終於迴到後台去。
戲園子的後台，這一陣子也有設了賭場，給人散戲後推牌九耍樂；也有設了煙局，讓抽兩口解憂；老客還可帶了妓女上來小房間休息。一塌胡塗。
今非昔比。到底是兄弟情誼，戲，還是要唱下去的。
小樓一壁開臉，忘記了適才的過節。他是為他好，按捺不住又道：
“看來今兒晚上都是來擇你虞姬場的人。”
“台上是台上，台下是台下。”
“誰說不是。有的爺們捧角，不過貪圖你台上風光，害了你都不知道，別暈頭轉向。”
小樓知道得多，隻覺自己不給他說，又有誰來教訓他？就是蹩不住，自己是師哥。
“還有，這話我不能不說，”他正色，“師弟你還是……別抽‘這個’了。一下子抽少了，又打嗬欠，又沒精神。抽多了，嗓子成了‘雲遮月’。——我是為你好！”
蝶衣覺得他是關懷的，遂望定他：
“我——”
還沒說，小樓又接上去：
“菊仙也讓我勸勸你。”
蝶衣的深情僵住了。
“那天她說的那門親事，怎麽著？有沒有想過成家？你倒是迴個話，菊仙——”
沒等小樓說完，蝶衣過去審視小四贖迴來的行頭。他聽到什麽“菊仙也……”，轉悠來，轉悠去，心神不定。兄弟共話，誰料又夾了第三者？他還是體己的，他還是親。誰要她呢？沒來由地生氣。誰要她？
“哎，小豆子——”小樓一時情急。蝶衣背影一怔。但又想到自己無法欺身上前，前塵僅是拈來思念。極度隔膜。
他忽地迴過頭來，負氣：
“你以後就是典當老婆，也不能再典當行頭了！你瞧瞧，讓當鋪老鼠咬出這麽大的洞洞，還得我給你補！”
轉身自顧自更衣去。
鑼鼓已在催場。——及時地。
這戲便又唱下去了。
約莫過了一大段，還沒到高潮。幕後正是漢兵的“楚歌”。四麵皆是，用以惑眾。
聲韻淒涼，思鄉煽情：
田園將蕪胡不歸，
千裏從軍為了誰？
為了誰？
“四麵俱是楚國歌聲，莫非劉邦他已得楚地不成？”項羽長嘯：“孤大勢去矣！”
連烏雅馶，也被困郂下，無用武之地了。
眼看到了“別姬”精彩處，忽自門外，擁進一隊日軍。都戎裝革履，靴聲伴著台上的拉腔，極不協調。
全為一位軍官開路、殿後。
他是關東軍青木大佐。
青木胸前佩滿勳章，神采奕奕。不單荷槍，還有豪華軍刀，金色的刀帶，在黯黑的台下，一抹黃。戎裝畢挺無皺褶，馬刺雪亮。
英姿颯爽地來了。
四下一看，馬上有人張羅首座給他。——先趕走中國人。
怕事的老百姓，不趕先避。看得興起的，不情不願滿嘴無聲咒詛。卻也有鞠個躬給皇軍，惟恐討不了他歡心。
楚歌聲中，他們毫無先兆地，把戲園子前麵幾排都霸占了。有幾個走得慢了點，馬上遭拳腳交加。
台下有慘叫。
全場敢怒不敢言。
小樓在台上，一見，怒氣衝天。
性子一硬，完全不理後果，他竟罷演，一個勁兒迴到台下：
“不唱了！不唱了！媽的！滿池座子都是鬼子！”
幕急下。鼓樂不敢中斷，在強撐。
班主、經理和催場的臉色大變：
“哎，段老板，您好歹上場吧，得罪了，吃不了兜著走！求求您了！”
“您明白人，跟憲兵隊有計較的地兒麽？把兩位五花大綁了去，也是唱……”
小樓大義凜然：
“老子不給鬼子唱！”
又道：
“我改行，成了吧？”
菊仙知道情勢危殆：
“小樓，這不是使性子的時候——”
小樓不反顧，像頭蠻牛，卸了半妝，已待拂袖離去。
外麵有什麽等著他？一概不管。猛獸似的陰影。菊仙急忙追上去。
“小樓你等我——”
大夥追出。
蝶衣立在原地。他沒有動，他想說的一切，大夥已說了。他自己是什麽位置？——小樓的妻已共進退！
不識相的段小樓根本迴不了家，也改不了行。一出門，即被憲兵隊逮走。
囚室中，皮鞭子、槍托、拳打腳踢。任你是硬漢子，也疼得嘴唇咬出血來。
“不唱？媽的不給皇軍唱？”
他分不清全身哪處疼哪處不疼。四肢百骸都不屬於自己。一陣暈眩，天地在打轉……
但，小樓竟可屏住一口氣，不肯求饒。他站不住，倒退栽倒，還企圖爬起來。
他橫眉豎眼，心裏的火竄到臉上，鬼子越兇，他越不倒。
——他的下場肯定是斃了。
蝶衣還沒睡醒。
不唱戲，他還有什麽依托？連身子也像無處著落。睡了又睡，睡得天昏地暗日月無光。
“醒了？煩你喊一下，急死了！”
菊仙靦顏來了。追問著小四。
他道：“剛睡醒，請進來。”
蝶衣在一個疑惑而又曖昧的境地，跟她狹路相逢似地。剛睡醒，離魂乍合，眯著眼，看不清楚，是夢麽？夢中來了仇家。
菊仙馬上哀求：
“師弟，你得救救小樓去！”
他終於看見她了。她臉色蒼白，老了好幾年呢，像卷皺了的手絹子，從沒如此，憔悴過。她不是一個美人嗎？她落難了。蝶衣嗤的一笑，輕軟著聲音：
“什麽‘師弟’？——喊蝶衣不就算了？”
稍頓，分清輩分似地：
“‘我’師哥怎麽啦？”
菊仙忍氣吞聲，她心裏頭很明白，她知道他是誰。依舊情真意切，求他：
“被憲兵隊抓去了。盼你去求個情，早點給放出來，你知道那個地方……，拿人不當人。這上下也不知給折騰得怎麽樣。晚了就沒命了。小樓的性子我最清楚了——”
“你不比我清楚。”蝶衣緩緩地止住她，“你認得他時日短，他這個人呀……”
他堅決不在嘴皮子上輸給“旁人”。盡管心中有物，緊纏亂繞，很不好受。——他不能讓她占上風！
菊仙急得淚盈於睫，窘，但為了男人，她為了他，肺腑被一隻長了尖利指爪的手在刺著、撕著、掰著，有點支離破碎，為了大局著想，隻隱忍不發：
“你幫小樓過這關。蝶衣，我感激你！”
蝶衣也很心焦，隻故作姿態，不想輸人，也不想輸陣。
他心念電轉——此時不說，更待何時？真是良機！水大邁不過鴨子。她是什麽人？蝶衣沉默良久。菊仙隻等他的話。終於僵局打破了：
“就看我師哥分上，跑一趟。”
為了小樓，他也得赧顏事敵，誰說這不是犧牲？
但蝶衣瞅著菊仙。她心腸如玻璃所造，她忽地明白了。他也等她的話呀。
“——你有什麽條件？”
蝶衣一笑，閉目：
“哪來什麽條件？”
菊仙清淚淌下了。
隻見蝶衣伸手，款款細抹她的淚水，順便，又理理對方毛了的鬢角，一番美意，倒是“姊妹情深”。
小四在房門外窺探一下，不得要領，便識趣走開。
蝶衣自顧自沉醉低迴：
“都是十多年的好搭檔。從小就一起。你看，找個對手可不容易，大家卯上了，才來勁。你有他——可我呢？就怕他根本無心唱下去了，暈頭轉向呀，
唉！”
聞弦歌，知雅意。
菊仙也一怔：
“蝶衣？——就說個明白吧。”
“結什麽婚？真是！一點定性也沒有就結婚！”
他佯嗔輕責，話中有話。
菊仙馬上接上：
“你要我離開小樓？”
“哦？你說的也是。”
蝶衣暗暗滿意。是她自己說的，他沒讓她說。但她要為小樓好呀。
“你也是為他好。”他道，“耽誤了，他那麽個尖子，不唱了，多可惜！”
——二人都覺著對方是貓嘴裏挖魚鰍！
末了菊仙蹺了二郎腿，一咬牙：
“我明白了，隻要把小樓給弄出來，我躲他遠遠兒的。大不了，迴花滿樓去，行了吧？”
蝶衣整裝出發。
榻榻米上，舉座亦是黃臉孔。
憲兵隊的軍官。還有日本歌舞伎演員，都列座兩旁。他們都裝扮好了，各自飾演自己的角色。看來剛散了戲，隻見座上有《忠臣藏》、《齊天小僧》、《四穀怪談》、《助六》……的戲中人，臉粉白，眼底愛上一抹紅，嘴角望下彎的化妝。兩個開了臉，是不動明王和妖精。兩頭獅子，一白發一赤發。歌舞伎也全是男的，最清麗的一位“鷺娘”，穿一身“白無垢”。
他們—一盤膝正襟而坐，肅穆地屏息欣賞。因被眼前的表演鎮住了！
關東軍青木大佐，對中國京戲最激賞。他的翻譯小陳，也是會家子。
除了小陳，唯一的中國客人，隻有蝶衣。
蝶衣清水臉，沒有上妝，一襲灰地素淨長袍，清唱：
原來姹紫嫣紅開遍，
似這般都付與斷井頹垣。
良辰美景奈何天，
賞心樂事誰家院。
朝飛暮卷，
雲霞翠軒，
雨絲風片，
煙波畫船。
錦屏人忒看的這韶光賤。
隻要是人前表演，蝶衣就全情投入，心無旁騖。
不管看的是誰，唱的是什麽。他是個戲癡，他在《遊園》，他還沒有《驚夢》。
則為你如花美眷，
似水流年。
都在夢中。
他來救他。他用他所學所知所有，反過來保住他。小樓。
那虎彪彪的青木大佐，單眼瞼，瘦長眼睛，卻烏光閃閃，眉毛反倒過濃，稍上豎，連喜歡一樣東西都帶兇狠。
“好！中國戲好聽！‘女形’表演真是登峰造極！”
小陳把他的話翻譯一遍。蝶衣含笑欠身。
青木強調：
“今晚談戲，不談其他。‘聖戰’放在第二位。我在帝國大學念書時，曾把全本《牡丹亭》背下來呢。”
蝶衣欣然一笑
“官長是個懂戲的！”
他一本正經：
“藝術當然是更高層的事兒——單純、美麗，一如綻放的櫻花。在最燦爛的時候，得有盡情欣賞它們的人。如果沒有，也白美了。”
蝶衣不解地等他說完，才自翻譯口中得知他剛才如宣判的口吻，原來是讚賞。是異國的知音，抑或舉座敵人偶一的慈悲？
隻見青木大佐一揚手示意。
紙糊的富士佳景屏風敞開，另一偏房的榻榻米上，開設了盛宴，全是一等一的佳肴美酒、海鮮、刺身……，晶瑩的肉體，粉嫩的，嫣紅的。長幾案布
置極為精致，全以深秋楓葉作為裝飾。每個清水燒旁邊都有一隻小小的女人的紅掌，指爪尖利妖燒。
青木招唿著大家，歌舞伎的名角，還有蝶衣：
“冬之雪、春之櫻、夏之水、秋之葉，都是我們尊崇的美景。”
蝶衣一念，良久不語。無限低迴：
“我國景色何嚐不美？因你們來了，都變了。”
對方哈哈一笑：
“藝術何來國界？彼此共存共榮！”
是共存，不是共榮。大夥都明白。
在人手掌心，話不敢說盡。記得此番是靦顏事敵，博取歡心。他是什麽人？人家多尊重，也不過“娛賓”的戲子。頂尖的角兒，陪人家吃頓飯。
蝶衣一瞥滿桌生肉。隻清傲淺笑：
“中國老百姓，倒是不慣把魚呀肉呀，生生吃掉。”
生生吃掉。被侵略者全是侵略者刀下的魚肉。
蝶衣再卑恭欠身：
“謝了。預請把我那好搭檔給放了。太感激您了！”
