濃黑的雲翻卷著、沸騰著，仿佛要將這片土地完全吞噬，遠方傳來稀疏的犬吠聲，聽來竟是那麽的遙遠，遠方似乎起霧了，所有山的巍峨都顯得有點模糊。
不知什麽時候，半仙人披散著頭發，穿著道袍，站在了祭壇的前麵，他雙手合十，默默念了一段經文，然後唿一聲‘燔燎（見注釋1）以祭天！’，眾人齊都跪拜在地。
隻見祭壇的四周都點起了鬆油火把，神鼎裏燃著三根葷香（見注釋2），火焰燃燒油脂不時發出‘嗤嗤’的聲音，嫋嫋青煙徐徐升空，直達天宇，等三根葷香燃燒完畢，也意味著祭天結束。
半仙人踱步到離祭壇約莫十步的距離正北玄武位（見注釋3），站定身形，閉上眼睛，雙掌指向地心，過了良久，隻聽他高唿‘瘞埋（見注釋4）以祭地！’，隻見跪拜的人群中有五六個大漢應聲而起，拿起地上的鐵鍬在半仙人站定的地方挖了一個縱橫七尺的大坑，等挖好以後，又有幾個婦女將事先準備好的祭品全都放入坑內，那幾個大漢又揮汗如雨般將坑填埋，整個祭地的過程持續了大概半炷香的功夫，就簡短地收了場，因為今天並不是傳統祭祀的日子，隻不過有一件更為重大的事情要處理，按照孟西村的風俗，必須要先祭祀天地。
半仙人也把散亂的頭發紮起，本來肅穆的臉上更加陰晴不定，他緩了緩，提高聲音大聲說道：“諸位孟西村的父老鄉親們，本來據我們傳統的祭祀活動還有些時候，但是最近我們遇上了一場災難，不用我多說，大家也知道這場災難帶給我們的痛苦，我通過夜觀天象，與神人對話，得到了天機，那就是這場災難是由一物招引所致！”
眾人等著他繼續說下去。
“大家都還記得村西鐵根柱的兒子鐵二蛋前些日子從後山抓到的那條蛇嗎？”半仙人在問大家。
有的人點頭，說確實見過那條很奇怪的蛇，有的人搖了搖頭，表示從來沒有聽說過。
“那是上古兇蛇燭九陰的後代，每次出現都會給人類帶來災難”，半仙人這麽一說，那些點頭的人嚇了一跳，那些搖頭的人由於好奇倒是很想見見這條蛇。
半仙人又說，“幸好這是燭九陰的第幾萬代，邪力並不是太大，但是引來的這批來路不明的蝗蟲也足以摧毀我們整個村子，現在我們唯一的辦法就是把這條蛇斬殺掉，將所有的災難都扼殺在根源”
人群中有一個女人忽然說，“那快點去把鐵根柱及鐵二蛋抓住，免得他們帶著蛇跑了”
半仙人神秘一笑，“冪冪之中自有天意，他們跑不了的！”
話音剛落，隻見林萬和帶著村裏幾個比較壯實的男人將鐵根柱一家三人押解而來，林萬和手裏提著竹筐。
鐵根柱，許雪蓮以及鐵二蛋依舊被堵著嘴巴，看著這麽多人，眼巴巴地說不出話來，有好奇的群眾腳步不由自主地往前湊，眼神直往林萬和手裏的竹筐瞧，想一睹這“罪魁禍首”的顏容，林萬和吐了一口唾沫在地上，對湊前的那幾個人嗤之以鼻，抖了抖手裏的竹筐，罵道：“想看？來，湊近點兒，讓這蛇給你眼睛上挖個大洞”，那幾個人一聽這話，栗栗危懼，又把湊前的腳步退了迴去，林萬和‘呸’了一口，嘴裏罵道：“一群賤骨頭！”。
半仙人心裏有些不悅，給了林萬和一個眼神，意思是差不多就行了，還有正事要辦，林萬和雖然脾氣有些暴躁，但也識趣，手裏舉著竹筐，大義凜然地說：“鄉親們，這就是給我們孟西村帶來蝗蟲災害的那條蛇，其罪惡之大，理應當即誅之！”
鐵二蛋想說什麽，隻恨嘴巴一直被堵著，他看著周圍所有人用惡毒的眼神看著他們一家三人，他就不明白為什麽會把蝗蟲災害和小紅蛇扯在一起，而且還要殺了它。
半仙人看著鐵根柱一家三人，“幸虧我及時識破天象，不然指不定還會給孟西村帶來其他什麽災難，看來蒼天憐我”
“殺了它……殺了它！”，人群中唿喊聲越來越大。
