“吱吱！”
楚夕若正悵然若失，忽聽未遠處數聲獸啼飄然入耳。循聲望去，卻是一隻小小猿猴體態玲瓏，兀自朝自己搔首弄姿。
這猿猴好似並不怕人，在樹梢上略作停留，反是張開臂膀，三躍兩躍奔到近前，又不顧旁人錯愕目光，直接攀到文鳶肩頭。
“平安”
少卿一眼認出，這正是近日同文鳶形影不離的小獸無疑，隻是如今再見了它，心下卻實痛不可當。而那猿猴通於人性，眼見周遭氣氛凝重，遂眨動雙眼，隻把一雙絨毛密布的獸爪在少女頰間摩挲輕撫，喉中響起聲聲嗚咽似的輕鳴。
便在此時，慧能卻神情古怪，瞪大一雙牛眼，忽在嘴裏蹦出一句莫名其妙話語。
“少卿小子，你之前便認得這畜生”
少卿如墜雲裏霧中，微微頷首，便將原委一一道來。慧能聽罷，一隻左手直撫額頭，恍然大悟般道：“之前我和邢老道在山中找不出個所以然來，正想要離開時，就是這畜生不知從哪裏莫名跑了出了來，一路連跳帶叫領著我們趕到此處，原來竟是這麽一迴事情！”
說完，他竟神色驟變，不由分說跪倒在地，咚咚咚一連四五個響頭磕過，這才重新站起身來。
“聽少卿小子這麽一說，我看你這畜生倒要比什麽佛祖靈驗多了！今後大和尚不如一門心思的好生伺候你這小祖宗，至於其餘的事情也就全都顧不太上啦！”
因這猿猴乃是站在文鳶肩頭，而文鳶此刻又被楚夕若扶住身軀，是以遠遠望去倒像是慧能正向楚夕若磕頭致禮。想她自幼楚家耳濡目染，心中長幼尊卑之念可謂根深蒂固，慌亂之際本欲還禮，可轉念又恐不慎失了對文鳶的照顧，一時端的左右為難，滿臉局促慌亂。
至於另一邊廂，慧能則始終處之泰然。拍拍衣上塵土，大踏步行至院門處，自顧自般沉聲嘀咕道：“左右這裏也已再沒人住，不如幹脆一把火燒了拉倒，免得給留下蛛絲馬……”
“不可！”
慧能先是一怔，扭頭卻見師侄麵色決絕，渾身血汙狼藉。
少卿滿臉通紅，許是覺自己語氣太過，又朝文鳶臉上望過一眼，沙啞了嗓音再度開口，“少卿是覺，咱們畢竟乃是外人，這裏究竟是燒是留……總歸該由她自己做主。”
慧能沉吟片刻，亦覺他此話頗有幾分道理，頻頻點頭稱讚少卿所慮深遠，所謂縱火一事，也同樣就此作罷。四人便在原地稍作等待，俄頃邢懋言姍姍歸來，言道車馬已在大道之上等候多時。
眾人遂無盤亙，就此一同動身。文鳶甫經橫禍，猶然神誌昏昏，自然留在車中好生調養，而青城眾人皆為男子，行事多有不便，照料其人之任，便也責無旁貸落在了楚夕若肩上。
至於少卿本意是與兩位師叔騎馬同行，奈何卻遭二人以他重傷未愈為由，生推硬拽著送入車內。
如此一來，車中氣氛真可說得上微妙至極，文鳶睡多醒少還則罷了，少卿與楚夕若卻難免朝夕相對。這二人俱懷心事，目光偶有相接，也自然分外尷尬，忙不迭避開彼此雙眼，各自兩相暗生惴惴。
江陵與青城山相距本非遙遠，經數日顛簸，眾人離山門已隻剩眨眼路途。念及少時便可重迴教中，見到諸位師長同門，少卿自不由得喜形於色。
楚夕若在一旁見了，登時微蹙秀眉，嗔顏不悅道：“好端端的，你又來笑個什麽”
少卿不甘輕易示弱，反唇相譏道：“我笑你們楚家機關算盡，卻還是教我囫圇個的給逃了迴來，從此天高地遠，再也奈何不得。”
言訖，他又佯作得色，目中餘光暗瞥，觀察其反應如何。
果然，楚夕若先是微一愣神，旋即不覺怒從中來。下意識伸手去抓佩劍，可到頭來又鐵青著臉孔，生生抑住萬丈業火。
“你不必高興得太早，若是有朝一日查出此事果真與你難脫幹係，我定會親手把你帶到爹爹麵前！”
