在地方官府幹涉下,今年江南的棉田,六成以上改種小米、玉米、大豆等抗旱作物。


    因為棉花雖然耐旱,但絕不能受旱,否則減產嚴重甚至絕收。。。


    前幾年遇到春旱,官府也大力宣傳,但農民並不十分配合。


    多吃虧幾次,棉農也學乖了。


    今年的工作更加順利,在地方官吏的倡導下,由村鎮農會來牽頭串聯,大量棉農主動聯係官府,購買或賒借小米等抗旱作物的種子。


    時至新曆六月,第一批來自察哈爾的羊毛,被商賈運至揚州販賣。


    江南紡織商賈,齊聚揚州搶貨。


    棉花可以預見的減產,導致羊毛價格上漲,就連最劣質的毛氈都賣得飛起。


    “一塊五,我出一塊五!”


    “一塊五錢二!”


    “我出一塊五錢三!”


    “……”


    揚州府城外的貨棧,北方羊毛商人,竟然在此搞起了拍賣。


    一塊五,就是一兩五錢銀子,可批發一擔中等質量且粗加工過的羊毛。


    “一塊六毛一,這位東家成交!”


    曹逢吉樂得合不攏嘴,這貨背後的範氏晉商,被李自成順勢拷餉一撥。曹逢吉卻因禍得福,族中長老被打得癱瘓在床,他借大同皇帝的威名,趁勢從範家獨立出來做生意,就連姓氏都幹脆真的改姓曹。


    又通過左孝成在察哈爾的關係,獲得察哈爾蒙古好幾個部落的羊毛收購權。


    南方的毛紡織市場,已經漸漸培育起來。


    傳聞,皇帝和皇後,都喜歡穿羊毛衣。皇帝親自設計的羊毛大氅(其實是風衣),在南京蔚為時尚。皇後還教導後妃織毛衣,京中貴婦也學會了織毛衣,這種羊毛內襯也在江南流行起來。


    “東家,今年的羊毛賣得真好!”夥計喜滋滋地說。


    曹逢吉笑道:“帝後喜穿毛衣,今年棉花又減產,羊毛自然賣得極好。你快馬快船迴去,莫要吝嗇路費,到草原各部放話,他們有多少羊毛我收多少!我有茶葉、有鐵鍋、有鹽磚,拿了羊毛過來就能換!”


    南方大旱,意外造成羊毛緊俏,更導致內蒙古的牧民,跟大同朝廷的經濟聯係愈發緊密。


    ……


    上海。


    一艘荷蘭商船抵達港口,明顯屬於官方訂單,否則會在巴達維亞交易,犯不著大老遠跑來上海。


    幾個商部官員,帶著畜牧所的技術官,還有一些紡織業商人,來到這艘荷蘭商船做交接。


    首先是紡織商賈,蹲在羊群裏查看。


    商部官員尤繼賢問:“如何?”


    紡織商人崔典站起來說:“尤科正,這裏有兩種羊,一種粗毛,一種細毛。而陛下要的都是細毛羊,荷蘭蠻夷竟妄圖以次充好。”


    尤繼賢冷笑道:“好膽!”


    荷蘭人連忙解釋:“中國皇帝陛下,要的是英格蘭綿羊,而這些都是英格蘭綿羊。我們荷蘭東印度公司,並沒有想欺瞞陛下。”


    事實上,船上的兩種羊,都不是來自英格蘭。


    趙瀚對紡織工業不熟悉,對綿羊的曆史也不了解,先入為主的認為英國綿羊是最好的。


    而實際情況卻是,英國那些極品羊種,這個時代還沒被培育出來。


    歐洲羊毛質量最好的羊種,主要生活在意大利和愛琴海沿岸。西班牙的美利奴羊,就是腓尼基細毛羊的後代。荷蘭商人為圖省事兒,購買了一批美利奴羊,冒充英格蘭綿羊運來,剛好歪打正著滿足趙瀚的需求。


    這批美利奴羊,被分散喂養在兩條船上,船上自然還有其他貨物。


    在經過好望角時,荷蘭船隊遭遇風暴。雖然沒有船隻沉沒,但其中一艘進水嚴重,還偏離海域漂泊了半月,船上的美利奴羊都死了。


    那咋辦呢?


    半路去波斯購買黑臉羊,繼續冒充英格蘭羊,一並運到中國來交貨。


    尤繼賢又對畜牧官員說:“你檢查一下。”


    畜牧官員非常仔細,一頭一頭慢慢檢驗,牙口、蹄子、毛發等等都掰開來查。


    最終,選定36隻美利奴羊,尤繼賢說道:“我們隻要這些,剩下的羊,你們自己運迴去吧。”


    荷蘭人自知理虧,又還想賺錢,便賠笑道:“剩下的羊,可以半價交易。”


    “半價交易,那也是一匹天竺馬的價格!”尤繼賢怒道。


    從歐洲運羊過來,正常價格肯定沒人幹。為了提高荷蘭人的積極性,每隻綿羊的到岸價,是印度馬瓦裏馬的兩倍。


    荷蘭人討價還價:“四分之一價格?”


