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    第三章大國崛起二百四十三炫奇會3


    1851年5月1日萬國博覽會的開幕式成為整個倫敦的節日,英國女王維多利亞在她的日記裏反複使用一個詞語,來表達自己的興奮情緒:榮光、榮光、無盡的榮光。


    這一天整個倫敦萬眾喧騰,女士們穿著綢緞喇叭形女裝,身披著圍巾,她們站在小*平台溫暖的橘紅色地毯兩邊,以歡迎維多利亞女王和艾伯特親王。身穿馬甲的男士們站在女士們的後邊。成千上萬的人們從長廊的兩邊懸掛式樓座上俯瞰大廳,而更多的人群還等候在倫敦海德公園外邊,希望湧進大廳來。這是世界上最強大的國家最壯觀的夏季的開始。


    當9輛馬車從白金漢宮列隊驅車往羅藤洛大街時,街道上遊行的隊伍揮舞著手中的花環。維多利亞女王和他的丈夫艾伯特親王一起乘坐在寬大的皇家馬車上,女王向她的臣民揮舞著雙手,人們的歡唿的聲浪一波高過一波。整個皇家車隊在禁衛軍的護送下緩緩地往海德公園駛去。騎在高大馬匹上的皇家禁衛軍在行進間依舊保持著隊伍的整齊,他們統一的白色坐騎在鼓樂聲中高高地揚起前腿,齊齊的踏在地上,像舞蹈一般。


    當皇家馬車在羅藤洛大街停下時,皇家騎炮隊的炮兵們鳴響了禮炮。炮聲震動著歡騰地人群,人們的心髒按奈不住的一起震動著,一股無法壓抑的漏*點在人群中傳染開,人群地沸騰到達一個新的高度。麵對著從馬車上下來的皇家伉儷。英國人不約而同地高唿著,“英吉利萬歲,維多利亞女王萬歲!這唿喊聲出自一個大國公民的自豪,1851年正是英國強大鼎盛的時期,它在向全世界展現著工業**的成果。英國在向世界表明,此時的英國,不是歐洲地英國。而是世界的英國。


    41響地禮炮用了將近半個小時才放完,女王夫婦也走進了巨大的青銅色的鐵門。他們沿著一條紅色的地毯向水晶宮走去。


    晶瑩剔透的水晶宮吸引了所有人的目光。人們的目光無法從這座玻璃建造地房屋前移走,其實在現代人看來這座水晶宮也隻是一般而已,因為現代建築四處可見這種用玻璃堆砌的高樓大廈。可在當時,這座現代建築的開山之作,卻給了當時人無法形容的震撼。徐繼畬同樣也被震撼了,工業**的力量在這座建築裏盡情的展示了自己的魅力。正在徐繼畬仔細的觀察著這種龐大而別致地建築時,英國外交官員讓他和一幫外國使臣上前覲見英國女王。


    參加博覽會會展的十多個國家中。徐繼畬的服裝格外惹眼。在那些喜歡戴假的西方使臣中,徐繼畬的紅頂官帽和繡滿圖案的二品官服顯得**特行。英女王地目光也被徐繼畬吸引住了:在她的印象中中國是一個落後野蠻的國家,他們應該還沒有脫離**和守舊;正在殷切等待大英帝國的榮光,去照耀舊體製的東方。可眼前徐繼畬給她的印象是彬彬有禮,不亢不卑,而且能說一口流利的英語。女王不禁對中國產生了一些好奇,其實不禁女王有這些想法,參加博覽會的國家。大都對這個神秘的東方大國充滿了好奇。他們會帶什麽樣的商品來參展呢?


    進入水晶宮地內部後,這裏新穎地商品讓人耳目一新。中國展室的位置在水晶宮側廊地南麵,它的左邊是突尼斯展室,右邊靠近水晶宮kensinton路門口。與法國、美國、加拿大等國相比,中國展室所占的麵積毫不遜色。這裏擺滿了琳琅滿目的商品,其中最引人注目的不是精美的中國工藝品。也不是展區前一座充滿東方情調的門樓和高高掛起的兩盞大紅燈籠,而是一輛被人騎著兜圈子的,28圈的永久牌自行車。當然要認真追述自行車的設計者,劉寄一定是有關係的。不過這不是重要的,若是沒有蘭芳島和菲律賓生產的橡膠,永久牌自行車仍然是一張圖紙。現在這輛由榮德公司生產的自行車圍滿了好奇的參觀者。榮德公司的大東家徐榮村笑容滿麵的看著圍觀的人群,他旁邊負責公司產品銷售的總理事滿的一頭汗水,不過徐榮村想起中英兩國現在仍是交戰國,不由又有些黯然。


    與永久牌自行車相比,鳳凰公司的鳳凰牌縫紉機同樣是受歡迎的搶手貨。最讓歐洲人吃驚的是。從縫紉機的質量看。中國人生產的鋼材和機床都已經達到了一定的水平,應該說可以完全媲美英國人的工藝。


    除了上述產品。中國生產的有線電報也在博覽會中大出風頭,尤其是那些被膠皮裹著的纜線,有了這層膠皮,纜線便可以埋在地裏進行遠距離的電報送。有些去過中國的外國人,終於明白了為什麽中國境內的電報局遍布各地的大中城市。


    中國展區不僅工業品受歡迎,而且各種曆史悠久的手工藝品也同樣深受西方各國的歡迎。


    連英國女王也來到中國展區前看的愛不釋手,徐繼畬趁機獻給了女王一件粉彩蝠桃‘福壽‘紋懶攬瓶,這個高4o厘米的瓷器胎底釉白,呈現出一種亮晶晶的半透明感覺。從瓶底開始一支栩栩如生的桃枝延伸到瓶頸,在瓶腹處幾顆壽桃沉甸甸的掛在枝頭和綠葉映襯。整幅畫麵色彩淡雅柔麗,桃實分布得體,既飽滿又有節律變化,給人一種生機勃的感覺。


    這件瓷器的名貴便是旁邊的艾伯特親王也看出來了,他抱著懶攬瓶小心翼翼地觀看起來,眉毛不知覺得隨著每一次讚歎揚了起來。


    徐繼畬躬送走了女王後,自己也在博覽會上參觀起來。徐榮村跟在了徐繼畬身後,兩人邊走邊聊了起來。


    “徐大人,這戰爭怎麽打了起來,您看我們能打贏嗎?”


    徐繼畬知道徐榮村是親眼目睹了英國人的強大後有些擔心,可徐繼畬畢竟是朝廷官員,對中國的真實力量他可比徐榮村知道的多,現在見徐榮村問起便迴答道:“我也不知道,不過從英國人很熱情地接待我們的情況看,恐怕戰爭對他們不利。畢竟英國人和咱們隔著千山萬水,真要打中國,恐怕不那麽容易。”


    “我是擔心仗打起來,對咱們生意人不利,我們現在很多產品都要通過海上銷往國外,英國人把港口封鎖了,我們的生意便不好做了。我們的生意不好做,雇傭的工人便少了,國家的稅收也少了,這樣對咱們大中華國就不利。”


    徐繼畬笑了笑,徐榮村的話不無道理,可是打仗的事情那裏是你想打就打,想不打就不打的事情。他拍了拍徐榮村的肩頭說道:“打仗一定有打仗的理由,你看街上的英國人都把我們當成野蠻國家的人,他們以為我們是隻會使用落後武器的落後國家。本官猜想,上一次他們吃了虧丟了新加坡,一定心裏憋著氣,這次趁著我們和西班牙打仗,想撿便宜,所以主動進攻我國。可現這一批買賣賠本以後,他們又不想打了。”

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