進度報告：
發送至：維蘭德-湯穀公司，科學部（參考：代碼937）
日期：（未詳細說明）
傳送裝置：（待定）
薩姆森號飛船已經與馬裏昂號飛船對接。飛船與運輸船電腦之間的連接已被切斷。這暗示著雷普利仍然在飛船上。
我不知道還有誰在飛船上，發生了什麽事。
但是我堅信還有希望。
馬裏昂號飛船上所有的閉路電視和通信係統被修補到中央計算機。現在我可以監視監聽任何地方。
他們一旦對接，我就可以評估現狀。隻有評估之後我才能決定之後的行動。
我已經定位了馬裏昂號飛船上那隻放任亂跑的異形。我可以遠程訪問防爆門，現在我已經把那隻異形困在三號控製艙裏。它仍然在那裏，很平靜，也很安靜。
就在那裏，如果我需要它的話。
斯內登走出來，進入真空對接門廊處，接近通往前方走廊的門。在為走廊增壓前，他們必須再次鎖上這些門並且密封住這個洞。隻有那時，他們才可以進入馬裏昂號飛船的其他空間，包括納西索斯號穿梭機的對接臂。
她消失在門口。其他人緊張地等在門廊處，雷普利前後來迴搖擺。她的腹部和肩膀上的傷口越來越疼了，但是她接受了這種痛苦，用它來刺激自己的決心。以後有的是時間吃藥、睡覺。
斯內登很快就迴來了。
“前麵都安全，”她匯報說，“門仍然處於關閉狀態。”她的聲音通過宇航服的通信器傳來，有些模糊不清，斷斷續續。
“好的，”霍伯說道，“改變計劃。在我們再次密封門之前，我們把燃料電池帶進去。否則我們來迴都要手動開關壞掉的門，那是自找麻煩。”
“但是如果出現了這種情況並且——”拉茜斯說道。
“這是一件很冒險的事，”霍伯承認了事情的危險性，“一切都充滿風險。但我們花越多時間在這裏磨蹭，事情就可能會變得越糟糕。有一隻異形在飛船的某處，馬裏昂號飛船將會墜毀，雷普利的人工智能機器人可能會非常熱衷於給
我們製造麻煩。”
“艾什不是我的人工智能機器人，”雷普利說道，“它是維蘭德公司的。”
“隨便怎麽說吧。讓我們把燃料電池從薩姆森號飛船帶出來，進入走廊吧。然後我們可以著手密封那扇門。”
“我會給大家站崗。”斯內登說道。
“你還好嗎？”雷普利問道。
斯內登隻是點點頭，然後帶著她的噴槍轉身消失在門口。
“雷普利，你也去吧。”霍伯說道，“不要用等離子體噴槍，除非到了萬不得已的時刻。”
她點點頭，跟上斯內登。她不知道霍伯真正的用意。用它來對付什麽？或者說對付誰？她聽見霍伯跟拉茜斯和卡西亞諾夫討論關於帶燃料電池進來的事，她很高興留下他們處理這件事。這給了她一個談話的機會。
科學官就在門外，斜靠著牆壁。雷普利衝她點了點頭，然後走了幾步站在她對麵的位置。這裏看上去跟他們離開之前沒有任何異樣。如果異形破壞了這個區域，便會使整個船艙減壓。
它一定是在更裏麵，躲藏起來了。也許他們再也不會看見它了。
“你的人工智能機器人呢？”斯內登說道，“它希望我身體裏有什麽？”
雷普利注意到斯內登轉換了頻道，這樣隻有她們兩人的宇航服可以互相通信。在迴答之前她也做了同樣的事。
“是的。它竭盡全力迴到諾史莫號飛船去取一個樣本，現在它將要再做一次同樣的事。”
“你談起它來，好像把它看作一個人來對待。”
