六七四 關門(一)


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    6月28日,珊瑚海。


    美麗而平靜的珊瑚海上,被崇明島號驅逐艦用艦艏破開的海水,如同兩串白色珍珠,向兩旁散去。


    當白色波紋逐漸重新溶於蔚藍之中時,由數十艘鋼鐵巨獸組成的艦隊,已經悄然駛來。


    第三特混艦隊旗艦,北趙號重型航母上,水兵們或三三兩兩的著太陽,或對著身旁保護的運兵船隊指指點點,揮動帽子隔著大海互相問候。


    機庫內,空勤和機修兵們席地而坐,一邊聊著天,一邊對進行保養,雖然金屬飛機比木製飛機好了很多,但保養和維護的工作量卻大了不少,不過很多士兵卻甘之若飴,隻要想到經過自己維護的戰機能多投下幾枚炸彈,就渾身都來勁。


    寬敞的司令官休息艙內,肖天誌麵色有些焦急,剛剛攤開海圖,就被敲門聲打斷。“長官,接到維拉港電報,巡邏艦隊於昨夜發現了2艘試圖靠近努美阿港的澳大利亞巡洋艦,此外偵查艦還在新西蘭附近發現了數艘巡洋艦,在土阿莫土群島也發現了英國巡洋艦的蹤跡。”


    從海圖上肖天誌立刻找到了這幾個點,從分布點來看全部在東麵,這更讓他擔憂了,因為第三特混艦隊的主要任務就是防止克拉克斯頓逃走。


    根據情報,日德蘭海戰英國本土大艦隊遭到重創後,無論是協約國印度大艦隊,還是澳大利亞大艦隊,都已經有了撤離的想法,所以總參才會抽調組建了第三特混艦隊讓自己前來。


    克拉克斯頓現在想走也已經晚了,以自己的速度優勢隻要知道了方位,可以確保他在抵達非洲或者南美前攔住,但問題現在沒人知道他會走哪裏,要知道大海茫茫,一旦追錯連後悔藥都沒得吃。


    想到這裏立刻追問道:“悉尼呢?有沒有動靜?”


    “還沒有,所有澳大利亞大艦隊主力艦目前都還在那裏。”


    肖天誌仔細看完電報後再次說道:“通知維拉港和第二特混艦隊,我們將在3天內抵達,這段時間內必須每隔兩小時對努美阿和悉尼進行一次航空偵察,另外通知在那一帶活動的潛艇,加強夜間巡邏。”


    “是。”


    參謀將電報放在桌上離開後,他的視線才又迴到了桌上關於新喀裏多尼亞島和努美阿港的情報,和總參轉來的一些消息。


    雖然紛擾和血腥中的俄國即將塵埃落定,但戰爭卻並未結束,下諾曼底戰役拉開,意味著德國西線絞肉機又多了一個。


    不過和俄國退出相比,威爾遜再次考慮增兵歐洲的發言,顯然更引人矚目,英法美這三國不倒下,槍炮聲恐怕就會一直延續下去。


    德國西線,英法同時從東西兩麵出擊的態勢已經非常明顯,未來很長一段時間內,凡爾登和索姆河都將成為爭奪的焦點,所以距離勝敗還早。


    所以在首相府和外交部全力應對與俄國談判的同時,總參依然全神貫注於軍事行動,也下定決心要盡早解決澳大利亞戰事。


    誰都知道,想要解決地廣人稀的澳大利亞必須靠陸軍,所以新一期的增兵計劃已經開始,多達50萬陸軍正在從呂宋、婆羅洲和關島等地出發,然後從拉包爾抵達達爾文,再從那裏坐火車進入戰區。


    為了確保海上運輸安全,海軍已經組建了5支驅巡艦隊巡邏並保護航道,幸好現在所羅門群島戰事已經基本結束,加上陸戰隊已經占領了新赫布裏底群島的維拉港,所以澳大利亞大艦隊能活動的區域已經很小。


    在澳大利亞戰役中,海軍能發揮的地方已經不多,吃掉澳大利亞大艦隊成為了海軍的目標,所以第三特混艦隊才會加速趕來。


    除了要防止克拉克斯頓逃走外,第三特混艦隊還需要和第二特混艦隊,配合掩護陸戰隊攻打距離維拉港西南570海裏新喀裏多尼亞島,和東麵710海裏斐濟群島,這兩個地方均被譽為是澳大利亞東大門。


    尤其是新喀裏多尼亞島和努美阿港,它距離悉尼隻有1060海裏,如果能拿下這裏,那麽澳大利亞東大門將徹底鎖死!


