秦昭王四十八年正月,趙國邯鄲。
大雪一連下了三天,路上的積雪足足有三尺深,仍未有停的跡象。趙國在剛剛結束的長平之戰中被秦軍坑殺了四十萬人,城內一片蕭條,人人自危,路上行人稀少。
隻見一輛馬車飛馳而來,快速的碾過積雪,發出“咯吱咯吱”的響聲。車停在了一處府門前,府門甚是寬闊,卻是連個匾都沒有。
一個老嫗下了馬車,立刻有人從府裏跑出來迎了進去。有個管事模樣的人急跑出來喊道:“三嬸請速速到內堂,我家公子已在大堂等候多時了。”
“就來了,這邊的情況呂先生已經跟我講過了,你們就放心吧,有我趙三嬸在,什麽孩子都可以平安接生的!”三嬸邊走還邊嘟囔著。這三嬸是邯鄲城內出名的接生婆,他接生的孩子不下四五十個,沒一個出事的。
說話間就進了大堂,早有一個年輕後生侯在那裏,見老嫗過來,急忙站起來說:“三嬸請務必保他們母子平安,多少酬勞都可以的!我異人必說到做到!”異人是四年前秦國送到趙國的人質,但秦趙戰火不斷,他也倍受趙王的冷遇,在大商人呂不韋的資助下才得以勉強度日。
“既然答應了呂先生,就不用跟我客氣了,快帶我進去吧,我會盡力而為的!”
“如此,多謝了!趙甲快帶三嬸去內堂。”
趙甲帶著三嬸匆匆去了內堂。沒過一個時辰,內堂便傳出來一陣嬰兒的啼哭,異人一陣欣喜。三嬸不久便抱著孩子走了出來,笑道:“恭喜啊!是個男孩,母子平安。”異人激動不已,接過孩子,叫道:“我當父親了!我當父親了!趙甲你看他多像我!”。
“恭喜公子,賀喜公子!您看這小嘴,多像公子啊!”趙甲指著嬰兒說道。趙甲本是秦國人,幾年前跟隨異人來到趙國做人質,然而秦趙關係一直緊張,並不受趙王待見,因此二人相依為命,主仆情誼非常深厚。在這落寞的時候,他們對於這個小生命的到來都非常興奮!以後的生活或許會因此增加一抹亮色。
恰在此時,闖進來一個中年男子,此人中等身材,器宇不凡。見到異人急忙深深一輯:“不韋因大雪封路,故而來晚了,夫人和孩子可好”
“先生來的正好,多虧三嬸在,他們母子平安!是個大小子,您快來看看這孩子多有福相啊!”異人激動地說。
“哈哈!恭喜公子喜得貴子啊!這是上天要賜福於您啊!”向異人道喜後,呂不韋才轉向三嬸,順手掏出一包銀子,塞到三嬸手中道:“有勞三嬸了!這些銀子請收下!三嬸的恩情我呂不韋一定不會忘記!”原來此時長平之戰剛剛結束,秦軍坑殺趙卒四十萬,趙國人無不痛恨秦國,接生婆聽說是要幫秦國質子接生,都避之不及,呂不韋好不容易才請到精通接生的三嬸,呂不韋答應給予十倍的費用。
三嬸急忙推脫說道:“我是感激先生這幾年來對我家的照顧才答應先生的,您太客氣了!”嘴上雖然這樣說,手上卻掂了一下銀子的分量,笑嘻嘻的把錢袋裝進了口袋!三嬸收錢後囑托了一番,就起身告辭了。
呂不韋和異人進內堂探視過異人夫人趙姬後,迴到大堂,趙甲早準備好一壺熱茶在旁側立。呂不韋與異人圍桌席地而坐,邊喝茶邊道:
“趙姬順利生產是公子之福啊!但現在是非常時期,小王子的出生可謂生不逢時,我們無法大張旗鼓的為他擺設宴席慶生,委屈公子了!”
“先生哪裏的話,母子平安已經是我異人莫大的福氣了,怎敢奢望其他長久以來,我備受冷眼,多虧先生,行館才得以修繕,能夠安身於此都是先生的功勞!”
