芮斯德立克打岔說:“就是說嗬,我說諾瑪是不該負責任的!有人施了催眠術,讓她做出這些事情的。”


    “你仍然沒有明白我的觀點!沒有人能使這個女郎做她不要做的事,他們卻能使她做了。好了,我們現在把她帶進來,讓她自己看看她歷經的到底是怎麽迴事情。”


    他請示性地看了尼爾警長一眼,對方點頭示意。


    史提林佛立德在走出客廳時,彎身向克勞亞問道:“你把另外那個女郎安置在哪兒?你從賈柯博斯那兒帶過來又給她吃了鎮靜劑的那位?在她房裏還是在她床上?最好把她也搖醒,想法子也拖到這兒來。集思廣益總是需要的。”


    克勞蒂亞也走出了客廳。


    史提林佛立德又推又扶地帶著諾瑪進來,口中還在粗聲地鼓勵她。


    “這才是好孩子……沒人要咬你。坐下吧。”


    她乖乖地坐下了。她那副順從的樣子,見了仍令人心悸。


    那名女警在門口徘徊,一臉的氣惱。


    “我隻要你說真話,絕不會像你想的那麽為難。”


    克勞蒂亞帶著法蘭西絲·賈莉進來了。法蘭西絲打著大哈欠。她的一頭黑髮像塊布幔般地垂在臉上,把她那一再哈欠連天的嘴遮住了一半。


    “你需要一點清醒劑。”史提林佛立德對她說。


    “我希望你們都能讓我去睡覺。”法蘭西絲不清不楚喃喃地說。


    “在我一個一個盤問完了之前,誰也別想睡覺!好,諾瑪,你現在迴答我的問題——那個在過道上的女人說你對她承認了是你殺死大衛·貝克的。對不對?”


    她溫馴的聲音迴答道:


    “是的。我殺死了大衛。”


    “用刀刺的?”


    “是的。”


    “你怎麽知道你刺了他?”


    她臉上浮出了一絲不解的神色說:“我不懂你的意思。他是躺在地板上呀——死了。”


    “刀是在什麽地方的?”


    “我揀起來了。”


    “有血在上頭嗎?”


    “有,他襯衫上也有。”


    “摸起來是什麽感覺——那刀上的血?你弄到手上要去洗掉的血——濕的嗎?還是像糙莓果醬?”


    “像糙莓果醬——黏黏的。”她打了個冷顫。“我非得去把它洗掉。”


    “很懂事。那麽,一切就有條有理了。被害人,殺人者——你——加上兇器一樣不差。你可記得自己真真下了手?”


    “不……那個,我不記得……但是我一定是下了手的,不是嗎?”


    “別問我?我又不在那兒,是你這麽說的。但是在這之前還出過一條人命,有沒有?早一點兒的那次命案。”


    “你是說——露薏絲嗎?”


    “是的,我是指露薏絲……你第一次想殺她是什麽時候?”


    “好多年以前。嗬,好多年以前了。”


    “你還小的時候?”


    “是的。”


    “是等很久,是吧?”


    “我早都忘了。”


    “一直到你又見到她,而且認出了她?”


    “是的。”


    “你很小的時候就恨她。為什麽?”


    “因為她把父親,我父親搶走了。”


    “這使你母親很不快樂吧?”


    “我母親恨露薏絲,她說露薏絲是個壞透了的女人。”


    “她一定常跟你說起她吧?”


    “是的。真希望她沒有……我不要老聽她的事。”


    “很乏味——我曉得。仇恨是很沒創意的事。你又見到她的時候,你是真地想殺死她嗎?”


    諾瑪好像在考慮,她的臉上現出了點引人入勝的神色。


    “我並沒有,真心想,你知道……這都好像是好早好早以前的事了。我簡直不能想像自己會——所以——”


    “為什麽你不敢說你殺了她?”


    “是呀。我腦子裏有好多怪怪的想法,知道其實我根本沒有殺她。我想這都是一場夢。我想,也許真是她自己跳窗死的。”


    “那麽,這有什麽不對呢?”


    “因為我知道是我下的手——我說了是我幹的。”


    “你說了是你幹的?是對誰說的?”


    諾瑪搖了搖頭。“我不能說……是一個好心的人,要幫助我。她說她會裝作什麽都不知道。”她不停地說說,字句來得又快又激烈:“我在露薏絲的門外,第七十六號門外,我剛走出來。我想我大概在夢遊了。她們——她——說出了事了。在天井下麵。她一再地告訴我,跟我說沒關係,絕對不會有人知道的——我那時也不記得我做了什麽事——可是我手裏有點東西——”


    “東西?什麽東西?你是說?血嗎?”


    “不,不是血——是扯碎的窗簾之類的東西。我把她推下去的時候。”


    “你記得你把她推下去了,是嗎?”


    “不,不。最煩人的就在這裏。我什麽都不記得,所以我才盼望,所以我才去找——”


    她把頭轉向白羅:“他——”她又轉迴去對史提林佛立德說:


    “我從不記得我做過的事,一點都不記得。但是我卻愈來愈害怕。因為曾有一大段時間都是空白的——好幾個小時的空白——我沒有記憶,記不得自己在哪兒或做了什麽事,但是我卻找到了許多東西——一定是我自己藏起來的東西。瑪麗是我下的毒,他們在醫院發現她被人下了毒。我又在抽屜裏發現了我藏起來的除糙劑,在公寓這兒我又找到了彈簧刀,我還有一把根本不記得買過的左輪手槍!我的確殺了人,但是我不記得殺過他們。因此我實在並不是一個兇手——我,我隻是——瘋了!這點我總算認清楚了。我瘋了,我無法控製自己。一個人瘋了,所做出的事情,是不應該怪他的。我竟然能到這兒來把大衛也殺了,這就證明我是瘋了,不是嗎?”


    “你很喜歡發瘋,是嗎?”


    “我——我想是的。”


    “果若如此,那你為什麽向人坦承你把一個女人從窗口推下去死掉了呢?你告訴的那個人是誰?”


    諾瑪遲疑地將頭轉開。然後將手舉起指著說:


    “我告訴了克勞蒂亞。”


    “絕對沒有這種事。”克勞蒂亞看著她斥責著說:“你從沒有跟我說過這種事!”


    “我說過,我說過。”


    “什麽時候?在什麽地方?”


    “我——我不知道。”


    “她告訴過我她一切都跟你坦認了,”法蘭西絲不甚清晰地說。“坦白說,我還以為她是歇斯底裏發作,一切都是她自己瞎編的呢?”


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