那些在火舌中狂魔亂舞的人們,在企圖衝過那道熊熊燃燒的重幕,卻隻能眼睜睜看著,大火將身邊的人,一個又一個被烈焰吞噬殆盡。


    阮浪雖然心有不忍,卻也無能為力——火勢這麽大,他無法救出所有人,而且,他們也不值得自己去拚命!


    就在他轉身推開門之際,忽然聽到,那些歌姬尖細的聲音中,夾雜著一個斷斷續續的求救聲:


    「來……來人!救……救朕!」


    阮浪渾身一震,立刻停下了離開的腳步。


    是皇上!


    阮郎即刻轉過身,急迫地望向聲音來處:


    眼前濃煙彌漫、火勢滔天,他卻依稀能看到,被困在火海中苦苦掙紮、幾乎奄奄一息的皇上。


    那裏離火海中心很近,若沒有人救,皇上必死無疑!


    他轉頭又看向咫尺之外的自由,有些下不了決心:


    隻要再往前一步,自己就能徹底脫困。


    俗話說,留得青山在不愁沒柴燒。有命活著,總好過做個死鬼英雄!


    更何況,誰也不知道他在這裏,火也不是他放的,一切都和他沒有關係!


    可轉念一想,自己若轉身去救皇上,如果二人真能脫困,那自己則立下了天大的功勞,從此便是皇上最信任的人!


    別說王氏父子,這朝中人誰還敢不把自己放在眼裏!


    如此誘人的利益放在眼下,任誰都難免動心。可巨大的利益,就要付出同樣巨大的代價——那就是生命!


    麵臨生死之擇,任誰也無法那麽幹脆!


    就在這一刻,阮浪的腦中想起了這麽多年,為了功名苦苦掙紮、忍辱偷生的日子。


    想起了翊王的教誨,平四的義氣。


    想起了夫人的慘死,和花芳儀的刀子嘴豆腐心。


    這世間還有太多他舍不得放下的東西,他不想死!


    可自己苟且活著,這些東西他早晚都會失去。


    就在他猶豫不決之際,忽然想到了一個問題:


    自己如果活著出去,就成了今晚事故的唯一見證人!


    日後大皇子登基,第一件事便是除掉自己!


    可若自己將皇上救了出去,自己會立刻實現多年來的夢想!


    看來,眼下已無路可走,唯有孤注一擲了!


    阮浪咬了咬牙仿佛下了很大的決心。他幾步跑出門去,不過一會兒,又拎著兩桶水,全身濕漉漉地跑了迴來。


    他撕下一塊衣服沾濕,仔細掩住口鼻,以防煙塵竄入。


    隨後,他又下了一番狠心,才一邊連聲高唿著「陛下」,一邊毅然決然地踏入火場。


    許是眾人被濃煙嗆暈,亦或許,大多數人已葬身火海,此時已無人迴應他。空蕩蕩的大殿中,除了烈焰吞噬一切的聲音,再無半點人聲。


    阮浪雖然捂著口鼻,卻還是被嗆得涕淚橫流。


    迴頭已看不到出口,他似乎沒有了退路,隻能硬著頭皮繼續前行。


    可他從未進過這裏,不熟悉這裏的擺設和布局,根本無法得知皇上的準確位置。如果皇上有所迴應,他還能聽聲辨位。


    可如今皇上似乎已然昏厥,他也隻能在濃煙中四下摸尋。


    也不知摸索了多久,似乎是摸到了正殿中,阮郎被一個巨大的火簾擋住了去路,逼得他不得不停下來。


    看著麵前被燒得焦黑的簾幕,知覺告訴他——渝帝就在這火簾之後!


    雖然根本不知道裏麵的情況如何,阮浪也未及多想,一邊試圖穿過火簾,一邊急吼:「皇上?皇上?阮浪來救您,您可在裏麵?」


    喊了好一


    會兒,裏麵才傳來一個虛弱的聲音:「來……來人!朕……朕在此……」


    緊接著,便是一陣劇烈的咳嗽和幹嘔聲。qs


    阮浪鬆了一口氣——看來皇上還活著,不過情況應該不容樂觀!


    他很快穩住了心神,圍著簾幕跑了一圈,找到一個火勢較小的地方,抽出繡刀來,將整條簾幕砍個稀巴爛,便拎著兩桶水衝進去。


    他一邊驅散著濃煙,一邊用桶中的水,澆熄必經之路上的火焰,終於在濃霧最深處,看到了那抹明黃色的身影。


    「皇上!」


    阮浪一聲高唿,拔腿跑過去。


    他扶起昏迷不醒的渝帝,伸手一探鼻息,感到他尚有氣息在,便扛起渝帝在肩上,拎著剩下的一桶水,轉身就沿著原路跑向門口。


    火勢比方才又大了一些,水桶中的水被熱氣蒸的隻剩下了一半。阮浪背著渝帝在火海中穿梭,找尋著出路。


    可他兜兜轉轉了許久,卻始終沒有找到來時的路。


    阮浪突然意識到——自己迷路了!


