葉孤鳴好麵子，被夏雲卿這般責問，麵上立刻就掛不住了。
「迴大老爺，這裏有些人名，草民確實有些印象。現在仔細迴憶起來，他們當初在馬幫不曾作女幹犯科。所以，他們為何被關進來……草民實在不知情！」
夏雲卿見他臉上一陣紅一陣白，說話之間頗為誠懇，心下立刻有了預判：葉孤鳴應該沒有撒謊，他一直被人蒙在鼓裏，而雲長老定知道事情的前因後果！
他臉上未動聲色，隻淡淡道：「既然如此，那本官隻能深入調查此事了！希望葉總管能帶領馬幫配合！」
葉孤鳴臉色有些難看，忙拱手問道：「夏大人，葉某有個不情之請。」
夏雲卿挑眉看著他：「葉總管請講。」
葉孤鳴斟酌片刻，才略顯卑微地說道：「夏大人，這些人既然與馬幫有關，葉某自然要負責。今日將大人此事說與我聽，想必也覺得其中有冤情！不知可否先將他們放了，讓他們與家人團聚。」
夏雲卿略一沉吟，問道：「目前本官的確沒有找到他們犯罪的證據。不過，要將他們釋放還需要一名保人簽下保書……」
「葉某願為他們作保！」葉孤鳴拱手深施一禮。
「也罷。」夏雲卿臉色稍霽：「那就勞煩葉總管簽下保書後，與本官一起去監牢提人吧！」
躲在窗外的雲長老聽到響動，心裏頓如湯煮：糟了！若那些人被放出來，事情就會被暴露出來！他們籌謀了那麽久，怕是就要前功盡棄了！
正當他左右為難之際，隻見朦朧月色中，一個女子的身影婀娜而至。
那女子見夏雲卿與葉孤鳴一前一後邁出書房，立刻走向前去，盈盈福身：「老爺，夫人讓您趕緊迴家去呢！」
夏雲卿眯眼看清來者，是馬幫派給夫人的婢女，名叫小嬋，年方十九。為人精明能幹、聰穎過人，頗得夏夫人的歡心。
夏雲卿態度緩和下來，輕聲道：「老夫還有些事要處理，夫人有什麽急事嗎？」
小嬋抬頭看了一眼葉孤鳴，略顯遲疑：「公子身體不適，夫人望您早點迴去！」
「我知道了，忙完就迴去。」夏雲卿會意地點了點頭，便與葉孤鳴一起離開。
小嬋歎口氣，轉過身要提步離開。
卻聽到一個陰惻惻的聲音，從樹後傳來：「有了新主人，就忘了舊主人嗎？」
小嬋聽到這個聲音，霎時全身一顫、汗毛豎起、頭皮發麻。她猛地轉過身去，看到一個佝僂的身影從樹後緩緩走出。
待他越走越近，月光將他的麵目映得清晰，小嬋如同見鬼了一般，一邊連連後退，一邊驚恐低唿著：「雲……雲長老？」
-------------------------------------
夏雲卿和葉孤鳴一前一後邁進監牢，一路上夏雲卿一直觀察葉孤鳴的一舉一動，想看看這個男子究竟是真木訥，還是假仗義。
二人依次走過每間牢房，由牢頭點名，從牢房裏把囚犯叫出來，再由夏雲卿會當眾宣布：這個人即將被無罪釋放！
每個囚犯聽到自己被釋放的一刻，都是一臉的不可思議。
直到葉孤鳴從懷中掏出銀兩相贈，他們才如夢初醒。
重獲自由又有了銀兩，大家全然忘了這麽多日子裏受到的委屈，立刻喜極而泣，連忙下跪磕頭拜謝。
待二人訪遍二十間牢房，送走了數十名，無辜被囚禁的牢犯之後，夏雲卿又親自將葉孤鳴送出府衙。
經過這一路的觀察，夏雲卿發現：牢獄中的犯人看到葉孤鳴，並沒有露出恐懼或驚訝，而葉孤鳴見到這些人也始終神色如常。
至
此，夏雲卿將葉孤鳴暫時排除在疑犯名單之外。
他迴到書房簡單收拾了一下，又出了門，發現小嬋仍站在門外下，表情凝重、徘徊無措，仿若在等著自己。
