眾人麵麵相覷，無奈隻得照辦。無數精絕劍陣再度運轉發動，刀光劍影裏一派寒光暴漲無儔，倒也的確不失淫威懾懾。
“少卿。”
聽聞恩師輕聲唿喚，少卿兩條臂膀依舊托在楚夕若腰際，雙眼則茫茫然轉顧而來，一時如墜雲裏霧中。
“剛剛我攜你出來時所用之法，你可曾都一一看的真切”
“這……”
少卿臉上一紅，不免有些難以為情。璿燭麵露哂然，卻也未太苛責，說起話來更加教人如沐春風。
“既如此，你便姑且站下，好生再來看過一次。”
“是！”
少卿欣喜若狂，眼光亦隨之大亮，唯恐稍有不慎，反倒錯過個中半點細節。與此同時，璿燭則衣袂飄飄，恍若仙家降世，飛身直接踏進陣中。
陣眼裏，身居乾坤二位之人不敢大意，見狀忙將長劍遞出，分從兩側直刺璿燭腰脅。外圍四時同樣殊無停滯，四柄長刀罡芒飛迸，更如一張粲然巨網，幾將八荒宇內牢籠盡覆。
璿燭目光澄澈，眉宇間始終不曾失了最初從容淡定。見左右長劍先行攻到，遂步踏白地，蹬空而起，還不及對麵二人迴過神來，雙腳已是穩穩站定在那兩口清冷利刃之上。
那兩人對視一眼，急忙撤劍向後，渠料璿燭內力深不可測，任憑二者如何奮勁較力，手中長劍竟似被其牢牢吸附粘黏，端的寸毫動彈不得。
另一邊廂，四麵刀光迫近，璿燭反倒身形微晃，內息至處如摧枯拉朽，箭透魯縞。他腳下二人膀間劇震，劍刃崩飛雙雙脫手，又自半空“喀喀”斷折碎裂。四截殘骸分別直指四柄長刀，兩相觸碰之下，激起轟然巨響連天，更將餘下四人皆震得虎口崩裂，麵色紛紛轉作慘白。
“無計托付身後事，撒盡此血慰英魂。”
璿燭口內呢喃，一路勢如破竹，連敗十幾二十餘陣。周遭刀劍如織，紛飛絡繹，竟連他一片衣角都未當真觸及。
楚人明麵無人色，跌跌撞撞欲往門裏急退，情急之下反倒立足未穩，驀地仰天摔跌。眼看一襲素衫飄揚，於麵前愈發靠近，卻已再也無處躲避。
天肇地創，萬物歸元。青冥所攬，俱是人間。
楚人明身蜷似蝦，不迭佝僂劇顫。隻是閉目等待良久，除卻陣陰森涼意無由從天上來，竟始終未見璿燭殺招降臨。而待他惶惶然睜眼抬望，眼前景象竟令其瞠目結舌，周身如遭電擊一般。
“你！怎會是你”
楚人明牙關戰戰，顫巍巍失聲而唿，恰似見到了這天下最是不可思議之事。
在他眼前一人，墨裾霞裳臨風蕭瑟，冰肌玉骨如雕如琢。黛眉輕斂細若春山，絳唇鮮明流光湛湛。委實鹹集造化鍾靈之美，風華絕代勝似天人。卻不正是文鳶是誰
“乖乖！這還真是怪事年年有，今年特別多。這不是當初大和尚相中下的那個女徒弟麽那又怎的會……”
慧能以手撫額，口內嘖嘖稱奇。話未說完雖遭邢懋言暗以眼神打斷，可饒是如此，適才少女在半空同璿燭掌力相碰，非但絲毫未落下風，更迫得對方收斂招式，自行迴退原位，卻是在場人人有目共睹。
“文鳶！”
時隔多日，而今再度見到文鳶無恙，少卿心中著實喜不自勝。忍不住兩眼放光，驀地叫出聲來。
另一邊廂，文鳶也已自人群中認出少卿，兩靨間同樣微泛欣喜。然等又看到正在他懷中的楚夕若其人，霎時又將臉孔一沉，眸中咄咄放射寒光。
“文師侄，許久不見，想不到你的武功已如此了得。”
璿燭麵色平靜，細看之下卻難免有些發白，“當初你與仇師妹一同下山，不知她現下境況如何，如今又到底身在何處”
“我自己的師父，我自會好生用心照料。”
聽人言語提及恩師，文鳶不禁略微蹙起眉頭。朱唇翕張，深深吸進口氣，話鋒一轉，冷聲直言道：“璿燭師伯，今日弟子別無所願，隻想把楚人明獨自一人帶走，還請師伯務必體諒成全。”
“怎麽莫非是先生另有打算，這才教小妹妹你前來保下這廢物的性命麽”
辛麗華咯咯嬌笑不絕，又朝楚人明遙遙一瞥，頗有些嫌棄般道：“要我說嘛，似這等人死便死了，又何必與他多耗工夫”
“他在江陵殺死爹爹，害我從此家破人亡！我恨不能將楚家之人斬盡殺絕！此人便正是最先一個！”
文鳶水眸湛湛，念及昔日種種情由，更險些因此難以自持。隻因不願在仇家麵前示弱，到頭來還是極力克製愁緒，抬起頭又與璿燭對望。
