魏，開平二十年,中秋之夜，金陵城禁軍在武閣老府外抓到鬼鬼祟祟似是在傳遞消息的楊舉,立即將其下獄審問。
重刑之下,楊舉招供,他自去年時起就受命於七皇子楚宣和武閣老帶著大量錢財珍寶前往各省遊說拉攏外官重臣,勸他們投靠楚宣,助其登基為帝。楊舉又列出了一張曾收受過他賄賂的官員名單，記錄之詳盡，官員人數之眾令人發指。
楚宣身為皇子卻結交外官，結黨營私，妄圖危及皇權,皇上如何能忍。天顏震怒之下，皇上當即下令將楊舉淩遲處死,也絲毫不聽楚宣等人的鳴冤辯解,直接下旨將武賢妃廢為庶人關押冷宮,將七皇子楚宣貶為庶民,永世圈禁在七皇子府，所有涉案官員包括武閣老全部羈拿問斬,又將武家抄家滅族。就連東鄉侯也因是楚宣嶽父而受到牽連，幸而東鄉侯執掌大都督府多年，常在天子腳下，一直極得聖心，在朝中老臣之中又頗多故舊為他說情，此次才算是幸免於難，但地位自是大不如前。
此次楊舉一案牽涉官員之多之廣震驚全國，不久前還如日中天的七皇子黨派一夕潰敗。皇上對待七皇子一黨的手段之淩厲，絲毫不遜於當年對待蘇家之時。天子一怒，血流飄杵。行刑的菜市口每日被斬首的犯人的鮮血已深深染透地麵青磚，再洗不去。
此番，秦王和寧國公一派可謂是大獲全勝。唯獨讓楚烈和寧國公稍感到鬱悶的是，楊舉所列的受賄官員的名單之中也有不少他們的人，如今也被牽涉進去。不過這些人為點蠅頭小利便鬧得己身身險囹圄，實在是目光短淺，舍棄也罷。
現如今，徐淑妃被鴆殺，武賢妃被廢囚，八皇子楚玉被廢流徙北疆，七皇子楚宣被廢永世圈禁，武家傾覆，徐太傅和葉閣老退隱。整個朝中內閣已可算是楚烈一黨的天下，除了內廷總管韓忠再無人可與他們抗衡。
恰好皇上本就生病，又因楚宣一案而氣得病情加重，已是一個多月臥床不起。於是楚烈便暗中指使朝中官員上書，提出皇上既是重病便該好生養病，才可保江山萬年不朽。如今國泰民安，既無戰事也無災情，不如就讓秦王楚烈暫代皇上攝理國政，好讓皇上可以安心養病。
如今皇上諸子中留在金陵城的也唯有秦王楚烈和成王楚玄二人。可成王楚玄本就是被貶之身，又曾被送往南梁為質，迴魏近兩年間除了曾經的白石河救災一案毫無建樹，至今無官無權，如何能與既有內閣首輔墨越青輔助，又有手握重兵的寧國公支持的秦王楚烈相提並論。是以，朝中那些牆頭草又紛紛見風轉舵開始上書請皇上準允秦王代為監國。
這一次雖無先前百官為七皇子楚宣求情時之浩大聲勢，但皇上剛剛經曆七皇子結黨營私之事，自是還心有餘悸。皇上此生最痛恨之事，便是有人危及他的皇權，故而前有蘇門慘案，今有楚宣一黨傾覆，他次次下手都如此狠絕不留情麵，全隻因他從這些人身上感受到了威脅。
現在，朝野百官又隱隱似有以秦王楚烈為首之勢，皇上自然就猶豫了。
楚烈卻不心急，這朝野上下能輕易把握皇上心思之人不出五個，徐太傅算一個，韓忠算一個，寧國公算一個，他也算一個。他自是知道皇上此時為何猶豫，但如今放眼朝野，這監國之任舍他其誰？
曾經比他得寵的八皇子楚玉正流放北疆，七皇子楚宣被圈禁在自己府邸日日與薛穎爭吵不休。至於成王楚玄，他就沒放在眼裏過。
