管事抹了把汗，心道這年輕人看著年歲不大，難道還真是懂行的？兩萬五千玉珠，固然是賺了一些，但是按行內價格，已是底線，如非是這年輕人氣息淩厲，不太好惹，便是懷有三寸不爛之舌的人物來此，也難把他說動。
忽然想起一事，冷汗不禁又留了下來。
“這個……”管事道：“公子，還有一事……”
淩勝道：“什麽事？”
“這個，自從數年前第十八島主歸來之後，島上就有了個規矩。”管事頗具眼色，知道眼前這人較為直來直往，少有廢話，當下仔細斟酌言語，盡量簡約地說道：“凡是島上的東西，便該繳稅。”
“繳稅？”
“正是繳稅，而這稅收還須一成二分，也即是說，花了一萬玉珠，還須上繳一千二百玉珠的稅。”
“這稅收倒是頗高。”淩勝說道：“修道人素來閑雲野鶴，或桀驁不馴，或不羈，或清淡，可我倒從未聽過，修道之人還有安分守己，繳稅納糧的。難道數年來征稅，就無修道之人鬧出事情？”
“這自然是有的。”管事苦笑道：“但是那位島主是從中原歸來，學成了非凡道術，還帶迴數位好友，均是厲害無比，但凡有人鬧事，俱都在第二日無端暴斃，其中竟還有雲罡散人，委實叫人駭然不已。”
淩勝問道：“按你這意思，我也須得上繳三千玉珠？”
管事訕訕無言。
淩勝隨手扔出一件法寶，說道：“這件法寶並非什麽稀罕貨色，但也值得數千玉珠，權且作了訂金，這千年烏木船，過多三天，我便來取。”
頓了一頓，才道：“至於稅收？便讓他們親自來向我收。”
說罷，領著方凝玉，便離了穿浪閣。
那管事愕然良久，過了好長時候才迴過神來，滿麵苦笑，自語道：“看來這件法寶是要白得了。”
盡管認為那年輕人必死，但是管事畢竟也是見過人來人往的老算盤，既然人家付了訂金，這艘大船就該歸暫時劃入這人的名下，待到日期過了，才得作廢。如若此人提前死了，自也當是作廢。
然而在周嶺島對他下手之前，這訂金則就是算數，便是為了這穿浪閣的招牌，也該做些表麵樣子才是。
不說管事吆喝手下人做事，且說淩勝離了穿浪閣，就去了典當之處，扔出了七八件寶物，換來萬餘玉珠。隨手給了方凝玉三千玉珠，便打發她外出遊玩去了。
至於方凝玉的身份，如今已是換過裝扮，黑猴也暗中遮掩了氣息，便不太理會。
定下了會合的地方就是黃鶴樓，二人便即分開。
淩勝去往黃鶴樓，付了兩間上等客房的錢，隨後入內，盤膝打坐，閉目修行。
事過半日，淩勝功行圓滿，抬頭看時，正是半夜。他感知一掃，就知方凝玉已然迴來，就在隔壁，隻是這小姑娘似乎心緒不寧，並未入睡，大抵又是思憶以往家中時光，沉浸於家破人亡的悲痛當中。
收了感知，淩勝喚出黑猴，問道：“你近來修行如何？”
黑猴大笑說道：“你的那位公主小徒兒，大約真是為我造了幾座廟宇，近些日子，我身子漸漸有力，加上吸納大道金丹中的仙家法力，本領雖還沒有你的劍氣那般厲害，但是尋常的雲罡小輩，已然非我敵手。就是顯玄，也未必不能擋上幾迴。”
淩勝問道：“十八佛魔血珠以及蠻神之心的事情，你可曾揣測出什麽端倪？”
“稍有些許眉目，但還並不清晰。”黑猴搖頭道：“我認為還是恢複本事較為重要，對於這事還未上心，更何況，要去玄罡島，路途還長，怕什麽？既然有了眉目，要推測出來，自然簡單了許多，總不至於黑夜裏尋烏鴉那般艱難。”
“隨你。”
淩勝說了一句，便閉目養神，又在鑽研劍氣通玄篇，但是因為功行圓滿，若是真氣再運功行走，便會傷身，故此隻是心神鑽研其中妙處，並無真氣運轉。
過不多時，天色漸亮。
隔壁傳來一聲響動，正是方凝玉推門出去了。
黑猴見淩勝睜開雙眼，笑著說道：“才僅十六，畢竟單純一些，誰都看出你小子藏有壞心，可這小姑娘一路倒是對你頗為敬重，渾然忘了你曾要奪她佛魔血珠的事情。”
淩勝隻睜開眼睛，望了它一眼，又即閉目不理。
