或許是戰爭緊迫,又或許是知道“夏爾”的另一個意思就是利益和財富,斯托克斯僅用了兩天時間就把研發專用坦克炮的實驗室搭建起來,他決定以法蘭西的75炮為基礎將炮閂改短,有可能的話再減重並提升使用壽命。


    馬修那也把“夏爾b1”坦克提上了日程。


    有圖紙、有發動機,又有生產坦克的基礎,使用的是現成的火炮,幾乎就像堆積木似的拚拚湊湊就能出來,馬修估計這款新型一兩個月後就能生產出原型車進入測試。


    約瑟夫被派往美國開拓業務。


    約瑟夫認為有fn公司的助力,他有信心能快速在美國立足。


    但這些其實不是重點。


    fn公司雖說與斯蒂德兵工廠合作唯夏爾馬首是瞻,但這分公司卻遠在美國不在比利時。


    夏爾在比利時有絕對的控製力,fn總公司連反抗的資本都沒有,他們知道順從才是唯一的出路。


    美國的分公司就不一樣了,約瑟夫在美國開設兵工廠甚至會與其形成競爭關係,它隻是迫於總公司的壓力不得不表麵上幫助約瑟夫而已。


    真正起關鍵作用的,是夏爾聯係了美國軍方的約翰遜上校,那個坦克研究實驗室的負責人,之前向夏爾購買過“夏爾a1”坦克的生產授權。


    ……


    美國華盛頓,座落在波多馬克河北岸的坦克研究實驗室。


    (上圖為華盛頓哥倫比亞特區)


    該實驗室雖名為“實驗室”,但其實更像一座軍營。


    這裏常年大門緊閉高牆深院,圍牆外到處是巡邏隊及哨兵,牆內中卻時不時傳來“隆隆”的轟鳴聲及士兵的喊叫聲。


    裏頭布滿了鐵絲網、戰壕、防坦克壕,就像一個小型戰場。


    約翰遜上校正在指揮美國首個坦克團對“敵人陣地”發起模擬進攻。


    他眉頭緊皺,手裏拿著文件不斷對照,偶爾還粗魯的衝著場上正在偷懶的美國大兵高喊:“邁開你們的腿跟上坦克,你們這些混蛋,否則我會把坦克排氣管塞進你們的屁股裏!”


    參謀收起望遠鏡無奈的報告道:“上校,我們無法通過防坦克壕,我認為向夏爾購買架橋車是唯一的辦法。”


    約翰遜上校輕輕搖頭:“你不明白,賴恩,需要購買的東西太多了。”


    幾乎所有的東西都要購買,裝甲偵察車、衝鋒槍、機槍,甚至是頭盔。


    美國雖然有錢,但重點是現在沒有戰爭壓力,國會不會批準這些經費。能從夏爾手裏購買到坦克生產授權已費了軍方九牛二虎之力了。


    怎麽辦?


    約翰遜上校望著眼前拿戰爭開玩笑的大兵們陷入了深深的絕望。


    士兵們根本不知道戰爭的殘酷,一天傷亡10萬戰例在他們眼裏不過是個數字,他們腦海裏依舊對此毫無慨念。


    有朝一日,如果這些新兵蛋子就這樣走上戰場,他們會第一時間被嚇得尿褲子的!


    這時,通訊兵給約翰遜上校遞來一封電報:“上校,法蘭西來的電報,夏爾說他有意在美國開設兵工廠,不知我們是否歡迎?”


    原本一臉愁容看著訓練場的約翰遜上校猛地迴過頭來:“你說什麽?”


    接著不等通訊兵說話,他幾步上前一把搶過通訊兵手中電報,來來迴迴的看了兩遍確認無誤後,才喜笑顏開的深吸幾口氣,興奮的叫了起來:“太棒了,我們有救了!”


    約翰遜上校神經質的揮著拳頭,同時臀部猥瑣的往前頂了幾下,忽然指著通訊兵下令:“馬上迴電:非常歡迎。如果你在我國設廠,政府和軍方很可能會給貴公司最大的優惠政策!”


    通訊兵剛轉身離開,約翰遜上校就扭頭對參謀下令:“把車開過來,馬上去司令部一趟,威廉將軍會高興壞的!”


    ……


    夏爾三個多小時後就收到約翰遜上校發來最新答複:“我聯係過上級,軍方很歡迎你在我國設廠,我們為你爭取到了一係列優惠政策,包括購買地產補貼,優先招聘工人以及軍方的法律援助。”


    其中最可觀的應該是“軍方法律援助”,這代表了得到軍方的支持有了軍方背景,他們會提供專業的律師一路為夏爾的工廠保駕護航。


    但夏爾還是不滿意,他迴電:“我依舊有所顧慮,您知道的,美國沒有戰爭壓力,這意味著你們的采購量不大。”


    夏爾知道怎麽討價還價。


    這迴時間久了一點,直到第二天才收到答複。


    後來夏爾才知道,這是軍方連夜與聯邦稅務局談判為夏爾爭取利益:


    “我們可以為貴公司免稅三年,另外,貴公司生產的每樣裝備都保證最低采購量,具體數量詳談。請放心,將軍,我們不會讓你破產的!”


    從電報上看,約翰遜上校似乎比夏爾還著急。


    夏爾早就想到會是這樣的結果。


    美國雖然深受“門羅主義”影響關起門來保持中立,但她從來都是個不甘落後的國家。


    此時的美國,工業生產能力冠絕全球甚至超過號稱全球第一的英國,但科技及軍事裝備卻遠落後於歐洲各國。


    (注:這與沒參戰有很大關係,裝備和戰術在戰鬥中迅速更新換代,而美國卻在和平中停滯不前。)


    美國試圖跟上世界的腳步,因此之前才向夏爾購買“夏爾a1”的生產授權。


    然而,隨著戰鬥的深入先進裝備一樣跟著一樣跳了出來,手榴彈、迫擊炮、輕機槍、戰鬥機……


    要想把這些東西的生產授權買個遍,就連財大氣粗的美國也做不到。


    現在,夏爾居然會在美國設廠。


    我的天,這簡直就是上帝給的恩賜!


    工人在生產時會獲得技術,同時也會為美國培養了一大批有生產能力的人才,另外還有設備、理念,甚至是戰術。


    (注:軍工與其它商品不一樣,它裝備部隊時往往會附加上培訓士兵學會使用這個條件,因此不可避免的會有戰術擴散)


    退一萬步說,某天美國要是覥著臉耍賴把這些工廠全沒收了,夏爾也拿她沒辦法。


    所以這妥妥的是送上門的羔羊,哪有不歡迎的道理?


    美國軍方不知道的是,夏爾可不是什麽羔羊,他是來薅羊毛的!

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