“它確實是。”雷普利說道，“它是艾什。我們甚至沒有人知道它是一個機器人。你知道它有多麽先進。它……很奇怪，我猜。但是沒有任何理由讓我們懷疑它別有用心，直到它讓一隻異形上了飛船。”
“它現在正在注視著我們嗎？”
“我不確定。”她不知道艾什走了多遠，不知道它可以潛入多遠距離的係統。但是如果異形是她的噩夢，艾什就是她的勁敵。“我們必須這樣假設，是的。”
“它不會想要你們其他人，”斯內登說道，“隻有我。
如果它知道我體內有什麽的話。”
“是的。它會讓你盡快進入深度睡眠，然後把你帶迴公司。我們其他人隻是累贅。”
“然後呢？”
雷普利不確定該如何迴答，因為她也不知道。維蘭德湯穀公司早已顯露出他們殘酷單一的想法，就是追求任何有用的外星文明或者物種。
“然後他們就會得到想要的一切。”她最後說。
“我不會去的。”斯內登說道。
“我知道。”雷普利無法看她。
“這……很奇怪，知道自己將會死去。我隻是害怕它會以何種形式到來，而不是死亡本身。”
“我不會讓這種事情發生的。”雷普利說道，“卡西亞諾夫會給你一些東西，如果那一時刻到來的話，那可以緩解你的痛苦。”
“是的，”斯內登說道，但她的聲音聽起來還有所懷疑，“可我不確定事情是否會進展得那麽順利。”
雷普利也不確定，她又不能說謊。所以她什麽都沒說。
“隻有痛苦。”斯內登說道，“當它發生時，會很痛，但是沒關係。隻是短暫的痛苦和恐懼，然後就什麽都沒了。
所以這根本不重要。”
“我很抱歉。”雷普利低聲說，眨著眼睛忍住眼淚。它們輕而易舉就能跑很遠，既然這樣，她就讓它們來。
起初斯內登沒有迴答，但是雷普利聽到了她的喘息聲，很長很慢，仿佛在品嚐每一口壓縮空氣的味道。然後科學官再次開口說話。
“奇怪。我還是無法控製對它們的著迷。它們真是太漂亮了。”
她們兩個人靜靜地站了一會兒，霍伯從通往對接艙的門口出現。他輕拍自己的耳朵，雷普利把通信器的頻道轉迴到所有人。
“怎麽迴事？”他問道。
“斯內登在和我說話。”他隻是點了點頭。
“我們有了電池。雷普利，你順著門走到四號艙。”他指了指方向，然後轉過身。“斯內登，迴到走廊防爆門與其他對接艙的連接處。我要封閉這扇門，然後我們會再次增壓。”
“怎麽做？”雷普利問道。
“老實說嗎？我還沒弄明白。如果我們隻是打開防爆門，增壓會導致爆炸，我們會被炸得粉碎。我們必須要以某種方式排氣。”
“難道你還有另外一個鑽孔？”
霍伯搖了搖頭，然後低頭看著掛在他肩膀上的噴槍。他笑了。
卡西亞諾夫和拉茜斯帶著燃料電池過來了。他們把電池推到門口，然後把有軌電車停靠在遠處的牆邊。
“把它綁在牆上，綁緊了。”霍伯說道。然後他關上門，從口袋裏掏出一小塊厚金屬，把它按在小孔上，這是他們從馬裏昂號飛船出來時鑽的小孔。他把手移開，金屬塊留在了上麵。
“黏合劑。”他看見雷普利正看著他，“空氣壓力將會把它按得牢牢的。這會給我們爭取足夠的時間。”
雷普利沿著走廊走，直到拐向四號艙。她在能看見門的地方停下來，前方是對接臂，連接到她的穿梭機，她在這裏等待著所有人的到來。走路觸發了她傷口的疼痛，站著不動僅僅是一種解脫。隻有痛苦，斯內登說過，沒關係。她感覺
