「來人，將禮部侍郎抓起來關入詔獄嚴加審問！」
渝帝的一句話結束了這場爭論。不過他是一個政治經驗豐富的老手，對這種峰迴路轉、極具戲劇性的故事始終將信將疑。
思忖片刻，渝帝看向裴心隱，緩緩說道：「一時之間，朕也難辨這其中的真假！不如朕先將你安置在瞻雲館，待朕查明真相再與你商討對策，如何？」
裴心隱雙眼望著渝帝，目光中盡是哀求之意：「陛下，老臣不堪國主慘死，國家陷入女幹人之手，更不忍心看到陛下受到蒙騙，所以隻身一人躲過層層追捕來到盛京，希望陛下能夠發兵討伐安南，還老國君一個公道啊！」
「可老國主的子嗣均慘死，就算朕現在發兵安南，又該將皇位交予誰呢？」渝帝的口氣始終波瀾不驚。
裴心隱被問得一時訥訥，不知該如何迴答。
首輔夏雲卿手持笏板走出來，朗聲道：「自陛下登基後便派兵征討安南，令其年年進貢、歲歲稱臣。不如就借這次機會，命藍鈺將軍派兵攻打，將安南徹底收歸北渝。這樣不但能鏟除這位狼子野心的新國主，還能讓一直對安南垂涎三尺的南詔徹底死心！」
聽到藍鈺的名字，渝帝微微皺了皺眉頭，麵色略顯不悅。
次輔王肅察言觀色也走了出來，躬身說道：「陛下，裴心隱的話還難辨真假，我們且不可輕舉妄動，以免落入圈套！即便他所言句句是真，那也是安南內部的家務事，咱們北渝已國泰民安許久，百姓們不願再經受戰爭的洗禮！請陛下明鑒！」
夏雲卿冷哼一聲，當即辯駁道：「覆巢之下，焉有完卵？北渝的屬國之所以願意進貢稱臣，正是仰仗著為難之際我們能出手相幫。若此時安南出事，我們卻袖手旁觀，那其他屬國可還願意歸順？」
王肅昂起下巴，冷哼道：「首輔大人此言甚謬！弱小的屬國根本沒有實力和泱泱北渝討價還價，他們若不肯繼續稱臣，到時再派兵征討又有何難？」
「王尚書休要逞口舌之快！」夏雲卿雙眉一豎，疾言厲色道：「現在咱們派兵相助，不過是對付安南一個不成氣候的賊君，何況賊人膽虛，也不見對方得敢出兵抵抗。若我們置之不理，等賊君成了氣候並聯合其他屬國共同抵抗北渝，那豈不是大禍臨頭了！」
王肅輕蔑地哼了哼，撚須冷笑道：「堂堂北渝內閣首輔，卻如此畏首畏尾，未免太過滅自家誌氣長他人威風了吧！」
「夠了！」渝帝一聲斷喝，製止了針鋒相對的二人。銳利的目光一轉，落在兵部尚書滿庭芳身上，才沉聲道：「滿愛卿，你掌管兵部。關於是否出兵安南，你有何見解？」
突然被皇上點名，所有人都將注意力放在他身上，滿庭芳卻沉思許久，才緩步走出來，深施一禮：「啟稟陛下，臣以為二位大人說得均有理。安南內亂之事，北渝該管卻也不好管。」
渝帝輕輕挑起眉頭，饒有興趣地問道：「愛卿說說，何謂‘該管卻也不好管"？」
滿庭芳有條不紊地答道：「陛下曾親自禦駕親征安南，自然知道安南憑借天然的地理環境優勢，攻打的難度極大。百姓們才過上幾年的太平日子，若隻為了幫助一個藩國而大動幹戈，定會引來百姓的怨聲載道。」
「那愛卿的意思是就此放任他們不管了？」渝帝麵沉似水端坐在禦座上，叫人看不穿其心思。
