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第三個女郎/公寓女郎 作者：[英]阿加莎·克裏斯蒂 投票推薦 加入書簽 留言反饋
白羅覺得她或許需要人助她一臂之力，就提她一句說：
“我的男僕告訴我說你要跟我談談，因為你認為你‘可能殺了人’，對不對？”
女郎點了點頭。“對的。”
“當然這種事體是不該有什麽懷疑在內的。你自己應該曉得是否殺過人。”
“可是，我實在不知該怎麽說，我的意思是——”
“別這樣，”白羅和藹地說：“坐下來，鬆鬆身子。跟我說說看。”
“我想我還是不要——噢，老天，我真不知道該如何——你知道，這實在太困難了。我——我想還是算了吧。我絕不是故意無禮，但是——呃，我想我最好走吧。”
“不要這樣子，拿出點勇氣來。”
“不，我沒法子。我以為我來可以——可以請教你，請教你我該怎麽辦——可是，我不能，你看，實在太困難，因為——”
“因為什麽？”
“我真抱歉，我實在不願意這樣不禮貌，可是——”
她深深嘆了一口氣，看了看白羅，又避開了他的視線，突然她脫口而出：“你太老了，沒人跟我說過你會這麽老。我絕不是有意要冒犯你，可是的確，你是太老了嘛！我真太對不起了。”
她驀地轉身，像隻燈火旁受驚的飛蛾，衝出了屋門。
白羅嘴張得大大地，聽見前門砰地一聲關上了。
他冒出了一句：“豈有此理……”
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第二章
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電話鈴響了。
赫邱裏·白羅似乎根本不曾發覺。
鈴聲仍是不斷刺耳地響著。
喬治進來走向電話機，詢問般地望了白羅一眼。
白羅作了個手勢。
“不要接了。”他說。
喬治遵命，又走出了房裏。電話鈴仍在響，令人刺耳難耐地不停響著。突然，停了下來。可是，一、兩分鍾之後，鈴聲又發作了起來。
“哎呀，老天！一定是個女人——無疑的，準是個女人。”
他嘆了口氣，起身走到電話機旁。
他拿起了聽筒說：“喂，”
“你是——是白羅先生嗎？”
“我就是。”
“我是奧立佛太太——你的聲音有點怪。我起先還沒聽出來呢。”
“早，夫人——你很好吧？”
“好，托你的福。”雅蘭·奧立佛的語調仍是一貫的歡欣。這位有名的偵探小說作家與赫邱裏·白羅私交不錯。
“這麽早打電話給你，真不好意思，不過我要請你幫個忙。”
“請說。”
“我們偵探小說作家俱樂部要舉行一年一度的聚餐，不知你能不能賞光作我們今年的演講貴賓。要是你能來，我真是感激不盡。”
“什麽日期？”
“下個月——廿三號。”
電話中傳出一聲長嘆。
“唉！我太老羅！”
“太老？你瞎說些什麽呀？你一點也不老。”
“你認為不老嗎？”
“當然不老，你太理想了。你可以講很多有意思的真實罪案給我們聽。”
“請問誰要聽呢？”
“大家都要啊。他們——白羅先生，有什麽事不對嗎？出了什麽事？你好象有心事。”
“是的，我是有點不痛快。我有些感傷——呃，沒甚麽。”
“跟我說嘛。”
“我何必小題大作？”
“有什麽不可以？你還是來跟我談談吧。幾點鍾來？今天下午？來喝點茶。”
“下午茶，我是不喝的。”
“那你可以喝咖啡。”
“我平常那時辰是不喝咖啡的。”
“熱巧克力？加上鮮奶油？還是來杯濃汁。我知道你喜歡飲熱濃汁。要不檸檬汁、桔子汁，或是喝點不含咖啡鹼的咖啡，我想法子去弄點兒來——”
“怎麽想得出來！受不了。”
“你喜歡的糖蜜好不好？我知道我櫃子裏還有半瓶蕾比娜。”
“蕾比娜是什麽？”
“黑葡萄味兒的糖蜜。”
“好了，我服了你了！你真有辦法，夫人。你的殷勤真令我感動，恭敬不如從命，我今天下午奉陪你喝杯巧克力。”