夏雲卿提步走了過去：「小嬋，你怎麽不迴家去？」
小嬋似乎被嚇了一跳，全身一抖，轉過頭看到來者是夏雲卿，才微微鬆口氣。
她翩翩福身：「夫人交待的事，小嬋沒做好，便不敢迴去！」
夏雲卿略一沉吟，又問道：「剛才葉孤鳴在的時候，我見你神色有異，說話欲言又止。說說吧，東陽又怎麽了？」
小嬋微微歎口氣，無奈地說道：「老爺，奴婢剛才見到有外人在，就撒了個謊，還望老爺寬恕。其實是傍晚的時候，東陽少爺一直在發脾氣。夫人實在勸不好，又氣得胸口疼，便要我來請老爺迴去……！」
聽到這話，夏雲卿臉色一沉。
他帶著小嬋趕迴家，卻並沒有急著去見兒子，而是小嬋走到自家的田地裏。
夏雲卿負手站在田地旁，眺望著尚且參差不齊的稻田，麵色晦暗不明。
秋風掠過，田野明淨。池塘的積水又深又清，草中蟲兒唧唧鳴叫，發著冷光的螢火蟲在斜徑上低飛。
小嬋站在他的身後，看著同樣的風景，卻有著不一樣的心境。
她畢竟隻是一個妙齡少女，看到這樣愜意的景致，心中想著：若這一刻是和相愛的人在一起，那該有多美妙！
耳邊忽然傳來夏雲卿難得柔和的聲音：「去把他帶過來吧，我在這裏等他。」
小嬋迴過神來，立刻盈盈福身，翩然離去。
不出片刻，小嬋便帶著一位二十多歲、濃眉大眼、麵寬唇厚的男子走過來，來者正是夏雲卿的兒子夏東陽。
嚴格來說，他並不是夏雲卿的長子，但他卻是夏雲卿唯一存活下來的兒子，是夏夫人年近四十歲才有的孩子。
夏東陽走到父親的身旁，拱手一揖：「父親，叫孩兒來此可否有事要教導？」他的語氣雖然恭敬，卻能聽出有一絲慍怒和不滿。
夏雲卿轉過頭來，看了一眼自己的兒子：「聽說你今日心中不快，鬧得你母親都病了？」
夏東陽知道自己父親的嚴厲，此刻他又驚又怕，連忙低下頭去，不敢答話。
夏雲卿知道自己平日裏管得甚是嚴格，讓兒子對他既敬又怕，自然不敢說出自己心中的不滿。盡管他根本不用問，就已經猜到兒子心裏在想些什麽。
夏雲卿長歎一聲，娓娓說道：「父親曾貴為朝中重臣，生你的時候便已是四品大員。你自小錦衣玉食已然成了習慣，便認為生活本就該如此！
可如今父親遭到貶職，你和你母親隨我從盛京到了此處。
雖然靈州也是人傑地靈的好地方，可父親卻成了一個七品芝麻小官，生活大不如從前。你從未過過這樣的日子，有些抱怨也是在所難免。
你不說，為父的心裏也明白，我不會怪你！」
父親這一番發自肺腑的話，讓夏東陽鼻子一酸，險些流下淚來。
他此刻內心有著數不清的委屈，生怕一張嘴，就會忍不住抱怨。
夏雲卿昂著頭眺望遠方，幽幽說道：「還記得你小的時候，父親給你講過的《莊子》中鵷雛與貓頭鷹的故事嗎？這朝中的許多大臣，都是掌握權力和富貴，不肯撒手的貓頭鷹。
卻不知，其實他們視如珍寶的東西，不過是一隻腐爛的老鼠而已。而為父呢，卻隻想做那非梧桐不棲、非練實不食、非醴泉不飲的鵷雛！」
夏東陽聞言輕哼一聲，覺得父親有些妄自清高，便不屑道：「難道父親忘了枯魚之肆嗎？我們現在這種窘迫的生
活，正如被困在車轍中的那條鮒魚。
其實隻要您動一動手指，找一找以前的關係，我們便有了那一升足以救命的水！可您非要妄自清高，總想著去開鑿運河、引江水來救。那時我們怕是早已餓死、渴死了！」
話說到此，夏東陽覺得心中酸澀，竟蹲下身子哭出聲來。
夏雲卿並沒有責罵他。
