“夕若！你……你怎會傷成這副模樣”
見侄女渾身血跡斑斑，楚人清隻覺心痛不已。說話間舉目望向四弟，無疑對他頗有微詞。
不過楚人明倚仗兄長淫威，倒也有恃無恐。當即擺出一副倨傲麵孔，大聲反唇相譏道：“刀劍無眼，能給這小孽障留下條性命來已屬千難萬難。三哥若非要拿這事來怪罪我這做兄弟的，嘿！那可實在是教人好生寒心呐！”
“我並非要來怪你，而是……而是……”
楚人清身子本就孱弱，又遭他陰陽怪氣一番搶白，臉色登時變得愈發難看。嘴裏一口氣息走岔，不由猛地一陣咳嗽。
“三叔！我娘她……我娘她究竟在什麽地方”
楚夕若放眼四顧，依舊不母親蹤影，遂忍不住向三叔急聲發問。可此舉卻使父親更加怒火中燒，義憤填膺道：“你三叔為你牽腸掛肚，你怎不知關心他究竟安危如何！”
“跪下！”
父親一聲怒斥，直教少女心中膽寒，不由自主跪倒在三人麵前。更因對三叔滿懷歉疚，一時竟不敢與他直視。
“夕若惦念二嫂境況……終歸乃是一片孝心可嘉。二哥你……不必怪她……不必怪她……”
楚人清麵如金紙，卻不忍見侄女遭受苛責。先朝兄長慘然揮了揮手，轉而又對少女溫言說道：“放心吧，你娘便是思念成疾，如今你既已迴轉，對她而言便勝過一切靈丹妙藥。”
“她雖已迴來，難不成往日裏的罪孽便全都能一筆勾銷了麽”
本來經三叔一席安撫，楚夕若兩靨間已不再如最初般慘白，隻是父親此刻所言，竟又不啻當頭棒喝，將她驀地打迴到萬丈深淵。
“二哥，這小孽障便是千錯萬錯，可畢竟是你和二嫂的唯一骨肉。”
“做兄弟的意思……”
堂中一片死寂，楚人明卻忽語出驚人，反倒為侄女開口求起情來。見二哥始終並未作聲，又“啪”的一掌拍在大腿之上，一副毅然決然道：“二哥，你要是擔憂其餘各派不服，便由小弟我親自前去遊說！哼！依著咱們楚家的勢力，莫非還怕他們胡攪蠻纏不成！”
“老四！你……你這說的是什麽渾話”
楚人清聞言大急，心知自己這位二哥素來珍惜羽毛，眼下四弟看似仗義迴護之舉，實則卻是在火上澆油，勢必要教兄長在家門與女兒之間做出抉擇。
果然，楚人澈聽罷臉色愈沉，更似有萬千無形利刃自眼底噴薄，令人脊背嗖嗖發涼。
“天子犯法尚與庶民同罪，她所以能有今日，全在自己咎由自取。”
楚人澈冷言冷語，話音甫歇，又自行起身，森然開口道：“此間原委，從來清楚確鑿，又何須再行理順清楚我既身為家主，便斷不可耽於一己私情，而至我楚家百年清望於不顧！”
“明日，我當派遣弟子通傳各派掌門，請他們提攜門下弟子齊聚楚家。秉正道於當世，還公理於人心，便在我江湖萬千同道見證之下，親手誅殺此獠。”
“爹爹……”
父親每說一句，都如尖刀一般直插楚夕若胸膛，待最後竟麵如死灰，隻剩兩行淚眼婆娑。
便在此時，屋外卻陡然傳來吵鬧。
“她便是犯了天大的王法，卻也依舊是我的女兒！你們橫阻豎阻不肯讓我進去，那又究竟是何道理”
“何人在外麵喧嘩莫不是眼中連半點規矩也都沒有了麽”
楚人澈眉頭大皺，寒聲向外發問。俄頃一名弟子叩門而入，向三人下拜執禮：“迴稟家主，是夫人得知了小姐已經迴來，如今已在鬆濤堂外。”
“弟子等不敢教她進來，隻是……隻是……”
“原來娘的心裏終歸是惦念我的！”
