田老憨共有兩個兒子，早早分了家，加之妻子已逝，他便與長子家同住。
石河子是個小山村，前言說過，全村僅有兩所青磚瓦房，剩下的均是泥草、棚屋。這些土堆的房屋沒法建成有好幾間屋子的大房，一般多是單間或雙間，所以家裏的孩子長大，便要單起一幢用以成親。
一成親，小家便不與大家同開火，漸漸就各有各的生活，以至於石河子出現了一個怪現象，就是小家多，聚族而居不分家的大家庭少。
田老憨大兒子這一支便是少有的沒分家的一支。
田老憨的大兒子也生了兩個兒子，老大田喜老二田福都圍著老宅新建了兩座泥坯房，三所房子呈品字形排列，共用一個大院。
吃過晚飯，田家四個男人坐在老房西屋的火炕上，一起商量事情。
“阿翁，明兒若是還要上山，那咱家地裏的活咋辦？先前就種了五畝豆子，那要種粟米、黍米的地可還沒翻好呢。還有青麻，今年一看就不是災年，又得交租，咱還得種兩畝麻田，今年光是麻線就得十二斤。”
說話的是田福，今年剛滿十八，是去年夏季成的親。田福不像田喜，於木匠手藝上沒有多少天賦，就與自己的父親成了家裏下田的主要勞力。
田老大瞪了一眼小兒子，心想這孩子沒成親前，讓做什麽做什麽，從來不曾多話，哪像現在，連阿耶的話竟都敢亂接。
田老憨沉吟許久，屋裏一時靜得針落可聞。
“山，還得去。今兒這兩套桌椅不過耗時一旬，算上備料，晾曬也沒用上半月，竟賣得了兩貫錢，那些個抗袋裝貨的勞力，一年也不見得能賺上這許多！”
“可阿翁不是說過，全因木料好麽，為了做那兩套桌椅，咱家積攢的好料可都用了。這上山尋料哪裏是一天就能尋到得，可要是過了農時，咱這收成可就要減產啦。”
田福也曉得做木匠活比種田來錢快，不過即便是新式桌椅賣了錢，也都是交給阿娘收著，自家兩口子一分看不到，還不是阿翁、兄長他等說多少是多少，但田裏的活計卻全都要壓在自己這一房。
田喜第一次賺到那許多銅錢，精神一直都很興奮，見二弟又打斷了阿翁的話頭，就接著說道，
“二弟是沒瞧見那陳郎君有多喜歡咱家的桌椅，當時就說要請他的好友來家作客，一塊賞鑒。陳郎君還說，他那些個友人必定也極喜歡，沒準就要找到咱家也跟著訂製呢。要是咱再接兩家活計，那都比往年一年的進項還多了。”
田福見兄長滿臉的喜意，心裏就有些不是滋味。兩貫錢，他長這麽大還從沒見過呢，每次賺得錢來，根本就不朝大麵，轉眼就被阿娘收將起來。可家裏家外攏共不過八口半人，估計就瞞著他倆呐。
再想想自家婆姨說得話，可不是讓她受了好些委屈。大嫂這剛生一個，又懷一個，阿娘還要照顧家裏，隻有他的婆姨見天得跟著下地，當半個男人使呢！
“阿兄說得是，隻是若城裏真來人讓做家具，那耽誤的可就不止春耕，五月裏的麥收人手可也不夠使。”
石河子每年會來十幾個麥客，專門幫人收麥換糧。
可僅十幾個麥客根本就不夠全村人分，田老憨家也就請了三個，算上自家的四個男人，也就將將在雨季來臨前把麥子處理好。
“阿翁，去歲用了新式犁鏵，咱可多種了快一倍的麥子……”
“田翁在家嗎？”
幾個男人還沒商量完，就聽院子裏來了人。
“哎，趙大郎來了，吃過飯沒有？”
四人對視了一眼，田老憨忙下地穿鞋，像屋外喊了一句，
“在家呢，在家呢，大郎進屋吧。”
聽到屋裏老爺子迴了話，田老大媳婦就把苟超往屋裏讓。
“趙大郎”
“大郎”
