朱元璋站到這群人的麵前,輕咳一聲,提了提氣,然後大聲叫道:“我是白水馬家的管事朱八,我是來幫你們的!”


    四名張府的家丁抬起了頭,露出無神的雙眼,劫後餘生的恐怖感還沒有從他身體裏驅離,看著朱元璋的臉,他們全身抖個不停。那十七個女人則全都縮了縮,腦袋垂得更低。


    “別發呆了,快起來!”朱元璋沉聲一喝,他的身音裏帶著一股讓人無法抗拒的威勢,嚇得周圍的家丁和丫鬟全身一僵,似乎腦子清楚了一點。


    “你們的老爺和少爺都死了。”朱元璋很直接地說道:“這個家今後隻能交給你們的小姐接管,貴小姐現在已經嫁給了我們馬家的二少爺,成了馬二少奶奶,所以,我們已經是一家人,你們不要怕,我會幫助你們處理瑣定,應付官府的問詢,你們趕緊振作起來。”


    他的話起到了一點作用,這些大事上從來沒做過主,一切都聽主子吩咐的家丁丫鬟,從剛才的無助裏緩了一點勁兒過來:老爺和少爺死了,天好像塌了,但是小姐還活著,她正好去了白水,逃過了一劫,隻要找到小姐,這日子還能過。


    四個家丁率先振作了起來,對著朱八抱了抱拳,雖然聲音還有點顫抖,但已經可以說話了:“您是馬家的管事嗎?太好了,咱們張家老爺、少爺,各個管事全死了,正不知道怎麽辦才好,麻煩您帶我們去見小姐。”


    “別急著走,先將這個家拾綴一下。”朱元璋揮了揮手,用不容置疑的口氣道:“麻煩四位兄弟跟我一起,把家裏人的屍體抬到前院廣場上來排好,把匪徒留下的屍體也搬到一起堆著,這件事很重要,不然官兵來了之後會在家裏到處亂竄,那就麻煩大了。十七位姑娘,麻煩你們去後院收拾一下,把匪徒沒有搶走的財物集中,挖個坑暫時埋起來,雖然我會盡量阻止官兵進房來搶劫,但是有備無患的好。”


    他有條不紊的語氣,在慌亂的家丁和丫鬟們心裏產生了一些寧神靜心的作用,眾人不由自主就隨著他的吩咐行動起來,十個丫鬟匆匆跑向後院,先把後院的小門鎖好,然後開始收拾。鄭彥夫一夥雖然搶走了不少東西,但是他們來也匆匆,去也匆匆,搶得並不徹底,很多房間裏還有些值錢的金銀細軟保存了下來,丫鬟們將這些東西集中起來,埋在後花園裏。


    朱元璋則和四名活著家丁搬運屍體,將張府的人的屍體一具一具搬到前院,放在廣場上,依著身份地位排列起來。無頭的張鬥耀排在第一個,張大少爺排在第二,後麵依次是張鬥耀的夫人,小妾,家裏的管事,張大少爺的貼身丫鬟等等……一溜兒的屍體擺成長長的一串。有些丫鬟的屍體赤條條的不著寸縷,顯然是死前被匪徒侮辱過,朱元璋一一用窗簾將她們的遺體裹好。


    他的動作沉穩、手不抖、心不跳,說話沉穩有力,殘餘的家丁和丫鬟感覺他十分可靠,無形中就完全聽他的吩咐辦事了。


    “朱管事,咱們為什麽要把家裏人的屍體這樣排起來呢?”一名家丁雙手染血,有點幹不下去,他實在不明白這樣排列屍體有什麽用處。


    “嚇人用!”朱元璋淡淡地道:“有很多富豪鄉紳的家在糟到匪患之後,官兵前來問詢,一進屋就以搜捕殘餘匪徒的名義大肆搶劫,由於家裏的當家人已經被匪徒殺死,下人們哪敢頂撞官兵?結果就是匪徒搶一遍,官兵再來搶一遍。這還算好的,假如他們需要首級報功……嘿,把你們幾個殺了,取你們的頭,說是匪徒的首級,也是很有可能的。”


    四個家丁聽得大吃了一驚,同時退了一步。


    “就憑咱們幾個人,不可能靠蠻力阻止官兵搶劫,所以要借著死去的人來嚇唬他們……”朱元璋淡定地道:“官兵一進門,看到前院堆滿了屍體,頓時就會嚇一大跳,官兵也是人,也會有畏懼之心,走到這麽多屍體麵前,不可能不受震攝。這樣就方便我們護住這個家,也是保護自己的手段。”


    四名家丁頓時心服口服,這道理說起來不深,但普通人哪會想得到?他們又問道:“那咱們把匪徒的屍體集中起來做什麽?我們恨不得把這些家夥的屍體切成碎片。”