到從她的肩膀一側滴下溫暖潮濕的液體。她把那裏的傷口再次打開。
隻有痛苦。
她沿著彎曲的走廊向後看，看見拉茜斯和卡西亞諾夫在往牆上固定有軌電車和燃料電池，用從薩姆森號飛船上拿來的貨物帶捆綁。她做了同樣的事，用自己的帶子把自己固定在一個點上。
“都準備好了嗎？”霍伯問道。他消失在另一個方向，跟著斯內登走向一條通往受損對接臂的走廊。
“怎麽計劃的？”卡西亞諾夫問道。
“往門裏噴射酸液，”霍伯說道，“很難不造成損害，但是這樣可行。這裏會產生小型風暴。握住你的小弟弟。”
“不是所有人都有小弟弟，笨蛋。”卡西亞諾夫嘟囔著。
“嗯，那就抓住點兒什麽吧。”他停頓了一下，“倒數三個數。”
雷普利靜靜地數著。三……二……
一……
霍伯停頓了一下，然後說：“哦，也許它不會——”先是噓噓的口哨聲，然後是咆哮聲，空氣開始湧入密封區域。
這會把艾什喚醒的，雷普利想。她還是情不自禁地把這個混蛋當成人類。
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幸存者包括美國陸軍準尉雷普利。我很高興，她還活著。我和她的關係很親近。我從馬裏昂號飛船的閉路電視中看到她似乎受傷了，但她還可以走路。她給我留下了深刻的印象。從這樣長時間的
休眠中醒來，她麵對她被延長休眠的事實，然後如此高效地處理當前的處境，她幾乎可以趕得上一個人工智能機器人。
我要殺了她，連同首席工程師霍伯，醫師卡西亞諾夫，還有領航員。
科學官斯內登正攜帶異形胚胎。令人沮喪的是，我沒有收集到任何細節，但從我監控到的少量談話來看，她的狀態似乎很明顯。
她表達了想要結束自己生命的意願。
我不能允許這種情況發生。
一旦她登上納西索斯號穿梭機，安裝好新的燃料電池，我將采取必要的行動來完成我的使命。
咆哮聲消失了，轉而變成低淺的哨聲，然後聲音逐漸消失。雷普利耳中出現嗡鳴聲。她迴頭沿著走廊看去，看見霍伯從拐彎處出現，宇航服的頭盔已經摘下去了。
“我們很好。”他說道。
“你進展得順利嗎？”拉茜斯問道，“我想我弄髒了我的宇航服。”
“又不是第一次了。”卡西亞諾夫說道。
“斯內登怎麽樣了？”雷普利問道。
“我在這裏。”她的聲音聽起來很虛弱。她時間不多了，雷普利想。她把自己的頭盔摘下來，懸在皮帶上，她希望自己不再需要它了。
霍伯和其他人推著裝載燃料電池的有軌電車，當到達通往四號艙門廊的門邊時，他們停下了腳步。
“拉茜斯，迴去跟斯內登待在一起。”霍伯說道，“卡西亞諾夫……你說過你可能會用什麽東西？”
卡西亞諾夫從她的腰包裏拿出一個小注射器。
“這是我能做到的最好的結果了。”她說道。
“這是什麽意思？”雷普利問道。
“這意味著不會再有痛苦。若是在醫務室，我會找到更好的方法，可我手頭的東西有限，隻能這樣了。”
霍伯點點頭，表情嚴肅。
“我們準備起飛吧。”
霍伯打開門，雷普利和卡西亞諾夫把有軌電車推進去。
前方突然有動靜，出乎意料，那個發出嘶嘶聲的東西蜷伏在門口向他們撲來。卡西亞諾夫大叫了出來，跌倒在地，但雷普利很快感覺出是什麽，蹲下來，張開雙臂。
