被大漢甲搶白了幾句，顧謙不免麵上訕訕。
“顧大哥，小心腳下。”顧小九在後麵憋著笑，虛扶了顧謙一把。
顧謙跺跺手裏的木杖，瞪了他一眼。
一行人沉默著進了村子，很快就來到了村子裏最寬的一條大街上，大街中間鋪有石板，石板的盡頭是一扇大宅門，離宅門不遠，就看到了手拿木棍警戒的短打漢子們，見到大漢甲帶著幾個陌生人過來，不禁問道：“李大壯，這是什麽人？”
“是縣城永德票號的夥計，跟二當家談生意的！”大漢甲，也就是李大壯揚聲道。
“誰不知道南鄉現在封山了，他們過來談得哪門子生意？”有人狐疑道：“不是官府派出來的探子吧？”
一句話把李大壯說楞了，也對啊，現在南鄉和北鄉都不太平，誰還敢上門做生意？想到這裏，他腳步一頓，大馬橫刀擋在了顧謙等人的麵前，“幾位，你們不會是騙我的吧？”
“大壯兄弟，騙你對我們有啥好處？”張永上前笑道：“我們一路進來可是不離你的左右，你看我們打探什麽了？再說了，富貴險中求，誰還會跟銀子過不去？難道你們封山這麽多天就不做生意了？這麽多兄弟吃什麽喝什麽？”
張永常年在衙門裏當差，嘴皮子那叫一個利索，一下子就把這些漢子們說懵了，見這些人漸漸相信了自己的話，張永又說道：“你們手裏都拿著棍棒，我們可是赤手空拳，難道你們這麽多人還怕了我們三個賬房夥計不成？我看你們也別愣著了，趕快帶我們去見二當家的，耽誤了大事可別怪咱們不客氣！”
這一番又打又拉的，唬得幾個漢子一楞一愣的。
“什麽事都有二當家的做主，還不放我們進去！”顧謙見幾個人態度鬆動，沉下臉斷喝一聲。
沒想到這一聲還真把大漢們嚇住了，隻見他們麵麵相覷，沉默一會兒後就拱了拱手，說了聲多有得罪把路讓開了。
見這些人服了軟，李大壯得意地昂起了頭，帶著幾個人來到了大宅門。
顧謙等人進門前，南鄉小銀窯聯合會的二當家姚喜旺正在發愁。
圍攻縣衙的事已經鬧了好幾天了，大當家的也被人抓了進去，他們本想著等官府采取什麽行動好了結此事，可是等來等去卻一點消息都沒有，小銀窯目前停工，多名鄉丁在南鄉外圍把守警戒，一天天的錢米耗下去，短時間內聯合會還能支撐，時間長了可咋辦？關在牢裏的大當家咋辦？那些被他們擄來的書吏又該咋辦？
姚二當家每次想到這些都覺得一個頭兩個大，民不與官鬥是老祖宗傳下來的至理名言，如果不是被那姓汪的縣太爺逼得沒活路誰會造反？可是姓汪的跑了，大當家被抓了，整個清江縣衙都跑沒了人，這個爛攤子可怎麽收拾？
姚二當家愁白了頭發，整天派人出去打探消息，可是南鄉距離清江縣城很有一段路程，他派去的人就算知道了顧謙上任的消息，等報迴來也要延遲一段時間，更何況顧謙是晚上進衙，白天就輕裝出門，連身官服都沒穿，自然也引不起探子的注意。
不過清江縣衙目前有顧泰坐鎮，恐怕新老爺上任的消息很快就要傳開來了。隻是此時姚二當家還沒得到消息，顧謙也沒那個閑心去敲鑼打鼓的昭告天下他就是新任縣令，於是在姚二當家的愁眉苦臉中，顧縣令摘下鬥笠，大搖大擺地走進了大宅門。
“二當家的，外麵來了幾個縣城永德票號的夥計，說是來兌銀子的。”見幾個人神色坦然，門房摸不清他們的底細，也不敢慢待，請幾個人稍坐後，一刻也不敢耽擱就去了後麵稟報。
姚喜旺聽說縣城來人了，先是一楞，隨後臉上又現出一絲喜色，不管怎麽說，這些縣城來的人總能帶給他一些新消息。