    “一會兒你們就知道了!”朱元璋懶得再和這些人解釋,反正不久自知。


    一切都收拾停當之後,天色已黑,朱元璋又讓家丁們點起許多火把和燈籠,就掛在前院四周,將院子裏照得清清楚楚。


    張府已經變得整潔起來,雖然地上還能看到凝固起來的深紅色血塊,但好歹屍體都集中在了前院,張府的人屍體並排躺好,匪徒留下來的十幾具屍體,則亂七八糟堆在一起,堆在前院的角落裏。


    府外的圍觀百姓始終沒有散光,走了一批又來一批,在府門前麵探頭探腦的,偶爾有個人探頭進來,看到滿院子的屍體,就驚唿一聲,掩麵而退。


    就在天色剛剛全黑下來沒多久,圍觀百姓突然開始騷動,外圍的百姓開始嚷嚷:“官兵來了……官兵終於來了……”


    百姓們讓開一條道,大約四十餘名官兵,在一個武將的率領下穿過人群走了過來。圍觀的百姓顯然認得這些士兵,甚至張家的一個家丁也認識他們,低聲在朱元璋耳邊道:“朱管事,這是長衝軍屯所的人……這個軍屯所就在澄城東南五裏外……”


    澄城雖然是個小縣,但它位於sx1與sx2的交界之處,也算是比較重要的邊縣,所以一共置有三個百戶所,分別在東南(長衝軍屯)、西南(地程軍屯)、正北(凱眼軍屯)三個方向。每個百戶所有一名百戶官,一百名士兵,十個小旗,兩個總旗,一共是一百一十三人。三個百戶所加起來,有三百三十六名士兵,三個百戶。


    這樣的兵力守護一個小縣城確實綽綽有餘,但是由於明末時期軍製敗壞,軍官們多有“吃空餉”的惡習,所以每個百戶所的實額都隻有三四十人。朱元璋看著分開百姓走過來的官兵隻有四十三個,心中暗歎:這長衝軍屯的實際人數,看來就隻有這四十三人,軍官卻向朝廷領著一百一十三人的軍餉,國家的負擔怎能不重?


    他從旁邊拖過一把椅子,往張府的屍體堆前一放,然後一屁股坐到了椅子上,正麵對著府門。


    這長衝軍屯的百戶官名叫葉宇軒,今年三十三歲,正值壯年,由於吃了不少空餉,日子過得不錯,身體將養得膀大腰圓,身上罩著一套青衣鐵甲,頭上頂著一頂鐵尖盔,後背上還披著一掛大紅披風,很有點威猛的樣子,但他實際上是個樣子貨,空有威猛的外貌,手腳上卻沒有武藝,活到三十三歲,還沒正正經經打過一次仗。


    今天下午他正在百戶所裏喝茶發呆時,突然見到縣城方向跑來了一個騎著瘦馬的老卒,原來是澄城的守門卒,告訴他有亂民衝進縣城,讓他趕緊帶兵去平亂。


    葉宇軒一問,亂民有兩三百名,頓時嚇了一跳,就他手下這四十三個是蝦兵,他哪敢去平什麽亂?趕緊派出快馬,去通知西南邊的地程軍屯和正北邊的凱眼軍屯,讓另外兩個軍屯同時出兵,這樣他才有膽子到縣城裏來看看。


    另外兩個軍屯的百戶官接了消息,也嚇了一跳,三個百戶官都存了同樣的心思:就我手裏這幾十號人?平亂?別把自己給平了。


    於是三個百戶官都帶著手下走得慢吞吞的,從下午一直走到了天黑,才終於走到了縣城外麵,合兵一處,有了一百四十人,這才大著膽子鑽進縣城來看。等他們發現賊寇已經走了,鬆了一口大氣。


    其中兩個百戶官留在了衙門那邊處理善後工作,葉宇軒則自告奮勇到張鬥耀的家裏來看看。


    他比另外兩百戶油滑,知道在衙門那邊弄不到什麽好處,但是到張鬥耀的家裏來說不定能撈著點東西,聽說張鬥耀和他兒子都被殺了,家裏隻剩餘幾個家丁和丫鬟,他就動了張家財物的心思,打算過來“搜索”一下張府,把裏麵值錢的東西拾綴拾綴,搬迴自己的百戶所裏去。這些年張鬥耀的知縣也沒白當,他在澄城貪汙受賄,強取豪奪,弄到了不少財物和田產,雖然田產這東西因為有地契存在,奪不走,但是各色財物總是能搶點到手的。


    葉宇軒帶著四十三個手下,走進張府大門,抬起頭來打算中氣十足地吼一聲“老子是某某某”來鎮住場麵。突然眼前一亮,隻見燈籠火把照耀下,張府的前院中間坐著一個年青人,他身上穿著幹淨整潔的棉布衣,看起來像個管事,在他的背後,幾十近百具屍體,一字兒排開……


    好陰森的屍陣,血腥之氣補麵而來……


    葉宇軒心裏咯噔一聲響,雙腿打了一個顫兒,準備好的台詞全都被壓迴了肚子裏……


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