燕榮懷著一顆好奇心,被人背進了大門。這座宅子坐北朝南三門樓,大小房屋共有數十間,位於盛京東區最「富貴」的白虎街上。


    說它「富貴」,是因為它的左右兩個鄰居,分別是禮部尚書劉炳文、和兵部尚書滿庭芳的宅邸。而他背後靠著的豪宅則屬於老東家翊王,也不知渝帝是不是故意的。


    整座宅邸以居中的正廳為中軸線,左右兩側的建築像鏡麵一樣對稱而立。雖然裏花園裏百花齊放、香氣宜人,卻仍能聞到明柱花窗上散發出來嶄新的油漆味。


    不過顯然,這做雕刻砌鑿,工藝細膩精湛的宅邸還不夠驚喜。當燕榮被背進正廳中,看到俏立在廳內麵帶微笑的黃衣女子時,他立刻就明白了——這才是皇上給自己的驚喜!


    「奴婢白玉玨給皇上請安,給老爺請安。」黃衣女子蓮步輕挪到跟前,福身一揖,聲音又柔又媚。


    燕榮拱手迴禮,卻始終垂眸不敢直視。


    渝帝在主位上緩緩坐下,笑著解釋道:「你現在身上有傷,需要有個人在身旁照顧,玉兒體貼細心十分會照顧人,朕就把她賜給你了。」


    有了皇上的旨意,白玉玨走過來跪在燕榮麵前,規規矩矩地奉上一碗茶。燕榮從她手中接茶時,順便仔細審視了一番:她看上不過十八九歲的年華,一張白皙的瓜子臉,柳眉彎彎、鳳眼櫻唇、右眼下有一顆小小的紅痣。


    她一襲鵝黃色的百褶裙,個子隻到燕榮的腋下,纖腰削肩看上去有些弱不禁風。可她舉止大方,全身上下都透著一股書卷的清氣,怎麽看都不像個服侍人的丫鬟。


    燕榮收起目光,轉身向皇上深深一揖,朗聲道:「臣多謝聖上隆恩!」


    渝帝目光在二人身上掃了一圈兒,意味深長地說道:「玉兒知書達理、賢惠得體,燕榮你可得好好待她。玉兒,燕統領身上有傷,你可得細心照料啊!」


    燕榮與玉兒齊齊一揖:「是,奴婢/臣遵命!」


    一個月的時間無為而過,轉眼已是熱情似火的夏季。多虧了鐵霖的「好手藝」,讓燕榮看上去皮開肉綻,實則並未傷及筋骨,才能在這麽短的日子裏養好傷。當然,為了不讓渝帝懷疑,他還是裝模作樣地拖延了一段時間。..


    與他相比,阮浪的情況可就糟糕多了。他身上舊傷未愈又添新患,都是王璟下得死手,連醫治的大夫都驚歎——他能活下來就奇跡!


    加上夫人的慘死,卻無處伸冤的憋屈。讓他短短一個月內,已經瘦到雙頰凹陷,連一向挺拔的後背也微微有些駝。


    還記得從詔獄出來那日,站在繁華喧囂的大街上,阮浪不禁悵惘良久:都說詔獄便是地獄,走進去的人,就再也無法重見天日。他卻萬萬想不到,自己竟成了走出地獄的第一人。他不但看到了太陽,竟然還官升一級。


    走出大牢前,平四為他換上一身新衣服,還囑咐他千萬不要迴頭。可他還是沒忍住——既然這輩子和這裏再也分不開了,那多迴幾次頭,又有何妨呢?


    阮浪失魂落魄地徜徉在人海中,雖不忍還是迴到了家中。推開厚重的大門,卻再沒有佳人巧笑嫣然地迎出門來。


    黃昏時偏又陰雨霏霏,院中鋪滿了海棠的殘紅,千丈的蛛絲糾纏在參天的老樹梢,四處彌漫著死氣沉沉。


    空蕩蕩的房子裏,蘅蕪香漸漸消散的煙氣裏,隱隱約約能看見屏風後愛妻熟悉的倩影,亦真亦幻。


    梳妝盒裏仍有她未用盡的胭脂,妝匣中的鈿釵還閃著光芒,床前的紅燭殘淚堆疊如山,仿若在等著她的芳魂歸來。


    空了一半的床榻,錦被還留著她身上的餘香。阮浪不知喝了多少酒,才能勉強入睡,可半醉半愁的睡眠,卻仍是好夢難圓。


    撐開朦朧的醉眼,


    恍惚間,還以為佳人正披著衣衫,坐在床前剪窗花。阮浪一把掀開紗帳,卻隻看到一抹斷斷續續的雲煙。


    是呀,如今已和夫人分別在兩個世界,這樣荒唐的夢再美也終須醒。


    阮浪躺在地上黯然垂淚,一個晚上醉了又醒、醒了再醉。待他從地上爬起來時,窗外煙雨正朦朧。他捂著頭悲痛落淚:自己究竟做錯了什麽,可恨的命運,竟無端將愛人從他身邊奪去?


