敏妃臉上陰沉沉的，冷漠闔上眼簾：“慌什麽？又不是要活埋了你。”
盧氏瞧她站著說話不腰疼，急道：“我能不慌麽？人都死了這麽久了，老爺子從來就沒怎麽過問，好端端的說挖墳就挖墳，天曉得他想做什麽！”
敏妃睜眼橫她：“光知道害怕有什麽用？你就不會套他的話麽？”
“我問了，老爺子說是大夫人托夢給他，說墓穴裏積了水，她在下麵住著不舒服……”盧氏慘淡一笑，“你說說，這話換你你信麽？”
敏妃深深吸了口氣：“看來他是對那女人的死因起疑了。”
盧氏心急如焚：“我就是怕這個！萬一他找人驗屍，發現那女人死因不尋常，那我……”
“嚴宗正絕不會無緣無故地想要開棺驗屍，除非他是從哪聽到了什麽風聲，八成就是你說的那個丫頭了。”敏妃說著眼尾一挑，頓時有陣凜冽寒風朝盧氏席卷而去，“當時本宮都再三提醒你了，做事要幹淨利落，你卻讓那丫頭逃了出去，留下這麽個禍患！”
盧氏憋屈得緊：“丹桂那死丫頭太狡猾，逃走之後我也一直在找她，一年來都沒有她的下落，我估摸著她肯定害怕，沒準已經遠走他鄉，不敢再迴洛陽了。”
“你心還真大呀？”敏妃沒好氣地嘲弄她，“連個丫頭都抓不住，真是沒用。”
盧氏憤懣地垂落雙眼：“你現在數落我有什麽用？眼下水深火熱的，你該幫我想想，這件事該怎麽應對？”
敏妃暗自冷笑，每次都要她來收拾殘局，她斜視盧氏：“你想本宮怎麽幫你？”
盧氏鼓起勇氣道：“你已經向皇後推薦了我女兒，就要力保她能入選東宮，即便到時老爺子真查出什麽來，看在若珊的份上，他也不會太為難我。”
她想不到其他辦法，但她知道，女兒就是她的保命符。
敏妃嘴角猶如抽搐：“你想得可真美，本宮何時成了你女兒的‘母妃’了？最多保證她今日初選不被淘汰，可最終要不要，還是得看太子。”
“你可以向皇後多說點我女兒的好……”
“皇後娘娘有她自己的眼光。”不等盧氏說完，敏妃就斷然堵迴了她的話，“今日進宮的芸芸佳麗，比你女兒有價值的多得去了。”
敏妃如此精明，她拎得清盧氏女兒有幾斤幾兩，宗正雖然位列九卿，但在朝中的地位也就那樣，皇後未必看得上。
受不住敏妃這般揶揄，盧氏看她的眼神透出寒意：“西六宮姝貴嬪得咲貴妃授意，推薦大夫人生的女兒來參選，她們故意惡心你，你卻睜一隻眼閉一隻眼，最後落得個兩姐妹一起代表嚴府選秀的局麵，無端給我女兒又增添一個對手。”
敏妃不說話，側首冷傲地注視她。
“你別以為我看不出你在打什麽如意算盤。”盧氏冷豔地笑了一笑，“皇上和皇後都有意為南平郡公府的秋葉公子指婚，你暗中謀劃著想把女兒潁川公主嫁到郡公府，但你忌諱閔秋葉與嚴若瑜那丫頭之間有舊情，便想著若她能被太子選上也好，起碼自己女兒的障礙也就被掃除了。”
被她戳穿了心事，敏妃神情自若：“我女兒是堂堂公主，是區區從三品官員家的女兒可以比的？”
“都是做母親的，誰對自己生的女兒沒有私心呢？”看她如此裝模作樣，盧氏心生諷刺，“但我還是要提醒你，太子選妃一事，敏妃娘娘，你最好還是多為我女兒打算一些，她沒有個好歸宿，對您也是極為不利的。”
敏妃那眼神已是陰冷刺骨：“你在威脅本宮？”
“我是為了保護誰，才答應去做這些傷天害理的事？”是你大哥馮淑瑥！還有你們馮氏一族！