少卿笑道：“這倒奇了，先前不是有人口口聲聲，道隻要我肯說她便一定肯信，怎的才過了幾天的工夫便出爾反爾，半點作數不得了”
楚夕若白眼一翻，隻恨不能抬手在少卿身上戳上幾劍方才痛快，轉頭如賭氣般大聲叫道：“要是當時我不這麽說，你這條小命恐怕早便交代在四叔手裏麵了！”
“原來你是怕我死了呀！”
少卿一語道破天機，隨後又好似刻意與她作對，板著臉悠悠然道：“不過你可莫要指望著我來投桃報李，若是有朝一日你也給撞見了什麽危難，我總要先審時度勢，之後再考慮救與不救。”
“你！”
楚夕若為之氣結，一張俏臉漲作通紅。念及自己竟然為這小混賬忤逆家門，一時隻覺恁地不值。幹脆恨恨別過頭去，再不願同他多講半句廢話。
“好了好了，說來說去我還是要多謝你了，否則誰又知道你那四叔還會做出什麽事來。”
少卿哂然一笑，畢竟感激她的救命之恩，話鋒忽轉，複而問道：“是了，當初我從你們楚家逃出來後，柏姑姑那邊可曾遇到什麽差池”
“我還道你怎會突然好心，原來不過是想從我嘴裏套出話來！”
楚夕若滿心不悅，忿忿然一撇嘴角。少卿卻不以為忤，隻滿不在意般大咧咧道：“那又怎樣咱倆相識不過剛剛數月，柏姑姑與我卻已是十幾年的情義，倘若我舍了她不管不問，反倒單去同旁人糾纏不清，那才真教忘恩負義。”
“滿嘴淨是歪理！”
楚夕若一臉嗔顏，暗中輕啐一口，隻是眼望少卿一副坦然模樣，恍惚又覺其所言誠然大有幾分道理。倘若自己與他易地而處，想必也同樣會為柏柔安危好生惦念不已。
念及此節，她胸中慍惱不由隱隱消了大半，耐住性子沉聲說道：“你柏姑姑武功了得，那日便算是趙陸兩位前輩一齊上陣也並未處於下風。後來還是爹爹親自出馬，這才逼得她棄劍遠遁。”
“那之後各派傳下文書訊息，邀天下英雄共同追殺你們二人。不過在我離家之前，也還未曾聽說有人尋到了柏前輩的蹤跡，至於她究竟身在何處，我便全然不得而知了。”
少卿聽罷，心下可謂喜憂參半。喜的自然是柏柔武功卓絕，竟果然在旁人天羅地網裏逃出楚家。至於所憂慮者，則是自己當初明明在一路留下本教標記，柏柔既已脫困，又為何不見其隨後趕到看來她眼下處境也勢必頗不順遂，可惜自己卻對此無能為力，隻好祈求吉人自有天相，使其安然度過難關。
“平安……”
二人正來言去語，身畔忽的傳來一陣細微呻吟。少卿先是微驚，後又喜不自勝，小心翼翼往前湊近，果見文鳶已然略微睜開雙眼，可等目光自楚夕若身上一掃而過，又不禁猛地打個寒戰，下意識向後蜷縮身軀。
楚夕若麵露窘色，一時好生尷尬不已。少卿暗歎口氣，當下打個圓場，在一旁溫聲細語道：“你先隻管歇息，有什麽事情的便對我和這位楚姑娘開口，這幾日也一直都是她在你身邊照料。”
“你這是要帶我到哪裏去”
文鳶口中含混不清，才一動彈，便覺眼前一陣暈眩，兩肩搖晃有如打擺。等到在餘下二人相助下穩住身子，又眼神渙散，木然看向跟前兀自閉目養神的小平安。
少卿憂心忡忡，在一旁道：“這小東西打從那天起便不肯離開你左右半步，我和兩位師叔商量過後，便把它也給帶迴了青城山來。”
“青城山”
文鳶唇齒呢喃，將這略顯陌生的三個字怔怔重複一遍，須臾伸開玉臂，把那猿猴攬入懷中，眼底滿是愛憐。
少卿心中慚愧，臉上神色微變，柔聲又道：“那日甫遭變故，我是覺倘若隻留你一人下來實在大大不妥，這才擅自做主，將你帶迴本教。”
