朱元璋並沒有急著帶隊就向*縣裏衝,無腦的仗他是不會亂打的。沒有人比他更清楚情報的重要性,要打仗,先偵察,這是顛撲不破的真理。


    他把軍隊留在了一條小山溝裏,王二也留了下來,以他的脾氣,顯然不適合去偵察。而且這一次是山寨成立以來,第一次出山打糧,務必要做到首戰告捷,所以他也不放心讓別人去偵察,還是自己親自去的好。


    朱元璋就隻帶上了馬小天,兩人都穿著很普通的粗布麻布,拿了點黃泥在臉上隨便抹了幾下,隨便折了兩根樹枝當拐仗,就走向了白水。


    白水本來就不是什麽繁華的地方,經曆的旱災,農民起義的雙重打擊之後,這個貧窮的地方顯得更加破敗。朱元璋和馬小天隨便走了一段兒,就看到好幾個毀滅了的村莊,這幾個村裏已經沒有人了,所有的房子都空著,看樣子空了也有一年多了,屋裏屋外都顯得灰撲撲的。


    路過西固村,隻見村子已經被夷為了平地,顯然是官兵幹的,朱元璋起義時,義軍裏的好些重要人物都是西固村來的,所以這個村子被官兵重點照顧了一次,所有的房屋都被燒毀,不過這也無所謂了,西固村的人都跟著朱元璋跑進了黃龍山,燒些房子也沒什麽。


    馬小天就是西固村的人,他對著村子的灰燼歎了口氣,沒有多說什麽。


    繼續向前走,入眼的又是燒成廢墟的馬家大院,這個富家大院本來就連綿百餘間房舍,現在隻有一大片殘亙敗瓦。馬家大院前的進士杆,歪歪地斜插著,杆底的位置被燒黑了,好在這根進士杆是石頭製成的,所以沒有被燒毀。它倔強地挺立地,訴說著這戶人家昔日的榮光。


    馬小天不由得有點擔心:“朱八哥,白水變成這樣了,咱們還能搶到糧麽?”


    “能!”朱元璋認真地道:“你聽過一首詩麽?興……百姓苦,亡……百姓苦!”


    “沒聽過,什麽意思?”馬小天奇道。


    朱元璋攤手道:“這首詩的意思是,不論天下興衰如何變化,苦的都是老百姓。”


    “哦,這和咱們搶不搶得到糧有啥關係?”馬小天不解。


    朱元璋無奈地苦笑道:“苦的都是老百姓,但是鄉紳,地主不是老百姓,怎麽苦也苦不到他們頭上。咱們出山來搶糧,本來就沒打算搶老百姓,要搶的就是鄉紳、地主,所以不會受到影響的。”


    馬小天:“……”


    他楞了半天,從牙縫裏擠出幾個字來:“朱八哥,我……我……我以後也不要做老百姓,我要做鄉紳,做地主,越大越好。”


    “嗯,有誌氣!”朱元璋在他的肩頭上用力拍了拍:“這也是我的目標!”


    兩人繼續向白水的中心地帶走。


    靠近城池,情況終於好轉了一些,道路兩旁終於能看到有人居住的樣子了,也能偶爾看到一個商販,垂頭喪氣地抬著貨擔子。大道中間,有一群鄉勇兵,拿著刀槍劍戟列隊走著,似乎在巡邏。


    朱元璋忍不住有點好奇,攔住一個貨郎問道:“麻煩問您個事,我們兩兄弟是從澄城過來的,第一次來白水,怎麽這兒的路中間有鄉勇巡邏啊?”


    白水和澄城相鄰,兩地的口音很相近,朱元璋這樣撒謊,也不怕被人識破。


    那貨郎翻了翻白眼,聳肩道:“還不是流寇鬧騰出來的,去年這裏有個叫朱八的家夥揭竿造反,後來一個叫種光道的家夥也跟著他一起鬧。兩人鬧完之後,朱八跑進山裏去了,種光道則死掉了,大股流寇也跟著朱八進了山,但是還有許多小股流寇,還經常在鄉村裏竄來竄去,咱們這裏的鄉紳們就組織了鄉勇隊,用來對付這些小股的流寇。”


    “官兵不管嗎?”朱元璋問道。


    “官兵?切!”那貨郎冷笑道:“倒是管了,一個叫楊洪的千戶帶人進山圍剿了一次,結果被朱八打得褲子都掉了,灰溜溜地逃迴了西安府,然後咱們陝*西巡撫大人發話了,那些不是流寇,隻是亂民,過陣子下雨了,他們會迴來種田的,不必理會……於是……官兵就再也不管了。”


    聽了這話,馬小天趕緊轉身,捂著嘴一陣憋笑,差點笑出眼淚。


    朱元璋卻鎮定非常,這種程度的冷笑話,根本不可能讓他臉上變色,他對著那個貨郎行了個禮:“謝謝兄弟了。”


    “客氣!”那貨郎抬著擔子欲走。


    朱元璋笑道:“你都賣些啥東西?”


