一四一 鐵路投名狀
台北。
巡撫衙門內，唐景崧放下手中來自北京的電文，長鬆了口氣，掃了眼旁邊在座的劉永福，笑道：“嗬嗬，淵亭啊，這下總算是開天顏了。經過英國和法國調停，日本人已經答應不會越過鴨綠江，不改變朝鮮政局，加上他們的水師盡數被夏威夷水師殲滅，看來我們之前的準備都要化為春泥了。”
劉永福點點頭，他是黑旗軍統領，去年朝鮮戰事一發，唐景崧臨危受命任了台灣巡撫，生怕日本人進犯台灣，便召他帶兵兩營將士前來輔助。
他和唐景崧遠赴安南（今越南）抗法多年，建立了起了深厚的個人友情，所以聽到召喚後，立刻帶黑旗軍一部入台襄助，原還以為還有場惡戰要打，緊張擔心半天，沒想到頭來居然是白忙一場。因為等他帶黑旗軍兩營進駐台灣時，日本水師已經被橫空出世的太平洋軍打得全軍覆沒，還不得不付出了數額驚人的賠款，最後才在英法等國的調和下息事寧人。
更讓他驚訝的是，夏威夷軍打完日本後，竟然重新扶植起了被囚禁多年的琉球王，自己則在不久前撤走了大部分水師，直讓很多說那位李少爺有心貪婪大清屬國土地，要自封為王的人大跌眼鏡！
所以聽唐景崧這麽說後，劉永福也是嗬嗬一笑道：“是啊，卑職等會就去給將士們放假，也該讓大夥休息休息了！”
“是呀。”唐景崧把電文往手邊一放，端起茶杯抿了口，說道：“這大半年鬧得，總算是消停了，你一會立刻命人準備快船，把那些廣勇也盡早送迴去，另外再給張之洞大人發份電報，表一下他派兵協同護台協助咱們的恩情。”
“是，大人請放心。”劉永福說完，正要告退，忽然差役來報，基隆的大東洋行少東家前來會晤巡撫大人，眉頭擰了一下。
雖然他才來台灣不久，但這大東洋行也聽人說過多次，主要是這家洋行和別人不同，居然一門心思修什麽造船廠。而且不久前帶兵前往基隆布防時，還得到過人家的幫助，最後洋行還主動出錢出人幫助修了炮台，所以印象頗深。
唐景崧也是皺了下眉，他和劉永富一樣，對這家立根基隆，據說東家是位從法國留學迴來的年輕人，一心建造船廠修機器製造局的洋行印象也不錯。據管家說，自己到任初始人家就來打點過，隻是這些日子他一直忙於防備日本，倒把這事給忘了，此刻聽到人家找上門來了，連忙拉著劉永福一起接待。
兩人剛坐下不久，就見到兩個人影在差役的帶領下走進了客廳，但沒等他們起身相迎，年輕人身後的男子卻讓兩人都微微呆了一下。
丘逢甲！
他怎麽會和大東洋行少東家走到一起？
要知道這位丘逢甲可不是一般人，七歲能吟詩作對，十四歲童生應試第一，從此名揚台灣。光緒十四年中舉人，十五年登進士，授任工部主事，但他無意在京為官，一心治學，迴到台灣擔任崇文書院主講，如今更是四處傳授新學，在台灣頗有名望，這樣的人怎麽會和來台灣沒幾年的大東洋走都到一起呢？
沒等兩人想明白，丘逢甲已經到了眼前，見到兩人後立即行禮道：“學生仲閼（丘逢甲字）見過兩位大人。”
“子辰也見過巡撫大人，見過劉大人。”黃子辰雖然來台灣快一年了，但還不是很習慣大清官場的禮節，不免有些拘束，好在唐景崧和劉永福的注意力倒有一大半被丘逢甲吸引，也沒讓他太為難。
寒暄了幾句後，劉永福對兩人的關係有些好奇，不禁問道：“仲閼兄，你和少東家這是唱的哪出戲啊？”
丘逢甲微微一笑，搬出早已打好的腹稿，向唐景崧一拱手說道：“不瞞兩位大人，仲閼不久前已經答應子辰，當了大掌櫃。”