“不。”青木變臉，下令，“還得再唱一出，就唱《貴妃醉酒》吧。”
蝶衣忍辱負重，為了小樓，道：
“官長真會挑，這是我拿手好戲呢。”
他又唱了。委婉地高貴地。
好一似嫁娥下九重，
清清冷落在廣寒宮，
啊，
廣寒宮。
他打開了金底描上排紅牡丹花開富貴圖的扇子，顫動著掩麵，駕嬌燕懶。
貴妃。
隻在唱戲當兒，他是高高在上的。
待得出來時，夜幕已森森的低垂。
蝶衣在大門口等著。
憲兵隊的總部在林子的左方，夜色深沉，一隻見群山林木黑她越的剪影。也隻見蝶衣的剪影。
清秋幽幽的月亮，不知蹤跡，天上的星鬥，也躲入漆黑的大幕後似地。
等了一陣，似乎很久了，創痕累累的段小樓被士兵帶出來。他疲憊不堪，踉蹌地卻急步上前。
見著蝶衣。
“師哥，沒事了。”
他意欲扶他一把。一切過去了，他的身邊隻有他一個人了。
誰知小樓非常厭惡，痛心，唿吸一口子急速，怒火難捺。他的眼神好兇，又夾雜瞧不起，隻同吃下去一頭蒼蠅那樣，迫不及待要吐出來：
“你給日本鬼子哈腰唱戲？你他媽的沒脊梁！”
一說完，即時啐了蝶衣一口。
唾液在他臉上，是一口釘子！
他驚訝而無措，頭頂如炸了個響雷。那釘子刺向血肉中，有力難拔。
他呆立著。
黑夜中，伸來一隻手。一隻女人的手。她用一
一塊輕暖的手絹兒，把那唾液擦去。款款地，一番美意。一切似曾相識，是菊仙！
她溫柔地拍拍小樓，然後挽著他臂彎，深深望蝶衣一眼。
菊仙挽著小樓，轉身離去。一切悄沒聲色。幕下了。
望向林子路口，、原來已停了黃包車，原來她曾悄沒聲色地，也在等。
她早有準備！她背棄諾言！
—一抑或，她隻是在碰運氣，誰知撿了現成的便宜？
蝶衣永遠忘不了那一眼。她親口答應的：“我躲他遠遠兒的！”但他沒離開她，她倒表現得無奈，是男人走到她身邊去。
這是天大的陰謀。
婊子的話都信？自己白賠了屈辱，最大的屈辱還是來自小樓的厭惡。誰願哈腰？誰沒脊梁？蝶衣渾身僵冷，動彈不得。一切為了他，他卻重新失去他，一敗塗地。臉上唾液留痕處，馬上潰爛，蔓延，焚燒——他整張臉也沒有了，他沒臉！
月亮不識趣地出來了。
清寒的月色下，忽聞林子深處有人聲步聲，還有沉重唿喝：
“走！”
蝶衣大吃一驚。
“打倒日本鬼子！打倒——”
然後是口鼻被強掩的混濁喊聲，掙紮，毆打。
“乒！”
槍聲一響。
“乒！”
槍聲再響。
林中迴蕩著這催命的嘯聲，世界抖了一下。又一下。林子是槍決的刑場。憲兵功德圓滿地收隊了。
受驚過度的蝶衣，瞪大了眼睛，極目不見盡頭。他同死人一起。他也等於死人。墓地失控，在林子涑涑地跑，跑，跑。倉皇自他身後，企圖淹沒他。他跑得快，淹得也更快。 跌跌撞撞地，逃不出生天。蝶衣虛弱地，在月亮下跪倒了。像抽掉了一身筋骨，他沒脊梁，他哈腰。是他聽覺的錯覺，轟隆一響，趴唯一聲，萬籟竟又全寂，如同失聰。
人在天地中，極為渺小，子然一身。浸淫在月色下。他很絕望。一切都完了。
第六章 夕陽西下水東流
留聲機的大喇叭響著靡靡之音。
蝶衣心情無托，惟有讓這頹廢的樂聲好好哄護他。
房子布置得更瑰麗多姿，什麽都買，都要最好的。人說玩物能喪誌，這便是他的心願，但願能喪誌。
鏡子越來越多，四麵窺伺。有圓的，方的，長的，大的，小的。
他最愛端詳鏡中的美色，舉手投足，孤芳自賞。蘭花手，“你”，是食指悄悄點向對方；“我”，是中指輕輕捺到自己心胸；“他”，一下雙晃手，分明欲指向右，偏生先晃往左，在空中一繞，才找尋到要找尋的他。
這明媚鮮妍能幾時？
隻怕年華如逝水，一朝漂泊，影兒難再尋覓。他又朝鏡子做了七分臉，眼角暗飛，真是美，美的殺死人！
五光十色，流金溢彩的戲衣圈張懸著，小四罷它們一一抖落，刻意高掛，都是女衣。裙襖，鬥篷，雲肩，魚鱗甲，霞帔，褶裙......滿室生春。戲衣豔麗，水袖永遠雪白。小四走過，風微起，它們用水袖彼此輕薄。
古人的魂兒都來陪伴他了，一行珠簾閑不卷，終日誰來？不來也罷，小四還是貼身貼心的。
蝶衣慵懶地哼著：
人言洛陽花似錦，
奴久係監獄不知春......
小四穿上一件戲衣，那是《遊園驚夢》中，邂逅小生時，杜麗娘的行頭：
翠生生出落得裙衫兒茜，豔晶晶花簪八寶填。
小四拈起一把杭州彩絹扇子，散發著檀香的迷幻芳菲。蝶衣一見，隻淡淡地微笑，隨意下個令：
“小四，給我撕掉。”
小四見他苦悶無聊，惟有破壞，他太明白了，問也不問，把扇子撕了。
一下輕微的裂帛聲。
蝶衣又閑閑地：
“把戲衣也撕了。”
他二話不說，討他歡心，又撕了。不好撕，得找道口子，奮力一撕------裂帛聲又來了，這迴響得很，蝶衣痛快而痛苦地閉上眼睛。
原來乖乖地蹲在他身畔，那上了鴉片癮的黑貓，受這一驚，毛全豎起來。來福戒備著，蝶衣意欲愛撫它，誰知它突地發難，抓了他一下。
這一下抓的不深，足令蝶衣惶惑不解------對他那麽好，末了連貓也背叛自己？
蝶衣瞅著那道爪痕，奇怪，幼如一根紅發絲。似有若無，但它分明抓過他一下。
小四裝扮好來哄他，拉腔唱了：
則為你如花美眷，
似水流年。
是答兒閑尋遍，
在幽閨自憐......
蝶衣隨著他的唱造神遊，半晌，才醒過來似地，又自戀，又憐他。
“小四呀，十年廿年也處了不一位名角呢。你呢，還是成不了角兒啦。”
他又閉目沉思去。良久，已然睡著。
小四一語不發，一語不發。
末了又把金絲銀線收拾好了。
一天總算過去。
人人都有自己過活的方法。一天一天的過。中國老百姓，生命力最強。
一冬已盡。京城的六月，大太陽一曬，屋裏往往呆不住人，他們都搬了板凳，或竹凳子，跑到街上，搖著扇子。
久久未見太陽的蝶衣，夜裏唱戲，白天睡覺。臉很白，有時以為敷粉未下。他坐在黃包車上，腳邊還擱了個大紙盒，必是戲衣了。又買了新的。舊的不去，新的怎麽來？
黃包車走過市集。
都在賣水果吃食。
忽聞一把又響亮又明朗的好嗓子，扯開叫賣：
高啦瓤的咧大西瓜咧------
論個兒不論斤，
好大塊的甜瓜咧，
賽了糖咧------
抑揚頓挫，自成風韻，直如唱戲。
蝶衣一聽，耳熟。
一棵大槐樹下，停了平板車，木盆子擺好一大塊冰，鎮了幾個青皮沙瓤西瓜在邊上。賣的人，穿一件背心，係條圍裙，活脫脫是小樓模樣。
蝶衣不信，黃包車便過去。他示意車子稍停，迴頭看真。
一個女人走近。她打扮樸素，先鋪好幹淨藍布，西瓜一個個排開，如兵卒。她給瓜灑上幾陣冰水，小樓熟練的挑一個好的，手起刀落，切成兩半，再切成片零賣。
菊仙罩上紗罩，手拎大芭蕉扇在扇，趕蒼蠅，叫人看著清涼。
是這一對平凡夫妻！
蝶衣看不下去。
正欲示意上路，不加驚擾。
小樓正唱至一半：
誰吃大西瓜哎，
青皮紅瓤沙口的蜜來------
招徠中，眼神逮到遲疑的蝶衣。
他急忙大喊：
“師弟！師弟！師弟！”
蝶衣隻好下車過來。
小樓把沾了甜汁的大手在圍裙上擦擦，拉住蝶衣。一點也不覺自家淪落了。還活得挺神氣硬朗。
他豪爽不計前塵，隻無限親切，充滿歉疚：
“那迴也真虧你！我還冤了你，啐你一口。一直沒見上呐，為兄這廂賠禮！”
“我都忘了。”
蝶衣打量小樓：
“不唱了？”
“行頭又進當鋪去了。響應全民救國嘛，談什麽藝術？”又問：“你呢？”
“我隻會唱戲，別的不行。”
洗淨鉛華，跟定了男人的菊仙，粗衣不掩清麗，臉色特紅潤，眼色溫柔，她捧來一個大西瓜：
“這瓜最好，薄皮沙瓤，八九分熟，放個兩天也壞不了。”
蝶衣帶點敵意，隻好輕笑：
“你們都定了，多好。”
“亂世嘛，誰能定了？還不是混混日子？”
小樓過來，摟著菊仙，人前十分的照顧：
“就欠她這個。隻好有一頓吃一頓。”
蝶衣一想，不知是誰欠誰的？如何原諒她，一如原諒無關痛癢的旁人？他恨這夫妻倆，不管他私下活得多跌宕痛楚，他倆竟若無其事地相依。他恨人之不知。恨她沒臉，失信，巧取豪奪！
蝶衣順目自西瓜一溜，呀！忽見菊仙微隆的肚皮。
兩三個月的身孕了。難怪小樓護花使者般的德性。
一如冷水澆過他的脊梁，他接過那冰鎮的西瓜，更冷。他接過它，它在他懷中，多像一個虛假的秘密的身孕。
蝶衣百感交集------這是他一輩子也幹不了的勾當！
他隻好又重覆地問：
“不唱了？”
小樓答：
“不唱了！”
就這樣，一個大紅的武生，荒廢了他的藝，丟棄科班所學所得，改行賣西瓜去，挺起胸膛當個黎民百姓？十年廿年也出不了一位名角呢。
關師父的心血付諸東流。
他更老了。
虎威猶在。
二人被叫來，先劈啪一人一記耳光，喝令跪下，在祖師爺神位前，同治光緒名角畫像的注視下，關師父蒼老的手指，抖了：
“白教你倆十年！”
小樓和蝶衣俯首跪倒，不敢作聲：“一日為師，一生為父”，這不單是傳統，這還是道義。戲文裏說的全是這些。師父怒叱：
“讓你們大夥合群兒，都紅著心，苦練，還不是要出人頭地？一天不練手腳慢，還幹脆拆夥？賣西瓜？啊？”
老人嗆住了，喘了好幾下。
門外一眾的小徒弟，大氣也不敢透。兩個紅人跪在那兒聽他教訓，還沒出科的，練跪的餘地都沒有。
“同一道門出去的兄弟，成仇了？你倆心裏還有我這師父沒有？”
越罵越來勁，國仇家恨都在了：
“咱中國有句老話，老子不識字，可會背：‘兄弟鬩於牆，外禦其侮；兄弟刀槍殺，血被外人踏’！唱詞裏不是有麽？眼瞅著日本鬼子要亡咱了，你們還......”
末了把二人趕走，下令：
“給我滾，一個月內組好班子再來見我！咱台上見！”
------一場“兄弟”。
關師父等不到這一台。
就在初六那天，孩子如常天天壓腿，一條一條的腿擱在與人一起老去的橫木梁上，身體壓下去。
關師父坐在竹凳子上，喊著：
“七十六，七十七，六十三，六十四，四十四，四十五！......四十六......”