“不過你大可放心！要是你當真不願留在這裏，待會兒我便去同鮮於太師父說，請他派人送你迴江陵去，今後……”
“這裏很好，平安，謝謝你。”
寥寥幾字，可一俟傳入少卿耳中，卻端的重逾千鈞。他喉嚨聳動，一張俊臉忽紅忽白，黯然沉聲道：“明明是我對你和文先生不起，將來無論發生何事，我……我也絕不會教旁人再來欺侮了你。”
“你放心吧，其實我從沒想過要來怪你。畢竟……也不是你親手殺了爹爹。”
說者不知是否有心，隻是聽者卻難無意，眼望文鳶明眸如水，湛湛蘊光，楚夕若心頭登時一懍。無意與其四目相交，一時更覺愧疚萬分。不過文鳶看在眼裏，臉上卻無絲毫變化，遂輕輕闔了雙目，從此不再理會二人。
“少公子！”
又過小半個時辰，前頭忽然傳來一陣略顯稚嫩之聲。少卿大喜過望，一把掀開竹簾，在外探出半個身，果見不遠處一人青衣灰褲，此刻正滿臉是汗的等在路邊。
“子昀！你怎會知道我們迴來了”
子昀臉膛通紅，先朝兩位教中尊長倒頭下拜，而後才樂不可支，同少卿連聲道：“先前鮮於太師父得了邢師叔傳信，說你們不日便要趕迴山上，又說少公子你不知怎的忽然受了重傷，我……我便每日跑到這裏等著，今天總算是教我給等到啦！”
“是了是了！不過這次迴來的可不單隻是我一人而已。子昀！你可還認得她是誰麽”
少卿心下暖意融融，然卻未忘了同他戲謔，於是身形一晃，露出車內情形。子昀不明所以，茫然向裏麵望去，待發覺楚夕若同樣便在車中，霎時竟嚇得魂飛魄散，一個踉蹌險些摔跌在地。
“你……你怎麽又迴來了！”
他滿心惴惴，念及早前離陽殿中遭遇，不由更加膽戰心驚。轉眼從地上爬起，趕緊退到兩位派中耋宿身畔，隻餘一對瑟瑟目光不住向車內偷瞄。
“她又不是什麽毒蟲猛獸，莫非還能吃了你不成”
少卿忍俊不禁，縱身一躍跳下車來，把臂膀輕輕環搭在他脖頸之上，“好啦好啦！這人武功倒也稀鬆平常，若是她再敢輕舉妄動，我也絕不會眼睜睜看著你吃虧著道。”
“你！”
楚夕若麵露不忿，隻是念及自己此行也並非是來與人爭鬥，而是要麵見璿燭，同他問明個中原委。無奈隻好佯作不聞，便隨青城眾人一同上山，暫將一切來日方長。
“此間起因經過，我已在懋言信中大致知悉。”
離陽殿內，四下爝火劈啪作響，將放眼可及之處照得有如白晝一般。鮮於承天高居主位，更兼在教中地位尊崇，縱連平素不拘小節的慧能和尚，在其麵前亦變得畢恭畢敬，隨邢懋言一同垂手侍立階下。
少卿跪倒在地，緊攥雙拳道：“此事皆因少卿處置不周，這才將柏姑姑至於重重險境，還請鮮於太師父……”
“阿柔她究竟怎麽了！少公子！你……你快告訴我，阿柔她究竟怎麽了！”
少卿話未說完，便見白大有風風火火從外麵而來，不顧殿內眾目睽睽驀地扯開嗓門，一雙大手死死抓在自己左右肩頭。
“白大有！你是得了失心瘋了不成！”
風聲驟緊，明燭搖曳。鮮於承天寒眉倒豎，一聲怒喝陡在殿中充斥開來，饒是在場人人皆內力不俗，竟無不覺兩邊耳鼓嗡嗡作響。
“誒誒誒！”
慧能和尚察言觀色，忙將白大有拉到一旁，苦口婆心道：“依大和尚看，白師弟還是把心安安穩穩放在肚裏。如今鮮於師伯坐鎮教中，又有咱們這許多兄弟同心協力，你媳婦也定能逢兇化吉，說不得再過上幾日，便能好端端的迴來啦！”
“原來如此！原來如此！多謝慧能師哥！多謝師父！”
白大有頭腦簡單，見慧能一副煞有介事，到頭來竟果真對此深信不疑。一番千恩萬謝過後，終於覺適才舉止太過草率，忙雙膝一軟，向恩師跪倒告罪。