“大掌櫃？”
此言一出，別說是唐景崧了，就連打了半輩子仗的劉永福也感謝不可思議，想他丘逢甲連官都不想做，又怎麽會突然去當了別人的大掌櫃呢？難不成他最近生活不濟了？
見到兩人滿臉驚愕，丘逢甲哈哈一笑，向黃子辰使了個眼色，後者立即掏出一張圖紙，在兩人不解的目光中，指著圖紙說道：“仲閼就是要做這個大掌櫃。”
攤開地圖，唐景崧和劉永福兩人的眼睛頓時從迷茫中驚醒過來，隨著地圖完全攤開，兩人就覺得眼睛被全島地圖上那道被特意標紅的細線猛然紮了一下！
一道長長的紅線，不僅將劉銘傳任巡撫時建造的從基隆經台北到新竹的鐵路包裹進去，還不斷向南延伸，最後到達台南並一直延伸到鳳山縣（今高雄），直將整個台灣島南北貫穿！
唐景崧忽然覺得喉嚨有些發癢，差點想高喊一嗓子。就連劉永福也是眼睛直冒星星，一條連接基隆和鳳山貫穿全島的鐵路動脈啊！我的娘哎，這要是建成了好了，那該是多大一筆功績啊！
還好，唐景崧到底是見過大場麵的人，更知道台灣地勢崎嶇，山高林密，瘴氣荼毒，想要修建這樣一條鐵路，先不提需要多少人力，光是所需銀兩就是一筆天文數字，所以沉吟了一下後，歎了口氣：“仲閼啊，我看你這個大掌櫃怕是要落空了。”
“哦？大人為何這麽說？難道不相信我們少東家？”丘逢甲明知唐景崧的心思，卻依然故作驚訝問道。
唐景崧連忙擺擺手，指著地圖說道：“我怎麽會看不起少東家呢，隻是兩位知道修造這樣一條鐵路要多少錢嗎？而且台灣山高林密，山路崎嶇，所需銀兩更是要翻倍，現如今朝廷日子艱難，怕是負擔不起這樣一條鐵路啊！”
“果然，老家夥動心了。”見到唐景崧隻說銀兩，卻不提工匠，黃子辰就知道麵對這樣一份大禮，即便是這位出入安南，與劉永福一起帶領黑旗軍與法軍血戰連場的唐大人已經心動了，所以連忙接過話舌：“唐大人，劉大人，在下幼年就隨家人留洋法國時，就聽法國人說起過兩位大人在安南的事跡。此一戰，兩位大人率軍血戰連場，大漲我華人士氣，至今令我難忘！
今日沒想到在下竟然有機會在兩位大人治下經商辦廠，所以我也想用這條鐵路，向兩位大人表達心中的感激，所以如今已經聯絡好了一些海外華商，他們聽說兩位大人後，也紛紛表示願意一起出資修建這條鐵路，如今已經共籌得錢銀共計七百萬兩，隻等兩位大人點頭了！”
“什麽！七百萬兩！”聽到黃子辰居然不聲不響連造鐵路的錢都早就籌集好了，還是這麽大筆驚人的數字，唐景崧驚得瞪大了眼睛，半響後才忽然朝著丘逢甲點點頭，苦笑道：“老夫終於知道仲閼你為何去做這個大掌櫃了，少東家不簡單啊！”
“八百萬兩白銀是很多，但和李大少爺剛剛從日本人手裏訛來的三千萬英鎊相比，連根毛都不算！”丘逢甲難得在心裏爆了句粗話，嗬嗬一笑看了眼黃子辰。
得到暗示的黃子辰連忙站起拱手道：“巡撫大人過獎了，如今子辰雖已經是法國身份，但心依舊在我大清，何況修造鐵路，是強國利民的好事！再說若不是大人打敗了法國人，揚我華人聲威，我等旅居法國的華人恐怕至今也抬不起頭，又何談籌錢修鐵路呢！所以還望兩位大人同意由我大東洋行負責修建這條鐵路，所需資金由在下一力承擔，建成後運營我隻占六成，其餘皆歸朝廷所有，隻是……”
