誰也沒想到,這次的事情來的這麽突然。


    就算大家之前早就看出了些端倪,可也預料不到,皇帝陛下竟然在朝會上公開發難,直指蔡京。


    眼下的局勢異常嚴峻。


    幾乎所有朝臣都能看出來,這不僅是對年前年後選考官的爭論,更是兩方陣營的宣戰。


    這種時候,站隊才是最重要的。


    站對了一次,少熬十年。


    站錯了一次……這輩子可能就完了。


    一些看到風險,不想摻和的大臣們下意識屏住了唿吸,生怕被注意到。


    但也有看見機會的投機之人唿吸急促,從中望見了機會。


    劍拔弩張的緊張氣氛中,幾個尚書悶頭不言,朝臣們或多或少地向著六部其他侍郎那裏望去,這關係到他們的直接利益。


    氣氛一時間有些沉重。


    蔡京依舊安安穩穩地坐在座位上,似乎一點也不著急。


    李乾也不著急,因為他知道早晚會有人站出來的。


    雖然暫時還沒有除了蔡京黨羽之外的侍郎開口,但六部的侍郎們已經在下麵交頭接耳,小聲爭論了……


    “餘慶,你還是再謹慎一些為好。”


    “玄真兄,你不用再勸我,我早就有主意了。”呂胤目光堅定:“先前就商量好的事,怎麽能這麽輕易就改呢?”


    他不顧兵部左侍郎裴寂的勸阻,起身拱手道:“陛下,臣也覺得蔡大人的話有道理,在年後選擇副考官的人選更為穩妥。”


    李乾盯著他麵無表情地點點頭,什麽也沒說。


    隨後,工部左侍郎閻立德也起身,跟上呂胤,他對副考官的名額同樣也很著急。


    這兩人之後,又經過了一次短暫的冷場。


    突然,禮部尚書王莽站起身來,也對龍椅上的皇帝陛下道:“陛下,蔡大人乃國朝老臣,又主持過多次會試,臣覺得既然蔡大人堅持要等年後再選,必然有蔡大人的理由。”


    “還請陛下再考慮考慮。”


    聲音不大,卻如石落天驚,在不少人耳中如雷震一般。


    大宗伯竟然也支持了蔡京?!


    秦檜目中的震驚掩飾不住,猛地抬起頭來,望向上方的皇帝陛下。


    這是怎麽迴事兒?製勝點不就在於禮部嗎?


    現在這是什麽情況?


    然而,秦檜卻發現皇帝陛下的臉色同樣難看,麵上滿是震驚與不解,望著後方的王莽。


    秦檜心中一沉。


    失算了!!


    方才表態的中書侍郎、嚴黨官員倒是沒有他這麽絕望,在這幾人看來,禮部既然作為六部之一,那肯定就是和蔡京穿一條褲子的。


    隻是禮部這麽的堅決態度讓他們有些驚訝,但也僅此而已了。


    在王莽之後,司馬光也緊隨其後:“陛下,臣也覺得蔡大人的話有道理,還請陛下慎重考慮。”


    蔡京目中閃過一抹笑意,轉瞬即逝。


    此刻,禮部尚書連同禮部的兩個侍郎都表了態,其他幾部的人心中大定!


    本來就是怕禮部這邊出問題,如今禮部都這麽堅定了立場,那還怎麽輸?


    原先立場還有些搖擺的人在其他侍郎的目光逼視下,也漸漸被落實了立場。


    首先是兵部左侍郎裴寂,隨後是工部右侍郎蘇淩阿,就連吏部的王亶望也率先站起身,隨後吳省蘭一臉不情願,但還是起身站到了蔡京一方。


    麵對中書省和門下省的威脅,六部必須共同進退,即便是吏部也不能對抗剩下的所有人。


    這下子,六部的侍郎盡數選擇了立場,隻剩一個戶部左侍郎關鵬。


    他目光閃爍了一會後,也跟著站起身來,拱手道:“陛下,臣也覺得還是年後再選最好。”


    話音落下,乾陽殿中陷入了寂靜。


    燭火跳動,皇帝陛下的臉色在光影之中,似乎格外陰沉。


    下方總共十二名緋袍的侍郎加一位身形雄偉的尚書沉默挺立著,給人的壓力格外的大。


    武將們默默望著這一幕,大多都閉口不言,一副看好戲的模樣。


    隻有為首的李淵、楊堅和趙匡胤才皺著眉頭,一副若有所思的模樣。


    “好……”


    李乾點點頭,聲音中聽不出喜怒,但大臣們隱隱聽到皇帝陛下好像在咬牙切齒的……


    “既然如此,那就先擱置吧,日後再議。”