他不能要求，一個在父母寵愛中長大的孩子，能理解隱忍的含義。也不能讓一個生活優越的人，立刻就學會吃苦。
夏東陽此刻更需要的是希望和勇氣，在夏雲卿不能再保護他時，他還有活下去的能力！
心念至此，夏雲卿歎了口氣，挨著夏東陽一兜長袍也坐下來。
抬頭仰望天空，隻見那黑絲絨般的天幕上，隻有幾顆閃爍的星星忽明忽暗。
深秋的寒夜裏四下一片寂靜，隻能聽見寒風吹動落葉發出的細碎之聲。
夏雲卿忽然抬起手，指著眼前的這片田野：「東陽，你看咱們眼前的這片田野，他就是為父留給你的財富和希望！」
夏東陽擦了擦臉上的淚水，看向田野，輕哧一聲：「不就是一片稻田嗎，無非就是到了開春時，會長出麥子來。父親是想讓兒子以後，做一個麵朝黃土、背朝天的農民嗎！」
夏雲卿的目光明亮，故作神秘地低聲說道：「這是為父的一個大秘密！是一個連你娘都不知道的秘密。本來想著臨終之前再和你說的，可我覺得，現在是時候告訴你了！」
聽到這話，夏東陽突然來了興致，正如每個人都會對秘密好奇一般。
「莫非是這稻田下麵，還有什麽寶貝嗎？」他立刻追問起來。
夏雲卿哈哈一笑：「不虧是吾兒，真是聰慧！實話告訴你，這地下埋藏的，都是為父為官多年來的積蓄，足夠你這輩子用的！」
夏東陽將信將疑看著父親，奇道：「此話當真？我們來這裏不過幾個月，您是什麽時候藏進去的啊？」
夏雲卿也不說話，隻是站起身子，走到田裏徒手挖了一陣。趁兒子不備，他從懷中拿出一錠銀子放在手上，又得意洋洋地走迴到兒子麵前。
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「迴大老爺，這裏有些人名，草民確實有些印象。現在仔細迴憶起來，他們當初在馬幫不曾作女幹犯科。所以，他們為何被關進來……草民實在不知情！」
夏雲卿見他臉上一陣紅一陣白，說話之間頗為誠懇，心下立刻有了預判：葉孤鳴應該沒有撒謊，他一直被人蒙在鼓裏，而雲長老定知道事情的前因後果！
他臉上未動聲色，隻淡淡道：「既然如此，那本官隻能深入調查此事了！希望葉總管能帶領馬幫配合！」
葉孤鳴臉色有些難看，忙拱手問道：「夏大人，葉某有個不情之請。」
夏雲卿挑眉看著他：「葉總管請講。」
葉孤鳴斟酌片刻，才略顯卑微地說道：「夏大人，這些人既然與馬幫有關，葉某自然要負責。今日將大人此事說與我聽，想必也覺得其中有冤情！不知可否先將他們放了，讓他們與家人團聚。」
夏雲卿略一沉吟，問道：「目前本官的確沒有找到他們犯罪的證據。不過，要將他們釋放還需要一名保人簽下保書……」
「葉某願為他們作保！」葉孤鳴拱手深施一禮。
「也罷。」夏雲卿臉色稍霽：「那就勞煩葉總管簽下保書後，與本官一起去監牢提人吧！」
躲在窗外的雲長老聽到響動，心裏頓如湯煮：糟了！若那些人被放出來，事情就會被暴露出來！他們籌謀了那麽久，怕是就要前功盡棄了！
正當他左右為難之際，隻見朦朧月色中，一個女子的身影婀娜而至。
那女子見夏雲卿與葉孤鳴一前一後邁出書房，立刻走向前去，盈盈福身：「老爺，夫人讓您趕緊迴家去呢！」
夏雲卿眯眼看清來者，是馬幫派給夫人的婢女，名叫小嬋，年方十九。為人精明能幹、聰穎過人，頗得夏夫人的歡心。
夏雲卿態度緩和下來，輕聲道：「老夫還有些事要處理，夫人有什麽急事嗎？」
