直到晚間,荀彧才出了內廷,迴到尚書台。


    鍾繇等的已經有些不耐煩了,見他迴來,直接拉到值房,關上門,低聲道:“陛下說了什麽?”


    荀彧神色倒是平靜,坐下後,仔細迴憶一陣,才慢慢道:“陛下說,改元之後,不得大動。”


    鍾繇坐在對麵,咀嚼著這幾句話,神情有些不解的道:“什麽叫做不得大動?”


    荀彧看著他,道:“尚書台、六曹的官員基本不動。”


    鍾繇先是一怔,而後神色警惕,道:“陛下之前,不是要親自遴選戶曹,吏曹尚書人選嗎?刑曹的司馬儁身體也不好,孔融不是要升任禮曹尚書嗎?那工曹的吳景不當去職嗎?”


    荀彧見他一口氣問這麽多,知道他緊張,道:“不用多想,陛下已經認可了戶丁、田畝,目標還是分地安民。”


    “隻有這樣?”鍾繇狐疑的追問道。


    荀彧頭有些疼,道:“確實還有其他事情,但是多而雜,一時半會兒我難以與你說清楚,不算過於嚴重。”


    鍾繇還是心裏不安,道:“陛下,沒有強逼你應承某些事情?”


    宮裏那位陛下與先帝迥異,定下的目標,不達成決不罷休,鍾繇不信劉辯會中途放棄。


    “沒有。”


    荀彧喝了口茶,道:“陛下的目標未變,雖然提了很多要求,但沒有我們預期的那麽嚴重,態度相對緩和,沒有強逼。”


    鍾繇聽到這裏才算安心,向來嚴肅的臉角放鬆下來,道:“那便好,我們做起事情來,從容一些,或許能避開諸多禍事。”


    荀彧看了他一眼,稍稍沉吟,道:“陛下還提及了‘潁川黨’的問題。”


    鍾繇臉色瞬變,道:“陛下怎麽說?”


    這是宮裏第一次提及‘潁川黨’問題,鍾繇不能不重視。


    ‘潁川黨’已經在不知不覺坐大到了獨霸朝堂的地步,宮裏看在眼裏卻一直不說,現在提出來,鍾繇怎麽能不擔心。


    荀彧神色不變,沒有外漏什麽情緒,道:“陛下隻是隨口一說,還不至於。”


    鍾繇臉色稍緩,欲言又止。


    荀攸,鍾繇,荀彧,是所謂‘潁川黨’的三魁首,而荀攸明顯是三魁首中的魁首,眾多出自潁川或者與潁川相關的官員,八成以上由荀攸舉薦、安排。


    在他們三人中,鍾繇是一個沉默又長袖善舞的人,在一張嚴肅的臉下,是一口能說會道的嘴,是以在朝野中人脈極廣,官聲相當的好。


    但他不是一個熱衷權力,結黨營私的人。


    而荀彧不善於交際,身為丞相,也沒有培植私人,更多是‘就事論事’,是一個秉持中立,忠於用事的人。


    他被卷入‘潁川黨’,是自然而然的無心之舉。


    但荀攸不同。


    荀攸出自大將軍何進的幕府,在劉辯繼位之前,不過是黃門侍郎,隻是一個跑腿的小官。


    劉辯繼位後,一朝天子一朝臣,荀攸被發掘出來,在清理了閹黨、外戚以及袁氏後,荀攸一步步走高。


    隨著清算的不斷深入,洛陽城裏空缺了大半的官職,厄需填補。而閹黨、外戚、袁氏占據了大漢朝廷內外,不論是因為恐懼還是怨恨,士族開始抵製朝廷,拒絕入仕。


    那段朝廷極度困難的時間裏,荀攸愁白了頭,四處求人,可以說是求爺爺告奶奶,用了足足兩年時間,才算將朝廷填補起來。


    而後,隨著劉辯的改製,權力從九寺轉向六曹,荀攸作為吏曹尚書,不管是用意還是無意,都給了‘潁川黨’成型以及坐大的客觀條件與機會。


    再經過這幾年的時間,尤其是去年以來,荀彧拜相,鍾繇,荀攸為左右仆射,‘潁川黨’實際上已經把控了尚書台,掌握了大漢朝廷的最高理政機構。


    這自然會促使‘潁川黨’的進一步膨脹,不說朝野百官,聽到‘潁川’二字都會側目,即便是普通百姓,對於潁川人那也是敬畏有加。


    鍾繇早就對此有所警惕,再聽到劉辯提起,自然愈加不安,甚至是惶恐。


    自古以來,上位者最忌朝臣結黨,尤其是在亂世之時,帝王最是忌諱!


    荀彧能猜到鍾繇在想什麽,卻不點破,道:“明日公達就會到,你親自去迎一下。而後順道去拜會司馬儁,王朗,皇甫堅壽以及孔融。”


    這些人都身居要職的‘非潁川黨’無形中的製衡存在。


    鍾繇若有會意,道:“是否與公達談一談?”