少卿大驚，失聲道：“文鳶！你……你竟投了慕賢館，做了雪棠的爪牙鷹犬”
“平安！你別怪我！”
少女眼角發酸，一滴清淚自頰間輕輕劃過，“為將來數十年的太平日子，百姓不再受惡人隨意欺侮，如這許多事情……總歸非得有人來做。”
“你說什麽”
少卿眉頭大皺，如墜雲裏霧中。隻是他心中卻仍舊期盼文鳶迷途知返，當下一臉焦灼，繼續苦勸道：“不論究竟出了什麽事情，隻要咱們齊心合力，那便定能轉危為安！你……你又何必非要如此”
“你不懂！你為何偏偏不懂！”
文鳶玉容慘淡，大聲叫道：“小平安死了，師父也還昏迷未醒。我……我實在是沒有別的法子！”
“姐姐！”
少卿心中正錯愕間，一聲驚唿卻驟從身後人群中傳來。隻見一人青衣小帽，臉頰間猶然稚氣未脫，正急忙忙朝階前奔來。
這變故突如其來，端的教文鳶大吃一驚。妙目圓睜，就此一望，這才發覺這稚子自己倒也認得，正是當初奉了鮮於承天之命，前來為自己饋贈傷藥的子昀。
“小心！”
子昀年紀尚小，武功稀鬆平常。文鳶衫袖揮拂，掣落長風，無儔之勢頓將他周身盡數裹挾。子昀麵如土色，被一道淩厲朔氣正中胸膛，直挺挺向後飛跌。若不是少卿迎頭趕至，將他穩穩托住，也不知是否還能留有命在。
“你這又是要做什麽！”
見子昀嘴唇煞白，口中頻頻吐出鮮血，少卿終忍不住勃然發起怒來。文鳶雖亦有些後悔，隻是眼下木已成舟，畢竟無從更改。遂刻意避開少卿目光，隻對璿燭壓低聲道：“弟子無意平添傷亡。還望師伯命人讓開一條道路，好教我等動身離去。”
“夕若！夕若！”
“我就算千錯萬錯，可……可終歸還是你四叔！你……你可千萬不能不管不問，眼睜睜看著這賤婢把我給帶進火坑裏去呐！”
楚人明滿臉驚恐，唯恐自己當真落在文鳶手中。惶惶然抬眼四顧，還是將僅存一絲希望全都寄托在了侄女身上。
隻是楚夕若固然極重親情，奈何每每憶起父親與三叔之死，心下便恨不能將此人親手誅殺，又如何還會為他開口出頭故隻鐵青著臉孔默不作聲，眸中隱隱噙泛淚光。
“方才這位姑娘有言提到，眼下各派之人皆已身中劇毒，倘不及時服食解藥，則斷然活不過旬日之期。”
“璿燭冒昧，懇請諸位在走前先行賜藥，保全這眾多無辜性命。”
此話一出，卻又引來一旁辛麗華數聲輕笑，口中媚語如絲道：“想不到璿燭教主名滿天下，卻也還有前來向人求情賣慘的一天！唉！這還著實是教晚輩受寵若驚，不知該如何是好啦！”
隻是還不及她臉上笑意退散，文鳶卻神色微異，脫口而出道：“你們隻須去這姓楚的屋裏翻找，就自然不難尋到解藥。”
“誒！我說小妹妹，你到底是那一夥兒的怎的這胳膊肘偏偏朝向外拐”
辛麗華麵凝薄嗔，一時好生無趣。不由得暗暗翻個白眼，更下定決心，總有一日非教文鳶後悔今日之舉。
“如此，璿燭替各派中人多謝姑娘。”
璿燭麵色沉著，先向文鳶執禮，後又對左右使個眼色。眾人心領神會，當下挪移腳步，自摩肩接踵間讓出一條通路。
文鳶水眸蕩漾，還是忍不住將目光投向少卿。一俟見他眉宇間義憤填膺，心中也端的痛如刀割。
“平安，你是好人。如今世道大亂，你總要好生的活下去。”
“隻是不知這次……還會不會有人前來救你性命。”
“你……”
少卿心中五味雜陳，本來猶想勸她留下，隻是少女一身血海深仇，至今業已深入骨髓。克製悲緒才一說完，登時素手疾揚，直接抓在楚人明一條背心之上。
楚人明滿麵驚惶，被一把抓在半空。文鳶腳下如飛，一襲妙影翩若驚鴻，眨眼不知所蹤。來去動作之快，便在當前眾多江湖頂尖高手看來，亦為之好生咋舌不已。
“想不到我慕賢館會有如此大的麵子，竟可請的動璿燭教主親自率眾前來。”
駱忠老臉陰鷙，又嘿嘿吐出數聲冷笑，“能教我家主人功虧一簣之人，駱某此番倒也亦屬首見。咱們青山不改，綠水長流。異日再行相會，一切卻不會再如今天這般簡單！”
一語言訖，他遂再無遷延，身形順勢連縱，直教見者眼中流光大眩。眾慕賢館人見狀，紛紛緊隨爭效。