前年冬天，楚玄剛剛迴到金陵城時，楚烈還對楚玄稍加忌憚。特別是楚玄占了他那“救駕之功”與皇上父子關係重新破冰迴暖之時。可後來這麽長的時間裏，他卻見楚玄至今未得一絲職務權力，甚至連塊封地都沒有。就連去年白石河救災有功之時，楚玄也如傻子一般絲毫不懂得借機向皇上討要官職，一直就這麽庸庸碌碌地做著一個閑散王爺。
是以，楚烈也就越來越不把楚玄放在眼裏。他都忍不住要懷疑當年那個眾望所歸，意氣風發的太子殿下莫不是在梁國為質的六年裏被折騰傻了。又或者是被當年蘇家傾覆一事嚇得怕了。否則，好不容易才迴到魏國，怎的機會數次擺在眼前，楚玄都不懂得多為自己爭取一些往上爬的好處。
就在楚烈誌得意滿，以為此次監國大權必落於他手之時，去年夏天送思柔公主前往南梁和親的送親使蕭望之終於迴國了。
蕭望之出使梁國一年多，一直到思柔公主與梁國太子完婚，一切再無他可盡心之處後才啟程迴魏。一迴到金陵城，皇上不顧身在病中，立刻宣蕭望之進宮覷見，詳細詢問了思柔公主在梁國的一切。
在聽聞思柔公主在梁國一切安好，梁國上下都極敬重她，梁國太子待思柔公主也是極好，皇上便安下心來。唯有得知梁國太子在迎娶思柔公主之前便已有兩個極寵愛的側妃以及三個庶子時，他稍稍皺了皺眉頭。
但在這之後，蕭望之向皇上呈遞了梁帝給成王楚玄的一道聖旨，皇上看過便大發雷霆。那道梁帝給楚玄的聖旨中封楚玄為魏侯，任梁國中書省正三品下右散騎常侍，還在國中給了楚玄一塊極富庶的封地。
楚玄身為魏國親王，雖曾在梁國為質如今也已身在魏國，梁帝卻送這一道聖旨來對楚玄又是封侯又是賜官還給封地，到底是幾個意思？這是在讓楚玄拋棄魏國再到梁帝去受封任官麽？
先前楚玄身為魏國親王卻以梁國使者身份受梁帝委派來金陵城向皇上賀壽時，皇上就覺得受到了羞辱。他自己的親生兒子在梁國被梁帝差遣使喚也就罷了，還以梁國使者身份派遣到魏國來，要置他這個魏國天子的顏麵於何地。
而今，梁帝再送這道聖旨來，莫不是想說他魏帝的親生兒子早已是他梁國的臣民，可任他梁帝一道聖旨就召之即去？倘若他的兒子是梁帝的臣民，那他這個當老子的又算是什麽？
當真是奇恥大辱！
皇上當即命韓忠派人至成王府將成王楚玄申飭一番，此事在朝中傳開更是引得群臣激憤，各路官員紛紛上書彈劾成王楚玄不忠不孝，私通敵國，賣國求榮等數樁大罪，要求將楚玄廢為庶人，逐出魏國。
楚玄自被皇上命人申飭之後，便披發跣足，果身背負荊條至皇上寢殿外長跪請罪。他跪了一天一夜，皇上卻始終不見，第二日反召姬淵至他病榻前為他撫琴唱曲取樂。
那日，楚玄長發披散隻穿一條乳白長褲跪於皇宮寢殿之外，果露出的背上被荊條上的利刺紮得鮮血淋漓。秋末的陽光灑在他的背上，將他背上的鮮血一次又一次地烤幹。
而姬淵卻是一襲白衫抱著一把琴，步伐從容，笑容肆意地從他身邊走過。臨進皇上寢殿時，姬淵又迴頭看了楚玄一眼，楚玄微微抬眼看他，目光相觸的那一瞬，姬淵忽然長笑不止，他就這麽一路放肆地笑著進了皇上的寢殿。
寢殿裏，皇上隻著素白寢衣，披一件暗藍彈墨龍紋大袍靠於軟榻之上。他麵容因病清減了許多，極是憔悴，見姬淵抱琴長笑著走進來，不由得就問道，“何事讓你如此發笑？”
“《戰國策·趙策》左師公觸龍有言曰：父母之愛子，則為之計深遠。然，成王為真龍之子，卻要他國之君父為之計，如何不令人發笑？”姬淵抱琴立於殿中，目光肆意又諷刺地直視著皇上。