孩子暗暗叫苦，你看我，我看你，真沒辦法，要等師父數到一百下，塊到了，他年歲大，記性壞，總是往迴數。
關師父的眼神迷朦了，喊數更含糊。花白的頭軟垂著，大夥以為他盹著了，裝個鬼臉。
在毫無征兆毫無防備的一刻，他的頭一垂不起，在斜暉下，四合院中，生過一頓氣之後，悄悄地老死了。
頑皮但聽教的孩子們，渾然不覺。
小樓匆匆趕至蝶衣的家。
在下午的四點鍾，蝶衣剛抽過兩筒。小四給他削梨子吃。那鴉片神秘的焦香仍在。梨子的清甜正好解了它。正瞥到簾下幾上，那電話罩著一層薄塵，太久沒人打來，也根本不打算會接，那薄塵，如同給聽筒作個妝。
蝶衣見小樓氣急敗壞：
“師父他------”
他忙抖擻：
“知道了，咱先操操舊曲，都是老搭檔------”
“見不著師父了！”
蝶衣一驚，梨子滾跌在地。他呢喃：
“見不著了？”
“死了！”
“死了？”
小樓非常傷感：
“科班也得散了。孩子沒著落，我們弟兄們該給籌點錢。”
蝶衣呻吟：
“才幾天。還數落了一頓，不是說一個月之內組好班子麽？不是麽？......”
生死無常。
哀愁襲上心頭。心裏很疼。情願師父繼續給他一記耳雷子，重重的。他需要更大的疼，才能掩蓋。小樓低著頭，他也吃力地麵對它。喉間的疙瘩，上下骨碌地動著。蝶衣想伸手出來，撫平它，隻見它嘀嘀咕咕地，揮之不去------好不容易湊在一塊，是天意，是師命，他倆誰也跑不掉，好不容易呀，但師父卻死了！
下一代的孩子們都在後台當跑腿，伺候著已掙了出身前程的師哥們。這一迴的義演，籌了款子，好給師父風光大葬，也為這麵臨解體，樹倒猢猻散的末代科班作點綢繆------不是綢繆，而是打發。
心情都很沉重。
“哈德門，三個五，雙妹......”賣香煙的在胡同口戲園子裏外叫喊著。台上則是大袍大甲的薛丁山與樊梨花在對峙。上了場，一切喜怒哀樂都得扔在身後，目中隻有對手，心中隻有戲。要教我唱戲，不教戲唱我。戲要三分生，把自己當成戲中人，頭一遭，從頭開始邂逅。心底不痛快，還是眉來眼去的對峙著，打情罵俏......
就在急鼓繁弦催逼中，外麵忽傳來轟烈的劈劈啪啪聲響。
對拆中的小樓和蝶衣，有點緊張。
“師哥，是槍炮聲麽？聽！”
雖是慌張，也不失措，不忘老規矩，照樣沒事人地演下去。
小樓跟著點子，也細聽：
“不像。奇怪。”
群眾的喧嘩竟又響起。拆天似地：
“和平了！勝利了！”
“日本鬼子投降了！”
“國軍迴來啦！”
......
原來歡天喜地的老百姓在點燃鞭炮，還有人把臉盆拎出來大敲。狂歡大亂。座上的看客措手不及，扭頭門外，火花四濺，跑來一個壯漢，來報喜：
“勝利了！勝利了！”
人心大快。禮帽，毛巾，衣物，茶壺，椅子，瓜子，糖果，香煙......全都拋得飛上天。
蝶衣開心地耳語：
“仗打完了！”
小樓也很開心：
“不！咱繼續開打！”
二人越打越燦爛，台下的歡唿混成一片。
菊仙在上場門外，不知何故，眼淚簌簌淌下。一個八九歲的小徒兒，依偎在她身畔，有點惶惑。
戲演完了。
後事也辦妥了。
終於，太陽也下山了。
那天，把義演的帳一算，掙來的錢，得分給他們。
下過一場微雨，戲園子門外，一地的爆竹殘屑被浸淫過，流成一條條蜿蜒的小紅河，又像半攤血淚的交織。
科班散了，像中國-----慘勝！喜樂背後是痛楚。
菊仙拎著一個藍布袋，裏頭盛了銀元。徒兒們，最大不過十三四，最小，便是那八九歲的，排成一行，一個挨一個，來到段小樓跟前。他以長者身分，細細叮嚀：
“科班散了，以後好好做人！”
分給每人兩塊銀元。孩子接過，一一道：
“謝謝！”
也許可以過一陣子，但以後呢？
小樓不知該說什麽好，隻又叮嚀：
“好好做人！”
眼前細雨淒迷，前路茫茫。非常無助。
孩子們抬頭看天色。空氣清明如洗，各人心頭黏黏答答。師父在，再不堪，會有落腳處，天掉下來有人擔戴，大樹好遮蔭，不必操心，隻管把戲唱好。如今到哪兒去呢？一個眼中含淚。有兩個，索性抱著頭，哭出聲來，戀戀不舍。
風流總被雨打風吹去。
一個個各奔前程，前程是什麽？
此時，一柄紫竹油紙傘撐過來，打在小樓頭上。
是蝶衣。
傘默默地遮擋著雨。
兩個人，又共用一傘。大師哥的影兒迴來了，他仍是當頭的料，他是他主子。彼此諒宥，一切冰釋。什麽也沒發生過。
真像是夢裏的洪荒世界。
菊仙藍布袋中的銀元分完了。布袋一下子癟掉。她摸摸微隆的肚皮，妒恨和不悅一閃而過。隻覺危機重重，驚心動魄，心裏很不安寧，又說不出所以然。
小樓衝蝶衣和菊仙歎喟：
“看，一家人一樣了，不容易呀，熬過這場仗。還是一塊吧。”
蝶衣滿足地又向菊仙一笑。
菊仙趕緊展示對肚中孩子的期待：
“對了，將來孩子下地，該喊你什麽？”
挨近她丈夫，聲音又軟又膩：
“你說說看，該喊蝶衣叔叔呢？還是幹爹？”
小樓一想，道：
“就喊幹爹。我這師弟呀，打小時侯起就想養一個孩子了！”
菊仙勝意地點點頭------她為了點明他的身分和性別，不遺餘力：
“真的？那蝶衣日後‘成家’了，一定養一大堆。”
又很體己地一笑：
“你就是藝高人登樣，等閑也看不上。”
一場仗結束了，另一場仗私下要打。她的頭轟轟地疼。
日本天皇的“玉音放送”，廣播周知：戰爭結束了，日本是戰敗國，開始撤軍......
一九四五年，低沉的語調襯托出高昂的士氣，但這隻是表麵。
戲園子門樓上，原來有對聯兒：
功名富貴盡空花 玉帶烏紗 迴頭了千秋事業
離合悲歡皆幻夢 佳人才子 轉眼消百歲光陰
炮火和煙塵令它們蒙汙。
經理在旁，照應著下人把頂上懸著的日本太陽旗除下來，改掛青天白日滿地紅。太陽給扔在地上，一雙雙鞋子踩踏過------是軍鞋，傷兵的鞋，肮髒的赤足，還有殘疾人的拐杖。
日本人投降後，市麵很亂，百業蕭條，一時間不能恢複元氣。
學生們又鬧罷課，街上天天有遊行隊伍，他們對一切都感覺懸空，失重，不知微了什麽，也不知幹些什麽，天天放火燒東西，示威。
國民黨勢力最大，也有兵出來搶吃搶喝。金圓券膨脹，洋火也要好幾萬。
很多班主看上座不好，便把戲班散了，改了跳舞廳。於是市麵上的櫥窗，出現了他們平估的戲衣，鳳冠蟒袍，繡花羅裙。
無論日子過得怎麽樣，蝶衣都不肯把他的戲衣拿出來，人吃得半飽，沒關係，他就是愛唱戲，他愛他的戲，有不足為外人道的深沉感覺。隻有在台上，才找到寄托。他的感情，都在台上掏空了。
還是堅持要唱。窩在北平，有一頓唱一頓。
戲園子上座的人多，買票的少。
舞台兩側，除開國民黨旗幟以外，還張貼著花綠紙飾和標語：
“慰問國軍！”
“歡迎國軍迴到北平！”
“向士兵致意！”
全是驚歎語，是劫後餘生一種不得已的激動。
來了一群混混，他們之中，有流氓地痞，也有傷兵，全都是無家可歸的男人。睡在澡堂和小飯館外，也聯群結黨到小戲園子白看戲，不是看戲，隻是找到一個落腳處，發泄他們的苦悶。摔東西，躺得橫七豎八，膽小的觀眾都受驚擾，但凡有腳的都爭相走避，除了桌椅，迫於無奈地忍受蹂躪。
有個在一角靜靜流淚，“不知如何”，也不知為誰。
仍是《霸王別姬》的唱段。又從頭把恩愛細唱一遍。
那哭過的傷兵，隻剩一條腿，不斷用拐杖拍擊來發泄。
忽然一道手電筒的光芒照向台上虞姬的臉。吃這一閃，又晃的頭昏目眩，蝶衣幾乎立足不穩。
“別唱了，打吧！狠狠的打吧！”
苦悶變成哀嚎，一池座子在失重狀態。
一個瞎了一隻眼的很猥瑣地怪叫：
“虞姬怎麽不濟事了？來月經吧？”
蝶衣氣得色變，又羞又怒。
滿堂哄笑。
小樓馬上停了唱，忙上前解圍，雙手抱拳，向傷兵鞠了一躬。
“諸位，戲園子沒有拿手電筒照人的規矩，您們請迴座兒上看------”
話沒了，猛聽得窮吼怪叫：
“老子抗戰八年！沒老子打鬼子，你他媽的能在這兒唱？兔崽子！你還活不了呐！”
都趁機發泄，更兇：
“‘前方吃緊，後方緊吃’，你們下三濫戲子抗過槍麽？殺過鬼子流過血麽？”
一個手電筒扔上來，把小樓砸中了。
沒來由地受辱，他一怒之下，把砌末推倒，向傷兵們扔去。
一眾嘩然，混混們也推波助瀾。
小樓怒從心上起，惡向膽邊生，自台上打到台下。蝶衣見狀，也奮不顧身捍衛，他哪是這料子？被當胸揪打幾拳，一塊木板砸下去，頭破血流。柔弱得險要昏倒。
小樓抓住那人的腦袋，用自己的頭去頂撞。古人和今人湊擁成堆，打將起來，一如九裏山項羽力戰群雄。
人多勢眾，又有拐杖板凳作武器，眼瞅著一記自他背心迎頭擊下------
菊仙也不細想，即時衝出，以身相護，代小樓擋了這一記。慌亂中，一下又一下，她肚子被擊中了......