“喬西！”她說道，“嘿，是我，沒事的，你這隻蠢貓。”喬西蹲在她前麵片刻，又發出嘶嘶聲。然後它繞著她的腿蹭，讓她把自己抱起來。
“天啊，”卡西亞諾夫說道，“天啊，天啊……”
“它就是這樣。”雷普利聳了聳肩。
“我們要把它帶在身邊嗎？”卡西亞諾夫問道。
雷普利甚至沒想到這一點。穿梭機建造成隻能一個人用，四個人就夠糟糕的了。他們仍需準備好超長途旅行所需的物資，包括穿梭機大氣處理器的冷卻劑、淨水器的過濾器、食物等。還要帶上這隻貓嗎？他們輪流到平衡艙，喬西
可能活不到這次旅程結束。
但是她不能忍受把它留下來的想法，甚至連想一下都不行。
“當我們麵對這個情況時再想辦法解決吧。”霍伯說
道，“來吧，我有工作要做。”
又一次進入納西索斯號穿梭機，雷普利感覺很奇怪。緊迫感仍在，但是這次是和不同的一群人一起。危險仍近在咫尺，但是現在都混雜在一起了——一艘撞毀的飛船、一隻不知躲在何處的異形，以及一隻正等待出生的怪獸。
喬西從她胳膊上跳下來，優雅地跳到平衡艙，舒服地倚靠在下麵的部分，消失在視線中。雷普利多麽想同它一樣。
“卡西亞諾夫。”她突然再次感到頭昏眼花，好像飛船在搖晃，改變航向。也許就是這樣，她想，也許我們撞到了什麽並且……
她差點兒絆倒，霍伯抓住了她。卡西亞諾夫從她的肩膀處把宇航服的頂部脫下，血液馬上流淌出來，滲入宇航服裏，滴在地板上。
“主要原料已被取出，”卡西亞諾夫說道，“我要從頭再來。首先是這裏。”在雷普利反對之前，醫生就把一個小針頭紮進了她的肩膀，把藥物推進去。麻木感馬上散開。疼痛消失了。她的右手開始發麻，然後所有的感覺都消失了。
現在她再也沒有力氣拿著等離子體噴槍了。
霍伯迴到穿梭機，到連接機艙的小艙口那裏。他在裏麵半趴著，向四周看了看，又出來了。
“我要在這裏待上一段時間。”他停頓了一下，眉頭緊鎖，思考著。“好吧。我們可以用頭盔保持聯絡。雷普利，跟我待在這裏。卡西亞諾夫，你和其他人進入馬裏昂號飛船，收集我們所需要的東西。”
“我要跟他們一起去。”雷普利說道。
“不行，你受傷了。”
“我還能走，可以拿物資。”她說道，“我們會把身後納西索斯號穿梭機的外層門關閉，所以你不必擔心會有什麽東西進來打擾到你。在這裏待著，工作。把一切處理好。”
她微笑著。
“會奏效的，”霍伯說道，“但不要冒險。你們任何人都是。不要帶著那個東西到處跑，不要和……你知道的。”
“不要和斯內登。”卡西亞諾夫說道。
“我們現在就應該做些什麽了，”雷普利說道，“她所剩時間不多了。”
“嗯……”霍伯站起來，把身上的工具袋掏空。“我在這裏買我們迴家的票，隨時等待你的唿喚。”
這一切是嚴酷的，但是雷普利知道這一切也是真實的。
“別太久了，”霍伯說道，“注意安全。”
“安全是我的中間名。”雷普利說道。她大笑著，痛苦地咳嗽了一聲，然後轉身離開。卡西亞諾夫跟在她身後，關閉並密封這扇門。雷普利不禁想到她一直沒再見到納西索斯號穿梭機的內部。
“醫務室，然後是商店。”卡西亞諾夫說道，“也許需要一個小時。之後我們就會離開。”
“是的，”雷普利說，“在沉睡了三十七年之後，我還是感覺到累了。”
發送至：維蘭德-湯穀公司，科學部（參考：代碼937）
