從鄭氏那離開,似水欲言又止。


    春草瞅了一眼,近前兩步,到沈妙珠肩膀處。“姑娘,你怎麽讓香櫞去了。”


    她們都挺喜歡香櫞的。


    開始還奇怪,好端端地表少爺身邊的大丫鬟不當跑到姑娘身邊,這讓她們開始有一點不自在,也是不解往別人身邊塞丫鬟這種行徑不像大表少爺能做得出來。等慢慢摸索出原因,有些不知所措,卻已相互熟悉。


    沈妙珠瞥了她們一眼。


    “感情這種事情,堵不如疏,你越是強製,反彈得越厲害。”應該知道的道理,香櫞不可能不知道,二人身份的差距是他們之間跨不去的坎,何況還是鄭程錦。


    “這話也是說給你們聽,流年也是一樣的。香櫞的日子並不好過。”


    同香櫞同住的春草深以為然,她幾次在深夜聽到啜泣聲,到了第二日又要打起精神來做事,她們身為丫鬟不能因自身的原因影響到主子。


    似水沒多想,點點頭:“隻希望她早一點醒悟過來。”表少爺雖好,可不是她們能奢望的。


    迴到蕉下院的時候,牌匾已經掛上去。


    “……再種上一些芭蕉樹,就更應景了。”


    “葡萄藤也是不錯的。”似水急急說道。


    春草笑話她:“你當這是你吃過的葡萄啊,又酸又澀的。”


    “我又不是隻想著吃。”似水惱了個大紅臉,伸手就要去拍,春草笑眯眯地往院門裏躲去。


    流年聽到動靜從門內出來,站在屋簷下,她身邊還站著一人。


    那是個眼生的丫鬟。


    春草和似水立馬站好。


    沈妙珠走了過去。


    “你就是紅葉?”


    紅葉猛地抬頭去看,好漂亮的小姑娘。


    沈妙珠笑眯眯地說道:“你的眼睛長得像你娘。”董四家的把女兒護得很好,一個略帶滄桑和算計,一個眼裏透著天真。


    流年輕輕推了推,紅葉忙跪下來,口道:“姑娘。”


    沈妙珠笑著往屋裏去。


    春草和似水也走了過去。


    紅葉有些無措。


    流年低聲道:“進去吧。”


    紅葉唉了一聲。


    似水正在說話,看到紅葉,眼睛亮了一下:“……不是說紅葉會做糕點嘛。到時候多做一些,就是不知道杭州府那邊的糕點會不會做?要不然還是讓金媽媽來吧。”


    那天主要是宴請府裏麵的姐姐沒,以前在塘棲鎮,金媽媽也隻是偶爾下廚,如今鄭氏身份不同,金媽媽跟著水漲船高,哪怕是為了重視沈妙珠也不願意委屈金媽媽。母親身邊能用的人太少,以後定是更加仰仗金媽媽,現在立威都來不及了,哪裏讓她下廚。


    沈妙珠搖頭:“你娘要有一段時間連吃飯的功夫也要擠出來,你也不心疼心疼。”


    紅葉偷偷看向春草,原來這個人是金媽媽的女兒。


    下晌的時候,春景過來了。


    看到她,沈妙珠笑著往下手裏的筆。


    “可把你盼來了,若是沒事,本姑娘就把你征用了?”


    春景笑道:“少爺巴不得奴婢常住蕉下院。”


    “那正好,我給你留個鋪蓋。”春草從外麵進來,手裏捧著一碟紅豆糕。“紅葉剛做好的,熱乎乎的。”


    春景聽過紅葉,就走過去幫沈妙珠挽了袖子洗手。


    沈妙珠捏了一塊:“還不錯,等一下讓她去普驪居,請金媽媽教幾手。”她打算做六樣糕點當了迴禮。


    至於吃食,就請大伯母幫忙。


    畢竟她這院子新建,人手不夠用。


    胡氏很難拒絕,有老夫人和老侯爺在前,甚至還在考慮要不要也送一包銀子,最後還是挑了一位手藝好的廚娘帶著幾個幫手過去。


    沈若英出嫁後,沈若芳在姐妹中就占了長,隻是後有三房的沈若畫,人家雖然是庶女,當時是三房唯一的姑娘,她是輕不得重不得。嫡親的胞妹,被養得有些壞脾氣,就是她這個姐姐也被頂得不輕。雖說長房那邊的妹妹脾氣比較軟和,還是個庶女,當她的生母王姨娘曾經是大夫人的陪嫁丫鬟,對胡氏忠心耿耿。


    春景帶了春草去東園。


    比起西園,東園更富生氣一些。


    一路上人來人往,仆從各行其職責。


    春草看在眼裏,麵上不顯。


    春景笑了笑,等人少一些,不經意地說道:“二夫人管家頗有手段,就連大夫人也是讚歎不已,過往忙的時候,大夫人也會請了二夫人幫忙。”