鮮於承天一聲冷哼，自然不屑斤斤計較。冷冷命他退下，轉頭寒聲道：“懋言，此事便交由你和大有全權處置，不論需多少人力物力，務必尋到柏柔下落。”
邢懋言領命應諾，又對白大有暗使個眼色。白大有會意，趕緊有樣學樣躬身行禮。鮮於承天目光清冷，望著二人出得殿去，遂一瞥下麵唯一一張陌生麵孔，徐徐開口道：“這便是先前懋言在信中提到之人麽”
少卿麵色竦然，又恐說的多了，反倒使文鳶憶起傷心之事，便隻大致將前因後果講述一遍。等到全都言訖，更不忘連聲補充道：“鮮於太師父宅心仁厚，想必一定不忍心眼睜睜見她隻身一人，從此漂泊無定。”
“你少拿這等言語脅迫於我！此事我並無異議，隻是究竟是去是留，那也須由她本人親自下定決論。”
鮮於承天嗤笑一聲，對少卿這番小小算計可謂了如指掌。說完便以一雙冷眼凝視文鳶，無疑乃是待她自己開口作答。
“我……”
文鳶渾身發冷，原本秀色可餐的臉上幾無一絲血色。少卿看在眼裏，急在心中，暗中朝前湊近數步，想要提醒她趕緊答話。渠料還未張嘴，卻見文鳶當先抬起頭來，水眸閃爍異光，與鮮於承天彼此相對而視。
“文鳶願留下來學得一身武功，隻求有朝一日報仇雪恨。”
“你……”
少卿神情稍異，隻覺這話飄蕩殿中，端的好生刺耳不已。而在此時，慧能一張胖臉早已笑燦如花，仗起膽子來試探說道：“鮮於師叔您老明鑒，如今像邢老道和白師弟他們座下早已是弟子如雲，唯獨我慧能還仍舊光禿禿自個兒一個。這要是再過上幾年，待我像您老人家這般歲數……”
“唉！隻可惜恩師畢生的心血竟要白白斷送在我的手上，實在是不肖至極，不肖至極呐！”
“你有心教我把這姑娘歸在你的門下哼！那是想也休想！”
鮮於承天目光如炬，絲毫不為他這番裝腔作勢所動。向地上狠啐一口，聲色俱厲道：“當初你師父對你厚愛有加，逢人便說你是百年難得的天縱之才。可你倒好！偏要不思進取，整日花天酒地！彼時若是你肯沉下心來，學得你師父四五成的本事，又豈會是如今這副德行”
“事情都已過去不知多久了，您老人家何必非要老提起這陳年的黃曆”
慧能自討了個無趣，忍不住在嘴裏嘟嘟囔囔。鮮於承天內力通玄，縱連殿中一隻蟲蠅振翅飛過尚且難逃其耳，又怎會唯獨對此充耳不聞一時之間不怒反笑，斜睨冷冷說道：“你若是不服我這做師伯的，咱們大可在此較個高低，且看我這老東西手底下究竟還能剩下幾分本事！”
“弟子不敢！弟子不敢！”
慧能大駭，趕緊跪倒告罪，額上涔涔汗如雨下。鮮於承天寒眉一軒，傲然道了句“量你也不敢”，而後微一側頭，高聲吩咐子昀：“你去詮言堂，把仇以寧仇堂主請來，就說我有要事同她商議。”
子昀不敢怠慢，忙大聲稱是，就此領命而去。鮮於承天不動聲色，自覺一切都已處置完畢，終於將目光落在楚夕若身上。
“聽說你想要麵見我那璿燭師侄”
楚夕若秀眉微蹙，雖對他如此倨傲態度頗有微詞，但還是照著規矩拱手一禮，朗聲應答道：“不錯，事關貴我兩派安危榮辱，還請前輩勿生疑慮。”
鮮於承天冷笑不絕，幾是不假思索道：“如今璿燭師侄閉關未出，所需時日尚難知曉。你若真有何等緊要之事，那便現在同我說起也是一樣。”
“這……”
楚夕若麵露難色，因覺個中牽扯實巨，斷不可有半分疏虞。到頭來終是深吸口氣，暗暗橫下一條心來。
“晚輩此行，原是隻為向璿燭教主當麵請教。如今他既閉關未出……夕若情願在此靜候其時。”