    不過想拿下新喀裏多尼亞島也不是那麽簡單,這裏和所羅門群島以及其它島嶼不同,它對澳大利亞太重要了,所以早在開戰前兩年英美簽訂太平洋互保協議時,就開始加強了該島的防禦,加上開戰後美國利用帝國在這裏缺乏基地,無法控製南太平洋的弱點,不顧潛艇威脅多次通過南美航道向這裏投送了數十批船隊,運來了大量物資。


    根據偵查照片和情報看,島上擁有已知的大口徑岸炮超過30門,152毫米以下級別的大炮更是數不勝數,整個島上都布滿了水泥鋼筋修建的暗堡和火力點,還駐紮有近8萬英美澳聯軍,而且在陸戰隊控製維拉港前,悉尼和奧克蘭至該島的航道還能保持暢通,所以部隊戰鬥力不僅沒損失,還得到了加強。


    為了盡早解決這裏,在奪下了維拉港後,海軍利用這段時間向維拉港派出了多達402艘次運輸船,除了運來了大量的補給和物資外,還將兩個大陸戰隊師運來這裏,並將由3艘輕型母艦,2艘吉林級戰列艦和2艘大連級重巡洋艦組成的第二特混艦隊也留在了這裏,作為威懾和***力量,這才暫時截斷了航道。


    但僅靠第二特混艦隊的力量還不足以拿下努美阿,關閉澳大利亞東大門,所以總參才抽調軍艦組建了第三特混艦隊。


    僅僅從軍艦數量和技術來看,第三特混艦隊恐怕是目前帝國最強的混編艦隊,因為它不僅有剛剛交付的北趙和中魏這2艘西秦級重型航母,還有也是剛剛交付的關島級戰列艦最後2艘,中蒙和西蒙號。


    在同樣還沒有攜帶夜梟俯衝轟炸機的情況下,敢號稱最強全都是靠這2艘關島級,因為和前4艘姊妹艦相比,這2艘比預期晚3個月交付的戰列艦不僅排水量增大了2千噸,而且還實現了設計初期的目標,首次安裝了3座三聯裝l42/406毫米艦炮,成為了真正的快速戰列艦!


    能夠如此迅速從研製的泥潭中走出並正式列裝,除了因為從10年前就開始立項研製,早於各國且其實已經達到臨界點外,也得益於開戰後從歐洲湧入新華的大量技術人員,尤其是那些來自奧匈的軍工專家們,他們抵達後很多人都被邀請加入了新華裝備部,一些人甚至還成為了技術骨幹。


    雖然從情報得知,美國的406毫米樣炮也取得了進展,不過想要裝備最快也要半年後了,何況這兩艘交付後,他手中的前4艘關島級也將陸續接受艦炮改裝,繼續領銜在戰列艦上的優勢。


    為了完成這次任務,海軍部將大部分剛交付的軍艦都交給了第三特混艦隊,除了2艘西秦級重型航母和2艘關島級戰列艦外,還有4艘第二批長江級巡洋艦,8艘包括2艘崇明島級在內的驅逐艦、2艘洞庭湖級綜合補給艦和2艘秦山級快速支援艦。


    之所以配備了4艘補給艦,是因為這次行動作戰距離遠,執行任務時間較長,因為除了要幫助陸戰隊拿下這座戰略島嶼外,還需要長時間在澳大利亞東海岸保護和巡邏,防止克拉克斯頓帶領艦隊逃走。


    他知道自己在能力上不如季濡山和樂飛,和兩人比就是有足夠耐性,做事沉穩,所以總參才會讓自己帶領艦隊執行這種長期任務,不求能擊沉多少敵艦,最重要是一定要堵住克拉克斯頓,決不能讓他迴到歐洲或者美國。


    “報告,第六驅巡艦隊報告,它們在澳大利亞以南,塔斯馬尼亞島以西230海裏處遭遇4艘巡洋艦,2艘為英國彩虹女神級,另外兩艘疑似美國奧馬哈級。”


    “塔斯馬尼亞島?”


    肖天誌立刻找到了這個位於澳大利亞南方,距離悉尼750海裏外的大島,聯想起剛才幾個情報,眉心一下子皺起了:“克拉克斯頓派巡洋艦去哪裏幹什麽?難道準備走更遠的南非航線迴國?”