盧氏心一橫，不怕死地控訴道：“如果我不幸栽了，我很難保證不會把整件事都抖出來，到時魚死網破，誰也別想有好果子吃！”
隨她話音落地，一記響亮的耳光扇在她半邊臉上，然後便聽到敏妃冷厲的訓斥：“本宮當你是被嚇得神誌不清，所以忘了自己的身份！”
盧氏捂住火辣刺痛的麵頰，整個人懵住。
敏妃陰狠瞪著她，警告道：“你最好給我清醒清醒，否則就別再來找本宮！”
敏妃此時也是氣得夠嗆，一眼不想再多看她，說完便冷麵拂袖離去，留盧氏自個兒在那反思個夠。
盧氏久久捂著臉不放，淚水在眼眶裏泛濫，她又氣又恨，但她無計可施。
盧氏在這花園裏獨自待了一會，終於收拾好了情緒，想迴去找女兒若珊，可就在她要走時，有個人突然從她身後冒出來，一把捂住了她的嘴。
盧氏驚慌失措，可她叫不出聲，身後那人力氣出奇的大，硬是拖著她往後走，盧氏瘋狂掙紮，身子不可遏製地後仰癱倒，雙腳在泥地上磨出一段長長的痕跡，噙滿淚的眸子裏浸透了恐懼……
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
瓊琳苑中，所有應選的秀女皆被召集至宴台下，三十餘人站成五六排，聽候皇後訓導。
“在場都是名門望族的貴女，家族送你們進宮，便是指望你們能光耀門楣的。”皇後雍容華貴地坐著，掃視台下一眾的衣香鬢影，“德言容功，前三者本宮已初步考量過了，現在本宮要考察你們的婦功。”
婦功，女子四德之一，考她們指上的針線技藝。
皇後望著那些如初開花蕊般鮮活的少女，極富深意地，漫聲笑道：“你們若是想見太子，就得先過這一關。”
秀女們一早就進了宮，然後先被帶去一處偏殿，用了一個時辰，讓她們各自打磨一件繡品出來，用作此刻獻給皇後參詳。
來到這的女子，各個都出身不俗，也許她們沉魚落雁多才多藝，但未必精通女紅，但皇後坐在那，便是要從繡品上一眼決定她們的去留。若是被淘汰了，縱然有一身的琴棋書畫，也沒機會展現給太子看了。
蘭瑩之前在行宮當了十年宮女，針線活早就練出來了，而且她本人酷愛鑽研刺繡，對於各地的名繡都頗有心得，所以這一關她是不擔心的。
這次蘭瑩有意避開了眾多洛陽貴女都會使用的洛陽繡法，選用蜀繡針法繡製了一幅“芙蓉錦鯉”，以滾針繡出芙蓉花和葉的脈絡，再以鱗甲繡法繡製金色魚鱗，著實費了一番心思。
眾秀女的繡品被宮女端著，再經由南枝嬤嬤的手一一呈給皇後過目，當輪到蘭瑩那方“芙蓉錦鯉”送過來，南枝嬤嬤的眼神頓是一亮。她正想將繡品遞給皇後，緞麵從宮女手中走過，那宮女忽然皺眉“嘶”了一聲，右手瞬間抽迴。
皇後敏感地望過去：“怎麽迴事？”
南枝嬤嬤旋即翻開宮女右手，隻見她指頭上正滲出鮮紅的血珠，皇後瞠目，嬤嬤便將繡品翻麵，從邊角處扯下一枚繡花針，拿在手裏對皇後說道：“娘娘，您瞧這個？”
皇後臉色變得更陰暗了，台下秀女們看了都惴惴不安。皇後瞥了眼縫在繡品邊緣的名字，抬起頭，眼神兇惡地瞪向蘭瑩：“上官秀女，你綿裏藏針意欲何為啊？”
秀女們紛紛看向蘭瑩，蘭瑩意識到自己被人構陷，但這種場合根本由不得她爭辯，她急忙跪地叩首：“娘娘恕罪，是臣女一時疏忽……”
