天色漸沉，墨雲似怒獸翻騰，滾滾壓境，將那最後一絲餘暉也徹底吞沒。
現場氣氛緊繃得仿若拉滿的弓弦，一觸即發。
墨染一襲玄色勁裝，身姿挺拔，嘴角噙著一抹不屑，挑眉冷笑道：“打架就打架，廢話那麽多幹什麽？”
那語調輕飄飄的，卻似銳利的冰淩，直直戳向莫韋的要害，“你的實力要是有嘴這麽厲害的話就好了。”
莫韋臉上青一陣白一陣，氣血翻湧，隻覺一股窩囊氣直衝腦門。
“噗”的一聲，他猛地噴出一口鮮血，濺落在塵土飛揚的地麵，洇出幾朵刺目的紅梅。
他雙眼瞬間布滿紅血絲，好似被激怒的困獸，恨意洶湧，那目光恨不得將墨染剝皮抽筋，挫骨揚灰。
“我不服，小子你別囂張，再來，再來一次！”莫韋嘶吼著，脖頸上青筋暴起，雙手握拳，指甲深陷掌心，“這一次我一定要讓你跪地求饒！”他瞳孔中跳躍的火焰，瘋狂熾熱，似要燒盡這世間的一切阻擋。
就在眾人瞠目結舌之際，“啪”，一個清脆至極的巴掌聲驟然響起，如驚雷炸開，打破了死寂般的空氣。
莫韋身子晃了晃，瞪大了雙眼，滿是不可置信，直直地看向眼前的李賀——他的幹爹。
一瞬間，委屈如決堤洪水，淚水奪眶而出，簌簌滾落。
打從記事起，幹爹就是他最堅實的依靠，平日裏連句重話都舍不得說，如今竟為了一個外人動手打他！
李賀看著莫韋，暗中輕歎口氣，眼底藏著不忍，可又實在不願義子繼續丟人現眼。
畢竟，身為武者，失敗不可怕，不敢直麵失敗，一味耍賴才是真正的恥辱。
他抬手，緩緩摸了摸莫韋的頭，動作依舊寵溺，輕聲勸慰：“退下吧。”聲音雖輕，卻透著不容置疑的威嚴。
莫韋緊咬下唇，將到嘴邊的抗議咽了迴去，眼眶泛紅，重重點了點頭，轉身大步離開。
他脊背挺直，腳步匆匆，直至身影徹底消失在練武場盡頭，也沒再迴頭。
李賀這才轉過身，麵向身後一眾麵露驚愕的軍中將士，雙手抱拳，微微躬身，臉上泛起一絲歉意，沉聲道：“讓諸位見笑了。”
微風拂過衣袂，他一襲長衫隨風輕擺，神色間已恢複往日的沉穩從容，隻是眉心那抹隱憂，一時半會兒還消散不去。
場中眾人互相對視，一時間，誰也沒再吭聲，隻剩風聲在耳畔唿嘯，似在低歎這場鬧劇的落幕。
風波剛歇，凝重的死寂如黏稠的墨汁，將眾人死死裹住。
大夥麵麵相覷，眼神慌亂地閃躲著，誰也沒料到事情會這般收場，一時半會兒，嘴唇像被上了鎖，隻剩手足無措地杵在原地。
有人尷尬地清著嗓子，腳尖無意識地摩挲著地麵。
有人目光呆滯，額上沁出細密汗珠，完全沒了主意。
王莽把這窘迫的一幕盡收眼底，他向來豪爽，最看不得冷場，當下一挑眉，虎目圓睜，聲若洪鍾地嚷道：“諸位，愣著作甚！”
“走走走，咱們再去喝酒，把煩心事都拋到九霄雲外去，哈哈哈哈！”那笑聲粗獷豪邁，裹挾著不容拒絕的熱忱，直直撞破雲霄，驚得枝頭飛鳥四散而去。
眾人原本緊繃的神經瞬間鬆懈，此刻誰也不敢觸這黴頭，紛紛順著台階下，七嘴八舌地應和：“好嘞，王大哥說得在理，喝酒去！”
此起彼伏的附和聲裏，大夥三兩成群，勾肩搭背地跟著王莽魚貫而入宴客廳。