楚夕若正悵然若失，忽聽未遠處數聲獸啼飄然入耳。循聲望去，卻是一隻小小猿猴體態玲瓏，兀自朝自己搔首弄姿。
這猿猴好似並不怕人，在樹梢上略作停留，反是張開臂膀，三躍兩躍奔到近前，又不顧旁人錯愕目光，直接攀到文鳶肩頭。
“平安”
少卿一眼認出，這正是近日同文鳶形影不離的小獸無疑，隻是如今再見了它，心下卻實痛不可當。而那猿猴通於人性，眼見周遭氣氛凝重，遂眨動雙眼，隻把一雙絨毛密布的獸爪在少女頰間摩挲輕撫，喉中響起聲聲嗚咽似的輕鳴。
便在此時，慧能卻神情古怪，瞪大一雙牛眼，忽在嘴裏蹦出一句莫名其妙話語。
“少卿小子，你之前便認得這畜生”
少卿如墜雲裏霧中，微微頷首，便將原委一一道來。慧能聽罷，一隻左手直撫額頭，恍然大悟般道：“之前我和邢老道在山中找不出個所以然來，正想要離開時，就是這畜生不知從哪裏莫名跑了出了來，一路連跳帶叫領著我們趕到此處，原來竟是這麽一迴事情！”
說完，他竟神色驟變，不由分說跪倒在地，咚咚咚一連四五個響頭磕過，這才重新站起身來。
“聽少卿小子這麽一說，我看你這畜生倒要比什麽佛祖靈驗多了！今後大和尚不如一門心思的好生伺候你這小祖宗，至於其餘的事情也就全都顧不太上啦！”
因這猿猴乃是站在文鳶肩頭，而文鳶此刻又被楚夕若扶住身軀，是以遠遠望去倒像是慧能正向楚夕若磕頭致禮。想她自幼楚家耳濡目染，心中長幼尊卑之念可謂根深蒂固，慌亂之際本欲還禮，可轉念又恐不慎失了對文鳶的照顧，一時端的左右為難，滿臉局促慌亂。
至於另一邊廂，慧能則始終處之泰然。拍拍衣上塵土，大踏步行至院門處，自顧自般沉聲嘀咕道：“左右這裏也已再沒人住，不如幹脆一把火燒了拉倒，免得給留下蛛絲馬……”
“不可！”
慧能先是一怔，扭頭卻見師侄麵色決絕，渾身血汙狼藉。
少卿滿臉通紅，許是覺自己語氣太過，又朝文鳶臉上望過一眼，沙啞了嗓音再度開口，“少卿是覺，咱們畢竟乃是外人，這裏究竟是燒是留……總歸該由她自己做主。”
慧能沉吟片刻，亦覺他此話頗有幾分道理，頻頻點頭稱讚少卿所慮深遠，所謂縱火一事，也同樣就此作罷。四人便在原地稍作等待，俄頃邢懋言姍姍歸來，言道車馬已在大道之上等候多時。
眾人遂無盤亙，就此一同動身。文鳶甫經橫禍，猶然神誌昏昏，自然留在車中好生調養，而青城眾人皆為男子，行事多有不便，照料其人之任，便也責無旁貸落在了楚夕若肩上。
至於少卿本意是與兩位師叔騎馬同行，奈何卻遭二人以他重傷未愈為由，生推硬拽著送入車內。
如此一來，車中氣氛真可說得上微妙至極，文鳶睡多醒少還則罷了，少卿與楚夕若卻難免朝夕相對。這二人俱懷心事，目光偶有相接，也自然分外尷尬，忙不迭避開彼此雙眼，各自兩相暗生惴惴。
江陵與青城山相距本非遙遠，經數日顛簸，眾人離山門已隻剩眨眼路途。念及少時便可重迴教中，見到諸位師長同門，少卿自不由得喜形於色。
楚夕若在一旁見了，登時微蹙秀眉，嗔顏不悅道：“好端端的，你又來笑個什麽”
少卿不甘輕易示弱，反唇相譏道：“我笑你們楚家機關算盡，卻還是教我囫圇個的給逃了迴來，從此天高地遠，再也奈何不得。”
言訖，他又佯作得色，目中餘光暗瞥，觀察其反應如何。
果然，楚夕若先是微一愣神，旋即不覺怒從中來。下意識伸手去抓佩劍，可到頭來又鐵青著臉孔，生生抑住萬丈業火。
“你不必高興得太早，若是有朝一日查出此事果真與你難脫幹係，我定會親手把你帶到爹爹麵前！”