楚夕若兩肩發晃，扭頭便往門外望眼欲穿。更恨不能直撲到母親懷裏，從此痛痛快快的大哭一場。
“我早便說，該教她先到城外的那個沉香庵裏住上幾日。這下可好！如今人家跑過來興師問罪，我看這迴到底又該怎麽收場！”
楚人明白眼一翻，可等到與二哥目光不期而遇，又隻得悻悻閉了嘴巴。楚人清坐在旁邊連連搖頭，慘白著一張麵孔，對兄長苦苦勸諫道：“二哥，二嫂此來也屬人之常情。無論怎的，咱們也總該教她娘倆彼此見上一麵。”
“何況咱們若不答允……我是怕事情越鬧越大，將來傳到外人耳中……豈不白白看了我楚家的笑話”
楚人澈身為家主，自然對本門聲譽極為看重。如此沉默片刻，終於向那弟子點了點頭，漠然吩咐道：“夫人若非要進來，你們也不必阻攔。”
那弟子領命退去，轉眼外麵嘈雜聲止，隨之便是一絕美婦人推開房門，昂然朝三兄弟走來。
“娘！您……您可還好麽！”
母女二人再度相見，楚夕若頓時喜極而泣。下意識朝方夢嵐跪爬數步，卻又怕自己當前這副模樣使母親傷心，隻得緊咬了嘴唇，將滿腹委屈生生抑在胸中。
“二嫂……唉！你這又是何苦”
眼看方夢嵐右手掌心，一把青鋒利刃兀自閃爍寒光，楚人清不由得麵露苦澀，暗裏長長一聲歎息。
方夢嵐臉色微白，分明可見大病未愈，可眉宇間卻又另有一派氣質天成，教人見後心生肅穆。
她先是俯下身來，將女兒輕輕攬入懷中。直俟少女漸漸止住抽泣，才又徐徐抬起頭來，紅著雙眼道：“三爺，如今既有人要來殺我的女兒，難道我這做娘的便不該前來看一看麽”
“我說二嫂，咱們話可不能這麽說。”
楚人明眉飛色舞，道：“要不是她自己一意孤行，非要同青城山上的妖人狼狽為奸，咱們做長輩的疼惜她尚還不及，又怎會釀成今日這般田地”
“唉！您與二哥畢竟已是二十多年的夫妻，凡事總該多多體諒他的苦衷，如此才好……”
“楚人明！”
方夢嵐被氣得渾身發抖，一時怒目嗔顏，憤然直唿其名：“將她傷成如此模樣之人，多半便正是你了吧！你們……你們好歹全都姓楚，如今卻偏要骨肉相殘，做出這等禽獸之舉！老家主在天有靈，見後豈不寒心”
“老爺子早已死了好幾年了！你少再拿他來壓我！”
楚人澈坐在一旁，終於忍無可忍，“老四是按了我的意思前去辦事，你在這指桑罵槐，那又究竟是什麽意思”
他恨恨一拂衣袖，咬牙切齒道：“你我夫妻多年，我本不願多說。可今日既然提到這裏，咱們也不妨把話給挑明了！”
“這小孽障之所以棄父棄家，落得死有餘辜，就同你從前對她的一味遷就難逃相幹！”
燭淚熔融，萬籟俱寂。楚人澈與妻子結發至今，在外人眼中從來琴瑟和諧，彼此恩愛有加。剛剛此話甫一出口，他便已在心中暗覺後悔，隻是兩位胞弟麵前，若要其拉下臉來自認過錯，那也著實絕無可能。
他一言不發，“唿”的重新坐倒，右手五指緊攥，提運內力猛地砸在桌上。那桌子受力之下，頓時“喀喇喇”崩壞瓦解，化作地上一片狼藉。
少女身形縠觫，肌膚緊緊與母親貼在一處，口中泣不成聲。
“娘，是夕若不孝，害您和爹爹如此生氣……”
方夢嵐強顏歡笑，又將她抱緊數分，“你當初寫下的那張字條，還有托青綺帶迴來的物什，娘全都收到了。”
“隻是你又何苦迴來你……你又何苦非要迴來”
