第一百六十章 清官風骨!嚴嵩為民做主!
滿朝奸臣，你讓朕怎麽當千古一帝李乾 作者：刁民竟敢害朕 投票推薦 加入書簽 留言反饋
紫微殿，政事堂。
武媚娘和呂雉兩人分坐在李乾左右，以筆在小票上寫下她們的票擬。
李乾則盯著眼前一封奏章，陷入了失神中。
自從那天從平康坊迴來後，李乾就對舉人這個群體產生了一些想法。
舉人這個階層很特殊，民間曆來都有窮秀才，富舉人的說法。
也就是說，根據百姓們的常識，窮光蛋秀才很多，但有了舉人這一身份，基本上就沒有再窮的了。
原因很簡單，考上了舉人，便可以大量免除田賦與徭役，當一個人成了舉人，便會有大量的同鄉、士紳將自己的土地投獻到舉人的名下。
如此一來，隻需要每年給那舉人上交一部分孝敬，便可不用給朝廷交稅，而這部分孝敬的數量是要小於朝廷賦稅的，所以才有許許多多的人熱衷於投獻。
此外，舉人還可憑借自己的身份，免除十幾戶人的徭役，其實這一點才是許多人最看重的。
對一些有錢人來說，他們也許不會缺那些糧稅的差價，但是這個免除徭役的特權卻是他們無比看重的。
所謂徭役，包括力役、雜役、軍役等等，就是說官府召集老百姓去幹活，還不給錢，沒報酬。
如力役，最明顯的便是今年朝廷禁軍出征，征調的那些民夫。
他們要幫朝廷大軍一路運糧草和軍械到吳國，跟在大軍的前方或者後方。
運氣好的還能迴來，若運氣不好，剛好遇到敵軍截糧草或者別的什麽意外，受了傷，或者幹脆直接身亡，這可能就意味著一個家庭的破滅，而且百姓們還沒地方說理去。
這年代可沒什麽工傷賠償，朝廷也不可能賠給你一個小民撫恤，隻能自認倒黴。
不管你有錢還是沒錢，隻要稍微攤上一個困難艱巨的徭役，很可能就鬧得家庭元氣盡失，甚至家破人亡。
因此，人們都喜歡托名到舉人、進士的名下逃避徭役，但朝廷需要的民夫總量卻不會減少。
這些總量不變徭役便隻能加派到剩下的那些無憑無依的百姓頭上，應役的百姓越少，徭役就越來越繁重，壓的他們越來越喘不過氣……
在李乾看來，每一個舉人的出現，就是在小民的脊梁上又加了一副擔子。
當然，賬也不能完全這麽算。
朝廷要依靠這些舉人、特權階層來治理國家，依靠他們來為百姓們謀福利，指望著他們來調理國家弊病……
這是一個相互抵消的過程，若特權階層們有作為，勤政造福百姓，那就能抵消他們所享受的特權，甚至還會有盈餘，讓大乾變得越來越強盛。
但並不是每個特權階層的所作所為都對得起朝廷為他們的付出、減免的糧稅和徭役，甚至有些人在其中起到的還是副作用。
兩者無法相互抵消、平衡，如此的結果就是大乾漸漸走到了下坡路上……
香爐中已不再青煙嫋嫋，龍首、仙鶴的爐嘴漸漸冰冷下來，爐中提神的熏香早已燃盡，隻餘下一點紅亮還在殘燼中微弱地唿吸。
老太監想上去再換上一根，卻被李乾製止了。
先帝喜歡這玩意兒，他卻不怎麽喜歡，總覺得有點像興奮劑，會破壞神經係統。
他手中持著筆，在紙上無意地寫寫畫畫，自舉人以上的階層，包括朝中的文官，這是一股巨大的力量。
以現在的局勢，李乾根本無法對他們做任何事情，諸如削減舉人們的待遇，那就是自取滅亡。
有一位偉人曾說過，把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的，這才是真理。
李乾隻能順勢引導，團結那些欲要有作為的特權階層和官員，幫助他們，讓這個抵消的平衡漸漸迴歸正常，以此漸漸扭轉大乾的頹勢。
而轉變平衡就要盡量選用廉潔奉公的官員、或者是有能力讓百姓過上好日子的能臣……
想到這裏，李乾就翻出了一封奏書，這並不是下麵官員寫的奏報，而是一封和珅寫給李乾的信，算是私人信件。
雖說提到能臣，李乾頭一個想到和珅有點諷刺。
但不得不說，這個小胖子還是有兩把刷子的，不僅把李乾想搞的貪官懲治了，而且把賑災搞的有聲有色，還想出了這麽一個打壩淤地的法子來賺錢，減少成本，增加朝廷收入。
這封信上麵介紹了他在滎陽、汴州兩個災地的所作所為，包括借糧食、修河堤、打壩淤地等等事情。
這可比一些隻會空談的人強多了。
或許他在修河的時候也撈了好處，但最起碼他讓沿河兩岸的百姓能吃上了飽飯。
而且，若這大堤真的能建成，那必然會極大地改善滎陽、汴州兩地的土地狀況，讓這兩個地方成為朝廷繼關中平原後的又一產糧區，讓朝廷減少對各地的漕糧依賴性。
但事情的關鍵也就在這裏。
李乾覺得，自己看到了這裏麵蘊含的龐大利益，肯定還有別人也看到了。
憑空多出來的上百萬畝上等良田，誰不想要？
想必朝廷的官員，地方的鄉紳大戶，都已經死死盯著了。
這種情況下，和珅與嚴嵩會怎麽做呢？
李乾盯著信紙，久久出神，琢磨著這件事，清廉的人不一定是幹臣，就比如說有部分禦史，平時趾高氣昂地指指點點，但到了真事兒上未必能立得住。
和珅、嚴嵩這種能辦事兒的人，手上卻不怎麽幹淨，有可能借著這次機會，大撈特撈……
“陛下，這是和珅和大人與嚴相送來的信。”
正在他怔神的時候，老太監卻突然從門外走了進來，手中拿著兩封密信。
“拿過來。”
李乾饒有興趣地招招手，這次難道又有什麽新花樣？
武媚娘和呂雉也停下了筆，好奇地望著李乾。
李乾先打開了和珅的信，上麵說托陛下的福，在滎陽的一切都很順利，最近馬上就要動工，並且向百姓和災民宣布打壩淤地的事了。
