韋然滿麵愁容的迴到了蕭義為其安排的別院之中。


    崔誥此時正在花園之中賞月,韋然見狀,上前說道:“夜已深,崔兄怎麽還不休息。”


    崔誥一邊抬頭望月,一邊說道:“按照常理,蕭義理應明日找秦公匯報進展,但是今夜就匆忙找到秦公,想來定有要事。”


    韋然也不隱瞞,將蕭義所言和盤托出。


    崔誥聽完之後,並沒有露出過多意外的神情。反而隻是說道:“草民之前已然說過,交廣兩州,尚未完全漢化,內部矛盾不斷,就算蕭徹蕭諮二人割據交廣,但是也無暇向北。”


    韋然此刻也是在花園內不停的踱步,時而停下細細思索,時而又快速繞圈,顯然心中已是躊躇不定。


    崔誥見狀,於是對韋然說道:“如今二王並未謀反,隻是擁兵自重,不聽朝廷號令。今朝廷初定,貿然對交廣用兵,若勝還好,若敗,則土斷等國策難以為繼。秦公還需三思,廣州番禺雖然城高池深,但是廣州多為未開化之地,屯田本就不多。交州環境更為惡劣,而且眼下酷暑將至,行軍之路上必然沼氣彌漫,貿然行軍,恐還未至龍編,軍隊即戰力無存。”


    “可是若本公代天巡視諸郡,若是不問交廣,豈不是自欺欺人。”韋然感慨的說道。


    崔誥則看著天空說道:“如今朝局就有如這皓月星空,看似颯颯星河,實則撲朔迷離。蕭義之憂無非是擔心本地士族和交廣產生聯係起來,但是秦公可曾想過,若允許蕭義大肆招募兵勇,結果又會如何?”


    韋然方才恍然,如今蕭義並不敢大肆招募兵勇,故而覺得難以抗衡交廣,但是蕭徹蕭諮如今並未謀反,若是此時讓蕭義招兵,且不說是否用於防範交廣,蕭義再擁兵自重,聯合交廣,襲擊豫章,則南朝失半壁江山。


    “秦公可令一虎將,率精兵駐守高要,新寧,斷絕交廣兩地往來。”此時韋然和崔誥以至內廳,崔誥分析道:“交州多為山地,土著部落為主,蕭徹所掌控之地也不過寥寥,唯有龍編嘉寧,同時令蕭義囤兵鬱林(今廣西桂林),用以震懾。”


    崔誥此時死死的盯著地圖,接著分析道:“大軍若進駐高要,新寧,則越王蕭諮必然不敢妄動。畢竟廣州人口不多,就算全民皆兵,也無力攻打高要新寧,而我們則可以通過臨海郡沿海路攻擊番禺,隻需攻下番禺,蕭徹部眾自然潰散。”


    聞聽此言,韋然懸著的心方才放下。崔誥看韋然麵色已緩,才幽幽開口說道:“所以當務之急,是需要配合蕭義穩定湘州情況,繼而將湘州,鬱林等地連為一片,蕭諮蕭徹二人想要拉攏蕭義,無非是想用蕭義的糧食去拉攏越人部落為其而戰。隻需要在湘州去往交越的路上,派兵攔截過往車輛,就可查出當地士族和交廣之間是否有所勾連。”


    翌日清晨,韋然早早來到蕭義王府之中,此時的蕭義還未洗漱完畢,匆忙之下就趕來麵見韋然。


    韋然看到蕭義的狼狽模樣,也不由的笑道:“湘王何需如此,本公又不吃人。”


    蕭義則是尷尬的說道:“秦公前來,不敢怠慢。秦公一早來此,是否已有對策?”


    韋然聞言後,隻是點了點頭,但是並未說話,隨後找了個地方便坐下,蕭義一麵令人上茶,一麵急道:“秦公有話但可直說,如此小王甚是恐慌。”


    “士族於交廣勾連之事,湘王可有眉目?”