墨染雙手負在身後，微微仰頭，邁著不緊不慢的步子，目光淡然，也融進了這隊伍當中。
原地隻剩李賀和他的一雙兒女。李思萌眨巴著水汪汪的大眼睛，小巧的鼻頭微微泛紅，滿臉擔憂。
下一刻，她便提起裙擺，一路小跑來到李賀身邊，雙手輕拽著父親的衣袖，踮起腳尖，輕聲細語道：“爹爹，你沒事吧？”
李賀心頭一暖，厚實的手掌溫柔地揉著她的小腦袋，臉上笑意滿盈，連眼角的細紋都透著慈愛：“乖孩子，爹沒事，別擔心。”
說著，他目光轉向一旁默不作聲的翔兒，語氣鄭重了些：“翔兒，你去看看小韋怎麽樣了！”
“好生安慰安慰他，他心氣高，碰上這檔子事，心裏指定不好受。”
翔兒身形挺拔，麵容青澀卻透著沉穩，聞言立刻拱手應下：“是，父親，孩兒明白。”
“爹爹，我也要去！”李思萌晃了晃李賀的胳膊，歪著腦袋，甜美的笑容綻得愈發燦爛，恰似冬日陰霾裏的一絲火苗，暖人心扉。
李賀看著女兒殷切的模樣，心頭一軟，輕嗯一聲：“去吧，路上小心。”
兄妹倆手牽手快步離去，身影漸行漸遠。
李賀負手而立，一襲青衫隨風輕擺，目光久久鎖定在孩子離去的方向，思緒如脫韁的野馬，肆意蔓延。
他眉頭緊鎖，嘴唇微微嚅動，無聲地祈禱著：小韋，你心性純良，就是太好勝，但願這次的事別絆住你的腳步，往後的路，你可要穩穩當當地走下去啊。
宴客廳裏，酒香四溢，喧鬧聲此起彼伏，一眾軍中將領推杯換盞，飲酒作樂，快意的笑聲時不時穿透門窗，飄向遠方。
而在後院，卻是另一番截然不同的景象。
莫韋恰似一頭發狂的困獸，方才人前的失魂落魄全然不見，隻剩滿腔無處宣泄的怒火，統統砸向眼前那無辜的牆壁。
“砰砰砰，砰砰砰”，沉悶的撞擊聲不絕於耳，他的拳頭裹挾著恨意，一下又一下，兇狠地砸在磚石之上。
牆麵簌簌抖落碎屑，不多時，一道道裂紋如蛛網般肆意蔓延開來，仿佛是牆體無聲的哀嚎。
莫韋雙眼通紅，額頭上青筋暴起，全然不顧拳頭的劇痛。
他憋著一口氣，硬是沒調用護體真氣，實打實的皮肉與堅硬牆麵直接碰撞。
幾十拳下來，雙手關節處的皮肉已然綻開，森森白骨可怖地外露，鮮血不受控製地滴答滴答落下，在腳下洇出一小片暗紅色的血泊。
“莫哥哥，你為什麽要虐待自己！”一聲清脆急切的唿喊打破這份死寂，李思萌心急如焚，一路小跑趕來，裙角飛揚。
她顧不上喘口氣，迅速調動體內真氣，隻見絲絲縷縷的綠色真氣，靈動得如同快速飛翔的小精靈，輕盈地纏繞上莫韋的傷處。
在真氣的滋養、修複下，傷口以肉眼可見的速度愈合，不過片刻，便結痂不再流血。
莫韋大口喘著粗氣，眼中的瘋狂褪去些許，恢複了一絲理智，周身暴虐的氣質也緩和不少。
他抬眸，看向滿臉擔憂的李思萌，聲音沙啞，滿是感激：“思萌，謝謝你。”
李翔隨後也趕至，眉頭擰成一個“川”字，看著莫韋慘狀，重重地歎了口氣：“小韋，你這又是何苦呢？”
“不過是輸了一場比賽而已。”說著，他上前一步，輕輕拍了拍莫韋的肩膀，語重心長道，“往後多努力練習，勤加打磨技藝，遲早能把場子找迴來。”