此外還要多謝陛下提出的，限製百姓買賣土地的辦法，讓那些大戶無法兼並田產……
李乾讀著讀著突然一愣。
“朕什麽時候說過這話？”
李乾思索了片刻，突然明白了和珅的用意，笑出聲來：“他不會是要朕給他背鍋吧？”
和珅的原則大概就是與人為善、和氣生財。
就算他能抗住那些鄉紳大戶的壓力，也不會完全地與那些鄉紳大戶站在對立麵上，更不會同那些人撕破臉。
“陛下，和大人也太自作主張了吧？”
武媚娘皺著繡眉道：“這不是給陛下惹麻煩嗎？”
呂雉卻輕輕笑著道：“怎麽能說是惹麻煩呢？”
“和大人在信上都說了，此話一出，必將為萬千黎民稱頌陛下之恩德，那些因此而受益的百姓必然會感念聖恩，難道這也算是麻煩嗎？”
武媚娘輕輕搖搖頭，丹鳳眼咪出兩道清冷的弧度：“百姓的讚頌又有何用？”
“此舉卻得罪了那些鄉紳大戶，得罪了他們在官場中的親朋好友，對陛下何利？”
“和大人倒是精明，把好的留給自己，壞的卻扔給陛下……”
“不要這麽說。”
李乾笑著搖了搖頭，又打開了嚴嵩寫來的信。
這封與和珅那封信的內容大差不離，查重率達到了驚人的百分之九十左右，讓李乾一時都有點拿捏不定，這兩人是不是湊一塊商量著寫的信，要不然為何能這麽像呢？
但嚴嵩的信最後，卻另外道，災情緊急，他已經開始在北岸施行修築堤壩，打壩淤地一事了。
此時爭議頗重，必將惹來許多非議，還請陛下莫要相信小人讒言等等。
李乾看完，輕輕笑了笑：“看來嚴相也有憂讒畏譏之心啊……”
他收起了兩封信，放到一邊，笑望著武媚娘：“媚娘，其實和卿家做的還是蠻合朕的心意的。你說的這些小民，才是我大乾的根基所在。”
看武媚娘的神情，似乎還有些不服氣。
不過李乾也能理解她的想法，畢竟她們沒有如李乾從小經曆的教育，也不知道一些道理。
但這樣的道理李乾必須要和她講明白，這是最根本的分歧。
平日裏可以有意見上的相左，但這種最基本的道理卻不能含糊。
若理念扭轉不過來，這種分歧一直有，兩人就會在政務上不斷產生矛盾，最終導致李乾不得不放棄武媚娘……
“朕知道，大戶們有錢有糧，朝中有人，關鍵時刻又能組織起兵員來。”
李乾對她道：“但媚娘你有沒有想過，他們為何能做到這些？”
武媚娘輕輕蹙了蹙眉毛，有些不解地望著李乾：“陛下，難道不是因為他們和朝中官員有勾結嗎？”
李乾笑著道：“大戶們之所以能唿風喚雨，並不是因為他們本身厲害，而是因為他們得到了小民的支持。”
“娥姁應當知道，那些地主大戶雖然一直壓迫那些小民，收租子，占田地，但往往一個村子裏，最有權威的還是那些地主大戶。”
“有時候甚至連官府的話都不如他們好用。”
呂雉輕點臻首，頗為認可李乾的話：“陛下，許多小民都要靠地主才能活下去。”
“那些租田的佃戶就不用說了，沒有地主租田給他們，他們肯定要生生餓死。即便是那些家裏有地的人，平日裏也願意跟隨那些大鄉紳、地主。”
“畢竟萬一遇到什麽荒年，他們都得靠著大戶家的存糧才能活命……”
“嗬嗬~”
李乾輕笑了兩聲，搖搖頭：“看看，老百姓都不肯相信咱們朝廷了，遇到災荒首先考慮的都是大戶，而不是相信朝廷的賑災。”
呂雉俏麵上微微變色，急忙低頭道：“陛下，是妾身失言了。”
“沒有失言，這不是朕讓你說的嗎？”
李乾坐的太久，起身稍稍活動了一下筋骨，負手走到窗邊。
茵茵翠綠，花木嫣然，掩映著遠處大紅的廊柱。
帶著絲絲涼意的微風拂麵，裹來一陣清香的花香。
李乾順著花香望去，金秋九月，但見一朵朵如繡球般的菊花盛放，赤紫黃橙，各具姿態。
“說起這個來，朕也覺得很丟人。”
李乾收迴視線，轉身望向呂雉和武媚娘，輕輕歎了口氣：“咱們朝廷的大臣官員們，做著官卻不思為民做主，隻想著大把大把地給自己撈好處。”
“時間長了，還有誰會信任這些人呢？更不會信任朝廷了？就如前陣子隴西的常平倉之事，這事傳出去，讓百姓怎麽信任的起來？”
“等到需要倉裏的糧食救命之時，卻發現那隻是一個空倉，我們的宋郡守卻連個空倉都要付之一炬，一點東西也不給百姓們留下……”
說到最後，李乾的聲音漸漸小了幾分。
信的人可能早就餓死了，現在隻剩下不信的。
這也是李乾麵臨的致命情況之一，朝廷公信力缺失。
“陛下……”
呂雉輕咬著紅唇，低下頭，不知該說什麽。
武媚娘站起身來走到他身邊，向上伸出雙臂，輕輕揉開李乾皺著的眉頭。
“陛下，您不是已經把宋昪懲治了嗎？”
她柔聲道：“以後這樣的貪官有一個殺一個，百姓們見到了，自然會再重新信任起朝廷來。”
鼻端傳來陣陣幽香，眉宇間柔軟的觸感讓李乾心中的疲憊感稍稍減輕了幾分。
他笑著道：“要是真的如此，恐怕馬上就有人起來造反了。”他可不是反貪先鋒朱元璋，掌著全國的兵馬，有無上的威望，能把貪官們剝皮充草。
“這些當官的很多都和世家大戶們有關係……就算不是出身於大戶的官員，做官之後也少不了和他們牽扯在一起。”
李乾輕輕搖搖頭：“所以，問題又迴到了大戶和小民身上。”
武媚娘點點臻首：“是，陛下，妾身受教了……”
李乾伸出手，笑著拍了一下她的臀尖：“不，你沒明白！”
“陛下……”
武媚娘聲音都軟了幾分，背過手捂著屁股，俏麵羞紅地抬頭望著李乾。
“大戶們驅使著小民，是以他們有同朝廷作對的底氣。”