日期：（未詳細說明）
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薩姆森號飛船已經與馬裏昂號飛船對接。飛船與運輸船電腦之間的連接已被切斷。這暗示著雷普利仍然在飛船上。
我不知道還有誰在飛船上，發生了什麽事。
但是我堅信還有希望。
馬裏昂號飛船上所有的閉路電視和通信係統被修補到中央計算機。現在我可以監視監聽任何地方。
他們一旦對接，我就可以評估現狀。隻有評估之後我才能決定之後的行動。
我已經定位了馬裏昂號飛船上那隻放任亂跑的異形。我可以遠程訪問防爆門，現在我已經把那隻異形困在三號控製艙裏。它仍然在那裏，很平靜，也很安靜。
就在那裏，如果我需要它的話。
斯內登走出來，進入真空對接門廊處，接近通往前方走廊的門。在為走廊增壓前，他們必須再次鎖上這些門並且密封住這個洞。隻有那時，他們才可以進入馬裏昂號飛船的其他空間，包括納西索斯號穿梭機的對接臂。
她消失在門口。其他人緊張地等在門廊處，雷普利前後來迴搖擺。她的腹部和肩膀上的傷口越來越疼了，但是她接受了這種痛苦，用它來刺激自己的決心。以後有的是時間吃藥、睡覺。
斯內登很快就迴來了。
“前麵都安全，”她匯報說，“門仍然處於關閉狀態。”她的聲音通過宇航服的通信器傳來，有些模糊不清，斷斷續續。
“好的，”霍伯說道，“改變計劃。在我們再次密封門之前，我們把燃料電池帶進去。否則我們來迴都要手動開關壞掉的門，那是自找麻煩。”
“但是如果出現了這種情況並且——”拉茜斯說道。
“這是一件很冒險的事，”霍伯承認了事情的危險性，“一切都充滿風險。但我們花越多時間在這裏磨蹭，事情就可能會變得越糟糕。有一隻異形在飛船的某處，馬裏昂號飛船將會墜毀，雷普利的人工智能機器人可能會非常熱衷於給
我們製造麻煩。”
“艾什不是我的人工智能機器人，”雷普利說道，“它是維蘭德公司的。”
“隨便怎麽說吧。讓我們把燃料電池從薩姆森號飛船帶出來，進入走廊吧。然後我們可以著手密封那扇門。”
“我會給大家站崗。”斯內登說道。
“你還好嗎？”雷普利問道。
斯內登隻是點點頭，然後帶著她的噴槍轉身消失在門口。
“雷普利，你也去吧。”霍伯說道，“不要用等離子體噴槍，除非到了萬不得已的時刻。”
她點點頭，跟上斯內登。她不知道霍伯真正的用意。用它來對付什麽？或者說對付誰？她聽見霍伯跟拉茜斯和卡西亞諾夫討論關於帶燃料電池進來的事，她很高興留下他們處理這件事。這給了她一個談話的機會。
科學官就在門外，斜靠著牆壁。雷普利衝她點了點頭，然後走了幾步站在她對麵的位置。這裏看上去跟他們離開之前沒有任何異樣。如果異形破壞了這個區域，便會使整個船艙減壓。
它一定是在更裏麵，躲藏起來了。也許他們再也不會看見它了。
“你的人工智能機器人呢？”斯內登說道，“它希望我身體裏有什麽？”
雷普利注意到斯內登轉換了頻道，這樣隻有她們兩人的宇航服可以互相通信。在迴答之前她也做了同樣的事。
“是的。它竭盡全力迴到諾史莫號飛船去取一個樣本，現在它將要再做一次同樣的事。”
“你談起它來，好像把它看作一個人來對待。”