    不,不是命運,這一切都是王璟的罪惡!滿腔的怒火灼燒得他難以唿吸,恨不得現在就衝過去,將王璟親手撕碎。


    可他一想到在朝堂上,皇上對王氏父子百般縱容的樣子,就頓時心冷。他現在根本沒有資格和那對父子鬥,若沒有藍鈺和翊王的幹預,他甚至連讓皇上聽自己說話的資格都不會有。


    他強撐著身子狼狽站起身來,從井中提來半壺清水,插上一束黃色的菊花為亡妻奠祭。微風輕輕地吹進窗來,菊花的香氣四溢。


    阮浪小心的用帕子將鈿釵包好,貼著胸膛放在衣襟裏,便推開大門走了出去。大街上還如往常一般熱鬧,笑容滿麵的過客們,誰也沒留意阮浪臉上的憂傷。


    他推開禦守司的大門,交談甚歡的衙役們看到他,便立刻停下交談,假裝無事地各自忙去,似乎誰也沒把他放在眼中。


    隻有平四走過來,關切地問道:「怎麽不多休息幾天?身上的傷養好了嗎?」


    「一點小傷,不礙事的。把所有人都叫過來,我有事要查問。」阮浪強打著精神吩咐著。


    「嗬,這才第一天上任,就開始裝模作樣了。還真以為自己是指揮使啊!」一旁裝忙的阿虎突然嘟囔了一句。


    「知道什麽叫小人得誌嗎?小心人家新官上任三把火,容易燒到你!」幺六碰了碰他胳膊,也趁機譏諷幾句。


    「這種靠出賣自己上司,換來***的叛徒,不配做咱們的指揮使!」狗三說話更不客氣。


    「你們別太過分了!」平四緊皺眉頭,怒喝道:「阮大人和王大人一樣,都是皇上親自任命的!你們這樣說是對皇上不滿嗎?」


    幺六卻衝到阮浪麵前,憤憤不平地質問道:「阮浪!大家平日裏對你都不薄,你卻讓皇上將我們打個半死!你來做這個指揮使,我幺六第一個就不同意!」


    「就是!」阿虎站在人群最前麵,大聲挑釁著:「兄弟如手足女人如衣服!這點規矩都不懂嗎?這件事要怪就怪你笨,如果你肯乖乖獻上你夫人,王大人好你好大家都好,何必鬧成——」


    一語未完,隻見阮浪以迅雷之勢抽刀出鞘,朝著阿虎斜劈下來。等他平靜地擦了擦繡刀,再收刀入鞘時,平四才赫然發現阿虎的臉上少了一隻耳朵、幺六則缺了半截舌頭,而那些東西此時正毫無生氣地躺在地上的一灘血裏……


    隨著幾聲撕心裂肺的叫喊,方才說話的而人正捂著傷處,疼得在地上直打滾兒,鮮血順著指縫止不住地往外流。


    「既然你們看不清人心,聽不得真相,也說不出人話。那留著這些勞什子也無用,不如我幫你們去掉!」阮浪麵無表情地盯著三人,聲音森冷:「我現在一無所有,也就無所畏懼了!你們看不慣我,期待著王璟能快點官複原職,不過……你們也得能活到那一天才行!」


    說罷,他看向平四:「讓所有人都過來,我有話要審訊。但凡違抗者,你就直接割下那人的耳朵!」


    果然,疼啊這一招十分奏效。所有親眼看到這場爭執的衙役再不敢造次,很快就聚集在阮浪麵前,無一人缺席。而阮浪將所有人就在審訊室外排隊,他要一個個單獨審訊——端午節那晚究竟發生了什麽。


    等在門外的人,紛紛小聲議論起來。大家都在努力迴想著當晚的情形,唯有平四一


    人惴惴不安:他不知為何阮浪,突然開始調查當晚的情形,更擔心以阮浪的敏銳,會被他發現什麽些蛛絲馬跡。


    看著衙役們一個個進去,又一個個出來,每個人都神色複雜,平四不知這些人和阮浪說了什麽話,也不敢貿然上前詢問,隻能等自己進去再打探一番。


    終於等到平四,他剛要推門進去,卻見阮浪推門迎麵走了出來。


    「走,陪我去一趟朱雀大街。」阮浪一拍他肩膀,說了一句。


    「難道你不問我的證詞嗎?」平四頓生狐疑。


    「不必了,你對我這麽好,我也拿你當朋友。我相信你要是想到什麽了,一定會馬上告訴我!」阮浪毫無戒備地笑了笑。


    「阮大人,您去朱雀大街要做什麽?」平四心虛地垂下眼眸,連忙轉個話題。


    阮浪咬了牙冷冷說道:「去看看那個殺人兇手的真實身份!」


    「殺人兇手」四個字,讓平四悚然一驚——馬幫的莊樓就在朱雀大街!


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