李乾笑著道：“若有一日，所有小民都能信任朝廷，而勝過信任他們，天下萬事，皆可成也。”
皇權不下鄉，鄉村中的權利其實是被大戶們牢牢把握在手中，任何官員到了地方，都要尊重他們的意見。
孟子言：為政不難，不罪巨室。
連和珅、嚴嵩這樣的大臣到了地方，都要尊重滎陽鄭家和當地大戶的意見，可見那些大戶的影響力之大。
但若是有一天，朝廷的話比他們還好用，可以直接組織起下方的小民來，那這些大戶存在的根基就會被大大削弱了。
“陛下……”
武媚娘眼神中依舊帶著幾分疑惑，抬眼望著李乾：“但是小民隻能掙紮求生，稍遇到災荒，便不能為繼，大戶們有錢有糧……”
李乾輕笑著搖搖頭，不知道怎麽和她解釋人民戰爭的汪洋大海。
“小民的數量是百倍、千倍於大戶的。”
李乾笑著道：“隻要朝廷能讓他們信服，這些人的力量絕對是大戶們無法比擬的。”
他隻能以這樣的話來告訴武媚娘，等以後哪天她見識到其中威力的時候，就會明白了。
“是，陛下。”
武媚娘低下頭，聲音有些沉悶。
李乾攬著她柔軟的腰肢，笑著走向桌邊：“先不急於一時，這件事要慢慢來，才能見識到其中的厲害。”
“陛下，那和大人與嚴相的信要怎麽迴他們？”呂雉在桌後問道。
“迴？不用迴。”
李乾輕聲笑著道：“咱們什麽都不用做。”
“既然他們都做了這種事，早晚會有不滿的人跳出來。”
“和卿家雖把事情都推到了朕的頭上，可別人就不會因此找他們兩個的麻煩了嗎？”
“朕隻是幫他們倆分散了一點注意而已。等那些喜歡鬧騰的人開始鬧的時候，朕再拉這兩人一把就是了。”
“陛下聖明。”武媚娘和呂雉紛紛笑著道。
這樣的做法簡直最高明不過。
李乾預料的一點沒錯，事情就是按照這個走向發展的……
原武縣。
今日便是放告示的日子，然而胡宗憲根本沒如往常一般，寫出告示來後和師爺細細討論。
他直接將嚴嵩寫出來的那份告示讓人謄抄的數份，去下麵張貼了。
不出意外的，這告示一貼出去，即刻引起了軒然大波。
縣衙大門口，申明亭。
八根細柱支撐，上覆黑瓦，四角飛揚。
幾名身著皂衣的衙役踏入亭中，將裏麵貼著的其他告示碎屑都清理了個幹淨，隨後在榜上刷了漿糊，將這張大大的告示貼了上去，鐺鐺地敲了幾下鑼。
隨後衙役們轉身離開、去，忙著去各村貼告示。
路邊經過的百姓聽到鑼響，當即有幾個圍攏了上來。
“別看了，陳老六，你看得懂字兒嗎？”外麵傳來路人的笑罵聲。
被調侃的那漢子也不生氣，悶悶地對外麵道：“我是看不懂，可人家呂老哥家裏是賣紙賣筆的，人家還看不懂嗎？”
“呂老哥，這上麵寫的是啥啊？”
這時候申明亭周圍已經圍攏來了不少百姓，此刻紛紛眼巴巴地望著站在榜前，身著一席青絹直裰的中年人。
那人先是粗粗掃了一眼，隨後便笑著對周圍道：“修堤，是修堤的事兒。”
“嗨！還以為什麽蹊蹺事兒呢！”
“修堤的事兒不是早就傳開了嗎？”
“可不是嘛，這大堤壞了可不得修？這衙門裏的官老爺可真是有夠閑得慌的，還專門寫個字……”
賣紙筆的呂老哥哈哈一笑，又瞅了那榜文一眼。
可正是這一眼，讓他直接愣住了。
“打壩淤地……朝廷竟然還要打壩淤地！”他忍不住驚唿出來。
申明亭周圍的百姓聞言，一下子不困了，原本抬腳剛要走的人也停了下來。
人群激動的不行，喜色溢於言表，紛紛高聲發問：
“怎麽打？在哪淤地？”
“能不能淤到我家那塊？呂老哥？就在陳家溝再往西那一塊，淹的可厲害了，前幾天我去看的時候水還沒退呢！”
“啥時候淤啊？俺還有五畝斥鹵田，能趕上明年種糧食不……”
做紙筆買賣的呂強看著看著榜文，嘴巴張的越來越大，而聽到消息圍攏過來的百姓也越來越多，這邊的雜亂聲越來越大。
“淤地……淤地……”
呂強突然高聲叫道：“都淤！都淤！”
他激動地大叫道：“咱們原武縣沿著河邊的地，都淤一遍！
”
“什麽？”
“真的假的？”
“這麽多地……”
剛經了一場水災的百姓們一時被這個幸福的消息衝昏了頭，竟會下意識懷疑消息的真實性。
“我看看我看看！”
來了這麽多人，自然又有識字的出現。
“我看看我看看！”一個穿著襴衫的年輕人從人群中擠出來，跑進了亭子裏。
“是小陳秀才！”
人群安靜下來，眼巴巴地望著他。
這位小陳秀才看著看著，臉色卻越來越差，不過還是對周圍人群道：“確實河邊都要淤地！”
周圍的百姓瞬間歡唿起來，有的人還興奮地拿著東西，嗷嗷地跑迴家去通知家人和街坊了。
呂強也高興的不行，但他注意到陳秀才的臉色，這才納悶地問道：“陳秀才？怎麽了？這打壩淤地還不是好事？”
那陳秀才這才怒氣衝衝地道：“我家的幾十畝斥鹵田，前天都被我二叔賣了！”
“什麽？”呂強一驚，還有這迴事兒？
經兩人這麽一說，百姓們紛紛發現，身邊被買走斥鹵田的情況還真不少。
“三錢一畝啊！真是殺千刀的，我家十畝斥鹵田都讓劉家莊那個劉跛子買走了！”
“我家的田也是他買的，不過我就賣給他三畝！”
“哈哈！我記得隔壁的老周家一口氣兒賣出去六十多畝斥鹵地，還美的不行來著？我迴去就看看他啥臉色……”
今年剛剛遭了水災，有許多地方都被水淹了，河水久久不退，就算是好田早晚也要被泡壞，更別說原本就是斥鹵田了。
這種長不出莊稼的地本來就沒啥用，現在一聽有人要買，大多數人還是會欣然應允。
畢竟不賣白不賣。