楚人澈寒眉冷麵，又森然道：“你同這小孽障見也見了，如今到底還想怎的”
聞言，方夢嵐反倒顯得極為冷靜。在女兒背上輕拍幾拍，旋即徐徐起身，兩眼異光灼灼。
“你說了這麽許多，無非是為給天下各派一個交待。”
“不過今天我也有言在先，若是有誰不論是非曲直，膽敢再傷夕若半根毫毛，我便先將此人一劍殺了，之後再以此物自裁，原樣還給他一條性命便是！”
話音未落，方夢嵐遂手腕一揚，教“鐺”的一聲大響迴蕩堂內，而後大踏步的轉身出了門去。
楚人澈表情微妙，看著地上一把明晃晃的青鋒劍刃，心中熊熊怒火灼燒。
“二哥，方才二嫂的話……倒也其實不無道理。”
四人沉默半晌，終是楚人清幹咳數聲，率先開了口道：“夕若所以甘冒如此之大不違，千辛萬苦歸轉江夏，想必個中也定然有她不得不迴的道理。咱們總該先把事情問個明白清楚，等到之後再做打算不遲。”
“三哥，我看你多半是在家裏麵待得久了，如今竟連腦子也比旁人蠢的可以！”
楚人明一陣冷笑，又朝侄女身上瞥過一眼，這才朗聲大叫道：“白天時二哥不是早已說了，咱們的好夕若是同青城山上的那個小畜生一齊迴來的！”
“哼！那小畜生從來詭計多端，凡事若與他扯上幹係，那還又能有什麽好的說不得便是奉了那璿燭老賊的指使，專門前來陰謀暗算！”
“爹爹！夕若絕不敢對您不利！而是另有十萬火急之事，要當麵向您老人家說個清楚！”
楚夕若大急，胡亂擦去臉上淚水，趕忙開口辯解。但卻隻招來楚人明嘴角一撇，陣陣奚落嘲笑。
“夕若，當著你爹，還有我和你四叔的麵，你便把事情的前因後果如實道來。倘若當真乃是十萬火急，也好教我楚家盡早有備無患。”
楚人清麵色發苦，已因秋夜寒涼漸覺不支。但卻還是不遺餘力，想要保全下侄女的一條性命。
少女唇角發幹，知這已是自己唯一機會。當下便事無巨細，將二人是如何陰差陽錯誤入慕賢館中，就此得知其意圖染指各派之事和盤托出，最後更前額觸地，接連叩頭不止。
“雪棠暗中竊奪各派秘籍，又煞費苦心，將一切罪名全都引到那姓顧的身上，其實正是盼著咱們楚家同青城山大動幹戈，他們好借此大收漁翁之利！爹爹！請您趕快通傳其餘各派，教他們盡快打算，定要找出自己門下奸細內應，否則將來大禍臨頭，一切便太遲了！”
鬆濤堂內又是一陣死寂，須臾，楚人澈才略作沉吟，向兩位胞弟沉聲發問。
“她剛才說的這個雪棠……老三老四，你們之前可曾有所耳聞”
楚人清眉關緊鎖，最終也隻是緩緩搖頭，說自己確不曾聽過如此一樁名號。
而楚人明則更為幹脆，忿忿然一聲冷哼，道了句：“什麽雪棠雨棠，從來便沒聽過！”，旋即便又蔑然發起笑來。
“夠了。”
聽罷兩位兄弟迴話，楚人澈已在心中有了打算。抬眼一瞥女兒，寒聲怒斥道：“我原以為你雖作惡多端，但畢竟尚有一絲天良未泯。可想不到你竟如此冥頑不靈！直至今日依舊在我麵前巧言令色，妄圖憑借機蒙混過關！”
楚夕若大急，幾乎脫口而出道：“爹爹！這一切皆是我二人親眼所見，絕無半句虛言！”
“是……是了！當初那姓顧的還曾暗中潛入到雪棠藏匿各派武功秘籍之處，就連咱們楚家的……”
電光火石之間，少女眼前一陣勁風大奢，險些當場背過氣去。隻見父親一條魁偉身形轉瞬欺至，兩根鐵指登時牢牢鉗在自己喉嚨。