霎時間，倏倏清影此消彼長，頓在楚家門前揚起飛灰激蕩。待到塵埃落定，隻餘下一幹楚家弟子麵麵相覷，不知該何去何從。
“把他們統統圍起來，不準有一個走脫！”
慧能提起嗓門，命身後眾人上前控製局勢。楚家眾弟子群龍無首，聞言不由驚上加驚。正手足無措之際，青城屬下卻已各持兵刃，唿啦啦湧上前來，將這一幹人等團團困在垓心。
“小姐！”
生死關頭，不知是誰忽在人群中一聲大叫，仿佛抓住根救命稻草般朝少女苦苦哀求。
“之前是弟子們糊塗，教豬油給蒙了心，這才夥同四爺想要對您不利！如今我們全都知錯！隻求您網開一麵，饒了弟子們這一迴吧！”
一石激起千層浪。這人話音剛落，頓在楚家眾人當中激起莫大騷亂。一時間，噗通通跪倒之聲此起彼落，人人痛哭流涕，一片哀鴻遍野，無不在懇求楚夕若大人大量，就此放過自己一條生路。
“早知今日，你們又何必當初！”
少女眼眸含淚，迴想親人之死固然乃楚人明陰謀暗算，可眼前眾人也同樣難辭其咎，心中隻恨不能要他們血債血償。可待冷靜下來思索，卻又覺此舉終歸殊為不妥。
放眼當前在場眾人，其大多皆武功不俗，更不乏於昔日派內柱石之流。一旦隻圖當前快意，而將他們一並誅殺，則楚家實力勢必從此大不如前，江湖地位一落千丈。
遙憶父親楚人澈昔日嘔心瀝血，平生夙願便是要將門派發揚光大，倘若知曉自己竟似今日這般自毀長城，隻怕縱在九泉之下也決計難得安寧。
她眼前發黑，但也終究篤定決心，徐徐擦幹淚痕，步履蹣跚走到璿燭麵前。
“璿燭前輩……”
隻是甫一開口，少女便覺喉嚨哽咽若堵。直俟良久撫平哀傷，才如囁嚅般低聲道：“這些人雖個個罪責難逃，但卻終究是我楚家弟子。還請前輩……網開一麵……將他們交由我楚家自行處置。”
“教主……”
邢懋言走上幾步，臉上難得變換顏色。而見璿燭半晌緘口不言，楚夕若不由愈發起急，惴惴不安間反倒急火攻心，雙腿發軟，手掌沁汗，身子隨風晃了幾晃。
“小心！”
少卿看在眼裏，隻因還得照料子昀，實在對少女分身乏術。好在璿燭麵容哂然，雙手微拂，就此在其臂上輕輕一提。楚夕若才總算借著個中沛然之力，得以重新站定身形。
“楚姑娘不辭其勞，倒著實是為在下免去一樁頗為棘手之事。”
青城山主此話，真可謂給足楚家上下情麵。如此一來，非但令楚夕若大喜過望，便連門前一眾提心吊膽的楚家弟子，頃刻間亦無不如釋重負，紛紛叩頭千恩萬謝，人人感激涕零。
一切既已了結，璿燭等青城派內耋宿遂受楚夕若之邀，一並前往鬆濤堂敘話，至於其餘尋常弟子，則亦有人引導去到賓館歇息。不多時，原本人頭攢動的楚家門前已變得門可羅雀，隻剩白大有夫妻倆默然站在風中，在階前投下兩道搖晃人影。
“青城楚家，如今在我看來全是一丘之貉！那又還有什麽好說”
楚夕若走在頭前，帶領璿燭等一行人趕到鬆濤堂外。孰料才一推開大門，便是陸惟舟“啪”的一聲，將手邊杯盞驀地打翻在地。
她聲色俱厲，憤然大叫道：“不論那璿燭老賊暗地裏在打什麽算盤，教他大可一並使將出來！姓陸的生為人傑，死亦鬼雄！若是同你們皺一皺眉頭，那就算我枉在世上活過！”
“老太婆少在這大言不慚！要不是教主命我們對你以禮相待，老子早就把你給……”
堂中一個似是為首青城門人，對她這番義憤填膺可謂嗤之以鼻。忿忿然正欲反唇相譏，可等看見門外眾多來人之後，忙又匆匆收斂怒容。
他來到各位尊長麵前，恭恭敬敬執了一禮，而後大吐苦水道：“教主！弟子等同這些人好話說盡，可他們非但不來領情，竟反倒還對您出言不遜！要我說，咱們何必再來多管這些勞什子不如讓他們全都……”
“你們此行多有辛苦，這便下去好生歇息吧。”
璿燭語氣柔和，一俟傳入耳中，卻又端的令人不得不從。那弟子先是一怔，又在一旁慧能擠眉弄眼下泄下氣來。隻得低聲稱是，與眾同門一道悻悻退了出去。
“青……青綺”
楚夕若粉臉煞白，一眼望見地上那渾身插滿長劍，兀自倒在血泊裏的少女，頓忍不住撲簌簌的落下淚來。又猛然憶起當初，自己在向何之遙問起此事之際，他口中便曾顯得遮遮掩掩。如今一切真相大白，自己雖果真僥幸未死，代價卻是青綺反倒因此命喪黃泉。
