“文鳶姑娘！”
楚夕若一向惜名如金，聽聞她言語當中辱及家門，登時再難忍耐。陡然間竟不顧衣衫染血，腿上劇痛，從那草甸中踉蹌著站起身來。
“四叔傷及令尊性命固然是他德行有虧，但我楚家俠義仁心，於江湖之上從來有目共睹，也向容不得旁人胡亂指摘！”
“俠義仁心”
文鳶氣極反笑，憤然將這四字重複一遍，“草菅人命濫殺無辜，這便是你楚家的俠義仁心勾結匪類戕害良民，這也是你楚家的俠義仁心唆使奸賊辱人清白……莫非這還是你們楚家的俠義仁心麽”
她眼眶盈淚，情之所至，縱連聲音也已略含哽咽。楚夕若一時語塞，話到唇邊卻又如鯁在喉，許久再難說出半個字來。
“怎麽你終於開始心虛了麽”
文鳶兩眼通紅，不顧拭去頰間淚痕，便彎弓叩弦直指其人，渾身則兀自簌簌打顫。
“我知你心中自苦，倘若咱們易地而處……想必我也會同你是一般的心思。”楚夕若神色忽黯，俄頃澀然而笑，等再抬起頭時，口中一字一頓道：“既然如此，你動手吧！”
“你說什麽”
文鳶花容失色，一時始料未及。須臾猛然轉醒，拉動弓弦作勢欲射，“你又打的是什麽鬼心思！”
既已將生死置之度外，楚夕若反倒心懷釋然，長舒出一口氣來，昂首正色道：“此事我楚家的確難辭其咎，倘若你殺了我後當真能解心頭之恨……區區一死又有何妨”
“你……你以為隻憑幾句漂亮話，便當真能活命了麽”
文鳶玉容慘淡，反倒有些手足無措，雙手微微一陣鬆弛，原本緊繃弦上的箭矢險些墜落在地。
“人死不能複生，我願在此代四叔向你謝罪。倘若今後文姑娘另有所需，我楚家也定會……”
楚夕若銀牙輕咬，如試探般沉聲開口。孰料她言語間甫一提及楚家二字，文鳶竟如遭電擊，滿心恨意頃刻卷土重來，反較從前有過之而無不及。
“你少在這假惺惺濫充好人！今天我就先殺了你，再去找楚人明算賬！”
這一個賬字言猶在耳，楚夕若頓覺麵前寒意驟湧，獵獵長風將其周身悉數牢籠。正是一支利箭勢如破竹，摧枯拉朽般轉瞬即至。
萬籟俱寂，人聲盡滅。
“鮮於前輩！”
楚夕若愕然重睜雙眼，卻見那原本該當筆直射在自己頸間之物，此刻竟被一個高大魁梧，須發皆白之人牢牢握在掌心，卻不是鮮於承天是誰
他氣象森嚴，傲然獨立。另一邊廂，文鳶跌坐在地，一具長弓脫手，不知是因報仇未果，又或悔不當初，此刻正泣不成聲，淚簾落似星墜。
“看看你自己教出的好徒兒！”
離陽殿內，眾人噤若寒蟬，唯獨鮮於承天一人須發戟張，正獨自大發雷霆。
“這才不到一個月的工夫，本派武功不曾學得幾招，好勇鬥狠，殺人泄憤的本事倒是一樣不落！今天當著各堂堂主的麵，你最好給我個妥帖交代！”
“恩師息怒，千萬勿因此事牽動貴體。”
仇以寧叩首再拜，旋即起身站定，黑著一副麵孔走到文鳶麵前。不等她開口，登時左右開弓一連數記耳光下來，直打的她兩片臉頰高高腫起，唇角滲出一條殷紅血痕。
“此事確屬弟子管教不嚴，請恩師放心，今後以寧定會對她嚴加管飭，絕不會有下次再犯。”
“下次再犯哼！我看你還是先來想想這次的事情吧！”
鮮於承天冷言冷語，頭頸微側，森然續道：“懋言，平日皆是由你執掌本教戒律，對於此事……你又作何看法”
“本教戒律中……似乎並不曾有與此相關條目。”
邢懋言眼瞼低垂，好似昏昏欲睡，“若一定要說，那便隻有誤傷同門，理應以眼還眼。可楚小姐不過乃是暫居本教的客人，同門二字……隻怕也還絕難算上。”