見侄女渾身血跡斑斑，楚人清隻覺心痛不已。說話間舉目望向四弟，無疑對他頗有微詞。
不過楚人明倚仗兄長淫威，倒也有恃無恐。當即擺出一副倨傲麵孔，大聲反唇相譏道：“刀劍無眼，能給這小孽障留下條性命來已屬千難萬難。三哥若非要拿這事來怪罪我這做兄弟的，嘿！那可實在是教人好生寒心呐！”
“我並非要來怪你，而是……而是……”
楚人清身子本就孱弱，又遭他陰陽怪氣一番搶白，臉色登時變得愈發難看。嘴裏一口氣息走岔，不由猛地一陣咳嗽。
“三叔！我娘她……我娘她究竟在什麽地方”
楚夕若放眼四顧，依舊不母親蹤影，遂忍不住向三叔急聲發問。可此舉卻使父親更加怒火中燒，義憤填膺道：“你三叔為你牽腸掛肚，你怎不知關心他究竟安危如何！”
“跪下！”
父親一聲怒斥，直教少女心中膽寒，不由自主跪倒在三人麵前。更因對三叔滿懷歉疚，一時竟不敢與他直視。
“夕若惦念二嫂境況……終歸乃是一片孝心可嘉。二哥你……不必怪她……不必怪她……”
楚人清麵如金紙，卻不忍見侄女遭受苛責。先朝兄長慘然揮了揮手，轉而又對少女溫言說道：“放心吧，你娘便是思念成疾，如今你既已迴轉，對她而言便勝過一切靈丹妙藥。”
“她雖已迴來，難不成往日裏的罪孽便全都能一筆勾銷了麽”
本來經三叔一席安撫，楚夕若兩靨間已不再如最初般慘白，隻是父親此刻所言，竟又不啻當頭棒喝，將她驀地打迴到萬丈深淵。
“二哥，這小孽障便是千錯萬錯，可畢竟是你和二嫂的唯一骨肉。”
“做兄弟的意思……”
堂中一片死寂，楚人明卻忽語出驚人，反倒為侄女開口求起情來。見二哥始終並未作聲，又“啪”的一掌拍在大腿之上，一副毅然決然道：“二哥，你要是擔憂其餘各派不服，便由小弟我親自前去遊說！哼！依著咱們楚家的勢力，莫非還怕他們胡攪蠻纏不成！”
“老四！你……你這說的是什麽渾話”
楚人清聞言大急，心知自己這位二哥素來珍惜羽毛，眼下四弟看似仗義迴護之舉，實則卻是在火上澆油，勢必要教兄長在家門與女兒之間做出抉擇。
果然，楚人澈聽罷臉色愈沉，更似有萬千無形利刃自眼底噴薄，令人脊背嗖嗖發涼。
“天子犯法尚與庶民同罪，她所以能有今日，全在自己咎由自取。”
楚人澈冷言冷語，話音甫歇，又自行起身，森然開口道：“此間原委，從來清楚確鑿，又何須再行理順清楚我既身為家主，便斷不可耽於一己私情，而至我楚家百年清望於不顧！”
“明日，我當派遣弟子通傳各派掌門，請他們提攜門下弟子齊聚楚家。秉正道於當世，還公理於人心，便在我江湖萬千同道見證之下，親手誅殺此獠。”
“爹爹……”
父親每說一句，都如尖刀一般直插楚夕若胸膛，待最後竟麵如死灰，隻剩兩行淚眼婆娑。
便在此時，屋外卻陡然傳來吵鬧。
“她便是犯了天大的王法，卻也依舊是我的女兒！你們橫阻豎阻不肯讓我進去，那又究竟是何道理”
“何人在外麵喧嘩莫不是眼中連半點規矩也都沒有了麽”
楚人澈眉頭大皺，寒聲向外發問。俄頃一名弟子叩門而入，向三人下拜執禮：“迴稟家主，是夫人得知了小姐已經迴來，如今已在鬆濤堂外。”
“弟子等不敢教她進來，隻是……隻是……”
“原來娘的心裏終歸是惦念我的！”