“青綺丫頭！你在哪呢爹來帶你迴家去啦！”
本來，因對璿燭等人心存忌憚，伍老三便隻是遠遠跟在後麵。不過剛剛既聽見有人正高聲唿喚女兒名字，遂隻道是她眼下便在堂內。喜極關頭連忙奮力分開人群，邁著大步來到近前。
可等他親眼見到地上這番觸目驚心，饒是從前有如鐵打似的漢子，一怔過後竟不由“哇”的放聲哭嚎。那哭聲淒厲至極，撕心裂肺，直教在場聽者無不黯然動容。
“姓楚的！”
伍老三痛哭半晌，又忽的迴過神來。自臉上三把兩把亂抹，血紅了老眼緊盯楚夕若。
“你不是告訴我……說青綺丫頭已被你娘好生照顧周全。那這又是怎麽迴事！我好端端的一個女兒，怎的就突然成了這副模樣！”
少女玉容慘淡，端的無言以對。而見她始終默不作聲，伍老三自然愈發盛怒，十指發顫，“鐺”的一聲將鋼刀脫手，正好落在滿地鮮血之間。
“我……我非要你給青綺償命！”
他牙關緊咬，又被剛剛一聲大響驚醒，遂再度抄起鋼刀，不由分說便向楚夕若頸間猛劈。而楚夕若自覺無麵目苟活，麵對這利刃卻是不躲不閃，隻有眼角兩行清淚漣漣。
“刀下留人！”
電光火石間，一道殘影驟起還落，伍老三還不及出招抵擋，右手腕間已是陣陣劇痛難耐。那鋼刀也二度脫手，旋轉著打橫斜飛，深深插在眾人頭頂檁木之上。
少卿強壓怒火，擋在兩者間大喝道：“冤有頭債有主！殺青綺姑娘的是楚人明他們！同旁人又有什麽相幹”
“小子！”
伍老三五官扭曲，戟指二人，沙啞著喉嚨怒不可遏道：“你的武功再高，我卻並不怕你！大不了便是一死，正好下去同青綺丫頭作伴！”
“我都已跟你說的明明白白！此事……”
“姓顧的……你給我讓開。”
少卿心頭大駭，迴過頭來一望，見楚夕若香腮盈淚，兩靨間卻又分明篤定決絕。她的耳根微微泛紅，偶有微風料峭拂麵，又將數縷青絲吹作淩亂。
正當少卿癡癡看的出神，她已緩緩邁步上前，旋即膝間一軟，便在這眾目睽睽之下向伍老三跪倒下來。
“你……”
如此之舉，伍老三瞠目結舌自不必提，少女則暗下決心，兩靨含悲，澀然說道：“青綺既因我而亡，於情於理，夕若皆該以命抵命。隻是盼我死之後……前輩能節哀順變，勿再一味煎熬自苦。”
“哼！楚小姐還真是大仁大義，同你四叔那奸賊截然不同！”
趙秉中滿臉輕蔑，斜倚在桌邊陰陽怪氣。楚夕若無心同他糾結，又朝伍老三抱拳拱手，低聲繼續道：“倘前輩雲天高義，竟容夕若苟活。則我願代青綺為您養老送終，從此……隻當您是生身的父親一般。”
“呸！便是十個八個像你這樣的小畜生，又如何比得上青綺丫頭的半根毫毛”
伍老三渾身發抖，可不知怎的，麵對眼前這引頸就戮的絕美少女，卻又無論如何也難以下去殺手。
他胸膛起伏，俄頃漸漸趨於冷靜，反倒抬起手來猛然一掌，正打在自己左邊臉頰之上。等到恨恨從嘴裏吐出一口汙血，遂小心翼翼將青綺遺體托在臂彎，佝僂著脊背往外麵蹣跚走去。
“伍前輩！”
伍老三臉上堆滿皺紋，仿佛憑空蒼老了十歲不止。聽見身後楚夕若聲聲急切唿喚，本已不願再做理會，可在將要邁出門時，卻還是微微輟停腳步，冷冷拋下一句話來。
“你們先是害我死了大哥，如今又教青綺沒了性命。我伍老三這輩子就算餓死凍死，也絕不會再同姓楚的扯上半分瓜葛！”
“這倒是個頗有骨氣之人！”
眾人目送伍老三離去，直俟再也難以看清他的背影，慧能才慨然歎出一口氣來。少卿神情微妙，畢竟對楚夕若滿心惦念，忙過來攙她起身，便站在鬆濤堂最中央處。
趙秉中陰惻惻怪笑數聲，早已按捺不住心中憤恨，悠悠然含沙射影道：“死人的事情已了，便該來說說活人的事情了吧！”
“楚小姐，不知你是想把我們各派中人全都殺了，還是幹脆借花獻佛，順手在他璿燭老賊那裏賣上個絕好價錢”
“你嘴裏不幹不淨的說些什麽信不信我……”
聽他言語之中辱及恩師，少卿頓時怒不可遏。氣衝衝正要發作，卻被璿燭以目光阻住，隻得忿忿然退迴原處。
