次日一早，陸燕兒又去江邊給母親磕了幾個頭，迴來時黑繩三已經備好了一輛輕便小車，套在一匹馬上。吃過早飯，陸燕兒坐車，黑繩三駕車，孫遇和李義南乘馬，四人南下而去。
路途迢遙，行走不計其日。陸燕兒憂傷之情漸淡，孫遇便為其購得一琴。陸燕兒常在車中鼓奏，黑繩三每能聽出琴中心意，燕兒亦將其視為知音，常以琴聲向其傾吐心事，黑繩三知道陸燕兒少女情竇初開，亦不好拒她，隻得常常裝作呆子。
這一日總算來到欽州地界。眾人早聽陸燕兒說其舅父名叫馬燾，乃隴州人士，年輕時因與人爭執，失手傷了那人性命，故而更名換姓逃到南方，後來得知所傷之人未死，命案就此了結。隻因其已在欽州落穩腳，便索性不再北歸，在當地開了家小酒坊過活。眾人一路走，一路向人打聽馬燾的消息，至晚未得眉目，隻好先尋家客棧歇腳，明日再繼續訪尋。
次日近午，四人尋至城東，見有一小館，門前掛著酒旗，卻無招牌字號，便進店去打探，也順便吃頓午飯。
孫遇點了桌酒菜，與小二攀談起來，得知店主姓潘，是本地人，在此開店已有十來年了，孫遇便讓小二去請店主出來說話。
那潘掌櫃笑吟吟地從後堂出來向孫遇等唱喏打揖，孫遇還禮，請他入座說話。閑談幾句之後，孫遇便向其打聽馬燾其人，不料潘掌櫃笑容忽僵，訕笑兩聲，推說不知，眾人均覺可疑。潘掌櫃又若無其事地詢問孫遇等何故找尋此人。孫遇便將陸燕兒父母雙亡，千裏投親之事大略說了，並假稱自己是陸燕兒父親生前好友，此番南下辦事，正好陪同陸燕兒找尋舅父。
潘掌櫃聽孫遇如此說，仔細看了看陸燕兒，方嘆口氣說道：“隻可惜你們來晚一步。馬兄弟已經……已經歸西了。”說罷竟流下幾滴眼淚。
眾人見狀甚感奇怪，忙問其原委。
潘掌櫃拭去眼角的淚水，向眾人娓娓道來。原來馬燾當年化名薛百田，在欽州城東門外開了一家小酒坊，經營頗善。潘掌櫃那時家住東門旁，在城中挑擔子賣糕餅為生，每日賣完糕餅，常去馬燾的酒坊買酒吃，時間既久，二人漸漸成了朋友。後來潘掌櫃有了些積蓄，便在馬燾幫助下開了這間小酒館，二人關係也更加親密。馬燾這才將自己的身世說給潘掌櫃聽，並告訴他自己的真名叫作馬燾。不想二十多日前，馬燾家中忽然來了一夥強盜，將他一家三口盡數殺害，隨後又一把火將酒坊燒個精光。官府懷疑是仇家報復，卻苦於無線索可查。適才孫遇忽然問出馬燾的名字，潘掌櫃怕是仇家要將馬燾的親友趕盡殺絕，特來察訪試探，故而未敢遽然說出實情。
未及潘掌櫃說完，陸燕兒早已哽咽，孫遇等勸解一番，又向潘掌櫃詢問了小酒館和馬燾的墳塋所在，四人即告辭出來，買了紙、燭、果品，徑向城東門外尋去。
出城不到裏許，果見路邊有一片燒焦的廢墟，原是一處獨立的房舍，周圍並無其他人家。從此往東行出百餘步，北麵是一條上山的小路，眾人沿路上去，大約一頓飯工夫，來到一片緩坡，緩坡上赫然排立著三座新墳，中間一座，墓牌上隻簡單寫著“薛百田之墓”，右首墓牌寫著“薛白氏之墓”，左首墓牌寫著“薛富之墓”，正是馬燾一家三口的墳墓。
陸燕兒跪在墳前，少不了又是一場哭拜祭奠，黑繩三亦為墓中人念咒迴向。
事畢眾人下山迴城，陸燕兒一路無語，隻暗自啜泣不已，諸人皆憐她孤苦，卻也無從再勸，隻得由她。
迴到客棧，陸燕兒推說身體不適，將自己鎖在房中不出。將晚，孫遇等好說歹說才拉她出來一同吃飯。前半席無話，吃到一半，孫遇開口道：“燕兒，既然事已至此，你也不必太過悲傷。人生失意者多，得意者鮮，得失之間，禍福亦難料知。我們已經商量過，你先暫且在欽州略住一段時間，短則十日，最多不過一個月，待我們辦完事，便來接你一同迴長安，或住在我家，或住李先生家，隨你意願。我二人家中皆有內子女眷，你盡可放心與之同處，我等自會待你如親人無異，你看可好?”