皇後冷聲冷氣地一笑：“哼，你這一時疏忽可夠輕的，這多虧了繡品還沒送給太子，若是傷到了太子，你又該當何罪啊？”
蘭瑩怔然抬起半身，剛想請罪，南枝嬤嬤又煽風點火：“不光是太子殿下，方才若非老奴及時發現，恐怕娘娘的玉手也會受傷，那上官小姐無異是行刺了。”
“不，娘娘明察，臣女絕無謀害之心！”蘭瑩抬眸正視皇後，言辭萬般懇切。
身邊秀女神色各異，不乏有對蘭瑩幸災樂禍的。此時幽夢佇立在花苑一隅，並未入席，隻是遠遠地看著。
瑞嬪觀望了一會局勢，轉麵勸慰皇後。
“算了娘娘，也許上官秀女真是無心之過，您宅心仁厚，別和她計較了。”說著，她輕輕朝花苑一瞥，“您看，小公主在那看著呢。”
皇後眼帶寒光，捕捉到幽夢身影，瑞嬪提醒得對，自己若因此事嚴懲蘭瑩，小公主必會上來求情，她求不下來還會有她母妃出麵，上官嘯武又受皇帝器重，鬧到最後也是吃力不討好，反倒無趣。
思量過後，她決定顯示自己的大度：“看在你是貴妃選中的人，本宮就不予追究了，但是憑你這手藝，還有浮躁的心性，你根本不適合服侍太子，迴去以後好生反思吧。”
蘭瑩就這麽落選了，秀女們暗自慶幸。一股涼意自蘭瑩胸口漫出，她心知肚明，那根針想必就是皇後的傑作，她早就吩咐好了南枝嬤嬤，和宮女一起演場戲，就為了能名正言順地淘汰蘭瑩。明麵上說是給咲貴妃麵子才不追究，實則是皇後自己心虛，不想把事情鬧大。
情勢逼人如此，蘭瑩隻好認了，她伏地深深一拜，謝皇後不罰之恩。盡管在她心裏，連太子的麵都沒見上就被趕走，她是不甘心的。
幽夢望著蘭瑩叩拜的背影，麵無表情，眼底藏著不可見的心思。
早上蘭瑩繡好了繡品，先是來儀鸞殿向貴妃請安，當時幽夢也在。蘭瑩看到她有些尷尬，行了禮，不知該說什麽。幽夢卻從容自若地微笑，溫和對她說了句：“蘭瑩，祝你好運。”
不生疏，但也不熱切。
打完招唿，幽夢就托辭離開了。
蘭瑩心裏是不好受的，但在咲貴妃麵前，她隻能極力藏好。
幽夢路經秀女休憩的偏殿，見宮女們將收集來的繡品存放一間屋子裏，她小心翼翼走上前，觀察許久，趁沒人的時候偷偷潛進去。她很快找到了蘭瑩的繡品，從桌上的針線盒裏拿了一根繡花針藏在繡品中，然後再依照原樣放好。
是的，她就是想要蘭瑩落選，即便是用些非常手段。
她為皇後提供了一個完美的理由，也算到了皇後不會深究蘭瑩的過失，必要的時候，她會出麵幫蘭瑩解圍。
蘭瑩低著頭，落寞地退迴一邊站著，幽夢看著，心裏確有幾分愧疚，但她不後悔。
在她看來，這是一種保護。
蘭瑩，我都是為你好。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
嚴若珊看到敏妃迴歸坐席，卻不見自己的母親，她探首張望一番，心中愈發焦急。
好不容易等到皇後看完所有秀女的繡品，宣她們散了，各自迴府等複選的消息。
敏妃也要迴寢宮，嚴若珊快步追到敏妃身前，傾身拜了一拜，乖順地說道：“若珊見過敏妃娘娘。”
敏妃望著眼前的丫頭，故意說點客套話來鼓勵她：“若珊，你今日表現不錯，皇後娘娘很喜歡你。”