菊仙疼極倒地。
冷不提防，隻聽見小樓慘叫：
“菊仙！”
血自她腿間流出。
如刀絞，如剜心，她也慘叫：
“哎------”
全身蜷縮，一動，血流得更兇。
小樓如憤怒的狂獅，瘋狂還擊。他歇斯底裏，失去常性：
“我的孩子！菊仙！我的孩子！”
大夥眼看不妙，喊：
“出人命了！”
“快走！快走！”
小樓狂勢止不住。
蝶衣捂著流血的額角。他沒有為小樓犧牲過。他恨不得那失血昏迷的人是自己，名正言順，義無返顧。蝶衣也很疼，他有更疼的在心胸另一邊。不是不同情菊仙，間接地，是他！因自己而起的一場橫禍，她失去孩子了。
啊終於沒有孩子橫亙在中間。
拔掉另一顆眼中釘。
蝶衣隻覺是報應，心涼。隻要再踹上一腳......他的血緩流，遮住眼角。菊仙的痛苦比他大多了------但這又是師哥最親的人。瞧小樓傷心悲嚎，不忍呀。
蝶衣掩耳閉目。
一地碎琉璃，映照惶惶的臉------中國人，連聽場戲吃個飯，都以流血告終。
警察來了，人聲鼎沸，抓人。
抓的竟是漢奸！
為日本人服務過哈過腰唱戲的角兒程蝶衣是漢奸。
菊仙在昏迷以前，見到蝶衣被帶走。
一天一夜，她終於醒過來。孩子流產了。
小樓陪伴在病榻旁，眼皮倦得有千斤重。渾身像散了架，傷勢不要緊，從小打到大，致命傷是失去了孩子，還有，師弟又被抓，以“漢奸”入罪。此罪可大可小，經一道手，剝一層皮。政府最恨這種人。一下子不好便槍斃。
小樓是兩邊皆憂患。
見菊仙終於醒過來，臉色蒼白如洗，命保住了，人是徒地瘦下去------是肚中另一個人也失掉了，血肉一下子去了一半，菊仙如自惡夢中驚醒，獰厲一叫：
“------小樓！”
他摟住她，相依為命的當兒，他竟又抽身他去，營救蝶衣。
“......”菊仙氣極：“小樓你......叫那假虞姬給你生孩子去！”
“得去想法子呀，他們是說拿便綁，說綁便殺。漢奸哪！也是人命！”
“蝶衣他是有幹過這事，大概罰罰他，關一陣子就給放出來。你跟政府是說不清的。”
菊仙不想他走，在一個自己最需要的當兒，他為另一個人奔走？這人，台下是兄弟，台上是夫妻。而她，是他終生的妻呀。
“他沒殺人，不曾落了兩手血。”菊仙道：“一定從輕發落的，你能幫上什麽？”
“那迴是為了我，才一個人到鬼子的堂會。他們懷疑他通敵！”
“嚇？”菊仙一聽，才知事態嚴重。
她當然記得那一宗“交易”，她背叛了他------或者說，她答應離開小樓，隻是小樓不曾離開她吧。她沒強來呀。她當然也記得二人轉身朝林子路口的黃包車走去時，身後那雙怨毒的眼睛，剜得背心一片斑斕。
是對是錯，她已賠上一個孩子了。真是報應。也許雙方扯平了。
但菊仙太清楚了，如果三個人再糾纏下去，小樓仍是岌岌可危的。她應該來個了斷！她還他，救他這次，然後互不拖欠。
菊仙拉住小樓，道：
“我和你一道去！”
小樓望著她。
“咱們去求一個人。救出來了，也就從此不欠他了。”
她掙紮著要起來：
“那把劍讓我帶去。”
蝶衣是法院被告欄上受審。他很倨傲，隻覺給日本人唱戲出堂會不是錯------他的錯在“癡”。不願記得不想提起，心硬嘴硬，堅決地答辯：
“沒有人逼我，我是自願的。我愛唱戲，誰懂戲，我給誰唱。青木大佐是個懂戲的！藝嘛，不分國界，戲那麽美，說不定他們能把它傳到日本去。”
完全理直氣壯，一身擔戴，如蘇三的魚枷。
不是為了誰。
根本為自己。
這樣的不懂求情，根本是把自己往死裏推。
菊仙重新打扮，擦白水粉，上胭脂，腮紅。棉紙把嘴唇染得豔豔的。有重出江湖的使命感。她的風情迴來了，她的靈巧機智仍在。男人，別當他們是大人物，要哄，要在適當時候裝笨，要求。
她抱著那把劍，伴著小樓麵見袁四爺。
她知道蝶衣這劍打哪兒來。袁四爺見了劍，一定勾起一段情誼。把東西還給原主，說是怕錢不夠，押上了作營救蝶衣的費用，骨子裏，連人帶劍都交迴袁四爺好生帶走，小樓斷了此念，永遠不必睹物思人------這人，另有主兒......
菊仙設想得美，不止一石二鳥，而且一石三鳥。
她弱質纖纖，萬種溫柔。仿佛迴到當年盛世，花滿樓的紅人。舊戲新演。
袁四爺還著實地擺足架子，羞恥了段小樓一頓，以懲她不識抬舉。小樓都忍了。
------誰知一切奔走求赦都不必了。
意外地，在法院中，蝶衣毋須經過任何程序，被士兵帶走。
到什麽地方去？
無罪，但又不放。
所有人都疑惑起來。全場嘩然------這個人根本一早勾結官府！
其實他又去了堂會。國民黨軍政委員長官，到了北平。為了歡迎，致敬，政府以最紅的角兒作為“禮物”，獻給愛聽戲的領袖。於是，什麽法律就不算一迴事了。
一時間，“程蝶衣”三個字，又逃出生天了。他的唱詞，仍是遊園，驚夢。《皂羅袍》：
原來姹紫嫣紅開遍，
似這般都付與斷井頹垣。
良辰美景奈何天，
賞心樂事誰家院。
朝飛暮卷，
雲霞翠軒，
雨絲風片，
煙波畫船。
錦屏人忒看的這韶光賤。
百年不易的詞兒，訴說著得失成敗，朝代興衰。國民黨的命運，中國人的風流雲散......
菊仙一番鋪排，悵然落空，如同掉進冰窖裏。小樓身邊硬是多了一個人。
菊仙的身子一直好不過來，成天臥床，有點放棄，或者以此綰住男人的心。反正說不出常理來。
蝶衣倒是前事完全不提，見二人各有所失，隻得相安無事。
這天見小樓喂藥，他對菊仙那麽的關懷備至，一臉胡碴子。失去孩子，更心疼大人。蝶衣很矛盾地，把一網兜交給小四，裏麵全網住大捆大捆的鈔票，小四抓藥去。蝶衣表示了心意，言語上卻不肯饒。他也關懷地噓問：
“算了，這時局，孩子若下地，也過的苦日子，你還是歇著吧。”
又不懷好意：
“不然病沉了，就難好。怕是癆病呢。怎麽著？”
菊仙倒是衝小樓抿著嘴兒俏俏一笑，眉梢挑起戰意：
“往後，我還是要給你生個白胖娃娃！”
有意讓蝶衣聽得：
“唉，‘女人’，左右也不過這麽迴事！”
非常強調自己是個“女人”。
蝶衣附和：
“誰說不是呢。”
小樓道：
“藥都涼了，還吃不吃？”
“你這堂堂段老板伺候我吃藥，豈不是繡花被麵補褲子麽？”
“對呀。可濕手抓幹麵，想摔摔不掉。”
貧賤夫妻鶼鰈情濃，不把蝶衣當外人。他但覺自己是天下間多出來的一個。
幸好小四迴來了。
他依舊提著那一網兜的金圓券進門。蝶衣趁機解圍：
“藥買著了？”
小四把鈔票一扔，氣道：
“裕泰那老板說，這錢是昨兒的行情。今兒，不夠了。”
小樓一巴掌把鈔票打翻，票子滿屋子亂飛。大罵：
“雞巴中央鈔票！不如擦屁股紙，真是‘盼中央，想中央，中央來了更遭殃’！”
氣都出在小四身上。
小四快十九了，無父無母，跟了關師父，夾磨長大，一直受氣。後來跟了蝶衣，說是貼身侍兒，當的也是跟班跑腿事兒，他傾慕他，樂於看他臉色，討他歡心，日夜相伴，說到底，也就是個小廝了。這當兒，小樓又在他身上出氣。自己也是聰明伶俐大好青少年，難道天生是個受氣包？一輩子出不了頭？屈居人下？誰愛護過他？誰嗬護過他？誰栽培過他？連蝶衣也這樣說過：“小四呀，你呢，還是成不了角兒啦。”
他立在原地，望著一地的幾乎無用的鈔票，克製住。走出去？更不堪。還是忍，衣食足，然後直榮辱。吃不飽，哪來的愛恨？
小四又環顧小樓屋子裏，看有值錢的東西能進當鋪？
沒有。
忽見那把劍，懸在牆上。它已迴來了。一樣摔也摔不掉的信物。
所有忍都發現那劍了。它值錢！
菊仙望向小樓，蝶衣又望向小樓，他一想，馬上道：
“這家夥不能賣！”
蝶衣方籲一口氣。
菊仙隻想把它扔到天腳底，黃泉下。眼中閃過一絲不悅。小樓已然動身，罵罵咧咧：
“我去給裕泰說說看，媽的，救急活命的藥店子，怎能如此不近人情？”
大步出去，牢騷不絕。
蝶衣趁機也去了：
“師哥------我這兒還有點零的。”
菊仙朝小樓背影扯著嗓子：
“小樓，你快點迴家，別又亂闖禍了！真是，打剛認識起就看你愛打架！”
本來溫馨平和的平凡夫妻生活，為了他，她什麽都不在乎，隻要他要她。誰知又遭打擾，無妄之災，菊仙恨恨不已。
市麵很亂。
一個女人剛買了一包燒餅，待要迴家去，馬上被衣衫襤褸的漢子搶去，一邊跑，一邊吃，狼吞虎咽。女人在後頭嚷嚷：
“搶東西呀！搶東西呀！”
沒人搭理。追上了，那饑餓的漢子已經全盤幹掉，塞了滿嘴，幹哽。
黃包車上的老爺子牢牢抱著一枕頭袋的金圓券，不知上哪兒去，買什麽好，又不敢下車。
“吉祥戲園”早改成跳舞廳了。但誰跳舞去？都到糧油店前排著長隊，人擠人，吵嚷不堪，全是老百姓恐懼的臉。
“給我一斤！二十萬！”
“我等了老半天哪！”
“銀元？銀元收吧？”
店子一一關上門了。店主都拒客：
“不賣了！賣了買不迴呀！”
路邊總是有人急於把金圓券脫手：
“一箱子！整一箱子！換兩個光洋！”
------沒有人信任鈔票了。
老人餓得半昏，他快死了，隻曉得呻吟：
“我餓呀！我餓呀！”
說說已經死去，誰也沒工夫發覺。
遠處放了一小火，學生們又示威了。
“要民主，不要獨裁！”
“反內戰！”
“反饑餓！”
“中國人不打中國人！”
國民黨的軍警，架起水龍頭向遊行隊伍掃射，學生們，有氣無力，對形大亂。
如抓了共產黨，則換作是遊街和當眾處決。有時槍斃，有時殺頭。
久未踏足人間的蝶衣，嚇得死命扯住小樓，從人堆中擠出去，逃離亂世。
拐到街道另一邊，才算劫後餘生。
二人衣衫也遭水龍頭濺濕了。
見到角落有個寂寞的煙販攤子，露天擺著，一個老人，滿頭銀霜，如一條倦蠶似地蹲在旁邊，老得要變成不動的蛹了。沒有知覺。小樓把一疊濕透了的票子遞過去，想買盒洋火。
蝶衣一瞥，怔住。
這老得不成樣子的煙販子，好生眼熟，竟是當年的倪老公！
“您？您老還認得我們麽？”
他曾是他抱在懷中銜在嘴裏的小虞姬呀！
倪老公抬起花濁的老眼，瞅瞅二人。
他隻堅決地搖搖頭，垂眼不答。
“您府上唱堂會時，我們還小，給您唱過《霸王別姬》。”
倪老公前塵不記，舊人不認：
“不認得！沒辦過堂會！”
他落泊了。隻顫巍巍地把洋火賣給小樓。
此時，一群潰散的學生急急奔逃，把攤子撞翻，香煙洋火散了一地。倪老公更趁此時機，低頭收拾，不要見人。
他沉吟自語，一生又過去：
“滿人好歹坐了三百年天下，完了。這民國才三十來年，也完了。共產黨要來了，來吧來吧！你們是共產黨麽......”