少卿笑道：“這倒奇了，先前不是有人口口聲聲，道隻要我肯說她便一定肯信，怎的才過了幾天的工夫便出爾反爾，半點作數不得了”
楚夕若白眼一翻，隻恨不能抬手在少卿身上戳上幾劍方才痛快，轉頭如賭氣般大聲叫道：“要是當時我不這麽說，你這條小命恐怕早便交代在四叔手裏麵了！”
“原來你是怕我死了呀！”
少卿一語道破天機，隨後又好似刻意與她作對，板著臉悠悠然道：“不過你可莫要指望著我來投桃報李，若是有朝一日你也給撞見了什麽危難，我總要先審時度勢，之後再考慮救與不救。”
“你！”
楚夕若為之氣結，一張俏臉漲作通紅。念及自己竟然為這小混賬忤逆家門，一時隻覺恁地不值。幹脆恨恨別過頭去，再不願同他多講半句廢話。
“好了好了，說來說去我還是要多謝你了，否則誰又知道你那四叔還會做出什麽事來。”
少卿哂然一笑，畢竟感激她的救命之恩，話鋒忽轉，複而問道：“是了，當初我從你們楚家逃出來後，柏姑姑那邊可曾遇到什麽差池”
“我還道你怎會突然好心，原來不過是想從我嘴裏套出話來！”
楚夕若滿心不悅，忿忿然一撇嘴角。少卿卻不以為忤，隻滿不在意般大咧咧道：“那又怎樣咱倆相識不過剛剛數月，柏姑姑與我卻已是十幾年的情義，倘若我舍了她不管不問，反倒單去同旁人糾纏不清，那才真教忘恩負義。”
“滿嘴淨是歪理！”
楚夕若一臉嗔顏，暗中輕啐一口，隻是眼望少卿一副坦然模樣，恍惚又覺其所言誠然大有幾分道理。倘若自己與他易地而處，想必也同樣會為柏柔安危好生惦念不已。
念及此節，她胸中慍惱不由隱隱消了大半，耐住性子沉聲說道：“你柏姑姑武功了得，那日便算是趙陸兩位前輩一齊上陣也並未處於下風。後來還是爹爹親自出馬，這才逼得她棄劍遠遁。”
“那之後各派傳下文書訊息，邀天下英雄共同追殺你們二人。不過在我離家之前，也還未曾聽說有人尋到了柏前輩的蹤跡，至於她究竟身在何處，我便全然不得而知了。”
少卿聽罷，心下可謂喜憂參半。喜的自然是柏柔武功卓絕，竟果然在旁人天羅地網裏逃出楚家。至於所憂慮者，則是自己當初明明在一路留下本教標記，柏柔既已脫困，又為何不見其隨後趕到看來她眼下處境也勢必頗不順遂，可惜自己卻對此無能為力，隻好祈求吉人自有天相，使其安然度過難關。
“平安……”
二人正來言去語，身畔忽的傳來一陣細微呻吟。少卿先是微驚，後又喜不自勝，小心翼翼往前湊近，果見文鳶已然略微睜開雙眼，可等目光自楚夕若身上一掃而過，又不禁猛地打個寒戰，下意識向後蜷縮身軀。
楚夕若麵露窘色，一時好生尷尬不已。少卿暗歎口氣，當下打個圓場，在一旁溫聲細語道：“你先隻管歇息，有什麽事情的便對我和這位楚姑娘開口，這幾日也一直都是她在你身邊照料。”
“你這是要帶我到哪裏去”
文鳶口中含混不清，才一動彈，便覺眼前一陣暈眩，兩肩搖晃有如打擺。等到在餘下二人相助下穩住身子，又眼神渙散，木然看向跟前兀自閉目養神的小平安。
少卿憂心忡忡，在一旁道：“這小東西打從那天起便不肯離開你左右半步，我和兩位師叔商量過後，便把它也給帶迴了青城山來。”
“青城山”
文鳶唇齒呢喃，將這略顯陌生的三個字怔怔重複一遍，須臾伸開玉臂，把那猿猴攬入懷中，眼底滿是愛憐。
少卿心中慚愧，臉上神色微變，柔聲又道：“那日甫遭變故，我是覺倘若隻留你一人下來實在大大不妥，這才擅自做主，將你帶迴本教。”