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    “雨亭,你說克拉克斯頓是真的準備走了?”北京總參謀部作戰指揮中心內,陳平將幾份情報往桌上一放,走到海圖前一邊看一邊問道:“要是走,你覺得會往哪裏?”


    “按常理來說應該走南美航線,隻要穿過新西蘭鑽入法屬波利尼西亞,那裏島嶼眾多可以用作掩護,不過越過波利尼西亞後,就是寬闊的南太平洋,不僅需要麵對我們的追擊,而且南美艦隊也可以隨時南下支援,自從厄瓜多爾和秘魯加入我們後,英美就一直懷疑智利也會加入我們,兩艘超級戰列艦的威脅不小,所以在不明確的情況下,走哪裏在克拉克斯頓看來肯定是危機重重。”張作霖站在後麵,分析道。


    “從距離來看,南非航線的好處是距離稍近些,但從悉尼出發,越過塔斯馬尼亞進入大澳大利亞灣後,就會遭遇我們部署在珀斯的驅巡分艦隊阻擊,4艘長江級和12艘衛青級並不算強,但算上8艘潛艇的話,不付出代價是不可能通過的。


    克拉克斯頓和我們交手兩次,知道我們在速度方麵的優勢,最害怕肯定是怕被我們用速度拖住,而且隻要他出發,我們從阿拉伯海的第一特混艦隊就可以迅速南下,雖然第一特混艦隊目前隻有一艘航母,但從速度和距離來看,隻要他露出跡象,我們就有足夠的時間搶先卡住馬達加斯加,切斷好望角航線。”


    “嗬嗬,按照雨亭的分析,那豈不是克拉克斯頓不會走了。”陳平微微一笑。


    “其實我想克拉克斯頓也不願意走,畢竟他手上還有包括2艘特拉華和3艘柏勒洛豐在內的16艘戰列艦,15艘巡洋艦和22艘驅逐艦,再加上幾十艘魚雷艇,如果真要死守還是能擋一會的,何況他肯定知道,無論走哪裏都至少要付出一半的代價,在無法獲得補充的情況下,離開悉尼,艦隊就等於廢掉了。”張作霖繼續說道:“所以我想現在的問題是看他是否能擋得住國內的壓力,如果擋不住......。”


    張作霖走到海圖前,手指向向西一指:“我更傾向於他走非洲航線。”


    “哦?”陳平眉梢一挑:“為何?”


    “很簡單,因為印度大艦隊也想走了!”張作霖指著印度肯定的說道:“所以如果他往這邊,我們就隻能堵一頭。”


    陳平點點頭,這個分析的確很有道理,澳大利亞和印度雖然相隔遙遠,但對英美來說與其讓兩支艦隊都困死,還不如賭一把至少救出一支。


    前期作戰行動頻繁,目前正處於海軍調整時期,第一艦隊的兩艘殷商級航母正在廣州維護,從時間來看還需要10天左右,等到它們前往印度洋後,西秦號也要迴來休整,而且兩艘關島級也需要迴來進行3個月的艦炮更換改裝,所以第一特混艦隊目前依靠的主要是2艘北京級和4艘河北級戰列艦。


    第一艦隊的2艘航母和兩艘關島級目前在美國西海岸和巴拿馬灣實施監視和騷擾,4艘河北級戰列艦的維修雖然已經接近尾聲緊,但從時間來看還要大概半個月時間,現在用上的隻有南美艦隊的2艘北京級。


    英美情報再無能,也肯定知道現在是自己力量最弱的時候,再等第三特混艦隊抵達澳大利亞東海岸的消息傳開後,如果想突圍,就是最佳時機!


    現在的問題是,克拉克斯頓這麽頻繁派出巡洋艦,到底是想走,還隻是偵查和牽製。


    “報告,柏林急電。”陳平還未繼續說話,匯報聲打斷了兩人。


    “什麽事?”


    “副總參謀長和外長來電說,布列斯特第一次談判已經破裂,德國拒絕了減小割地和賠款要求,而且俄國代表也拒絕了簽字。”


    “嗬嗬。”


    消息沒讓陳平撓頭,反而讓他笑了起來,很顯然,俄國有些人還是看不懂局勢!所以立刻說道:“雨亭,立刻發電報給李天河和孫九功。”


    “既然俄國有些人還不想關門,那麽就幹脆點堵死它!”


    “是!”


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