隻是沒想到，隔幾天衙門竟然就貼了告示，要打壩淤地了！
呂強瞠目結舌地望著下方群情激奮的百姓，萬萬沒想到竟會這樣。
他不是本地人，是外地經商過來的。
雖然也在這買了地，可買的並不是斥鹵田，誰買地的時候也不會買那玩意兒。
所以這次的事並沒有波及到他。
但呂強還是下意識地望向了一旁的陳秀才：“陳秀才，告示上不是說，之前買的地都不算數嗎？”
“告示上是這麽說，可管用嗎？”
陳秀才依舊恨恨地望著亭中的告示：“誰不知道那劉跛子是給劉家村的劉員外辦事的，他家親戚在京城做大官，到了他手裏的地，還能要迴來嗎？”
“官府也沒招治！”
那些賣了地的百姓一聽呂強的話，本來還抱著一絲希望，可又聽這話後，一個個又垂頭喪氣，唉聲歎氣起來。
“這……這不一定吧。”
呂強指著告示，磕磕巴巴地道：“告示上不是說了，這可是陛下和朝廷一塊說的，劉員外再厲害，還能拗得過他們不成？”
“走，咱們去找他理論！
”
有這麽多父老鄉親在側，陳秀才也來了底氣，領著一眾被忽悠著賣了地的鄉民，浩浩蕩蕩地想著劉家村趕去。
這邊的動靜鬧的這麽大，自然瞞不過縣衙中的一幹官員。
一名皂衣小吏見那些人走了之後，急忙跑到了縣衙後堂。
“嚴相，鄭老爺，縣尊，那些人都去劉家村了，帶頭的是個秀才！”
“秀才？”
堂中的鄭老爺名為鄭讖，不是別人，正是鄭諶的親弟弟。
此刻他穿著一身樸素的灰色絹布長袍，正好奇地望著那衙役：“哪個秀才？”
“是陳家溝的陳小秀才，他們家也有地被劉跛子買了。”
鄭讖有些遲疑地看了嚴嵩一眼：“嚴相，國朝不是一向不喜生員打官司嗎？這會不會……”
嚴嵩卻笑著搖了搖頭：“鄭兄，雖然不喜歡生員打官司，可我大乾的生員也要有血性！”
“不能人這種惡人橫行鄉裏，欺壓鄉親，還畏畏縮縮！”
“若我大乾的讀書人遇到這種事連話都不敢說，那這聖賢書就白讀了，我大乾人的血性何在？國之將亡啊！”
鄭讖一愣，不讓打官司是朝廷，現在有血性也是朝廷。
當婊子也是你們，立牌坊也是你們是吧？
真是怎麽說怎麽有理？
胡宗憲坐在下首，見狀便笑著道：“嚴相所言極是。”
他轉頭笑望著鄭讖：“鄭老爺，這位陳小秀才也是個有血性的人，想必日後定能成大器啊。”
“不錯。”
鄭讖身子也坐直了，笑著道：“是個好小夥子，不管別人的地如何，反正他的地我一定給他要迴來！”
“所有人的都能要迴來！您就放心吧，鄭老爺！”
胡宗憲哈哈大笑著道：“若隻有在下一人，我是斷然不敢誇這種海口的。”
“可現在嚴相也在原武坐鎮，幫百姓們把地要迴來，簡直是手到擒來！”
嚴嵩笑著補充了一句：“自然還是要按照朝廷法度來的，就算是宰相也不能以勢壓人。”
“那是自然。”
鄭讖突然輕輕歎了口氣，感慨著道：“說實話，自從嚴相來了咱們滎陽，我才真正見識了名臣的風骨。”
“時至今日方知，從前見到的那根本就不是什麽大臣，個頂個的都是米蟲！”
胡宗憲突然警覺地望了一眼鄭讖，沒想到這老小子功底如此深厚。
嚴嵩自然更是身子骨兒都輕了二兩，笑著抿了一口茶水，又道：“鄭兄這話也有些偏激了，朝廷中還是有許多清廉幹臣……”
鄭讖卻是無奈擺擺手：“不用說了，嚴相！我哥以前就當過郡守，我爹以前還是太常卿，我能不知道他們的德性嗎？”
嚴嵩一口濃茶差點噴出來，還有這麽編排自己親哥和親爹的？
胡宗憲也瞠目結舌地看著鄭讖，他曆來知道這位老大人性格生猛，可沒想到他這麽猛。
鄭讖灌了一口茶，不屑道：“我就不說我爹他老人家了，就我哥那個人模狗樣的，還當郡守？”
“天天在那衙門裏裝模作樣，裝腔作勢，裝神弄鬼，還喜歡逢迎上司，溜須拍馬。”
“我爹那套全被他學過去了，真是一模一樣。”
嚴嵩嘴角抽了抽，他總不能說對對對，跟著鄭讖一塊罵他的親爹和親哥吧？
“你別說，這幾年致仕了還不消停，老想著攀這個，附那個……”
鄭讖似乎是對親哥比較有怨念，吐槽個沒完：“前陣子還上杆子地把孫女送給人家做妾，你聽聽，這是人幹的事嗎？”
嚴嵩一怔，突然來了興趣：“鄭兄，不妨細說？”
……
劉家莊。
劉員外敢趁著這機會買斥鹵田，自然是做好了完全準備的。
他早已把對手定位在了那些縣衙中、朝廷中，至於一個小秀才領著一群泥腿子……
烏合之眾！劉員外根本就沒把他們放在眼裏。
陳秀才一行人去了連他的麵都沒見到，就被劉府的家丁哄走了。
一行人垂頭喪氣地走在離村的路上，時期低落。
小陳秀才更是臉上火辣辣的，帶著一眾鄉親來要田，竟然連人家正主的麵兒都沒見著。
他隱隱覺得周圍的鄉親們看自己的眼神都不一樣了。
“咱們早晚要迴來！
”
陳秀才走著走著，突然忍不住了，臉紅脖子粗的怒聲道：“我就不信他劉員外能一手遮天！”
“大不了就一路告到京城，咱們告禦狀！”
“好~”鄉親們一聽紛紛跟著嗷嗷起來，表示支持。
“嚴相還在咱們原武縣呢！咱們去找他！”
不知是誰突然喊了一句，人群中更是炸了鍋。
“嚴相是青天大老爺，肯定能給咱們做主！”
“咱們去找嚴相，他要治劉員外還不是一句話的事！”
“陳秀才，咱們不認字，也不會說話，要不你帶咱們去唄？”
“是啊，咱們陳家溝裏讀書的不多，可就指望你出頭了……”
生員扯上官司，本不是什麽好事兒，更何況還是去找嚴嵩這種大人物？