    他站起身,就要離開。


    “陛下,臣有句話不知當講不當講。”蔡京突然開口了。


    他也沒等李乾迴話,而是直接站起身來,正色道:“臣以為區區一個會試副考官,並不值得如此大費周章。”


    “陛下萬金之軀,還是當以朝廷大事為重,無需為這種事操心,如此小事還是交給臣等來辦吧。”


    李乾深吸一口氣,意味不明地笑了一聲:“蔡卿當真是能體諒朕啊。”


    他麵無表情地環視了一眼殿中的諸多大臣,轉身拂袖而去,隻冷冷地扔下一句:“退朝。”


    大臣們望著皇帝陛下的身影沒入黑暗,腳步聲漸遠,陷入了片刻的失神。


    大家都明白,他不會善罷甘休的。


    這個年,大概要不好過了……


    唿~


    乾陽殿的大門不知何時已經被打開,一陣冷風灌進來,殿中的燭火飄搖不斷。


    門外天色漆黑,繁星點點,一個個打著燈籠的宦官已經等在外麵,準備接著各位大人們迴衙。


    禦史台在皇城南側,走著走著,路上就隻剩魏征、兩個禦史中丞和前方的宦官了。


    夜幕下,兩側紅色的宮牆顯得異常肅穆。


    鮑宣突然開口問道:“魏大人,方才朝會上為何不發一言?”


    另一個禦史中丞婁師德稍稍慢了幾步,落在兩人後麵,好似沒聽到這話一般。


    魏征腳步也頓了片刻,直視著前方快要走遠的宦官,開口道:“往年會試考官都是年後確定,此成例從未出錯,也無需更改。”


    “不管陛下所為何事,都沒必要在這種事上耗費太多精力。”


    鮑宣有些詫異地望著他:“萬一陛下真的別有目的呢?照如今這形勢,他可不是蔡大人的對手,大人就不怕陛下被壓過一頭嗎?”


    魏征停下腳步,轉頭望向他,鄭重地道:“鮑中丞,你無需如此試探我,隻需明白兩件事便可。”


    “陛下是陛下,他隻會犯錯,被我等臣子糾正,但他並不能被臣子壓過一頭。”


    “第二,不管陛下有什麽目的,我也不需要強行附和。”


    “我會按朝廷法度來,若有益於朝廷、士子們,我自然會去做,若無益於兩者,我就不會做。”


    說完之後,他直接大踏步地向著前方而去了。


    鮑宣愣在原地,直到婁師德從後麵走過來,笑眯眯地拍了拍他的肩膀:“怎麽愣著了?鮑中丞?”


    “大冬天的,站在這吹冷風可不好啊,咱們趕緊迴衙門吧。”


    鮑宣迴過神來,默默點點頭,跟著婁師德向著前方那黑暗中的燈火走去……


    同在皇城中的尚書衙門中,六部的侍郎們也齊聚一堂,商量著如何應對這場突如其來的變故。


    商量的口幹舌燥之後,大家就隻得出五個字:不自亂陣腳。


    會試副考官的主動權在他們,隻要他們六部能自己穩住,無論皇帝,還是中書、門下,都不能強行幹預太多。


    經過了這麽一場信心補充,大家都心滿意足地離開了,認定副考官必定還會留在六部之內。


    隻是宋喬年、韓木呂、鄧洵武、高勳這四個蔡京心腹卻沒著急走,而是留在了蔡京這裏。


    “蔡大人,今天陛下這是怎麽迴事兒?”


    韓木呂還有幾分驚疑不定:“他竟然直接在朝會上公開挑明了這事……”


    “還能是如何?”宋喬年嗤笑一聲:“想以勢壓人唄!”


    “之前嚴黨的人一直對著中書省那邊鬧騰,現在都讓他拉攏過去,一下子就飄了,想用這兩省的人壓服我們就範!”


    高勳也恢複了狀態,哈哈笑著道:“不過班門弄斧而已,他千算萬算,還是沒算到大人早已經把王宗伯那邊走通了。”


    “方才在朝會上可謂是醜態畢出,和蔡大人相比不過像個三歲小兒。”


    蔡京笑嗬嗬地捋著胡須,口中還是謙虛地道:“不管如何,還是要小心應對才是。”


    “畢竟是中書、門下省聯手,再加上陛下,必須要重視起來。”


    他本來就想借這次機會,把手伸進和珅掌管的三部,將六部的力量好好統合一下。


    沒想到皇帝陛下竟然給了他這個機會,在朝會上公然做出這種類似於宣戰的激進舉動。


    蔡京睡覺都要笑醒了。


    鄧洵武憂心忡忡地道:“大人,就怕咱們六部人心也不齊啊。”