“多謝敏妃娘娘抬愛。”嚴若珊漸露遲疑，“隻是……敏妃娘娘，我娘之前說去拜會您，然後就不見人了，您知道她在哪麽？”
“她還沒有迴來麽？”
敏妃狐疑地蹙眉，察覺到了些許不對勁，側首對自己的掌事太監道：“去找找看，嚴夫人可能迷路了。”
“諾。”
太監叫了兩個跟班的小徒弟，匆匆前去找人，敏妃親切拉住嚴若珊的手，勸道：“別著急，你娘很快就會找到的。”
嚴若珊點點頭，站在敏妃身邊，顯得十分乖巧。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
蘭瑩走出瓊琳苑，驀然抬眼，見幽夢在香徑上等她。
蘭瑩猜想她知不知道剛才發生了什麽，幽夢輕柔淡笑：“繡品的事我都知道了，你別太難過。”
蘭瑩垂眸，嘴角泛起苦澀的漣紋：“皇後不會要我的，意料之中。這樣也好，不用讓你為難。”
說罷，她左顧右盼，幽夢問：“你在看什麽？”
“我在找我嬸娘。”蘭瑩心下不安，“約好了她會在這等我的，去哪了……”
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
敏妃派來的那幾個太監找迴先前的花園，一路唿喊著：“嚴夫人！你在哪？”
他們忽然停下，看到前方假山石堆旁站著個貴婦，她聽到唿喚聲錯愕轉過頭來，一臉驚慌失措的模樣，竟然是慕容紫涵！
她腳邊有塊很大的石頭，石頭上還趴著個女子，一動不動，在她麵下的位置流著一大灘血，把石頭都染紅了。
太監們都驚呆了，領頭的認出趴在石頭上的女子，穿的正是盧氏的衣服，再抬頭看紫涵，隻見她手裏握著一支染血的翡翠簪子，手止不住地發顫。
掌事太監嚇得魂飛魄散，淒厲尖叫起來：“殺……殺人啦！”
盧氏瞧她站著說話不腰疼，急道：“我能不慌麽？人都死了這麽久了，老爺子從來就沒怎麽過問，好端端的說挖墳就挖墳，天曉得他想做什麽！”
敏妃睜眼橫她：“光知道害怕有什麽用？你就不會套他的話麽？”
“我問了，老爺子說是大夫人托夢給他，說墓穴裏積了水，她在下麵住著不舒服……”盧氏慘淡一笑，“你說說，這話換你你信麽？”
敏妃深深吸了口氣：“看來他是對那女人的死因起疑了。”
盧氏心急如焚：“我就是怕這個！萬一他找人驗屍，發現那女人死因不尋常，那我……”
“嚴宗正絕不會無緣無故地想要開棺驗屍，除非他是從哪聽到了什麽風聲，八成就是你說的那個丫頭了。”敏妃說著眼尾一挑，頓時有陣凜冽寒風朝盧氏席卷而去，“當時本宮都再三提醒你了，做事要幹淨利落，你卻讓那丫頭逃了出去，留下這麽個禍患！”
盧氏憋屈得緊：“丹桂那死丫頭太狡猾，逃走之後我也一直在找她，一年來都沒有她的下落，我估摸著她肯定害怕，沒準已經遠走他鄉，不敢再迴洛陽了。”
“你心還真大呀？”敏妃沒好氣地嘲弄她，“連個丫頭都抓不住，真是沒用。”
盧氏憤懣地垂落雙眼：“你現在數落我有什麽用？眼下水深火熱的，你該幫我想想，這件事該怎麽應對？”
敏妃暗自冷笑，每次都要她來收拾殘局，她斜視盧氏：“你想本宮怎麽幫你？”
盧氏鼓起勇氣道：“你已經向皇後推薦了我女兒，就要力保她能入選東宮，即便到時老爺子真查出什麽來，看在若珊的份上，他也不會太為難我。”