但陳秀才年輕人氣血旺盛，剛剛又受了激，本來就容易衝動，此刻再被父老鄉親們慫恿，心中的衝動很快就壓過了那絲畏縮。
“走！我們去找嚴相做主！
”
武媚娘和呂雉兩人分坐在李乾左右，以筆在小票上寫下她們的票擬。
李乾則盯著眼前一封奏章，陷入了失神中。
自從那天從平康坊迴來後，李乾就對舉人這個群體產生了一些想法。
舉人這個階層很特殊，民間曆來都有窮秀才，富舉人的說法。
也就是說，根據百姓們的常識，窮光蛋秀才很多，但有了舉人這一身份，基本上就沒有再窮的了。
原因很簡單，考上了舉人，便可以大量免除田賦與徭役，當一個人成了舉人，便會有大量的同鄉、士紳將自己的土地投獻到舉人的名下。
如此一來，隻需要每年給那舉人上交一部分孝敬，便可不用給朝廷交稅，而這部分孝敬的數量是要小於朝廷賦稅的，所以才有許許多多的人熱衷於投獻。
此外，舉人還可憑借自己的身份，免除十幾戶人的徭役，其實這一點才是許多人最看重的。
對一些有錢人來說，他們也許不會缺那些糧稅的差價，但是這個免除徭役的特權卻是他們無比看重的。
所謂徭役，包括力役、雜役、軍役等等，就是說官府召集老百姓去幹活，還不給錢，沒報酬。
如力役，最明顯的便是今年朝廷禁軍出征，征調的那些民夫。
他們要幫朝廷大軍一路運糧草和軍械到吳國，跟在大軍的前方或者後方。
運氣好的還能迴來，若運氣不好，剛好遇到敵軍截糧草或者別的什麽意外，受了傷，或者幹脆直接身亡，這可能就意味著一個家庭的破滅，而且百姓們還沒地方說理去。
這年代可沒什麽工傷賠償，朝廷也不可能賠給你一個小民撫恤，隻能自認倒黴。
不管你有錢還是沒錢，隻要稍微攤上一個困難艱巨的徭役，很可能就鬧得家庭元氣盡失，甚至家破人亡。
因此，人們都喜歡托名到舉人、進士的名下逃避徭役，但朝廷需要的民夫總量卻不會減少。
這些總量不變徭役便隻能加派到剩下的那些無憑無依的百姓頭上，應役的百姓越少，徭役就越來越繁重，壓的他們越來越喘不過氣……
在李乾看來，每一個舉人的出現，就是在小民的脊梁上又加了一副擔子。
當然，賬也不能完全這麽算。
朝廷要依靠這些舉人、特權階層來治理國家，依靠他們來為百姓們謀福利，指望著他們來調理國家弊病……
這是一個相互抵消的過程，若特權階層們有作為，勤政造福百姓，那就能抵消他們所享受的特權，甚至還會有盈餘，讓大乾變得越來越強盛。
但並不是每個特權階層的所作所為都對得起朝廷為他們的付出、減免的糧稅和徭役，甚至有些人在其中起到的還是副作用。
兩者無法相互抵消、平衡，如此的結果就是大乾漸漸走到了下坡路上……
香爐中已不再青煙嫋嫋，龍首、仙鶴的爐嘴漸漸冰冷下來，爐中提神的熏香早已燃盡，隻餘下一點紅亮還在殘燼中微弱地唿吸。
老太監想上去再換上一根，卻被李乾製止了。
先帝喜歡這玩意兒，他卻不怎麽喜歡，總覺得有點像興奮劑，會破壞神經係統。
他手中持著筆，在紙上無意地寫寫畫畫，自舉人以上的階層，包括朝中的文官，這是一股巨大的力量。
以現在的局勢，李乾根本無法對他們做任何事情，諸如削減舉人們的待遇，那就是自取滅亡。
有一位偉人曾說過，把朋友搞得多多的，把敵人搞得少少的，這才是真理。
李乾隻能順勢引導，團結那些欲要有作為的特權階層和官員，幫助他們，讓這個抵消的平衡漸漸迴歸正常，以此漸漸扭轉大乾的頹勢。
而轉變平衡就要盡量選用廉潔奉公的官員、或者是有能力讓百姓過上好日子的能臣……
想到這裏，李乾就翻出了一封奏書，這並不是下麵官員寫的奏報，而是一封和珅寫給李乾的信，算是私人信件。
雖說提到能臣，李乾頭一個想到和珅有點諷刺。
但不得不說，這個小胖子還是有兩把刷子的，不僅把李乾想搞的貪官懲治了，而且把賑災搞的有聲有色，還想出了這麽一個打壩淤地的法子來賺錢，減少成本，增加朝廷收入。
這封信上麵介紹了他在滎陽、汴州兩個災地的所作所為，包括借糧食、修河堤、打壩淤地等等事情。
這可比一些隻會空談的人強多了。
或許他在修河的時候也撈了好處，但最起碼他讓沿河兩岸的百姓能吃上了飽飯。
而且，若這大堤真的能建成，那必然會極大地改善滎陽、汴州兩地的土地狀況，讓這兩個地方成為朝廷繼關中平原後的又一產糧區，讓朝廷減少對各地的漕糧依賴性。
但事情的關鍵也就在這裏。
李乾覺得，自己看到了這裏麵蘊含的龐大利益，肯定還有別人也看到了。
憑空多出來的上百萬畝上等良田，誰不想要？
想必朝廷的官員，地方的鄉紳大戶，都已經死死盯著了。
這種情況下，和珅與嚴嵩會怎麽做呢？
李乾盯著信紙，久久出神，琢磨著這件事，清廉的人不一定是幹臣，就比如說有部分禦史，平時趾高氣昂地指指點點，但到了真事兒上未必能立得住。
和珅、嚴嵩這種能辦事兒的人，手上卻不怎麽幹淨，有可能借著這次機會，大撈特撈……
“陛下，這是和珅和大人與嚴相送來的信。”
正在他怔神的時候，老太監卻突然從門外走了進來，手中拿著兩封密信。
“拿過來。”
李乾饒有興趣地招招手，這次難道又有什麽新花樣？
武媚娘和呂雉也停下了筆，好奇地望著李乾。
李乾先打開了和珅的信，上麵說托陛下的福，在滎陽的一切都很順利，最近馬上就要動工，並且向百姓和災民宣布打壩淤地的事了。
此外還要多謝陛下提出的，限製百姓買賣土地的辦法，讓那些大戶無法兼並田產……