另一邊廂，陸惟舟亦被少卿此話所激，憤然一拍桌案，恨恨罵不絕口。
“少卿。”
聽聞恩師輕聲唿喚，少卿兩條臂膀依舊托在楚夕若腰際，雙眼則茫茫然轉顧而來，一時如墜雲裏霧中。
“剛剛我攜你出來時所用之法，你可曾都一一看的真切”
“這……”
少卿臉上一紅，不免有些難以為情。璿燭麵露哂然，卻也未太苛責，說起話來更加教人如沐春風。
“既如此，你便姑且站下，好生再來看過一次。”
“是！”
少卿欣喜若狂，眼光亦隨之大亮，唯恐稍有不慎，反倒錯過個中半點細節。與此同時，璿燭則衣袂飄飄，恍若仙家降世，飛身直接踏進陣中。
陣眼裏，身居乾坤二位之人不敢大意，見狀忙將長劍遞出，分從兩側直刺璿燭腰脅。外圍四時同樣殊無停滯，四柄長刀罡芒飛迸，更如一張粲然巨網，幾將八荒宇內牢籠盡覆。
璿燭目光澄澈，眉宇間始終不曾失了最初從容淡定。見左右長劍先行攻到，遂步踏白地，蹬空而起，還不及對麵二人迴過神來，雙腳已是穩穩站定在那兩口清冷利刃之上。
那兩人對視一眼，急忙撤劍向後，渠料璿燭內力深不可測，任憑二者如何奮勁較力，手中長劍竟似被其牢牢吸附粘黏，端的寸毫動彈不得。
另一邊廂，四麵刀光迫近，璿燭反倒身形微晃，內息至處如摧枯拉朽，箭透魯縞。他腳下二人膀間劇震，劍刃崩飛雙雙脫手，又自半空“喀喀”斷折碎裂。四截殘骸分別直指四柄長刀，兩相觸碰之下，激起轟然巨響連天，更將餘下四人皆震得虎口崩裂，麵色紛紛轉作慘白。
“無計托付身後事，撒盡此血慰英魂。”
璿燭口內呢喃，一路勢如破竹，連敗十幾二十餘陣。周遭刀劍如織，紛飛絡繹，竟連他一片衣角都未當真觸及。
楚人明麵無人色，跌跌撞撞欲往門裏急退，情急之下反倒立足未穩，驀地仰天摔跌。眼看一襲素衫飄揚，於麵前愈發靠近，卻已再也無處躲避。
天肇地創，萬物歸元。青冥所攬，俱是人間。
楚人明身蜷似蝦，不迭佝僂劇顫。隻是閉目等待良久，除卻陣陰森涼意無由從天上來，竟始終未見璿燭殺招降臨。而待他惶惶然睜眼抬望，眼前景象竟令其瞠目結舌，周身如遭電擊一般。
“你！怎會是你”
楚人明牙關戰戰，顫巍巍失聲而唿，恰似見到了這天下最是不可思議之事。
在他眼前一人，墨裾霞裳臨風蕭瑟，冰肌玉骨如雕如琢。黛眉輕斂細若春山，絳唇鮮明流光湛湛。委實鹹集造化鍾靈之美，風華絕代勝似天人。卻不正是文鳶是誰
“乖乖！這還真是怪事年年有，今年特別多。這不是當初大和尚相中下的那個女徒弟麽那又怎的會……”
慧能以手撫額，口內嘖嘖稱奇。話未說完雖遭邢懋言暗以眼神打斷，可饒是如此，適才少女在半空同璿燭掌力相碰，非但絲毫未落下風，更迫得對方收斂招式，自行迴退原位，卻是在場人人有目共睹。
“文鳶！”
時隔多日，而今再度見到文鳶無恙，少卿心中著實喜不自勝。忍不住兩眼放光，驀地叫出聲來。
另一邊廂，文鳶也已自人群中認出少卿，兩靨間同樣微泛欣喜。然等又看到正在他懷中的楚夕若其人，霎時又將臉孔一沉，眸中咄咄放射寒光。
“文師侄，許久不見，想不到你的武功已如此了得。”
璿燭麵色平靜，細看之下卻難免有些發白，“當初你與仇師妹一同下山，不知她現下境況如何，如今又到底身在何處”
“我自己的師父，我自會好生用心照料。”
聽人言語提及恩師，文鳶不禁略微蹙起眉頭。朱唇翕張，深深吸進口氣，話鋒一轉，冷聲直言道：“璿燭師伯，今日弟子別無所願，隻想把楚人明獨自一人帶走，還請師伯務必體諒成全。”
“怎麽莫非是先生另有打算，這才教小妹妹你前來保下這廢物的性命麽”
辛麗華咯咯嬌笑不絕，又朝楚人明遙遙一瞥，頗有些嫌棄般道：“要我說嘛，似這等人死便死了，又何必與他多耗工夫”
“他在江陵殺死爹爹，害我從此家破人亡！我恨不能將楚家之人斬盡殺絕！此人便正是最先一個！”
文鳶水眸湛湛，念及昔日種種情由，更險些因此難以自持。隻因不願在仇家麵前示弱，到頭來還是極力克製愁緒，抬起頭又與璿燭對望。
少卿大驚，失聲道：“文鳶！你……你竟投了慕賢館，做了雪棠的爪牙鷹犬”