“你倒是頗會做人！”
鮮於承天蔑然一笑，豈會看不穿他的心思，“我問你！濫殺無辜險至死命，莫非本教戒律中竟從來不曾有過此條麽”
“今日之事還真是好險，要不是鮮於師伯掛念少卿小子，每日都要親自去遠遠的瞧上一趟，隻怕……”
眼見四下氣氛微妙，慧能原想從中打個圓場，孰料卻遭鮮於承天一道淩厲眼神猝然打斷，連忙悻悻退至一旁，再不敢來多嘴多舌。
“濫殺無辜險至死命一條倒確是有的，隻是……”
“說！”
鮮於承天聲如炸雷，直震得在場人人耳鼓嗡嗡。邢懋言無可奈何，隻得喉嚨微動，沉下聲道：“本教律，凡屬不明是非濫行殺戮，未至死命者……一律鞭笞四十，從此逐出教門。”
聞言，殿中眾人皆氣息一窒，一時彼此麵麵相覷。俄頃，終是鮮於承天率先打破沉默，麵色鐵青寒聲說道：“既然如此，那便依律照做吧！”
“師父，我看這丫頭入門太晚，內力尚淺，恐怕是熬不住這四十鞭子。若是不小心給鬧出了人命，那便大大的不妙了。”
白大有心直口快，趕緊上前想要同他陳明利害。卻被鮮於承天聲色俱厲，咬牙切齒道：“死便死了！先前她動手殺人害命的時候，又可曾想過會有如此下場”
“可是……”
白大有猶想爭辯，可一俟同恩師遙遙對視，頓時竟覺脊背陣陣發涼，嗖嗖汗往上湧。
鮮於承天又數聲冷笑，右手袍袖一拂，端的威風凜凜，“你們還等什麽莫非是全都翅膀子硬了，再不把我這老頭子放在眼裏了麽”
“姐姐……”
文鳶目光呆滯，臉上似笑非笑。忽被身邊一陣唿喚驚醒，木然循聲望去，隻見子昀正在一隅角落向自己擠眉弄眼，焦急之情溢於言表。
“你快好生同鮮於太師父叩頭認錯，他老人家是刀子嘴豆腐心，到時定會對你從輕發落的！”
他雖有意壓低聲音，不過以鮮於承天內力之高，那也終究難逃其耳。可不知為何，他卻始終未動聲色，一雙電目橫眉冷視，倒像是正在暗中等待何事。
“我……”
文鳶苦笑連連，喉嚨深處如炭燒火燎。兩眼直勾勾望向楚夕若，口中喃喃自語道：“殺父之仇不共戴天，我隻恨自己無能，不曾當真殺了此人。”
“好好好！你既執迷不悟，那便再沒什麽可多說的了！”
“來人！”
鮮於承天怒不可遏，一聲暴喝之下，自有數名青城弟子自殿外走上近前。
“此人一意孤行，無可救藥。倘不從嚴，不足以正法度人心。即刻去請教門戒律到此，不得有半刻遷延！”
為首一名弟子躬身唱諾，攜眾人一同出得門去。一柱香的工夫後重新迴到殿內，前後所不同者，則是如今手上已各自執了器物。
在這當中最為引人側目的，當屬一條長逾數尺，粗堪寸許的漆黑軟鞭。被那弟子托在掌中頗顯沉甸，粗略估計應當足有十餘斤重。
殿中眾人臉色微變，卻不敢再發出聲。鮮於承天滿臉煞氣，頰間肌肉微微一陣抖動，自牙縫中生生擠出一句話來。
“把這逆徒給我捆在殿柱之上！”
“且慢！”
眾人正欲動手，卻被一道清脆之聲打斷。鮮於承天神色稍異，冷冷朝楚夕若瞥看，見她似因甫遭創傷，如今兩靨間幾無半分血色。
彼時她因腿上箭傷，便一直偏居客座。此刻卻甚是艱難的站起身來，抱拳行過一禮，眼底殊無懼意，“夕若冒昧，還請鮮於前輩暫息雷霆，姑且收迴成命。”
“此乃我青城家事，楚小姐身為外人，隻怕是有些管的太寬了吧！”
