“所以，後來，我們家與柳家再沒有來往。柳老爺柳夫人雙雙過世，後來……你們的父親徐顯祖就招贅進了柳家門……”撥雲見日，姐妹倆恍然大悟。一時間，三人再無話。
“丫頭們，一切都過去了……”最終，還是伍太太打破了僵局，“現在說這些，不過是跟你們拉拉家常，既然你們當我是長輩，我也就拿你們當自己的晚輩看……以前的事情，不要再耿耿於懷。不要為了過去的事情來擾亂眼前的心境……以後你們就常來玩吧，常來看看我……以後也別叫我伍太太……叫我一聲‘伍家奶奶’，我總還是當得起的吧？！”
漣和漪不約而同地重重地點了點頭。
離開的時候，已是夕陽西下。
坐在車裏，三人無話。
“明天……我們開始去圖書館吧？！”李威打破了沉默。
“嗯……”漪應道。
“圖書館？去圖書館做什麽啊？！”漣問道。
“大海撈針也要撈啊！去找找範家的消息，總會有收獲的……”李威迴答。
“你今天收獲最大啊！”漣忍不住調侃道，“至少，你還打包了一盒蛋糕哦！很劃算嘛！”
李威沒有辯白反擊，隻是看了看手中的糕點盒，“嗬嗬”一笑。
三人又陷入沉默。
“明天我們開始去圖書館。”臨下出租車，漪丟出一句話。
“今天算是一無所獲——聽了個故事，僅此而已了吧？！”晚飯桌上，漣說。
漪沉默了一下，道：“但是，我們想要了解的事實的真相，不就藏在這些零零碎碎的故事中嗎？調查通常就是如此——跑一趟，聽一個故事，僅此而已。”
“不止啊，今天不是還有人收獲了一盒蛋糕嗎？”漣語帶幾分譏諷。
“漣！”
漣被漪突然提高的聲音嚇了一跳。
“漣，你一定要這樣嗎？”漪頓了一頓，放低了聲調。
“我怎麽了……”
“我們今天之所以能夠見到伍先生伍太太，伍太太之所以願意跟我們‘講故事’，你知道是因為什麽嗎？”
“因為什麽？”
漪放下碗筷，站起身，離開餐桌，一邊朝樓梯走去一邊說道：“我和李威查到伍家和柳家曾有過交往，好不容易打聽到伍家現在的住處，誰知人家說什麽也不肯見我們家的人。後來，李威冒充寵物醫院的兼職護士混進伍家，照顧那隻叫輝兒的狗一個多月——他去的時候，輝兒患犬瘟熱生命垂危。若非李威費盡心機，若不是伍太太伍先生將那狗當作兒子一般珍愛……我們今天根本進不了伍家的大門。”
漣一怔。
“也許、也許你覺得今天並沒有多少收獲，但是，調查原本就是如此。”漪丟下最後一句話，上樓了。
留下漣，對著一桌飯菜，若有所思。
從那之後，漣沒有實踐自己的“豪言壯語”，她沒有再參與任何調查工作，漪也沒有再跟她說起任何關於調查進展狀況的隻字片語。姐妹倆誰也不再提起這件事，也不再提起任何關於李威的話題——盡管漪繼續著她的早出晚歸，盡管漣知道，李威一定還參與在漪的早出晚歸之中。
大約半個月之後的一天，晚飯時。
漪很難得地沒有出去，姐妹倆一同吃晚飯。
晚飯過後，漪便把漣拖到臥室裏。
“怎麽了？今天這麽早迴家，有事要說？”漣問，她似乎預感到了什麽。
漪沉默了幾秒鍾之後，抬起頭，盯著漣的眼睛，說:“他們……大概已不在國內。”
“誰？”漣問，語調有些不自然地遊移。
“何必明知故問？！”漪說。
“那……你怎麽知道的？”
“範家在十五年前就離開了本地，全家去了香港，廠子也結束掉了。去香港之後，改開貿易公司。漪說。範書傑和範詩潔兄妹不知是哪一年離開的法國，也不知是哪一年到的香港。總之，八年前範老爺子病逝後，家族的生意便出人意料地由女兒女婿接管，直到現在。”漪如數家珍。