剛一進屋，就見屋裏站了四個大老爺們，可把苟超唬了一跳，趕忙一一見禮。
“幾位這是有事，我是不是打攪了？”
苟超來過田家幾迴，大多都是要做些木器。田老大估計這次也不例外，就迴說，
“沒事，就是吃過飯閑嘮嗑。大郎是有事找阿耶吧，俺這就與阿福出去了。”
說著就拉了一把田福，把房間讓給三人。
“大郎是要做木器？”
田老憨聽方才趙家大郎找自己，就猜他是有什麽新鮮物事要做，不然找完全可以找田喜。
“嗯哪，又要麻煩田翁了，我要做一個小物件，自己手藝不好，隻好請田翁幫忙了。”
田家祖孫最喜歡接苟超的活了，每每接完，幾乎都能學到門新技術，還是花錢都不見得能學到的！
“說甚幫忙不幫忙，給大郎做活，還是俺田家占便宜呢，快說說這次要做點什麽。”
苟超與田老憨打交道都已輕車熟路，這時候變戲法似的從袖子裏拿出根木棍兒，當即就蹲下，在他家的泥地上畫起草圖。
“就是這麽個一尺見方的四方框子，在上邊框一寸多處再來上一根細梁隔開。然後裏麵豎著給我釘上十根細木棍兒。上麵這一排，一根棍兒上穿一個園木珠子，下麵的一排每根穿四個圓木珠子。”
田老憨一邊盯著草圖，一邊仔細聽著，不時還要問上一句。
“這些個珠子可都是要等大的？是固定在上麵不動，還是要可以活動的？”
要是不能動，那還怎麽用？沒想到還由此一問，苟超趕緊接著解釋。
“得動，可不能不動！一撥珠子，動的越順暢越好。這些個珠子最好都是等大的，看著漂亮。”
兩人又說了一些細節，田老憨才問到，
“此物到底是做甚用的？做起來倒是不難，就是木珠子得打磨一番，大郎甚時候要用？”
“嗬嗬，我們那管這叫‘算盤’，就是用來算數的，是做給二蛋進學用的，最好能在後日早上做出來。”
現在正農忙，自己又要的急，苟超特別不好意思，趕忙又補一句，
“要是難做，那就晚幾天也行，千萬別耽擱了地裏的活計。”
田喜在一旁看得認真聽得仔細，自覺做起來沒什麽難度，就說道，
“哎，沒事，這麽個小物件——”
話還沒說完，就被田老憨打斷，接了過去，
“嗯，不妨事，這麽個小物件原也不費甚事，隻是這珠子不好磨製。不過大郎既是要的急，俺祖孫二人定當盡力，一做完就給大郎送過去！”
這話說得苟超更不好意思了，趕忙推辭，
“不用，不用，你們還是緊地裏活幹，我這個下次給二蛋帶去也行。”
“哎，大郎不用見外。若不是在大郎這曉得了桌椅的樣式，俺家也不能將這家具賣到城裏去，這都是托了大郎的福，俺還沒謝過大郎呢。”
說著就要給苟超作揖。
苟超哪能讓一長輩給自己行禮，忙上前阻攔，
“使不得，使不得，田翁這不是折煞我麽。再說我那桌子凳子就在院裏擺著，村裏誰看見覺著喜歡就隨便做，田翁做出來的能賣上價那是田翁的本事，可不用謝我。”
算盤的事情解決了，不過了卻一件心事，家裏可還有一項大工程等待研發。
苟超溜溜達達的往迴走，路上竟遇到了田裏正的爹。
已經說過石河子有兩間青磚瓦房，一間是田裏正家，而另一家則被田裏正的二叔占據。
田裏正的二叔就是田家的大靠山，縣城裏的快班捕頭。
田捕頭在衙門當了幾十年差，早在城裏安了家，如無祭祖等大事，是從不迴石河子的。
房子一旦空下就會很快頹敗，為了好好照看，田裏正的爹就帶著小兒子一家一直住在那。
這房子離田老憨家不遠，都位於村東北，與趙家完全兩個方向，苟超就與他們很少往來。