黑猴訕訕一笑，其實它對淩勝最為了解，此行實則並無惡意，隻是淩勝直覺使然。而黑猴本為山神，就有預知一歲之事的本領，雖然這神通十年才得以動用一迴，而距離上次過去，僅過數年，還不滿十年，可它畢竟有此本領，此刻不能預知，卻有幾分預感。
“咦？這小姑娘倒是有些良心，給你買了早點去了。”
黑猴驚咦一聲，忽然發笑，笑著笑著，便指著房門。
房門陡然打開，門外並非方凝玉，那小姑娘還在街上為淩勝買早點，來人自然便是周嶺島的人。
嘭的一聲，房門被人一腳踹開，而這座黃鶴樓的掌櫃就在一旁，卑躬屈膝，不敢阻攔。
四五人一擁而入，當頭一個中年人喝道：“昨夜穿浪閣記賬兩萬五，未有稅收，聽聞是閣下的手筆？”
淩勝不答，這中年人還當他是懼怕了周嶺島的勢力，便又說道：“交出玉珠三千，可保你無事。”
淩勝沉默片刻，問道：“聽聞周嶺島十八島主？”
“不錯。”
“可有一人喚作周嶺王的？”
中年人微微一怔，而後怒道：“你這小子莫非耍我？這島上十八位島主，俱是周嶺島之王，周嶺共有十八王，哪個都是周嶺王，你問這話莫不是拿我玩耍？”
淩勝淡淡應了一聲，自語道：“倒不知那廝是排名在哪一位？”
這一聲自語並不大聲，房內的這些人也並非是什麽道行深厚的高人，因此聽得不甚清楚。中年人見這年輕人仍不說正式，適才發問大約還是調侃，當下便有怒意，正欲怒喝，又聽淩勝開口。
“你們島上，可有一位白老翁？”
中年人冷笑道：“怎麽？難道你還跟我們島主有舊？”
淩勝淡漠道：“大約還是有的。”
“我呸！”中年人怒道：“放眼島上，誰不知道白老爺是我家十八島主的至交好友？還大約是有的？故作高深？今天大爺告訴你，不把玉珠交出來，你就休想活著離開周嶺島！”
淩勝伸手一招，東邊上的窗戶忽地掉落一半，切口平齊。
房中頓時靜默無聲。
中年人咽了咽口水，轉頭去看，隻見這些素來兇惡的同伴，個個麵色如土。
淩勝淡淡道：“告訴周嶺王與白老翁，淩勝來了。”
中年人怔了片刻，二話不說帶著人轉身便走。
那黃鶴樓掌櫃走也不是，留也不是，望著那無端自毀的窗戶，甚是驚懼。
淩勝擺了擺手，示意他離去。
“別殺我……”
卻不想，掌櫃約莫是覺得淩勝抬手能毀窗戶，這一抬手就是要殺人，當即跪倒，連忙求饒。
淩勝略一揮手，忽有風起，把房門關上。
掌櫃被門板一撞，仰麵倒下，鼻間流出兩行鮮血，還當自己死了，躺了半晌，才覺未死，連忙爬起來，對著房內連連躬身叩拜，大謝不殺之恩，隨後才走。
黑猴正從廬舍中一躍而出，落在地上，就地一滾，一手捧著小腹，一手拍地，大笑不止。
淩勝問道：“你笑什麽？”
黑猴又是笑了一會兒，才咧嘴說道：“看來真是遇上你的老相識了，這些嘍囉不識真人，看著好生可笑。還有那個掌櫃，笑死猴爺了。對了，你說的這個周嶺王和白老翁，是敵是友？”
淩勝道：“算不得大敵。”
黑猴微微攤手，說道：“那就沒事了。”
淩勝微微閉目，說道：“待他們來了，一並殺了便是。”
黑猴躍到窗口，看著被劍氣切去一半的窗戶，麵上露出幾分揶揄，順著窗口遙遙望去，似乎能望見前麵的街道。
其實先前淩勝手上一招，就有窗戶掉落，實則是劍氣劃過所致。但是對於這些幾乎沒有修行的尋常人而言，那劍氣白光快得勝過閃電，肉眼難見，故此並未得見劍氣光芒，隻見到淩勝把手一招，就有窗戶落下，簡直玄奇莫測。
黑猴往窗外瞧了片刻，問道：“你說你那兩個老相識會不會來？”
淩勝道：“八成會來。”
黑猴卻道：“依猴爺看來，他們十成十不會來了。”
淩勝登時睜開雙眼，頗有疑惑，問道：“這是為何？”
“這兩人必然死在島中府上，怎麽會來？”
“你怎知道他二人會死？”
“依猴爺所見，必死無疑。”
淩勝不禁驚疑，問道：“這又是誰人動手？”
黑猴躍迴房內，落在桌上滾了一圈，哈哈笑道：“此人乃仙宗叛徒，號曰劍魔，懷有許多曠世之寶，天下正道修行人見之，當盡力誅之。”