鮮於承天麵露不悅，森然將其上下打量，“再說，此人可是心心念念要把你殺之後快。如今你勸我寬恕，便不怕日後旁人反咬一口，反倒教你死於非命”
楚夕若麵不改色，挺直胸膛，昂然迴應道：“文先生之死，乃是因我楚家行事失當。事發之時我雖未親身在場，但也終究難辭其咎。倘若今日再教文姑娘因此受罰，又教夕若一顆良心如何得以安寧”
鮮於承天道：“那依你之見，此事又該如何收場”
“民不舉，官不究。官府尚且如此，鮮於前輩又何妨效法為之，為我江湖同道從此添一美談”
楚夕若明眸蘊光，又向鮮於承天拱手致意。鮮於承天則意味深長，目光將在場眾人逐一掃過，直俟緘默良久，才重新開口說道：“既是楚小姐親自開口，我自然可以賣給你這份人情。”
“隻是死罪可免，活罪難逃。此人罪孽深重，悔意全無，我青城山如何容得下這等惡徒！仇以寧！過了今晚後教她自行下山，從此與本教再無相幹！”
至此，在場眾人總算如釋重負，無不長長舒出一口氣來。楚夕若難掩心中喜悅，連向鮮於承天告謝，又步履蹣跚，輕輕走到文鳶身前。本欲扶她起身，渠料卻遭其用力打向一旁，一條小臂不由陣陣吃痛。
“便教我當真死了，也用不著你來同情！”
文鳶冷言冷語，竟全然不顧愣在原處的楚夕若，仰起頭對鮮於承天道：“弟子隻想留在山上，還請鮮於太師父收迴成命。”
“住口！”
仇以寧勃然色變，厲聲將其嗬止，“恩師如此處置已是寬宏大量，你若再不識好歹，我……我……”
她口中一連數個我字，卻又偏偏閃爍其詞，不肯繼續再說。
鮮於承天何等心思，如何看不穿這其中用意遂麵不改色，不緊不慢道：“你觸犯教規處置有二，我雖暫代璿燭師侄執掌教門，卻也隻能替你免去其一，否則又教我今後行事之時如何服眾”
“如今你自己說不願下山……你可知這究竟意味如何”
“知道。”
文鳶將聲音壓得極低，卻又格外篤定決絕，渾不假半分猶豫。白大有滿臉驚駭，唯恐她不知個中兇險，趕緊急聲提醒道：“你這丫頭！習不習武那又有什麽打緊還是依著我師父的話，明日一早便自己下山去吧！”
“我定要學得一身本事，好為爹爹報仇雪恨。”
文鳶口內呢喃，泛起一絲莫名淒笑。白大有猶不死心，本想繼續再勸，陡然聽見鮮於承天冷冷一陣輕咳，無奈隻得悻悻退下，眉宇之間憂形於色。
“你想清楚了”
“想清楚了。”
“當真不後悔”
“絕無反悔！”
“好！”
鮮於承天冷眼灼灼，恍若殿中熊熊爝火，話語甫歇轉而望向邢懋言，寒聲道：“你便照此處置吧！”
邢懋言肅然稱是，對一旁待命行事的青城弟子微微頷首。眾弟子會意，遂各自動作開來，頭前兩人便把文鳶牢牢縛在殿柱之上，許是因動手之際用力過猛，文鳶忽的秀眉緊蹙，俄頃又複歸平靜，一道銀牙輕咬下唇。
等到綁縛既畢，一弟子來到邢懋言跟前，畢恭畢敬將那軟鞭舉過頭頂。
“先把這物什銜在嘴裏，免得待會誤傷自己。”
邢懋言默不作聲，單手接過來物。飄然來到離文鳶身邊，自袍袖中摸出一節數寸長短的小小木棍。文鳶見了，卻隻輕搖搖頭，便又閉上兩眼。
“此事關乎我青城一門聲譽，本經堂主行事須秉中持正，倘被我發覺你暗中摻雜私情，那便與此人同罪論處！”
“啪！”
鮮於承天話音未落，離陽殿中一聲奔雷似的炸響已驟然充斥開來。正是邢懋言抖手揮動長鞭，運足氣力將其落在文鳶纖弱單薄的身軀之上。
