蕪湖縣令轉身迴了縣衙,張溥和張采也重新登上船。


    王之正冷笑道:“這個縣令你認識?”


    張采微微一笑說道:“這個縣令名叫童應秋,跟我都是崇禎元年的進士,應試的時候就有交際,隻是我不知道他居然在這裏做知縣。”


    王之正嗬嗬一笑:“我瞧著他不是跟匪徒有勾結,就是故意養匪為患!”


    張采苦笑道:“剛才這個仁兄可是跟我大大的倒了一番苦水呀,他說匪徒可不止被咱們宰掉的那幾十人,還有三百多呢,而他的官兵總共才有一百多人,因為匪徒威脅,他才帶兵前來截船。”


    王之正一拍桌岸說道:“這麽說,他是因為剿賊不過,這才縱容匪徒?!”


    張采點點頭:“我也問他為什麽不上奏知府前來會剿,他說知府財政支絀根本就沒有財力興兵,所以養賊也是迫不得已。”


    王之正皺著眉頭站起身背著手晃悠著說道:“這麽富裕的江南,居然連剿賊的錢都拿不出來?”


    張采點點頭:“拿不出來!我在臨川做知縣,也了解情況,江南是富裕,可是富商巨賈雖多,財政確實支絀,因為匪徒多,所以百姓並非安居樂業,拖欠賦稅也是常有,再加上貪腐,哪有什麽錢呀!”


    王之正心想:如果能夠從富商巨賈那裏抽取一些厘金,怎麽會至於這麽缺錢。但是當著張溥,張采他們這些吳中豪強的麵這些話說起來也不合適。


    於是他說道:“那也不能養賊,這樣,你讓他把這一百多官兵交給我來指揮,我必定破了這窩賊!,”


    張采擺擺手說道:“這窩賊遇到官府會剿馬上嘯聚山林,化整為零,到了侯爺您離開了蕪湖縣,他們就又打進來,甚至可能變本加厲,這個縣令也是擔心這個問題。”


    王之正眯著眼仔細思忖著,一言不發。


    船老大徐六也不敢開船。


    王之正想來想去,如果不把這窩賊患清除掉,屆時跟陝北的賊重遙相唿應,成了氣候,再會剿估計難度就更大了。


    於是他一拳砸在桌岸上說道:“張采兄,上岸,讓他把人交給我,化整為零不是沒有破解之法,你讓他給太平府寫信,就說我在蕪湖,讓太平府派來五百人,再加上蕪湖這一百多人,我有勝算把他們全部圍剿,!”


    張采有些遲疑的看看張溥,張溥這時候站起身勸說到:“侯爺,要我看多一事不如少一事,如果您處處都要管,我們到了金陵就跟不上複社大會了,現在已經到了初夏,再耽擱行程估計耽擱不起呀!”


    王之正擺擺手說道:“我不會到一個縣官一個縣,可是我看見的就得管管,複社的事情您和張采兄可以先到金陵主持,這件事我得官,不然到時候這個地方的匪徒成了氣候,跟陝北的匪徒連城一片,那就澆不滅了!”


    張溥和張采看王之正主意已定,就點點頭說道:“好,複社的事情,可以推一推,那我們就上岸吧。”


    王之正微笑著說道:“二位先生不用怕,剿滅這窩匪徒,我看用不了五天,待到太平府的人馬開過來,出不了三天我就可以把這窩匪徒剿滅!”


    二人看王之正胸有成竹的模樣,索性也不多說什麽了,就點點頭答應了王之正。


    一船人剛走了沒多久,就再次登岸了,王之正覺得有點虧欠眾人,就對眾人說道:“本來可以到金陵了,怎奈何遇到這樣的事體不能不管,剿滅了這幫子匪徒,我一定不再耽擱,帶著大家馬上進金陵!”


    黃宗羲三兄弟是為王之正馬首是瞻,沒有任何抱怨,陳子龍和夏允彝也是張溥的小弟,當然也沒說什麽,阮大铖是正在積極投奔複社的時候,當然也要好好表現,所以行不同身份的人在一起居然沒有出現任何分歧。


    徐六問王之正:“侯爺,我和小芙就留下來看船隻吧?”


    王之正一擺手笑道:“還看什麽船隻,到了剿滅了匪徒,讓蕪湖府供應一條大船!”


    黃宗羲和周成在附近的鄉道上喊來了一輛馬車,眾人坐著馬車很快就到大了縣衙。


    進了縣衙,童應秋快速迎接出來給王之正施禮,王之正嗬嗬一笑,扶起來童應秋說道:“童大人,張采把你的難處告訴了我,我覺得此事我也不能不管,但是我現在是布衣不是有官職之人,所以剿賊之事你還是先按照程序把事情告知一下太平府,府衙的官文批下來,把人馬調派過來,我一定會把這窩匪徒剿滅。”


    童應秋有些遲疑的說道:“可是,如果府衙派來的兵,財政吃緊的話……”


    王之正一擺手:“這仗讓別人來打,肯定財政吃緊,讓我來打,就是三天功夫,花不了你們多少錢,快去報奏吧!”


    童應秋一邊支應著師爺給王之正等人安排住宿,一邊急忙帶著文書到書房給太平府知府報奏。


    童應秋報奏之後,馬上安排酒席給王之正設宴接風。


    酒席上,童應秋溜須拍馬無所不用其極,把王之正聽得特別舒坦。


    好幾天行船沒有喝過好酒了,今天童應秋準備了上好的酒,和豐盛的席麵。


    童應秋舉起酒杯說道:“在這小縣城可以遇上侯爺真是在下三生有幸,如果沒有遇見侯爺,可能我童應秋早晚要被這群匪徒給折騰完蛋,現在侯爺來了我心裏就有數了。”


    王之正嗬嗬笑道:“我在京城為官還真不知道一邊的情況,一直以為江南富裕,沒想到也是盜賊橫行,府庫空虛。”


    童應秋最大的心願就是可以進京為官,哪怕做個翰林院編修,也不願意在這小縣城做知府。


    他當然對王之正使勁巴結逢迎。


    王之正也明白,不管是毛一鷺還是童應秋,申紹先楊寰等人,都是一個心思那就是順著自己這個大樹往上攀爬。


    童應秋長歎一聲道:“這幫匪徒從我主政蕪湖以來就沒有簡短的給我惹麻煩,所以那個江樓客棧我不是不管而是沒辦法管呀,管了就得打仗會剿,可是知府派不出兵,我的人馬還沒有匪徒多,我也不會打仗,縣尉呢,隻是個蕪湖的團練,也沒有什麽水準。”


    王之正嗬嗬一笑:“不妨事,等著知府那邊的批文和人馬吧,今天就不說了,我得好好休息休息,昨晚一夜未睡,跟匪徒周旋整整的周旋一宿,明天你讓縣尉給我匯報一下賊重的情情況,摸摸虛實!”

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