立於軟榻之側的韓忠聞姬淵此言，登時大驚，怒斥道，“姬淵大膽！竟敢非議皇上！”
皇上的臉色已經放了下來，他聽明白姬淵的意思，姬淵是在諷刺他，身為楚玄之父，還不如梁帝待楚玄重之。梁帝給楚玄官職封地，而他身為楚玄君父卻什麽都沒給予楚玄，反而曾經剝奪他許多，又憑何問責楚玄。
寢殿之中放置著一個紫金大香爐，正隔在他與姬淵之間。香爐中輕煙嫋嫋升騰而起，龍涎香的香氣蔓延在整個寢殿之中。皇上陰沉的目光透過香爐上那嫋嫋煙霧看著姬淵那張俊美無雙的容顏。
那張容顏集天地造化神秀於一體，找不出半分瑕疵，可本是謫仙一般的容貌，偏他那雙眼尾上挑的鳳眼中滿是肆無忌憚和有恃無恐的諷意，反倒讓那張完美無瑕的臉上染上了七分邪肆之氣。
去年二月的朝花宴上，姬淵當眾唱了一出《長生殿》的《埋玉》時，皇上就知道他不怕他。甚至他從姬淵這無畏之中感覺到了一種自虐一般的冒險之意，這少年就是喜歡這樣屢屢行觸怒他之事，幾番觸碰他的底限，偏偏他對他就是有一種埋於骨血之中的無可奈何。而他知道姬淵總是能從他這種無可奈何之中享受到快意。他也不介意賜予他這種快意。
皇上終是從龍榻上起身，命人開了寢殿的門，在韓忠的攙扶下走出寢殿。
寢殿外灼熱的日頭正炙烤著庭院，楚玄依舊跪在庭院中的青石板地上，他在這寢殿之外跪了一天一夜，卻除了最開始的高聲請罪之外，再無一句為自己求情之言，隻是沉默地跪在那裏。
皇上站在寢殿門口，仔細打量著自己這個兒子，這個兒子的性子到底是何時變得這般沉默倔強又隱忍？
最後，他的目光落在楚玄心口那道劍疤上。
重刑之下,楊舉招供,他自去年時起就受命於七皇子楚宣和武閣老帶著大量錢財珍寶前往各省遊說拉攏外官重臣,勸他們投靠楚宣,助其登基為帝。楊舉又列出了一張曾收受過他賄賂的官員名單，記錄之詳盡，官員人數之眾令人發指。
楚宣身為皇子卻結交外官，結黨營私，妄圖危及皇權,皇上如何能忍。天顏震怒之下，皇上當即下令將楊舉淩遲處死,也絲毫不聽楚宣等人的鳴冤辯解,直接下旨將武賢妃廢為庶人關押冷宮,將七皇子楚宣貶為庶民,永世圈禁在七皇子府，所有涉案官員包括武閣老全部羈拿問斬,又將武家抄家滅族。就連東鄉侯也因是楚宣嶽父而受到牽連，幸而東鄉侯執掌大都督府多年，常在天子腳下，一直極得聖心，在朝中老臣之中又頗多故舊為他說情，此次才算是幸免於難，但地位自是大不如前。
此次楊舉一案牽涉官員之多之廣震驚全國，不久前還如日中天的七皇子黨派一夕潰敗。皇上對待七皇子一黨的手段之淩厲，絲毫不遜於當年對待蘇家之時。天子一怒，血流飄杵。行刑的菜市口每日被斬首的犯人的鮮血已深深染透地麵青磚，再洗不去。
此番，秦王和寧國公一派可謂是大獲全勝。唯獨讓楚烈和寧國公稍感到鬱悶的是，楊舉所列的受賄官員的名單之中也有不少他們的人，如今也被牽涉進去。不過這些人為點蠅頭小利便鬧得己身身險囹圄，實在是目光短淺，舍棄也罷。
現如今，徐淑妃被鴆殺，武賢妃被廢囚，八皇子楚玉被廢流徙北疆，七皇子楚宣被廢永世圈禁，武家傾覆，徐太傅和葉閣老退隱。整個朝中內閣已可算是楚烈一黨的天下，除了內廷總管韓忠再無人可與他們抗衡。