“你……怎麽知道的？！”漣異常驚訝。
“這一段時間以來我一直都在圖書館翻報紙，總算是找到了這麽一點點信息。幸虧範家的生意還一直做得不錯，這麽多年來，還算有點名氣！否則……”漪微微一笑，望著姐姐。
“那……範書傑呢？也在香港？”
“奇怪的就在這裏。多年以來，範書傑從未代表範家在外麵露過麵。仿佛範家根本沒有這個兒子似的，無論大小場合，都是範詩潔出麵。所以，大小報道，都沒有範書傑的隻字片語。”
“啊？難道……他已經……或者……”漣望著妹妹，眼神疑惑。
“不知道。”漪迴答得很幹脆。
“那現在你打算怎麽辦？”漣問漪。
“我不知道，所以才把目前我所了解到的全部告訴你。我就是想問問你的意思。你認為我們現在應該怎麽做？”漣說。“怎麽做？你想呢？難道去趟香港，找到範家，再找上門去問？！”漣說。
“這未嚐不可……可是……不到萬不得已，似乎還是不應如此冒昧……”
“當然不能！明不正言不順的……怎麽能找上門去？！我們又不是範書傑的‘海外遺孤’，千裏迢迢跑到範家去尋親！”漣似乎被漪的瘋狂嚇到了，急匆匆地否定著妹妹的想法。
“所以，我們得想點別的辦法啊！”漪笑著，仿佛在安撫姐姐似的說，“我想……打個電話過去問問……也許還好些……你覺得呢？”
“打電話還行……可是，我們上哪去找範家的電話號碼？”
“範家生意做得不小，公司電話在網上就能查到，倒可以試試……”
“那……你試試吧。”漣有些無奈地說。
漪笑了，沒有再說什麽。
漣忽然發現，漪的眼睛裏閃爍著一絲狡黠。這是她從未在妹妹的眼裏見到過的，卻又仿佛似曾相識似的。
幾天之後。
又是晚飯後。
漪從進門起，就始終保持著盈盈的笑意。連阿菊都注意到了，一邊收拾碗筷一邊打趣道:“小小姐今天心情好像格外好噢！莫不是有什麽喜事啊？！”
漪依然笑盈盈的，也不說話。
漣意識到了妹妹的不尋常，猜想一定是事情又有了新進展。一吃晚飯便不由分說地把漪拉到房裏。
“說吧，電話的結果如何？”漣開門見山。
漪仍舊笑著，不說話。
“小姐，別賣關子了，難道你已經找到……”漣越發著急了。
“嗬嗬。”漪終於開口了，“還沒有呢！但是……說來有趣，連我自己都沒想到會這麽順利。”
“怎樣？找到範家人了？”
“我打了電話到公司去。轉了好幾到手，總算是接到了範詩潔的秘書那裏。”
“隻是秘書？”漣有些失望。
“聽我說啊，”漪笑著拉起姐姐的手，“秘書當然問我是誰了，又說她們老板暫時沒空……我便留下口訊……”
“說什麽？你說你是誰？”
“我說，隻要跟你們老板說，我原本姓柳，是故人之後，便會與我聯絡……”
“你說你姓柳？！那……然後呢？”
“後來，不過一個鍾頭，電話過就來了。”
“誰？範詩潔？”漣的語氣帶著弦外之音的期待。
“嗯……是範詩潔。”漪仿佛看透了姐姐的期待，臉上浮現出暗暗的竊笑。
“哦……”漣顯然失望了，“那，你們說了些什麽？”
漪又笑了，“我就知道迴來必定得向你詳詳細細地匯報一遍，所以——她打開桌上的手袋，拿出一個小錄音機——我順手錄下來了，你聽吧。”
漣打開錄音。
一個陌生女人的聲音。雖然語氣有些猶疑又有些驚訝，但還是非常禮貌得體。
請問——是您留的口訊嗎？
是的。
那麽——請問，您是……