滿庭芳再施一禮，又道：「陛下，隻要安南願意臣服於北渝，年年上貢歲歲稱臣，他姓薑還是姓胡又有何妨？那不過是他們自家的事，北渝不便插手。畢竟歸順北渝的藩屬國有十餘個，如果每一個藩屬國自家的事，都要北渝來做主，那事畢會引起其他藩屬國的反感，和國內百姓的不滿，對北渝也毫無益處。」
聽完滿庭芳的話，王肅得意地瞥了夏雲卿一眼，好像在說：怎麽樣！連一向左右逢源的老好人都站在我這邊了，這次你徹底沒戲了！
不知夏雲卿是否注意到了王肅的得意之色，他的確被滿庭芳的一番言論氣得顏色大變，也顧不得素日的交情，直言不諱地駁斥道：
「前任兵部尚書滿江紅，一身鐵骨錚錚、向來隻進不退。滿大人如今一番主和不主戰的言論，可絲毫沒有令尊當年的風采！
你說得不錯，藩屬國雖然臣服於北渝，但畢竟是獨立政權，北渝不好幹涉其內政！不過，眼下是安南新君是有意欺瞞北渝，用狡詐的方式得到了聖上對其身份的認證！這一點便觸及到了北渝的底線，北渝必須加以懲戒！」
「首輔大人所言極是！」滿庭芳恭敬地向他一拱手，繼而又向渝帝說道：
「安南的統治者雖然姓胡，但實際控製者卻是擁有外戚身份的薑氏。安南政令不僅僅出於薑氏，甚至連皇帝的人選都由薑氏一手掌控。而薑氏一族的背後則是有南詔在撐腰。鑒於安南新君對北渝欺上瞞下的態度，想必此次內亂也有南詔從中作梗……」
「恐怕不隻有南詔吧！」夏雲卿突然出聲打斷，隨後凜凜目光一掃眾人，冷哼道：「想必在座各位同僚也有人參與其中，幫著安南蒙蔽聖聽吧！」
此言一出，人群中有人就變了臉色，天子在上大家都敢怒不敢言，心中卻對夏雲卿恨得牙癢癢的。
滿庭芳連忙扯迴話題，繼續道：「如果此次事件果真有北渝朝臣和南詔參與其中，那整個事件的性質就變了。這場內亂就是個大陰謀，陛下還需從長計議！」
滿庭芳的一番話，終於讓渝帝臉上的皮肉，微微顫抖了幾下。
他支著腮幫子沉思了許久，才看向裴心隱，平和地說道：「裴愛卿，安南之亂朕不會袖手旁觀，你大可放心。不過此事幹係重大需得謹慎！這樣吧，朕會先寫一封國書給新國主質問此事，同時派人去安南調查此事。且看新君的態度及調查結果如何再做打算，你意如何？」
裴心隱俯身連連叩拜，感激涕零地說道：「臣替安南的百姓，冤死的國主和大臣，謝陛下隆恩！」
爭論了一整天，渝帝有些乏了，看到裴心隱一身的傷，便命人將他送往瞻雲館並派出禦醫前去醫治。自己則屏退了滿朝文武，在雙喜公公的攙扶下，迴到偏殿休息。
不得不說，安南老國主被謀殺、篡位之事，著實給他敲了一個響鍾：渝帝本就是一個成功的篡位者，他為此自豪之餘也有深深擔憂——他怕會有人效仿自己。
「去把王肅叫來，朕有話要問他。」渝帝向雙喜公公吩咐一聲後，便斜臥在榻上，閉上眼睛養精蓄銳。
雙喜公公打發了一個小太監去請人，自己則在四角的銅香爐內，點燃了能夠安神靜氣的安息香後，又命人備好了渝帝喜歡的茶點，就跪在渝帝身旁為他錘腿。
不過一會兒，王肅便匆匆邁進殿中，向渝帝畢恭畢敬地行禮問安：「臣王肅叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
「愛卿平身，雙喜賜座。」渝帝依舊闔著眼，向雙喜輕輕揮了揮兩根手指。