頓了一頓，猴子又大笑道：“至於這人名字，不正是你淩勝嗎？”
忽然想起一事，冷汗不禁又留了下來。
“這個……”管事道：“公子，還有一事……”
淩勝道：“什麽事？”
“這個，自從數年前第十八島主歸來之後，島上就有了個規矩。”管事頗具眼色，知道眼前這人較為直來直往，少有廢話，當下仔細斟酌言語，盡量簡約地說道：“凡是島上的東西，便該繳稅。”
“繳稅？”
“正是繳稅，而這稅收還須一成二分，也即是說，花了一萬玉珠，還須上繳一千二百玉珠的稅。”
“這稅收倒是頗高。”淩勝說道：“修道人素來閑雲野鶴，或桀驁不馴，或不羈，或清淡，可我倒從未聽過，修道之人還有安分守己，繳稅納糧的。難道數年來征稅，就無修道之人鬧出事情？”
“這自然是有的。”管事苦笑道：“但是那位島主是從中原歸來，學成了非凡道術，還帶迴數位好友，均是厲害無比，但凡有人鬧事，俱都在第二日無端暴斃，其中竟還有雲罡散人，委實叫人駭然不已。”
淩勝問道：“按你這意思，我也須得上繳三千玉珠？”
管事訕訕無言。
淩勝隨手扔出一件法寶，說道：“這件法寶並非什麽稀罕貨色，但也值得數千玉珠，權且作了訂金，這千年烏木船，過多三天，我便來取。”
頓了一頓，才道：“至於稅收？便讓他們親自來向我收。”
說罷，領著方凝玉，便離了穿浪閣。
那管事愕然良久，過了好長時候才迴過神來，滿麵苦笑，自語道：“看來這件法寶是要白得了。”
盡管認為那年輕人必死，但是管事畢竟也是見過人來人往的老算盤，既然人家付了訂金，這艘大船就該歸暫時劃入這人的名下，待到日期過了，才得作廢。如若此人提前死了，自也當是作廢。
然而在周嶺島對他下手之前，這訂金則就是算數，便是為了這穿浪閣的招牌，也該做些表麵樣子才是。
不說管事吆喝手下人做事，且說淩勝離了穿浪閣，就去了典當之處，扔出了七八件寶物，換來萬餘玉珠。隨手給了方凝玉三千玉珠，便打發她外出遊玩去了。
至於方凝玉的身份，如今已是換過裝扮，黑猴也暗中遮掩了氣息，便不太理會。
定下了會合的地方就是黃鶴樓，二人便即分開。
淩勝去往黃鶴樓，付了兩間上等客房的錢，隨後入內，盤膝打坐，閉目修行。
事過半日，淩勝功行圓滿，抬頭看時，正是半夜。他感知一掃，就知方凝玉已然迴來，就在隔壁，隻是這小姑娘似乎心緒不寧，並未入睡，大抵又是思憶以往家中時光，沉浸於家破人亡的悲痛當中。
收了感知，淩勝喚出黑猴，問道：“你近來修行如何？”
黑猴大笑說道：“你的那位公主小徒兒，大約真是為我造了幾座廟宇，近些日子，我身子漸漸有力，加上吸納大道金丹中的仙家法力，本領雖還沒有你的劍氣那般厲害，但是尋常的雲罡小輩，已然非我敵手。就是顯玄，也未必不能擋上幾迴。”
淩勝問道：“十八佛魔血珠以及蠻神之心的事情，你可曾揣測出什麽端倪？”
“稍有些許眉目，但還並不清晰。”黑猴搖頭道：“我認為還是恢複本事較為重要，對於這事還未上心，更何況，要去玄罡島，路途還長，怕什麽？既然有了眉目，要推測出來，自然簡單了許多，總不至於黑夜裏尋烏鴉那般艱難。”
“隨你。”
淩勝說了一句，便閉目養神，又在鑽研劍氣通玄篇，但是因為功行圓滿，若是真氣再運功行走，便會傷身，故此隻是心神鑽研其中妙處，並無真氣運轉。
過不多時，天色漸亮。
隔壁傳來一聲響動，正是方凝玉推門出去了。
黑猴見淩勝睜開雙眼，笑著說道：“才僅十六，畢竟單純一些，誰都看出你小子藏有壞心，可這小姑娘一路倒是對你頗為敬重，渾然忘了你曾要奪她佛魔血珠的事情。”
淩勝隻睜開眼睛，望了它一眼，又即閉目不理。
黑猴訕訕一笑，其實它對淩勝最為了解，此行實則並無惡意，隻是淩勝直覺使然。而黑猴本為山神，就有預知一歲之事的本領，雖然這神通十年才得以動用一迴，而距離上次過去，僅過數年，還不滿十年，可它畢竟有此本領，此刻不能預知，卻有幾分預感。