“田阿翁，遛彎呐。”
又一個田老爺子，這稱唿上就讓苟超頭大，隻好胡亂叫了。
這位田老爺與田老憨又不一樣。別看他是上一任的裏正，卻是一點“官氣”沒有，看上去就一經年老農。
不過，他也確實是種田的一把好手，經他伺弄的田地，收成總要好一些。
“趙小郎君，來來，坐這陪阿翁嘮嘮。”
老爺子比田老憨年歲大，眼看就快六十了，算是村裏難得的高壽之人。
這麽大年紀的人發了話，苟超哪敢推辭，從善如流地就坐到了他身邊的石頭上。
“阿翁這一陣子在田間地頭轉悠，見小郎君屋後種了糧食。阿翁種了幾十年的地，還沒見過在自家園子裏種糧食的，還種的那樣密實，一看就耽誤抽穗。阿翁先前在外麵看了半晌，見那青苗怎麽看也不像麥、粟、黍、稷的，小郎君可否告知阿翁，到底種得什麽啊？”
沒想到這老爺子頭不昏眼不花，觀察力還挺強。在他家園外來來往往也走過不少人，還真沒人問起過，不愧是經年在地裏做活的。
苟超在心裏暗讚一通，就與這位田老爺子說起了種稻子的事情。
不止石河子，就是整個永寧縣，過去種植的糧食作物，都是粟米占絕對優勢。麥子的興起也就是最近一二十年的事情，更何況水稻。
田老爺子幾十年的種田經曆，也沒瞧過種水稻是怎麽一迴事，對此特別感興趣，拉著苟超一陣詢問。
苟超種稻比種麥明白，也說得興起，兩人一直嘮到天黑，田裏正的弟弟出來尋人才依依惜別。
深一腳淺一腳地迴到家中，剛進院子就聞到一股酒味。
苟超三兩步竄到屋裏，就見張小四正在那喝著呢。
“嘿，大郎怎地才迴來？”
見苟超望著自己手裏的酒碗不說話，張小四擠眉弄眼地有說道，
“跑馬時俺就聞見味兒了，大郎不好飲酒，卻買了兩大壇子，是不是要請俺喝的？”
石河子是個小山村，前言說過，全村僅有兩所青磚瓦房，剩下的均是泥草、棚屋。這些土堆的房屋沒法建成有好幾間屋子的大房，一般多是單間或雙間，所以家裏的孩子長大，便要單起一幢用以成親。
一成親，小家便不與大家同開火，漸漸就各有各的生活，以至於石河子出現了一個怪現象，就是小家多，聚族而居不分家的大家庭少。
田老憨大兒子這一支便是少有的沒分家的一支。
田老憨的大兒子也生了兩個兒子，老大田喜老二田福都圍著老宅新建了兩座泥坯房，三所房子呈品字形排列，共用一個大院。
吃過晚飯，田家四個男人坐在老房西屋的火炕上，一起商量事情。
“阿翁，明兒若是還要上山，那咱家地裏的活咋辦？先前就種了五畝豆子，那要種粟米、黍米的地可還沒翻好呢。還有青麻，今年一看就不是災年，又得交租，咱還得種兩畝麻田，今年光是麻線就得十二斤。”
說話的是田福，今年剛滿十八，是去年夏季成的親。田福不像田喜，於木匠手藝上沒有多少天賦，就與自己的父親成了家裏下田的主要勞力。
田老大瞪了一眼小兒子，心想這孩子沒成親前，讓做什麽做什麽，從來不曾多話，哪像現在，連阿耶的話竟都敢亂接。
田老憨沉吟許久，屋裏一時靜得針落可聞。
“山，還得去。今兒這兩套桌椅不過耗時一旬，算上備料，晾曬也沒用上半月，竟賣得了兩貫錢，那些個抗袋裝貨的勞力，一年也不見得能賺上這許多！”
“可阿翁不是說過，全因木料好麽，為了做那兩套桌椅，咱家積攢的好料可都用了。這上山尋料哪裏是一天就能尋到得，可要是過了農時，咱這收成可就要減產啦。”