“可你現在這麽折騰，除了讓自己受傷，一點用都沒有啊！”
莫韋冷哼一聲，眼裏瞬間又燃起熊熊怒火，雙手不自覺地再次握緊，那架勢仿佛手裏正攥著墨染的脖頸，要將其捏死一般。
“哼，那小子不過是僥幸贏我一次罷了！”
“要是再有下次，我一定要讓他死無葬身之地！”狠話從牙縫間擠出，周身的氣息又狂暴起來，腮幫因憤怒而微微鼓起，胸脯劇烈起伏，像是一頭隨時準備再次撲擊的猛獸。
李思萌與李翔對視一眼，滿臉無奈，二人心裏清楚，這場失利的陰影，一時半會兒是沒法從莫韋心頭驅散了。
宴會上的喧囂聲逐漸散去，墨染拖著微微有些疲憊的身軀，迴到了黑爺給他安排的住所。
木質的門在身後緩緩合上，發出一聲沉悶的“吱呀”，像是為這一天匆忙畫上了個句號，又把外頭的熱鬧徹底隔絕開來。
屋內靜謐得有些過分，唯有桌上燭火搖曳，光影在牆壁上晃蕩，似鬼魅跳舞。墨染長舒一口氣，緩緩踱步到床邊坐下，眼神卻沒了焦點，腦海裏不由自主地迴放起白日裏的樁樁件件，嘴角不自覺地上揚——那種在眾人矚目下力壓對手的奇妙感覺，仿若醇厚佳釀，後勁十足，讓人心神蕩漾。
他心裏清楚，這一切榮耀的背後，離不開黑爺的傾囊相授。
念及黑爺，墨染的眼神裏滿是敬重與感激。
在黑爺日複一日的嚴苛教導裏，他初次窺探到元氣世界的奧秘，原來，每個人體內都隱匿著 三百六十五顆元氣星，恰似蒼穹之上對應一年 三百六十五 天的繁星，神秘而恆定，主宰著修行者的宿命與實力。
刻陣期，是修行路上的關鍵門檻，修行者需像精巧的匠人一般，擺弄，組織那些元氣星，讓它們勾連，碰撞，進而化為毀天滅地或是起死迴生的法術。
墨染深知，這一階段，實力高低猶如小蔥拌豆腐——一清二楚，全看激活了多少顆元氣星。
一旦激活元氣星數量衝破三百大關，便能觸碰到脫凡境的邊緣，迎來一場實力躍升的蛻變，好似破繭成蝶，振翅闖入另一方新天地。
可反觀自己，墨染心底泛起一絲苦笑，現下不過才激活三十五顆元氣星罷了。
想到與莫韋的那場驚心動魄的決鬥，看似雲淡風輕的一巴掌，背後實則藏著孤注一擲的決然——整整調動顆元氣星，體內元氣瞬間如開閘洪水，傾瀉而出。
彼時，力量在掌心奔湧、蓄勢，肌肉緊繃到極致，骨骼都在“哢哢”作響，冷汗順著脊背悄然滑落。
那一掌拍出，看似輕鬆愜意，實則抽空了他大半體力，要是再戰一輪，雙腿一軟，癱倒在地是板上釘釘的事兒。
“莫韋，確實棘手。”墨染喃喃自語，眼眸中閃過一絲複雜的情緒，有戰勝強敵的豪邁，也有劫後餘生的後怕。
雖說此番自己占了上風，可墨染心裏明鏡似的，真換個對手，鹿死誰手猶未可知。
在這個強者為尊，實力至上的世界裏，弱小就等同於在脖頸上架了把利刃，隨時可能淪為他人墊腳石，被肆意踐踏、淩辱。
思及此處，墨染攥緊雙拳，指節泛白，掌心的老繭摩挲著，微微刺痛。