陸燕兒起身向三人拜道：“燕兒本是薄命之人，既蒙黑繩大哥冒險相救，又得兩位先生盡心嗬護，燕兒粉身難報諸位大恩。如今三位不遠數千裏，已將燕兒送至欽州，如何再敢煩勞諸位攜燕兒北歸?”
陸燕兒停下看了看黑繩三，繼續說道：“況復燕兒若隨兩位先生去了，難不成要常年在先生家吃白飯?那燕兒豈不成了黏手的累贅?前番在渝州，燕兒見那位紅衣姑娘以琴詠謀生，如今燕兒也想效仿那位姑娘，便在此地做個女琴師罷了。”
孫遇忙說：“萬萬不可!燕兒姑娘人淑質雅，豈能做那討笑賣唱的營生?咱們既然有緣相遇，自當勉力幫你，哪有袖手旁觀的道理?你切莫再胡思亂想，待我等事情一了，你便隨我等一同迴京，並無什麽麻煩不便之處。”
陸燕兒聞言又看了看黑繩三，黑繩三與之目光相接，便即移開，說道：“孫先生所言甚是，燕兒姑娘無須再多慮了。”陸燕兒聽黑繩三如此說，便不再推辭，隻淡淡說道：“如此，燕兒感激不盡。”三人這才略為寬心，又說些無關緊要的閑話沖沖氣氛。
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路途迢遙，行走不計其日。陸燕兒憂傷之情漸淡，孫遇便為其購得一琴。陸燕兒常在車中鼓奏，黑繩三每能聽出琴中心意，燕兒亦將其視為知音，常以琴聲向其傾吐心事，黑繩三知道陸燕兒少女情竇初開，亦不好拒她，隻得常常裝作呆子。
這一日總算來到欽州地界。眾人早聽陸燕兒說其舅父名叫馬燾，乃隴州人士，年輕時因與人爭執，失手傷了那人性命，故而更名換姓逃到南方，後來得知所傷之人未死，命案就此了結。隻因其已在欽州落穩腳，便索性不再北歸，在當地開了家小酒坊過活。眾人一路走，一路向人打聽馬燾的消息，至晚未得眉目，隻好先尋家客棧歇腳，明日再繼續訪尋。
次日近午，四人尋至城東，見有一小館，門前掛著酒旗，卻無招牌字號，便進店去打探，也順便吃頓午飯。
孫遇點了桌酒菜，與小二攀談起來，得知店主姓潘，是本地人，在此開店已有十來年了，孫遇便讓小二去請店主出來說話。
那潘掌櫃笑吟吟地從後堂出來向孫遇等唱喏打揖，孫遇還禮，請他入座說話。閑談幾句之後，孫遇便向其打聽馬燾其人，不料潘掌櫃笑容忽僵，訕笑兩聲，推說不知，眾人均覺可疑。潘掌櫃又若無其事地詢問孫遇等何故找尋此人。孫遇便將陸燕兒父母雙亡，千裏投親之事大略說了，並假稱自己是陸燕兒父親生前好友，此番南下辦事，正好陪同陸燕兒找尋舅父。
潘掌櫃聽孫遇如此說，仔細看了看陸燕兒，方嘆口氣說道：“隻可惜你們來晚一步。馬兄弟已經……已經歸西了。”說罷竟流下幾滴眼淚。
眾人見狀甚感奇怪，忙問其原委。