    “有些眉目,湘州大族範氏,與交廣一直有生意往來。”


    “即日起,通知範氏及其他士族,目前朝廷整頓糧草,意欲北伐,不得與交廣從事糧草生意。”


    看見蕭義麵色遲疑,韋然猛擊桌麵說道:“湘王有何顧慮?”


    “小王近日行土斷已經惹的士族頗為不滿,但是卻是放開了士族做生意的權限,以此作為交換,故而秦公此言,小王實在難以向士族啟齒。”


    原來蕭義的土斷之所以進行的如此順利,則是放開了士族做生意的門檻,以往士族做生意的賦稅和產品,均受到嚴格控製,蕭義為了完成土斷,便對此睜一隻眼閉一隻眼。如今又絕了士族向交廣兜售產品的營生,自然怕動搖其在湘州的統治。


    韋然聽完之後,則是哈哈大笑,隨後說道:“湘王真是好本事。”


    蕭義一聽,急忙跪下說道:“小王有罪,還望秦公體諒。”


    韋然則是起身避開了蕭義的這一禮,反而說到:“如此可以將計就計,湘王可將本公之意傳達給士族,僅僅限製他們的糧草和鐵器,其餘均不做限製。”


    看到蕭義懵懂,韋然則是提醒道:“離開湘州的路有很多條,但是能運送大批物資前往交州的道路可就隻有一條。”


    蕭義此時方才恍然:“秦公是想在湘州外進行攔截?”


    看到韋然點頭,蕭義方才恍然。韋然是想使用內鬆外緊之策,在鬱林外進行攔截。如此一來蕭義隻需說是韋然之令,但是同時暗示士族,自己可以在湘州內為眾人行方便。


    如此一來,士族還是會做此等營生,但是韋然之令已下,隻要抓到現行,就可趁機為之。


    韋然隨後令蕭義帶其至書房之中,對蕭義說道:“你可書信給蕭徹蕭諮,就說自己原是蕭巒附庸,蕭炬並不待見自己,典簽看管甚嚴,故而自己無法在湘州募兵,倘若形成攻守同盟,自己無兵可用,自己推行土斷之法,湘州士族並不待見自己。他們恐怕會倒向朝廷,自己實在愛莫能助。”


    蕭義按照韋然之言寫好了書信,但依舊疑惑不解。


    韋然拿起蕭義寫好的書信,仔細看完之後說道:“我已令人傳令給越王和交往的典簽,令他們嚴厲監視二王,若有異常,可臨機決斷。”


    “秦公此信不是逼反二王嗎?”蕭義聽後連唿不可:“典簽必然已被二王收買,秦公之令必然會傳到二王口中。”


    韋然則是擺了擺手,說道:“湘王此言差矣,典簽將此時告知二王,二王隻會在自己境內多加防備,同時令典簽迴複一切如常。但是湘王之信到了二王手中,二王為求自保,定然會引湘王為援,湘王無法募兵,他們會如何?”


    看到還是懵懂的蕭義,韋然則是氣道:“湘州除了郡兵,就是士族私兵和家丁,人數不少。倘若二王想要自保,就必須讓湘王提升實力,那麽最快的方法就是用士族之兵,同時鑄造鐵器等軍械,那麽就會告知湘王一些可用之士族。”


    “前有向交廣走私糧草等違禁品為實證,後有二王書信為輔證,本公就有足夠的理由對湘州士族開刀,屆時在讓他們互相攀咬。湘州士族之私兵,糧草等物資,盡皆落入我手。以湘州為根基,可以隨時討伐交廣,如此明言,湘王可曾明白?”


