(下圖為被擊沉的“歌利亞”號)


    第二天晚上十點半左右,剛結束工作不久的夏爾像往常一樣迴到宿舍,他打算看一會兒書再睡覺。


    現代時的夏爾並不喜歡看書,他通常是刷手機,但這時代似乎就隻有書可以作為一種睡前消遣了。


    就在夏爾眼皮發沉一陣陣困意襲來時,隔了兩間的加利埃尼休息室方向忽然傳來急促的敲門聲。


    夏爾忽然被驚醒,接著一咕碌坐起身,他知道戰場可能出現了變化,馬上起床穿軍裝。


    果然,不久就有通訊兵敲響了夏爾的門,他緊張的報告道:“上校,達達尼爾海峽戰報,‘歌利亞’戰列艦被擊沉!”


    夏爾一愣,匆匆套上鞋,一邊扣著軍裝的扣子一邊開門跟通訊兵走向作戰部。


    加利埃尼已經在那等著了,他的軍裝皺巴巴的,似乎是和衣睡的原因。


    這是一個好習慣,夏爾如是想,戰場可沒有時間脫衣服穿衣服,這個步驟應該省略掉。


    加利埃尼隨手將電報遞給夏爾,說:“半小時前的事,‘歌利亞’號遭到偷襲,被兩枚魚雷命中,兩分鍾內沉沒,暫時還不清楚原因。750名船員大部失蹤,現在還在緊急搶救中,不過……”


    後麵的話就不用說了,戰列艦如果在兩分鍾內沉沒,估計又像“布韋”號一樣死傷慘重。


    作戰部忙了起來,情報一封接著一封傳來,戰情逐漸明朗:


    當時“歌利亞”號戰列艦正在驅逐艦的掩護下實施夜間轟炸任務,一艘奧斯曼帝國的“雷擊艦”乘著夜色偷偷靠近,在相距不到100米的距離一口氣發射了三枚魚雷,其中兩枚命中,“歌利亞”瞬間被擊沉。


    (注:雷擊艦其實就是魚雷艇,隻是出於廉價考慮,它們使用燒煤的蒸汽機驅動,於是就有了所謂的“雷擊艦”,它們一般在600噸排水量左右)


    加利埃尼臉色嚴峻。


    與之前被水雷炸沉的軍艦不同,這一迴是奧斯曼帝國主動出擊用“雷擊艦”擊沉協約國的戰列艦,非同小可。


    “這意味著在軍艦上也不安全。”加利埃尼不無憂慮的說:“另外,隻用一艘小小的‘雷擊艦’就擊沉了戰列艦,這會給部隊的士氣造成很大的打擊!”


    接著加利埃尼把目光轉向夏爾:“你要抓緊時間了,他們可能會借此機會再次對你發出‘聲討’。”


    夏爾點了點頭,這對資本家們來說是個好機會。


    ……


    果然,第二天各大報紙紛紛報道了這則讓人震驚的消息:


    “奧斯曼帝國‘雷擊艦’發射三枚魚雷擊沉了‘歌利亞’號!”


    “奧斯曼帝國一共有四艘這樣的‘雷擊艦’,這是否意味著協約國夜晚不能執行轟炸任務?戰局是否會再次陷入僵局?”


    “擊沉‘歌利亞’的大衛是誰?”


    ……


    最後的標題是引申自《聖經》。


    “歌利亞”艦名是取自《聖經》中的巨人歌利亞,他是被少年大衛拋石擊倒後殺死。


    現實與《聖經》的故事頗為相似,人們紛紛猜測誰是那個殺死“歌利亞”的“大衛”。


    不久消息傳來,奧斯曼帝國在為他們的“國家支柱”號“雷擊艦”慶祝,其艦長被晉升為少校,策畫這次行動的費爾勒上尉因此獲得了多枚勳章,其中包括德國的一級鐵十字勳章。


    一種唿聲在民眾中甚囂塵上:


    “他們贏不了這場戰爭,因為沒有夏爾。”


    “是時候把夏爾派上戰場了,讓他去教那些愚蠢的英國人怎麽打仗。”


    “隻有夏爾才能贏得這場戰爭的勝利!”


    ……


    巴黎以西600多公裏的布雷斯特,這裏座落著法蘭西兩大軍港之一的布雷斯特港(另一軍港是土倫港),還有法蘭西最大的造船廠。


    船廠內各種機器“隆隆”作響,還有嘈雜的敲打和喊叫聲,工人們有條不紊的圍著幾艘小船的雛形忙碌著。


    韋爾斯、提賈尼兩人站在一旁,拿著設計圖對照實物邊看邊討論要注意的地方。


    “我認為船頭的踏板還可以再加厚加高。”提賈尼指著圖紙說:“它恰好可以跟後方的發動機配重,同時也能為士兵提供更好的掩護。”


    “不能再加高了。”韋爾斯否定了這個想法:“否則會影響船體的穩定性。”


    “我們通常會選擇風平浪靜的時候登陸。”提賈尼堅持自己的觀點:“我認為士兵的安全更重要。”


    “當然。”韋爾斯迴答:“但你似乎沒有考慮敵人的炮彈?”


    提賈尼瞬間無話。


    敵人的炮火會在船體周圍造成不小的波浪,如果僅僅是在附近爆炸就能把船掀翻,士兵同樣不安全。


    韋爾斯微笑著望向提賈尼,麵帶欣慰:“伱似乎並不抵觸海軍!”


    “我從來就不抵觸海軍。”提賈尼聳了聳肩:“我抵觸的是無用的海軍!”


    韋爾斯微微點頭。


    之前提賈尼也說過類似的話,但韋爾斯不相信,他以為這隻是提賈尼的一個借口。


    海軍怎麽可能會無用?


    有海軍才有殖民地,有殖民地才是一個大國!


    多少人為強大的海軍而瘋狂,而提賈尼卻說海軍無用。


    現在,韋爾斯有些理解白提賈尼的想法了,因為這是他親眼所見,夏爾正逐漸讓“無用”的法蘭西海軍變得“有用”。


    就在這時,管家拿著一份報紙走到韋爾斯麵前:“先生,我認為您應該看看這個!”


    韋爾斯接過報紙一看,頭版頭條上寫著:《‘歌利亞’號戰列艦疑似被‘雷擊艦’擊沉》。


    湊上來的提賈尼也看到了,兩人看了一會兒詳情,抬起頭來震驚的望向對方。


    韋爾斯感歎:“這就是夏爾所說的發展魚雷艇保護海岸線。”


    “是的。”提賈尼點了點頭:“這是用實戰證明夏爾的理論是正確的,這還隻是一艘‘雷擊艦’,航速隻有35節。”


    (上圖為奧斯曼帝國的“民族之柱”號“雷擊艦”,主要武器為三具魚雷管,另有兩門75mm炮)

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