蝶衣和小樓默然。
二人緩步離去，一陣空白。
蝶衣抬頭，見天空又飛過一隻風箏。是蜈蚣，足足數丈長呀，它仍在浮遊俯瞰，自由自在。兒時所見的迴魂。
小樓隻忐忑地，又率直地問：
“師弟，你說，‘共產黨’是啥玩意？共田共地共產，會不會‘共妻’？”
蝶衣望望他，沒迴話，再抬頭，咦？蜈蚣風箏不見了。他欷噓。
“怎麽沒影兒了？”
“什麽？”
“沒什麽。”蝶衣又自語：“要來就來吧。共產黨也得聽戲吧？”
抗戰才勝利，接著又是國共內戰，烽火連天，一般老百姓，隻要求吃一碗飯，管誰當皇帝？但唱戲的，老吃北平已經不成了。就是梅蘭芳的“天女散花”，也不能老在一個地方散呀！
段小樓和程蝶衣再跑碼頭去了。這迴跑碼頭，完全是釵貶洛陽價。戰火燎原，簡直寸步難移，隻剩得幾個大城還可以跑一跑。先到洛陽，後至長春。到了長春，才唱了一天，解放軍就包圍此地。
不久，此地便解放了。
戲園子的後台，這一陣子也有設了賭場，給人散戲後推牌九耍樂；也有設了煙局，讓抽兩口解憂；老客還可帶了妓女上來小房間休息。一塌胡塗。
今非昔比。到底是兄弟情誼，戲，還是要唱下去的。
小樓一壁開臉，忘記了適才的過節。他是為他好，按捺不住又道：
“看來今兒晚上都是來擇你虞姬場的人。”
“台上是台上，台下是台下。”
“誰說不是。有的爺們捧角，不過貪圖你台上風光，害了你都不知道，別暈頭轉向。”
小樓知道得多，隻覺自己不給他說，又有誰來教訓他？就是蹩不住，自己是師哥。
“還有，這話我不能不說，”他正色，“師弟你還是……別抽‘這個’了。一下子抽少了，又打嗬欠，又沒精神。抽多了，嗓子成了‘雲遮月’。——我是為你好！”
蝶衣覺得他是關懷的，遂望定他：
“我——”
還沒說，小樓又接上去：
“菊仙也讓我勸勸你。”
蝶衣的深情僵住了。
“那天她說的那門親事，怎麽著？有沒有想過成家？你倒是迴個話，菊仙——”
沒等小樓說完，蝶衣過去審視小四贖迴來的行頭。他聽到什麽“菊仙也……”，轉悠來，轉悠去，心神不定。兄弟共話，誰料又夾了第三者？他還是體己的，他還是親。誰要她呢？沒來由地生氣。誰要她？
“哎，小豆子——”小樓一時情急。蝶衣背影一怔。但又想到自己無法欺身上前，前塵僅是拈來思念。極度隔膜。
他忽地迴過頭來，負氣：
“你以後就是典當老婆，也不能再典當行頭了！你瞧瞧，讓當鋪老鼠咬出這麽大的洞洞，還得我給你補！”
轉身自顧自更衣去。
鑼鼓已在催場。——及時地。
這戲便又唱下去了。
約莫過了一大段，還沒到高潮。幕後正是漢兵的“楚歌”。四麵皆是，用以惑眾。
聲韻淒涼，思鄉煽情：
田園將蕪胡不歸，
千裏從軍為了誰？
為了誰？
“四麵俱是楚國歌聲，莫非劉邦他已得楚地不成？”項羽長嘯：“孤大勢去矣！”
連烏雅馶，也被困郂下，無用武之地了。
眼看到了“別姬”精彩處，忽自門外，擁進一隊日軍。都戎裝革履，靴聲伴著台上的拉腔，極不協調。
全為一位軍官開路、殿後。
他是關東軍青木大佐。
青木胸前佩滿勳章，神采奕奕。不單荷槍，還有豪華軍刀，金色的刀帶，在黯黑的台下，一抹黃。戎裝畢挺無皺褶，馬刺雪亮。
英姿颯爽地來了。
四下一看，馬上有人張羅首座給他。——先趕走中國人。
怕事的老百姓，不趕先避。看得興起的，不情不願滿嘴無聲咒詛。卻也有鞠個躬給皇軍，惟恐討不了他歡心。
楚歌聲中，他們毫無先兆地，把戲園子前麵幾排都霸占了。有幾個走得慢了點，馬上遭拳腳交加。
台下有慘叫。
全場敢怒不敢言。
小樓在台上，一見，怒氣衝天。
性子一硬，完全不理後果，他竟罷演，一個勁兒迴到台下：
“不唱了！不唱了！媽的！滿池座子都是鬼子！”
幕急下。鼓樂不敢中斷，在強撐。
班主、經理和催場的臉色大變：
“哎，段老板，您好歹上場吧，得罪了，吃不了兜著走！求求您了！”
“您明白人，跟憲兵隊有計較的地兒麽？把兩位五花大綁了去，也是唱……”
小樓大義凜然：
“老子不給鬼子唱！”
又道：
“我改行，成了吧？”
菊仙知道情勢危殆：
“小樓，這不是使性子的時候——”
小樓不反顧，像頭蠻牛，卸了半妝，已待拂袖離去。
外麵有什麽等著他？一概不管。猛獸似的陰影。菊仙急忙追上去。
“小樓你等我——”
大夥追出。
蝶衣立在原地。他沒有動，他想說的一切，大夥已說了。他自己是什麽位置？——小樓的妻已共進退！
不識相的段小樓根本迴不了家，也改不了行。一出門，即被憲兵隊逮走。
囚室中，皮鞭子、槍托、拳打腳踢。任你是硬漢子，也疼得嘴唇咬出血來。
“不唱？媽的不給皇軍唱？”
他分不清全身哪處疼哪處不疼。四肢百骸都不屬於自己。一陣暈眩，天地在打轉……
但，小樓竟可屏住一口氣，不肯求饒。他站不住，倒退栽倒，還企圖爬起來。
他橫眉豎眼，心裏的火竄到臉上，鬼子越兇，他越不倒。
——他的下場肯定是斃了。
蝶衣還沒睡醒。
不唱戲，他還有什麽依托？連身子也像無處著落。睡了又睡，睡得天昏地暗日月無光。
“醒了？煩你喊一下，急死了！”
菊仙靦顏來了。追問著小四。
他道：“剛睡醒，請進來。”
蝶衣在一個疑惑而又曖昧的境地，跟她狹路相逢似地。剛睡醒，離魂乍合，眯著眼，看不清楚，是夢麽？夢中來了仇家。
菊仙馬上哀求：
“師弟，你得救救小樓去！”
他終於看見她了。她臉色蒼白，老了好幾年呢，像卷皺了的手絹子，從沒如此，憔悴過。她不是一個美人嗎？她落難了。蝶衣嗤的一笑，輕軟著聲音：
“什麽‘師弟’？——喊蝶衣不就算了？”
稍頓，分清輩分似地：
“‘我’師哥怎麽啦？”
菊仙忍氣吞聲，她心裏頭很明白，她知道他是誰。依舊情真意切，求他：
“被憲兵隊抓去了。盼你去求個情，早點給放出來，你知道那個地方……，拿人不當人。這上下也不知給折騰得怎麽樣。晚了就沒命了。小樓的性子我最清楚了——”
“你不比我清楚。”蝶衣緩緩地止住她，“你認得他時日短，他這個人呀……”
他堅決不在嘴皮子上輸給“旁人”。盡管心中有物，緊纏亂繞，很不好受。——他不能讓她占上風！
菊仙急得淚盈於睫，窘，但為了男人，她為了他，肺腑被一隻長了尖利指爪的手在刺著、撕著、掰著，有點支離破碎，為了大局著想，隻隱忍不發：
“你幫小樓過這關。蝶衣，我感激你！”
蝶衣也很心焦，隻故作姿態，不想輸人，也不想輸陣。
他心念電轉——此時不說，更待何時？真是良機！水大邁不過鴨子。她是什麽人？蝶衣沉默良久。菊仙隻等他的話。終於僵局打破了：
“就看我師哥分上，跑一趟。”
為了小樓，他也得赧顏事敵，誰說這不是犧牲？
但蝶衣瞅著菊仙。她心腸如玻璃所造，她忽地明白了。他也等她的話呀。
“——你有什麽條件？”
蝶衣一笑，閉目：
“哪來什麽條件？”
菊仙清淚淌下了。
隻見蝶衣伸手，款款細抹她的淚水，順便，又理理對方毛了的鬢角，一番美意，倒是“姊妹情深”。
小四在房門外窺探一下，不得要領，便識趣走開。
蝶衣自顧自沉醉低迴：
“都是十多年的好搭檔。從小就一起。你看，找個對手可不容易，大家卯上了，才來勁。你有他——可我呢？就怕他根本無心唱下去了，暈頭轉向呀，
唉！”
聞弦歌，知雅意。
菊仙也一怔：
“蝶衣？——就說個明白吧。”
“結什麽婚？真是！一點定性也沒有就結婚！”
他佯嗔輕責，話中有話。
菊仙馬上接上：
“你要我離開小樓？”
“哦？你說的也是。”
蝶衣暗暗滿意。是她自己說的，他沒讓她說。但她要為小樓好呀。
“你也是為他好。”他道，“耽誤了，他那麽個尖子，不唱了，多可惜！”
——二人都覺著對方是貓嘴裏挖魚鰍！
末了菊仙蹺了二郎腿，一咬牙：
“我明白了，隻要把小樓給弄出來，我躲他遠遠兒的。大不了，迴花滿樓去，行了吧？”
蝶衣整裝出發。
榻榻米上，舉座亦是黃臉孔。
憲兵隊的軍官。還有日本歌舞伎演員，都列座兩旁。他們都裝扮好了，各自飾演自己的角色。看來剛散了戲，隻見座上有《忠臣藏》、《齊天小僧》、《四穀怪談》、《助六》……的戲中人，臉粉白，眼底愛上一抹紅，嘴角望下彎的化妝。兩個開了臉，是不動明王和妖精。兩頭獅子，一白發一赤發。歌舞伎也全是男的，最清麗的一位“鷺娘”，穿一身“白無垢”。
他們—一盤膝正襟而坐，肅穆地屏息欣賞。因被眼前的表演鎮住了！
關東軍青木大佐，對中國京戲最激賞。他的翻譯小陳，也是會家子。
除了小陳，唯一的中國客人，隻有蝶衣。
蝶衣清水臉，沒有上妝，一襲灰地素淨長袍，清唱：
原來姹紫嫣紅開遍，
似這般都付與斷井頹垣。
良辰美景奈何天，
賞心樂事誰家院。
朝飛暮卷，
雲霞翠軒，
雨絲風片，
煙波畫船。
錦屏人忒看的這韶光賤。
隻要是人前表演，蝶衣就全情投入，心無旁騖。
不管看的是誰，唱的是什麽。他是個戲癡，他在《遊園》，他還沒有《驚夢》。
則為你如花美眷，
似水流年。
都在夢中。
他來救他。他用他所學所知所有，反過來保住他。小樓。
那虎彪彪的青木大佐，單眼瞼，瘦長眼睛，卻烏光閃閃，眉毛反倒過濃，稍上豎，連喜歡一樣東西都帶兇狠。
“好！中國戲好聽！‘女形’表演真是登峰造極！”
小陳把他的話翻譯一遍。蝶衣含笑欠身。
青木強調：
“今晚談戲，不談其他。‘聖戰’放在第二位。我在帝國大學念書時，曾把全本《牡丹亭》背下來呢。”
蝶衣欣然一笑
“官長是個懂戲的！”
他一本正經：
“藝術當然是更高層的事兒——單純、美麗，一如綻放的櫻花。在最燦爛的時候，得有盡情欣賞它們的人。如果沒有，也白美了。”
蝶衣不解地等他說完，才自翻譯口中得知他剛才如宣判的口吻，原來是讚賞。是異國的知音，抑或舉座敵人偶一的慈悲？
隻見青木大佐一揚手示意。
紙糊的富士佳景屏風敞開，另一偏房的榻榻米上，開設了盛宴，全是一等一的佳肴美酒、海鮮、刺身……，晶瑩的肉體，粉嫩的，嫣紅的。長幾案布
置極為精致，全以深秋楓葉作為裝飾。每個清水燒旁邊都有一隻小小的女人的紅掌，指爪尖利妖燒。
青木招唿著大家，歌舞伎的名角，還有蝶衣：
“冬之雪、春之櫻、夏之水、秋之葉，都是我們尊崇的美景。”
蝶衣一念，良久不語。無限低迴：
“我國景色何嚐不美？因你們來了，都變了。”
對方哈哈一笑：
“藝術何來國界？彼此共存共榮！”