李乾讀著讀著突然一愣。
“朕什麽時候說過這話？”
李乾思索了片刻，突然明白了和珅的用意，笑出聲來：“他不會是要朕給他背鍋吧？”
和珅的原則大概就是與人為善、和氣生財。
就算他能抗住那些鄉紳大戶的壓力，也不會完全地與那些鄉紳大戶站在對立麵上，更不會同那些人撕破臉。
“陛下，和大人也太自作主張了吧？”
武媚娘皺著繡眉道：“這不是給陛下惹麻煩嗎？”
呂雉卻輕輕笑著道：“怎麽能說是惹麻煩呢？”
“和大人在信上都說了，此話一出，必將為萬千黎民稱頌陛下之恩德，那些因此而受益的百姓必然會感念聖恩，難道這也算是麻煩嗎？”
武媚娘輕輕搖搖頭，丹鳳眼咪出兩道清冷的弧度：“百姓的讚頌又有何用？”
“此舉卻得罪了那些鄉紳大戶，得罪了他們在官場中的親朋好友，對陛下何利？”
“和大人倒是精明，把好的留給自己，壞的卻扔給陛下……”
“不要這麽說。”
李乾笑著搖了搖頭，又打開了嚴嵩寫來的信。
這封與和珅那封信的內容大差不離，查重率達到了驚人的百分之九十左右，讓李乾一時都有點拿捏不定，這兩人是不是湊一塊商量著寫的信，要不然為何能這麽像呢？
但嚴嵩的信最後，卻另外道，災情緊急，他已經開始在北岸施行修築堤壩，打壩淤地一事了。
此時爭議頗重，必將惹來許多非議，還請陛下莫要相信小人讒言等等。
李乾看完，輕輕笑了笑：“看來嚴相也有憂讒畏譏之心啊……”
他收起了兩封信，放到一邊，笑望著武媚娘：“媚娘，其實和卿家做的還是蠻合朕的心意的。你說的這些小民，才是我大乾的根基所在。”
看武媚娘的神情，似乎還有些不服氣。
不過李乾也能理解她的想法，畢竟她們沒有如李乾從小經曆的教育，也不知道一些道理。
但這樣的道理李乾必須要和她講明白，這是最根本的分歧。
平日裏可以有意見上的相左，但這種最基本的道理卻不能含糊。
若理念扭轉不過來，這種分歧一直有，兩人就會在政務上不斷產生矛盾，最終導致李乾不得不放棄武媚娘……
“朕知道，大戶們有錢有糧，朝中有人，關鍵時刻又能組織起兵員來。”
李乾對她道：“但媚娘你有沒有想過，他們為何能做到這些？”
武媚娘輕輕蹙了蹙眉毛，有些不解地望著李乾：“陛下，難道不是因為他們和朝中官員有勾結嗎？”
李乾笑著道：“大戶們之所以能唿風喚雨，並不是因為他們本身厲害，而是因為他們得到了小民的支持。”
“娥姁應當知道，那些地主大戶雖然一直壓迫那些小民，收租子，占田地，但往往一個村子裏，最有權威的還是那些地主大戶。”
“有時候甚至連官府的話都不如他們好用。”
呂雉輕點臻首，頗為認可李乾的話：“陛下，許多小民都要靠地主才能活下去。”
“那些租田的佃戶就不用說了，沒有地主租田給他們，他們肯定要生生餓死。即便是那些家裏有地的人，平日裏也願意跟隨那些大鄉紳、地主。”
“畢竟萬一遇到什麽荒年，他們都得靠著大戶家的存糧才能活命……”
“嗬嗬~”
李乾輕笑了兩聲，搖搖頭：“看看，老百姓都不肯相信咱們朝廷了，遇到災荒首先考慮的都是大戶，而不是相信朝廷的賑災。”
呂雉俏麵上微微變色，急忙低頭道：“陛下，是妾身失言了。”
“沒有失言，這不是朕讓你說的嗎？”
李乾坐的太久，起身稍稍活動了一下筋骨，負手走到窗邊。
茵茵翠綠，花木嫣然，掩映著遠處大紅的廊柱。
帶著絲絲涼意的微風拂麵，裹來一陣清香的花香。
李乾順著花香望去，金秋九月，但見一朵朵如繡球般的菊花盛放，赤紫黃橙，各具姿態。
“說起這個來，朕也覺得很丟人。”
李乾收迴視線，轉身望向呂雉和武媚娘，輕輕歎了口氣：“咱們朝廷的大臣官員們，做著官卻不思為民做主，隻想著大把大把地給自己撈好處。”
“時間長了，還有誰會信任這些人呢？更不會信任朝廷了？就如前陣子隴西的常平倉之事，這事傳出去，讓百姓怎麽信任的起來？”
“等到需要倉裏的糧食救命之時，卻發現那隻是一個空倉，我們的宋郡守卻連個空倉都要付之一炬，一點東西也不給百姓們留下……”
說到最後，李乾的聲音漸漸小了幾分。
信的人可能早就餓死了，現在隻剩下不信的。
這也是李乾麵臨的致命情況之一，朝廷公信力缺失。
“陛下……”
呂雉輕咬著紅唇，低下頭，不知該說什麽。
武媚娘站起身來走到他身邊，向上伸出雙臂，輕輕揉開李乾皺著的眉頭。
“陛下，您不是已經把宋昪懲治了嗎？”
她柔聲道：“以後這樣的貪官有一個殺一個，百姓們見到了，自然會再重新信任起朝廷來。”
鼻端傳來陣陣幽香，眉宇間柔軟的觸感讓李乾心中的疲憊感稍稍減輕了幾分。
他笑著道：“要是真的如此，恐怕馬上就有人起來造反了。”他可不是反貪先鋒朱元璋，掌著全國的兵馬，有無上的威望，能把貪官們剝皮充草。
“這些當官的很多都和世家大戶們有關係……就算不是出身於大戶的官員，做官之後也少不了和他們牽扯在一起。”
李乾輕輕搖搖頭：“所以，問題又迴到了大戶和小民身上。”
武媚娘點點臻首：“是，陛下，妾身受教了……”
李乾伸出手，笑著拍了一下她的臀尖：“不，你沒明白！”
“陛下……”
武媚娘聲音都軟了幾分，背過手捂著屁股，俏麵羞紅地抬頭望著李乾。
“大戶們驅使著小民，是以他們有同朝廷作對的底氣。”
李乾笑著道：“若有一日，所有小民都能信任朝廷，而勝過信任他們，天下萬事，皆可成也。”