小嬋抬頭看了一眼葉孤鳴，略顯遲疑：「公子身體不適，夫人望您早點迴去！」
「我知道了，忙完就迴去。」夏雲卿會意地點了點頭，便與葉孤鳴一起離開。
小嬋歎口氣，轉過身要提步離開。
卻聽到一個陰惻惻的聲音，從樹後傳來：「有了新主人，就忘了舊主人嗎？」
小嬋聽到這個聲音，霎時全身一顫、汗毛豎起、頭皮發麻。她猛地轉過身去，看到一個佝僂的身影從樹後緩緩走出。
待他越走越近，月光將他的麵目映得清晰，小嬋如同見鬼了一般，一邊連連後退，一邊驚恐低唿著：「雲……雲長老？」
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夏雲卿和葉孤鳴一前一後邁進監牢，一路上夏雲卿一直觀察葉孤鳴的一舉一動，想看看這個男子究竟是真木訥，還是假仗義。
二人依次走過每間牢房，由牢頭點名，從牢房裏把囚犯叫出來，再由夏雲卿會當眾宣布：這個人即將被無罪釋放！
每個囚犯聽到自己被釋放的一刻，都是一臉的不可思議。
直到葉孤鳴從懷中掏出銀兩相贈，他們才如夢初醒。
重獲自由又有了銀兩，大家全然忘了這麽多日子裏受到的委屈，立刻喜極而泣，連忙下跪磕頭拜謝。
待二人訪遍二十間牢房，送走了數十名，無辜被囚禁的牢犯之後，夏雲卿又親自將葉孤鳴送出府衙。
經過這一路的觀察，夏雲卿發現：牢獄中的犯人看到葉孤鳴，並沒有露出恐懼或驚訝，而葉孤鳴見到這些人也始終神色如常。
至
此，夏雲卿將葉孤鳴暫時排除在疑犯名單之外。
他迴到書房簡單收拾了一下，又出了門，發現小嬋仍站在門外下，表情凝重、徘徊無措，仿若在等著自己。
夏雲卿提步走了過去：「小嬋，你怎麽不迴家去？」
小嬋似乎被嚇了一跳，全身一抖，轉過頭看到來者是夏雲卿，才微微鬆口氣。
她翩翩福身：「夫人交待的事，小嬋沒做好，便不敢迴去！」
夏雲卿略一沉吟，又問道：「剛才葉孤鳴在的時候，我見你神色有異，說話欲言又止。說說吧，東陽又怎麽了？」
小嬋微微歎口氣，無奈地說道：「老爺，奴婢剛才見到有外人在，就撒了個謊，還望老爺寬恕。其實是傍晚的時候，東陽少爺一直在發脾氣。夫人實在勸不好，又氣得胸口疼，便要我來請老爺迴去……！」
聽到這話，夏雲卿臉色一沉。
他帶著小嬋趕迴家，卻並沒有急著去見兒子，而是小嬋走到自家的田地裏。
夏雲卿負手站在田地旁，眺望著尚且參差不齊的稻田，麵色晦暗不明。
秋風掠過，田野明淨。池塘的積水又深又清，草中蟲兒唧唧鳴叫，發著冷光的螢火蟲在斜徑上低飛。
小嬋站在他的身後，看著同樣的風景，卻有著不一樣的心境。
她畢竟隻是一個妙齡少女，看到這樣愜意的景致，心中想著：若這一刻是和相愛的人在一起，那該有多美妙！
耳邊忽然傳來夏雲卿難得柔和的聲音：「去把他帶過來吧，我在這裏等他。」
小嬋迴過神來，立刻盈盈福身，翩然離去。
不出片刻，小嬋便帶著一位二十多歲、濃眉大眼、麵寬唇厚的男子走過來，來者正是夏雲卿的兒子夏東陽。
嚴格來說，他並不是夏雲卿的長子，但他卻是夏雲卿唯一存活下來的兒子，是夏夫人年近四十歲才有的孩子。
夏東陽走到父親的身旁，拱手一揖：「父親，叫孩兒來此可否有事要教導？」他的語氣雖然恭敬，卻能聽出有一絲慍怒和不滿。
夏雲卿轉過頭來，看了一眼自己的兒子：「聽說你今日心中不快，鬧得你母親都病了？」