    貨郎掀了掀擔子,隻見裏麵都是些小東西,什麽繡花針、燈芯草、扣子、線卷兒……原來是一擔子日用百貨。這些東西在城市裏隨處可買到,不算什麽稀奇物事,貨郎的生意也不太好,所以精神很糟。


    但是朱元璋卻看得雙眼一亮,這些東西對於山寨來說,都是非常實用的日用品,山寨就差這些玩意兒呢。


    要說有些穿越小說,真的很離譜,主角穿到一個荒山野嶺,建個山寨,日用品都沒解決,就先大煉剛鐵,直接造槍造炮,火車飛機,誇張得要死。有時候真的很想吐槽他們一句,你衣服都沒得穿,怎麽就造出飛機了呢?


    “明兒個你還來這裏賣東西嗎?”朱元璋笑問道:“今天我沒帶錢,明天你還來的話,我找你買。”


    貨郎一聽,趕緊點頭道:“明兒還來!”


    朱元璋揮了揮手道:“我要的很多,明天你多擔一點來,再叫上你認識的賣雜貨的朋友們都來,我都一並買了。”


    “好咧,這事兒包在我身上。”貨郎精神大振,挑著擔兒飛也似的去了。


    朱元璋帶著馬小天繼續向前走,不一會兒,縣城在望。


    隻見城門口也挺蕭條的樣子,進出城的人不多,兩個沒精打彩的老兵駐守在城門兩側,城門外的石牆上貼著幾張紙,有幾個人圍著在看。


    朱元璋帶著馬小天走過去,也站在那兒看。排頭第一張,是告示,上麵寫著,白水新任*縣令某某某人赴任到此,讓百姓們如何如何一類的。要說這白水也真是好玩,短短幾年,換了好幾任*縣令了。先是陳觀魚、後來換成顧華修,現在又不知道是哪個倒黴孩子來了。反正大明朝什麽都缺,就是不缺官,今天擼下去一個,明天就會有一個新的來到任。


    官僚機構臃腫的問題,朱元璋並不是沒有著手解決過,他在建國時定下規矩,一個縣裏,朝廷正式認可的公務員其實隻有七個,但就算這樣,縣令們還是自掏腰包雇傭師爺,又弄出許多職務來,搞得官員機構還是很臃腫。要解決這個問題,不是你少設幾個官員就行了,官場的**會將一切規則破壞得一塌糊塗。


    這個問題具體要怎麽解決,他也還在考慮。


    在這張官員的到任告示後麵,是幾張海捕文書,也就是通緝令,一張大白紙,上麵半張畫著一個人物頭像,線條圓潤,很年輕,但是臉孔畫得像潑墨山水一樣,根本認不出來長成啥樣。馬小天跟著張櫻仙學了幾天讀書識字了,現在也認得幾個字,於是就認真地讀了起來。


    “海捕令……案犯朱八,打舍殺人,強搶婦女,十惡不赦,如有緝拿歸案者,賞銀百兩,如知情不報,窩藏罪犯者,視為同罪……白水*縣宣……”


    馬小天讀完這張海捕令,臉色頓時漲得通紅,想笑,旁邊就站著城門守兵,於是不敢笑出來,憋得那叫一個辛苦。


    朱元璋也哭笑不得地道:“這畫……畫得真不像。”


    馬小天又轉頭向旁邊的看,隻見好幾張海捕令一字兒排開,王二、馬小天、李初九……山寨裏的那幾個頭頭兒,一個都沒跑掉,全都被畫得奇形怪狀,笑得馬小天差點背過氣去。


    “太好玩了……偶爾出個山,就碰上這麽好玩的事,迴去講給兄弟們聽,他們肚子都要笑暴掉。”


    朱元璋搖了搖頭:“官府啊……唉……明明知道我們就在山寨裏,卻不敢派兵來繳,猶如兒戲一樣在這裏貼海捕令,隻是為了應付上麵的追問罷了。”


    “馬小天,咱們迴去了!”朱元璋搖頭道:“沒有什麽好偵察的了,明天就帶兵來搶糧。”


    “這樣就迴了?”馬小天奇道:“不用偵察城裏有多少官兵駐守嗎?”


    “還有什麽好偵察的?”朱元璋歎道:“城裏守兵頂多兩百,我看隻有一百多。咱們的事,官府根本沒有重視,或者說,假裝沒看到……咱們要對付的不是官府,而是鄉紳們組織的鄉勇隊。”


    “哦,原來如此。”


    朱元璋認真地道:“明天咱們先不打城,繞城而行,把周圍的鄉紳們好好敲打一番,破了所有的鄉勇隊,再來和城裏的官老爺對話。這位新上任的縣太爺,應該會很好說話才對。”


    “啊?縣太爺好說話?”馬小天大奇:“我從沒見過好說話的官老爺。”


    “嗯,那是因為以前的你手上沒有兵!”朱元璋淡淡地道:“拿六百把長矛指著他,我相信他會很好說話的。”


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