皇權不下鄉，鄉村中的權利其實是被大戶們牢牢把握在手中，任何官員到了地方，都要尊重他們的意見。
孟子言：為政不難，不罪巨室。
連和珅、嚴嵩這樣的大臣到了地方，都要尊重滎陽鄭家和當地大戶的意見，可見那些大戶的影響力之大。
但若是有一天，朝廷的話比他們還好用，可以直接組織起下方的小民來，那這些大戶存在的根基就會被大大削弱了。
“陛下……”
武媚娘眼神中依舊帶著幾分疑惑，抬眼望著李乾：“但是小民隻能掙紮求生，稍遇到災荒，便不能為繼，大戶們有錢有糧……”
李乾輕笑著搖搖頭，不知道怎麽和她解釋人民戰爭的汪洋大海。
“小民的數量是百倍、千倍於大戶的。”
李乾笑著道：“隻要朝廷能讓他們信服，這些人的力量絕對是大戶們無法比擬的。”
他隻能以這樣的話來告訴武媚娘，等以後哪天她見識到其中威力的時候，就會明白了。
“是，陛下。”
武媚娘低下頭，聲音有些沉悶。
李乾攬著她柔軟的腰肢，笑著走向桌邊：“先不急於一時，這件事要慢慢來，才能見識到其中的厲害。”
“陛下，那和大人與嚴相的信要怎麽迴他們？”呂雉在桌後問道。
“迴？不用迴。”
李乾輕聲笑著道：“咱們什麽都不用做。”
“既然他們都做了這種事，早晚會有不滿的人跳出來。”
“和卿家雖把事情都推到了朕的頭上，可別人就不會因此找他們兩個的麻煩了嗎？”
“朕隻是幫他們倆分散了一點注意而已。等那些喜歡鬧騰的人開始鬧的時候，朕再拉這兩人一把就是了。”
“陛下聖明。”武媚娘和呂雉紛紛笑著道。
這樣的做法簡直最高明不過。
李乾預料的一點沒錯，事情就是按照這個走向發展的……
原武縣。
今日便是放告示的日子，然而胡宗憲根本沒如往常一般，寫出告示來後和師爺細細討論。
他直接將嚴嵩寫出來的那份告示讓人謄抄的數份，去下麵張貼了。
不出意外的，這告示一貼出去，即刻引起了軒然大波。
縣衙大門口，申明亭。
八根細柱支撐，上覆黑瓦，四角飛揚。
幾名身著皂衣的衙役踏入亭中，將裏麵貼著的其他告示碎屑都清理了個幹淨，隨後在榜上刷了漿糊，將這張大大的告示貼了上去，鐺鐺地敲了幾下鑼。
隨後衙役們轉身離開、去，忙著去各村貼告示。
路邊經過的百姓聽到鑼響，當即有幾個圍攏了上來。
“別看了，陳老六，你看得懂字兒嗎？”外麵傳來路人的笑罵聲。
被調侃的那漢子也不生氣，悶悶地對外麵道：“我是看不懂，可人家呂老哥家裏是賣紙賣筆的，人家還看不懂嗎？”
“呂老哥，這上麵寫的是啥啊？”
這時候申明亭周圍已經圍攏來了不少百姓，此刻紛紛眼巴巴地望著站在榜前，身著一席青絹直裰的中年人。
那人先是粗粗掃了一眼，隨後便笑著對周圍道：“修堤，是修堤的事兒。”
“嗨！還以為什麽蹊蹺事兒呢！”
“修堤的事兒不是早就傳開了嗎？”
“可不是嘛，這大堤壞了可不得修？這衙門裏的官老爺可真是有夠閑得慌的，還專門寫個字……”
賣紙筆的呂老哥哈哈一笑，又瞅了那榜文一眼。
可正是這一眼，讓他直接愣住了。
“打壩淤地……朝廷竟然還要打壩淤地！”他忍不住驚唿出來。
申明亭周圍的百姓聞言，一下子不困了，原本抬腳剛要走的人也停了下來。
人群激動的不行，喜色溢於言表，紛紛高聲發問：
“怎麽打？在哪淤地？”
“能不能淤到我家那塊？呂老哥？就在陳家溝再往西那一塊，淹的可厲害了，前幾天我去看的時候水還沒退呢！”
“啥時候淤啊？俺還有五畝斥鹵田，能趕上明年種糧食不……”
做紙筆買賣的呂強看著看著榜文，嘴巴張的越來越大，而聽到消息圍攏過來的百姓也越來越多，這邊的雜亂聲越來越大。
“淤地……淤地……”
呂強突然高聲叫道：“都淤！都淤！”
他激動地大叫道：“咱們原武縣沿著河邊的地，都淤一遍！
”
“什麽？”
“真的假的？”
“這麽多地……”
剛經了一場水災的百姓們一時被這個幸福的消息衝昏了頭，竟會下意識懷疑消息的真實性。
“我看看我看看！”
來了這麽多人，自然又有識字的出現。
“我看看我看看！”一個穿著襴衫的年輕人從人群中擠出來，跑進了亭子裏。
“是小陳秀才！”
人群安靜下來，眼巴巴地望著他。
這位小陳秀才看著看著，臉色卻越來越差，不過還是對周圍人群道：“確實河邊都要淤地！”
周圍的百姓瞬間歡唿起來，有的人還興奮地拿著東西，嗷嗷地跑迴家去通知家人和街坊了。
呂強也高興的不行，但他注意到陳秀才的臉色，這才納悶地問道：“陳秀才？怎麽了？這打壩淤地還不是好事？”
那陳秀才這才怒氣衝衝地道：“我家的幾十畝斥鹵田，前天都被我二叔賣了！”
“什麽？”呂強一驚，還有這迴事兒？
經兩人這麽一說，百姓們紛紛發現，身邊被買走斥鹵田的情況還真不少。
“三錢一畝啊！真是殺千刀的，我家十畝斥鹵田都讓劉家莊那個劉跛子買走了！”
“我家的田也是他買的，不過我就賣給他三畝！”
“哈哈！我記得隔壁的老周家一口氣兒賣出去六十多畝斥鹵地，還美的不行來著？我迴去就看看他啥臉色……”
今年剛剛遭了水災，有許多地方都被水淹了，河水久久不退，就算是好田早晚也要被泡壞，更別說原本就是斥鹵田了。
這種長不出莊稼的地本來就沒啥用，現在一聽有人要買，大多數人還是會欣然應允。
畢竟不賣白不賣。
隻是沒想到，隔幾天衙門竟然就貼了告示，要打壩淤地了！
呂強瞠目結舌地望著下方群情激奮的百姓，萬萬沒想到竟會這樣。