“它確實是。”雷普利說道，“它是艾什。我們甚至沒有人知道它是一個機器人。你知道它有多麽先進。它……很奇怪，我猜。但是沒有任何理由讓我們懷疑它別有用心，直到它讓一隻異形上了飛船。”
“它現在正在注視著我們嗎？”
“我不確定。”她不知道艾什走了多遠，不知道它可以潛入多遠距離的係統。但是如果異形是她的噩夢，艾什就是她的勁敵。“我們必須這樣假設，是的。”
“它不會想要你們其他人，”斯內登說道，“隻有我。
如果它知道我體內有什麽的話。”
“是的。它會讓你盡快進入深度睡眠，然後把你帶迴公司。我們其他人隻是累贅。”
“然後呢？”
雷普利不確定該如何迴答，因為她也不知道。維蘭德湯穀公司早已顯露出他們殘酷單一的想法，就是追求任何有用的外星文明或者物種。
“然後他們就會得到想要的一切。”她最後說。
“我不會去的。”斯內登說道。
“我知道。”雷普利無法看她。
“這……很奇怪，知道自己將會死去。我隻是害怕它會以何種形式到來，而不是死亡本身。”
“我不會讓這種事情發生的。”雷普利說道，“卡西亞諾夫會給你一些東西，如果那一時刻到來的話，那可以緩解你的痛苦。”
“是的，”斯內登說道，但她的聲音聽起來還有所懷疑，“可我不確定事情是否會進展得那麽順利。”
雷普利也不確定，她又不能說謊。所以她什麽都沒說。
“隻有痛苦。”斯內登說道，“當它發生時，會很痛，但是沒關係。隻是短暫的痛苦和恐懼，然後就什麽都沒了。
所以這根本不重要。”
“我很抱歉。”雷普利低聲說，眨著眼睛忍住眼淚。它們輕而易舉就能跑很遠，既然這樣，她就讓它們來。
起初斯內登沒有迴答，但是雷普利聽到了她的喘息聲，很長很慢，仿佛在品嚐每一口壓縮空氣的味道。然後科學官再次開口說話。
“奇怪。我還是無法控製對它們的著迷。它們真是太漂亮了。”
她們兩個人靜靜地站了一會兒，霍伯從通往對接艙的門口出現。他輕拍自己的耳朵，雷普利把通信器的頻道轉迴到所有人。
“怎麽迴事？”他問道。
“斯內登在和我說話。”他隻是點了點頭。
“我們有了電池。雷普利，你順著門走到四號艙。”他指了指方向，然後轉過身。“斯內登，迴到走廊防爆門與其他對接艙的連接處。我要封閉這扇門，然後我們會再次增壓。”
“怎麽做？”雷普利問道。
“老實說嗎？我還沒弄明白。如果我們隻是打開防爆門，增壓會導致爆炸，我們會被炸得粉碎。我們必須要以某種方式排氣。”
“難道你還有另外一個鑽孔？”
霍伯搖了搖頭，然後低頭看著掛在他肩膀上的噴槍。他笑了。
卡西亞諾夫和拉茜斯帶著燃料電池過來了。他們把電池推到門口，然後把有軌電車停靠在遠處的牆邊。
“把它綁在牆上，綁緊了。”霍伯說道。然後他關上門，從口袋裏掏出一小塊厚金屬，把它按在小孔上，這是他們從馬裏昂號飛船出來時鑽的小孔。他把手移開，金屬塊留在了上麵。
“黏合劑。”他看見雷普利正看著他，“空氣壓力將會把它按得牢牢的。這會給我們爭取足夠的時間。”
雷普利沿著走廊走，直到拐向四號艙。她在能看見門的地方停下來，前方是對接臂，連接到她的穿梭機，她在這裏等待著所有人的到來。走路觸發了她傷口的疼痛，站著不動僅僅是一種解脫。隻有痛苦，斯內登說過，沒關係。她感覺