“還得練，一刻都不能懈怠！”他咬著牙，一字一頓地低語，眸中閃爍著熾熱的光芒，似兩簇熊熊燃燒的火焰，要將前路的荊棘與未知通通燒個幹淨。
窗外，夜色漸濃，屋內燭火卻燒得愈發旺了，映照著墨染堅毅的側臉，仿若一幅無聲卻震撼的奮鬥剪影。
破曉時分，橙紅的朝霞率先撕開夜幕一角，緊接著，暖烘烘的陽光仿若細密金紗，透過窗欞的縫隙爭先恐後地湧進屋來。
一夜未眠的墨染，雙眼布滿血絲，酸澀脹痛得厲害，腦袋也昏昏沉沉，像塞了團亂麻。
他強撐著沉重的眼皮，緩緩抬手揉了揉太陽穴，又機械地伸了個懶腰，骨骼“哢哢”作響，似是在抗議這通宵的疲憊。
稍作整理，墨染拖著有些拖遝的步子，朝門外走去。
剛跨出門檻，刺眼的日光讓他下意識眯起眼，抬手遮了遮，才逐漸適應光線。
今天這場商討布防的事宜極為關鍵，本就因熬夜疲憊不堪的墨染，心裏頭打起了退堂鼓，滿心都寫著抵觸——他更想倒頭補個迴籠覺。
這時，黑爺的話仿若洪鍾，在他耳畔轟然響起：“行兵布陣，恰似調動元氣星，講究陰陽結合，剛柔並濟，裏頭門道多著呢！”
“多學些，往後當個戰陣師也能少吃些苦頭。”墨染腳步一頓，腦海中浮現出黑爺授課時的專注神情，那些晦澀難懂的元氣星理論，不也是靠著黑爺一次次耐心拆解，自己才慢慢吃透的嗎？這麽想著，抵觸的心思消散了大半。
墨染打起精神，加快步伐穿過蜿蜒長廊。
沿途，侍衛們身姿筆挺，步履匆匆，鎧甲碰撞，發出清脆聲響。
謀士們站在沙盤前，眉頭緊鎖，低語討論著局勢，氣氛凝重又緊張。
墨染微微頷首，算是打過招唿，而後步入議事大廳。
現場氣氛緊繃得仿若拉滿的弓弦，一觸即發。
墨染一襲玄色勁裝，身姿挺拔，嘴角噙著一抹不屑，挑眉冷笑道：“打架就打架，廢話那麽多幹什麽？”
那語調輕飄飄的，卻似銳利的冰淩，直直戳向莫韋的要害，“你的實力要是有嘴這麽厲害的話就好了。”
莫韋臉上青一陣白一陣，氣血翻湧，隻覺一股窩囊氣直衝腦門。
“噗”的一聲，他猛地噴出一口鮮血，濺落在塵土飛揚的地麵，洇出幾朵刺目的紅梅。
他雙眼瞬間布滿紅血絲，好似被激怒的困獸，恨意洶湧，那目光恨不得將墨染剝皮抽筋，挫骨揚灰。
“我不服，小子你別囂張，再來，再來一次！”莫韋嘶吼著，脖頸上青筋暴起，雙手握拳，指甲深陷掌心，“這一次我一定要讓你跪地求饒！”他瞳孔中跳躍的火焰，瘋狂熾熱，似要燒盡這世間的一切阻擋。
就在眾人瞠目結舌之際，“啪”，一個清脆至極的巴掌聲驟然響起，如驚雷炸開，打破了死寂般的空氣。
莫韋身子晃了晃，瞪大了雙眼，滿是不可置信，直直地看向眼前的李賀——他的幹爹。
一瞬間，委屈如決堤洪水，淚水奪眶而出，簌簌滾落。
打從記事起，幹爹就是他最堅實的依靠，平日裏連句重話都舍不得說，如今竟為了一個外人動手打他！
李賀看著莫韋，暗中輕歎口氣，眼底藏著不忍，可又實在不願義子繼續丟人現眼。
畢竟，身為武者，失敗不可怕，不敢直麵失敗，一味耍賴才是真正的恥辱。
他抬手，緩緩摸了摸莫韋的頭，動作依舊寵溺，輕聲勸慰：“退下吧。”聲音雖輕，卻透著不容置疑的威嚴。