田福也曉得做木匠活比種田來錢快，不過即便是新式桌椅賣了錢，也都是交給阿娘收著，自家兩口子一分看不到，還不是阿翁、兄長他等說多少是多少，但田裏的活計卻全都要壓在自己這一房。
田喜第一次賺到那許多銅錢，精神一直都很興奮，見二弟又打斷了阿翁的話頭，就接著說道，
“二弟是沒瞧見那陳郎君有多喜歡咱家的桌椅，當時就說要請他的好友來家作客，一塊賞鑒。陳郎君還說，他那些個友人必定也極喜歡，沒準就要找到咱家也跟著訂製呢。要是咱再接兩家活計，那都比往年一年的進項還多了。”
田福見兄長滿臉的喜意，心裏就有些不是滋味。兩貫錢，他長這麽大還從沒見過呢，每次賺得錢來，根本就不朝大麵，轉眼就被阿娘收將起來。可家裏家外攏共不過八口半人，估計就瞞著他倆呐。
再想想自家婆姨說得話，可不是讓她受了好些委屈。大嫂這剛生一個，又懷一個，阿娘還要照顧家裏，隻有他的婆姨見天得跟著下地，當半個男人使呢！
“阿兄說得是，隻是若城裏真來人讓做家具，那耽誤的可就不止春耕，五月裏的麥收人手可也不夠使。”
石河子每年會來十幾個麥客，專門幫人收麥換糧。
可僅十幾個麥客根本就不夠全村人分，田老憨家也就請了三個，算上自家的四個男人，也就將將在雨季來臨前把麥子處理好。
“阿翁，去歲用了新式犁鏵，咱可多種了快一倍的麥子……”
“田翁在家嗎？”
幾個男人還沒商量完，就聽院子裏來了人。
“哎，趙大郎來了，吃過飯沒有？”
四人對視了一眼，田老憨忙下地穿鞋，像屋外喊了一句，
“在家呢，在家呢，大郎進屋吧。”
聽到屋裏老爺子迴了話，田老大媳婦就把苟超往屋裏讓。
“趙大郎”
“大郎”
剛一進屋，就見屋裏站了四個大老爺們，可把苟超唬了一跳，趕忙一一見禮。
“幾位這是有事，我是不是打攪了？”
苟超來過田家幾迴，大多都是要做些木器。田老大估計這次也不例外，就迴說，
“沒事，就是吃過飯閑嘮嗑。大郎是有事找阿耶吧，俺這就與阿福出去了。”
說著就拉了一把田福，把房間讓給三人。
“大郎是要做木器？”
田老憨聽方才趙家大郎找自己，就猜他是有什麽新鮮物事要做，不然找完全可以找田喜。
“嗯哪，又要麻煩田翁了，我要做一個小物件，自己手藝不好，隻好請田翁幫忙了。”
田家祖孫最喜歡接苟超的活了，每每接完，幾乎都能學到門新技術，還是花錢都不見得能學到的！
“說甚幫忙不幫忙，給大郎做活，還是俺田家占便宜呢，快說說這次要做點什麽。”
苟超與田老憨打交道都已輕車熟路，這時候變戲法似的從袖子裏拿出根木棍兒，當即就蹲下，在他家的泥地上畫起草圖。
“就是這麽個一尺見方的四方框子，在上邊框一寸多處再來上一根細梁隔開。然後裏麵豎著給我釘上十根細木棍兒。上麵這一排，一根棍兒上穿一個園木珠子，下麵的一排每根穿四個圓木珠子。”
田老憨一邊盯著草圖，一邊仔細聽著，不時還要問上一句。
“這些個珠子可都是要等大的？是固定在上麵不動，還是要可以活動的？”
要是不能動，那還怎麽用？沒想到還由此一問，苟超趕緊接著解釋。
“得動，可不能不動！一撥珠子，動的越順暢越好。這些個珠子最好都是等大的，看著漂亮。”
兩人又說了一些細節，田老憨才問到，
“此物到底是做甚用的？做起來倒是不難，就是木珠子得打磨一番，大郎甚時候要用？”
“嗬嗬，我們那管這叫‘算盤’，就是用來算數的，是做給二蛋進學用的，最好能在後日早上做出來。”