“咦？這小姑娘倒是有些良心，給你買了早點去了。”
黑猴驚咦一聲，忽然發笑，笑著笑著，便指著房門。
房門陡然打開，門外並非方凝玉，那小姑娘還在街上為淩勝買早點，來人自然便是周嶺島的人。
嘭的一聲，房門被人一腳踹開，而這座黃鶴樓的掌櫃就在一旁，卑躬屈膝，不敢阻攔。
四五人一擁而入，當頭一個中年人喝道：“昨夜穿浪閣記賬兩萬五，未有稅收，聽聞是閣下的手筆？”
淩勝不答，這中年人還當他是懼怕了周嶺島的勢力，便又說道：“交出玉珠三千，可保你無事。”
淩勝沉默片刻，問道：“聽聞周嶺島十八島主？”
“不錯。”
“可有一人喚作周嶺王的？”
中年人微微一怔，而後怒道：“你這小子莫非耍我？這島上十八位島主，俱是周嶺島之王，周嶺共有十八王，哪個都是周嶺王，你問這話莫不是拿我玩耍？”
淩勝淡淡應了一聲，自語道：“倒不知那廝是排名在哪一位？”
這一聲自語並不大聲，房內的這些人也並非是什麽道行深厚的高人，因此聽得不甚清楚。中年人見這年輕人仍不說正式，適才發問大約還是調侃，當下便有怒意，正欲怒喝，又聽淩勝開口。
“你們島上，可有一位白老翁？”
中年人冷笑道：“怎麽？難道你還跟我們島主有舊？”
淩勝淡漠道：“大約還是有的。”
“我呸！”中年人怒道：“放眼島上，誰不知道白老爺是我家十八島主的至交好友？還大約是有的？故作高深？今天大爺告訴你，不把玉珠交出來，你就休想活著離開周嶺島！”
淩勝伸手一招，東邊上的窗戶忽地掉落一半，切口平齊。
房中頓時靜默無聲。
中年人咽了咽口水，轉頭去看，隻見這些素來兇惡的同伴，個個麵色如土。
淩勝淡淡道：“告訴周嶺王與白老翁，淩勝來了。”
中年人怔了片刻，二話不說帶著人轉身便走。
那黃鶴樓掌櫃走也不是，留也不是，望著那無端自毀的窗戶，甚是驚懼。
淩勝擺了擺手，示意他離去。
“別殺我……”
卻不想，掌櫃約莫是覺得淩勝抬手能毀窗戶，這一抬手就是要殺人，當即跪倒，連忙求饒。
淩勝略一揮手，忽有風起，把房門關上。
掌櫃被門板一撞，仰麵倒下，鼻間流出兩行鮮血，還當自己死了，躺了半晌，才覺未死，連忙爬起來，對著房內連連躬身叩拜，大謝不殺之恩，隨後才走。
黑猴正從廬舍中一躍而出，落在地上，就地一滾，一手捧著小腹，一手拍地，大笑不止。
淩勝問道：“你笑什麽？”
黑猴又是笑了一會兒，才咧嘴說道：“看來真是遇上你的老相識了，這些嘍囉不識真人，看著好生可笑。還有那個掌櫃，笑死猴爺了。對了，你說的這個周嶺王和白老翁，是敵是友？”
淩勝道：“算不得大敵。”
黑猴微微攤手，說道：“那就沒事了。”
淩勝微微閉目，說道：“待他們來了，一並殺了便是。”
黑猴躍到窗口，看著被劍氣切去一半的窗戶，麵上露出幾分揶揄，順著窗口遙遙望去，似乎能望見前麵的街道。
其實先前淩勝手上一招，就有窗戶掉落，實則是劍氣劃過所致。但是對於這些幾乎沒有修行的尋常人而言，那劍氣白光快得勝過閃電，肉眼難見，故此並未得見劍氣光芒，隻見到淩勝把手一招，就有窗戶落下，簡直玄奇莫測。
黑猴往窗外瞧了片刻，問道：“你說你那兩個老相識會不會來？”
淩勝道：“八成會來。”
黑猴卻道：“依猴爺看來，他們十成十不會來了。”
淩勝登時睜開雙眼，頗有疑惑，問道：“這是為何？”
“這兩人必然死在島中府上，怎麽會來？”
“你怎知道他二人會死？”
“依猴爺所見，必死無疑。”
淩勝不禁驚疑，問道：“這又是誰人動手？”
黑猴躍迴房內，落在桌上滾了一圈，哈哈笑道：“此人乃仙宗叛徒，號曰劍魔，懷有許多曠世之寶，天下正道修行人見之，當盡力誅之。”
頓了一頓，猴子又大笑道：“至於這人名字，不正是你淩勝嗎？”