到從她的肩膀一側滴下溫暖潮濕的液體。她把那裏的傷口再次打開。
隻有痛苦。
她沿著彎曲的走廊向後看，看見拉茜斯和卡西亞諾夫在往牆上固定有軌電車和燃料電池，用從薩姆森號飛船上拿來的貨物帶捆綁。她做了同樣的事，用自己的帶子把自己固定在一個點上。
“都準備好了嗎？”霍伯問道。他消失在另一個方向，跟著斯內登走向一條通往受損對接臂的走廊。
“怎麽計劃的？”卡西亞諾夫問道。
“往門裏噴射酸液，”霍伯說道，“很難不造成損害，但是這樣可行。這裏會產生小型風暴。握住你的小弟弟。”
“不是所有人都有小弟弟，笨蛋。”卡西亞諾夫嘟囔著。
“嗯，那就抓住點兒什麽吧。”他停頓了一下，“倒數三個數。”
雷普利靜靜地數著。三……二……
一……
霍伯停頓了一下，然後說：“哦，也許它不會——”先是噓噓的口哨聲，然後是咆哮聲，空氣開始湧入密封區域。
這會把艾什喚醒的，雷普利想。她還是情不自禁地把這個混蛋當成人類。
進度報告：
發送至：維蘭德-湯穀公司，科學部（參考：代碼937）
日期：（未詳細說明）
傳送裝置：（待定）
幸存者包括美國陸軍準尉雷普利。我很高興，她還活著。我和她的關係很親近。我從馬裏昂號飛船的閉路電視中看到她似乎受傷了，但她還可以走路。她給我留下了深刻的印象。從這樣長時間的
休眠中醒來，她麵對她被延長休眠的事實，然後如此高效地處理當前的處境，她幾乎可以趕得上一個人工智能機器人。
我要殺了她，連同首席工程師霍伯，醫師卡西亞諾夫，還有領航員。
科學官斯內登正攜帶異形胚胎。令人沮喪的是，我沒有收集到任何細節，但從我監控到的少量談話來看，她的狀態似乎很明顯。
她表達了想要結束自己生命的意願。
我不能允許這種情況發生。
一旦她登上納西索斯號穿梭機，安裝好新的燃料電池，我將采取必要的行動來完成我的使命。
咆哮聲消失了，轉而變成低淺的哨聲，然後聲音逐漸消失。雷普利耳中出現嗡鳴聲。她迴頭沿著走廊看去，看見霍伯從拐彎處出現，宇航服的頭盔已經摘下去了。
“我們很好。”他說道。
“你進展得順利嗎？”拉茜斯問道，“我想我弄髒了我的宇航服。”
“又不是第一次了。”卡西亞諾夫說道。
“斯內登怎麽樣了？”雷普利問道。
“我在這裏。”她的聲音聽起來很虛弱。她時間不多了，雷普利想。她把自己的頭盔摘下來，懸在皮帶上，她希望自己不再需要它了。
霍伯和其他人推著裝載燃料電池的有軌電車，當到達通往四號艙門廊的門邊時，他們停下了腳步。
“拉茜斯，迴去跟斯內登待在一起。”霍伯說道，“卡西亞諾夫……你說過你可能會用什麽東西？”
卡西亞諾夫從她的腰包裏拿出一個小注射器。
“這是我能做到的最好的結果了。”她說道。
“這是什麽意思？”雷普利問道。
“這意味著不會再有痛苦。若是在醫務室，我會找到更好的方法，可我手頭的東西有限，隻能這樣了。”
霍伯點點頭，表情嚴肅。
“我們準備起飛吧。”
霍伯打開門，雷普利和卡西亞諾夫把有軌電車推進去。
前方突然有動靜，出乎意料，那個發出嘶嘶聲的東西蜷伏在門口向他們撲來。卡西亞諾夫大叫了出來，跌倒在地，但雷普利很快感覺出是什麽，蹲下來，張開雙臂。