“平安！你別怪我！”
少女眼角發酸，一滴清淚自頰間輕輕劃過，“為將來數十年的太平日子，百姓不再受惡人隨意欺侮，如這許多事情……總歸非得有人來做。”
“你說什麽”
少卿眉頭大皺，如墜雲裏霧中。隻是他心中卻仍舊期盼文鳶迷途知返，當下一臉焦灼，繼續苦勸道：“不論究竟出了什麽事情，隻要咱們齊心合力，那便定能轉危為安！你……你又何必非要如此”
“你不懂！你為何偏偏不懂！”
文鳶玉容慘淡，大聲叫道：“小平安死了，師父也還昏迷未醒。我……我實在是沒有別的法子！”
“姐姐！”
少卿心中正錯愕間，一聲驚唿卻驟從身後人群中傳來。隻見一人青衣小帽，臉頰間猶然稚氣未脫，正急忙忙朝階前奔來。
這變故突如其來，端的教文鳶大吃一驚。妙目圓睜，就此一望，這才發覺這稚子自己倒也認得，正是當初奉了鮮於承天之命，前來為自己饋贈傷藥的子昀。
“小心！”
子昀年紀尚小，武功稀鬆平常。文鳶衫袖揮拂，掣落長風，無儔之勢頓將他周身盡數裹挾。子昀麵如土色，被一道淩厲朔氣正中胸膛，直挺挺向後飛跌。若不是少卿迎頭趕至，將他穩穩托住，也不知是否還能留有命在。
“你這又是要做什麽！”
見子昀嘴唇煞白，口中頻頻吐出鮮血，少卿終忍不住勃然發起怒來。文鳶雖亦有些後悔，隻是眼下木已成舟，畢竟無從更改。遂刻意避開少卿目光，隻對璿燭壓低聲道：“弟子無意平添傷亡。還望師伯命人讓開一條道路，好教我等動身離去。”
“夕若！夕若！”
“我就算千錯萬錯，可……可終歸還是你四叔！你……你可千萬不能不管不問，眼睜睜看著這賤婢把我給帶進火坑裏去呐！”
楚人明滿臉驚恐，唯恐自己當真落在文鳶手中。惶惶然抬眼四顧，還是將僅存一絲希望全都寄托在了侄女身上。
隻是楚夕若固然極重親情，奈何每每憶起父親與三叔之死，心下便恨不能將此人親手誅殺，又如何還會為他開口出頭故隻鐵青著臉孔默不作聲，眸中隱隱噙泛淚光。
“方才這位姑娘有言提到，眼下各派之人皆已身中劇毒，倘不及時服食解藥，則斷然活不過旬日之期。”
“璿燭冒昧，懇請諸位在走前先行賜藥，保全這眾多無辜性命。”
此話一出，卻又引來一旁辛麗華數聲輕笑，口中媚語如絲道：“想不到璿燭教主名滿天下，卻也還有前來向人求情賣慘的一天！唉！這還著實是教晚輩受寵若驚，不知該如何是好啦！”
隻是還不及她臉上笑意退散，文鳶卻神色微異，脫口而出道：“你們隻須去這姓楚的屋裏翻找，就自然不難尋到解藥。”
“誒！我說小妹妹，你到底是那一夥兒的怎的這胳膊肘偏偏朝向外拐”
辛麗華麵凝薄嗔，一時好生無趣。不由得暗暗翻個白眼，更下定決心，總有一日非教文鳶後悔今日之舉。
“如此，璿燭替各派中人多謝姑娘。”
璿燭麵色沉著，先向文鳶執禮，後又對左右使個眼色。眾人心領神會，當下挪移腳步，自摩肩接踵間讓出一條通路。
文鳶水眸蕩漾，還是忍不住將目光投向少卿。一俟見他眉宇間義憤填膺，心中也端的痛如刀割。
“平安，你是好人。如今世道大亂，你總要好生的活下去。”
“隻是不知這次……還會不會有人前來救你性命。”
“你……”
少卿心中五味雜陳，本來猶想勸她留下，隻是少女一身血海深仇，至今業已深入骨髓。克製悲緒才一說完，登時素手疾揚，直接抓在楚人明一條背心之上。
楚人明滿麵驚惶，被一把抓在半空。文鳶腳下如飛，一襲妙影翩若驚鴻，眨眼不知所蹤。來去動作之快，便在當前眾多江湖頂尖高手看來，亦為之好生咋舌不已。
“想不到我慕賢館會有如此大的麵子，竟可請的動璿燭教主親自率眾前來。”
駱忠老臉陰鷙，又嘿嘿吐出數聲冷笑，“能教我家主人功虧一簣之人，駱某此番倒也亦屬首見。咱們青山不改，綠水長流。異日再行相會，一切卻不會再如今天這般簡單！”
一語言訖，他遂再無遷延，身形順勢連縱，直教見者眼中流光大眩。眾慕賢館人見狀，紛紛緊隨爭效。
霎時間，倏倏清影此消彼長，頓在楚家門前揚起飛灰激蕩。待到塵埃落定，隻餘下一幹楚家弟子麵麵相覷，不知該何去何從。