“好極了，那你要把你的心事告訴我。”
她把電話掛斷了。
白羅思考了一下，然後撥了一個電話號碼。接通之後，他說：“高畢先生嗎？我是赫邱裏·白羅。你此刻是否非常忙呢？”
“還好，”高畢先生在電話中迴說：“普通到尚佳。不過白羅先生，為您效勞，隻要您有急事——您一向都如此的——那麽，我覺得我這群小夥子倒不是不能應付我手頭的這些事。當然上道的年輕人可不象往日那麽容易找了。現在的青年人太隻為自己著想了。還沒開始學呢，就以為自己什麽都知道了。話說迴來了，我們也不能夠對他們苛求過甚。有什麽指教，白羅先生，我非常樂意為您效勞。也許我可以派一、兩個能幹的孩子為您跑跑。我猜想還是照例的——搜集點情報吧？”
白羅把請他工作的詳細情形說明給他聽時，他頻頻地點著頭。白羅與他談完之後，又打電話給倫敦刑事警探廳，接通了一位熟識的朋友。那位朋友聽完白羅的要求之後，迴答說：
“你的要求不多嘛，是不？有沒有出了謀殺案，任何地方都行。時間、地點與被害者都沒線索。要是你不介意，老兄，這聽著簡直像打野鵝嘛。”他接著又很不以為然地加了一句：“你好象什麽都不知道嘛！”
當天下午四點一刻，白羅坐在奧立佛太太的客廳裏，一口一口地享受女主人放在他身旁一張小桌上的一大杯熱巧克力，上頭加滿了泡沫狀的鮮奶油。她還擺了一大盤貓舌餅幹。
“親愛的夫人，你太客氣了。”接過手中的杯子，他微感驚異地注意到奧立佛夫人的髮型，也看到了她牆上的壁紙。這兩樣都是新換的。他上次見到奧立佛太太的時候，她的髮型平淡且古板。這次，她竟弄了滿頭奇形怪狀、大堆大堆的髮捲與螺絲圈。這般的華麗繁茂，依他猜想，準是假髮。他心中嘀咕，如果奧立佛太太習慣性地興奮起來，不知多少綹髮捲會冷不防地鬆落下來。至於這新換的壁紙嘛……
“這些櫻桃——是新糊的吧？”他用茶匙指了指說。他覺得，簡直像置身於櫻桃果園。
“是不是太多了，你看？”奧立佛太太說：“壁紙選起來可真傷腦筋。你是否覺得先前的那種好些？”
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“我的男僕告訴我說你要跟我談談，因為你認為你‘可能殺了人’，對不對？”
女郎點了點頭。“對的。”
“當然這種事體是不該有什麽懷疑在內的。你自己應該曉得是否殺過人。”
“可是，我實在不知該怎麽說，我的意思是——”
“別這樣，”白羅和藹地說：“坐下來，鬆鬆身子。跟我說說看。”
“我想我還是不要——噢，老天，我真不知道該如何——你知道，這實在太困難了。我——我想還是算了吧。我絕不是故意無禮，但是——呃，我想我最好走吧。”
“不要這樣子，拿出點勇氣來。”
“不，我沒法子。我以為我來可以——可以請教你，請教你我該怎麽辦——可是，我不能，你看，實在太困難，因為——”
“因為什麽？”
“我真抱歉，我實在不願意這樣不禮貌，可是——”
她深深嘆了一口氣，看了看白羅，又避開了他的視線，突然她脫口而出：“你太老了，沒人跟我說過你會這麽老。我絕不是有意要冒犯你，可是的確，你是太老了嘛！我真太對不起了。”
她驀地轉身，像隻燈火旁受驚的飛蛾，衝出了屋門。
白羅嘴張得大大地，聽見前門砰地一聲關上了。
他冒出了一句：“豈有此理……”
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電話鈴響了。
赫邱裏·白羅似乎根本不曾發覺。
鈴聲仍是不斷刺耳地響著。
喬治進來走向電話機，詢問般地望了白羅一眼。
白羅作了個手勢。
“不要接了。”他說。
喬治遵命，又走出了房裏。電話鈴仍在響，令人刺耳難耐地不停響著。突然，停了下來。可是，一、兩分鍾之後，鈴聲又發作了起來。
“哎呀，老天！一定是個女人——無疑的，準是個女人。”
他嘆了口氣，起身走到電話機旁。
