朱元璋率領賊兵撤迴主寨之後,足足過了一個多時辰,山頂上的杜文煥才率軍從山上迴援下來,當他們趕到營前,才發現官兵的營寨前空空如也,一個賊兵的影子也看不到。


    杜文煥帶著一群副將,直入中軍,由於走得太急,衣甲和劍鞘碰撞,發出嘩啦啦的聲音。他一把逮住正在發楞的馬如龍,喝問道:“本將接到消息說山下的營寨受到賊兵奇襲,於是帶兵下山來援,怎麽附近連個賊兵的影子也看不見?你是怎麽在傳消息?”


    馬如龍嚇了一跳,趕緊答道:“杜將軍,剛才確實有兩千賊兵來襲,但是……我也不知道他們是什麽意思……”他把朱元璋帶了兩千賊兵列陣在寨外,然後走上來挑釁火銃兵的事講了一通,講完之後,有點茫然地道:“我實在是沒看懂,他究竟在做什麽。”


    “不好!”杜文煥聽完之後,眉頭緊緊地皺在了一起:“好個朱八……果然厲害!”


    “呃!”馬如龍問道:“杜將軍,您給我講講啊,他這樣做厲害在什麽地方?小將完全一頭霧水。”


    杜文煥歎了口氣:“你知道咱們攻打賊兵的分寨為何如此容易?就是因為咱們的神機營先聲奪人,打垮了賊兵的士氣。但是朱八以身犯險,這麽唱了一出戲給所有的賊兵看,從此以後,這些賊兵就不會再被火銃和火炮給嚇破膽了……咱們還想像攻打第一個山頭那麽輕易地獲勝,想都別想。”


    馬如龍張了張嘴……


    杜文煥搖了搖頭:“苦也……本將還是應該將神機營留到攻打賊兵主寨時再用的,唉!都怪時間不多,想要盡快剿匪,才被迫一開始就投入神機營,結果給了朱八演這出戲的機會。”


    馬如龍有點不敢置信地道:“杜將軍,您是否想得多了點?朱八不過是區區一介山賊,哪會有您想得這麽厲害?說不定他隻是誤打誤撞而已……接下來咱們馬上就要攻打賊兵主寨,小將一定會讓神機營發揮出十足的戰力。”


    杜文煥冷哼了一聲:“哼……區區一介山賊……如果全陝*西的山賊都是像他這樣的區區一介山賊,咱們這些官兵早就不用活了……”


    馬如龍頗有點不服,但他不敢頂撞上官,隻好悶著。


    正在大營裏氣氛比較詭異的時候,一名渾身是泥的士兵突然跑了進來:“杜將軍……有從白水城發來的緊急信件,請您過目。”


    杜文煥接過信,自己也不看,隨手扔給了旁邊的一名參將:“嘿,這破信,不看也能猜到寫的是些什麽,你讀給大家聽吧。”


    那參將將信封撕開,展開信紙,才看了幾行,臉色就大變,向周圍的武將們大聲道:“大事不好了……前些日稽首歸降的各地流寇……近日又開始出來鬧事,原屬於神一魁手下的西路流寇李老豺、獨行狼兩人,在中部*縣重舉反旗,周圍的小股流寇群起響應,此時李老豺與獨行狼正在攻打縣城……另外,原本去了山西的點燈子、上天猴、渾天猴等部流寇,突然渡過黃河,再次迴到陝*西,攻打金鎖關,東路群寇也紛紛起來響應……還有……巨寇不沾泥再次擁眾脅糧,攻擊米脂、葭州……”


    眾武將一聽,頓時臉色如土。隻有杜文煥一人麵色不變,冷哼道:“這些破事就不要再說了,直接說最後,總督大人要咱們怎麽辦?”


    那參將雙手顫抖著將信紙擼開到最後的位置,看了看,然後慘哼道:“總督大人要我們奮力作戰,將這些流寇全部剿滅……”


    “哈!”杜文煥樂了:“全部剿滅?扯什麽狗屎蛋!我就算跑斷了腿也別想收拾得清楚這堆爛攤子……看楊鶴那廝是被這些流寇鬧騰給嚇糊塗了,開始亂發軍令,哈哈。”


    大營裏的武將們全都麵麵相覷,他們沒想到杜將軍居然敢用這種語氣調侃三邊總督……


    馬如龍忍不住就拉了拉杜文煥的袖子:“杜將軍,少說兩句,萬一這些話傳到總督大人耳中,恐怕給您小鞋穿。”


    “怕個屁!”杜文煥笑道:“主張招撫流寇的就是楊鶴這廝,他還說動了皇上動用內帑,這次招撫失敗,他就算渾事長滿了嘴也脫不了幹係,再加上東林黨的人為了保全自身,肯定要把罪過全部推給楊鶴,他這三邊總督做不下去啦,不出三個月,就要被革職拿辦,本將還怕個他鳥。”


