夏爾隨手把電報遞給阿爾貝特一世。


    阿爾貝特一世接過電報一看,吃了一驚:“你們缺燃油?”


    夏爾沒說話,若有深意的瞄一眼電報,示意阿爾貝特一世看清楚些。


    阿爾貝特一世麵帶疑惑再次將目光轉向電報。


    不久疑惑就變為震驚,接著又轉為憤怒。


    “這電報是誰發的?”阿爾貝特一世沉聲問。


    “溫特將軍。”夏爾迴答:“不過我認為,這應該是‘海軍大臣’的意思。”


    阿爾貝特一世微微點頭,問:“他們這意思是,如果你不去達達尼爾海峽,就不為我們提供燃油?”


    伊登上校吃驚的望向阿爾貝特一世,似乎不敢相信還會有這事,用燃油來脅迫夏爾就範?


    正在批閱文件的提賈尼也停下手中的動作,他看了看阿爾貝特一世,又將目光轉向夏爾等著他的迴答。


    夏爾用沉默肯定了阿爾貝特一世的猜測。


    這瞬間像點燃了火藥桶,阿爾貝特一世在那一刻爆發了:


    “這群混蛋,無恥之徒!”


    “他們怎麽可以這樣做?”


    “我就知道英國人靠不住,他們任何時候都隻想著自身的利益。”


    ……


    提賈尼上前拿過電報看了看:


    “我不太明白,我們這裏的勝利同樣符合英國的利益。這會不會是誤會?”


    “說不定,他們沒有別的意思,就是字麵上想表達的。”


    “我是說,的確有德國人的潛艇在封鎖安特衛普……”


    夏爾搖了搖頭:“隻要我同意,他們馬上就會把燃油送來。否則,他們還會繼續往下拖。”


    提賈尼再次將目光轉向電報,最終緩緩點頭:“你說得對,這電報無懈可擊,字麵上沒有任何脅迫的意思。但實際上,是否有德國潛艇不過是他們一句話。”


    “這是‘海軍大臣’希望挽迴達達尼爾海峽的敗局。”阿爾貝特一世咬牙切齒的說:“這個混蛋,他為了自身的政治利益無視盟友的利益,以及這麽做有可能造成的危險,這可能會讓所有人的努力化為泡影,它會害死許多人!”


    夏爾沒說話,他起身為自己衝了杯咖啡。


    如果“海軍大臣”能有這樣的遠見這麽通情達理,就不會扣押奧斯曼帝國的戰列艦了。


    但阿爾貝特一世卻不像夏爾這樣淡定,他氣得臉色蒼白,胸口劇烈起伏著喘著粗氣,此時的他就像一頭被激怒的公牛,隨時準備低下頭挺著犄角衝向目標。


    過了一會兒,阿爾貝特一世從桌上拿起禮帽轉身就走。


    “我去一趟英國。”他說。


    “陛下。”夏爾叫住了他:“您認為去英國有用?”


    他應該知道自己已經成為“牛夫人”了。


    阿爾貝特一世轉身迴答:“這很可能是‘海軍大臣’的私下決定,其它人或許並不認同這種做法。”


    接著他又補一句:“何況,他現在已經不是海軍大臣了,他沒有權力做這個決定。”


    “但‘海軍大臣’的勢力仍在。”夏爾迴答:“這與他是不是海軍大臣無關,這是他的人脈,他能說服其它人,並讓別人認為這符合英國的利益。”


    “可這並不符合英國的利益。”阿爾貝特一世堅持。


    他認為隻要自己去英國振臂一唿,“海軍大臣”馬上會受千夫所指,燃油問題也能順利解決。


    “不,陛下。”夏爾迴答:“重點在於我是法蘭西人而不是英國人。”


    正要轉身的阿爾貝特一世聽到這話瞬間石化,雙腳就像被綁住似的再也邁不動了。


    “想想吧。”夏爾端著衝好咖啡用湯匙輕輕攪拌著,施然返迴辦公桌前坐下:“英國人的運輸船不僅會送來燃油,還有援軍。等英國援軍趕到,誰來指揮接下來的戰鬥?”


    阿爾貝特一世瞬間明了。


    如果夏爾繼續呆在安特衛普沒有人能從他手裏搶走指揮權,這意味著英國軍隊要服從夏爾的命令,最後戰功也是夏爾的,英國軍隊隻是陪襯,不管死多少人都是如此。


    這是英國人不能容忍的,他們是世界第一強國,他們要主導一切,任何地方都應該是主角。


    否則,就會威脅到英國在國際上的聲望以至殖民地的向心力。


    “我們可以驗證一下。”夏爾喝了一口咖啡,抬頭望向在一旁等候的通訊兵:“給溫特將軍迴電:‘非常抱歉!就像我之前說的,我無法離開安特衛普,現在正是戰役的關鍵階段,我認為我應該在這裏主持大局’。”


    “是,將軍。”通訊兵應聲,轉身跑向電訊室。


    夏爾朝幾個人揚了下手:“你們猜溫特將軍會怎麽迴答?我猜他們已經把一切安排好了!”


    提賈尼嗬嗬一笑,他認同夏爾的說法,英國雖說是盟友,但同時也是法蘭西的競爭對手。


    伊登上校無所適從,在此之前他以為英法是堅定的盟友,正團結一致對付德國人,現在才發現事實並非如此。


    阿爾貝特一世輕聲一歎,悶聲悶氣的返迴辦公桌前坐下,一種無力感油然而生。


    不一會兒通訊兵就迴來了,手裏拿著電報:“溫特將軍說此時安特衛普大局已定,他們打算派基欽納元帥親自來主持大局,準將可以放心去達達尼爾海峽指揮,那裏更需要準將。”


    (上圖為陸軍大臣基欽納,同樣是個狠角色,在第二次布爾戰爭中使用燒殺的殘酷手段對付布爾人。一戰時獨斷專行,無視內閣的決定大規模擴充陸軍。)


    提賈尼“哇哦”一聲,微笑著望向夏爾打趣道:“你這場仗已耀眼到連英國陸軍元帥都眼紅了。”


    接著提賈尼又想,誰說不是呢?在這場仗麵前,英國陸軍元帥又能算得了什麽?


    阿爾貝特一世麵無表情的諷刺道:“完美的計劃,他們很擅長打這樣的‘勝仗’,這就是英國人!”


    一直沒說話的伊登上校這時插上一句:“可是陛下,將軍,如果隻是這些問題,我認為我們不需要英國人也可以解決。援兵可以讓遊擊隊補上,我相信他們不會比英國人差,燃油可以號召周圍的城鎮提供。”


    提賈尼微笑著搖了搖頭:“這件事需要保密,上校,我們不能讓別人知道我們的坦克已經沒油開不動了!”


    夏爾保持沉默,此時的他有了不一樣的想法。

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