“公子深明大義,不韋從心底佩服!趙姬生產的消息可曾傳了出去”
“尚未有很多人知道,但是想必幾日之內必會傳揚出去了。”
“而今,秦趙關係緊張,此時此刻我們隻能盡量低調,不能做任何刺激趙國人的事情。眼下要一切從簡……想來此時也不會有趙人會希望與我們扯上關係。”
???
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“這倒無妨,前幾日我已命人將“秦國行館”的牌匾摘下,以免招來不測。”
“公子所為甚是及時啊!我們還需到趙王宮中打點,趙人眼下都想誅殺公子,趙王也必想借公子泄憤,我們必須早作準備。”
“如此還得煩勞先生了。”
呂不韋起身告辭,臨行又向內堂深深望了一眼,心中充滿了欣喜與不安。
出了秦國行館,呂不韋直奔建信府而去。建信君郭蓮是趙孝成王的寵臣,凡事都與他商議。來到建信府門前,呂不韋掏出些碎銀子打發了門子進去通報,建信君郭蓮正在把玩楚國商人進獻的玉兔,聽有人來訪,急忙收好玉兔,整理了衣冠,踱入正堂。呂不韋早就候在大堂,見郭蓮前來乃深深一輯。平日裏,郭蓮從呂不韋處得了不少好處,自然也知道呂不韋暗中幫助異人,如今秦趙關係勢同水火,此次必是為了秦國質子而來。
郭蓮乃故作玄虛,道:“讓先生久等了,我剛從大王宮中迴來,故而耽誤了些時候。”
“不韋豈敢怪罪大人,想來大人也是日理萬機,百忙中能抽出時間見我們這些平民百姓已是莫大開恩了,不知趙王此番召見大人所為何事”
郭蓮見呂不韋上鉤,開口道:“也沒有什麽重要的事,無非是長平新敗,秦軍又進逼日甚,大王想找個地方撒撒氣。”
此時,呂不韋已經明白郭蓮的意圖,乃順著道:“莫非大王想對秦國質子下手”
“是啊,恐怕這位秦國公子命不久矣啊!”郭蓮裝出一臉惆悵的樣子。
呂不韋聞此哈哈大笑起來。郭蓮本想讓呂不韋來求自己,現在卻自己被弄得摸不著頭腦,疑惑的問道:“先生因何發笑”
“我笑大王為何如此愚蠢!”
“此話怎講”
呂不韋收住笑聲,正色問道:“敢問大人,此時殺掉質子對趙國有何好處”
郭蓮沉吟片刻,道“可以讓大王解氣!”
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“大王是解氣了,但這樣會更加激怒秦軍,使他們對趙國的進攻更加猛烈。”呂不韋見郭蓮悶聲不語,接著道:“再請問殺掉質子對大人有何好處”
“對我,哈哈……呂先生說笑了,對我能有什麽好處啊”郭蓮尷尬的笑了兩聲。
“既然殺掉質子對趙國和大人都沒有好處,為何還要做呢這樣隻會加快秦國對趙國的用兵,而萬一邯鄲被攻下,秦軍必不會放過大人,天下人都知道趙王計策多出於大人,殺害秦國質子的事情必也一同算到大人身上,到時候大人何以立足呢”呂不韋在郭蓮的眼中隱隱看到了一絲恐懼,接著道:“倘若大人此時對趙王曉以利害,趙王必以為大人為趙國考慮周全,萬一趙國有何不測,大人對秦也是有恩之人,況且我聽說異人已被定為秦國第三代繼承人,倘若真能登上秦國大位,必然也會感念大人今日的救命之恩,大人何不向大王建言呢”
郭蓮眨眨眼,心中明白,呂不韋並不是危言聳聽,秦昭王確實有滅亡趙國之心,他也不得不為自己的將來打算,於是道:“先生言之有理,明日我便向大王進言秦質子殺不得!”
“大人也是明白人,我聽說秦質子剛生下一子,如此,秦質子分量更重,請大人一並保全,我自會向秦質子說明大人的心意。”
“那是必然!”