柳如是我的母親。
（短暫的沉默）
那你不應是姓柳的……
對，我姓徐。
（又是一陣沉默）
你叫什麽名字？
徐漪。
你是妹妹？
是的。
那你姐姐呢？她……
她很好，這個電話便是她叫我打的。
你們……有什麽事嗎？
我們想跟您打聽一點關於我們母親的事。
（對方又沉默了）
你們的母親是我留學時的同學……
這個我知道……我是想問……我母親現在在哪？
（對方似乎有些措手不及）
呃……這樣吧，下周我正好有事要迴去一趟，到時候我們約個時間見個麵，再詳細聊，好嗎？
……好的。
我就打這個電話便可聯絡到你們嗎？
嗯。
那好，到時候再見。
再見。
對了……你們的父親……
家父很好。
哦……那好……再見。
再見。
錄音結束了。
“所以呢？”漣望著漪，“她下周會來跟我們見麵？”
“應該是的。”
“那是不是說，下周，我們就能知道母親的情形了？”
“應該是的。”漪又一次說。
漣沒有再說話。
接下來，便是等待。
從表麵上看，姐妹倆的生活似乎一如常態。一樣地吃飯、睡覺，一樣地看書、聽音樂、聊天，一樣地收拾花園裏的草木。但是，仔細一看，便能感覺到平靜表麵下的焦急——對電話鈴聲的敏感，以及對日期的在意。
這種忐忑的心境一直持續到星期四的早晨。
早晨。姐妹倆正在吃早餐，電話響了。
二人對視一眼，漪起身去接電話。
一陣“是”、“好”、“嗯”、“啊”之後，漪掛上電話，走迴桌邊。
漣用眼神詢問妹妹。
“下午兩點半，她會登門拜訪。”漪說。
漣仿佛鬆了一口氣。
兩人再也坐不住了。漣吩咐阿菊說下午會有客人來，客廳需要打掃，連同前院的甬 道。漪則相對要沉默一些，躲在書房裏，把這些日子以來找到的關於母親的資料一樣一樣地攤在桌子上，細細地翻看著。
“丫頭們，一切都過去了……”最終，還是伍太太打破了僵局，“現在說這些，不過是跟你們拉拉家常，既然你們當我是長輩，我也就拿你們當自己的晚輩看……以前的事情，不要再耿耿於懷。不要為了過去的事情來擾亂眼前的心境……以後你們就常來玩吧，常來看看我……以後也別叫我伍太太……叫我一聲‘伍家奶奶’，我總還是當得起的吧？！”
漣和漪不約而同地重重地點了點頭。
離開的時候，已是夕陽西下。
坐在車裏，三人無話。
“明天……我們開始去圖書館吧？！”李威打破了沉默。
“嗯……”漪應道。
“圖書館？去圖書館做什麽啊？！”漣問道。
“大海撈針也要撈啊！去找找範家的消息，總會有收獲的……”李威迴答。
“你今天收獲最大啊！”漣忍不住調侃道，“至少，你還打包了一盒蛋糕哦！很劃算嘛！”
李威沒有辯白反擊，隻是看了看手中的糕點盒，“嗬嗬”一笑。
三人又陷入沉默。
“明天我們開始去圖書館。”臨下出租車，漪丟出一句話。
“今天算是一無所獲——聽了個故事，僅此而已了吧？！”晚飯桌上，漣說。
漪沉默了一下，道：“但是，我們想要了解的事實的真相，不就藏在這些零零碎碎的故事中嗎？調查通常就是如此——跑一趟，聽一個故事，僅此而已。”
“不止啊，今天不是還有人收獲了一盒蛋糕嗎？”漣語帶幾分譏諷。
“漣！”
漣被漪突然提高的聲音嚇了一跳。
“漣，你一定要這樣嗎？”漪頓了一頓，放低了聲調。
“我怎麽了……”
“我們今天之所以能夠見到伍先生伍太太，伍太太之所以願意跟我們‘講故事’，你知道是因為什麽嗎？”