    “十分之一!”尤繼賢砍價兇猛。


    波斯黑臉羊,主要是用來吃的,羊毛質量雖然不算特別差,但也比中國本土羊毛好不到哪裏去。千裏迢迢運來,中國不願交易,荷蘭人不可能運迴去。


    一番討價還價,美利奴羊按訂貨價成交,剩下的黑臉羊按八分之一價格成交。


    來自西班牙和波斯的綿羊,就這麽運去濟州島。


    大同朝廷的養馬場,早已不在濟州島,遼東有個大型的複州養馬場。


    如今的濟州島,已成為畜牧科研基地,主要進行馬、牛、羊的繁殖實驗。


    實驗手段非常原始豪放,就是讓不同的品種進行雜交,搞出不少稀奇古怪的玩意兒。當然,主要還是優選雜交,人工矯正牲畜的進化方向。


    這批綿羊帶去濟州島,肯定主攻美利奴羊的優選繁殖。


    但是,也會讓西班牙美利奴羊、波斯黑臉羊、東亞本土綿羊,互相之間進行雜交繁育。能夠雜交出什麽鬼東西,那就完全靠天意。就算失敗了,也能挑幾個離譜的,送去南京讓皇帝看稀奇。


    濟州島,早就改稱濟州縣,原本隸屬於江蘇,現在隸屬於山東。


    全縣在籍人口,迅速提升至五萬多人,大約四分之一是漢人移民,還有不少是近年劃船逃來的朝鮮人。小學建了三所,中學建了一所,皆為漢語教學。


    ……


    “你們又在織毛線?”趙瀚笑問。


    “陛下!”


    柳如是和田秀英連忙起身問候。


    “坐吧。”趙瀚點頭。


    織毛衣的竹簽子,是趙瀚親自“發明”的,但具體該怎麽織,卻得交給能工巧匠研究。


    巧匠們發明出一種,傳播開來之後,民間婦人竟衍生出六種。


    田秀英心靈手巧,為北京皇宮改造過園林,為北京後宮改造過各種飾品。她閑來無事,在後宮研究織毛衣,竟然發明出一種鉤針織法,可用毛線鉤織出許多花色圖案。


    田秀英挺著大肚子,在宮女的攙扶下,小心坐下說:“這是嬰孩的毛鞋,冬天就能穿得著。”


    趙瀚撿起織了一半的小鞋子,是用精細羊絨線織成的,不會刺激嬰兒肌膚。他端詳一陣,笑道:“這是蝙蝠嗎?”


    “織一雙蝙蝠鞋,給孩子祈福。”田秀英已經有心裏陰影了,她給崇禎生的兒子連續夭折,隻保住最後一個。現在又懷上趙瀚的孩子,真不願再經曆一次。


    柳如是笑著說:“夫君有洪福,皇子皇女,自然也是有福之人。”


    相比前些年的窈窕纖細,柳如是的身段豐腴了許多,她跟田秀英的關係依舊是最好的。


    趙瀚突然說:“你父親找到了。”


    田秀英猛然一驚:“家父可還安好?”


    趙瀚說道:“李自成在北京拷餉時,他被打得半死,在故友襄助下,躲到山裏做和尚。大同軍收複河北,清查無牒僧道,確認了他的身份,過幾天便能送來南京。”


    “恭喜姐姐!”柳如是喜滋滋說。


    田秀英也抿嘴笑起來,肚裏的孩子即將出生,失散父親也有了下落,老天爺對自己太眷顧了。


    趙瀚對柳如是說:“你的家人,暫時沒有尋到。”


    柳如是勉強一笑:“不尋也罷。”


    趙瀚提醒田秀英:“大同爵位,隻以功績封賞。你父親來了南京,頂多賜予宅院和銀子。爵位是沒有的,田產住在鄉下才有,住在城裏無法分田。”


    “陛下放心,”田秀英說,“妾身會提醒家父,他萬萬不敢造次。”


    這幾年,趙瀚不僅在尋訪妃子的家人,還一直在尋訪自己曾經的恩人。讓他過橋的天津軍官,給他水喝的天津婦人,給出相貌特征張貼告示,跑來邀功的還不少,可惜全都對不上號。


    柳如是讓宮女拿來紙筆和顏料,展開畫紙教趙瀚作畫。


    趙皇帝現在也是文化人,業餘愛好豐富多彩。主要是上班批奏章太累,得找時間消遣,除了看書之外,音樂在學,繪畫在學,還學會了下圍棋,甚至偶爾跟盤七妹一起做糕點。


    在柳如是手把手的教導下,趙皇帝今天畫了一幅花鳥圖,頗有後世國畫培訓班的幼童水平。


    “夫君這鸚鵡,越看越像貓頭鷹。”柳如是忍俊不禁。


    “哈哈哈哈!”


    趙瀚大笑,對田秀英說:“田妃也畫一幅,不能讓柳先生目中無人!”


    田秀英笑著拿起畫筆,一副花鳥圖迅速成型,碾壓皇帝的塗鴉之作。


    至於趙瀚畫的那玩意兒,被柳如是的貼身宮女收好。等她五年合約期滿,就可以出宮嫁人了,到時候收藏也可,悄悄賣掉也可,反正皇帝的禦筆很有價值。


    皇帝手裏傳出的廢物,一般管理得不嚴格。


    大明弘治皇帝,還用過粗絲布擦屁股。某天發現,他擦屁股的粗絲布,竟被太監洗幹淨了,縫起來做成門簾子,才覺得自己太過奢侈。於是,下令四川不要再進貢此物,今後擦屁股用草紙就行。


    趙瀚繼續練習作畫,而遠在徐州,當初幫過他的天津軍官,終於還是找到了!


    (弱弱的說,隻有一更。)

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