夏東陽知道自己父親的嚴厲，此刻他又驚又怕，連忙低下頭去，不敢答話。
夏雲卿知道自己平日裏管得甚是嚴格，讓兒子對他既敬又怕，自然不敢說出自己心中的不滿。盡管他根本不用問，就已經猜到兒子心裏在想些什麽。
夏雲卿長歎一聲，娓娓說道：「父親曾貴為朝中重臣，生你的時候便已是四品大員。你自小錦衣玉食已然成了習慣，便認為生活本就該如此！
可如今父親遭到貶職，你和你母親隨我從盛京到了此處。
雖然靈州也是人傑地靈的好地方，可父親卻成了一個七品芝麻小官，生活大不如從前。你從未過過這樣的日子，有些抱怨也是在所難免。
你不說，為父的心裏也明白，我不會怪你！」
父親這一番發自肺腑的話，讓夏東陽鼻子一酸，險些流下淚來。
他此刻內心有著數不清的委屈，生怕一張嘴，就會忍不住抱怨。
夏雲卿昂著頭眺望遠方，幽幽說道：「還記得你小的時候，父親給你講過的《莊子》中鵷雛與貓頭鷹的故事嗎？這朝中的許多大臣，都是掌握權力和富貴，不肯撒手的貓頭鷹。
卻不知，其實他們視如珍寶的東西，不過是一隻腐爛的老鼠而已。而為父呢，卻隻想做那非梧桐不棲、非練實不食、非醴泉不飲的鵷雛！」
夏東陽聞言輕哼一聲，覺得父親有些妄自清高，便不屑道：「難道父親忘了枯魚之肆嗎？我們現在這種窘迫的生
活，正如被困在車轍中的那條鮒魚。
其實隻要您動一動手指，找一找以前的關係，我們便有了那一升足以救命的水！可您非要妄自清高，總想著去開鑿運河、引江水來救。那時我們怕是早已餓死、渴死了！」
話說到此，夏東陽覺得心中酸澀，竟蹲下身子哭出聲來。
夏雲卿並沒有責罵他。
他不能要求，一個在父母寵愛中長大的孩子，能理解隱忍的含義。也不能讓一個生活優越的人，立刻就學會吃苦。
夏東陽此刻更需要的是希望和勇氣，在夏雲卿不能再保護他時，他還有活下去的能力！
心念至此，夏雲卿歎了口氣，挨著夏東陽一兜長袍也坐下來。
抬頭仰望天空，隻見那黑絲絨般的天幕上，隻有幾顆閃爍的星星忽明忽暗。
深秋的寒夜裏四下一片寂靜，隻能聽見寒風吹動落葉發出的細碎之聲。
夏雲卿忽然抬起手，指著眼前的這片田野：「東陽，你看咱們眼前的這片田野，他就是為父留給你的財富和希望！」
夏東陽擦了擦臉上的淚水，看向田野，輕哧一聲：「不就是一片稻田嗎，無非就是到了開春時，會長出麥子來。父親是想讓兒子以後，做一個麵朝黃土、背朝天的農民嗎！」
夏雲卿的目光明亮，故作神秘地低聲說道：「這是為父的一個大秘密！是一個連你娘都不知道的秘密。本來想著臨終之前再和你說的，可我覺得，現在是時候告訴你了！」
聽到這話，夏東陽突然來了興致，正如每個人都會對秘密好奇一般。
「莫非是這稻田下麵，還有什麽寶貝嗎？」他立刻追問起來。
夏雲卿哈哈一笑：「不虧是吾兒，真是聰慧！實話告訴你，這地下埋藏的，都是為父為官多年來的積蓄，足夠你這輩子用的！」
夏東陽將信將疑看著父親，奇道：「此話當真？我們來這裏不過幾個月，您是什麽時候藏進去的啊？」
夏雲卿也不說話，隻是站起身子，走到田裏徒手挖了一陣。趁兒子不備，他從懷中拿出一錠銀子放在手上，又得意洋洋地走迴到兒子麵前。
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