“隻是什麽？”早已被這條鐵路弄得暈乎乎的唐景崧見到黃子辰忽然麵色發難，連忙追問起到底是不是遇到了難題。
早已商量好的丘逢甲連忙答道：“巡撫大人有所不知，這錢，子辰的確是已經湊齊了，而且還聯係了美國工程師，隨時可以入台，但著修建鐵路的人，卻不是我們能找到的！而且原本想作為修鐵路督造基地的那塊地，如今也被太仆寺卿林濰源林大人看上了要拿去種甘蔗，你們看這不是……”
丘逢甲話未說完，唐景崧就明白過來，原來今日兩人來，是看上那塊地了，不過如果真能修造這樣一條鐵路，區區一塊地又算什麽呢？所以立刻保證道：“少東家如果真的願意修鐵路，造福台灣百姓，太仆寺卿那裏老夫倒是可以去說一說，至於你們擔心的人力工匠更沒有問題，如有需要我可以這就發電報給兩廣總督張之洞張大人，閩浙總督譚鍾麟譚大人，請他們幫助征召民夫如台，此外台灣這邊也可以招收一些，應該可以滿足所需。”
“那管理呢？這麽多民夫一旦入台，萬一出點事情可不好辦。”丘逢甲連忙追問。
“哈哈……仲閼怎麽把我給忘了，老夫手下兩營黑旗軍將士可不是吃素的，足可以管理好那些民夫工匠。”和唐景崧共事多年，劉永福那不知道他的心思，直到他入台以來，便一直想幹出番事情，若是這條鐵路真的在他手上造好，那可就是份天大的功業，所以扛出了黑旗軍替鐵路保駕護航。
聽到兩人這麽說，黃子辰大鬆口氣，知道這事成了，立即看了眼丘逢甲，見他也早已是滿眼欣喜，立刻起身保證道：“既然兩位大人都這麽說了，也恕子辰放肆說句大話，朝廷同意修造這條鐵路之日，就是子辰開工之時！”
“好！”唐景崧擊節讚道：“子辰雖然年少，但這份膽略和豪爽，果然了得！少東家，仲閼你們盡可放心，老夫這就命人去發電報給朝廷，半月之內必有答複。”
見到唐景崧說的如此果斷，黃子辰終於放下了最後一絲擔心，隻要朝廷答應開造鐵路，他就完全可以借用招工的機會，加快船廠和配套工業區的建設，再加上少爺保證將會盡快讓夏威夷實驗室拿出新式抗瘧疾的藥，如果真的諸事順利，那麽最多隻要一年，當初定下的目標就都可以實現了！
丘逢甲也滿心歡喜，無論將來到的道路怎樣，起碼他已經給台灣爭取到了一條大鐵路，能有這樣的收獲，即便讓把他自己賣給了李大少爺又如何呢？所以立刻打諢道：“那就太好了，有了大人這句話，仲閼這個大掌櫃，也總算是開張，可以去和洋人們坐在一起喝喝酒，過過生意人的癮了。”
“哦？哈哈……”
“兔崽子，這就是你萬一遺失的保證？老子的臉都讓你給丟盡了！”
望著正在入港，幾乎全都帶傷，連船體都被熏得黑黝黝的船隊，譚曉增氣得舉起巴掌就要打譚望，嚇得他連忙躲開幾步。好在龍國章眼疾手快一把拉住了暴怒的艦隊參謀長，勸道：“老譚息怒，這也不能怪他。”
“不怪他！不怪他怪誰？”雖然被拉住了，但譚曉增猶是不甘，依舊罵罵咧咧的指著譚望鼻子斥道：“我早就提醒過你，南洋那邊勢力複雜，如今我們太平洋軍做大，肯定會有眼紅的人！還千叮萬囑讓你小心，你這就算對的起我了？”
“為了你，老夫還特意去找少爺和參謀長，最後經少爺同意，從陸軍倉庫裏拉來了機槍，給你每艘船都配備了兩挺！可你倒好，不僅給我弄丟了兩挺，還搭上了派去的炮艇，你讓老子還怎麽去見少爺？讓老夫的臉往哪裏放！”譚曉增越說越激動，那模樣恨不能直接把譚望給踢到海裏去。