“請他們去大堂稍坐，我馬上就來。”姚喜旺撚了撚胡須，先吩咐了門房，等門房出去之後，又對外麵的長隨說道：“馬上去把三當家的請迴來，就說縣城來人了！”
長隨應聲而去，姚喜旺在屋裏踱了幾步，準備好了腹稿之後，這才邁著不急不緩的步子出了房門。
“您喝茶。”門房送上茶之後，張永趕忙讓給了顧謙。
顧謙也不客氣，坐在客座上首，輕敲兩下桌子表示了謝意。張永跟著顧謙一路奔波下來，愈發覺得這位縣太爺處變不驚，高深莫測，見他如此客氣，張永也不敢托大，賠著笑坐在了下首。
一盞熱茶放至微溫，姚二當家的終於出現了。
“二當家到！”隨著長隨的話音，顧謙等人轉頭看去，隻見一個四十多歲的中年人邁著四方步走了進來。
顧謙給張永使了個眼色，確定這人就是南鄉聯合會的二當家，隨即站起身拱手笑道：“見過二當家。”
“幾位請坐，不必客氣。”姚二當家拱了拱手，客氣地笑了笑。
顧謙見他讓座，自然而然地就坐下了，這灑脫、或者說沒心沒肺的做派倒讓姚二當家看得一怔，這人也太自來熟了吧？不知道這裏是什麽地方嗎？想到這裏，姚二當家的臉色就有些不好看了。
張永見狀，輕輕咳嗽了一聲。
“張二狗，你嗓子不得勁？”顧謙笑問道。
“沒有，沒有。”張永趕忙呷了口茶，笑得露出牙來，“就是有點癢，喝口茶壓壓就好了。”
坐在下首的顧小九見了這一幕，撲哧一聲樂了。
見幾個人如此沒規矩，姚二當家的臉色更加難看，他撚了撚胡須，看著底下的幾個人，道：“聽說幾位是縣裏永德票號的夥計，可有什麽憑證？”
“都是鄉裏鄉親的，哪裏還要什麽憑證。”張永賠笑道：“我家就在這附近的甜水村，難道這一口鄉音也能作假？”
“你是操著一口鄉音沒錯，可這兩位說的卻是官話。”姚二當家皮笑肉不笑道：“難道他們也是本鄉人不成？”
“不瞞二當家的，我們兄弟本是安慶府太湖縣人，來清江縣是應永德票號的東家相請而來，我姓顧行七，大家都叫我顧七，這位是我的兄弟顧九。”
“永德票號的東家是安慶人？我怎麽記得他是南直隸人？”
“南直隸和安慶相隔不遠，咱們本就是同鄉和姻親關係。”不管姚二當家怎麽問，顧謙都是一副老神在在的麵孔，這讓姚二當家愈發摸不透他。
正在姚二當家要想別的辦法試探的時候，門口突然傳來一道男子的爽朗聲音：“聽說顧七先生是永德票號新聘的賬房，為何會是一身短打裝扮？”
眾人聞聲，齊齊轉頭看去，隻見門口站了一名二十七八歲的男子，此人身材頎長，寬肩窄背，看起來頗為壯碩。
門口的長隨馬上行禮，口稱三當家的。
顧謙眼睛微微一眯，發現這位三當家的龍行虎步，眼神精幹，與坐在首位的二當家的絕非一個層次。
原來南鄉還隱藏著這樣一個人物？顧謙對三當家的起了興趣，不過眼前這關還是要過的，隻見他起身拱了拱手，道：“顧七見過三當家！”
三當家也拱了拱手，帶著審視地目光瞅著顧謙道：“顧先生雖然說自己是永德票號新來的賬房，可是你們既沒有憑信又沒有人證，某不想懷疑先生的來曆，不過作為賬房，顧先生是不是給咱們露一手？”
說著，手一揮，外麵的人抱著一把算盤和一本賬簿走了進來。
“某剛從窯上迴來，這是一本流水賬，不知先生可否清算一下？”
顧謙一看那算盤就暗暗叫苦，不過他麵上倒是不顯，而是笑著對三當家的說道：“窯上的賬目給我這個外人看不大妥當吧？”
三當家的似笑非笑地睨他一眼，意有所指道：“先生莫非怕了？”
顧謙心一橫：“笑話！這世上還沒有難得住我顧某的賬本！”
“既然如此，”三當家的朗聲一笑，道：“請！”