是共存，不是共榮。大夥都明白。
在人手掌心，話不敢說盡。記得此番是靦顏事敵，博取歡心。他是什麽人？人家多尊重，也不過“娛賓”的戲子。頂尖的角兒，陪人家吃頓飯。
蝶衣一瞥滿桌生肉。隻清傲淺笑：
“中國老百姓，倒是不慣把魚呀肉呀，生生吃掉。”
生生吃掉。被侵略者全是侵略者刀下的魚肉。
蝶衣再卑恭欠身：
“謝了。預請把我那好搭檔給放了。太感激您了！”
“不。”青木變臉，下令，“還得再唱一出，就唱《貴妃醉酒》吧。”
蝶衣忍辱負重，為了小樓，道：
“官長真會挑，這是我拿手好戲呢。”
他又唱了。委婉地高貴地。
好一似嫁娥下九重，
清清冷落在廣寒宮，
啊，
廣寒宮。
他打開了金底描上排紅牡丹花開富貴圖的扇子，顫動著掩麵，駕嬌燕懶。
貴妃。
隻在唱戲當兒，他是高高在上的。
待得出來時，夜幕已森森的低垂。
蝶衣在大門口等著。
憲兵隊的總部在林子的左方，夜色深沉，一隻見群山林木黑她越的剪影。也隻見蝶衣的剪影。
清秋幽幽的月亮，不知蹤跡，天上的星鬥，也躲入漆黑的大幕後似地。
等了一陣，似乎很久了，創痕累累的段小樓被士兵帶出來。他疲憊不堪，踉蹌地卻急步上前。
見著蝶衣。
“師哥，沒事了。”
他意欲扶他一把。一切過去了，他的身邊隻有他一個人了。
誰知小樓非常厭惡，痛心，唿吸一口子急速，怒火難捺。他的眼神好兇，又夾雜瞧不起，隻同吃下去一頭蒼蠅那樣，迫不及待要吐出來：
“你給日本鬼子哈腰唱戲？你他媽的沒脊梁！”
一說完，即時啐了蝶衣一口。
唾液在他臉上，是一口釘子！
他驚訝而無措，頭頂如炸了個響雷。那釘子刺向血肉中，有力難拔。
他呆立著。
黑夜中，伸來一隻手。一隻女人的手。她用一
一塊輕暖的手絹兒，把那唾液擦去。款款地，一番美意。一切似曾相識，是菊仙！
她溫柔地拍拍小樓，然後挽著他臂彎，深深望蝶衣一眼。
菊仙挽著小樓，轉身離去。一切悄沒聲色。幕下了。
望向林子路口，、原來已停了黃包車，原來她曾悄沒聲色地，也在等。
她早有準備！她背棄諾言！
—一抑或，她隻是在碰運氣，誰知撿了現成的便宜？
蝶衣永遠忘不了那一眼。她親口答應的：“我躲他遠遠兒的！”但他沒離開她，她倒表現得無奈，是男人走到她身邊去。
這是天大的陰謀。
婊子的話都信？自己白賠了屈辱，最大的屈辱還是來自小樓的厭惡。誰願哈腰？誰沒脊梁？蝶衣渾身僵冷，動彈不得。一切為了他，他卻重新失去他，一敗塗地。臉上唾液留痕處，馬上潰爛，蔓延，焚燒——他整張臉也沒有了，他沒臉！
月亮不識趣地出來了。
清寒的月色下，忽聞林子深處有人聲步聲，還有沉重唿喝：
“走！”
蝶衣大吃一驚。
“打倒日本鬼子！打倒——”
然後是口鼻被強掩的混濁喊聲，掙紮，毆打。
“乒！”
槍聲一響。
“乒！”
槍聲再響。
林中迴蕩著這催命的嘯聲，世界抖了一下。又一下。林子是槍決的刑場。憲兵功德圓滿地收隊了。
受驚過度的蝶衣，瞪大了眼睛，極目不見盡頭。他同死人一起。他也等於死人。墓地失控，在林子涑涑地跑，跑，跑。倉皇自他身後，企圖淹沒他。他跑得快，淹得也更快。 跌跌撞撞地，逃不出生天。蝶衣虛弱地，在月亮下跪倒了。像抽掉了一身筋骨，他沒脊梁，他哈腰。是他聽覺的錯覺，轟隆一響，趴唯一聲，萬籟竟又全寂，如同失聰。
人在天地中，極為渺小，子然一身。浸淫在月色下。他很絕望。一切都完了。
第六章 夕陽西下水東流
留聲機的大喇叭響著靡靡之音。
蝶衣心情無托，惟有讓這頹廢的樂聲好好哄護他。
房子布置得更瑰麗多姿，什麽都買，都要最好的。人說玩物能喪誌，這便是他的心願，但願能喪誌。
鏡子越來越多，四麵窺伺。有圓的，方的，長的，大的，小的。
他最愛端詳鏡中的美色，舉手投足，孤芳自賞。蘭花手，“你”，是食指悄悄點向對方；“我”，是中指輕輕捺到自己心胸；“他”，一下雙晃手，分明欲指向右，偏生先晃往左，在空中一繞，才找尋到要找尋的他。
這明媚鮮妍能幾時？
隻怕年華如逝水，一朝漂泊，影兒難再尋覓。他又朝鏡子做了七分臉，眼角暗飛，真是美，美的殺死人！
五光十色，流金溢彩的戲衣圈張懸著，小四罷它們一一抖落，刻意高掛，都是女衣。裙襖，鬥篷，雲肩，魚鱗甲，霞帔，褶裙......滿室生春。戲衣豔麗，水袖永遠雪白。小四走過，風微起，它們用水袖彼此輕薄。
古人的魂兒都來陪伴他了，一行珠簾閑不卷，終日誰來？不來也罷，小四還是貼身貼心的。
蝶衣慵懶地哼著：
人言洛陽花似錦，
奴久係監獄不知春......
小四穿上一件戲衣，那是《遊園驚夢》中，邂逅小生時，杜麗娘的行頭：
翠生生出落得裙衫兒茜，豔晶晶花簪八寶填。
小四拈起一把杭州彩絹扇子，散發著檀香的迷幻芳菲。蝶衣一見，隻淡淡地微笑，隨意下個令：
“小四，給我撕掉。”
小四見他苦悶無聊，惟有破壞，他太明白了，問也不問，把扇子撕了。
一下輕微的裂帛聲。
蝶衣又閑閑地：
“把戲衣也撕了。”
他二話不說，討他歡心，又撕了。不好撕，得找道口子，奮力一撕------裂帛聲又來了，這迴響得很，蝶衣痛快而痛苦地閉上眼睛。
原來乖乖地蹲在他身畔，那上了鴉片癮的黑貓，受這一驚，毛全豎起來。來福戒備著，蝶衣意欲愛撫它，誰知它突地發難，抓了他一下。
這一下抓的不深，足令蝶衣惶惑不解------對他那麽好，末了連貓也背叛自己？
蝶衣瞅著那道爪痕，奇怪，幼如一根紅發絲。似有若無，但它分明抓過他一下。
小四裝扮好來哄他，拉腔唱了：
則為你如花美眷，
似水流年。
是答兒閑尋遍，
在幽閨自憐......
蝶衣隨著他的唱造神遊，半晌，才醒過來似地，又自戀，又憐他。
“小四呀，十年廿年也處了不一位名角呢。你呢，還是成不了角兒啦。”
他又閉目沉思去。良久，已然睡著。
小四一語不發，一語不發。
末了又把金絲銀線收拾好了。
一天總算過去。
人人都有自己過活的方法。一天一天的過。中國老百姓，生命力最強。
一冬已盡。京城的六月，大太陽一曬，屋裏往往呆不住人，他們都搬了板凳，或竹凳子，跑到街上，搖著扇子。
久久未見太陽的蝶衣，夜裏唱戲，白天睡覺。臉很白，有時以為敷粉未下。他坐在黃包車上，腳邊還擱了個大紙盒，必是戲衣了。又買了新的。舊的不去，新的怎麽來？
黃包車走過市集。
都在賣水果吃食。
忽聞一把又響亮又明朗的好嗓子，扯開叫賣：
高啦瓤的咧大西瓜咧------
論個兒不論斤，
好大塊的甜瓜咧，
賽了糖咧------
抑揚頓挫，自成風韻，直如唱戲。
蝶衣一聽，耳熟。
一棵大槐樹下，停了平板車，木盆子擺好一大塊冰，鎮了幾個青皮沙瓤西瓜在邊上。賣的人，穿一件背心，係條圍裙，活脫脫是小樓模樣。
蝶衣不信，黃包車便過去。他示意車子稍停，迴頭看真。
一個女人走近。她打扮樸素，先鋪好幹淨藍布，西瓜一個個排開，如兵卒。她給瓜灑上幾陣冰水，小樓熟練的挑一個好的，手起刀落，切成兩半，再切成片零賣。
菊仙罩上紗罩，手拎大芭蕉扇在扇，趕蒼蠅，叫人看著清涼。
是這一對平凡夫妻！
蝶衣看不下去。
正欲示意上路，不加驚擾。
小樓正唱至一半：
誰吃大西瓜哎，
青皮紅瓤沙口的蜜來------
招徠中，眼神逮到遲疑的蝶衣。
他急忙大喊：
“師弟！師弟！師弟！”
蝶衣隻好下車過來。
小樓把沾了甜汁的大手在圍裙上擦擦，拉住蝶衣。一點也不覺自家淪落了。還活得挺神氣硬朗。
他豪爽不計前塵，隻無限親切，充滿歉疚：
“那迴也真虧你！我還冤了你，啐你一口。一直沒見上呐，為兄這廂賠禮！”
“我都忘了。”
蝶衣打量小樓：
“不唱了？”
“行頭又進當鋪去了。響應全民救國嘛，談什麽藝術？”又問：“你呢？”
“我隻會唱戲，別的不行。”
洗淨鉛華，跟定了男人的菊仙，粗衣不掩清麗，臉色特紅潤，眼色溫柔，她捧來一個大西瓜：
“這瓜最好，薄皮沙瓤，八九分熟，放個兩天也壞不了。”
蝶衣帶點敵意，隻好輕笑：
“你們都定了，多好。”
“亂世嘛，誰能定了？還不是混混日子？”
小樓過來，摟著菊仙，人前十分的照顧：
“就欠她這個。隻好有一頓吃一頓。”
蝶衣一想，不知是誰欠誰的？如何原諒她，一如原諒無關痛癢的旁人？他恨這夫妻倆，不管他私下活得多跌宕痛楚，他倆竟若無其事地相依。他恨人之不知。恨她沒臉，失信，巧取豪奪！
蝶衣順目自西瓜一溜，呀！忽見菊仙微隆的肚皮。
兩三個月的身孕了。難怪小樓護花使者般的德性。
一如冷水澆過他的脊梁，他接過那冰鎮的西瓜，更冷。他接過它，它在他懷中，多像一個虛假的秘密的身孕。
蝶衣百感交集------這是他一輩子也幹不了的勾當！
他隻好又重覆地問：
“不唱了？”
小樓答：
“不唱了！”
就這樣，一個大紅的武生，荒廢了他的藝，丟棄科班所學所得，改行賣西瓜去，挺起胸膛當個黎民百姓？十年廿年也出不了一位名角呢。
關師父的心血付諸東流。
他更老了。
虎威猶在。
二人被叫來，先劈啪一人一記耳光，喝令跪下，在祖師爺神位前，同治光緒名角畫像的注視下，關師父蒼老的手指，抖了：
“白教你倆十年！”
小樓和蝶衣俯首跪倒，不敢作聲：“一日為師，一生為父”，這不單是傳統，這還是道義。戲文裏說的全是這些。師父怒叱：
“讓你們大夥合群兒，都紅著心，苦練，還不是要出人頭地？一天不練手腳慢，還幹脆拆夥？賣西瓜？啊？”
老人嗆住了，喘了好幾下。
門外一眾的小徒弟，大氣也不敢透。兩個紅人跪在那兒聽他教訓，還沒出科的，練跪的餘地都沒有。
“同一道門出去的兄弟，成仇了？你倆心裏還有我這師父沒有？”
越罵越來勁，國仇家恨都在了：
“咱中國有句老話，老子不識字，可會背：‘兄弟鬩於牆，外禦其侮；兄弟刀槍殺，血被外人踏’！唱詞裏不是有麽？眼瞅著日本鬼子要亡咱了，你們還......”
末了把二人趕走，下令：
“給我滾，一個月內組好班子再來見我！咱台上見！”
------一場“兄弟”。
關師父等不到這一台。
就在初六那天，孩子如常天天壓腿，一條一條的腿擱在與人一起老去的橫木梁上，身體壓下去。
關師父坐在竹凳子上，喊著：
“七十六，七十七，六十三，六十四，四十四，四十五！......四十六......”