這是千夫所指的聲音，鐵根柱從來都沒有經曆過，他有些害怕，身子抖得像是篩糠一般，褲管裏有尿水流出，許雪蓮躲在他的身後，麵色慘白，隻有鐵二蛋並未表現出害怕的樣子，他的頭依然抬得很高，眼神裏滿是怨恨地盯著半仙人，半仙人看著他的眼神，心裏竟然沒來由的一怔，但瞬間恢複常態，他也盯著鐵二蛋，“隻要你殺了這條蛇，及時認識到錯誤，大家還和往常一樣，左鄰右舍，親密如一家，如果你還執迷不悟，你們全家都是孟西村的敵人，人人皆可唾棄，人人皆可辱罵，人人皆可殺之！”，說完，從懷裏掏出一把帶鞘短刀，手一抖，丟在鐵二蛋麵前，“這是斷魂刀，專殺異類怪獸，並使其魂飛魄散，從此不再為禍人間，現在禍是你惹來的，須由你親自動手，聽明白了嗎？”
鐵二蛋臉上的肌肉在跳動，他搖了搖頭表示沒聽懂。
半仙人擺了擺手，有幾個男人手裏拿著鐵錐以及鐵絲，一人用鐵錐刺破竹筐牢牢地將小紅蛇的身體釘在地麵上，小紅蛇發出淒厲的叫聲，聲音在上空徘徊，久久不絕，其他幾人用鐵絲將小紅蛇的上身和尾部固定住，然後將它綁在了一顆粗壯的樹上。
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鐵二蛋看著這些人折磨小紅蛇，他的心痛極了，他恨不得上去將這些人一口一口咬碎，然後把他們的骨頭吞到肚子裏。
“給你最後十秒的時間來作出選擇，殺之，你們還是我們孟西村的人，不殺，你們就是孟西村的敵人！”，言罷，半仙人真的數起數來。
鐵二蛋狠狠地盯著半仙人，仿佛要把他吃了一樣。
時間一秒一秒地過去，鐵二蛋繃直的身子動也未動，就在最後一秒，鐵根柱顫顫巍巍地用盡全力拾起了鐵二蛋身旁的短刀，林萬和立即給他解開了手上綁著的身子，鐵根柱抽出短刀，隻覺寒光森然，迎麵冷氣逼人，他慢慢地走向了綁著小紅蛇的大樹……
鐵二蛋被他爹的這一舉動驚著了，他看著鐵根柱緩慢地挪動著腳步，心裏默念：‘不要啊，爹，求你了！’，然而，鐵根柱的腳步並未停下，就在剛才，他心裏掂量了下事態的輕重，他不會，也不能成為孟西村的敵人，絕對不能！
鐵根柱知道，隻要這一刀下去，孟西村全村上百口人就不會與他為敵，他就可以繼續在這裏待下去，作為一個飄零了大半輩子的人來說，有一處安身之地對他一家來說是那麽的彌足珍貴，同時，他家也是蝗蟲的受害者，於情於理，他都有理由親手斬掉這條為禍不淺的蛇。
小紅蛇像小孩子一樣哭泣，睜著一雙誠惶誠恐的眼睛看著越來越近的鐵根柱，突然，隨著一聲
更加淒厲的叫聲，小紅蛇身上散發出團團紅光，這些紅光像紅色迷霧一般向旁邊的那五個精壯的男人襲去，紅光像小蛇般迅速鑽入他們體內，其中距離最近的兩人當場倒地身亡，另外三人瘋狂地抓著喉嚨，說不出話來。
眾人被這一幕驚呆了，人群中有兩個女人發了瘋般地跑過去扶倒在地上的那兩個男人，但他們已氣絕，兩個女人嚎啕大哭，哭聲響徹四野。
鐵根柱終於出手，‘嗤’的一聲，鋒利的刀刃將小紅蛇的頭顱砍下，鐵根柱隻覺一股鮮血向他飛來，他哆嗦著手，將刀丟在地上，他緊緊地閉上了眼睛，待他再睜開雙眼的時候，他發現他的左胳膊被鮮血染紅了，同時，小紅蛇的身體裏不斷有血水在湧出……
半仙人驚呆了，整個孟西村的人驚呆了，大家紛紛往後退。
鐵二蛋仰麵倒在地上，他的心很痛，他想痛痛快快地哭一場，可是無論怎樣，就是哭不出來，他看著滿天的濃雲，仿佛看到小紅蛇身形敏捷地飛躍到那雲端之上，又像小孩似的哈哈大笑。
注釋1：燔燎，天高難達，故燔柴以祭，使煙上通於天。《周禮.春官.大宗伯.禋祀》鄭玄注：“或有玉帛，燔燎而升煙，所以報陽也。”燔，通“焚”。