這軟鞭本身重量匪輕，加之邢懋言素為當世宗匠，內力同樣已臻化境。眾人但覺耳鼓轟鳴作響，武功稍遜如楚夕若之流更不由勃然色變，唿吸大窒關頭，下意識運起內息遙遙相抗。
隨那噪音破空大作，文鳶身子猛地痙攣，一層細密冷汗霎時布滿額間。十根蔥根似的手指死死嵌入掌心，半晌方才顫抖著徐徐鬆弛開來。自她原本月白色的水衫之上，一條觸目驚心的駭人血痕赫然綻開，緋色迷離，殷紅粗實，一眼望去恍若森森長蛇漫卷環繞，令人悚然心悸不已。
文鳶兩睫縠觫，將身軀緊繃，極力撫平劇痛。可還不等她喘勻氣息，邢懋言第二鞭便已再度落下，個中力道之大，竟較前者有過之而無不及。
昔日在江陵時，文歆年從來將女兒視若珍寶，平素愛惜尚且不及，又豈會令其無由承受如此苦楚
此刻文鳶但覺渾身骨痛欲碎，肌膚如遭寸磔。可即便如此，若要她在仇人麵前呻吟出聲，無論如何亦絕無可能。一時緊咬牙關，反手緊緊抓向身後殿柱，不多時因用力過猛，那殿柱上麵竟已被她生生抓出數道淺白劃痕。
縱然如此，邢懋言依舊連連揮動手中之物，轉眼教文鳶渾身浴血。衣衫襤褸之下，露出道道可怖傷口。粘稠鮮血染紅衣袖，又沿指隙之間汩汩淌落，在其腳下盛開一片深深暗紅。
楚夕若看在眼裏，急在心中。須臾再也忍無可忍，不顧腿上傷勢豁然起身，遙向鮮於承天昂然說道：“文姑娘本是初犯，何況如今已足夠教訓，還請鮮於前輩網開一麵，這便……”
“楚小姐此言謬矣。”
鮮於承天麵色陰戾，傲然說道：“這世上從來有得便有失，有存便有滅！此前我已給過她從中選擇之權，她既不願下山，這四十鞭便該一下不少，否則又何以正法度人心！”
言訖，他又嘴角一撇，冷冷續道：“何況倘若我今天果真如你所言，饒了她的罪責，則豈不正中了你們這些個名門正派的下懷，說我青城山乃是恣意妄為，無法無天的邪祟奸佞”
“可她眼看便要活不成了，等到四十鞭當真打完，那還哪裏能有命在”
“那是她自己的事情，同我又有何幹”鮮於承天斜睨冷笑，不再理會於她，轉問邢懋言道：“還有多少不曾打過”
“迴稟鮮於師叔，此番共計四十，今有十九已然行畢，仍餘二十一鞭尚未完了。”邢懋言手下未歇半刻，晃動臂膀左右較力，那軟鞭自空中劈啪作響，終又悉數落在文鳶已被汙血和汗水染作狼藉的肌膚之上。
“我不管還有多少！總之我今天絕不能眼見你把她活活打死！”
楚夕若一時氣往上湧，全然不顧自己武功與在場一眾江湖耋宿相去懸殊。左手五指連動，嗤嗤疾點邢懋言周身諸處要衝。右手則認準時機，“刷”的一聲抽出身旁白大有佩劍，不由分說欲要斬斷當前文鳶身上綁縛。
“蚍蜉撼大樹，可笑不自量！”
鮮於承天麵露鄙夷，反倒惡狠狠望向白大有，無疑對其刻意放水一事極為不滿。
他身子紋絲不動，隻好整以暇般緩緩抬動手腕。而見其似乎並未前來阻攔，楚夕若不由精神大振。愈發催促手中長劍，眨眼欺至離邢懋言未足丈許遠處，看似但須再向前一鼓作氣，便可就此如願以償。
“小心！”
慧能武功見識俱屬一流，甫見鮮於承天手上動作，登時連連暗唿不妙。雖已趕緊大聲提醒，可惜還是遲了半步。楚夕若周身大震，恍若迎頭撞上一堵萬丈高牆，再也難以向前靠近半步。隨“鐺”的一聲大響，三尺青鋒脫手而飛，正落在滿地殷紅鮮血之間。
“此事原為我青城家事，先前我又已給足了你情麵。倘若你還想變本加厲，那便休怪老夫翻臉無情！”