莫韋緊咬下唇，將到嘴邊的抗議咽了迴去，眼眶泛紅，重重點了點頭，轉身大步離開。
他脊背挺直，腳步匆匆，直至身影徹底消失在練武場盡頭，也沒再迴頭。
李賀這才轉過身，麵向身後一眾麵露驚愕的軍中將士，雙手抱拳，微微躬身，臉上泛起一絲歉意，沉聲道：“讓諸位見笑了。”
微風拂過衣袂，他一襲長衫隨風輕擺，神色間已恢複往日的沉穩從容，隻是眉心那抹隱憂，一時半會兒還消散不去。
場中眾人互相對視，一時間，誰也沒再吭聲，隻剩風聲在耳畔唿嘯，似在低歎這場鬧劇的落幕。
風波剛歇，凝重的死寂如黏稠的墨汁，將眾人死死裹住。
大夥麵麵相覷，眼神慌亂地閃躲著，誰也沒料到事情會這般收場，一時半會兒，嘴唇像被上了鎖，隻剩手足無措地杵在原地。
有人尷尬地清著嗓子，腳尖無意識地摩挲著地麵。
有人目光呆滯，額上沁出細密汗珠，完全沒了主意。
王莽把這窘迫的一幕盡收眼底，他向來豪爽，最看不得冷場，當下一挑眉，虎目圓睜，聲若洪鍾地嚷道：“諸位，愣著作甚！”
“走走走，咱們再去喝酒，把煩心事都拋到九霄雲外去，哈哈哈哈！”那笑聲粗獷豪邁，裹挾著不容拒絕的熱忱，直直撞破雲霄，驚得枝頭飛鳥四散而去。
眾人原本緊繃的神經瞬間鬆懈，此刻誰也不敢觸這黴頭，紛紛順著台階下，七嘴八舌地應和：“好嘞，王大哥說得在理，喝酒去！”
此起彼伏的附和聲裏，大夥三兩成群，勾肩搭背地跟著王莽魚貫而入宴客廳。
墨染雙手負在身後，微微仰頭，邁著不緊不慢的步子，目光淡然，也融進了這隊伍當中。
原地隻剩李賀和他的一雙兒女。李思萌眨巴著水汪汪的大眼睛，小巧的鼻頭微微泛紅，滿臉擔憂。
下一刻，她便提起裙擺，一路小跑來到李賀身邊，雙手輕拽著父親的衣袖，踮起腳尖，輕聲細語道：“爹爹，你沒事吧？”
李賀心頭一暖，厚實的手掌溫柔地揉著她的小腦袋，臉上笑意滿盈，連眼角的細紋都透著慈愛：“乖孩子，爹沒事，別擔心。”
說著，他目光轉向一旁默不作聲的翔兒，語氣鄭重了些：“翔兒，你去看看小韋怎麽樣了！”
“好生安慰安慰他，他心氣高，碰上這檔子事，心裏指定不好受。”
翔兒身形挺拔，麵容青澀卻透著沉穩，聞言立刻拱手應下：“是，父親，孩兒明白。”
“爹爹，我也要去！”李思萌晃了晃李賀的胳膊，歪著腦袋，甜美的笑容綻得愈發燦爛，恰似冬日陰霾裏的一絲火苗，暖人心扉。
李賀看著女兒殷切的模樣，心頭一軟，輕嗯一聲：“去吧，路上小心。”
兄妹倆手牽手快步離去，身影漸行漸遠。
李賀負手而立，一襲青衫隨風輕擺，目光久久鎖定在孩子離去的方向，思緒如脫韁的野馬，肆意蔓延。
他眉頭緊鎖，嘴唇微微嚅動，無聲地祈禱著：小韋，你心性純良，就是太好勝，但願這次的事別絆住你的腳步，往後的路，你可要穩穩當當地走下去啊。
宴客廳裏，酒香四溢，喧鬧聲此起彼伏，一眾軍中將領推杯換盞，飲酒作樂，快意的笑聲時不時穿透門窗，飄向遠方。
而在後院，卻是另一番截然不同的景象。