注釋2：葷香，古代祭天地、神明、祖先的香多為葷香，居家用香則多為素香。祭祀用香會添加動物的脂肪來和香，而家居用香則主要是植物香藥。
注釋3：正北玄武位，即八卦中的坎位。
注釋4：瘞埋，古代祭地的一種方式。《宋史·禮誌五》：“今請就北郊為壇，不設燎壇，但瘞埋以祭。”祭地禮儀與祭天大致相近，但不用燔燎而用瘞埋，即祭後挖坎穴將犧牲等祭品埋入土中。祭地用的犧牲取黝黑之色，用玉為黃琮，黃色象土，琮為方形象地。
不知什麽時候，半仙人披散著頭發，穿著道袍，站在了祭壇的前麵，他雙手合十，默默念了一段經文，然後唿一聲‘燔燎（見注釋1）以祭天！’，眾人齊都跪拜在地。
隻見祭壇的四周都點起了鬆油火把，神鼎裏燃著三根葷香（見注釋2），火焰燃燒油脂不時發出‘嗤嗤’的聲音，嫋嫋青煙徐徐升空，直達天宇，等三根葷香燃燒完畢，也意味著祭天結束。
半仙人踱步到離祭壇約莫十步的距離正北玄武位（見注釋3），站定身形，閉上眼睛，雙掌指向地心，過了良久，隻聽他高唿‘瘞埋（見注釋4）以祭地！’，隻見跪拜的人群中有五六個大漢應聲而起，拿起地上的鐵鍬在半仙人站定的地方挖了一個縱橫七尺的大坑，等挖好以後，又有幾個婦女將事先準備好的祭品全都放入坑內，那幾個大漢又揮汗如雨般將坑填埋，整個祭地的過程持續了大概半炷香的功夫，就簡短地收了場，因為今天並不是傳統祭祀的日子，隻不過有一件更為重大的事情要處理，按照孟西村的風俗，必須要先祭祀天地。
半仙人也把散亂的頭發紮起，本來肅穆的臉上更加陰晴不定，他緩了緩，提高聲音大聲說道：“諸位孟西村的父老鄉親們，本來據我們傳統的祭祀活動還有些時候，但是最近我們遇上了一場災難，不用我多說，大家也知道這場災難帶給我們的痛苦，我通過夜觀天象，與神人對話，得到了天機，那就是這場災難是由一物招引所致！”
眾人等著他繼續說下去。
“大家都還記得村西鐵根柱的兒子鐵二蛋前些日子從後山抓到的那條蛇嗎？”半仙人在問大家。
有的人點頭，說確實見過那條很奇怪的蛇，有的人搖了搖頭，表示從來沒有聽說過。
“那是上古兇蛇燭九陰的後代，每次出現都會給人類帶來災難”，半仙人這麽一說，那些點頭的人嚇了一跳，那些搖頭的人由於好奇倒是很想見見這條蛇。
半仙人又說，“幸好這是燭九陰的第幾萬代，邪力並不是太大，但是引來的這批來路不明的蝗蟲也足以摧毀我們整個村子，現在我們唯一的辦法就是把這條蛇斬殺掉，將所有的災難都扼殺在根源”
人群中有一個女人忽然說，“那快點去把鐵根柱及鐵二蛋抓住，免得他們帶著蛇跑了”
半仙人神秘一笑，“冪冪之中自有天意，他們跑不了的！”
話音剛落，隻見林萬和帶著村裏幾個比較壯實的男人將鐵根柱一家三人押解而來，林萬和手裏提著竹筐。
鐵根柱，許雪蓮以及鐵二蛋依舊被堵著嘴巴，看著這麽多人，眼巴巴地說不出話來，有好奇的群眾腳步不由自主地往前湊，眼神直往林萬和手裏的竹筐瞧，想一睹這“罪魁禍首”的顏容，林萬和吐了一口唾沫在地上，對湊前的那幾個人嗤之以鼻，抖了抖手裏的竹筐，罵道：“想看？來，湊近點兒，讓這蛇給你眼睛上挖個大洞”，那幾個人一聽這話，栗栗危懼，又把湊前的腳步退了迴去，林萬和‘呸’了一口，嘴裏罵道：“一群賤骨頭！”。
半仙人心裏有些不悅，給了林萬和一個眼神，意思是差不多就行了，還有正事要辦，林萬和雖然脾氣有些暴躁，但也識趣，手裏舉著竹筐，大義凜然地說：“鄉親們，這就是給我們孟西村帶來蝗蟲災害的那條蛇，其罪惡之大，理應當即誅之！”
鐵二蛋想說什麽，隻恨嘴巴一直被堵著，他看著周圍所有人用惡毒的眼神看著他們一家三人，他就不明白為什麽會把蝗蟲災害和小紅蛇扯在一起，而且還要殺了它。