楚夕若一向惜名如金，聽聞她言語當中辱及家門，登時再難忍耐。陡然間竟不顧衣衫染血，腿上劇痛，從那草甸中踉蹌著站起身來。
“四叔傷及令尊性命固然是他德行有虧，但我楚家俠義仁心，於江湖之上從來有目共睹，也向容不得旁人胡亂指摘！”
“俠義仁心”
文鳶氣極反笑，憤然將這四字重複一遍，“草菅人命濫殺無辜，這便是你楚家的俠義仁心勾結匪類戕害良民，這也是你楚家的俠義仁心唆使奸賊辱人清白……莫非這還是你們楚家的俠義仁心麽”
她眼眶盈淚，情之所至，縱連聲音也已略含哽咽。楚夕若一時語塞，話到唇邊卻又如鯁在喉，許久再難說出半個字來。
“怎麽你終於開始心虛了麽”
文鳶兩眼通紅，不顧拭去頰間淚痕，便彎弓叩弦直指其人，渾身則兀自簌簌打顫。
“我知你心中自苦，倘若咱們易地而處……想必我也會同你是一般的心思。”楚夕若神色忽黯，俄頃澀然而笑，等再抬起頭時，口中一字一頓道：“既然如此，你動手吧！”
“你說什麽”
文鳶花容失色，一時始料未及。須臾猛然轉醒，拉動弓弦作勢欲射，“你又打的是什麽鬼心思！”
既已將生死置之度外，楚夕若反倒心懷釋然，長舒出一口氣來，昂首正色道：“此事我楚家的確難辭其咎，倘若你殺了我後當真能解心頭之恨……區區一死又有何妨”
“你……你以為隻憑幾句漂亮話，便當真能活命了麽”
文鳶玉容慘淡，反倒有些手足無措，雙手微微一陣鬆弛，原本緊繃弦上的箭矢險些墜落在地。
“人死不能複生，我願在此代四叔向你謝罪。倘若今後文姑娘另有所需，我楚家也定會……”
楚夕若銀牙輕咬，如試探般沉聲開口。孰料她言語間甫一提及楚家二字，文鳶竟如遭電擊，滿心恨意頃刻卷土重來，反較從前有過之而無不及。
“你少在這假惺惺濫充好人！今天我就先殺了你，再去找楚人明算賬！”
這一個賬字言猶在耳，楚夕若頓覺麵前寒意驟湧，獵獵長風將其周身悉數牢籠。正是一支利箭勢如破竹，摧枯拉朽般轉瞬即至。
萬籟俱寂，人聲盡滅。
“鮮於前輩！”
楚夕若愕然重睜雙眼，卻見那原本該當筆直射在自己頸間之物，此刻竟被一個高大魁梧，須發皆白之人牢牢握在掌心，卻不是鮮於承天是誰
他氣象森嚴，傲然獨立。另一邊廂，文鳶跌坐在地，一具長弓脫手，不知是因報仇未果，又或悔不當初，此刻正泣不成聲，淚簾落似星墜。
“看看你自己教出的好徒兒！”
離陽殿內，眾人噤若寒蟬，唯獨鮮於承天一人須發戟張，正獨自大發雷霆。
“這才不到一個月的工夫，本派武功不曾學得幾招，好勇鬥狠，殺人泄憤的本事倒是一樣不落！今天當著各堂堂主的麵，你最好給我個妥帖交代！”
“恩師息怒，千萬勿因此事牽動貴體。”
仇以寧叩首再拜，旋即起身站定，黑著一副麵孔走到文鳶麵前。不等她開口，登時左右開弓一連數記耳光下來，直打的她兩片臉頰高高腫起，唇角滲出一條殷紅血痕。
“此事確屬弟子管教不嚴，請恩師放心，今後以寧定會對她嚴加管飭，絕不會有下次再犯。”
“下次再犯哼！我看你還是先來想想這次的事情吧！”
鮮於承天冷言冷語，頭頸微側，森然續道：“懋言，平日皆是由你執掌本教戒律，對於此事……你又作何看法”
“本教戒律中……似乎並不曾有與此相關條目。”
邢懋言眼瞼低垂，好似昏昏欲睡，“若一定要說，那便隻有誤傷同門，理應以眼還眼。可楚小姐不過乃是暫居本教的客人，同門二字……隻怕也還絕難算上。”