楚夕若兩肩發晃，扭頭便往門外望眼欲穿。更恨不能直撲到母親懷裏，從此痛痛快快的大哭一場。
“我早便說，該教她先到城外的那個沉香庵裏住上幾日。這下可好！如今人家跑過來興師問罪，我看這迴到底又該怎麽收場！”
楚人明白眼一翻，可等到與二哥目光不期而遇，又隻得悻悻閉了嘴巴。楚人清坐在旁邊連連搖頭，慘白著一張麵孔，對兄長苦苦勸諫道：“二哥，二嫂此來也屬人之常情。無論怎的，咱們也總該教她娘倆彼此見上一麵。”
“何況咱們若不答允……我是怕事情越鬧越大，將來傳到外人耳中……豈不白白看了我楚家的笑話”
楚人澈身為家主，自然對本門聲譽極為看重。如此沉默片刻，終於向那弟子點了點頭，漠然吩咐道：“夫人若非要進來，你們也不必阻攔。”
那弟子領命退去，轉眼外麵嘈雜聲止，隨之便是一絕美婦人推開房門，昂然朝三兄弟走來。
“娘！您……您可還好麽！”
母女二人再度相見，楚夕若頓時喜極而泣。下意識朝方夢嵐跪爬數步，卻又怕自己當前這副模樣使母親傷心，隻得緊咬了嘴唇，將滿腹委屈生生抑在胸中。
“二嫂……唉！你這又是何苦”
眼看方夢嵐右手掌心，一把青鋒利刃兀自閃爍寒光，楚人清不由得麵露苦澀，暗裏長長一聲歎息。
方夢嵐臉色微白，分明可見大病未愈，可眉宇間卻又另有一派氣質天成，教人見後心生肅穆。
她先是俯下身來，將女兒輕輕攬入懷中。直俟少女漸漸止住抽泣，才又徐徐抬起頭來，紅著雙眼道：“三爺，如今既有人要來殺我的女兒，難道我這做娘的便不該前來看一看麽”
“我說二嫂，咱們話可不能這麽說。”
楚人明眉飛色舞，道：“要不是她自己一意孤行，非要同青城山上的妖人狼狽為奸，咱們做長輩的疼惜她尚還不及，又怎會釀成今日這般田地”
“唉！您與二哥畢竟已是二十多年的夫妻，凡事總該多多體諒他的苦衷，如此才好……”
“楚人明！”
方夢嵐被氣得渾身發抖，一時怒目嗔顏，憤然直唿其名：“將她傷成如此模樣之人，多半便正是你了吧！你們……你們好歹全都姓楚，如今卻偏要骨肉相殘，做出這等禽獸之舉！老家主在天有靈，見後豈不寒心”
“老爺子早已死了好幾年了！你少再拿他來壓我！”
楚人澈坐在一旁，終於忍無可忍，“老四是按了我的意思前去辦事，你在這指桑罵槐，那又究竟是什麽意思”
他恨恨一拂衣袖，咬牙切齒道：“你我夫妻多年，我本不願多說。可今日既然提到這裏，咱們也不妨把話給挑明了！”
“這小孽障之所以棄父棄家，落得死有餘辜，就同你從前對她的一味遷就難逃相幹！”
燭淚熔融，萬籟俱寂。楚人澈與妻子結發至今，在外人眼中從來琴瑟和諧，彼此恩愛有加。剛剛此話甫一出口，他便已在心中暗覺後悔，隻是兩位胞弟麵前，若要其拉下臉來自認過錯，那也著實絕無可能。
他一言不發，“唿”的重新坐倒，右手五指緊攥，提運內力猛地砸在桌上。那桌子受力之下，頓時“喀喇喇”崩壞瓦解，化作地上一片狼藉。
少女身形縠觫，肌膚緊緊與母親貼在一處，口中泣不成聲。
“娘，是夕若不孝，害您和爹爹如此生氣……”
方夢嵐強顏歡笑，又將她抱緊數分，“你當初寫下的那張字條，還有托青綺帶迴來的物什，娘全都收到了。”
“隻是你又何苦迴來你……你又何苦非要迴來”