“不過你大可放心！要是你當真不願留在這裏，待會兒我便去同鮮於太師父說，請他派人送你迴江陵去，今後……”
“這裏很好，平安，謝謝你。”
寥寥幾字，可一俟傳入少卿耳中，卻端的重逾千鈞。他喉嚨聳動，一張俊臉忽紅忽白，黯然沉聲道：“明明是我對你和文先生不起，將來無論發生何事，我……我也絕不會教旁人再來欺侮了你。”
“你放心吧，其實我從沒想過要來怪你。畢竟……也不是你親手殺了爹爹。”
說者不知是否有心，隻是聽者卻難無意，眼望文鳶明眸如水，湛湛蘊光，楚夕若心頭登時一懍。無意與其四目相交，一時更覺愧疚萬分。不過文鳶看在眼裏，臉上卻無絲毫變化，遂輕輕闔了雙目，從此不再理會二人。
“少公子！”
又過小半個時辰，前頭忽然傳來一陣略顯稚嫩之聲。少卿大喜過望，一把掀開竹簾，在外探出半個身，果見不遠處一人青衣灰褲，此刻正滿臉是汗的等在路邊。
“子昀！你怎會知道我們迴來了”
子昀臉膛通紅，先朝兩位教中尊長倒頭下拜，而後才樂不可支，同少卿連聲道：“先前鮮於太師父得了邢師叔傳信，說你們不日便要趕迴山上，又說少公子你不知怎的忽然受了重傷，我……我便每日跑到這裏等著，今天總算是教我給等到啦！”
“是了是了！不過這次迴來的可不單隻是我一人而已。子昀！你可還認得她是誰麽”
少卿心下暖意融融，然卻未忘了同他戲謔，於是身形一晃，露出車內情形。子昀不明所以，茫然向裏麵望去，待發覺楚夕若同樣便在車中，霎時竟嚇得魂飛魄散，一個踉蹌險些摔跌在地。
“你……你怎麽又迴來了！”
他滿心惴惴，念及早前離陽殿中遭遇，不由更加膽戰心驚。轉眼從地上爬起，趕緊退到兩位派中耋宿身畔，隻餘一對瑟瑟目光不住向車內偷瞄。
“她又不是什麽毒蟲猛獸，莫非還能吃了你不成”
少卿忍俊不禁，縱身一躍跳下車來，把臂膀輕輕環搭在他脖頸之上，“好啦好啦！這人武功倒也稀鬆平常，若是她再敢輕舉妄動，我也絕不會眼睜睜看著你吃虧著道。”
“你！”
楚夕若麵露不忿，隻是念及自己此行也並非是來與人爭鬥，而是要麵見璿燭，同他問明個中原委。無奈隻好佯作不聞，便隨青城眾人一同上山，暫將一切來日方長。
“此間起因經過，我已在懋言信中大致知悉。”
離陽殿內，四下爝火劈啪作響，將放眼可及之處照得有如白晝一般。鮮於承天高居主位，更兼在教中地位尊崇，縱連平素不拘小節的慧能和尚，在其麵前亦變得畢恭畢敬，隨邢懋言一同垂手侍立階下。
少卿跪倒在地，緊攥雙拳道：“此事皆因少卿處置不周，這才將柏姑姑至於重重險境，還請鮮於太師父……”
“阿柔她究竟怎麽了！少公子！你……你快告訴我，阿柔她究竟怎麽了！”
少卿話未說完，便見白大有風風火火從外麵而來，不顧殿內眾目睽睽驀地扯開嗓門，一雙大手死死抓在自己左右肩頭。
“白大有！你是得了失心瘋了不成！”
風聲驟緊，明燭搖曳。鮮於承天寒眉倒豎，一聲怒喝陡在殿中充斥開來，饒是在場人人皆內力不俗，竟無不覺兩邊耳鼓嗡嗡作響。
“誒誒誒！”
慧能和尚察言觀色，忙將白大有拉到一旁，苦口婆心道：“依大和尚看，白師弟還是把心安安穩穩放在肚裏。如今鮮於師伯坐鎮教中，又有咱們這許多兄弟同心協力，你媳婦也定能逢兇化吉，說不得再過上幾日，便能好端端的迴來啦！”
“原來如此！原來如此！多謝慧能師哥！多謝師父！”
白大有頭腦簡單，見慧能一副煞有介事，到頭來竟果真對此深信不疑。一番千恩萬謝過後，終於覺適才舉止太過草率，忙雙膝一軟，向恩師跪倒告罪。