恰好皇上本就生病，又因楚宣一案而氣得病情加重，已是一個多月臥床不起。於是楚烈便暗中指使朝中官員上書，提出皇上既是重病便該好生養病，才可保江山萬年不朽。如今國泰民安，既無戰事也無災情，不如就讓秦王楚烈暫代皇上攝理國政，好讓皇上可以安心養病。
如今皇上諸子中留在金陵城的也唯有秦王楚烈和成王楚玄二人。可成王楚玄本就是被貶之身，又曾被送往南梁為質，迴魏近兩年間除了曾經的白石河救災一案毫無建樹，至今無官無權，如何能與既有內閣首輔墨越青輔助，又有手握重兵的寧國公支持的秦王楚烈相提並論。是以，朝中那些牆頭草又紛紛見風轉舵開始上書請皇上準允秦王代為監國。
這一次雖無先前百官為七皇子楚宣求情時之浩大聲勢，但皇上剛剛經曆七皇子結黨營私之事，自是還心有餘悸。皇上此生最痛恨之事，便是有人危及他的皇權，故而前有蘇門慘案，今有楚宣一黨傾覆，他次次下手都如此狠絕不留情麵，全隻因他從這些人身上感受到了威脅。
現在，朝野百官又隱隱似有以秦王楚烈為首之勢，皇上自然就猶豫了。
楚烈卻不心急，這朝野上下能輕易把握皇上心思之人不出五個，徐太傅算一個，韓忠算一個，寧國公算一個，他也算一個。他自是知道皇上此時為何猶豫，但如今放眼朝野，這監國之任舍他其誰？
曾經比他得寵的八皇子楚玉正流放北疆，七皇子楚宣被圈禁在自己府邸日日與薛穎爭吵不休。至於成王楚玄，他就沒放在眼裏過。
前年冬天，楚玄剛剛迴到金陵城時，楚烈還對楚玄稍加忌憚。特別是楚玄占了他那“救駕之功”與皇上父子關係重新破冰迴暖之時。可後來這麽長的時間裏，他卻見楚玄至今未得一絲職務權力，甚至連塊封地都沒有。就連去年白石河救災有功之時，楚玄也如傻子一般絲毫不懂得借機向皇上討要官職，一直就這麽庸庸碌碌地做著一個閑散王爺。
是以，楚烈也就越來越不把楚玄放在眼裏。他都忍不住要懷疑當年那個眾望所歸，意氣風發的太子殿下莫不是在梁國為質的六年裏被折騰傻了。又或者是被當年蘇家傾覆一事嚇得怕了。否則，好不容易才迴到魏國，怎的機會數次擺在眼前，楚玄都不懂得多為自己爭取一些往上爬的好處。
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蕭望之出使梁國一年多，一直到思柔公主與梁國太子完婚，一切再無他可盡心之處後才啟程迴魏。一迴到金陵城，皇上不顧身在病中，立刻宣蕭望之進宮覷見，詳細詢問了思柔公主在梁國的一切。
在聽聞思柔公主在梁國一切安好，梁國上下都極敬重她，梁國太子待思柔公主也是極好，皇上便安下心來。唯有得知梁國太子在迎娶思柔公主之前便已有兩個極寵愛的側妃以及三個庶子時，他稍稍皺了皺眉頭。
但在這之後，蕭望之向皇上呈遞了梁帝給成王楚玄的一道聖旨，皇上看過便大發雷霆。那道梁帝給楚玄的聖旨中封楚玄為魏侯，任梁國中書省正三品下右散騎常侍，還在國中給了楚玄一塊極富庶的封地。
楚玄身為魏國親王，雖曾在梁國為質如今也已身在魏國，梁帝卻送這一道聖旨來對楚玄又是封侯又是賜官還給封地，到底是幾個意思？這是在讓楚玄拋棄魏國再到梁帝去受封任官麽？