“顧大哥，小心腳下。”顧小九在後麵憋著笑，虛扶了顧謙一把。
顧謙跺跺手裏的木杖，瞪了他一眼。
一行人沉默著進了村子，很快就來到了村子裏最寬的一條大街上，大街中間鋪有石板，石板的盡頭是一扇大宅門，離宅門不遠，就看到了手拿木棍警戒的短打漢子們，見到大漢甲帶著幾個陌生人過來，不禁問道：“李大壯，這是什麽人？”
“是縣城永德票號的夥計，跟二當家談生意的！”大漢甲，也就是李大壯揚聲道。
“誰不知道南鄉現在封山了，他們過來談得哪門子生意？”有人狐疑道：“不是官府派出來的探子吧？”
一句話把李大壯說楞了，也對啊，現在南鄉和北鄉都不太平，誰還敢上門做生意？想到這裏，他腳步一頓，大馬橫刀擋在了顧謙等人的麵前，“幾位，你們不會是騙我的吧？”
“大壯兄弟，騙你對我們有啥好處？”張永上前笑道：“我們一路進來可是不離你的左右，你看我們打探什麽了？再說了，富貴險中求，誰還會跟銀子過不去？難道你們封山這麽多天就不做生意了？這麽多兄弟吃什麽喝什麽？”
張永常年在衙門裏當差，嘴皮子那叫一個利索，一下子就把這些漢子們說懵了，見這些人漸漸相信了自己的話，張永又說道：“你們手裏都拿著棍棒，我們可是赤手空拳，難道你們這麽多人還怕了我們三個賬房夥計不成？我看你們也別愣著了，趕快帶我們去見二當家的，耽誤了大事可別怪咱們不客氣！”
這一番又打又拉的，唬得幾個漢子一楞一愣的。
“什麽事都有二當家的做主，還不放我們進去！”顧謙見幾個人態度鬆動，沉下臉斷喝一聲。
沒想到這一聲還真把大漢們嚇住了，隻見他們麵麵相覷，沉默一會兒後就拱了拱手，說了聲多有得罪把路讓開了。
見這些人服了軟，李大壯得意地昂起了頭，帶著幾個人來到了大宅門。
顧謙等人進門前，南鄉小銀窯聯合會的二當家姚喜旺正在發愁。
圍攻縣衙的事已經鬧了好幾天了，大當家的也被人抓了進去，他們本想著等官府采取什麽行動好了結此事，可是等來等去卻一點消息都沒有，小銀窯目前停工，多名鄉丁在南鄉外圍把守警戒，一天天的錢米耗下去，短時間內聯合會還能支撐，時間長了可咋辦？關在牢裏的大當家咋辦？那些被他們擄來的書吏又該咋辦？
姚二當家每次想到這些都覺得一個頭兩個大，民不與官鬥是老祖宗傳下來的至理名言，如果不是被那姓汪的縣太爺逼得沒活路誰會造反？可是姓汪的跑了，大當家被抓了，整個清江縣衙都跑沒了人，這個爛攤子可怎麽收拾？
姚二當家愁白了頭發，整天派人出去打探消息，可是南鄉距離清江縣城很有一段路程，他派去的人就算知道了顧謙上任的消息，等報迴來也要延遲一段時間，更何況顧謙是晚上進衙，白天就輕裝出門，連身官服都沒穿，自然也引不起探子的注意。
不過清江縣衙目前有顧泰坐鎮，恐怕新老爺上任的消息很快就要傳開來了。隻是此時姚二當家還沒得到消息，顧謙也沒那個閑心去敲鑼打鼓的昭告天下他就是新任縣令，於是在姚二當家的愁眉苦臉中，顧縣令摘下鬥笠，大搖大擺地走進了大宅門。
“二當家的，外麵來了幾個縣城永德票號的夥計，說是來兌銀子的。”見幾個人神色坦然，門房摸不清他們的底細，也不敢慢待，請幾個人稍坐後，一刻也不敢耽擱就去了後麵稟報。
姚喜旺聽說縣城來人了，先是一楞，隨後臉上又現出一絲喜色，不管怎麽說，這些縣城來的人總能帶給他一些新消息。