    他皺著眉頭:“諸如戶部左侍郎關鵬、吏部右侍郎吳省蘭之輩,都是外人,萬一被他們抓到機會,說不定還會反水……”


    幾個侍郎聞言也不吭聲了,蔡京臉上的笑容也淡了幾分。


    “和珅的人應當不用太過擔心……”和珅的根基在六部,所以他不會做出那種吃裏扒外,自壞名聲的事來。


    但另一個人就不一樣了。


    “要盯緊關鵬,免得他壞了咱們的事。”


    蔡京淡淡地道:“還有嚴嵩、和珅在滎陽的舉動,也要盡快傳迴來。”


    “是,大人。”四人齊齊應聲。


    蔡京這才緩緩點了點頭,有點威脅也不是壞事,有威脅,才能讓六部有緊迫感,他們才會更依賴自己……


    唐國公府。


    李淵坐在書房中,桌上擺著一大碗冒著騰騰熱氣的豆漿,一隻烤成焦黃色的,油光四溢,散發著濃鬱油脂香氣的羊腿,還有三隻大肉包子,一頭嬰兒拳頭大的蒜。


    這就是唐國公的早餐。


    嘎吱一聲,書房的們被推開,寒風卷起了牆上名貴“萬壑群山圖”的一角。


    “爹,還是沒找到什麽證據。”


    李建成頂著兩個黑眼圈,無奈地道:“咱們的人把那河邊都找遍了,都快挖地三尺了。”


    “可那些人一看就是老手,一點痕跡都沒留下。”


    李淵放下手中啃的異常幹淨,隻剩下一根骨頭的羊腿,又拿起蠶絲帕抹了抹帶著油光的大手:“找不到很正常。”


    “做這種事的都是老手,要是能讓你一下子抓住尾巴,那人家就不用混了。”


    “爹,我看就是姓趙的做的。”


    李建成神色隱隱帶著幾分猙獰,咬牙道:“整個京城裏才有多少這樣的老手?當時除了楊將軍的人,就是他們的人!”


    “肯定是他們見了咱們的人和將軍府的人起了衝突,才綁了咱們的人問諸葛亮的消息,事成之後就殺人滅口,嫁禍給將軍府的人!”


    李淵大手捏起一個包子,一口就啃下去一半,待吃完後才皺眉道:“為什麽不能是將軍府的人滅口了咱們的人,然後嫁禍給趙大元帥呢?”


    李建成一愣:“爹……”


    李淵搖了搖頭,似乎不想在這個話題上多討論:“此事已經成了一筆爛賬,先不要管了。”


    “一直追查,幕後之人定然心弦緊繃,力求不漏馬腳。但如果先行揭過,他一旦放鬆警惕,自然會跳到咱們麵前。”


    李建成眼睛一亮,急忙應聲:“是,爹。”


    李淵吞下了一整個包子,這才皺眉道:“近日戶部有沒有來府上要錢?”


    李建成一怔:“他們哪犯得上管咱們要錢?咱們又不養著他戶部!”


    李淵放下碗,眉頭皺的更緊:“沒來?怎麽會沒來呢?”


    他轉頭望向李建成:“難道內帑還有錢?”


    “早就沒了。”李建成搖搖頭。


    “那大朝會的錢又從何而來?”李淵連飯也顧不得吃了,很想不明白。


    “應當是戶部……”李建成說到一半卡了殼。


    戶部口袋裏也沒幾塊幹糧,很難再幫皇帝陛下墊錢了。


    “不應該……”


    李淵雙目失神,口中不斷呢喃著。


    在他看來,今日朝會上陛下那麽失態,就是年輕氣盛,受不得委屈,才和蔡京撕破臉,做出了這麽不理智的舉動。


    但現在看來似乎又不是這樣。


    他知道皇帝一直想拿迴內帑,難道不應該借著大朝會這個機會,名正言順地要錢,做一些嚐試嗎?


    如果按他今日朝會上,沉不住氣的表現,早就派人來要錢了!


    難道事實不是如此?其中還隱藏著什麽隱情??


    “爹?”李建成試探地望著李淵,不明白他為何突然這樣了。


    李淵猛地抬起頭來:“你去戶部、禮部打聽一下,朝廷的正旦大朝要如何舉辦。”


    “是,爹。”李建成領命,快步向外走去。


    於此同時,秦檜也來到了紫微殿東暖閣,找上了皇帝陛下。


    現在,他有一肚子的話想和皇帝陛下好好說一說……

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