“喬西！”她說道，“嘿，是我，沒事的，你這隻蠢貓。”喬西蹲在她前麵片刻，又發出嘶嘶聲。然後它繞著她的腿蹭，讓她把自己抱起來。
“天啊，”卡西亞諾夫說道，“天啊，天啊……”
“它就是這樣。”雷普利聳了聳肩。
“我們要把它帶在身邊嗎？”卡西亞諾夫問道。
雷普利甚至沒想到這一點。穿梭機建造成隻能一個人用，四個人就夠糟糕的了。他們仍需準備好超長途旅行所需的物資，包括穿梭機大氣處理器的冷卻劑、淨水器的過濾器、食物等。還要帶上這隻貓嗎？他們輪流到平衡艙，喬西
可能活不到這次旅程結束。
但是她不能忍受把它留下來的想法，甚至連想一下都不行。
“當我們麵對這個情況時再想辦法解決吧。”霍伯說
道，“來吧，我有工作要做。”
又一次進入納西索斯號穿梭機，雷普利感覺很奇怪。緊迫感仍在，但是這次是和不同的一群人一起。危險仍近在咫尺，但是現在都混雜在一起了——一艘撞毀的飛船、一隻不知躲在何處的異形，以及一隻正等待出生的怪獸。
喬西從她胳膊上跳下來，優雅地跳到平衡艙，舒服地倚靠在下麵的部分，消失在視線中。雷普利多麽想同它一樣。
“卡西亞諾夫。”她突然再次感到頭昏眼花，好像飛船在搖晃，改變航向。也許就是這樣，她想，也許我們撞到了什麽並且……
她差點兒絆倒，霍伯抓住了她。卡西亞諾夫從她的肩膀處把宇航服的頂部脫下，血液馬上流淌出來，滲入宇航服裏，滴在地板上。
“主要原料已被取出，”卡西亞諾夫說道，“我要從頭再來。首先是這裏。”在雷普利反對之前，醫生就把一個小針頭紮進了她的肩膀，把藥物推進去。麻木感馬上散開。疼痛消失了。她的右手開始發麻，然後所有的感覺都消失了。
現在她再也沒有力氣拿著等離子體噴槍了。
霍伯迴到穿梭機，到連接機艙的小艙口那裏。他在裏麵半趴著，向四周看了看，又出來了。
“我要在這裏待上一段時間。”他停頓了一下，眉頭緊鎖，思考著。“好吧。我們可以用頭盔保持聯絡。雷普利，跟我待在這裏。卡西亞諾夫，你和其他人進入馬裏昂號飛船，收集我們所需要的東西。”
“我要跟他們一起去。”雷普利說道。
“不行，你受傷了。”
“我還能走，可以拿物資。”她說道，“我們會把身後納西索斯號穿梭機的外層門關閉，所以你不必擔心會有什麽東西進來打擾到你。在這裏待著，工作。把一切處理好。”
她微笑著。
“會奏效的，”霍伯說道，“但不要冒險。你們任何人都是。不要帶著那個東西到處跑，不要和……你知道的。”
“不要和斯內登。”卡西亞諾夫說道。
“我們現在就應該做些什麽了，”雷普利說道，“她所剩時間不多了。”
“嗯……”霍伯站起來，把身上的工具袋掏空。“我在這裏買我們迴家的票，隨時等待你的唿喚。”
這一切是嚴酷的，但是雷普利知道這一切也是真實的。
“別太久了，”霍伯說道，“注意安全。”
“安全是我的中間名。”雷普利說道。她大笑著，痛苦地咳嗽了一聲，然後轉身離開。卡西亞諾夫跟在她身後，關閉並密封這扇門。雷普利不禁想到她一直沒再見到納西索斯號穿梭機的內部。
“醫務室，然後是商店。”卡西亞諾夫說道，“也許需要一個小時。之後我們就會離開。”
“是的，”雷普利說，“在沉睡了三十七年之後，我還是感覺到累了。”