黑繩三一戰成名,旋被加爵升職,同高駢手下大將張璘配合,屢破黃巢大軍。


    不久,宰相盧攜奏以高駢為諸道行營兵馬都統。高駢乃傳檄廣募天下之兵,得土客兵七萬,威望大振,深得朝廷倚重。


    四月間,高駢欲令張璘渡江,擊破王重霸布在長江南岸的防線,一時卻苦無良策。黑繩三每日在江畔巡視、思量,終於想到一條妙計,便秘密請來一位幫手,正是西道七手族的老二工倪。


    從前,黑繩三曾見工倪造過一種小舟,名為“竹魚兒”,隻有一人多長,駕舟者俯臥舟中,手握轉向舵杆,腳踏連杆機關,使船尾兩側輪狀船槳飛轉,可令小舟迅速前行。小舟有棚,微微隆起高於船舷,前後貫通於首尾,前半截棚頂可滑動,方便人進出船艙。舟棚鎖定後,僅頭部留有一尺長空隙,人藏於船艙中隱蔽非常,整隻小舟便有如一條大魚一般,故名“竹魚兒”。


    黑繩三請工倪趕工督造了五百隻竹魚兒,親率五百精壯敢死之士,趁夜渡江,突襲駐守江岸的王重霸大軍。一麵於敵營中縱火,一麵砍殺敵兵,一時間敵營大亂。張璘趁機率大軍乘船渡江,一舉擊破王重霸大軍,迫使王重霸率軍投降。


    失去王重霸唿應,黃巢劣勢立現,隨即退保饒州。張璘與黑繩三等又率眾追擊,不久便納降了黃巢的別將常宏及其手下數萬之眾。很快又攻下饒州,將黃巢逼至信州。


    誰知禍不單行,黃巢屯兵信州,又逢疾疫大作,兵士病死者眾多,張璘不失良機,急攻信州。黃巢力難支撐,正在愁眉不展之際,忽然收到目焱密信,囑其依信中所言行事,必可無虞。黃巢遂立即派人攜重金賄賂張璘,請其稍緩攻勢,一麵致書高駢,求其保奏自己歸降朝廷。高駢欣然許之,又向朝廷奏言,賊寇不日當平,請遣歸諸道兵馬。


    大捷連報,朝廷暢懷,一時皆以為太平將至,便將集聚於淮南的昭義、感化、義武等軍悉皆遣歸。隻有宰相鄭畋極力反對,為此與宰相盧攜爭執不下,最後竟因爭吵失態,二人俱被罷免為太子賓客。


    眼見剿賊大功即成,各路人馬撤走,黑繩三自然也被僖宗召迴京城。


    迴京後,僖宗又加封黑繩三為正四品下的壯武將軍,命他隨孫遇出訪東忍者道勝神島,隻待歸來後便與仁壽公主完婚。


    卻說那高駢兵勢正盛,眼看便可大獲全勝,為何輕易便答應了黃巢請降?並且奏請朝廷遣退了諸道兵馬?


    當年高駢執掌西川節鉞之時,曾因無故剝奪蜀中突將職名、衣糧,致使數百名突將憤怨作亂,沖入府庭,高駢躲入茅廁方僥倖躲過。事平兩月後,高駢竟派人於一夜之間,將城中突將全家老幼,無論男女病孕,悉數殺害,嬰兒皆被摔死於台階或柱上,城中流血成渠,號哭震天,死者有數千之眾,屍體連夜被投入江中。


    有一婦人,死前大罵高駢:“高駢!你無故剝奪有功將士職名、衣糧,激成眾怒,幸而得免,不自反省己過,卻使奸計殺害無辜近萬人,天地鬼神,豈容你如此!我必向天帝告狀,令你他日舉家屠滅如我今日,冤抑汙辱如我今日,驚憂惴恐如我今日!”言畢拜天,怫然就戮。


    由此可知,高駢為人一向狠辣,做事一向做絕,為何今日竟想放黃巢一馬。目焱給黃巢的信中所言又為何事?


    原來,那高駢素好神仙、法術,故喜結交術士道人。從前在西川與南詔作戰時,每次發兵前,皆於夜晚張旗立隊,對將士麵前焚化紙畫人馬,拋撒小豆,並說:“蜀兵怯懦,今遣玄女神兵前行。”軍中壯士皆以此為恥,隻是礙於高駢淫威,不敢言說罷了。


    當初術士呂用之投靠高駢,雖為高駢所接納,卻也並不十分受重視。後來呂用之結交了一位奇人,既蒙那人授意點撥,又得那人以異術相助,時而在高駢麵前顯示些奇異之事,故而逐漸取得高駢信任,得以在高駢軍中任職。後來呂用之每每與高駢談論時局利弊等事,皆能切中要害,令高駢對他更加刮目相看,愈發重用了他,竟逐漸委以軍政大權,以為自己的心腹,殊不知呂用之所言亦皆那位奇人所授。


    你道那位奇人是誰?不是別人,正是當初假冒百典湖,欺騙了光波翼,險些害了光波翼與花粉二人的妖道——幽狐。


    幽狐當然並非無意中與呂用之結識,更非出於友情幫助呂用之得到高駢重用,這一切都是奉了北忍者道長老目焱之命行事。


    當時朝廷上下,若論善戰者,無有出於高駢之右者。故而目焱早早便在高駢身邊布下了呂用之這枚棋子,用心不可不謂之良苦。


    自從上次光波翼識破幽狐的身份之後,幽狐便被“趕”出了羅剎穀,卻是去了哪裏?乃是再次奉了目焱之命,秘密遊走於呂用之身邊,幫助呂用之繼續蠱惑、控製高駢。於是乎,幽狐聽命於目焱,呂用之得意於幽狐,而高駢卻對呂用之言聽計從,正可謂螳螂捕蟬,黃雀在後。那高駢實不知,自己已輾轉做了目焱的木偶。


    此後,呂用之不斷專權,慢慢離間了高駢所有舊將、親信,並與朋黨張守一、諸葛殷等人一道,將高駢架空,肆意妄為,無惡不作,並最終斷送了高駢全家老小的性命,倒也應了被高駢所殺那婦人的詛咒。這些皆是後話,不贅。


    而此番目焱見黃巢危難,便命幽狐授意呂用之勸說高駢:一麵假意答應黃巢請降,以圖誘而殺之;一麵遣散諸道兵馬,以免與高駢爭功。高駢果然聽信呂用之所言,鬆開了已經咬到黃巢喉嚨上的利牙。高駢未曾料到,他的這次失誤,竟給唐王廷留下了致命的禍根。


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