現在正農忙，自己又要的急，苟超特別不好意思，趕忙又補一句，
“要是難做，那就晚幾天也行，千萬別耽擱了地裏的活計。”
田喜在一旁看得認真聽得仔細，自覺做起來沒什麽難度，就說道，
“哎，沒事，這麽個小物件——”
話還沒說完，就被田老憨打斷，接了過去，
“嗯，不妨事，這麽個小物件原也不費甚事，隻是這珠子不好磨製。不過大郎既是要的急，俺祖孫二人定當盡力，一做完就給大郎送過去！”
這話說得苟超更不好意思了，趕忙推辭，
“不用，不用，你們還是緊地裏活幹，我這個下次給二蛋帶去也行。”
“哎，大郎不用見外。若不是在大郎這曉得了桌椅的樣式，俺家也不能將這家具賣到城裏去，這都是托了大郎的福，俺還沒謝過大郎呢。”
說著就要給苟超作揖。
苟超哪能讓一長輩給自己行禮，忙上前阻攔，
“使不得，使不得，田翁這不是折煞我麽。再說我那桌子凳子就在院裏擺著，村裏誰看見覺著喜歡就隨便做，田翁做出來的能賣上價那是田翁的本事，可不用謝我。”
算盤的事情解決了，不過了卻一件心事，家裏可還有一項大工程等待研發。
苟超溜溜達達的往迴走，路上竟遇到了田裏正的爹。
已經說過石河子有兩間青磚瓦房，一間是田裏正家，而另一家則被田裏正的二叔占據。
田裏正的二叔就是田家的大靠山，縣城裏的快班捕頭。
田捕頭在衙門當了幾十年差，早在城裏安了家，如無祭祖等大事，是從不迴石河子的。
房子一旦空下就會很快頹敗，為了好好照看，田裏正的爹就帶著小兒子一家一直住在那。
這房子離田老憨家不遠，都位於村東北，與趙家完全兩個方向，苟超就與他們很少往來。
“田阿翁，遛彎呐。”
又一個田老爺子，這稱唿上就讓苟超頭大，隻好胡亂叫了。
這位田老爺與田老憨又不一樣。別看他是上一任的裏正，卻是一點“官氣”沒有，看上去就一經年老農。
不過，他也確實是種田的一把好手，經他伺弄的田地，收成總要好一些。
“趙小郎君，來來，坐這陪阿翁嘮嘮。”
老爺子比田老憨年歲大，眼看就快六十了，算是村裏難得的高壽之人。
這麽大年紀的人發了話，苟超哪敢推辭，從善如流地就坐到了他身邊的石頭上。
“阿翁這一陣子在田間地頭轉悠，見小郎君屋後種了糧食。阿翁種了幾十年的地，還沒見過在自家園子裏種糧食的，還種的那樣密實，一看就耽誤抽穗。阿翁先前在外麵看了半晌，見那青苗怎麽看也不像麥、粟、黍、稷的，小郎君可否告知阿翁，到底種得什麽啊？”
沒想到這老爺子頭不昏眼不花，觀察力還挺強。在他家園外來來往往也走過不少人，還真沒人問起過，不愧是經年在地裏做活的。
苟超在心裏暗讚一通，就與這位田老爺子說起了種稻子的事情。
不止石河子，就是整個永寧縣，過去種植的糧食作物，都是粟米占絕對優勢。麥子的興起也就是最近一二十年的事情，更何況水稻。
田老爺子幾十年的種田經曆，也沒瞧過種水稻是怎麽一迴事，對此特別感興趣，拉著苟超一陣詢問。
苟超種稻比種麥明白，也說得興起，兩人一直嘮到天黑，田裏正的弟弟出來尋人才依依惜別。
深一腳淺一腳地迴到家中，剛進院子就聞到一股酒味。
苟超三兩步竄到屋裏，就見張小四正在那喝著呢。
“嘿，大郎怎地才迴來？”
見苟超望著自己手裏的酒碗不說話，張小四擠眉弄眼地有說道，
“跑馬時俺就聞見味兒了，大郎不好飲酒，卻買了兩大壇子，是不是要請俺喝的？”