呂不韋見目的已達到,天色漸黑,乃起身告辭,迴了自己的府邸。
第二天一早,秦國行館便收到了郭蓮送來的生誕賀禮,雖然僅僅是一件小孩用的袍子,異人、呂不韋心中卻都明白,郭蓮已經說服趙王暫時不會為難異人,這一劫暫時躲過去了。異人思忖自己此時不宜露麵,乃差趙甲封了一百金作為答謝,送到了郭蓮府上,郭蓮聽聞自是歡喜得緊。
趙姬生產後第三日,趙姬的父親暗中前來探望,見到異人多是沒有好眼色,隻是關心趙姬和孩子的安危。趙父名趙進財,在邯鄲以販賣海鹽為業,在邯鄲有店鋪三間,略有家產。
趙國不靠海,皆從齊國運鹽,一般商販難以承受路途遙遠帶來的成本,且盜賊出沒甚多,隻有大戶才能靠保鏢行走。呂不韋便每年從齊販賣大量海鹽,分發給各商戶,賺取巨額利潤,趙進財便是呂不韋手下的商戶之一。
趙進財曾經帶女兒巧兒拜訪呂不韋,名為托付其找尋大戶人家為親,實則是想獻女巴結,呂不韋見巧兒頗有姿色,且舞姿綽約,乃留在府中照看。不想那日異人到呂府拜訪,呂不韋有意讓巧兒出來獻舞,異人居然一見傾心,呂不韋看出異人的心思便將其送入秦國行館。異人非常高興,在趙國也更加倚重呂不韋。
午時過後,呂不韋過來拜訪異人,恰巧與趙父撞個滿懷,趙進財見是呂不韋,便把他拉到角落裏抱怨道:“不韋兄,你我都是商人,我把女兒托付給你,原是想讓你幫忙物色個大戶人家,我也好沾沾光,以後做生意方便些,這倒好,嫁了秦質子,現在命都難保,說不好還要受牽連,更別說什麽榮華富貴了!”趙進財覺得這筆生意虧了。
“趙兄,此言差矣,做生意利潤最多不過十倍,而今異人可是秦國王位繼承人,一旦登位,你可是國丈,豈是金銀所能鬥量的!我們現在要做的就是保全他們父子,以後子承父業,我們兩家也可以有萬世之榮耀了!”
“我現在不敢奢望當什麽國丈了,他迴不迴的去秦國都是問題!”
“所以現在他才需要我們啊!趙兄試想,如果他現在順風順水,怎麽會看的著我們呢我聽說一個人患難的時候如果你幫了他,比平時去幫他要珍貴十倍!”
趙父聽呂不韋說的不無道理,而今事已至此,他也沒有好的辦法,隻能自求多福了!
二人來到大堂,趙父問道可否給孩子起名異人答道尚未來得及。
呂不韋說:“孩子生於正月,且日後必為政,希望以後他能成為秦國國君,不若叫做嬴政好了。”異人和趙父均稱善。
此後陸續收到一些賀禮,多是與呂不韋交好的秦國商人送來的,異人一一答謝了。
數月後,秦軍進攻日甚,趙王又想要殺秦質子泄憤,郭蓮進言道:“現在殺秦質子隻會激怒秦軍,對趙國沒有一點好處,大王現在隻需多派人手,派人看緊,一旦秦軍進圍邯鄲,我們便可將秦質子綁上城頭,要挾秦軍退兵,如若不然,則將其殺於城頭,必然會恐嚇秦軍,激勵我軍士氣!”