看著自家老頭子隻手插腰吐沫橫飛，譚望也是滿腹委屈，誰也沒料到海盜居然有了炮艦啊？若是早知道的話，即便是豁出臉去，也要讓老頭子派艘巡洋艦過來護航啊！
事到如今，說什麽都晚了，所以他也隻能吞下丟了一艘貨輪數千噸膠皮煙葉，還搭上一艘炮艇的結果，一想到最後出現的那艘海盜炮艦，和那艘見死不救的英國軍艦，更是心頭窩火，恨不能立刻建議老爹派軍艦掃蕩南洋去得了！
龍國章站在邊上，也是愁眉不展，艦隊主力已經全部迴檀香山了，如今琉球這邊隻剩下了龍嘯號和四艘驅逐艦，自己和譚曉增若不是恰好有事來琉球，說不定還不能盡快得知此事。
如果現在要是從琉球派兵護航剿匪的話，那這點兵力就太少了，至少得把巡天和巡海號調過來，但問題是少爺不希望艦隊這麽早進入南洋。
少爺的苦衷他也知道，如今的檀香山已經夠讓人矚目了，若是在派兵進入英法等國控製的南洋，恐怕真要掀起一場軒然大波了，但如果不派艦隊進入護航，那這些海盜就會越加猖狂，今天是一艘，誰能保證明天不是兩艘三艘呢？！
而且除了南洋外，如今檀香山在太平洋上僅僅重點關照的航線就有七八條，從最早的加拿大，到後來的智利南美，再到最近的台灣，澳大利亞，南洋和遼東，以現有艦隊的規模，若是都要巡邏護航的話，根本安排不過來！
其實這個問題大家不是沒想到，在林永祥提出後，少爺就專門找大家一起商量過，所以才會答應譚曉增給南洋航線上的船隊配備保安隊，還裝備一些機槍，但從這次譚望他們遇到海盜炮艦來看，有一些人已經盯上了自己這邊！
是日本人？還是其他勢力？
龍國章已經不是幾年前那個衝動的北洋大胡子了，作為此刻海軍的最高司令，他不僅要考慮海軍，還必須麵對一些全局問題了。
南洋勢力複雜，又是出入太平洋的咽喉，英法等國都盯得很緊，這從英國軍艦看到船隊卻不管不顧可以看出，有些人是不希望自己這邊繼續擴大了！加上太平洋軍拿下琉球後，已經是名聲在外，如果這個時候忽然大舉進軍南洋，恐怕真會掀起一場大風暴！
雖說真要開打自己也不怕，但如今一切初創，軍隊還經不起消耗，上次遠征日本和琉球，就把幾年的物資儲備消耗大半，所以檀香山還沒有實力再玩一次大的！
但不派兵護航也是不行的，光靠船上的保安隊，麵對裝備了機槍大炮的海盜，肯定是雞蛋碰石頭，所以如何派兵，派多少規模，都需要仔細斟酌。
當然，這也和艦隊目前適用於護航的中小型艦船太少有關，畢竟開著萬噸的戰列艦和重巡過去容易挑動一些人的神經，但如果開過去的是一些小型艦船，也不是那麽困難。
看來是必須向少爺建議，增加一些小型軍艦了。
想到這裏，龍國章準備和譚曉增商量一下，是不是先用繳獲的日本炮艇和驅逐艦，搞個護航隊出來應急，突然一陣急促的腳步聲打斷了他的思路。
“報告，參謀部剛剛發來的電報。”
“參謀部的電報？”一聽匯報，譚曉增也顧不上罵兒子了，立刻走到龍國章身邊。
龍國章接過電報，看了兩眼後，臉色就陡然一變，將電文遞給譚曉增說道：“少爺已經決定派夜鷹去南洋探路了。”
“這是好事啊！”一聽說少爺準備出手了，譚曉增也不由大喜，有了夜鷹，如果再能抽調幾艘軍艦專門組建一支護航隊，那海盜的問題也可以暫時解決了！
但還沒來得及看全電文的內容，耳旁就又傳來了龍國章的聲音：“可是法國那邊傳來了消息，俄國大毛子也要來攪遠東這趟渾水了！”