“因為什麽？”
漪放下碗筷，站起身，離開餐桌，一邊朝樓梯走去一邊說道：“我和李威查到伍家和柳家曾有過交往，好不容易打聽到伍家現在的住處，誰知人家說什麽也不肯見我們家的人。後來，李威冒充寵物醫院的兼職護士混進伍家，照顧那隻叫輝兒的狗一個多月——他去的時候，輝兒患犬瘟熱生命垂危。若非李威費盡心機，若不是伍太太伍先生將那狗當作兒子一般珍愛……我們今天根本進不了伍家的大門。”
漣一怔。
“也許、也許你覺得今天並沒有多少收獲，但是，調查原本就是如此。”漪丟下最後一句話，上樓了。
留下漣，對著一桌飯菜，若有所思。
從那之後，漣沒有實踐自己的“豪言壯語”，她沒有再參與任何調查工作，漪也沒有再跟她說起任何關於調查進展狀況的隻字片語。姐妹倆誰也不再提起這件事，也不再提起任何關於李威的話題——盡管漪繼續著她的早出晚歸，盡管漣知道，李威一定還參與在漪的早出晚歸之中。
大約半個月之後的一天，晚飯時。
漪很難得地沒有出去，姐妹倆一同吃晚飯。
晚飯過後，漪便把漣拖到臥室裏。
“怎麽了？今天這麽早迴家，有事要說？”漣問，她似乎預感到了什麽。
漪沉默了幾秒鍾之後，抬起頭，盯著漣的眼睛，說:“他們……大概已不在國內。”
“誰？”漣問，語調有些不自然地遊移。
“何必明知故問？！”漪說。
“那……你怎麽知道的？”
“範家在十五年前就離開了本地，全家去了香港，廠子也結束掉了。去香港之後，改開貿易公司。漪說。範書傑和範詩潔兄妹不知是哪一年離開的法國，也不知是哪一年到的香港。總之，八年前範老爺子病逝後，家族的生意便出人意料地由女兒女婿接管，直到現在。”漪如數家珍。
“你……怎麽知道的？！”漣異常驚訝。
“這一段時間以來我一直都在圖書館翻報紙，總算是找到了這麽一點點信息。幸虧範家的生意還一直做得不錯，這麽多年來，還算有點名氣！否則……”漪微微一笑，望著姐姐。
“那……範書傑呢？也在香港？”
“奇怪的就在這裏。多年以來，範書傑從未代表範家在外麵露過麵。仿佛範家根本沒有這個兒子似的，無論大小場合，都是範詩潔出麵。所以，大小報道，都沒有範書傑的隻字片語。”
“啊？難道……他已經……或者……”漣望著妹妹，眼神疑惑。
“不知道。”漪迴答得很幹脆。
“那現在你打算怎麽辦？”漣問漪。
“我不知道，所以才把目前我所了解到的全部告訴你。我就是想問問你的意思。你認為我們現在應該怎麽做？”漣說。“怎麽做？你想呢？難道去趟香港，找到範家，再找上門去問？！”漣說。
“這未嚐不可……可是……不到萬不得已，似乎還是不應如此冒昧……”
“當然不能！明不正言不順的……怎麽能找上門去？！我們又不是範書傑的‘海外遺孤’，千裏迢迢跑到範家去尋親！”漣似乎被漪的瘋狂嚇到了，急匆匆地否定著妹妹的想法。
“所以，我們得想點別的辦法啊！”漪笑著，仿佛在安撫姐姐似的說，“我想……打個電話過去問問……也許還好些……你覺得呢？”
“打電話還行……可是，我們上哪去找範家的電話號碼？”
“範家生意做得不小，公司電話在網上就能查到，倒可以試試……”
“那……你試試吧。”漣有些無奈地說。
漪笑了，沒有再說什麽。
漣忽然發現，漪的眼睛裏閃爍著一絲狡黠。這是她從未在妹妹的眼裏見到過的，卻又仿佛似曾相識似的。
幾天之後。
又是晚飯後。