楚人澈寒眉冷麵，又森然道：“你同這小孽障見也見了，如今到底還想怎的”
聞言，方夢嵐反倒顯得極為冷靜。在女兒背上輕拍幾拍，旋即徐徐起身，兩眼異光灼灼。
“你說了這麽許多，無非是為給天下各派一個交待。”
“不過今天我也有言在先，若是有誰不論是非曲直，膽敢再傷夕若半根毫毛，我便先將此人一劍殺了，之後再以此物自裁，原樣還給他一條性命便是！”
話音未落，方夢嵐遂手腕一揚，教“鐺”的一聲大響迴蕩堂內，而後大踏步的轉身出了門去。
楚人澈表情微妙，看著地上一把明晃晃的青鋒劍刃，心中熊熊怒火灼燒。
“二哥，方才二嫂的話……倒也其實不無道理。”
四人沉默半晌，終是楚人清幹咳數聲，率先開了口道：“夕若所以甘冒如此之大不違，千辛萬苦歸轉江夏，想必個中也定然有她不得不迴的道理。咱們總該先把事情問個明白清楚，等到之後再做打算不遲。”
“三哥，我看你多半是在家裏麵待得久了，如今竟連腦子也比旁人蠢的可以！”
楚人明一陣冷笑，又朝侄女身上瞥過一眼，這才朗聲大叫道：“白天時二哥不是早已說了，咱們的好夕若是同青城山上的那個小畜生一齊迴來的！”
“哼！那小畜生從來詭計多端，凡事若與他扯上幹係，那還又能有什麽好的說不得便是奉了那璿燭老賊的指使，專門前來陰謀暗算！”
“爹爹！夕若絕不敢對您不利！而是另有十萬火急之事，要當麵向您老人家說個清楚！”
楚夕若大急，胡亂擦去臉上淚水，趕忙開口辯解。但卻隻招來楚人明嘴角一撇，陣陣奚落嘲笑。
“夕若，當著你爹，還有我和你四叔的麵，你便把事情的前因後果如實道來。倘若當真乃是十萬火急，也好教我楚家盡早有備無患。”
楚人清麵色發苦，已因秋夜寒涼漸覺不支。但卻還是不遺餘力，想要保全下侄女的一條性命。
少女唇角發幹，知這已是自己唯一機會。當下便事無巨細，將二人是如何陰差陽錯誤入慕賢館中，就此得知其意圖染指各派之事和盤托出，最後更前額觸地，接連叩頭不止。
“雪棠暗中竊奪各派秘籍，又煞費苦心，將一切罪名全都引到那姓顧的身上，其實正是盼著咱們楚家同青城山大動幹戈，他們好借此大收漁翁之利！爹爹！請您趕快通傳其餘各派，教他們盡快打算，定要找出自己門下奸細內應，否則將來大禍臨頭，一切便太遲了！”
鬆濤堂內又是一陣死寂，須臾，楚人澈才略作沉吟，向兩位胞弟沉聲發問。
“她剛才說的這個雪棠……老三老四，你們之前可曾有所耳聞”
楚人清眉關緊鎖，最終也隻是緩緩搖頭，說自己確不曾聽過如此一樁名號。
而楚人明則更為幹脆，忿忿然一聲冷哼，道了句：“什麽雪棠雨棠，從來便沒聽過！”，旋即便又蔑然發起笑來。
“夠了。”
聽罷兩位兄弟迴話，楚人澈已在心中有了打算。抬眼一瞥女兒，寒聲怒斥道：“我原以為你雖作惡多端，但畢竟尚有一絲天良未泯。可想不到你竟如此冥頑不靈！直至今日依舊在我麵前巧言令色，妄圖憑借機蒙混過關！”
楚夕若大急，幾乎脫口而出道：“爹爹！這一切皆是我二人親眼所見，絕無半句虛言！”
“是……是了！當初那姓顧的還曾暗中潛入到雪棠藏匿各派武功秘籍之處，就連咱們楚家的……”
電光火石之間，少女眼前一陣勁風大奢，險些當場背過氣去。隻見父親一條魁偉身形轉瞬欺至，兩根鐵指登時牢牢鉗在自己喉嚨。