她想不到其他辦法，但她知道，女兒就是她的保命符。
敏妃嘴角猶如抽搐：“你想得可真美，本宮何時成了你女兒的‘母妃’了？最多保證她今日初選不被淘汰，可最終要不要，還是得看太子。”
“你可以向皇後多說點我女兒的好……”
“皇後娘娘有她自己的眼光。”不等盧氏說完，敏妃就斷然堵迴了她的話，“今日進宮的芸芸佳麗，比你女兒有價值的多得去了。”
敏妃如此精明，她拎得清盧氏女兒有幾斤幾兩，宗正雖然位列九卿，但在朝中的地位也就那樣，皇後未必看得上。
受不住敏妃這般揶揄，盧氏看她的眼神透出寒意：“西六宮姝貴嬪得咲貴妃授意，推薦大夫人生的女兒來參選，她們故意惡心你，你卻睜一隻眼閉一隻眼，最後落得個兩姐妹一起代表嚴府選秀的局麵，無端給我女兒又增添一個對手。”
敏妃不說話，側首冷傲地注視她。
“你別以為我看不出你在打什麽如意算盤。”盧氏冷豔地笑了一笑，“皇上和皇後都有意為南平郡公府的秋葉公子指婚，你暗中謀劃著想把女兒潁川公主嫁到郡公府，但你忌諱閔秋葉與嚴若瑜那丫頭之間有舊情，便想著若她能被太子選上也好，起碼自己女兒的障礙也就被掃除了。”
被她戳穿了心事，敏妃神情自若：“我女兒是堂堂公主，是區區從三品官員家的女兒可以比的？”
“都是做母親的，誰對自己生的女兒沒有私心呢？”看她如此裝模作樣，盧氏心生諷刺，“但我還是要提醒你，太子選妃一事，敏妃娘娘，你最好還是多為我女兒打算一些，她沒有個好歸宿，對您也是極為不利的。”
敏妃那眼神已是陰冷刺骨：“你在威脅本宮？”
“我是為了保護誰，才答應去做這些傷天害理的事？”是你大哥馮淑瑥！還有你們馮氏一族！
盧氏心一橫，不怕死地控訴道：“如果我不幸栽了，我很難保證不會把整件事都抖出來，到時魚死網破，誰也別想有好果子吃！”
隨她話音落地，一記響亮的耳光扇在她半邊臉上，然後便聽到敏妃冷厲的訓斥：“本宮當你是被嚇得神誌不清，所以忘了自己的身份！”
盧氏捂住火辣刺痛的麵頰，整個人懵住。
敏妃陰狠瞪著她，警告道：“你最好給我清醒清醒，否則就別再來找本宮！”
敏妃此時也是氣得夠嗆，一眼不想再多看她，說完便冷麵拂袖離去，留盧氏自個兒在那反思個夠。
盧氏久久捂著臉不放，淚水在眼眶裏泛濫，她又氣又恨，但她無計可施。
盧氏在這花園裏獨自待了一會，終於收拾好了情緒，想迴去找女兒若珊，可就在她要走時，有個人突然從她身後冒出來，一把捂住了她的嘴。
盧氏驚慌失措，可她叫不出聲，身後那人力氣出奇的大，硬是拖著她往後走，盧氏瘋狂掙紮，身子不可遏製地後仰癱倒，雙腳在泥地上磨出一段長長的痕跡，噙滿淚的眸子裏浸透了恐懼……
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
瓊琳苑中，所有應選的秀女皆被召集至宴台下，三十餘人站成五六排，聽候皇後訓導。
“在場都是名門望族的貴女，家族送你們進宮，便是指望你們能光耀門楣的。”皇後雍容華貴地坐著，掃視台下一眾的衣香鬢影，“德言容功，前三者本宮已初步考量過了，現在本宮要考察你們的婦功。”
婦功，女子四德之一，考她們指上的針線技藝。