    “那……杜將軍,您也要想法自保才是……皇上萬一追究下來,身在陝*西的官員誰也討不到好啊!”馬如龍皺起了眉頭。


    “沒錯!”杜文煥將手一揮道:“陝*西官場馬上就要來個大清洗了,在場的各位如果想保住自己頂上的烏紗帽,隻有一條路好走,那就是攻陷下眼前的黃龍山寨……用實際行動告訴皇上,主撫派那群廢物靠不住,隻有咱們主戰派的,才能挑得起大梁。”


    眾武官聽了這話,也知道杜文煥說得有理,對視一眼之後,齊齊報拳道:“我等誓死追隨將軍……”


    “好!”杜文煥哼道:“明兒一早,準備攻打黃龍山寨的主寨。”


    ……


    第二日,天剛微亮,官兵留下三百人守營,三百人駐守已經攻占到手的三號分寨,餘下的兩千四百名衛所兵,以及兩百名神機營,合計兩千六百名士兵,開始向著黃龍山寨的主寨前進。


    四裏山路,對於官兵們來說並不算困難,但是笨重的千斤弗郎機炮卻成為了官兵們最大的拖累,幾十條手指粗的麻繩纏在炮身上,十幾名士兵一起喊著嗨喲嗨喲的號子,拖拉著大炮前進。


    炮身上沾滿了黑泥,搬運大炮的十幾名士兵也弄得十分狼狽,馬如龍看著自己的神機營,心裏依然信心十足,他始終不相信杜文煥說的那番話,什麽朱八已經挽迴了士氣雲雲,他不相信區區一個山賊懂得這麽艱深的道理。


    到了天光已經大亮,陽光曬到山間樹林上的時候,官兵終於來到了黃龍山寨主寨的下方。


    馬如龍冷哼了一聲:“很快,我就會用大炮把你們轟得屁滾尿流,該死的山賊們,給本將軍等著瞧吧。”一邊說著,他一邊抬頭看向高高的山崖。


    關於黃龍山寨主寨的情報,斥候其實早已經對杜文煥和馬如龍等將領匯報過多次,官兵中的絕大多數將領都知道,這個山頭防衛森嚴,難以進攻。但這次還是他們真正第一次用自己的眼睛看到這座山寨,一眼看過去,馬如龍頓時就倒抽了一口涼氣。


    隻見從山腳到山頂,隻有一條可以容納四五個人並排的小山道,山道十分陡峭,傾斜度十分之高,放塊石頭在這山道上,鐵定會因為太斜了而滑下來。


    當然,也有不斜的道路,那是一條盤山小道,圍著山體一圈又一圈地旋轉上去,這種旋轉的山道相對來說就比較平,不像筆直上去的道路那麽斜,但是想從這條盤山道攻上去,就意味著會有更長的時間暴露在敵人的滾木和擂石之下,還不如去硬攻直上的斜道。


    在山道的兩邊,密布著箭樓和土堡,箭樓很高,是木製的,顯然是用於居高臨下地射箭。至於土堡,則是用石塊和黃泥壘成,大倒是不大,僅能容納四五名士兵,但是土壘的防禦力比箭樓好得多,想用弓箭傷到土壘裏的賊兵完全是做夢,就算用大炮轟擊,也未必一炮就可以轟垮一個土堡。


    在這些箭樓和土堡的下麵,堆集著大量的滾木和擂石,看來山賊們早就做好了打長期戰的準備,任官兵怎麽和他們消耗,也休想他們的滾木擂石用盡。


    馬如龍瞠目結舌地看了一陣,額頭見汗:“這……這黃龍山寨居然如此誇張?”


    杜文煥一巴掌扇在了馬如龍的臉上:“給本將打起精神來!要是連你率領的神機營都失去了戰鬥的意誌,咱們是不可能攻下這座山寨的。”


    “啊?是!”馬如龍趕緊振了振精神:“小將會用神機營的火銃和火炮,將這些箭樓和土堡裏的賊兵全部嚇跑的!”


    杜文煥歎了口氣,嘴裏沒說啥,心裏卻道:希望你能做到吧,但是……如果我昨天的判斷沒有出錯,神機營已經不能發揮出上一次攻山那麽好的效果了。


    “列陣!架起大炮!準備攻山!”杜文煥將命令一連竄地發了下去,兩千多名官兵趕緊行動起來,刀盾兵、矛兵、弓兵、銃兵、炮兵……各自行動起來,山腳下一片熱火朝天的局麵,旗幟招展,人頭湧動。


    官兵的軍樂隊有一下沒一下地敲打著鼓點,這是戰前的動員鼓,與臨戰時的全軍衝鋒的密集鼓點略有不同,它比較緩慢,保持著一個奇異的節奏,用於提升士兵們的緊張感。


    好玩的事發生了,官兵的動員鼓聲剛剛響起,山頂上的賊營裏,居然也響起了近乎一模一樣的鼓聲,咚……咚……咚……原來賊兵居然也開始了戰前準備。


    馬如龍驚訝地叫一聲:“朱八……居然和咱們祭起同樣的鼓聲?他……他是出身於朝廷正規的武將世家嗎?”


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