雙喜連忙取來一個繡墩，擺開外，王肅謝恩後撩袍坐下。他不著急發問，因為他早已猜到渝帝叫自己來的目的。
「哎。」還未開口，渝帝便先發出一聲歎息。
「龍體要緊，請陛下切莫因他人的家事傷神啊！」王肅立刻打起精神，畢恭畢敬地勸著。
渝帝微微撐開雙眸，射出一道銳利的精光盯著他：「愛卿真以為這是安南的家事嗎？」
王肅撚須微微沉吟，明知故問道：「莫非陛下覺得，真有北渝官員參與其中？」
渝帝
輕輕揮手，屏退了雙喜和其他內侍，轉眼間，殿內隻餘下王肅一人在側。
渝帝微微眯起眼，深沉又緩慢地說道：「是否出兵安南，朕並不關心。夏首輔說得不無道理，禮部在這件事情的確隱瞞了一些事。可朕隻怕這件事牽涉的不止禮部，還會有權位更高的人！」
王肅稍作思忖，方道：「臣在朝中沒有聽到任何風聲，陛下可有懷疑的對象？」
渝帝抬起眼皮瞄了他一眼，沉聲道：「事情結果沒有出來前，所有人都值得懷疑調查，而且要反複地調查。能將此事做得如此天衣無縫，此人必是隻千年成精的老狐狸，朕擔心，不除掉此人則必有後患啊！」
「請皇上放心！」王肅雙手抱拳，義正言辭地說道：「既然已將禮部侍郎抓入詔獄，臣一定命璟兒好好審訊，定要從他口中揪出所有害群之馬，給陛下和安南一個交代！」
渝帝微微頷首，又道：「還要讓禦守司加強監視和巡邏，安南內亂之事被揭發，心虛的人肯定坐不住了，盯得緊些，他們早晚會露出馬腳！」
「是，臣遵旨！」王肅緩緩起身，欣然領命。
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渝帝的一句話結束了這場爭論。不過他是一個政治經驗豐富的老手，對這種峰迴路轉、極具戲劇性的故事始終將信將疑。
思忖片刻，渝帝看向裴心隱，緩緩說道：「一時之間，朕也難辨這其中的真假！不如朕先將你安置在瞻雲館，待朕查明真相再與你商討對策，如何？」
裴心隱雙眼望著渝帝，目光中盡是哀求之意：「陛下，老臣不堪國主慘死，國家陷入女幹人之手，更不忍心看到陛下受到蒙騙，所以隻身一人躲過層層追捕來到盛京，希望陛下能夠發兵討伐安南，還老國君一個公道啊！」
「可老國主的子嗣均慘死，就算朕現在發兵安南，又該將皇位交予誰呢？」渝帝的口氣始終波瀾不驚。
裴心隱被問得一時訥訥，不知該如何迴答。
首輔夏雲卿手持笏板走出來，朗聲道：「自陛下登基後便派兵征討安南，令其年年進貢、歲歲稱臣。不如就借這次機會，命藍鈺將軍派兵攻打，將安南徹底收歸北渝。這樣不但能鏟除這位狼子野心的新國主，還能讓一直對安南垂涎三尺的南詔徹底死心！」
聽到藍鈺的名字，渝帝微微皺了皺眉頭，麵色略顯不悅。
次輔王肅察言觀色也走了出來，躬身說道：「陛下，裴心隱的話還難辨真假，我們且不可輕舉妄動，以免落入圈套！即便他所言句句是真，那也是安南內部的家務事，咱們北渝已國泰民安許久，百姓們不願再經受戰爭的洗禮！請陛下明鑒！」
夏雲卿冷哼一聲，當即辯駁道：「覆巢之下，焉有完卵？北渝的屬國之所以願意進貢稱臣，正是仰仗著為難之際我們能出手相幫。若此時安南出事，我們卻袖手旁觀，那其他屬國可還願意歸順？」