趙王聽罷大喜,命郭蓮多派人手看住質子府,同時不要讓匪徒進入秦國行館,以免多生事端。
此後,異人被限製了行動的範圍,無事不得外出秦國行館。異人在行館中百無聊賴,小嬴政成了他唯一的寄托,在行館中日日與小嬴政玩耍。說來也怪,嬴政雖年紀小,卻聰明伶俐,很懂得的看大人的臉色,異人也越發喜愛。
不知不覺間過去了兩年,秦軍斷斷續續地對趙國展開攻勢,幾易主帥,坑殺趙軍的白起也被秦昭王賜死。此時秦軍主帥為王屹,經過血戰終於合圍了邯鄲。在此緊急時刻趙王為表示誓死抗秦,命郭蓮殺掉異人,郭蓮暗中通知了呂不韋,讓他迅速離開邯鄲。呂不韋急忙去緊急時刻趙王為表示誓死抗秦,命郭蓮殺掉異人,郭蓮暗中通知了呂不韋,讓他迅速離開邯鄲。呂不韋急忙去到秦國行館找異人商量對策。
“公子,邯鄲是不能再呆下去了,必須速速撤離。”呂不韋開門見山。
“我欲同趙姬和政兒一同離開,先生可有萬全之策”
“現在邯鄲被圍,趙軍已經完全封鎖了邯鄲城,夫人一個女人,還抱著孩子,很難逃出去,弄不好還會丟掉性命,他們母子留在邯鄲反而更加安全。我已經拜托趙進財暗中進行保護,我們走後自然會有人把他們送出行館。”
“那我們如何逃脫”
“我已經買通了趙軍的一個百夫長,我們可以扮作趙軍趁著換防之時逃出去。”
“先生可否安排人稍後將他們母子接到鹹陽”此時異人也已明白與趙姬母子無法一同逃走,這極有可能將是永別,他抱著最後一點希望懇求呂不韋。
“此事要看戰事如何,一旦戰爭結束,我便派人來接夫人和孩子迴去。”呂不韋隻能安慰異人。
異人長歎一聲,道:“請先生給我一炷香的時間道別。”
“公子請抓緊時間!”
異人進入內堂,巧兒早已哭成淚人,她方才從門縫聽到了二人的對話,知道自己無法逃走,見異人進來,便一頭紮進異人的懷中,二人抱頭痛哭。良久,異人開口道:“而今隻能暫且委屈夫人一段時間了,此後我必派人迴來接你們娘倆。”
巧兒抽噎一會,道:“山無棱,天地合,江水為竭,乃敢與君絕。請夫君不要忘記了巧兒!”二人又是相擁而泣。
此時呂不韋敲門道:“公子請快些,今後必能再會的!”
異人又抱了一下兩歲多的嬴政,嬴政好像意識到什麽,抱著異人不撒手,哭道:“政兒不讓父親離開,政兒要父親陪我玩。”
異人一陣心酸,他此刻也是真舍不得兒子,隻是造化弄人!他隻能騙道:“政兒乖,父親不離開政兒,政兒跟父親玩捉迷藏好不好政兒閉上眼睛數十個數……”
嬴政一聽要玩捉迷藏便聽話的放開父親閉上眼睛,念道:“1,2,3……”趁著這個機會,呂不韋和異人匆匆的往外逃。嬴政睜眼轉了一圈找不到父親,意識到自己被騙了,大哭起來,喊道:“父親壞,父親不要政兒了……”異人剛逃到門外,聽到嬴政的唿喊,便停住了腳步要迴去看嬴政,呂不韋急忙拉住他道:“公子三思!錯過了今晚,我們都會人頭不保!”異人猶豫片刻一狠心跟呂不韋瘋狂的逃了起來!他覺得自己對不起小嬴政,在心中暗暗發誓:如果有朝一日能成為國君,我一定加倍補償你們母子。
此時邯鄲已在秦軍的圍攻下一片蕭條,異人在奔逃的路上看到四處都是斷壁殘垣,大量饑民衣衫襤褸。街道上已沒有什麽行人,連老弱婦孺都被征發到城頭抗敵。
呂不韋與異人逃到城門口,被買通的百夫長早在那裏等候,寄給他們兩件上衛兵的衣服,道:“快點換上,還有一刻鍾就要換班了。”
於是,異人和呂不韋扮作小兵,趁這夜色,在哪個百夫長的帶領下尋了個空隙從破城處逃到了秦軍營中,秦軍護送二人迴了鹹陽。
從此異人與趙姬母子天各一方。
大雪一連下了三天,路上的積雪足足有三尺深,仍未有停的跡象。趙國在剛剛結束的長平之戰中被秦軍坑殺了四十萬人,城內一片蕭條,人人自危,路上行人稀少。
隻見一輛馬車飛馳而來,快速的碾過積雪,發出“咯吱咯吱”的響聲。車停在了一處府門前,府門甚是寬闊,卻是連個匾都沒有。
一個老嫗下了馬車,立刻有人從府裏跑出來迎了進去。有個管事模樣的人急跑出來喊道:“三嬸請速速到內堂,我家公子已在大堂等候多時了。”
“就來了,這邊的情況呂先生已經跟我講過了,你們就放心吧,有我趙三嬸在,什麽孩子都可以平安接生的!”三嬸邊走還邊嘟囔著。這三嬸是邯鄲城內出名的接生婆,他接生的孩子不下四五十個,沒一個出事的。
說話間就進了大堂,早有一個年輕後生侯在那裏,見老嫗過來,急忙站起來說:“三嬸請務必保他們母子平安,多少酬勞都可以的!我異人必說到做到!”異人是四年前秦國送到趙國的人質,但秦趙戰火不斷,他也倍受趙王的冷遇,在大商人呂不韋的資助下才得以勉強度日。
“既然答應了呂先生,就不用跟我客氣了,快帶我進去吧,我會盡力而為的!”