他拿起了聽筒說：“喂，”
“你是——是白羅先生嗎？”
“我就是。”
“我是奧立佛太太——你的聲音有點怪。我起先還沒聽出來呢。”
“早，夫人——你很好吧？”
“好，托你的福。”雅蘭·奧立佛的語調仍是一貫的歡欣。這位有名的偵探小說作家與赫邱裏·白羅私交不錯。
“這麽早打電話給你，真不好意思，不過我要請你幫個忙。”
“請說。”
“我們偵探小說作家俱樂部要舉行一年一度的聚餐，不知你能不能賞光作我們今年的演講貴賓。要是你能來，我真是感激不盡。”
“什麽日期？”
“下個月——廿三號。”
電話中傳出一聲長嘆。
“唉！我太老羅！”
“太老？你瞎說些什麽呀？你一點也不老。”
“你認為不老嗎？”
“當然不老，你太理想了。你可以講很多有意思的真實罪案給我們聽。”
“請問誰要聽呢？”
“大家都要啊。他們——白羅先生，有什麽事不對嗎？出了什麽事？你好象有心事。”
“是的，我是有點不痛快。我有些感傷——呃，沒甚麽。”
“跟我說嘛。”
“我何必小題大作？”
“有什麽不可以？你還是來跟我談談吧。幾點鍾來？今天下午？來喝點茶。”
“下午茶，我是不喝的。”
“那你可以喝咖啡。”
“我平常那時辰是不喝咖啡的。”
“熱巧克力？加上鮮奶油？還是來杯濃汁。我知道你喜歡飲熱濃汁。要不檸檬汁、桔子汁，或是喝點不含咖啡鹼的咖啡，我想法子去弄點兒來——”
“怎麽想得出來！受不了。”
“你喜歡的糖蜜好不好？我知道我櫃子裏還有半瓶蕾比娜。”
“蕾比娜是什麽？”
“黑葡萄味兒的糖蜜。”
“好了，我服了你了！你真有辦法，夫人。你的殷勤真令我感動，恭敬不如從命，我今天下午奉陪你喝杯巧克力。”
“好極了，那你要把你的心事告訴我。”
她把電話掛斷了。
白羅思考了一下，然後撥了一個電話號碼。接通之後，他說：“高畢先生嗎？我是赫邱裏·白羅。你此刻是否非常忙呢？”
“還好，”高畢先生在電話中迴說：“普通到尚佳。不過白羅先生，為您效勞，隻要您有急事——您一向都如此的——那麽，我覺得我這群小夥子倒不是不能應付我手頭的這些事。當然上道的年輕人可不象往日那麽容易找了。現在的青年人太隻為自己著想了。還沒開始學呢，就以為自己什麽都知道了。話說迴來了，我們也不能夠對他們苛求過甚。有什麽指教，白羅先生，我非常樂意為您效勞。也許我可以派一、兩個能幹的孩子為您跑跑。我猜想還是照例的——搜集點情報吧？”
白羅把請他工作的詳細情形說明給他聽時，他頻頻地點著頭。白羅與他談完之後，又打電話給倫敦刑事警探廳，接通了一位熟識的朋友。那位朋友聽完白羅的要求之後，迴答說：
“你的要求不多嘛，是不？有沒有出了謀殺案，任何地方都行。時間、地點與被害者都沒線索。要是你不介意，老兄，這聽著簡直像打野鵝嘛。”他接著又很不以為然地加了一句：“你好象什麽都不知道嘛！”
當天下午四點一刻，白羅坐在奧立佛太太的客廳裏，一口一口地享受女主人放在他身旁一張小桌上的一大杯熱巧克力，上頭加滿了泡沫狀的鮮奶油。她還擺了一大盤貓舌餅幹。
“親愛的夫人，你太客氣了。”接過手中的杯子，他微感驚異地注意到奧立佛夫人的髮型，也看到了她牆上的壁紙。這兩樣都是新換的。他上次見到奧立佛太太的時候，她的髮型平淡且古板。這次，她竟弄了滿頭奇形怪狀、大堆大堆的髮捲與螺絲圈。這般的華麗繁茂，依他猜想，準是假髮。他心中嘀咕，如果奧立佛太太習慣性地興奮起來，不知多少綹髮捲會冷不防地鬆落下來。至於這新換的壁紙嘛……
“這些櫻桃——是新糊的吧？”他用茶匙指了指說。他覺得，簡直像置身於櫻桃果園。
“是不是太多了，你看？”奧立佛太太說：“壁紙選起來可真傷腦筋。你是否覺得先前的那種好些？”
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