    蕭義雖然不是太明白韋然的用意,但還是點了點頭,於是便立刻讓手下去請士族長老來府衙之中開會。


    韋然此時則是快馬修書一封,令家將火速前往建康將情況告知蕭炬。


    韋然迴到別院之中,對崔誥說道:“事情已在運作,當務之急乃是鎮守高要,新寧虎將之人選,我若從建康方向調動,必然引起警覺。”


    崔誥此刻微微一笑,似乎韋然隻憂他早有準備,於是當即說道:“虎將之人選,豫章參將張達即可。此人雖然攻城不足,但是守城有餘。也頗為練兵,秦公可將其招來湘州,隨後令其鎮守高要。”


    果然不出所料,當蕭義宣布了限製交易的法令之後,果然引起了諸多士族的不滿,但是在蕭義的暗示之下,眾多士族心中也已了然。


    蕭義暗示他們讓他們做好遮掩,自己自然不會在湘州境內詳查,還有意無意的提起了蕭徹和蕭諮,說自己也收到了他們的書信,說他們兩州糧草短缺,希望自己同為宗族能救救急。


    但是沒有人注意到,高小順已經領著蕭義的親兵悄悄的出了湘州,在去往鬱林的官道之上設伏了。


    而建康城中,錢掌櫃和張則茂,在聽聞原豫章太守陳休範的話之後,也是瞠目結舌,脊背發涼。


    兩月不到的時間,朝廷來來往往經手之銀兩已達千萬,也就是說已經被貪汙了接近五十萬兩白銀。


    隨後袁慕之以雷霆手段,緝拿了大齊錢莊在建康總部之人,嚴刑拷打之下,才發現源頭竟然是自上而起,江州之人用銀票來兌換,竟然按照九八成兌換,美其名曰為損耗。


    大齊錢莊一開始的負責人,蕭炬任用的是寇貴妃之父,寇景明。


    寇景明身為國丈,到讓袁慕之一時之間倒也難辦。但是在蕭炬的盛怒之下,寇景明很快就被下獄,並且抄家之後,發現寇景明竟然月旬之間貪墨十萬兩。


    寇景明旋即被蕭炬梟首示眾,同時被處死的還有建康大齊錢莊參與分紅之人,人數多達百人。已經懷有身孕的寇明麗在蕭炬麵前苦苦哀求,但是蕭炬不為所動。


    寇明麗無奈之下用腹中之子威脅蕭炬,隨後蕭炬怒吼了一句:“為成就不世之功也,朕之命都尚不足惜,更有人用身後之全家性命換取今日之大齊,命數如此,何況一未出生之胎兒。倘若貴妃今日欲絞殺自己腹中之兒,也是此子之命。”


    如此冷血行為,讓朝中不少原本略微輕視蕭炬的官員也是為之一震。


    隨後錢掌櫃正式接手大齊錢莊,歸張茂則調遣。


    錢掌櫃上任之後,修改往日之弊端。派人前往各地州縣查探府庫之銀,由府庫之銀搬至各郡各州大齊錢莊,從此大齊錢莊成為稅收和庫銀的儲藏點,大齊錢莊可自行投資,但是不得對士族放貸。可以對佃戶進行放貸,讓其購買稻種和耕地用具,用收成作為抵押。所有投資必須得有錢莊長史批準,錢莊在每個州設置長史,長史對所投資之產業進行負責。


    當然這些舉措也有一定的弊端,但是至少可以很大程度上讓錢莊有效運行。也讓蕭炬不禁感歎,民間之中卻有能手。


    但是眼下來自湘州的急報傳至建康,蕭炬此刻正在健康城外散心,一聽是韋然親筆,便知道有緊急事件,拆開之後更是麵色沉重,隨後擺駕迴宮,選恆直,恆選,恆現,張則茂,袁慕之入上元宮。


    因為蕭炬眼下還無子,所以蕭巒之子,年僅五歲的蕭子尹,暫時被封為揚王,留宿宮中。此時蕭子尹已經開始啟蒙,蕭炬力排眾議,讓其旁聽。


    此時也引起了恆直的腹誹,在其看來,皇位第一繼承人,應當是自己的外孫蕭寅,而並非逆賊之後。


    此時上元宮內,蕭炬拿出了韋然的書信說道:“交王,越王割據交廣,不僅形同小朝廷,更欲拉攏湘王,意圖不軌,秦公欲掉廣陵軍駐紮臨海,隨時準備沿海路進攻廣州。”

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