    在他們三人中,唯有荀攸熱衷於權力,不斷的鞏固、擴大‘潁川黨’的勢力範圍,他才是‘潁川黨’真正的魁首。


    荀彧輕輕搖頭,道:“我在想,是否請他去做一任州牧。”


    “不可!”


    鍾繇滿臉肅容,道:“這個想法不可有,也不能讓公達知道半點!”


    一個右仆射被調任一州州牧,無疑是嚴重的貶謫,對於荀攸來說,是不可承受之重,會釀出極其嚴重的後果!


    荀彧又喝了口茶,忽的警覺,這是宮裏那位陛下的習慣,慢慢放下,道:“我知道了。”


    ‘潁川黨’已然是尾大不掉,即便是荀彧也沒有什麽好辦法去處置。


    但任由‘潁川黨’擴大下去,遲早會觸動宮裏的逆鱗,進而引來雷霆之怒。


    區區‘潁川黨’算什麽,閹黨、何進、袁氏,哪一個不比現在的‘潁川黨’強盛百倍,可還不是風吹而倒,身死族滅。


    荀彧平靜,鍾繇可不淡定,道:“我來想辦法,這件事伱千萬不要管,而且要裝作不知道。”


    要是荀氏這對叔侄鬧掰,朝廷將瞬間分裂,陷入內訌。


    這種情形,鍾繇萬萬不想看到,同時也是宮裏不想的。


    真的發生了,對‘潁川黨’來說,將是滅頂之災。


    荀彧早就想過了,沉默一陣,道:“暫且沒有那麽嚴重,陛下沒有拿掉公達的吏曹尚書,說明還是信我等的。專心於國政吧,年底之前,做好總結,對明年的計劃進行確定,呈報陛下禦準。”


    鍾繇應了一聲,還是不放心的道:“對於公達,萬不可再做出激怒他的事情。”


    荀攸與他們還是有一些心結的,但因為特殊關係,合而不破,可心結終究是心結,不是那麽容易解開的。


    荀彧是相信荀攸是有公心的,並未太在意,道:“將那個楊修,陳群,司馬懿,曹昂等調到尚書台來,做尚書台從事官。”


    所謂的‘從事官’,是類似於從事史一類的小官。


    但作為丞相的‘小官’,可就不能單純用品佚去衡量了。


    而這些孩子,背後都有著不可小覷的背景。


    鍾繇明白荀彧的意思,不等他說話,道:“對了,明年改元之後,陛下有意調曹操迴京,徐州牧應劭,徐州將軍張遼。劉備轉任豫州將軍。”


    鍾繇這就不懂了,曹操迴京可以理解,畢竟宮裏對他也有疑竇,為什麽要任用劉備為豫州將軍?


    荀彧道:“不用多想。那孫策的事,就依我們之前商議的,士燮那邊不是要派兒子進京嗎?準了他。劉璋那邊,你再派人施壓,每年賦稅必須足額繳納,否則罷了他的官!”


    雖然漢室衰微,可沒有朝廷的正式官職,是不能服眾的,名不正言不順,更何況劉璋本就不是益州牧,承接劉焉的基業十分不順。


    這種時候,朝廷要是罷了他的官,對他來說,將會是大麻煩!


    鍾繇應了聲,道:“那,涼州的三羌也定了?”


    荀彧點頭,道:“陛下不同意,看來陛下還是執意征討,徹底平定三羌,不做虛與委蛇。”


    鍾繇能夠理解,仔細盤算一番,道:“烏桓,鮮卑那邊,明年我親自走一趟,朝廷接連平定逆賊,士氣正盛,向來可以震懾,或許能爭取個三五年。”


    “三五年……”


    荀彧評估這個時間,道:“三年,應該是最艱難的時候,五年就有所恢複,可以一戰,最好是五年。”


    “天遂人願罷。”鍾繇道。大漢朝疲敝入骨,想要逆反天罡,可不是簡單動嘴說一說的事。


    荀彧與鍾繇兩人在值房裏討論到了深夜,這才離宮迴府。


    “正神騰空,降妖除魔!”