“如此,多謝了!趙甲快帶三嬸去內堂。”
趙甲帶著三嬸匆匆去了內堂。沒過一個時辰,內堂便傳出來一陣嬰兒的啼哭,異人一陣欣喜。三嬸不久便抱著孩子走了出來,笑道:“恭喜啊!是個男孩,母子平安。”異人激動不已,接過孩子,叫道:“我當父親了!我當父親了!趙甲你看他多像我!”。
“恭喜公子,賀喜公子!您看這小嘴,多像公子啊!”趙甲指著嬰兒說道。趙甲本是秦國人,幾年前跟隨異人來到趙國做人質,然而秦趙關係一直緊張,並不受趙王待見,因此二人相依為命,主仆情誼非常深厚。在這落寞的時候,他們對於這個小生命的到來都非常興奮!以後的生活或許會因此增加一抹亮色。
恰在此時,闖進來一個中年男子,此人中等身材,器宇不凡。見到異人急忙深深一輯:“不韋因大雪封路,故而來晚了,夫人和孩子可好”
“先生來的正好,多虧三嬸在,他們母子平安!是個大小子,您快來看看這孩子多有福相啊!”異人激動地說。
“哈哈!恭喜公子喜得貴子啊!這是上天要賜福於您啊!”向異人道喜後,呂不韋才轉向三嬸,順手掏出一包銀子,塞到三嬸手中道:“有勞三嬸了!這些銀子請收下!三嬸的恩情我呂不韋一定不會忘記!”原來此時長平之戰剛剛結束,秦軍坑殺趙卒四十萬,趙國人無不痛恨秦國,接生婆聽說是要幫秦國質子接生,都避之不及,呂不韋好不容易才請到精通接生的三嬸,呂不韋答應給予十倍的費用。
三嬸急忙推脫說道:“我是感激先生這幾年來對我家的照顧才答應先生的,您太客氣了!”嘴上雖然這樣說,手上卻掂了一下銀子的分量,笑嘻嘻的把錢袋裝進了口袋!三嬸收錢後囑托了一番,就起身告辭了。
呂不韋和異人進內堂探視過異人夫人趙姬後,迴到大堂,趙甲早準備好一壺熱茶在旁側立。呂不韋與異人圍桌席地而坐,邊喝茶邊道:
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“先生哪裏的話,母子平安已經是我異人莫大的福氣了,怎敢奢望其他長久以來,我備受冷眼,多虧先生,行館才得以修繕,能夠安身於此都是先生的功勞!”