半仙人看著鐵根柱一家三人，“幸虧我及時識破天象，不然指不定還會給孟西村帶來其他什麽災難，看來蒼天憐我”
“殺了它……殺了它！”，人群中唿喊聲越來越大。
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鐵二蛋臉上的肌肉在跳動，他搖了搖頭表示沒聽懂。
半仙人擺了擺手，有幾個男人手裏拿著鐵錐以及鐵絲，一人用鐵錐刺破竹筐牢牢地將小紅蛇的身體釘在地麵上，小紅蛇發出淒厲的叫聲，聲音在上空徘徊，久久不絕，其他幾人用鐵絲將小紅蛇的上身和尾部固定住，然後將它綁在了一顆粗壯的樹上。
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“給你最後十秒的時間來作出選擇，殺之，你們還是我們孟西村的人，不殺，你們就是孟西村的敵人！”，言罷，半仙人真的數起數來。
鐵二蛋狠狠地盯著半仙人，仿佛要把他吃了一樣。
時間一秒一秒地過去，鐵二蛋繃直的身子動也未動，就在最後一秒，鐵根柱顫顫巍巍地用盡全力拾起了鐵二蛋身旁的短刀，林萬和立即給他解開了手上綁著的身子，鐵根柱抽出短刀，隻覺寒光森然，迎麵冷氣逼人，他慢慢地走向了綁著小紅蛇的大樹……
鐵二蛋被他爹的這一舉動驚著了，他看著鐵根柱緩慢地挪動著腳步，心裏默念：‘不要啊，爹，求你了！’，然而，鐵根柱的腳步並未停下，就在剛才，他心裏掂量了下事態的輕重，他不會，也不能成為孟西村的敵人，絕對不能！
鐵根柱知道，隻要這一刀下去，孟西村全村上百口人就不會與他為敵，他就可以繼續在這裏待下去，作為一個飄零了大半輩子的人來說，有一處安身之地對他一家來說是那麽的彌足珍貴，同時，他家也是蝗蟲的受害者，於情於理，他都有理由親手斬掉這條為禍不淺的蛇。
小紅蛇像小孩子一樣哭泣，睜著一雙誠惶誠恐的眼睛看著越來越近的鐵根柱，突然，隨著一聲
更加淒厲的叫聲，小紅蛇身上散發出團團紅光，這些紅光像紅色迷霧一般向旁邊的那五個精壯的男人襲去，紅光像小蛇般迅速鑽入他們體內，其中距離最近的兩人當場倒地身亡，另外三人瘋狂地抓著喉嚨，說不出話來。
眾人被這一幕驚呆了，人群中有兩個女人發了瘋般地跑過去扶倒在地上的那兩個男人，但他們已氣絕，兩個女人嚎啕大哭，哭聲響徹四野。
鐵根柱終於出手，‘嗤’的一聲，鋒利的刀刃將小紅蛇的頭顱砍下，鐵根柱隻覺一股鮮血向他飛來，他哆嗦著手，將刀丟在地上，他緊緊地閉上了眼睛，待他再睜開雙眼的時候，他發現他的左胳膊被鮮血染紅了，同時，小紅蛇的身體裏不斷有血水在湧出……
半仙人驚呆了，整個孟西村的人驚呆了，大家紛紛往後退。
鐵二蛋仰麵倒在地上，他的心很痛，他想痛痛快快地哭一場，可是無論怎樣，就是哭不出來，他看著滿天的濃雲，仿佛看到小紅蛇身形敏捷地飛躍到那雲端之上，又像小孩似的哈哈大笑。
注釋1：燔燎，天高難達，故燔柴以祭，使煙上通於天。《周禮.春官.大宗伯.禋祀》鄭玄注：“或有玉帛，燔燎而升煙，所以報陽也。”燔，通“焚”。
注釋2：葷香，古代祭天地、神明、祖先的香多為葷香，居家用香則多為素香。祭祀用香會添加動物的脂肪來和香，而家居用香則主要是植物香藥。
注釋3：正北玄武位，即八卦中的坎位。
注釋4：瘞埋，古代祭地的一種方式。《宋史·禮誌五》：“今請就北郊為壇，不設燎壇，但瘞埋以祭。”祭地禮儀與祭天大致相近，但不用燔燎而用瘞埋，即祭後挖坎穴將犧牲等祭品埋入土中。祭地用的犧牲取黝黑之色，用玉為黃琮，黃色象土，琮為方形象地。