先前楚玄身為魏國親王卻以梁國使者身份受梁帝委派來金陵城向皇上賀壽時，皇上就覺得受到了羞辱。他自己的親生兒子在梁國被梁帝差遣使喚也就罷了，還以梁國使者身份派遣到魏國來，要置他這個魏國天子的顏麵於何地。
而今，梁帝再送這道聖旨來，莫不是想說他魏帝的親生兒子早已是他梁國的臣民，可任他梁帝一道聖旨就召之即去？倘若他的兒子是梁帝的臣民，那他這個當老子的又算是什麽？
當真是奇恥大辱！
皇上當即命韓忠派人至成王府將成王楚玄申飭一番，此事在朝中傳開更是引得群臣激憤，各路官員紛紛上書彈劾成王楚玄不忠不孝，私通敵國，賣國求榮等數樁大罪，要求將楚玄廢為庶人，逐出魏國。
楚玄自被皇上命人申飭之後，便披發跣足，果身背負荊條至皇上寢殿外長跪請罪。他跪了一天一夜，皇上卻始終不見，第二日反召姬淵至他病榻前為他撫琴唱曲取樂。
那日，楚玄長發披散隻穿一條乳白長褲跪於皇宮寢殿之外，果露出的背上被荊條上的利刺紮得鮮血淋漓。秋末的陽光灑在他的背上，將他背上的鮮血一次又一次地烤幹。
而姬淵卻是一襲白衫抱著一把琴，步伐從容，笑容肆意地從他身邊走過。臨進皇上寢殿時，姬淵又迴頭看了楚玄一眼，楚玄微微抬眼看他，目光相觸的那一瞬，姬淵忽然長笑不止，他就這麽一路放肆地笑著進了皇上的寢殿。
寢殿裏，皇上隻著素白寢衣，披一件暗藍彈墨龍紋大袍靠於軟榻之上。他麵容因病清減了許多，極是憔悴，見姬淵抱琴長笑著走進來，不由得就問道，“何事讓你如此發笑？”
“《戰國策·趙策》左師公觸龍有言曰：父母之愛子，則為之計深遠。然，成王為真龍之子，卻要他國之君父為之計，如何不令人發笑？”姬淵抱琴立於殿中，目光肆意又諷刺地直視著皇上。
立於軟榻之側的韓忠聞姬淵此言，登時大驚，怒斥道，“姬淵大膽！竟敢非議皇上！”
皇上的臉色已經放了下來，他聽明白姬淵的意思，姬淵是在諷刺他，身為楚玄之父，還不如梁帝待楚玄重之。梁帝給楚玄官職封地，而他身為楚玄君父卻什麽都沒給予楚玄，反而曾經剝奪他許多，又憑何問責楚玄。
寢殿之中放置著一個紫金大香爐，正隔在他與姬淵之間。香爐中輕煙嫋嫋升騰而起，龍涎香的香氣蔓延在整個寢殿之中。皇上陰沉的目光透過香爐上那嫋嫋煙霧看著姬淵那張俊美無雙的容顏。
那張容顏集天地造化神秀於一體，找不出半分瑕疵，可本是謫仙一般的容貌，偏他那雙眼尾上挑的鳳眼中滿是肆無忌憚和有恃無恐的諷意，反倒讓那張完美無瑕的臉上染上了七分邪肆之氣。
去年二月的朝花宴上，姬淵當眾唱了一出《長生殿》的《埋玉》時，皇上就知道他不怕他。甚至他從姬淵這無畏之中感覺到了一種自虐一般的冒險之意，這少年就是喜歡這樣屢屢行觸怒他之事，幾番觸碰他的底限，偏偏他對他就是有一種埋於骨血之中的無可奈何。而他知道姬淵總是能從他這種無可奈何之中享受到快意。他也不介意賜予他這種快意。
皇上終是從龍榻上起身，命人開了寢殿的門，在韓忠的攙扶下走出寢殿。
寢殿外灼熱的日頭正炙烤著庭院，楚玄依舊跪在庭院中的青石板地上，他在這寢殿之外跪了一天一夜，卻除了最開始的高聲請罪之外，再無一句為自己求情之言，隻是沉默地跪在那裏。
皇上站在寢殿門口，仔細打量著自己這個兒子，這個兒子的性子到底是何時變得這般沉默倔強又隱忍？
最後，他的目光落在楚玄心口那道劍疤上。