台北。
巡撫衙門內，唐景崧放下手中來自北京的電文，長鬆了口氣，掃了眼旁邊在座的劉永福，笑道：“嗬嗬，淵亭啊，這下總算是開天顏了。經過英國和法國調停，日本人已經答應不會越過鴨綠江，不改變朝鮮政局，加上他們的水師盡數被夏威夷水師殲滅，看來我們之前的準備都要化為春泥了。”
劉永福點點頭，他是黑旗軍統領，去年朝鮮戰事一發，唐景崧臨危受命任了台灣巡撫，生怕日本人進犯台灣，便召他帶兵兩營將士前來輔助。
他和唐景崧遠赴安南（今越南）抗法多年，建立了起了深厚的個人友情，所以聽到召喚後，立刻帶黑旗軍一部入台襄助，原還以為還有場惡戰要打，緊張擔心半天，沒想到頭來居然是白忙一場。因為等他帶黑旗軍兩營進駐台灣時，日本水師已經被橫空出世的太平洋軍打得全軍覆沒，還不得不付出了數額驚人的賠款，最後才在英法等國的調和下息事寧人。
更讓他驚訝的是，夏威夷軍打完日本後，竟然重新扶植起了被囚禁多年的琉球王，自己則在不久前撤走了大部分水師，直讓很多說那位李少爺有心貪婪大清屬國土地，要自封為王的人大跌眼鏡！
所以聽唐景崧這麽說後，劉永福也是嗬嗬一笑道：“是啊，卑職等會就去給將士們放假，也該讓大夥休息休息了！”
“是呀。”唐景崧把電文往手邊一放，端起茶杯抿了口，說道：“這大半年鬧得，總算是消停了，你一會立刻命人準備快船，把那些廣勇也盡早送迴去，另外再給張之洞大人發份電報，表一下他派兵協同護台協助咱們的恩情。”
“是，大人請放心。”劉永福說完，正要告退，忽然差役來報，基隆的大東洋行少東家前來會晤巡撫大人，眉頭擰了一下。
雖然他才來台灣不久，但這大東洋行也聽人說過多次，主要是這家洋行和別人不同，居然一門心思修什麽造船廠。而且不久前帶兵前往基隆布防時，還得到過人家的幫助，最後洋行還主動出錢出人幫助修了炮台，所以印象頗深。
唐景崧也是皺了下眉，他和劉永富一樣，對這家立根基隆，據說東家是位從法國留學迴來的年輕人，一心建造船廠修機器製造局的洋行印象也不錯。據管家說，自己到任初始人家就來打點過，隻是這些日子他一直忙於防備日本，倒把這事給忘了，此刻聽到人家找上門來了，連忙拉著劉永福一起接待。
兩人剛坐下不久，就見到兩個人影在差役的帶領下走進了客廳，但沒等他們起身相迎，年輕人身後的男子卻讓兩人都微微呆了一下。
丘逢甲！
他怎麽會和大東洋行少東家走到一起？
要知道這位丘逢甲可不是一般人，七歲能吟詩作對，十四歲童生應試第一，從此名揚台灣。光緒十四年中舉人，十五年登進士，授任工部主事，但他無意在京為官，一心治學，迴到台灣擔任崇文書院主講，如今更是四處傳授新學，在台灣頗有名望，這樣的人怎麽會和來台灣沒幾年的大東洋走都到一起呢？
沒等兩人想明白，丘逢甲已經到了眼前，見到兩人後立即行禮道：“學生仲閼（丘逢甲字）見過兩位大人。”
“子辰也見過巡撫大人，見過劉大人。”黃子辰雖然來台灣快一年了，但還不是很習慣大清官場的禮節，不免有些拘束，好在唐景崧和劉永福的注意力倒有一大半被丘逢甲吸引，也沒讓他太為難。
寒暄了幾句後，劉永福對兩人的關係有些好奇，不禁問道：“仲閼兄，你和少東家這是唱的哪出戲啊？”
丘逢甲微微一笑，搬出早已打好的腹稿，向唐景崧一拱手說道：“不瞞兩位大人，仲閼不久前已經答應子辰，當了大掌櫃。”