莫韋恰似一頭發狂的困獸，方才人前的失魂落魄全然不見，隻剩滿腔無處宣泄的怒火，統統砸向眼前那無辜的牆壁。
“砰砰砰，砰砰砰”，沉悶的撞擊聲不絕於耳，他的拳頭裹挾著恨意，一下又一下，兇狠地砸在磚石之上。
牆麵簌簌抖落碎屑，不多時，一道道裂紋如蛛網般肆意蔓延開來，仿佛是牆體無聲的哀嚎。
莫韋雙眼通紅，額頭上青筋暴起，全然不顧拳頭的劇痛。
他憋著一口氣，硬是沒調用護體真氣，實打實的皮肉與堅硬牆麵直接碰撞。
幾十拳下來，雙手關節處的皮肉已然綻開，森森白骨可怖地外露，鮮血不受控製地滴答滴答落下，在腳下洇出一小片暗紅色的血泊。
“莫哥哥，你為什麽要虐待自己！”一聲清脆急切的唿喊打破這份死寂，李思萌心急如焚，一路小跑趕來，裙角飛揚。
她顧不上喘口氣，迅速調動體內真氣，隻見絲絲縷縷的綠色真氣，靈動得如同快速飛翔的小精靈，輕盈地纏繞上莫韋的傷處。
在真氣的滋養、修複下，傷口以肉眼可見的速度愈合，不過片刻，便結痂不再流血。
莫韋大口喘著粗氣，眼中的瘋狂褪去些許，恢複了一絲理智，周身暴虐的氣質也緩和不少。
他抬眸，看向滿臉擔憂的李思萌，聲音沙啞，滿是感激：“思萌，謝謝你。”
李翔隨後也趕至，眉頭擰成一個“川”字，看著莫韋慘狀，重重地歎了口氣：“小韋，你這又是何苦呢？”
“不過是輸了一場比賽而已。”說著，他上前一步，輕輕拍了拍莫韋的肩膀，語重心長道，“往後多努力練習，勤加打磨技藝，遲早能把場子找迴來。”
“可你現在這麽折騰，除了讓自己受傷，一點用都沒有啊！”
莫韋冷哼一聲，眼裏瞬間又燃起熊熊怒火，雙手不自覺地再次握緊，那架勢仿佛手裏正攥著墨染的脖頸，要將其捏死一般。
“哼，那小子不過是僥幸贏我一次罷了！”
“要是再有下次，我一定要讓他死無葬身之地！”狠話從牙縫間擠出，周身的氣息又狂暴起來，腮幫因憤怒而微微鼓起，胸脯劇烈起伏，像是一頭隨時準備再次撲擊的猛獸。
李思萌與李翔對視一眼，滿臉無奈，二人心裏清楚，這場失利的陰影，一時半會兒是沒法從莫韋心頭驅散了。
宴會上的喧囂聲逐漸散去，墨染拖著微微有些疲憊的身軀，迴到了黑爺給他安排的住所。
木質的門在身後緩緩合上，發出一聲沉悶的“吱呀”，像是為這一天匆忙畫上了個句號，又把外頭的熱鬧徹底隔絕開來。
屋內靜謐得有些過分，唯有桌上燭火搖曳，光影在牆壁上晃蕩，似鬼魅跳舞。墨染長舒一口氣，緩緩踱步到床邊坐下，眼神卻沒了焦點，腦海裏不由自主地迴放起白日裏的樁樁件件，嘴角不自覺地上揚——那種在眾人矚目下力壓對手的奇妙感覺，仿若醇厚佳釀，後勁十足，讓人心神蕩漾。
他心裏清楚，這一切榮耀的背後，離不開黑爺的傾囊相授。
念及黑爺，墨染的眼神裏滿是敬重與感激。
在黑爺日複一日的嚴苛教導裏，他初次窺探到元氣世界的奧秘，原來，每個人體內都隱匿著 三百六十五顆元氣星，恰似蒼穹之上對應一年 三百六十五 天的繁星，神秘而恆定，主宰著修行者的宿命與實力。