皇後望著那些如初開花蕊般鮮活的少女，極富深意地，漫聲笑道：“你們若是想見太子，就得先過這一關。”
秀女們一早就進了宮，然後先被帶去一處偏殿，用了一個時辰，讓她們各自打磨一件繡品出來，用作此刻獻給皇後參詳。
來到這的女子，各個都出身不俗，也許她們沉魚落雁多才多藝，但未必精通女紅，但皇後坐在那，便是要從繡品上一眼決定她們的去留。若是被淘汰了，縱然有一身的琴棋書畫，也沒機會展現給太子看了。
蘭瑩之前在行宮當了十年宮女，針線活早就練出來了，而且她本人酷愛鑽研刺繡，對於各地的名繡都頗有心得，所以這一關她是不擔心的。
這次蘭瑩有意避開了眾多洛陽貴女都會使用的洛陽繡法，選用蜀繡針法繡製了一幅“芙蓉錦鯉”，以滾針繡出芙蓉花和葉的脈絡，再以鱗甲繡法繡製金色魚鱗，著實費了一番心思。
眾秀女的繡品被宮女端著，再經由南枝嬤嬤的手一一呈給皇後過目，當輪到蘭瑩那方“芙蓉錦鯉”送過來，南枝嬤嬤的眼神頓是一亮。她正想將繡品遞給皇後，緞麵從宮女手中走過，那宮女忽然皺眉“嘶”了一聲，右手瞬間抽迴。
皇後敏感地望過去：“怎麽迴事？”
南枝嬤嬤旋即翻開宮女右手，隻見她指頭上正滲出鮮紅的血珠，皇後瞠目，嬤嬤便將繡品翻麵，從邊角處扯下一枚繡花針，拿在手裏對皇後說道：“娘娘，您瞧這個？”
皇後臉色變得更陰暗了，台下秀女們看了都惴惴不安。皇後瞥了眼縫在繡品邊緣的名字，抬起頭，眼神兇惡地瞪向蘭瑩：“上官秀女，你綿裏藏針意欲何為啊？”
秀女們紛紛看向蘭瑩，蘭瑩意識到自己被人構陷，但這種場合根本由不得她爭辯，她急忙跪地叩首：“娘娘恕罪，是臣女一時疏忽……”
皇後冷聲冷氣地一笑：“哼，你這一時疏忽可夠輕的，這多虧了繡品還沒送給太子，若是傷到了太子，你又該當何罪啊？”
蘭瑩怔然抬起半身，剛想請罪，南枝嬤嬤又煽風點火：“不光是太子殿下，方才若非老奴及時發現，恐怕娘娘的玉手也會受傷，那上官小姐無異是行刺了。”
“不，娘娘明察，臣女絕無謀害之心！”蘭瑩抬眸正視皇後，言辭萬般懇切。
身邊秀女神色各異，不乏有對蘭瑩幸災樂禍的。此時幽夢佇立在花苑一隅，並未入席，隻是遠遠地看著。
瑞嬪觀望了一會局勢，轉麵勸慰皇後。
“算了娘娘，也許上官秀女真是無心之過，您宅心仁厚，別和她計較了。”說著，她輕輕朝花苑一瞥，“您看，小公主在那看著呢。”
皇後眼帶寒光，捕捉到幽夢身影，瑞嬪提醒得對，自己若因此事嚴懲蘭瑩，小公主必會上來求情，她求不下來還會有她母妃出麵，上官嘯武又受皇帝器重，鬧到最後也是吃力不討好，反倒無趣。
思量過後，她決定顯示自己的大度：“看在你是貴妃選中的人，本宮就不予追究了，但是憑你這手藝，還有浮躁的心性，你根本不適合服侍太子，迴去以後好生反思吧。”
蘭瑩就這麽落選了，秀女們暗自慶幸。一股涼意自蘭瑩胸口漫出，她心知肚明，那根針想必就是皇後的傑作，她早就吩咐好了南枝嬤嬤，和宮女一起演場戲，就為了能名正言順地淘汰蘭瑩。明麵上說是給咲貴妃麵子才不追究，實則是皇後自己心虛，不想把事情鬧大。
情勢逼人如此，蘭瑩隻好認了，她伏地深深一拜，謝皇後不罰之恩。盡管在她心裏，連太子的麵都沒見上就被趕走，她是不甘心的。