“大掌櫃？”
此言一出，別說是唐景崧了，就連打了半輩子仗的劉永福也感謝不可思議，想他丘逢甲連官都不想做，又怎麽會突然去當了別人的大掌櫃呢？難不成他最近生活不濟了？
見到兩人滿臉驚愕，丘逢甲哈哈一笑，向黃子辰使了個眼色，後者立即掏出一張圖紙，在兩人不解的目光中，指著圖紙說道：“仲閼就是要做這個大掌櫃。”
攤開地圖，唐景崧和劉永福兩人的眼睛頓時從迷茫中驚醒過來，隨著地圖完全攤開，兩人就覺得眼睛被全島地圖上那道被特意標紅的細線猛然紮了一下！
一道長長的紅線，不僅將劉銘傳任巡撫時建造的從基隆經台北到新竹的鐵路包裹進去，還不斷向南延伸，最後到達台南並一直延伸到鳳山縣（今高雄），直將整個台灣島南北貫穿！
唐景崧忽然覺得喉嚨有些發癢，差點想高喊一嗓子。就連劉永福也是眼睛直冒星星，一條連接基隆和鳳山貫穿全島的鐵路動脈啊！我的娘哎，這要是建成了好了，那該是多大一筆功績啊！
還好，唐景崧到底是見過大場麵的人，更知道台灣地勢崎嶇，山高林密，瘴氣荼毒，想要修建這樣一條鐵路，先不提需要多少人力，光是所需銀兩就是一筆天文數字，所以沉吟了一下後，歎了口氣：“仲閼啊，我看你這個大掌櫃怕是要落空了。”
“哦？大人為何這麽說？難道不相信我們少東家？”丘逢甲明知唐景崧的心思，卻依然故作驚訝問道。
唐景崧連忙擺擺手，指著地圖說道：“我怎麽會看不起少東家呢，隻是兩位知道修造這樣一條鐵路要多少錢嗎？而且台灣山高林密，山路崎嶇，所需銀兩更是要翻倍，現如今朝廷日子艱難，怕是負擔不起這樣一條鐵路啊！”
“果然，老家夥動心了。”見到唐景崧隻說銀兩，卻不提工匠，黃子辰就知道麵對這樣一份大禮，即便是這位出入安南，與劉永福一起帶領黑旗軍與法軍血戰連場的唐大人已經心動了，所以連忙接過話舌：“唐大人，劉大人，在下幼年就隨家人留洋法國時，就聽法國人說起過兩位大人在安南的事跡。此一戰，兩位大人率軍血戰連場，大漲我華人士氣，至今令我難忘！
今日沒想到在下竟然有機會在兩位大人治下經商辦廠，所以我也想用這條鐵路，向兩位大人表達心中的感激，所以如今已經聯絡好了一些海外華商，他們聽說兩位大人後，也紛紛表示願意一起出資修建這條鐵路，如今已經共籌得錢銀共計七百萬兩，隻等兩位大人點頭了！”
“什麽！七百萬兩！”聽到黃子辰居然不聲不響連造鐵路的錢都早就籌集好了，還是這麽大筆驚人的數字，唐景崧驚得瞪大了眼睛，半響後才忽然朝著丘逢甲點點頭，苦笑道：“老夫終於知道仲閼你為何去做這個大掌櫃了，少東家不簡單啊！”
“八百萬兩白銀是很多，但和李大少爺剛剛從日本人手裏訛來的三千萬英鎊相比，連根毛都不算！”丘逢甲難得在心裏爆了句粗話，嗬嗬一笑看了眼黃子辰。
得到暗示的黃子辰連忙站起拱手道：“巡撫大人過獎了，如今子辰雖已經是法國身份，但心依舊在我大清，何況修造鐵路，是強國利民的好事！再說若不是大人打敗了法國人，揚我華人聲威，我等旅居法國的華人恐怕至今也抬不起頭，又何談籌錢修鐵路呢！所以還望兩位大人同意由我大東洋行負責修建這條鐵路，所需資金由在下一力承擔，建成後運營我隻占六成，其餘皆歸朝廷所有，隻是……”
