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    第三章大國崛起二百五十五印度交鋒4


    左宗棠停留在錫爾赫特是迫不得已的事情,他手下的士兵每人平均不足五十子彈。由於他的推進過快,在調動英軍的同時另外一個弊端也顯露出來了,由於補給線過長且暴露在英軍的勢力範圍內,左宗棠這路軍隊無法繼續前進了。


    好在攻下錫爾赫特後聯軍獲得了不少食物,可是彈藥必須從大本營補給過來。從科希馬到達錫爾赫特相距5oo多公裏,沿途群山不絕,叢林密蓋。在派出信使後大軍隻能靜靜地等待,在等待的日子裏,左宗棠沒有讓士兵們閑著。他一麵讓士兵們熟悉使用英軍的燧槍和來福槍,一麵提高他們相互配合的能力。經過這樣的訓練,緬甸兵、孟加拉兵和中國兵相互間不僅加強了配合,而且促進了友軍間的友誼。


    1851年4月18日,左宗棠部沒有等來補給,而是等來了英軍的一次反攻。


    攻擊錫爾赫特的英軍是駐守在恆河平原一帶的軍隊。這支軍隊總計有三萬人,其中有四個團是來自英國本土的英軍,其餘的都是在戰後臨時招募的印度人。他們在指揮官查理上校的帶領下,從達卡出氣勢洶洶的往錫爾赫特開來。


    而此時守衛錫爾赫特的左宗棠擁有一萬中國士兵,五千中國騎兵,三萬緬甸步兵,六千孟加拉士兵。此時的亞洲聯軍雖然在人數上大大的占據優勢,可1萬5千名中國士兵由於彈藥地原因戰鬥力大大下降。而其餘亞洲國家的軍隊在武器裝備上明顯落後於英軍。


    18日下午,查理上校的軍隊抵達錫爾赫特城外五公裏處。英軍在駐紮下來後向左宗棠下了戰書。


    19日早晨,雙方在錫爾赫特的城外一處空地擺開戰場。


    英軍以四個主力團壓在陣後,讓臨時招募的印度各族士兵擺放在前麵。


    對麵的聯軍軍隊分成三路在正麵擺開,左路是1萬5千名緬甸軍隊,右路也是1萬5千名緬甸軍隊,中路主力則是兩個中國步兵鎮的1萬人。讓人感到奇怪地是。聯軍左右兩路的緬甸軍隊遠遠地擺放在戰場後方,距離中路的中**隊千米。這樣戰場中路的1萬名中國步兵在聯軍的陣地上顯眼的凸出。


    左宗棠騎在一匹青花大馬上跟隨在前線的兩個步兵鎮後麵,這兩鎮士兵在異國作戰連戰連捷,已經將左宗棠視為心中的依靠。此刻見主帥跟隨在他們身後,中國士兵們士氣高昂,見到左宗棠地到來,隊伍裏不時傳來雄壯的高唿聲:“左總長必勝!”


    左宗棠信心十足的向士兵們揮舞著手臂,行軍打仗什麽都可以丟。可絕對不能丟了氣勢,雖然這一戰極大的考驗著左宗棠的作戰智慧,可是他的表情沒有半點的露怯。


    這次和英軍作戰,先要克服的便是英軍地火炮。跟隨自左宗棠身邊的第15步兵鎮統製張赫顯然也知道這一點,他向左宗棠問道:“總長大人,不如讓騎兵兄弟們從後麵毀了那些火炮。”


    左宗棠注視著英軍的陣地淡淡笑道:“咱們是在城外作戰,炮是死的,人是活的。”


    張赫腦瓜子也不笨。他立刻明白過來說道:“難怪總長大人答應和洋人在城外打,在城裏,洋人的火炮打起來,那些城牆頂個屁用。”


    今天左宗棠地布陣有些奇怪,亞洲聯軍和英軍隔的老遠。其實這一點也不奇怪,左宗棠大致測算了一下。將軍隊剛剛擺放在英軍火炮的攻擊範圍邊緣。而且亞洲聯軍的陣勢也站立的十分疏散。