    看來,最糟糕的情況還是發生了……


    全身的衣衫已被汗水浸透,又被烈火烤幹。喉嚨和雙眼被濃煙熏得又幹又痛,每喘一次氣,都會感到一陣劇痛,甚至連口水和眼淚都沒有了。


    渝帝的身形高大,阮浪雙腿已經開始發軟,有些體力不支,視線也漸漸模糊起來。


    完了!是天要亡我!


    阮浪已心如死灰。


    正在此時,他突然感到一陣風從背後傳來,緊接著一陣腳步聲傳來,未等他轉過頭去,一隻手已經搭在他身上。


    「想活命的話,就什麽都不要問,跟我來!」


    阮浪看不清來者,卻感覺肩上一空,那人似乎背起了渝帝,開始往外走去。


    看來,天不願亡我!


    阮浪重新燃起了生存的鬥誌。


    他晃了晃腦袋,憑借著全身最後的力氣,跟著那人走向未知的光明。


    ——醜態——


    大火愈演愈烈,一團又一團濃濃的黑霧,從大內騰空而起,直衝雲霄。連夜空也被熏黑了。


    宮外的百姓圍在宣德門外駐足觀看、議論紛紛:也不知這大火是如何而起!更不知道這一場火災會燒死多少人!


    大家隻是有些擔心:北渝是不是要變天了!


    紫微城內,幾乎所有人都加入到滅火之中。


    肆虐了一晚上的狂風,到四更天時也漸漸停息下來,眼瞧著火勢在減弱,可昔日宏偉壯麗的宮殿已不再,濃煙退去,隻露出一片焦黑的殘垣斷瓦。


    所有人都捏了把汗:從火燒起到現在為止,沒看到一個人活著出來!


    想必,所有人已命隕此處了!


    可劉炳文和皇後的臉色,卻隨著火勢的減弱,反而變得明朗起來。


    二人相互使了個眼色,隨即,皇後轉向雙喜公公,抹了抹眼角,故作悲痛地說道:「雙喜公公,事已至此,是時候該宣布了……」


    「老奴……遵旨……」雙喜公公佝僂著腰,臉皺成了一團,看上去似乎蒼老了許多。


    隻是不知是因為皇上的離世,還是因為自己將失去以往的富貴。


    「等等!」一聲厲喝從不遠處傳來。


    聽到這中氣十足的聲音,劉炳文臉色一變。


    果然!是王肅領著一眾人浩浩蕩蕩地往這邊走來,人群中還有他期盼已久的大皇子。


    劉炳文頓時心頭一沉:看來大皇子在最後時刻,選擇了顧之禮和王肅,拋棄了自己和皇後!


    糟了!這下子他和皇後沒有了籌碼,這一仗怕是要慘敗!


    看到對方人數眾多,自己平日裏又不是王肅的對手,劉炳文急得焦頭爛額,難免有些惱羞成怒。


    「你們是如何當差的!皇後娘娘有令,不許任何人出入宮門!一下子進來這麽多人,若有人趁機作亂,你們擔當得起嗎?」


    他不敢和王肅開展,隻能轉而始責罵一旁的金甲衛。


    「依老夫看,要犯上作亂的不是別人,不正是你太傅大人嗎?」不料,王肅卻一步搶到他麵前,指著他鼻子怒罵起來。


    「你、你血口噴人!」


    劉炳文被他罵得後退了一步,張口結舌的辯解著:「老夫身為太傅,遇到這種情況,自然要挺身而出穩定局麵,以防縱火之人逃竄,更要防止有些人,趁機做出危害江山的事來!」


    「哼!」王肅微微眯起眼,冷笑道:「你當老夫這個內閣次輔死了嗎!憑你太傅大人的分量,所下達的旨意怎能服眾?」


    聽到這話,皇後臉色一變,立時怒斥道:「王肅,你也太不把本宮放在眼裏了!太傅大人是本宮的父親、是國仗!豈容你如此放肆!」


    王肅輕輕瞥了她一眼,說話裏夾槍帶棒:「先祖有命,後宮不得幹政,老夫勸皇後娘娘不要插手前朝之事!若皇上知道了,怕是娘娘往後的日子更不好過!」


    被他一言戳中了痛點,皇後臉色一僵,方才的傲氣眨眼間全部消散,又變成了昔日的那位怨婦。


    「大膽!我看你是反了!」


    看到皇後受到欺負,劉炳文再也忍不住了:「你敢對***不敬!難不成是看皇上不行了,所以有意要謀反!來人,把這個逆賊給老夫抓起來!」


    可話音落處,卻無人行動。


    劉炳文一打眼,瞧見一眾金甲衛都站在了王肅的身後。


    而自己身旁,除了一眾太監和宮女,隻有一個期期艾艾、失魂落魄的皇後。


    此情此景,他又怕又氣,跳著腳指著眾人大罵:「好呀!看來你們早就勾結在一起準備謀反呢!依我看,這場大火就是你們放的吧!」


    聽到這話,王肅微微蹙了蹙眉,根本沒放在心上。倒是一旁的大皇子,下意識地全身一抖,耷拉下腦袋。


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