“你倒是頗會做人！”
鮮於承天蔑然一笑，豈會看不穿他的心思，“我問你！濫殺無辜險至死命，莫非本教戒律中竟從來不曾有過此條麽”
“今日之事還真是好險，要不是鮮於師伯掛念少卿小子，每日都要親自去遠遠的瞧上一趟，隻怕……”
眼見四下氣氛微妙，慧能原想從中打個圓場，孰料卻遭鮮於承天一道淩厲眼神猝然打斷，連忙悻悻退至一旁，再不敢來多嘴多舌。
“濫殺無辜險至死命一條倒確是有的，隻是……”
“說！”
鮮於承天聲如炸雷，直震得在場人人耳鼓嗡嗡。邢懋言無可奈何，隻得喉嚨微動，沉下聲道：“本教律，凡屬不明是非濫行殺戮，未至死命者……一律鞭笞四十，從此逐出教門。”
聞言，殿中眾人皆氣息一窒，一時彼此麵麵相覷。俄頃，終是鮮於承天率先打破沉默，麵色鐵青寒聲說道：“既然如此，那便依律照做吧！”
“師父，我看這丫頭入門太晚，內力尚淺，恐怕是熬不住這四十鞭子。若是不小心給鬧出了人命，那便大大的不妙了。”
白大有心直口快，趕緊上前想要同他陳明利害。卻被鮮於承天聲色俱厲，咬牙切齒道：“死便死了！先前她動手殺人害命的時候，又可曾想過會有如此下場”
“可是……”
白大有猶想爭辯，可一俟同恩師遙遙對視，頓時竟覺脊背陣陣發涼，嗖嗖汗往上湧。
鮮於承天又數聲冷笑，右手袍袖一拂，端的威風凜凜，“你們還等什麽莫非是全都翅膀子硬了，再不把我這老頭子放在眼裏了麽”
“姐姐……”
文鳶目光呆滯，臉上似笑非笑。忽被身邊一陣唿喚驚醒，木然循聲望去，隻見子昀正在一隅角落向自己擠眉弄眼，焦急之情溢於言表。
“你快好生同鮮於太師父叩頭認錯，他老人家是刀子嘴豆腐心，到時定會對你從輕發落的！”
他雖有意壓低聲音，不過以鮮於承天內力之高，那也終究難逃其耳。可不知為何，他卻始終未動聲色，一雙電目橫眉冷視，倒像是正在暗中等待何事。
“我……”
文鳶苦笑連連，喉嚨深處如炭燒火燎。兩眼直勾勾望向楚夕若，口中喃喃自語道：“殺父之仇不共戴天，我隻恨自己無能，不曾當真殺了此人。”
“好好好！你既執迷不悟，那便再沒什麽可多說的了！”
“來人！”
鮮於承天怒不可遏，一聲暴喝之下，自有數名青城弟子自殿外走上近前。
“此人一意孤行，無可救藥。倘不從嚴，不足以正法度人心。即刻去請教門戒律到此，不得有半刻遷延！”
為首一名弟子躬身唱諾，攜眾人一同出得門去。一柱香的工夫後重新迴到殿內，前後所不同者，則是如今手上已各自執了器物。
在這當中最為引人側目的，當屬一條長逾數尺，粗堪寸許的漆黑軟鞭。被那弟子托在掌中頗顯沉甸，粗略估計應當足有十餘斤重。
殿中眾人臉色微變，卻不敢再發出聲。鮮於承天滿臉煞氣，頰間肌肉微微一陣抖動，自牙縫中生生擠出一句話來。
“把這逆徒給我捆在殿柱之上！”
“且慢！”
眾人正欲動手，卻被一道清脆之聲打斷。鮮於承天神色稍異，冷冷朝楚夕若瞥看，見她似因甫遭創傷，如今兩靨間幾無半分血色。
彼時她因腿上箭傷，便一直偏居客座。此刻卻甚是艱難的站起身來，抱拳行過一禮，眼底殊無懼意，“夕若冒昧，還請鮮於前輩暫息雷霆，姑且收迴成命。”
“此乃我青城家事，楚小姐身為外人，隻怕是有些管的太寬了吧！”