    鍾繇坐在馬車裏,正疲憊的假寐,突然被一陣吵嚷的喝叫驚醒。


    他掀開簾子,隻見黑燈瞎火中,有一群人提著燈籠,打著白帆,在一眾人的領頭下,唿喊著沿街而行,來來迴迴,隻有這麽一句。


    “這些是什麽人?”等這群人走過了,鍾繇皺著眉問道。


    身旁的侍衛走近,道:“迴仆射,是五鬥米教,也就是天師道,他們來洛陽傳教了。”


    鍾繇臉色頓時不好,因為所謂的‘黃巾起義’就是打著各種‘教’冒出來的,尤其是那張角,令大漢朝野無比痛恨。


    “是什麽人領頭?”鍾繇道。


    侍衛騎著馬,跟在邊上,道:“好像是叫張魯,十五六歲的少年,是天師道人的嫡孫,號稱五雷正神。”


    鍾繇更加不喜了,道:“通知洛陽府,嚴禁傳教,趕出洛陽去,還有……”


    “仆射,”


    鍾繇話還沒說完就被打斷了,在鍾繇一臉怪異中,侍衛湊近,低聲道:“仆射,有傳言說,那張魯的母親前不久進宮為太後娘娘治病,很得太後娘娘喜歡,現在就住在宮裏。”


    鍾繇一怔,這個消息他還真不知道。


    不由得眉頭皺的更深了,思索一陣,他道:“讓洛陽府約束一下。”


    鍾繇對這些宗教十分反感,尤其是這個五鬥米教教,入教須交五鬥米,不是赤裸裸的詐騙嗎?


    “是。”侍衛應著。


    此時,大司馬府。


    徐榮風塵仆仆,從徐州趕了迴來。


    “末將參見大司馬。”徐榮一身戎甲,器宇軒昂,表情又是沉默敦厚。


    相比於半年前,劉虞臉角枯瘦,雙眼凹陷,眼皮重的仿佛抬不起來。


    他披著厚衣,神情幽冷的注視著徐榮,道:“我讓你查的事,查清楚了?”


    徐榮被劉虞的神情嚇了一跳,這人簡直是從地獄爬出來一樣,幽冷,寒戾,臉角枯瘦又分明,雙眼更是如毒蛇,能夠直視人心。


    徐榮連忙低頭,抬著手道:“迴大司馬,有些眉目。劉備在徐州與董卓接連大戰,皆都敗北,無一勝跡,去汝南,是曹操所邀,未見結黨痕跡。聯軍為董卓伏擊,應該是袁紹設計,曹操是否參與無法確定,但他確實逃過一劫,得以保全實力。他軍中的糧草數目不明,但至少比對外所說的還多出一倍,不知道從哪裏籌集。董卓撤兵,追剿董卓的過程,曹操有意拖延時間。城破之後,曹操接掌了董卓近七成的兵馬,雖然遣散眾多,但依末將的調查,在譙縣,沛郡駐紮的兵馬,可能超過七萬……”


    劉虞靜靜的等他說話,冷哼一聲,道:“七萬大軍,你可知道所需要多少錢糧?朝廷供養十萬大軍已是捉襟見肘,要四處借錢,他曹操哪來的這麽多錢糧?”


    “末將不知!”


    徐榮麵不改色,道:“但末將查探的不會錯,隻多不少。”


    劉虞注視他良久,道:“我還派了另一撥人,你若欺瞞於我,是死罪!”


    徐榮仍舊毫無異樣,道:“末將絕無虛言。”


    劉虞思索再三,道:“你暫且留在洛陽,住進鴻臚寺,沒有我的命令,不準離開。”


    徐榮倒也不怕,道:“末將領命。”


    劉虞等他走了,低頭看著身前的文書,神色陰沉,心裏驚疑不定。


    一直以來,曹操養兵的錢糧都是自籌的,不管是一萬兩萬三萬四萬,可現在飆升到了七萬,還是養的輕輕鬆鬆!


    他哪裏來的這麽多的錢糧?真的是從世家大族那借的嗎?


    “大司馬。”


    在一片冷寂中,一個年近六十的老者從側門走進來,躬著身道。


    劉虞頭也不抬,道:“都聽到了?”


    老者躬著身,頗為恭謹,道:“是。下官不太相信。”


    劉虞這才抬起頭,道:“我本來屬意你為幽州將軍的,看來得等到明年了。”


    公孫度神色不動,道:“大司馬,還請保重身體。”


    劉虞病的太重,儼然油盡燈枯,卻又比不過他的心思重。


    劉虞還有很多事情想做,還有很多的顧慮,他想在臨死前,為大漢朝廷排除潛在的大賊!


    劉虞抬頭望向黑漆漆的外麵,淡淡道:“我要死了,這個時候,我誰也信不過,曹操不信,徐榮半信半疑,你,我隻信六成,去了幽州,天高皇帝遠,你會不會是第二個公孫瓚我不知道,也看不到。”


    公孫度沒有動作,垂著眼簾,道:“大司馬,下官明年也要六十歲了。”


    在這個時代,六十歲,是高壽了。


    劉虞不可置否,道:“等我的命令吧。”


    “下官告退。”公孫度抬著手,而後緩緩退了出去。


    劉虞眼珠子轉動,目送著公孫度走入黑夜,許久之後,冷哼一聲,道:“若非我病重,又何須你?”


    鮮卑,烏桓,高句麗等蠢蠢欲動,幽州邊境不寧,作為大司馬,作為前任幽州牧,劉虞在未雨綢繆。


    (本章完)

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