他不是本地人，是外地經商過來的。
雖然也在這買了地，可買的並不是斥鹵田，誰買地的時候也不會買那玩意兒。
所以這次的事並沒有波及到他。
但呂強還是下意識地望向了一旁的陳秀才：“陳秀才，告示上不是說，之前買的地都不算數嗎？”
“告示上是這麽說，可管用嗎？”
陳秀才依舊恨恨地望著亭中的告示：“誰不知道那劉跛子是給劉家村的劉員外辦事的，他家親戚在京城做大官，到了他手裏的地，還能要迴來嗎？”
“官府也沒招治！”
那些賣了地的百姓一聽呂強的話，本來還抱著一絲希望，可又聽這話後，一個個又垂頭喪氣，唉聲歎氣起來。
“這……這不一定吧。”
呂強指著告示，磕磕巴巴地道：“告示上不是說了，這可是陛下和朝廷一塊說的，劉員外再厲害，還能拗得過他們不成？”
“走，咱們去找他理論！
”
有這麽多父老鄉親在側，陳秀才也來了底氣，領著一眾被忽悠著賣了地的鄉民，浩浩蕩蕩地想著劉家村趕去。
這邊的動靜鬧的這麽大，自然瞞不過縣衙中的一幹官員。
一名皂衣小吏見那些人走了之後，急忙跑到了縣衙後堂。
“嚴相，鄭老爺，縣尊，那些人都去劉家村了，帶頭的是個秀才！”
“秀才？”
堂中的鄭老爺名為鄭讖，不是別人，正是鄭諶的親弟弟。
此刻他穿著一身樸素的灰色絹布長袍，正好奇地望著那衙役：“哪個秀才？”
“是陳家溝的陳小秀才，他們家也有地被劉跛子買了。”
鄭讖有些遲疑地看了嚴嵩一眼：“嚴相，國朝不是一向不喜生員打官司嗎？這會不會……”
嚴嵩卻笑著搖了搖頭：“鄭兄，雖然不喜歡生員打官司，可我大乾的生員也要有血性！”
“不能人這種惡人橫行鄉裏，欺壓鄉親，還畏畏縮縮！”
“若我大乾的讀書人遇到這種事連話都不敢說，那這聖賢書就白讀了，我大乾人的血性何在？國之將亡啊！”
鄭讖一愣，不讓打官司是朝廷，現在有血性也是朝廷。
當婊子也是你們，立牌坊也是你們是吧？
真是怎麽說怎麽有理？
胡宗憲坐在下首，見狀便笑著道：“嚴相所言極是。”
他轉頭笑望著鄭讖：“鄭老爺，這位陳小秀才也是個有血性的人，想必日後定能成大器啊。”
“不錯。”
鄭讖身子也坐直了，笑著道：“是個好小夥子，不管別人的地如何，反正他的地我一定給他要迴來！”
“所有人的都能要迴來！您就放心吧，鄭老爺！”
胡宗憲哈哈大笑著道：“若隻有在下一人，我是斷然不敢誇這種海口的。”
“可現在嚴相也在原武坐鎮，幫百姓們把地要迴來，簡直是手到擒來！”
嚴嵩笑著補充了一句：“自然還是要按照朝廷法度來的，就算是宰相也不能以勢壓人。”
“那是自然。”
鄭讖突然輕輕歎了口氣，感慨著道：“說實話，自從嚴相來了咱們滎陽，我才真正見識了名臣的風骨。”
“時至今日方知，從前見到的那根本就不是什麽大臣，個頂個的都是米蟲！”
胡宗憲突然警覺地望了一眼鄭讖，沒想到這老小子功底如此深厚。
嚴嵩自然更是身子骨兒都輕了二兩，笑著抿了一口茶水，又道：“鄭兄這話也有些偏激了，朝廷中還是有許多清廉幹臣……”
鄭讖卻是無奈擺擺手：“不用說了，嚴相！我哥以前就當過郡守，我爹以前還是太常卿，我能不知道他們的德性嗎？”
嚴嵩一口濃茶差點噴出來，還有這麽編排自己親哥和親爹的？
胡宗憲也瞠目結舌地看著鄭讖，他曆來知道這位老大人性格生猛，可沒想到他這麽猛。
鄭讖灌了一口茶，不屑道：“我就不說我爹他老人家了，就我哥那個人模狗樣的，還當郡守？”
“天天在那衙門裏裝模作樣，裝腔作勢，裝神弄鬼，還喜歡逢迎上司，溜須拍馬。”
“我爹那套全被他學過去了，真是一模一樣。”
嚴嵩嘴角抽了抽，他總不能說對對對，跟著鄭讖一塊罵他的親爹和親哥吧？
“你別說，這幾年致仕了還不消停，老想著攀這個，附那個……”
鄭讖似乎是對親哥比較有怨念，吐槽個沒完：“前陣子還上杆子地把孫女送給人家做妾，你聽聽，這是人幹的事嗎？”
嚴嵩一怔，突然來了興趣：“鄭兄，不妨細說？”
……
劉家莊。
劉員外敢趁著這機會買斥鹵田，自然是做好了完全準備的。
他早已把對手定位在了那些縣衙中、朝廷中，至於一個小秀才領著一群泥腿子……
烏合之眾！劉員外根本就沒把他們放在眼裏。
陳秀才一行人去了連他的麵都沒見到，就被劉府的家丁哄走了。
一行人垂頭喪氣地走在離村的路上，時期低落。
小陳秀才更是臉上火辣辣的，帶著一眾鄉親來要田，竟然連人家正主的麵兒都沒見著。
他隱隱覺得周圍的鄉親們看自己的眼神都不一樣了。
“咱們早晚要迴來！
”
陳秀才走著走著，突然忍不住了，臉紅脖子粗的怒聲道：“我就不信他劉員外能一手遮天！”
“大不了就一路告到京城，咱們告禦狀！”
“好~”鄉親們一聽紛紛跟著嗷嗷起來，表示支持。
“嚴相還在咱們原武縣呢！咱們去找他！”
不知是誰突然喊了一句，人群中更是炸了鍋。
“嚴相是青天大老爺，肯定能給咱們做主！”
“咱們去找嚴相，他要治劉員外還不是一句話的事！”
“陳秀才，咱們不認字，也不會說話，要不你帶咱們去唄？”
“是啊，咱們陳家溝裏讀書的不多，可就指望你出頭了……”
生員扯上官司，本不是什麽好事兒，更何況還是去找嚴嵩這種大人物？
但陳秀才年輕人氣血旺盛，剛剛又受了激，本來就容易衝動，此刻再被父老鄉親們慫恿，心中的衝動很快就壓過了那絲畏縮。
“走！我們去找嚴相做主！
”