    “二夫人真厲害。”春草說道。


    就是這話有些言不由衷。


    春景心中一笑。


    二夫人處處想要拔尖,偏偏又受二房身份所製,倒是因為西園常年缺女主人,馮姨娘雖在園內獨當一麵,可出了西園就什麽都不是。這些年,二房隱隱有壓製三房的行事,若是少爺不得老侯爺看重,,怕是東西兩處交換了也說不定。


    當然老夫人定然是不允的。


    隻是少爺曾經說過,老夫人態度不重要,西園能不能保住端看三老爺的意思。春景不懂,那個時候不懂,現在還是如此。


    二姑娘沈若芳和四姑娘沈若芸共住一院。


    院子很大,兩姐妹一分為二,隻堂屋做待客的地方是雙方共用。


    沈若芸並不在,沈若芳這樣說的。


    春草恭恭敬敬地說明來意。


    請帖是下了。


    今天過來是請了沈若芳當日提早到來做招待。


    沈若芳心裏暗暗發苦。


    可她即為長,仿佛也無法拒絕。她不但沒法拒絕,想這丫鬟一出現,消息也估計是傳開了。


    姐妹和睦,是老夫人願意看到的。


    心思一轉,沈若芳笑著說道:“迴去同你們姑娘講,都是一家姐妹,哪裏說幫忙,姐妹間自然應該相互照顧。”


    等她們一走,沈若芳臉一沉,叫來丫鬟。


    “四,四姑娘呢?”她眉心輕擰,心煩意亂。


    “在,在夫人那裏呢。”


    沈若芳歎了一口氣,往卓氏那邊走去。


    綾羅綢緞擺了一屋子,地上還有好幾口箱子,那是更珍貴一些的衣料子,沈若芳也是偶爾在梅若齋看到過幾次。


    沈若芸正抱著一匹湘綺不放,看到沈若芳立馬喊道:“二姐,你悄悄這給我做裙子好不好看。”


    沈若芳認真看了一眼,點頭:“你不是前陣子做了件上襦,正好。”


    沈若芸一聽就笑了。


    “正好什麽正好,放下。”卓氏不滿地看了沈若芳,覺得大女兒不應該跟著小女兒瞎胡鬧:“這是給你哥準備的聘禮,到時候下聘要用。”


    沈若芳笑了笑。


    她剛才掃了一眼,市麵上能找到的好料子這裏都有,箱子裏一些更是珍品。為了二哥的聘禮,娘親可是煞費苦心。


    “下聘,下聘。都給了未過門的兒媳婦,你女兒不要穿衣打扮了啊?”沈若芸把手中的湘綺一丟,旁邊的仆婦忙去借住。


    沈若芸不理會,蹬蹬跑到沈若芳麵前。


    “她找你做什麽?”


    要說姐妹間,沈若畫頭一個不喜歡沈妙珠,沈若芸的討厭也是不居人後的。好端端的,叫了這麽多年四姑娘,突然要被個不知道哪個犄角旮旯出來的人搶走。她這輩子最討厭的就是被人奪走屬於她的東西。


    沈若芳不意外妹妹的態度,也知道她是故意躲了出來。


    她沒有迴答,走到桌邊,翻看起桌上的料子。


    沈若芸氣鼓鼓地,突然想到什麽,眼珠子一轉,不說話了。


    卓氏抬起頭,看著沈若芳,斟酌了一會兒說道:“你的嫁妝公中會出,娘也有好東西留給你的。”


    “女兒不急。”沈若芳垂下頭,似乎在羞澀。


    卓氏點頭。


    “娘讓人給你們做了新衣裳,過幾天你們跟嘉和出去。”


    寶華公主給沈嘉和下帖子,對沈家的主子們來說已經不是秘密。


    沈若芳的婚事其實是個難題。


    這兩年,卓氏也一直在相看,不上不下的,一直不滿意,特別是有長房沈若英珠玉在前。卓氏一直憋著口氣。


    “他能同意嗎?”沈若芳神情糾結。


    三弟這個人,她看著有些不好親近,甚至說不近人情。遠的不說,就那天三嬸母迴來的事情,沈若芳想起來都覺得臉紅耳燥,她真怕熟識的朋友問起。


    “有什麽不同意的。”他還能反了天去不成?


    卓氏不以為然。


    “這是你祖母的意思,那肯定也是老侯爺應允的。也不獨獨你們去,家中的姐妹都去,現在多了他嫡親的妹妹,他好意思隻吃不吐。”


    卓氏的用詞有些粗。


    沈若芳聽著不好意思,她想了想說了剛才的事情。


    “她什麽意思?使喚姐姐呢?”沈若芸炸毛了。


    沈若芳解釋道:“不是使喚,這也是看重的意思。”有幸被當做主人家招待客人,這也是一種殊榮。


    “她憑什麽不看重姐姐?不對,她有什麽資格看重姐姐?不過是個外來的……”


    “芸姐兒。”沈若芳急忙打斷她的話。


    沈若芸覺得委屈了。


    “本來就是,見了麵,到底她是四姑娘,還是我是四姑娘。我當了這麽多年的四姑娘,從來沒有人跟我說過四姑娘不應該是我。”

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