758 西風烈(四)


    1917年2月20日,農曆正月初一。


    清晨,當太陽從馬爾代夫群島以東躍出海麵的瞬間,群島最南段的阿杜環礁甘島基地內,2架蜂鳥長程偵察機就已經騰空而起。


    全由輕木製造的機體輕盈的上空盤旋了兩圈後,才加速向北飛去,機翼下並不大的機場內也已經是熱火朝天。


    甘島,是阿杜環礁內擁有馬爾代夫群島中最大的兩座島嶼,甘島就是其中之一,但也僅僅隻有2.7平方公裏,最高處距離水麵隻有4米,島嶼狹長但寬度僅有不到450米,自從馬爾代夫成為了英國保護地後,英國海軍就在這裏興建了海軍基地,目前由新華海軍控製,並且第一次在這裏建立了機場。


    阿杜環礁水深不足,無法停靠驅逐艦以上級別的軍艦,所以駐紮在此處的隻有一個轟炸/偵察機團,還有時常會來這裏補給放鬆的潛艇和巡邏艦。


    從天空往下看去,綠寶石般的小島如同一串珍珠鑲嵌在碧藍色的印度洋上,美得讓人心悸。但對駐紮在此的海軍航空兵們來說,潮濕而悶熱的氣候卻讓他們怨聲載道,因為這種天氣是飛機,尤其是鋁製金屬飛機的最大殺手。


    今天的機場內怨氣比平時更大,罵罵咧咧之聲更是不絕於耳,當然所有被罵對象都是昨晚突然衝出孟買不知所蹤的印度大艦隊,從女王到坎貝爾的女性親戚,都被照顧了一遍。


    何況因為今天還是農曆大年初一,沒有人喜歡在這個日子裏工作。


    滿箱子的黃油被搬了出來,塗抹在發動和驅動軸上,飛行員翱翔藍天的優雅身姿下,是無數空軍地勤人員的辛勤勞動,沒有他們,金屬飛機隻是一堆慢慢爛在地麵的鋁錠。


    最早擁有飛機,最早係統化展開地勤培訓,擁有世界最大的專業空軍地勤人員,這不僅僅是軍隊,也是整個國家未來航空業的寶貴財富。


    “團長早。”


    “來來,每人一個。”


    “哇......。”


    “兄弟們,團長給大家發紅包了。”


    唿啦啦,上百士兵和飛行員把團長圍在了中間,一個個精致的紅包瞬間便被一搶而空,當大家打開紅包後才發現,裏麵並不是錢,而是一張相同的漂亮女人的照片。


    “真漂亮,團長,這是誰啊?”


    “我知道,我知道,我在報紙上見過,聽說是什麽電影大明星。”


    “電影明星?給我們有什麽用?”


    “這還不懂?團長是怕你對著母豬***,給你個想念!”


    “哈哈......。”


    “滾蛋!淨胡扯。”團長踢飛胡嚷嚷的家夥,說道:“林小姐下個月要來我們這裏慰問演出,所以先給你們解解饞。”


    “哇,真的假的,來我們這裏?”


    “真的,參謀長親自發給我的電報,後勤部也確認了,而且聽說......,一起來的還有百十個大美女。”


    “哇,我的心肝,我要死了。”


    “快給我滾去幹活,一小時內誰沒準備好,看美女演出時老子讓他去站崗!”


    “日.......,鉗子,快給我鉗子!炸彈車,推過來。子彈,給我子彈!”


    團長鼓動起了大家的幹勁後,自己的臉色卻不是很好,雖說印度大艦隊出來了,但是否真的會經過這裏還不得而知,畢竟環礁之外就是深海大洋,僅靠轟炸機還不能完全覆蓋。


    不過他相信,隻要坎貝爾進入自己的攻擊圈,即便隻有32架轟炸機,他也有足夠把握給對方一個深刻教訓。


    “左前方,2艘潛艇。”


    帶著團長全部希望的江啟熊手握駕駛舵,貼在窗口看到了下方蔚藍色海麵上的兩個細長黑點後,立刻一壓機頭衝了下去。


    “是我們的人。”


    膚色被印度洋烈日曬得黝黑的觀察手還沒等飛機靠近,就看到了潛艇甲板上熟悉的軍裝,見到潛艇兵們向自己招手,江啟熊繞了個圈後才繼續向北飛去。


    導航兼無線電操作手趴在後座小板上仔細的計算著,從甘島至印度半島最南端的特裏凡得琅約有800公裏,轟炸機飛個單程綽綽有餘,而續航力最高2200公裏的蜂鳥,甚至可以深入到更遠的班加羅爾上空繞個來迴。


    印度大艦隊是昨晚出來的,雖然無法掌握準確離開的時間和速度,但軍艦就是軍艦,速度在快也大約在16至20節之間,如果再快也不是不可能,但問題是印度大艦隊中各艦速度並不平均,而且印度大艦隊的動力係統都是往複式蒸汽機,所以也不可能一直保持在20節以上。


    按照這樣計算,對方應該還在印度半島以西的海岸線一帶,現在最大的問題是他們是緊貼海岸線航行,還是深入到了阿拉伯海內,誰也沒法知道,所以側重的搜索範圍圈就是半島南端至阿拉伯海之間這片遼闊海域。