孩子暗暗叫苦，你看我，我看你，真沒辦法，要等師父數到一百下，塊到了，他年歲大，記性壞，總是往迴數。
關師父的眼神迷朦了，喊數更含糊。花白的頭軟垂著，大夥以為他盹著了，裝個鬼臉。
在毫無征兆毫無防備的一刻，他的頭一垂不起，在斜暉下，四合院中，生過一頓氣之後，悄悄地老死了。
頑皮但聽教的孩子們，渾然不覺。
小樓匆匆趕至蝶衣的家。
在下午的四點鍾，蝶衣剛抽過兩筒。小四給他削梨子吃。那鴉片神秘的焦香仍在。梨子的清甜正好解了它。正瞥到簾下幾上，那電話罩著一層薄塵，太久沒人打來，也根本不打算會接，那薄塵，如同給聽筒作個妝。
蝶衣見小樓氣急敗壞：
“師父他------”
他忙抖擻：
“知道了，咱先操操舊曲，都是老搭檔------”
“見不著師父了！”
蝶衣一驚，梨子滾跌在地。他呢喃：
“見不著了？”
“死了！”
“死了？”
小樓非常傷感：
“科班也得散了。孩子沒著落，我們弟兄們該給籌點錢。”
蝶衣呻吟：
“才幾天。還數落了一頓，不是說一個月之內組好班子麽？不是麽？......”
生死無常。
哀愁襲上心頭。心裏很疼。情願師父繼續給他一記耳雷子，重重的。他需要更大的疼，才能掩蓋。小樓低著頭，他也吃力地麵對它。喉間的疙瘩，上下骨碌地動著。蝶衣想伸手出來，撫平它，隻見它嘀嘀咕咕地，揮之不去------好不容易湊在一塊，是天意，是師命，他倆誰也跑不掉，好不容易呀，但師父卻死了！
下一代的孩子們都在後台當跑腿，伺候著已掙了出身前程的師哥們。這一迴的義演，籌了款子，好給師父風光大葬，也為這麵臨解體，樹倒猢猻散的末代科班作點綢繆------不是綢繆，而是打發。
心情都很沉重。
“哈德門，三個五，雙妹......”賣香煙的在胡同口戲園子裏外叫喊著。台上則是大袍大甲的薛丁山與樊梨花在對峙。上了場，一切喜怒哀樂都得扔在身後，目中隻有對手，心中隻有戲。要教我唱戲，不教戲唱我。戲要三分生，把自己當成戲中人，頭一遭，從頭開始邂逅。心底不痛快，還是眉來眼去的對峙著，打情罵俏......
就在急鼓繁弦催逼中，外麵忽傳來轟烈的劈劈啪啪聲響。
對拆中的小樓和蝶衣，有點緊張。
“師哥，是槍炮聲麽？聽！”
雖是慌張，也不失措，不忘老規矩，照樣沒事人地演下去。
小樓跟著點子，也細聽：
“不像。奇怪。”
群眾的喧嘩竟又響起。拆天似地：
“和平了！勝利了！”
“日本鬼子投降了！”
“國軍迴來啦！”
......
原來歡天喜地的老百姓在點燃鞭炮，還有人把臉盆拎出來大敲。狂歡大亂。座上的看客措手不及，扭頭門外，火花四濺，跑來一個壯漢，來報喜：
“勝利了！勝利了！”
人心大快。禮帽，毛巾，衣物，茶壺，椅子，瓜子，糖果，香煙......全都拋得飛上天。
蝶衣開心地耳語：
“仗打完了！”
小樓也很開心：
“不！咱繼續開打！”
二人越打越燦爛，台下的歡唿混成一片。
菊仙在上場門外，不知何故，眼淚簌簌淌下。一個八九歲的小徒兒，依偎在她身畔，有點惶惑。
戲演完了。
後事也辦妥了。
終於，太陽也下山了。
那天，把義演的帳一算，掙來的錢，得分給他們。
下過一場微雨，戲園子門外，一地的爆竹殘屑被浸淫過，流成一條條蜿蜒的小紅河，又像半攤血淚的交織。
科班散了，像中國-----慘勝！喜樂背後是痛楚。
菊仙拎著一個藍布袋，裏頭盛了銀元。徒兒們，最大不過十三四，最小，便是那八九歲的，排成一行，一個挨一個，來到段小樓跟前。他以長者身分，細細叮嚀：
“科班散了，以後好好做人！”
分給每人兩塊銀元。孩子接過，一一道：
“謝謝！”
也許可以過一陣子，但以後呢？
小樓不知該說什麽好，隻又叮嚀：
“好好做人！”
眼前細雨淒迷，前路茫茫。非常無助。
孩子們抬頭看天色。空氣清明如洗，各人心頭黏黏答答。師父在，再不堪，會有落腳處，天掉下來有人擔戴，大樹好遮蔭，不必操心，隻管把戲唱好。如今到哪兒去呢？一個眼中含淚。有兩個，索性抱著頭，哭出聲來，戀戀不舍。
風流總被雨打風吹去。
一個個各奔前程，前程是什麽？
此時，一柄紫竹油紙傘撐過來，打在小樓頭上。
是蝶衣。
傘默默地遮擋著雨。
兩個人，又共用一傘。大師哥的影兒迴來了，他仍是當頭的料，他是他主子。彼此諒宥，一切冰釋。什麽也沒發生過。
真像是夢裏的洪荒世界。
菊仙藍布袋中的銀元分完了。布袋一下子癟掉。她摸摸微隆的肚皮，妒恨和不悅一閃而過。隻覺危機重重，驚心動魄，心裏很不安寧，又說不出所以然。
小樓衝蝶衣和菊仙歎喟：
“看，一家人一樣了，不容易呀，熬過這場仗。還是一塊吧。”
蝶衣滿足地又向菊仙一笑。
菊仙趕緊展示對肚中孩子的期待：
“對了，將來孩子下地，該喊你什麽？”
挨近她丈夫，聲音又軟又膩：
“你說說看，該喊蝶衣叔叔呢？還是幹爹？”
小樓一想，道：
“就喊幹爹。我這師弟呀，打小時侯起就想養一個孩子了！”
菊仙勝意地點點頭------她為了點明他的身分和性別，不遺餘力：
“真的？那蝶衣日後‘成家’了，一定養一大堆。”
又很體己地一笑：
“你就是藝高人登樣，等閑也看不上。”
一場仗結束了，另一場仗私下要打。她的頭轟轟地疼。
日本天皇的“玉音放送”，廣播周知：戰爭結束了，日本是戰敗國，開始撤軍......
一九四五年，低沉的語調襯托出高昂的士氣，但這隻是表麵。
戲園子門樓上，原來有對聯兒：
功名富貴盡空花 玉帶烏紗 迴頭了千秋事業
離合悲歡皆幻夢 佳人才子 轉眼消百歲光陰
炮火和煙塵令它們蒙汙。
經理在旁，照應著下人把頂上懸著的日本太陽旗除下來，改掛青天白日滿地紅。太陽給扔在地上，一雙雙鞋子踩踏過------是軍鞋，傷兵的鞋，肮髒的赤足，還有殘疾人的拐杖。
日本人投降後，市麵很亂，百業蕭條，一時間不能恢複元氣。
學生們又鬧罷課，街上天天有遊行隊伍，他們對一切都感覺懸空，失重，不知微了什麽，也不知幹些什麽，天天放火燒東西，示威。
國民黨勢力最大，也有兵出來搶吃搶喝。金圓券膨脹，洋火也要好幾萬。
很多班主看上座不好，便把戲班散了，改了跳舞廳。於是市麵上的櫥窗，出現了他們平估的戲衣，鳳冠蟒袍，繡花羅裙。
無論日子過得怎麽樣，蝶衣都不肯把他的戲衣拿出來，人吃得半飽，沒關係，他就是愛唱戲，他愛他的戲，有不足為外人道的深沉感覺。隻有在台上，才找到寄托。他的感情，都在台上掏空了。
還是堅持要唱。窩在北平，有一頓唱一頓。
戲園子上座的人多，買票的少。
舞台兩側，除開國民黨旗幟以外，還張貼著花綠紙飾和標語：
“慰問國軍！”
“歡迎國軍迴到北平！”
“向士兵致意！”
全是驚歎語，是劫後餘生一種不得已的激動。
來了一群混混，他們之中，有流氓地痞，也有傷兵，全都是無家可歸的男人。睡在澡堂和小飯館外，也聯群結黨到小戲園子白看戲，不是看戲，隻是找到一個落腳處，發泄他們的苦悶。摔東西，躺得橫七豎八，膽小的觀眾都受驚擾，但凡有腳的都爭相走避，除了桌椅，迫於無奈地忍受蹂躪。
有個在一角靜靜流淚，“不知如何”，也不知為誰。
仍是《霸王別姬》的唱段。又從頭把恩愛細唱一遍。
那哭過的傷兵，隻剩一條腿，不斷用拐杖拍擊來發泄。
忽然一道手電筒的光芒照向台上虞姬的臉。吃這一閃，又晃的頭昏目眩，蝶衣幾乎立足不穩。
“別唱了，打吧！狠狠的打吧！”
苦悶變成哀嚎，一池座子在失重狀態。
一個瞎了一隻眼的很猥瑣地怪叫：
“虞姬怎麽不濟事了？來月經吧？”
蝶衣氣得色變，又羞又怒。
滿堂哄笑。
小樓馬上停了唱，忙上前解圍，雙手抱拳，向傷兵鞠了一躬。
“諸位，戲園子沒有拿手電筒照人的規矩，您們請迴座兒上看------”
話沒了，猛聽得窮吼怪叫：
“老子抗戰八年！沒老子打鬼子，你他媽的能在這兒唱？兔崽子！你還活不了呐！”
都趁機發泄，更兇：
“‘前方吃緊，後方緊吃’，你們下三濫戲子抗過槍麽？殺過鬼子流過血麽？”
一個手電筒扔上來，把小樓砸中了。
沒來由地受辱，他一怒之下，把砌末推倒，向傷兵們扔去。
一眾嘩然，混混們也推波助瀾。
小樓怒從心上起，惡向膽邊生，自台上打到台下。蝶衣見狀，也奮不顧身捍衛，他哪是這料子？被當胸揪打幾拳，一塊木板砸下去，頭破血流。柔弱得險要昏倒。
小樓抓住那人的腦袋，用自己的頭去頂撞。古人和今人湊擁成堆，打將起來，一如九裏山項羽力戰群雄。
人多勢眾，又有拐杖板凳作武器，眼瞅著一記自他背心迎頭擊下------
菊仙也不細想，即時衝出，以身相護，代小樓擋了這一記。慌亂中，一下又一下，她肚子被擊中了......