“隻是什麽？”早已被這條鐵路弄得暈乎乎的唐景崧見到黃子辰忽然麵色發難，連忙追問起到底是不是遇到了難題。
早已商量好的丘逢甲連忙答道：“巡撫大人有所不知，這錢，子辰的確是已經湊齊了，而且還聯係了美國工程師，隨時可以入台，但著修建鐵路的人，卻不是我們能找到的！而且原本想作為修鐵路督造基地的那塊地，如今也被太仆寺卿林濰源林大人看上了要拿去種甘蔗，你們看這不是……”
丘逢甲話未說完，唐景崧就明白過來，原來今日兩人來，是看上那塊地了，不過如果真能修造這樣一條鐵路，區區一塊地又算什麽呢？所以立刻保證道：“少東家如果真的願意修鐵路，造福台灣百姓，太仆寺卿那裏老夫倒是可以去說一說，至於你們擔心的人力工匠更沒有問題，如有需要我可以這就發電報給兩廣總督張之洞張大人，閩浙總督譚鍾麟譚大人，請他們幫助征召民夫如台，此外台灣這邊也可以招收一些，應該可以滿足所需。”
“那管理呢？這麽多民夫一旦入台，萬一出點事情可不好辦。”丘逢甲連忙追問。
“哈哈……仲閼怎麽把我給忘了，老夫手下兩營黑旗軍將士可不是吃素的，足可以管理好那些民夫工匠。”和唐景崧共事多年，劉永福那不知道他的心思，直到他入台以來，便一直想幹出番事情，若是這條鐵路真的在他手上造好，那可就是份天大的功業，所以扛出了黑旗軍替鐵路保駕護航。
聽到兩人這麽說，黃子辰大鬆口氣，知道這事成了，立即看了眼丘逢甲，見他也早已是滿眼欣喜，立刻起身保證道：“既然兩位大人都這麽說了，也恕子辰放肆說句大話，朝廷同意修造這條鐵路之日，就是子辰開工之時！”
“好！”唐景崧擊節讚道：“子辰雖然年少，但這份膽略和豪爽，果然了得！少東家，仲閼你們盡可放心，老夫這就命人去發電報給朝廷，半月之內必有答複。”
見到唐景崧說的如此果斷，黃子辰終於放下了最後一絲擔心，隻要朝廷答應開造鐵路，他就完全可以借用招工的機會，加快船廠和配套工業區的建設，再加上少爺保證將會盡快讓夏威夷實驗室拿出新式抗瘧疾的藥，如果真的諸事順利，那麽最多隻要一年，當初定下的目標就都可以實現了！
丘逢甲也滿心歡喜，無論將來到的道路怎樣，起碼他已經給台灣爭取到了一條大鐵路，能有這樣的收獲，即便讓把他自己賣給了李大少爺又如何呢？所以立刻打諢道：“那就太好了，有了大人這句話，仲閼這個大掌櫃，也總算是開張，可以去和洋人們坐在一起喝喝酒，過過生意人的癮了。”
“哦？哈哈……”
“兔崽子，這就是你萬一遺失的保證？老子的臉都讓你給丟盡了！”
望著正在入港，幾乎全都帶傷，連船體都被熏得黑黝黝的船隊，譚曉增氣得舉起巴掌就要打譚望，嚇得他連忙躲開幾步。好在龍國章眼疾手快一把拉住了暴怒的艦隊參謀長，勸道：“老譚息怒，這也不能怪他。”
“不怪他！不怪他怪誰？”雖然被拉住了，但譚曉增猶是不甘，依舊罵罵咧咧的指著譚望鼻子斥道：“我早就提醒過你，南洋那邊勢力複雜，如今我們太平洋軍做大，肯定會有眼紅的人！還千叮萬囑讓你小心，你這就算對的起我了？”
“為了你，老夫還特意去找少爺和參謀長，最後經少爺同意，從陸軍倉庫裏拉來了機槍，給你每艘船都配備了兩挺！可你倒好，不僅給我弄丟了兩挺，還搭上了派去的炮艇，你讓老子還怎麽去見少爺？讓老夫的臉往哪裏放！”譚曉增越說越激動，那模樣恨不能直接把譚望給踢到海裏去。