王肅昂起下巴，冷哼道：「首輔大人此言甚謬！弱小的屬國根本沒有實力和泱泱北渝討價還價，他們若不肯繼續稱臣，到時再派兵征討又有何難？」
「王尚書休要逞口舌之快！」夏雲卿雙眉一豎，疾言厲色道：「現在咱們派兵相助，不過是對付安南一個不成氣候的賊君，何況賊人膽虛，也不見對方得敢出兵抵抗。若我們置之不理，等賊君成了氣候並聯合其他屬國共同抵抗北渝，那豈不是大禍臨頭了！」
王肅輕蔑地哼了哼，撚須冷笑道：「堂堂北渝內閣首輔，卻如此畏首畏尾，未免太過滅自家誌氣長他人威風了吧！」
「夠了！」渝帝一聲斷喝，製止了針鋒相對的二人。銳利的目光一轉，落在兵部尚書滿庭芳身上，才沉聲道：「滿愛卿，你掌管兵部。關於是否出兵安南，你有何見解？」
突然被皇上點名，所有人都將注意力放在他身上，滿庭芳卻沉思許久，才緩步走出來，深施一禮：「啟稟陛下，臣以為二位大人說得均有理。安南內亂之事，北渝該管卻也不好管。」
渝帝輕輕挑起眉頭，饒有興趣地問道：「愛卿說說，何謂‘該管卻也不好管"？」
滿庭芳有條不紊地答道：「陛下曾親自禦駕親征安南，自然知道安南憑借天然的地理環境優勢，攻打的難度極大。百姓們才過上幾年的太平日子，若隻為了幫助一個藩國而大動幹戈，定會引來百姓的怨聲載道。」
「那愛卿的意思是就此放任他們不管了？」渝帝麵沉似水端坐在禦座上，叫人看不穿其心思。
滿庭芳再施一禮，又道：「陛下，隻要安南願意臣服於北渝，年年上貢歲歲稱臣，他姓薑還是姓胡又有何妨？那不過是他們自家的事，北渝不便插手。畢竟歸順北渝的藩屬國有十餘個，如果每一個藩屬國自家的事，都要北渝來做主，那事畢會引起其他藩屬國的反感，和國內百姓的不滿，對北渝也毫無益處。」
聽完滿庭芳的話，王肅得意地瞥了夏雲卿一眼，好像在說：怎麽樣！連一向左右逢源的老好人都站在我這邊了，這次你徹底沒戲了！
不知夏雲卿是否注意到了王肅的得意之色，他的確被滿庭芳的一番言論氣得顏色大變，也顧不得素日的交情，直言不諱地駁斥道：
「前任兵部尚書滿江紅，一身鐵骨錚錚、向來隻進不退。滿大人如今一番主和不主戰的言論，可絲毫沒有令尊當年的風采！
你說得不錯，藩屬國雖然臣服於北渝，但畢竟是獨立政權，北渝不好幹涉其內政！不過，眼下是安南新君是有意欺瞞北渝，用狡詐的方式得到了聖上對其身份的認證！這一點便觸及到了北渝的底線，北渝必須加以懲戒！」
「首輔大人所言極是！」滿庭芳恭敬地向他一拱手，繼而又向渝帝說道：
「安南的統治者雖然姓胡，但實際控製者卻是擁有外戚身份的薑氏。安南政令不僅僅出於薑氏，甚至連皇帝的人選都由薑氏一手掌控。而薑氏一族的背後則是有南詔在撐腰。鑒於安南新君對北渝欺上瞞下的態度，想必此次內亂也有南詔從中作梗……」
「恐怕不隻有南詔吧！」夏雲卿突然出聲打斷，隨後凜凜目光一掃眾人，冷哼道：「想必在座各位同僚也有人參與其中，幫著安南蒙蔽聖聽吧！」
此言一出，人群中有人就變了臉色，天子在上大家都敢怒不敢言，心中卻對夏雲卿恨得牙癢癢的。
滿庭芳連忙扯迴話題，繼續道：「如果此次事件果真有北渝朝臣和南詔參與其中，那整個事件的性質就變了。這場內亂就是個大陰謀，陛下還需從長計議！」