“把他們統統圍起來，不準有一個走脫！”
慧能提起嗓門，命身後眾人上前控製局勢。楚家眾弟子群龍無首，聞言不由驚上加驚。正手足無措之際，青城屬下卻已各持兵刃，唿啦啦湧上前來，將這一幹人等團團困在垓心。
“小姐！”
生死關頭，不知是誰忽在人群中一聲大叫，仿佛抓住根救命稻草般朝少女苦苦哀求。
“之前是弟子們糊塗，教豬油給蒙了心，這才夥同四爺想要對您不利！如今我們全都知錯！隻求您網開一麵，饒了弟子們這一迴吧！”
一石激起千層浪。這人話音剛落，頓在楚家眾人當中激起莫大騷亂。一時間，噗通通跪倒之聲此起彼落，人人痛哭流涕，一片哀鴻遍野，無不在懇求楚夕若大人大量，就此放過自己一條生路。
“早知今日，你們又何必當初！”
少女眼眸含淚，迴想親人之死固然乃楚人明陰謀暗算，可眼前眾人也同樣難辭其咎，心中隻恨不能要他們血債血償。可待冷靜下來思索，卻又覺此舉終歸殊為不妥。
放眼當前在場眾人，其大多皆武功不俗，更不乏於昔日派內柱石之流。一旦隻圖當前快意，而將他們一並誅殺，則楚家實力勢必從此大不如前，江湖地位一落千丈。
遙憶父親楚人澈昔日嘔心瀝血，平生夙願便是要將門派發揚光大，倘若知曉自己竟似今日這般自毀長城，隻怕縱在九泉之下也決計難得安寧。
她眼前發黑，但也終究篤定決心，徐徐擦幹淚痕，步履蹣跚走到璿燭麵前。
“璿燭前輩……”
隻是甫一開口，少女便覺喉嚨哽咽若堵。直俟良久撫平哀傷，才如囁嚅般低聲道：“這些人雖個個罪責難逃，但卻終究是我楚家弟子。還請前輩……網開一麵……將他們交由我楚家自行處置。”
“教主……”
邢懋言走上幾步，臉上難得變換顏色。而見璿燭半晌緘口不言，楚夕若不由愈發起急，惴惴不安間反倒急火攻心，雙腿發軟，手掌沁汗，身子隨風晃了幾晃。
“小心！”
少卿看在眼裏，隻因還得照料子昀，實在對少女分身乏術。好在璿燭麵容哂然，雙手微拂，就此在其臂上輕輕一提。楚夕若才總算借著個中沛然之力，得以重新站定身形。
“楚姑娘不辭其勞，倒著實是為在下免去一樁頗為棘手之事。”
青城山主此話，真可謂給足楚家上下情麵。如此一來，非但令楚夕若大喜過望，便連門前一眾提心吊膽的楚家弟子，頃刻間亦無不如釋重負，紛紛叩頭千恩萬謝，人人感激涕零。
一切既已了結，璿燭等青城派內耋宿遂受楚夕若之邀，一並前往鬆濤堂敘話，至於其餘尋常弟子，則亦有人引導去到賓館歇息。不多時，原本人頭攢動的楚家門前已變得門可羅雀，隻剩白大有夫妻倆默然站在風中，在階前投下兩道搖晃人影。
“青城楚家，如今在我看來全是一丘之貉！那又還有什麽好說”
楚夕若走在頭前，帶領璿燭等一行人趕到鬆濤堂外。孰料才一推開大門，便是陸惟舟“啪”的一聲，將手邊杯盞驀地打翻在地。
她聲色俱厲，憤然大叫道：“不論那璿燭老賊暗地裏在打什麽算盤，教他大可一並使將出來！姓陸的生為人傑，死亦鬼雄！若是同你們皺一皺眉頭，那就算我枉在世上活過！”
“老太婆少在這大言不慚！要不是教主命我們對你以禮相待，老子早就把你給……”
堂中一個似是為首青城門人，對她這番義憤填膺可謂嗤之以鼻。忿忿然正欲反唇相譏，可等看見門外眾多來人之後，忙又匆匆收斂怒容。
他來到各位尊長麵前，恭恭敬敬執了一禮，而後大吐苦水道：“教主！弟子等同這些人好話說盡，可他們非但不來領情，竟反倒還對您出言不遜！要我說，咱們何必再來多管這些勞什子不如讓他們全都……”
“你們此行多有辛苦，這便下去好生歇息吧。”
璿燭語氣柔和，一俟傳入耳中，卻又端的令人不得不從。那弟子先是一怔，又在一旁慧能擠眉弄眼下泄下氣來。隻得低聲稱是，與眾同門一道悻悻退了出去。
“青……青綺”
楚夕若粉臉煞白，一眼望見地上那渾身插滿長劍，兀自倒在血泊裏的少女，頓忍不住撲簌簌的落下淚來。又猛然憶起當初，自己在向何之遙問起此事之際，他口中便曾顯得遮遮掩掩。如今一切真相大白，自己雖果真僥幸未死，代價卻是青綺反倒因此命喪黃泉。