    導航員的計算並沒有錯,印度半島以西150公裏的克拉沙群島邊緣,46艘戰艦和11艘運輸船組成的龐大箱形編隊中,期間馬來亞號正帶領編隊以19節的速度劈開波浪,飛速南下。


    無論是旗艦還是最小的w級驅逐艦,甲板上,桅杆上都站滿了舉著望遠鏡的水兵,中央,大艦隊中僅有的一艘母艦甲板上,數架駱駝戰機迎風而起,充當艦隊最外圍的哨兵。


    每個人都很緊張,因為大家都知道印度洋上有一艘新華重型航母在活動,他們是是否就在身邊不遠無人得知,何況除了航母外,他們還必須提放從錫蘭、甘島和索科特拉島起飛的遠程偵察機。


    “昨天晚上我們離開的同時,陸軍已經開始進攻巴黎。”


    馬來亞號艦橋內,剛剛用過早餐的坎貝爾皺了下眉,沒想到這麽巧合,但這不是他想知道的事情,所以立刻一擺手:“我不想知道這些。”


    “是!”


    “希爾中將3小時前發來了電報,他們已經繞過了好望角,預計今天傍晚可以抵達馬達加斯加,如果順利地話3天後可以在塞舌爾群島與我們迴合!


    另外,y3編隊2小時前匯報,他們阿拉伯海遭遇了2艘中國潛艇,被發現後他們開始按計劃掉頭南下,目前距離在我們正西大約130海裏。”一年多來被折磨的兩鬢有些斑白的英國資深海軍中將,印度大艦隊參謀長卡梅倫立刻在海圖上標出了y3編隊的具體位置,然後重新抬起了頭:“如果潛艇發出了電報的話,最多3小時後他們就會被偵察機咬住!”


    坎貝爾神色冰冷,仿佛沒聽到後麵這句話,冷冷道:“繼續。”


    “y1編隊在我們右前方,群島以西南約87海裏,y2編隊已經抵達了米尼科伊島,正在通過八度海峽,按計劃將在1小時後將向東行駛。”


    “有沒有發現中國艦隊的蹤影?”


    “還沒有,不過現在天已經亮了,如果中國那艘重型航母在我們身邊的話,應該很快就會匯報上來。”卡梅隆將筆交給了助手後,又看了眼他標注的y1、y2和y3編隊。


    窩在孟買近一年,大艦隊也並非什麽都沒做,首先就是將滯留在印度的數十艘運輸船和貨輪都進行了偽裝,有些還安裝了小口徑艦炮充當臨時巡洋艦使用。


    而現在,他們都被編入了三支y編隊中,用以偽裝和欺騙敵人的潛艇和偵查艦,而且為了更顯得真實,編隊中還分別加入了一艘老式戰列艦和至少3艘巡洋艦,還有一些肖特184水上偵察機。


    可即使這樣大家也不安心,因為新華擁有絕對的航空優勢,或許潛艇和軍艦因為視角無法準確分辨,但飛機卻可以居高臨下輕易看出偽裝。


    所以大家都知道,3支y編隊隻要被發現就根本沒有幸存的可能,可誰也沒辦法指責坎貝爾冷血,因為這是目前唯一行之有效,且能夠相處來的迷惑敵人的手段。


    “長官,我們馬上就要進入九度海峽了。”


    坎貝爾麵無表情的看著海圖,手指在三支y編隊之間劃了兩圈後,說道:“左舵,命令飛機散開向西南偵查飛行,讓y1編隊散開擴大搜索範圍,我們橫插過去。”


    卡梅倫看了眼坎貝爾手指畫出的線路,有些吃驚地說道:“如果我們橫穿九度海峽深入阿拉伯海,就非常可能遭遇中國航母,這樣做是不是太危險了?y3編隊進入九度海峽並未遭遇敵人,說明那裏是安全的,我們.......”


    “不,我們沒有選擇。”


    話還沒說完,坎貝爾指著海圖打斷了他:“現在安全,不得代表日落前都安全!九度海峽距離錫蘭科倫坡隻有230海裏,中國偵察機和轟炸機可以從那裏起飛輕鬆地發起進攻然後迴到基地。


    我們沒有航空優勢,所以必須和科倫坡保持一定的距離,就算他們會遭遇那艘母艦,但一艘目前還無法徹底吃不掉我們。


    y3編隊在西北,y1在西南,他們為我們撐起了西麵的偵查屏障,如果敵人的飛機出現肯定會被他們先發現。”坎貝爾習慣性的從兜裏掏出一支雪茄,劣質的印度雪茄讓他微微皺了皺眉,才繼續說道:“我們距離最近的y1編隊還有87海裏,如果他們的飛機被吸引過去,即使發現是假的重新搜索也需要至少幾個小時,那樣他們最多發起一波進攻後天就黑了,夜晚可以幫助我們擺脫困境!”


    “報告。”坎貝爾剛說完,通訊官就已經神色緊張的走了進來。


    “y2編隊報告,他們在八度海峽內,遭到了潛艇進攻。”


    “能知道有多少敵人嗎?”卡梅隆也猛地緊張了起來,追問道:“有沒有飛機?”


    “還沒有發現飛機,不過......。”通訊官咽了咽口水,眼神渙散的說道:“巴恩將軍說,至少有7艘以上的潛艇在攻擊他們!”


    “上帝!”


    “加速到21節,立刻橫穿九度海峽,離開這裏!”


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    ***:用潛艇炸出保底***吧,阿門!


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