鮮於承天麵露不悅，森然將其上下打量，“再說，此人可是心心念念要把你殺之後快。如今你勸我寬恕，便不怕日後旁人反咬一口，反倒教你死於非命”
楚夕若麵不改色，挺直胸膛，昂然迴應道：“文先生之死，乃是因我楚家行事失當。事發之時我雖未親身在場，但也終究難辭其咎。倘若今日再教文姑娘因此受罰，又教夕若一顆良心如何得以安寧”
鮮於承天道：“那依你之見，此事又該如何收場”
“民不舉，官不究。官府尚且如此，鮮於前輩又何妨效法為之，為我江湖同道從此添一美談”
楚夕若明眸蘊光，又向鮮於承天拱手致意。鮮於承天則意味深長，目光將在場眾人逐一掃過，直俟緘默良久，才重新開口說道：“既是楚小姐親自開口，我自然可以賣給你這份人情。”
“隻是死罪可免，活罪難逃。此人罪孽深重，悔意全無，我青城山如何容得下這等惡徒！仇以寧！過了今晚後教她自行下山，從此與本教再無相幹！”
至此，在場眾人總算如釋重負，無不長長舒出一口氣來。楚夕若難掩心中喜悅，連向鮮於承天告謝，又步履蹣跚，輕輕走到文鳶身前。本欲扶她起身，渠料卻遭其用力打向一旁，一條小臂不由陣陣吃痛。
“便教我當真死了，也用不著你來同情！”
文鳶冷言冷語，竟全然不顧愣在原處的楚夕若，仰起頭對鮮於承天道：“弟子隻想留在山上，還請鮮於太師父收迴成命。”
“住口！”
仇以寧勃然色變，厲聲將其嗬止，“恩師如此處置已是寬宏大量，你若再不識好歹，我……我……”
她口中一連數個我字，卻又偏偏閃爍其詞，不肯繼續再說。
鮮於承天何等心思，如何看不穿這其中用意遂麵不改色，不緊不慢道：“你觸犯教規處置有二，我雖暫代璿燭師侄執掌教門，卻也隻能替你免去其一，否則又教我今後行事之時如何服眾”
“如今你自己說不願下山……你可知這究竟意味如何”
“知道。”
文鳶將聲音壓得極低，卻又格外篤定決絕，渾不假半分猶豫。白大有滿臉驚駭，唯恐她不知個中兇險，趕緊急聲提醒道：“你這丫頭！習不習武那又有什麽打緊還是依著我師父的話，明日一早便自己下山去吧！”
“我定要學得一身本事，好為爹爹報仇雪恨。”
文鳶口內呢喃，泛起一絲莫名淒笑。白大有猶不死心，本想繼續再勸，陡然聽見鮮於承天冷冷一陣輕咳，無奈隻得悻悻退下，眉宇之間憂形於色。
“你想清楚了”
“想清楚了。”
“當真不後悔”
“絕無反悔！”
“好！”
鮮於承天冷眼灼灼，恍若殿中熊熊爝火，話語甫歇轉而望向邢懋言，寒聲道：“你便照此處置吧！”
邢懋言肅然稱是，對一旁待命行事的青城弟子微微頷首。眾弟子會意，遂各自動作開來，頭前兩人便把文鳶牢牢縛在殿柱之上，許是因動手之際用力過猛，文鳶忽的秀眉緊蹙，俄頃又複歸平靜，一道銀牙輕咬下唇。
等到綁縛既畢，一弟子來到邢懋言跟前，畢恭畢敬將那軟鞭舉過頭頂。
“先把這物什銜在嘴裏，免得待會誤傷自己。”
邢懋言默不作聲，單手接過來物。飄然來到離文鳶身邊，自袍袖中摸出一節數寸長短的小小木棍。文鳶見了，卻隻輕搖搖頭，便又閉上兩眼。
“此事關乎我青城一門聲譽，本經堂主行事須秉中持正，倘被我發覺你暗中摻雜私情，那便與此人同罪論處！”
“啪！”
鮮於承天話音未落，離陽殿中一聲奔雷似的炸響已驟然充斥開來。正是邢懋言抖手揮動長鞭，運足氣力將其落在文鳶纖弱單薄的身軀之上。
