正午時分,鄭全、李幹等人率軍,尚在返營途中。眾人雖然不知光波翼如何令吐蕃大軍退兵,那一手投擲大旗的功夫卻是人人皆見,一路上嗟訝羨嘆,議論不休。此時光波翼卻已拉著黑繩三來到鬆州城中,尋了一處安靜酒家,酒話重逢。


    原來黑繩三自從去歲與眾人於長安別後,便前往許州暗中隨護節度使崔安潛入川就任。一路上果然時有兇險,均被黑繩三暗中出手一一化解。入川之後,崔安潛一心勤政,整頓官吏,處事公正果斷,因此得罪了眾多官紳,黑繩三愈加留心保護崔大人安全。


    是時蜀地盜匪猖獗,崔安潛卻不急於清治,屬下有來相問者,崔安潛迴道:“盜匪若無串通、包藏者則不能獨為。如今若窮追嚴查,則應坐者太眾,若隻搜捕盜匪而不問串通者,則必無所獲,徒為煩擾而已。”數日後,命人在成都城中張榜公告,曰:“有能告捕一盜者,賞錢五百緡。盜不能獨為,必有同黨。盜若能告發其同夥,則釋罪不問,獎賞同常人無異。有來告發者,立給其錢。”不久,果然有一名盜匪綁了同夥前來請賞。同夥不服,說:“你我一同為盜十七年,贓皆平分,你安能捕我!我與你同死罷了!”崔安潛卻說:“你既知我張榜之事,何不率先將他捕來見我?那他便應被處死,而你便當領賞了。你既然放棄了大好機會,死復何辭!”命人當場給捕盜者賞錢,令眾人皆見,然後將捕獲的盜匪立剮於市,並滅其家。於是群盜互相猜疑,不敢駐留,一夜之間,散逃一空,成都從此盜匪絕跡,百姓拍手稱快。


    又因蜀兵一向怯弱,整頓吏治、匪患之後,崔安潛便著手整飭軍備,先遣人往河南招募大批壯士,與蜀兵相雜,得三千勁旅,分為三軍,因戴黃帽,號黃頭軍。隨又奏乞洪州弩手,教蜀兵習練弩上走丸而射,並選弩手千人,號神機弩營。蜀兵遂強。


    崔安潛到任時間未久,便將西川整頓一新,深得百姓愛戴,大家私下都唿之為“崔西天”。如今崔安潛身邊已有一支百餘人的親信衛隊日常隨護,蜀軍也已完全在他掌握之下。


    聽黑繩三講完,光波翼心道:“看來這位崔大人真是一位難得的好官,若大唐官吏皆能如他這般,何愁天下不治!”遂問道:“既然崔大人在西川立足已穩,兄長為何還不迴京復命?”


    黑繩三道:“我原也打算進京麵君復命,隻是眼下尚有一事,我還想再助崔大人一臂之力。”


    “何事?”光波翼不免好奇。


    黑繩三道:“西川匪患雖得大體平息,卻仍有一夥頑賊,時常犯案。遂州、瀘州、嘉州等地,乃至東部合州、渝州等地,常有富戶深夜遭襲,各地官員雖全力追查,至今仍一無所獲。崔大人也一直為此苦惱,我想助他查明此事。”


    光波翼問道:“既然這麽多州府都有案發,如何便說是一夥盜賊所為?”


    黑繩三道:“這夥強盜倒也有趣,他們作案有些規矩,從未破過。打劫之前,先要探明這戶人家的財力、人力,再決定是否打劫。據說錢不足十萬者不劫,人不足七口者不劫。而且若劫財便不劫色、搶人則不劫財。更為奇特者,每次打劫之時,他們總會留下十分之一的財物給被劫人家,名曰‘活路錢’。並警告那一家上下,隻許在他們走後十二個時辰之後報官,否則必定迴來尋仇滅門。是以官府每次得到消息後,盜賊早已不知去向了。民間百姓皆稱唿這夥盜賊作‘十一大盜’。”


    光波翼道:“這夥賊人倒是十分狡詐,不過若遇到膽大的人家早些向官府告發,隻怕也不難抓到他們。”


    黑繩三道:“嘉州曾有過一戶人家,遭劫後立即去報了官,誰知等官差隨報官之人迴到他家中察看之時,卻見他全家老小一十三口已悉數被殺,牆上以鮮血書有四個大字——言而有信。”


    光波翼道:“竟當真如此殘忍!看來那夥賊人在門外設了眼線,一直暗中窺探被劫人家的行蹤。”


    黑繩三道:“正是。而且這夥賊人武功高強,每次打劫隻有五六人而已,任憑哪戶人家有護院家丁也根本不是他們對手。”


    光波翼又問道:“既然這夥賊人趁人報官之時將那全家滅門,應該尚未逃遠,官府難道沒有追捕到一些線索嗎?”


    黑繩三道:“嘉州刺史接報之後,立即派出一隊守軍協助捕快一同追蹤這夥盜賊,一直追到雅州境內便不見了蹤跡。雅州刺史也派人搜遍了全城內外、大小村邑,卻始終未能查出半點線索來。”


    光波翼道:“這便有些蹊蹺了,適才聽兄長所言,這夥盜賊似乎並未在雅州犯過案,如今他們逃到雅州便不知所蹤,莫非這雅州刺史與盜賊有何瓜葛?”


    黑繩三道:“起初我也這般懷疑,便暗中追查了那雅州刺史一段日子,一時卻也未能發現有何可疑之處。”


    光波翼自言自語道:“竟有這般狡猾的盜賊。”說罷吃幹了一杯酒道:“我願隨兄長一道,幫助崔大人將這夥賊子繩之以法。”


    光波翼隨黑繩三一同趕到成都,光波翼仍以定遠將軍獨孤翼的身份拜謁崔安潛,向他陳明以疑兵之計退敵之事,並指陳鬆州刺史張慶德玩忽職守,稱讚校尉鄭全、李幹顧全大局,犯險出兵,孫濤、潘大梁誠心改悔、戴罪立功等事。崔安潛看著眼前這位來路不明的獨孤將軍頗為驚訝,一時不敢遽信,便差人前往鬆州、高屯子等處一一核實,證明光波翼所言不虛,便奏乞免去張慶德刺史之職,擢升鄭全、李幹二人做了折衝都尉,赦免孫濤、潘大梁二人謀反之罪,許其率領舊部官復原職。此皆後話,不贅。


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