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“尚未有很多人知道,但是想必幾日之內必會傳揚出去了。”
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呂不韋收住笑聲,正色問道:“敢問大人,此時殺掉質子對趙國有何好處”
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“既然殺掉質子對趙國和大人都沒有好處,為何還要做呢這樣隻會加快秦國對趙國的用兵,而萬一邯鄲被攻下,秦軍必不會放過大人,天下人都知道趙王計策多出於大人,殺害秦國質子的事情必也一同算到大人身上,到時候大人何以立足呢”呂不韋在郭蓮的眼中隱隱看到了一絲恐懼,接著道:“倘若大人此時對趙王曉以利害,趙王必以為大人為趙國考慮周全,萬一趙國有何不測,大人對秦也是有恩之人,況且我聽說異人已被定為秦國第三代繼承人,倘若真能登上秦國大位,必然也會感念大人今日的救命之恩,大人何不向大王建言呢”
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趙進財曾經帶女兒巧兒拜訪呂不韋,名為托付其找尋大戶人家為親,實則是想獻女巴結,呂不韋見巧兒頗有姿色,且舞姿綽約,乃留在府中照看。不想那日異人到呂府拜訪,呂不韋有意讓巧兒出來獻舞,異人居然一見傾心,呂不韋看出異人的心思便將其送入秦國行館。異人非常高興,在趙國也更加倚重呂不韋。
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“我現在不敢奢望當什麽國丈了,他迴不迴的去秦國都是問題!”
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不知不覺間過去了兩年,秦軍斷斷續續地對趙國展開攻勢,幾易主帥,坑殺趙軍的白起也被秦昭王賜死。此時秦軍主帥為王屹,經過血戰終於合圍了邯鄲。在此緊急時刻趙王為表示誓死抗秦,命郭蓮殺掉異人,郭蓮暗中通知了呂不韋,讓他迅速離開邯鄲。呂不韋急忙去緊急時刻趙王為表示誓死抗秦,命郭蓮殺掉異人,郭蓮暗中通知了呂不韋,讓他迅速離開邯鄲。呂不韋急忙去到秦國行館找異人商量對策。
“公子,邯鄲是不能再呆下去了,必須速速撤離。”呂不韋開門見山。
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“此事要看戰事如何,一旦戰爭結束,我便派人來接夫人和孩子迴去。”呂不韋隻能安慰異人。
異人長歎一聲,道:“請先生給我一炷香的時間道別。”
“公子請抓緊時間!”
異人進入內堂,巧兒早已哭成淚人,她方才從門縫聽到了二人的對話,知道自己無法逃走,見異人進來,便一頭紮進異人的懷中,二人抱頭痛哭。良久,異人開口道:“而今隻能暫且委屈夫人一段時間了,此後我必派人迴來接你們娘倆。”
巧兒抽噎一會,道:“山無棱,天地合,江水為竭,乃敢與君絕。請夫君不要忘記了巧兒!”二人又是相擁而泣。
此時呂不韋敲門道:“公子請快些,今後必能再會的!”
異人又抱了一下兩歲多的嬴政,嬴政好像意識到什麽,抱著異人不撒手,哭道:“政兒不讓父親離開,政兒要父親陪我玩。”
異人一陣心酸,他此刻也是真舍不得兒子,隻是造化弄人!他隻能騙道:“政兒乖,父親不離開政兒,政兒跟父親玩捉迷藏好不好政兒閉上眼睛數十個數……”
嬴政一聽要玩捉迷藏便聽話的放開父親閉上眼睛,念道:“1,2,3……”趁著這個機會,呂不韋和異人匆匆的往外逃。嬴政睜眼轉了一圈找不到父親,意識到自己被騙了,大哭起來,喊道:“父親壞,父親不要政兒了……”異人剛逃到門外,聽到嬴政的唿喊,便停住了腳步要迴去看嬴政,呂不韋急忙拉住他道:“公子三思!錯過了今晚,我們都會人頭不保!”異人猶豫片刻一狠心跟呂不韋瘋狂的逃了起來!他覺得自己對不起小嬴政,在心中暗暗發誓:如果有朝一日能成為國君,我一定加倍補償你們母子。
此時邯鄲已在秦軍的圍攻下一片蕭條,異人在奔逃的路上看到四處都是斷壁殘垣,大量饑民衣衫襤褸。街道上已沒有什麽行人,連老弱婦孺都被征發到城頭抗敵。
呂不韋與異人逃到城門口,被買通的百夫長早在那裏等候,寄給他們兩件上衛兵的衣服,道:“快點換上,還有一刻鍾就要換班了。”
於是,異人和呂不韋扮作小兵,趁這夜色,在哪個百夫長的帶領下尋了個空隙從破城處逃到了秦軍營中,秦軍護送二人迴了鹹陽。
從此異人與趙姬母子天各一方。