    亞洲聯軍這邊在左宗棠的指揮下蓄勢待,一直站立在戰場的東麵,並不主動出擊。


    大約上午9時徐,英軍指揮官查理上校終於不耐煩起來。在左宗棠的望遠鏡裏,英軍的陣地上傳令官往來穿梭。不久,英軍的前鋒動了起來,接著中軍,然後後軍。這種騷動大約花費了半個小時,整個英軍終於往前移動起來。


    英軍地這種移動顯然是有預謀,他們一方麵靠近中**隊。一方麵也在靠近錫爾赫特城。


    左宗棠沒有理會他們地動向。他指揮著中路的中**隊緩緩後退。


    兩軍交鋒,不戰而退。這是兵家大忌。要知道這種後退很可能演變成一場指揮官無法控製地潰退。那樣這場戰鬥便不戰而敗了。這在士兵們的心目中會造成指揮官無能的形象,一旦指揮官在士兵心目中失去了信任感,那麽這名指揮官基本上可以宣布失敗了。


    所以這也是左宗棠在前方布置最信任自己的中國士兵的原因,而且為了保險他還親自跟隨在前線壓陣。這樣以左宗棠多年征戰的威望以及他數戰數捷的威信影響下,中路的萬名中國士兵緩慢而穩定的往後方徐徐退去。


    查理上校將中**隊的舉動一點不漏的看在眼裏,見到戰場上將屁股留給自己的中**隊,他深深的思考起來。在中**隊退去的後方,數萬名緬甸士兵分開在左右迎接著中路的中國士兵。


    這很容易讓查理感覺到其中的陰謀,果然中路的中國士兵在退卻到一定距離後轉過身來。這樣左右兩路的緬甸士兵和中國士兵形成了凹形的陣勢,英軍迎頭撞上去,不正撞在凹形陣勢的包圍圈裏嗎。


    查理上校不是傻子,他不僅不是傻子還是英國桑赫斯特皇家6軍學院的高材生。查理靈活的頭腦很輕易的抓住了一個戰機。


    隻見英軍前進的步伐隨著小鼓節奏的改變,生了一些變化。整個英軍的陣形稍微生了一些變化,一部分英軍插入錫爾赫特城和亞洲聯軍的中間,一部分英軍的隊伍往著錫爾赫特攻去。守候在城內的少量聯軍士兵很快放棄抵抗,查理上校輕鬆的進入了錫爾赫特城。


    這時行動遲緩的亞洲聯軍這才反應過來,他們向阻隔在中間的英軍起了進攻。


    可惜緬甸士兵的武器過於簡陋,他們的訓練也不及格。看他們笨拙的捅著火藥的模樣,查理上校僅有的擔心也消失無蹤了。果然英軍將大炮架設在城牆上後,亞洲聯軍開始退卻了。


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    在錫爾赫特城一間寬敞的房間裏,查理將雪茄刁在嘴角。副官很識時務的為他點燃了來自古巴的雪茄煙。查理不得不認為自己是個天才,想起那個豬頭似的中國指揮官,查理甚至想笑出來。打仗那裏能那麽呆板呢?既然自己是來攻打錫爾赫特的,又何必拘泥在城外和聯軍打上一仗呢?這迴自己占據了錫爾赫特,由攻城戰,變成了守城戰,那些愚蠢的中國人將付出更多的代價得到錫爾赫特。並且在後續的英軍的打擊下,這些辮子豬會連野外也找不到合適地方待下去。


    在房間裏一陣舒適愉快的聯想之後,查理向外間走去。參謀長布爾特中校見到查理上校走出來,立刻含著敬意向查理問了聲好,又主動向他報告道:“城裏的孟加拉人很老實,我們已經很容易的征集到了一些誌願者答應幫助我們驅逐中國人。”


    查理上校高高的挺著胸膛,隻是淡淡的點了點頭。近來和中國人的戰爭總是聽到失敗,這會終於在查理的英明指揮下兵不血刃的打敗了亞洲聯軍,查理當然有理由驕傲。

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