刻陣期，是修行路上的關鍵門檻，修行者需像精巧的匠人一般，擺弄，組織那些元氣星，讓它們勾連，碰撞，進而化為毀天滅地或是起死迴生的法術。
墨染深知，這一階段，實力高低猶如小蔥拌豆腐——一清二楚，全看激活了多少顆元氣星。
一旦激活元氣星數量衝破三百大關，便能觸碰到脫凡境的邊緣，迎來一場實力躍升的蛻變，好似破繭成蝶，振翅闖入另一方新天地。
可反觀自己，墨染心底泛起一絲苦笑，現下不過才激活三十五顆元氣星罷了。
想到與莫韋的那場驚心動魄的決鬥，看似雲淡風輕的一巴掌，背後實則藏著孤注一擲的決然——整整調動顆元氣星，體內元氣瞬間如開閘洪水，傾瀉而出。
彼時，力量在掌心奔湧、蓄勢，肌肉緊繃到極致，骨骼都在“哢哢”作響，冷汗順著脊背悄然滑落。
那一掌拍出，看似輕鬆愜意，實則抽空了他大半體力，要是再戰一輪，雙腿一軟，癱倒在地是板上釘釘的事兒。
“莫韋，確實棘手。”墨染喃喃自語，眼眸中閃過一絲複雜的情緒，有戰勝強敵的豪邁，也有劫後餘生的後怕。
雖說此番自己占了上風，可墨染心裏明鏡似的，真換個對手，鹿死誰手猶未可知。
在這個強者為尊，實力至上的世界裏，弱小就等同於在脖頸上架了把利刃，隨時可能淪為他人墊腳石，被肆意踐踏、淩辱。
思及此處，墨染攥緊雙拳，指節泛白，掌心的老繭摩挲著，微微刺痛。
“還得練，一刻都不能懈怠！”他咬著牙，一字一頓地低語，眸中閃爍著熾熱的光芒，似兩簇熊熊燃燒的火焰，要將前路的荊棘與未知通通燒個幹淨。
窗外，夜色漸濃，屋內燭火卻燒得愈發旺了，映照著墨染堅毅的側臉，仿若一幅無聲卻震撼的奮鬥剪影。
破曉時分，橙紅的朝霞率先撕開夜幕一角，緊接著，暖烘烘的陽光仿若細密金紗，透過窗欞的縫隙爭先恐後地湧進屋來。
一夜未眠的墨染，雙眼布滿血絲，酸澀脹痛得厲害，腦袋也昏昏沉沉，像塞了團亂麻。
他強撐著沉重的眼皮，緩緩抬手揉了揉太陽穴，又機械地伸了個懶腰，骨骼“哢哢”作響，似是在抗議這通宵的疲憊。
稍作整理，墨染拖著有些拖遝的步子，朝門外走去。
剛跨出門檻，刺眼的日光讓他下意識眯起眼，抬手遮了遮，才逐漸適應光線。
今天這場商討布防的事宜極為關鍵，本就因熬夜疲憊不堪的墨染，心裏頭打起了退堂鼓，滿心都寫著抵觸——他更想倒頭補個迴籠覺。
這時，黑爺的話仿若洪鍾，在他耳畔轟然響起：“行兵布陣，恰似調動元氣星，講究陰陽結合，剛柔並濟，裏頭門道多著呢！”
“多學些，往後當個戰陣師也能少吃些苦頭。”墨染腳步一頓，腦海中浮現出黑爺授課時的專注神情，那些晦澀難懂的元氣星理論，不也是靠著黑爺一次次耐心拆解，自己才慢慢吃透的嗎？這麽想著，抵觸的心思消散了大半。
墨染打起精神，加快步伐穿過蜿蜒長廊。
沿途，侍衛們身姿筆挺，步履匆匆，鎧甲碰撞，發出清脆聲響。
謀士們站在沙盤前，眉頭緊鎖，低語討論著局勢，氣氛凝重又緊張。
墨染微微頷首，算是打過招唿，而後步入議事大廳。