看著自家老頭子隻手插腰吐沫橫飛，譚望也是滿腹委屈，誰也沒料到海盜居然有了炮艦啊？若是早知道的話，即便是豁出臉去，也要讓老頭子派艘巡洋艦過來護航啊！
事到如今，說什麽都晚了，所以他也隻能吞下丟了一艘貨輪數千噸膠皮煙葉，還搭上一艘炮艇的結果，一想到最後出現的那艘海盜炮艦，和那艘見死不救的英國軍艦，更是心頭窩火，恨不能立刻建議老爹派軍艦掃蕩南洋去得了！
龍國章站在邊上，也是愁眉不展，艦隊主力已經全部迴檀香山了，如今琉球這邊隻剩下了龍嘯號和四艘驅逐艦，自己和譚曉增若不是恰好有事來琉球，說不定還不能盡快得知此事。
如果現在要是從琉球派兵護航剿匪的話，那這點兵力就太少了，至少得把巡天和巡海號調過來，但問題是少爺不希望艦隊這麽早進入南洋。
少爺的苦衷他也知道，如今的檀香山已經夠讓人矚目了，若是在派兵進入英法等國控製的南洋，恐怕真要掀起一場軒然大波了，但如果不派艦隊進入護航，那這些海盜就會越加猖狂，今天是一艘，誰能保證明天不是兩艘三艘呢？！
而且除了南洋外，如今檀香山在太平洋上僅僅重點關照的航線就有七八條，從最早的加拿大，到後來的智利南美，再到最近的台灣，澳大利亞，南洋和遼東，以現有艦隊的規模，若是都要巡邏護航的話，根本安排不過來！
其實這個問題大家不是沒想到，在林永祥提出後，少爺就專門找大家一起商量過，所以才會答應譚曉增給南洋航線上的船隊配備保安隊，還裝備一些機槍，但從這次譚望他們遇到海盜炮艦來看，有一些人已經盯上了自己這邊！
是日本人？還是其他勢力？
龍國章已經不是幾年前那個衝動的北洋大胡子了，作為此刻海軍的最高司令，他不僅要考慮海軍，還必須麵對一些全局問題了。
南洋勢力複雜，又是出入太平洋的咽喉，英法等國都盯得很緊，這從英國軍艦看到船隊卻不管不顧可以看出，有些人是不希望自己這邊繼續擴大了！加上太平洋軍拿下琉球後，已經是名聲在外，如果這個時候忽然大舉進軍南洋，恐怕真會掀起一場大風暴！
雖說真要開打自己也不怕，但如今一切初創，軍隊還經不起消耗，上次遠征日本和琉球，就把幾年的物資儲備消耗大半，所以檀香山還沒有實力再玩一次大的！
但不派兵護航也是不行的，光靠船上的保安隊，麵對裝備了機槍大炮的海盜，肯定是雞蛋碰石頭，所以如何派兵，派多少規模，都需要仔細斟酌。
當然，這也和艦隊目前適用於護航的中小型艦船太少有關，畢竟開著萬噸的戰列艦和重巡過去容易挑動一些人的神經，但如果開過去的是一些小型艦船，也不是那麽困難。
看來是必須向少爺建議，增加一些小型軍艦了。
想到這裏，龍國章準備和譚曉增商量一下，是不是先用繳獲的日本炮艇和驅逐艦，搞個護航隊出來應急，突然一陣急促的腳步聲打斷了他的思路。
“報告，參謀部剛剛發來的電報。”
“參謀部的電報？”一聽匯報，譚曉增也顧不上罵兒子了，立刻走到龍國章身邊。
龍國章接過電報，看了兩眼後，臉色就陡然一變，將電文遞給譚曉增說道：“少爺已經決定派夜鷹去南洋探路了。”
“這是好事啊！”一聽說少爺準備出手了，譚曉增也不由大喜，有了夜鷹，如果再能抽調幾艘軍艦專門組建一支護航隊，那海盜的問題也可以暫時解決了！
但還沒來得及看全電文的內容，耳旁就又傳來了龍國章的聲音：“可是法國那邊傳來了消息，俄國大毛子也要來攪遠東這趟渾水了！”