十一月的索姆河,清晨的天氣帶著些許涼意,兩岸的落葉樹已看不見多少綠色,隻留下幾片黃褐色的葉子吊在光禿禿的樹幹上,倍感淒涼。


    英國遠征軍司令黑格躲在戰壕裏,小心翼翼的舉著望遠鏡望著遠方的德軍陣地。


    一切都那麽安靜,沒有任何德軍活動,隻有幾個小鳥在陣地前無憂無慮的往來覓食。


    收起望遠鏡,黑格滿意的對參謀點了點頭:“德國人完全沒意識到自己正在炮火下,他們要完蛋了!”


    ……


    索姆河南麵,法軍總司令尼維勒同樣在觀察著德國人的動靜,他洋洋自得的對部下說:“當樹上的葉子掉完時(幾天時間),我們就能勝利迴家了!”


    這是尼維勒的習慣,他總是在開戰前用不切實際的樂觀激勵部隊,他認為這樣可以提升士氣和戰鬥力,以便一鼓作氣的打敗敵人。


    然而,尼維勒卻從未考慮過一旦這些話沒能實現,他馬上就會遭到反噬,士兵甚至會對他這個滿嘴胡話的總司令失去最基本的信任。


    (上圖為索姆河戰役地圖,索姆河由西往東,將進攻陣地分為南北兩個部分,北麵是英軍的第4集團軍,一共有23個師,南麵是法軍第6集團軍,第一天隻有5個師到場。陰影部份為聯軍付出約60萬人的傷亡後奪取的陣地。)


    接著,尼維勒中將掏出懷表靜靜的盯著指針。


    在他身後,觀測汽球已緩緩升空,有十幾個之多,它們星星點點的分布在後方的陣地上,就像某個節日慶典放出的彩球,區別隻是它們像天空一樣是灰色的。


    指針漸漸走向七點,尼維勒傲氣十足的下令:“開火,讓他們嚐嚐我們的厲害!”


    三顆紅色的信號彈緩緩升起,它們在天空中帶著弧度越爬越高,速度漸漸變慢。


    就在他們要下落時,炮聲忽然響起。


    炮火空前猛烈,英法聯軍一共集結了1500門各種口徑的火炮,幾乎是持續不斷的朝德軍陣地轟炸。


    在場的士兵隻在開戰時前幾分鍾能看到炮彈飛行的軌跡,那些熾熱炮彈在空中飛行與冷空氣相遇,留下一道道清晰可見的彈道。


    它們直指德軍陣地,接著爆出有如夜晚繁星般的一道道亮光。


    不久,就連這些彈道都看不見了,它們被漫天的煙霧遮蓋,再加上炮彈激起的硝煙和塵土,整個天空都變成了黑色的,就像迴到了黑夜。


    德軍陣地已陷入一片火海中,地動山搖震耳欲聾,不時有德軍的掩體和障礙炸上天空。


    而德軍的炮火就像啞了似的毫無還手之力,似乎正無力且無奈的承受著這一切。


    尼維勒看著這場景激動得麵色通紅,他握著拳頭高喊著:“炸吧,盡情的炸!把所有一切都炸上天,沒有什麽能阻擋我們走向勝利!”


    在他看來,任何東西都可以用炮彈摧毀,如果一發不行就來兩發。


    ……


    英軍進攻陣地,黑格也暗鬆一口氣,他認為德軍炮火沒有還擊就意味著大局已定。


    因為這炮火還要轟炸一周,整整七天。


    世上沒有什麽東西能承受得住七天的轟炸,如果有,那就是土地和屍體!


    到時候,英軍士兵要做的的隻是走向那片廢墟,就能輕易的把德軍踩在腳下摘取勝利的果實。


    轟炸持續半個多小時後,黑格給基欽納發了一封電報:“所有的一切都令人滿意,德軍沒有準備,勝利就在眼前,我甚至認為七天的轟炸準備沒有太大的必要。”


    ……


    坐鎮敦克爾刻的基欽納收到電報,他一邊喝著咖啡一邊滿意的點了點頭。


    他把作戰計劃提前了十幾天。


    這是出於解決目前的政治困境考慮,也是對“逼迫夏爾進攻納木爾”最有力的迴擊。


    基欽納在用這種方式告訴所有人:瞧,沒有進攻納木爾的計劃,我們一直都在準備進攻索姆河。另外,我們不需要夏爾也能獲得勝利,而且是更輝煌的勝利!


    然而,基欽納還是有些不放心。


    他迴電交代黑格:“一旦打開突破口,馬上派出騎兵突破,不能有任何猶豫!”


    想要有“更輝煌的勝利”,占領幾道防線是遠遠不夠的,必須像夏爾一樣穿插包圍再俘虜十幾萬德軍士兵。


    黑格迴電:“明白,元帥閣下,我已經準備好了!”


    他們的確做好了準備,一共有三個騎兵師四萬多騎兵在前線集結待命,這些騎兵將在進攻開始後迅速突破並衝向敵人腹地。


    然而,不管是基欽納還是黑格,亦或是尼維勒,他們全都沒能理解“穿插包圍”或夏爾“閃電戰”的真義。


    夏爾的“一天”,是從炮聲響起時開始計時,裝甲部隊第一時間就衝向敵軍陣地突破,這才讓敵人援軍無法及時趕到。


    而基欽納和黑格,他們卻認為應該從步兵發起進攻時開始計時,而炮火準備的七天不能計算在內。


    七天,德國柏林的援軍都能趕到索姆河了!


    ……


    遠在安特衛普指揮部的夏爾也收到了索姆河戰役打響的情報。


    夏爾不怎麽關心這個,他知道將會發生什麽,因此一點都不著急。


    提賈尼這幾天大多時間都守在電訊室,他希望第一時間獲得前線消息。


    功夫不負有心人,這一天總算讓他等到了。


    他拿著電報飛奔到夏爾麵前,興奮的叫道:“開打了,地點在索姆河。這些混蛋,居然一點消息都沒讓我們知道,在他們眼裏我們是如此不值一提!”


    接著他見夏爾臉上沒有一點意外,疑惑的問了聲:“你知道這個?”


    “難道你不知道?”夏爾反問:“他們建了好幾條通往索姆河的公路和鐵路。”


    提賈尼一愣,他沒想到可以從這方麵對前線態勢做出判斷。


    不過夏爾也是先知道結果再尋找過程。


    “現在。”夏爾目光轉向地圖上的納木爾:“我們可以討論一下怎麽進攻納木爾了。”


    提賈尼瞬間石化。


    原來夏爾等的是這個。


    狡猾的家夥,提賈尼笑了起來。


    基欽納原想利用夏爾進攻納木爾吸引德軍的兵力和注意力。


    沒想到,夏爾居然反過來利用基欽納進攻索姆河吸引了德軍的兵力和注意力。


    這可以算迴旋鏢嗎?

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