滿庭芳的一番話，終於讓渝帝臉上的皮肉，微微顫抖了幾下。
他支著腮幫子沉思了許久，才看向裴心隱，平和地說道：「裴愛卿，安南之亂朕不會袖手旁觀，你大可放心。不過此事幹係重大需得謹慎！這樣吧，朕會先寫一封國書給新國主質問此事，同時派人去安南調查此事。且看新君的態度及調查結果如何再做打算，你意如何？」
裴心隱俯身連連叩拜，感激涕零地說道：「臣替安南的百姓，冤死的國主和大臣，謝陛下隆恩！」
爭論了一整天，渝帝有些乏了，看到裴心隱一身的傷，便命人將他送往瞻雲館並派出禦醫前去醫治。自己則屏退了滿朝文武，在雙喜公公的攙扶下，迴到偏殿休息。
不得不說，安南老國主被謀殺、篡位之事，著實給他敲了一個響鍾：渝帝本就是一個成功的篡位者，他為此自豪之餘也有深深擔憂——他怕會有人效仿自己。
「去把王肅叫來，朕有話要問他。」渝帝向雙喜公公吩咐一聲後，便斜臥在榻上，閉上眼睛養精蓄銳。
雙喜公公打發了一個小太監去請人，自己則在四角的銅香爐內，點燃了能夠安神靜氣的安息香後，又命人備好了渝帝喜歡的茶點，就跪在渝帝身旁為他錘腿。
不過一會兒，王肅便匆匆邁進殿中，向渝帝畢恭畢敬地行禮問安：「臣王肅叩見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲。」
「愛卿平身，雙喜賜座。」渝帝依舊闔著眼，向雙喜輕輕揮了揮兩根手指。
雙喜連忙取來一個繡墩，擺開外，王肅謝恩後撩袍坐下。他不著急發問，因為他早已猜到渝帝叫自己來的目的。
「哎。」還未開口，渝帝便先發出一聲歎息。
「龍體要緊，請陛下切莫因他人的家事傷神啊！」王肅立刻打起精神，畢恭畢敬地勸著。
渝帝微微撐開雙眸，射出一道銳利的精光盯著他：「愛卿真以為這是安南的家事嗎？」
王肅撚須微微沉吟，明知故問道：「莫非陛下覺得，真有北渝官員參與其中？」
渝帝
輕輕揮手，屏退了雙喜和其他內侍，轉眼間，殿內隻餘下王肅一人在側。
渝帝微微眯起眼，深沉又緩慢地說道：「是否出兵安南，朕並不關心。夏首輔說得不無道理，禮部在這件事情的確隱瞞了一些事。可朕隻怕這件事牽涉的不止禮部，還會有權位更高的人！」
王肅稍作思忖，方道：「臣在朝中沒有聽到任何風聲，陛下可有懷疑的對象？」
渝帝抬起眼皮瞄了他一眼，沉聲道：「事情結果沒有出來前，所有人都值得懷疑調查，而且要反複地調查。能將此事做得如此天衣無縫，此人必是隻千年成精的老狐狸，朕擔心，不除掉此人則必有後患啊！」
「請皇上放心！」王肅雙手抱拳，義正言辭地說道：「既然已將禮部侍郎抓入詔獄，臣一定命璟兒好好審訊，定要從他口中揪出所有害群之馬，給陛下和安南一個交代！」
渝帝微微頷首，又道：「還要讓禦守司加強監視和巡邏，安南內亂之事被揭發，心虛的人肯定坐不住了，盯得緊些，他們早晚會露出馬腳！」
「是，臣遵旨！」王肅緩緩起身，欣然領命。
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