漪從進門起，就始終保持著盈盈的笑意。連阿菊都注意到了，一邊收拾碗筷一邊打趣道:“小小姐今天心情好像格外好噢！莫不是有什麽喜事啊？！”
漪依然笑盈盈的，也不說話。
漣意識到了妹妹的不尋常，猜想一定是事情又有了新進展。一吃晚飯便不由分說地把漪拉到房裏。
“說吧，電話的結果如何？”漣開門見山。
漪仍舊笑著，不說話。
“小姐，別賣關子了，難道你已經找到……”漣越發著急了。
“嗬嗬。”漪終於開口了，“還沒有呢！但是……說來有趣，連我自己都沒想到會這麽順利。”
“怎樣？找到範家人了？”
“我打了電話到公司去。轉了好幾到手，總算是接到了範詩潔的秘書那裏。”
“隻是秘書？”漣有些失望。
“聽我說啊，”漪笑著拉起姐姐的手，“秘書當然問我是誰了，又說她們老板暫時沒空……我便留下口訊……”
“說什麽？你說你是誰？”
“我說，隻要跟你們老板說，我原本姓柳，是故人之後，便會與我聯絡……”
“你說你姓柳？！那……然後呢？”
“後來，不過一個鍾頭，電話過就來了。”
“誰？範詩潔？”漣的語氣帶著弦外之音的期待。
“嗯……是範詩潔。”漪仿佛看透了姐姐的期待，臉上浮現出暗暗的竊笑。
“哦……”漣顯然失望了，“那，你們說了些什麽？”
漪又笑了，“我就知道迴來必定得向你詳詳細細地匯報一遍，所以——她打開桌上的手袋，拿出一個小錄音機——我順手錄下來了，你聽吧。”
漣打開錄音。
一個陌生女人的聲音。雖然語氣有些猶疑又有些驚訝，但還是非常禮貌得體。
請問——是您留的口訊嗎？
是的。
那麽——請問，您是……
柳如是我的母親。
（短暫的沉默）
那你不應是姓柳的……
對，我姓徐。
（又是一陣沉默）
你叫什麽名字？
徐漪。
你是妹妹？
是的。
那你姐姐呢？她……
她很好，這個電話便是她叫我打的。
你們……有什麽事嗎？
我們想跟您打聽一點關於我們母親的事。
（對方又沉默了）
你們的母親是我留學時的同學……
這個我知道……我是想問……我母親現在在哪？
（對方似乎有些措手不及）
呃……這樣吧，下周我正好有事要迴去一趟，到時候我們約個時間見個麵，再詳細聊，好嗎？
……好的。
我就打這個電話便可聯絡到你們嗎？
嗯。
那好，到時候再見。
再見。
對了……你們的父親……
家父很好。
哦……那好……再見。
再見。
錄音結束了。
“所以呢？”漣望著漪，“她下周會來跟我們見麵？”
“應該是的。”
“那是不是說，下周，我們就能知道母親的情形了？”
“應該是的。”漪又一次說。
漣沒有再說話。
接下來，便是等待。
從表麵上看，姐妹倆的生活似乎一如常態。一樣地吃飯、睡覺，一樣地看書、聽音樂、聊天，一樣地收拾花園裏的草木。但是，仔細一看，便能感覺到平靜表麵下的焦急——對電話鈴聲的敏感，以及對日期的在意。
這種忐忑的心境一直持續到星期四的早晨。
早晨。姐妹倆正在吃早餐，電話響了。
二人對視一眼，漪起身去接電話。
一陣“是”、“好”、“嗯”、“啊”之後，漪掛上電話，走迴桌邊。
漣用眼神詢問妹妹。
“下午兩點半，她會登門拜訪。”漪說。
漣仿佛鬆了一口氣。
兩人再也坐不住了。漣吩咐阿菊說下午會有客人來，客廳需要打掃，連同前院的甬 道。漪則相對要沉默一些，躲在書房裏，把這些日子以來找到的關於母親的資料一樣一樣地攤在桌子上，細細地翻看著。