潘掌櫃拭去眼角的淚水，向眾人娓娓道來。原來馬燾當年化名薛百田，在欽州城東門外開了一家小酒坊，經營頗善。潘掌櫃那時家住東門旁，在城中挑擔子賣糕餅為生，每日賣完糕餅，常去馬燾的酒坊買酒吃，時間既久，二人漸漸成了朋友。後來潘掌櫃有了些積蓄，便在馬燾幫助下開了這間小酒館，二人關係也更加親密。馬燾這才將自己的身世說給潘掌櫃聽，並告訴他自己的真名叫作馬燾。不想二十多日前，馬燾家中忽然來了一夥強盜，將他一家三口盡數殺害，隨後又一把火將酒坊燒個精光。官府懷疑是仇家報復，卻苦於無線索可查。適才孫遇忽然問出馬燾的名字，潘掌櫃怕是仇家要將馬燾的親友趕盡殺絕，特來察訪試探，故而未敢遽然說出實情。
未及潘掌櫃說完，陸燕兒早已哽咽，孫遇等勸解一番，又向潘掌櫃詢問了小酒館和馬燾的墳塋所在，四人即告辭出來，買了紙、燭、果品，徑向城東門外尋去。
出城不到裏許，果見路邊有一片燒焦的廢墟，原是一處獨立的房舍，周圍並無其他人家。從此往東行出百餘步，北麵是一條上山的小路，眾人沿路上去，大約一頓飯工夫，來到一片緩坡，緩坡上赫然排立著三座新墳，中間一座，墓牌上隻簡單寫著“薛百田之墓”，右首墓牌寫著“薛白氏之墓”，左首墓牌寫著“薛富之墓”，正是馬燾一家三口的墳墓。
陸燕兒跪在墳前，少不了又是一場哭拜祭奠，黑繩三亦為墓中人念咒迴向。
事畢眾人下山迴城，陸燕兒一路無語，隻暗自啜泣不已，諸人皆憐她孤苦，卻也無從再勸，隻得由她。
迴到客棧，陸燕兒推說身體不適，將自己鎖在房中不出。將晚，孫遇等好說歹說才拉她出來一同吃飯。前半席無話，吃到一半，孫遇開口道：“燕兒，既然事已至此，你也不必太過悲傷。人生失意者多，得意者鮮，得失之間，禍福亦難料知。我們已經商量過，你先暫且在欽州略住一段時間，短則十日，最多不過一個月，待我們辦完事，便來接你一同迴長安，或住在我家，或住李先生家，隨你意願。我二人家中皆有內子女眷，你盡可放心與之同處，我等自會待你如親人無異，你看可好?”
陸燕兒起身向三人拜道：“燕兒本是薄命之人，既蒙黑繩大哥冒險相救，又得兩位先生盡心嗬護，燕兒粉身難報諸位大恩。如今三位不遠數千裏，已將燕兒送至欽州，如何再敢煩勞諸位攜燕兒北歸?”
陸燕兒停下看了看黑繩三，繼續說道：“況復燕兒若隨兩位先生去了，難不成要常年在先生家吃白飯?那燕兒豈不成了黏手的累贅?前番在渝州，燕兒見那位紅衣姑娘以琴詠謀生，如今燕兒也想效仿那位姑娘，便在此地做個女琴師罷了。”
孫遇忙說：“萬萬不可!燕兒姑娘人淑質雅，豈能做那討笑賣唱的營生?咱們既然有緣相遇，自當勉力幫你，哪有袖手旁觀的道理?你切莫再胡思亂想，待我等事情一了，你便隨我等一同迴京，並無什麽麻煩不便之處。”
陸燕兒聞言又看了看黑繩三，黑繩三與之目光相接，便即移開，說道：“孫先生所言甚是，燕兒姑娘無須再多慮了。”陸燕兒聽黑繩三如此說，便不再推辭，隻淡淡說道：“如此，燕兒感激不盡。”三人這才略為寬心，又說些無關緊要的閑話沖沖氣氛。
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