幽夢望著蘭瑩叩拜的背影，麵無表情，眼底藏著不可見的心思。
早上蘭瑩繡好了繡品，先是來儀鸞殿向貴妃請安，當時幽夢也在。蘭瑩看到她有些尷尬，行了禮，不知該說什麽。幽夢卻從容自若地微笑，溫和對她說了句：“蘭瑩，祝你好運。”
不生疏，但也不熱切。
打完招唿，幽夢就托辭離開了。
蘭瑩心裏是不好受的，但在咲貴妃麵前，她隻能極力藏好。
幽夢路經秀女休憩的偏殿，見宮女們將收集來的繡品存放一間屋子裏，她小心翼翼走上前，觀察許久，趁沒人的時候偷偷潛進去。她很快找到了蘭瑩的繡品，從桌上的針線盒裏拿了一根繡花針藏在繡品中，然後再依照原樣放好。
是的，她就是想要蘭瑩落選，即便是用些非常手段。
她為皇後提供了一個完美的理由，也算到了皇後不會深究蘭瑩的過失，必要的時候，她會出麵幫蘭瑩解圍。
蘭瑩低著頭，落寞地退迴一邊站著，幽夢看著，心裏確有幾分愧疚，但她不後悔。
在她看來，這是一種保護。
蘭瑩，我都是為你好。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
嚴若珊看到敏妃迴歸坐席，卻不見自己的母親，她探首張望一番，心中愈發焦急。
好不容易等到皇後看完所有秀女的繡品，宣她們散了，各自迴府等複選的消息。
敏妃也要迴寢宮，嚴若珊快步追到敏妃身前，傾身拜了一拜，乖順地說道：“若珊見過敏妃娘娘。”
敏妃望著眼前的丫頭，故意說點客套話來鼓勵她：“若珊，你今日表現不錯，皇後娘娘很喜歡你。”
“多謝敏妃娘娘抬愛。”嚴若珊漸露遲疑，“隻是……敏妃娘娘，我娘之前說去拜會您，然後就不見人了，您知道她在哪麽？”
“她還沒有迴來麽？”
敏妃狐疑地蹙眉，察覺到了些許不對勁，側首對自己的掌事太監道：“去找找看，嚴夫人可能迷路了。”
“諾。”
太監叫了兩個跟班的小徒弟，匆匆前去找人，敏妃親切拉住嚴若珊的手，勸道：“別著急，你娘很快就會找到的。”
嚴若珊點點頭，站在敏妃身邊，顯得十分乖巧。
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
蘭瑩走出瓊琳苑，驀然抬眼，見幽夢在香徑上等她。
蘭瑩猜想她知不知道剛才發生了什麽，幽夢輕柔淡笑：“繡品的事我都知道了，你別太難過。”
蘭瑩垂眸，嘴角泛起苦澀的漣紋：“皇後不會要我的，意料之中。這樣也好，不用讓你為難。”
說罷，她左顧右盼，幽夢問：“你在看什麽？”
“我在找我嬸娘。”蘭瑩心下不安，“約好了她會在這等我的，去哪了……”
◇◆◇◆◇◆◇◆◇◆
敏妃派來的那幾個太監找迴先前的花園，一路唿喊著：“嚴夫人！你在哪？”
他們忽然停下，看到前方假山石堆旁站著個貴婦，她聽到唿喚聲錯愕轉過頭來，一臉驚慌失措的模樣，竟然是慕容紫涵！
她腳邊有塊很大的石頭，石頭上還趴著個女子，一動不動，在她麵下的位置流著一大灘血，把石頭都染紅了。
太監們都驚呆了，領頭的認出趴在石頭上的女子，穿的正是盧氏的衣服，再抬頭看紫涵，隻見她手裏握著一支染血的翡翠簪子，手止不住地發顫。
掌事太監嚇得魂飛魄散，淒厲尖叫起來：“殺……殺人啦！”