這軟鞭本身重量匪輕，加之邢懋言素為當世宗匠，內力同樣已臻化境。眾人但覺耳鼓轟鳴作響，武功稍遜如楚夕若之流更不由勃然色變，唿吸大窒關頭，下意識運起內息遙遙相抗。
隨那噪音破空大作，文鳶身子猛地痙攣，一層細密冷汗霎時布滿額間。十根蔥根似的手指死死嵌入掌心，半晌方才顫抖著徐徐鬆弛開來。自她原本月白色的水衫之上，一條觸目驚心的駭人血痕赫然綻開，緋色迷離，殷紅粗實，一眼望去恍若森森長蛇漫卷環繞，令人悚然心悸不已。
文鳶兩睫縠觫，將身軀緊繃，極力撫平劇痛。可還不等她喘勻氣息，邢懋言第二鞭便已再度落下，個中力道之大，竟較前者有過之而無不及。
昔日在江陵時，文歆年從來將女兒視若珍寶，平素愛惜尚且不及，又豈會令其無由承受如此苦楚
此刻文鳶但覺渾身骨痛欲碎，肌膚如遭寸磔。可即便如此，若要她在仇人麵前呻吟出聲，無論如何亦絕無可能。一時緊咬牙關，反手緊緊抓向身後殿柱，不多時因用力過猛，那殿柱上麵竟已被她生生抓出數道淺白劃痕。
縱然如此，邢懋言依舊連連揮動手中之物，轉眼教文鳶渾身浴血。衣衫襤褸之下，露出道道可怖傷口。粘稠鮮血染紅衣袖，又沿指隙之間汩汩淌落，在其腳下盛開一片深深暗紅。
楚夕若看在眼裏，急在心中。須臾再也忍無可忍，不顧腿上傷勢豁然起身，遙向鮮於承天昂然說道：“文姑娘本是初犯，何況如今已足夠教訓，還請鮮於前輩網開一麵，這便……”
“楚小姐此言謬矣。”
鮮於承天麵色陰戾，傲然說道：“這世上從來有得便有失，有存便有滅！此前我已給過她從中選擇之權，她既不願下山，這四十鞭便該一下不少，否則又何以正法度人心！”
言訖，他又嘴角一撇，冷冷續道：“何況倘若我今天果真如你所言，饒了她的罪責，則豈不正中了你們這些個名門正派的下懷，說我青城山乃是恣意妄為，無法無天的邪祟奸佞”
“可她眼看便要活不成了，等到四十鞭當真打完，那還哪裏能有命在”
“那是她自己的事情，同我又有何幹”鮮於承天斜睨冷笑，不再理會於她，轉問邢懋言道：“還有多少不曾打過”
“迴稟鮮於師叔，此番共計四十，今有十九已然行畢，仍餘二十一鞭尚未完了。”邢懋言手下未歇半刻，晃動臂膀左右較力，那軟鞭自空中劈啪作響，終又悉數落在文鳶已被汙血和汗水染作狼藉的肌膚之上。
“我不管還有多少！總之我今天絕不能眼見你把她活活打死！”
楚夕若一時氣往上湧，全然不顧自己武功與在場一眾江湖耋宿相去懸殊。左手五指連動，嗤嗤疾點邢懋言周身諸處要衝。右手則認準時機，“刷”的一聲抽出身旁白大有佩劍，不由分說欲要斬斷當前文鳶身上綁縛。
“蚍蜉撼大樹，可笑不自量！”
鮮於承天麵露鄙夷，反倒惡狠狠望向白大有，無疑對其刻意放水一事極為不滿。
他身子紋絲不動，隻好整以暇般緩緩抬動手腕。而見其似乎並未前來阻攔，楚夕若不由精神大振。愈發催促手中長劍，眨眼欺至離邢懋言未足丈許遠處，看似但須再向前一鼓作氣，便可就此如願以償。
“小心！”
慧能武功見識俱屬一流，甫見鮮於承天手上動作，登時連連暗唿不妙。雖已趕緊大聲提醒，可惜還是遲了半步。楚夕若周身大震，恍若迎頭撞上一堵萬丈高牆，再也難以向前靠近半步。隨“鐺”的一聲大響，三尺青鋒脫手而飛，正落在滿地殷紅鮮血之間。
“此事原為我青城家事，先前我又已給足了你情麵。倘若你還想變本加厲，那便休怪老夫翻臉無情！”