鮮於承天一聲冷哼，自然不屑斤斤計較。冷冷命他退下，轉頭寒聲道：“懋言，此事便交由你和大有全權處置，不論需多少人力物力，務必尋到柏柔下落。”
邢懋言領命應諾，又對白大有暗使個眼色。白大有會意，趕緊有樣學樣躬身行禮。鮮於承天目光清冷，望著二人出得殿去，遂一瞥下麵唯一一張陌生麵孔，徐徐開口道：“這便是先前懋言在信中提到之人麽”
少卿麵色竦然，又恐說的多了，反倒使文鳶憶起傷心之事，便隻大致將前因後果講述一遍。等到全都言訖，更不忘連聲補充道：“鮮於太師父宅心仁厚，想必一定不忍心眼睜睜見她隻身一人，從此漂泊無定。”
“你少拿這等言語脅迫於我！此事我並無異議，隻是究竟是去是留，那也須由她本人親自下定決論。”
鮮於承天嗤笑一聲，對少卿這番小小算計可謂了如指掌。說完便以一雙冷眼凝視文鳶，無疑乃是待她自己開口作答。
“我……”
文鳶渾身發冷，原本秀色可餐的臉上幾無一絲血色。少卿看在眼裏，急在心中，暗中朝前湊近數步，想要提醒她趕緊答話。渠料還未張嘴，卻見文鳶當先抬起頭來，水眸閃爍異光，與鮮於承天彼此相對而視。
“文鳶願留下來學得一身武功，隻求有朝一日報仇雪恨。”
“你……”
少卿神情稍異，隻覺這話飄蕩殿中，端的好生刺耳不已。而在此時，慧能一張胖臉早已笑燦如花，仗起膽子來試探說道：“鮮於師叔您老明鑒，如今像邢老道和白師弟他們座下早已是弟子如雲，唯獨我慧能還仍舊光禿禿自個兒一個。這要是再過上幾年，待我像您老人家這般歲數……”
“唉！隻可惜恩師畢生的心血竟要白白斷送在我的手上，實在是不肖至極，不肖至極呐！”
“你有心教我把這姑娘歸在你的門下哼！那是想也休想！”
鮮於承天目光如炬，絲毫不為他這番裝腔作勢所動。向地上狠啐一口，聲色俱厲道：“當初你師父對你厚愛有加，逢人便說你是百年難得的天縱之才。可你倒好！偏要不思進取，整日花天酒地！彼時若是你肯沉下心來，學得你師父四五成的本事，又豈會是如今這副德行”
“事情都已過去不知多久了，您老人家何必非要老提起這陳年的黃曆”
慧能自討了個無趣，忍不住在嘴裏嘟嘟囔囔。鮮於承天內力通玄，縱連殿中一隻蟲蠅振翅飛過尚且難逃其耳，又怎會唯獨對此充耳不聞一時之間不怒反笑，斜睨冷冷說道：“你若是不服我這做師伯的，咱們大可在此較個高低，且看我這老東西手底下究竟還能剩下幾分本事！”
“弟子不敢！弟子不敢！”
慧能大駭，趕緊跪倒告罪，額上涔涔汗如雨下。鮮於承天寒眉一軒，傲然道了句“量你也不敢”，而後微一側頭，高聲吩咐子昀：“你去詮言堂，把仇以寧仇堂主請來，就說我有要事同她商議。”
子昀不敢怠慢，忙大聲稱是，就此領命而去。鮮於承天不動聲色，自覺一切都已處置完畢，終於將目光落在楚夕若身上。
“聽說你想要麵見我那璿燭師侄”
楚夕若秀眉微蹙，雖對他如此倨傲態度頗有微詞，但還是照著規矩拱手一禮，朗聲應答道：“不錯，事關貴我兩派安危榮辱，還請前輩勿生疑慮。”
鮮於承天冷笑不絕，幾是不假思索道：“如今璿燭師侄閉關未出，所需時日尚難知曉。你若真有何等緊要之事，那便現在同我說起也是一樣。”
“這……”
楚夕若麵露難色，因覺個中牽扯實巨，斷不可有半分疏虞。到頭來終是深吸口氣，暗暗橫下一條心來。
“晚輩此行，原是隻為向璿燭教主當麵請教。如今他既閉關未出……夕若情願在此靜候其時。”