“青綺丫頭！你在哪呢爹來帶你迴家去啦！”
本來，因對璿燭等人心存忌憚，伍老三便隻是遠遠跟在後麵。不過剛剛既聽見有人正高聲唿喚女兒名字，遂隻道是她眼下便在堂內。喜極關頭連忙奮力分開人群，邁著大步來到近前。
可等他親眼見到地上這番觸目驚心，饒是從前有如鐵打似的漢子，一怔過後竟不由“哇”的放聲哭嚎。那哭聲淒厲至極，撕心裂肺，直教在場聽者無不黯然動容。
“姓楚的！”
伍老三痛哭半晌，又忽的迴過神來。自臉上三把兩把亂抹，血紅了老眼緊盯楚夕若。
“你不是告訴我……說青綺丫頭已被你娘好生照顧周全。那這又是怎麽迴事！我好端端的一個女兒，怎的就突然成了這副模樣！”
少女玉容慘淡，端的無言以對。而見她始終默不作聲，伍老三自然愈發盛怒，十指發顫，“鐺”的一聲將鋼刀脫手，正好落在滿地鮮血之間。
“我……我非要你給青綺償命！”
他牙關緊咬，又被剛剛一聲大響驚醒，遂再度抄起鋼刀，不由分說便向楚夕若頸間猛劈。而楚夕若自覺無麵目苟活，麵對這利刃卻是不躲不閃，隻有眼角兩行清淚漣漣。
“刀下留人！”
電光火石間，一道殘影驟起還落，伍老三還不及出招抵擋，右手腕間已是陣陣劇痛難耐。那鋼刀也二度脫手，旋轉著打橫斜飛，深深插在眾人頭頂檁木之上。
少卿強壓怒火，擋在兩者間大喝道：“冤有頭債有主！殺青綺姑娘的是楚人明他們！同旁人又有什麽相幹”
“小子！”
伍老三五官扭曲，戟指二人，沙啞著喉嚨怒不可遏道：“你的武功再高，我卻並不怕你！大不了便是一死，正好下去同青綺丫頭作伴！”
“我都已跟你說的明明白白！此事……”
“姓顧的……你給我讓開。”
少卿心頭大駭，迴過頭來一望，見楚夕若香腮盈淚，兩靨間卻又分明篤定決絕。她的耳根微微泛紅，偶有微風料峭拂麵，又將數縷青絲吹作淩亂。
正當少卿癡癡看的出神，她已緩緩邁步上前，旋即膝間一軟，便在這眾目睽睽之下向伍老三跪倒下來。
“你……”
如此之舉，伍老三瞠目結舌自不必提，少女則暗下決心，兩靨含悲，澀然說道：“青綺既因我而亡，於情於理，夕若皆該以命抵命。隻是盼我死之後……前輩能節哀順變，勿再一味煎熬自苦。”
“哼！楚小姐還真是大仁大義，同你四叔那奸賊截然不同！”
趙秉中滿臉輕蔑，斜倚在桌邊陰陽怪氣。楚夕若無心同他糾結，又朝伍老三抱拳拱手，低聲繼續道：“倘前輩雲天高義，竟容夕若苟活。則我願代青綺為您養老送終，從此……隻當您是生身的父親一般。”
“呸！便是十個八個像你這樣的小畜生，又如何比得上青綺丫頭的半根毫毛”
伍老三渾身發抖，可不知怎的，麵對眼前這引頸就戮的絕美少女，卻又無論如何也難以下去殺手。
他胸膛起伏，俄頃漸漸趨於冷靜，反倒抬起手來猛然一掌，正打在自己左邊臉頰之上。等到恨恨從嘴裏吐出一口汙血，遂小心翼翼將青綺遺體托在臂彎，佝僂著脊背往外麵蹣跚走去。
“伍前輩！”
伍老三臉上堆滿皺紋，仿佛憑空蒼老了十歲不止。聽見身後楚夕若聲聲急切唿喚，本已不願再做理會，可在將要邁出門時，卻還是微微輟停腳步，冷冷拋下一句話來。
“你們先是害我死了大哥，如今又教青綺沒了性命。我伍老三這輩子就算餓死凍死，也絕不會再同姓楚的扯上半分瓜葛！”
“這倒是個頗有骨氣之人！”
眾人目送伍老三離去，直俟再也難以看清他的背影，慧能才慨然歎出一口氣來。少卿神情微妙，畢竟對楚夕若滿心惦念，忙過來攙她起身，便站在鬆濤堂最中央處。
趙秉中陰惻惻怪笑數聲，早已按捺不住心中憤恨，悠悠然含沙射影道：“死人的事情已了，便該來說說活人的事情了吧！”
“楚小姐，不知你是想把我們各派中人全都殺了，還是幹脆借花獻佛，順手在他璿燭老賊那裏賣上個絕好價錢”
“你嘴裏不幹不淨的說些什麽信不信我……”
聽他言語之中辱及恩師，少卿頓時怒不可遏。氣衝衝正要發作，卻被璿燭以目光阻住，隻得忿忿然退迴原處。
另一邊廂，陸惟舟亦被少卿此話所激，憤然一拍桌案，恨恨罵不絕口。