菊仙疼極倒地。
冷不提防，隻聽見小樓慘叫：
“菊仙！”
血自她腿間流出。
如刀絞，如剜心，她也慘叫：
“哎------”
全身蜷縮，一動，血流得更兇。
小樓如憤怒的狂獅，瘋狂還擊。他歇斯底裏，失去常性：
“我的孩子！菊仙！我的孩子！”
大夥眼看不妙，喊：
“出人命了！”
“快走！快走！”
小樓狂勢止不住。
蝶衣捂著流血的額角。他沒有為小樓犧牲過。他恨不得那失血昏迷的人是自己，名正言順，義無返顧。蝶衣也很疼，他有更疼的在心胸另一邊。不是不同情菊仙，間接地，是他！因自己而起的一場橫禍，她失去孩子了。
啊終於沒有孩子橫亙在中間。
拔掉另一顆眼中釘。
蝶衣隻覺是報應，心涼。隻要再踹上一腳......他的血緩流，遮住眼角。菊仙的痛苦比他大多了------但這又是師哥最親的人。瞧小樓傷心悲嚎，不忍呀。
蝶衣掩耳閉目。
一地碎琉璃，映照惶惶的臉------中國人，連聽場戲吃個飯，都以流血告終。
警察來了，人聲鼎沸，抓人。
抓的竟是漢奸！
為日本人服務過哈過腰唱戲的角兒程蝶衣是漢奸。
菊仙在昏迷以前，見到蝶衣被帶走。
一天一夜，她終於醒過來。孩子流產了。
小樓陪伴在病榻旁，眼皮倦得有千斤重。渾身像散了架，傷勢不要緊，從小打到大，致命傷是失去了孩子，還有，師弟又被抓，以“漢奸”入罪。此罪可大可小，經一道手，剝一層皮。政府最恨這種人。一下子不好便槍斃。
小樓是兩邊皆憂患。
見菊仙終於醒過來，臉色蒼白如洗，命保住了，人是徒地瘦下去------是肚中另一個人也失掉了，血肉一下子去了一半，菊仙如自惡夢中驚醒，獰厲一叫：
“------小樓！”
他摟住她，相依為命的當兒，他竟又抽身他去，營救蝶衣。
“......”菊仙氣極：“小樓你......叫那假虞姬給你生孩子去！”
“得去想法子呀，他們是說拿便綁，說綁便殺。漢奸哪！也是人命！”
“蝶衣他是有幹過這事，大概罰罰他，關一陣子就給放出來。你跟政府是說不清的。”
菊仙不想他走，在一個自己最需要的當兒，他為另一個人奔走？這人，台下是兄弟，台上是夫妻。而她，是他終生的妻呀。
“他沒殺人，不曾落了兩手血。”菊仙道：“一定從輕發落的，你能幫上什麽？”
“那迴是為了我，才一個人到鬼子的堂會。他們懷疑他通敵！”
“嚇？”菊仙一聽，才知事態嚴重。
她當然記得那一宗“交易”，她背叛了他------或者說，她答應離開小樓，隻是小樓不曾離開她吧。她沒強來呀。她當然也記得二人轉身朝林子路口的黃包車走去時，身後那雙怨毒的眼睛，剜得背心一片斑斕。
是對是錯，她已賠上一個孩子了。真是報應。也許雙方扯平了。
但菊仙太清楚了，如果三個人再糾纏下去，小樓仍是岌岌可危的。她應該來個了斷！她還他，救他這次，然後互不拖欠。
菊仙拉住小樓，道：
“我和你一道去！”
小樓望著她。
“咱們去求一個人。救出來了，也就從此不欠他了。”
她掙紮著要起來：
“那把劍讓我帶去。”
蝶衣是法院被告欄上受審。他很倨傲，隻覺給日本人唱戲出堂會不是錯------他的錯在“癡”。不願記得不想提起，心硬嘴硬，堅決地答辯：
“沒有人逼我，我是自願的。我愛唱戲，誰懂戲，我給誰唱。青木大佐是個懂戲的！藝嘛，不分國界，戲那麽美，說不定他們能把它傳到日本去。”
完全理直氣壯，一身擔戴，如蘇三的魚枷。
不是為了誰。
根本為自己。
這樣的不懂求情，根本是把自己往死裏推。
菊仙重新打扮，擦白水粉，上胭脂，腮紅。棉紙把嘴唇染得豔豔的。有重出江湖的使命感。她的風情迴來了，她的靈巧機智仍在。男人，別當他們是大人物，要哄，要在適當時候裝笨，要求。
她抱著那把劍，伴著小樓麵見袁四爺。
她知道蝶衣這劍打哪兒來。袁四爺見了劍，一定勾起一段情誼。把東西還給原主，說是怕錢不夠，押上了作營救蝶衣的費用，骨子裏，連人帶劍都交迴袁四爺好生帶走，小樓斷了此念，永遠不必睹物思人------這人，另有主兒......
菊仙設想得美，不止一石二鳥，而且一石三鳥。
她弱質纖纖，萬種溫柔。仿佛迴到當年盛世，花滿樓的紅人。舊戲新演。
袁四爺還著實地擺足架子，羞恥了段小樓一頓，以懲她不識抬舉。小樓都忍了。
------誰知一切奔走求赦都不必了。
意外地，在法院中，蝶衣毋須經過任何程序，被士兵帶走。
到什麽地方去？
無罪，但又不放。
所有人都疑惑起來。全場嘩然------這個人根本一早勾結官府！
其實他又去了堂會。國民黨軍政委員長官，到了北平。為了歡迎，致敬，政府以最紅的角兒作為“禮物”，獻給愛聽戲的領袖。於是，什麽法律就不算一迴事了。
一時間，“程蝶衣”三個字，又逃出生天了。他的唱詞，仍是遊園，驚夢。《皂羅袍》：
原來姹紫嫣紅開遍，
似這般都付與斷井頹垣。
良辰美景奈何天，
賞心樂事誰家院。
朝飛暮卷，
雲霞翠軒，
雨絲風片，
煙波畫船。
錦屏人忒看的這韶光賤。
百年不易的詞兒，訴說著得失成敗，朝代興衰。國民黨的命運，中國人的風流雲散......
菊仙一番鋪排，悵然落空，如同掉進冰窖裏。小樓身邊硬是多了一個人。
菊仙的身子一直好不過來，成天臥床，有點放棄，或者以此綰住男人的心。反正說不出常理來。
蝶衣倒是前事完全不提，見二人各有所失，隻得相安無事。
這天見小樓喂藥，他對菊仙那麽的關懷備至，一臉胡碴子。失去孩子，更心疼大人。蝶衣很矛盾地，把一網兜交給小四，裏麵全網住大捆大捆的鈔票，小四抓藥去。蝶衣表示了心意，言語上卻不肯饒。他也關懷地噓問：
“算了，這時局，孩子若下地，也過的苦日子，你還是歇著吧。”
又不懷好意：
“不然病沉了，就難好。怕是癆病呢。怎麽著？”
菊仙倒是衝小樓抿著嘴兒俏俏一笑，眉梢挑起戰意：
“往後，我還是要給你生個白胖娃娃！”
有意讓蝶衣聽得：
“唉，‘女人’，左右也不過這麽迴事！”
非常強調自己是個“女人”。
蝶衣附和：
“誰說不是呢。”
小樓道：
“藥都涼了，還吃不吃？”
“你這堂堂段老板伺候我吃藥，豈不是繡花被麵補褲子麽？”
“對呀。可濕手抓幹麵，想摔摔不掉。”
貧賤夫妻鶼鰈情濃，不把蝶衣當外人。他但覺自己是天下間多出來的一個。
幸好小四迴來了。
他依舊提著那一網兜的金圓券進門。蝶衣趁機解圍：
“藥買著了？”
小四把鈔票一扔，氣道：
“裕泰那老板說，這錢是昨兒的行情。今兒，不夠了。”
小樓一巴掌把鈔票打翻，票子滿屋子亂飛。大罵：
“雞巴中央鈔票！不如擦屁股紙，真是‘盼中央，想中央，中央來了更遭殃’！”
氣都出在小四身上。
小四快十九了，無父無母，跟了關師父，夾磨長大，一直受氣。後來跟了蝶衣，說是貼身侍兒，當的也是跟班跑腿事兒，他傾慕他，樂於看他臉色，討他歡心，日夜相伴，說到底，也就是個小廝了。這當兒，小樓又在他身上出氣。自己也是聰明伶俐大好青少年，難道天生是個受氣包？一輩子出不了頭？屈居人下？誰愛護過他？誰嗬護過他？誰栽培過他？連蝶衣也這樣說過：“小四呀，你呢，還是成不了角兒啦。”
他立在原地，望著一地的幾乎無用的鈔票，克製住。走出去？更不堪。還是忍，衣食足，然後直榮辱。吃不飽，哪來的愛恨？
小四又環顧小樓屋子裏，看有值錢的東西能進當鋪？
沒有。
忽見那把劍，懸在牆上。它已迴來了。一樣摔也摔不掉的信物。
所有忍都發現那劍了。它值錢！
菊仙望向小樓，蝶衣又望向小樓，他一想，馬上道：
“這家夥不能賣！”
蝶衣方籲一口氣。
菊仙隻想把它扔到天腳底，黃泉下。眼中閃過一絲不悅。小樓已然動身，罵罵咧咧：
“我去給裕泰說說看，媽的，救急活命的藥店子，怎能如此不近人情？”
大步出去，牢騷不絕。
蝶衣趁機也去了：
“師哥------我這兒還有點零的。”
菊仙朝小樓背影扯著嗓子：
“小樓，你快點迴家，別又亂闖禍了！真是，打剛認識起就看你愛打架！”
本來溫馨平和的平凡夫妻生活，為了他，她什麽都不在乎，隻要他要她。誰知又遭打擾，無妄之災，菊仙恨恨不已。
市麵很亂。
一個女人剛買了一包燒餅，待要迴家去，馬上被衣衫襤褸的漢子搶去，一邊跑，一邊吃，狼吞虎咽。女人在後頭嚷嚷：
“搶東西呀！搶東西呀！”
沒人搭理。追上了，那饑餓的漢子已經全盤幹掉，塞了滿嘴，幹哽。
黃包車上的老爺子牢牢抱著一枕頭袋的金圓券，不知上哪兒去，買什麽好，又不敢下車。
“吉祥戲園”早改成跳舞廳了。但誰跳舞去？都到糧油店前排著長隊，人擠人，吵嚷不堪，全是老百姓恐懼的臉。
“給我一斤！二十萬！”
“我等了老半天哪！”
“銀元？銀元收吧？”
店子一一關上門了。店主都拒客：
“不賣了！賣了買不迴呀！”
路邊總是有人急於把金圓券脫手：
“一箱子！整一箱子！換兩個光洋！”
------沒有人信任鈔票了。
老人餓得半昏，他快死了，隻曉得呻吟：
“我餓呀！我餓呀！”
說說已經死去，誰也沒工夫發覺。
遠處放了一小火，學生們又示威了。
“要民主，不要獨裁！”
“反內戰！”
“反饑餓！”
“中國人不打中國人！”
國民黨的軍警，架起水龍頭向遊行隊伍掃射，學生們，有氣無力，對形大亂。
如抓了共產黨，則換作是遊街和當眾處決。有時槍斃，有時殺頭。
久未踏足人間的蝶衣，嚇得死命扯住小樓，從人堆中擠出去，逃離亂世。
拐到街道另一邊，才算劫後餘生。
二人衣衫也遭水龍頭濺濕了。
見到角落有個寂寞的煙販攤子，露天擺著，一個老人，滿頭銀霜，如一條倦蠶似地蹲在旁邊，老得要變成不動的蛹了。沒有知覺。小樓把一疊濕透了的票子遞過去，想買盒洋火。
蝶衣一瞥，怔住。
這老得不成樣子的煙販子，好生眼熟，竟是當年的倪老公！
“您？您老還認得我們麽？”
他曾是他抱在懷中銜在嘴裏的小虞姬呀！
倪老公抬起花濁的老眼，瞅瞅二人。
他隻堅決地搖搖頭，垂眼不答。
“您府上唱堂會時，我們還小，給您唱過《霸王別姬》。”
倪老公前塵不記，舊人不認：
“不認得！沒辦過堂會！”
他落泊了。隻顫巍巍地把洋火賣給小樓。
此時，一群潰散的學生急急奔逃，把攤子撞翻，香煙洋火散了一地。倪老公更趁此時機，低頭收拾，不要見人。
他沉吟自語，一生又過去：
“滿人好歹坐了三百年天下，完了。這民國才三十來年，也完了。共產黨要來了，來吧來吧！你們是共產黨麽......”
蝶衣和小樓默然。
二人緩步離去，一陣空白。
蝶衣抬頭，見天空又飛過一隻風箏。是蜈蚣，足足數丈長呀，它仍在浮遊俯瞰，自由自在。兒時所見的迴魂。
小樓隻忐忑地，又率直地問：
“師弟，你說，‘共產黨’是啥玩意？共田共地共產，會不會‘共妻’？”
蝶衣望望他，沒迴話，再抬頭，咦？蜈蚣風箏不見了。他欷噓。
“怎麽沒影兒了？”
“什麽？”
“沒什麽。”蝶衣又自語：“要來就來吧。共產黨也得聽戲吧？”
抗戰才勝利，接著又是國共內戰，烽火連天，一般老百姓，隻要求吃一碗飯，管誰當皇帝？但唱戲的，老吃北平已經不成了。就是梅蘭芳的“天女散花”，也不能老在一個地方散呀！
段小樓和程蝶衣再跑碼頭去了。這迴跑碼頭，完全是釵貶洛陽價。戰火燎原，簡直寸步難移，隻剩得幾個大城還可以跑一跑。先到洛陽，後至長春。到了長春，才唱了一天，解放軍就包圍此地。
不久，此地便解放了。