“請他們去大堂稍坐，我馬上就來。”姚喜旺撚了撚胡須，先吩咐了門房，等門房出去之後，又對外麵的長隨說道：“馬上去把三當家的請迴來，就說縣城來人了！”
長隨應聲而去，姚喜旺在屋裏踱了幾步，準備好了腹稿之後，這才邁著不急不緩的步子出了房門。
“您喝茶。”門房送上茶之後，張永趕忙讓給了顧謙。
顧謙也不客氣，坐在客座上首，輕敲兩下桌子表示了謝意。張永跟著顧謙一路奔波下來，愈發覺得這位縣太爺處變不驚，高深莫測，見他如此客氣，張永也不敢托大，賠著笑坐在了下首。
一盞熱茶放至微溫，姚二當家的終於出現了。
“二當家到！”隨著長隨的話音，顧謙等人轉頭看去，隻見一個四十多歲的中年人邁著四方步走了進來。
顧謙給張永使了個眼色，確定這人就是南鄉聯合會的二當家，隨即站起身拱手笑道：“見過二當家。”
“幾位請坐，不必客氣。”姚二當家拱了拱手，客氣地笑了笑。
顧謙見他讓座，自然而然地就坐下了，這灑脫、或者說沒心沒肺的做派倒讓姚二當家看得一怔，這人也太自來熟了吧？不知道這裏是什麽地方嗎？想到這裏，姚二當家的臉色就有些不好看了。
張永見狀，輕輕咳嗽了一聲。
“張二狗，你嗓子不得勁？”顧謙笑問道。
“沒有，沒有。”張永趕忙呷了口茶，笑得露出牙來，“就是有點癢，喝口茶壓壓就好了。”
坐在下首的顧小九見了這一幕，撲哧一聲樂了。
見幾個人如此沒規矩，姚二當家的臉色更加難看，他撚了撚胡須，看著底下的幾個人，道：“聽說幾位是縣裏永德票號的夥計，可有什麽憑證？”
“都是鄉裏鄉親的，哪裏還要什麽憑證。”張永賠笑道：“我家就在這附近的甜水村，難道這一口鄉音也能作假？”
“你是操著一口鄉音沒錯，可這兩位說的卻是官話。”姚二當家皮笑肉不笑道：“難道他們也是本鄉人不成？”
“不瞞二當家的，我們兄弟本是安慶府太湖縣人，來清江縣是應永德票號的東家相請而來，我姓顧行七，大家都叫我顧七，這位是我的兄弟顧九。”
“永德票號的東家是安慶人？我怎麽記得他是南直隸人？”
“南直隸和安慶相隔不遠，咱們本就是同鄉和姻親關係。”不管姚二當家怎麽問，顧謙都是一副老神在在的麵孔，這讓姚二當家愈發摸不透他。
正在姚二當家要想別的辦法試探的時候，門口突然傳來一道男子的爽朗聲音：“聽說顧七先生是永德票號新聘的賬房，為何會是一身短打裝扮？”
眾人聞聲，齊齊轉頭看去，隻見門口站了一名二十七八歲的男子，此人身材頎長，寬肩窄背，看起來頗為壯碩。
門口的長隨馬上行禮，口稱三當家的。
顧謙眼睛微微一眯，發現這位三當家的龍行虎步，眼神精幹，與坐在首位的二當家的絕非一個層次。
原來南鄉還隱藏著這樣一個人物？顧謙對三當家的起了興趣，不過眼前這關還是要過的，隻見他起身拱了拱手，道：“顧七見過三當家！”
三當家也拱了拱手，帶著審視地目光瞅著顧謙道：“顧先生雖然說自己是永德票號新來的賬房，可是你們既沒有憑信又沒有人證，某不想懷疑先生的來曆，不過作為賬房，顧先生是不是給咱們露一手？”
說著，手一揮，外麵的人抱著一把算盤和一本賬簿走了進來。
“某剛從窯上迴來，這是一本流水賬，不知先生可否清算一下？”
顧謙一看那算盤就暗暗叫苦，不過他麵上倒是不顯，而是笑著對三當家的說道：“窯上的賬目給我這個外人看不大妥當吧？”
三當家的似笑非笑地睨他一眼，意有所指道：“先生莫非怕了？”
顧謙心一橫：“笑話！這世上還沒有難得住我顧某的賬本！”
“既然如此，”三當家的朗聲一笑，道：“請！”