十月二十八,宜出行。


    天剛亮,鄭家主子齊出動。


    晌午時分,在杭州府靠近東城門的一引香酒樓設宴,主人家是趙縣令。


    想著未來一個月內難能有機會像這麽悠閑地坐下來吃頓飯,即便麵對賽鳳凰那張化作春水的臉,她還是吃得比較好。


    不同於偷跑出來的隱人耳目,沈嘉和安排的是官船,幾近等於敲鑼打鼓地宣告沈家三夫人和沈妙珠的歸來。


    兄妹二人私底下相談過後,沈妙珠也不排斥。


    崔媽媽四人且不說內心如何做想,至少表麵上也是客客氣氣地,這樣就足夠,她們也並不缺人伺候,一定要壓著崔媽媽幾個人服從她們。


    當你權勢不夠強大,暫時的壓製日後反而容易引起巨大的反彈。


    官船很大,自然比不上後世所見,但同停在碼頭,與民間盈利所用的船隻兩廂一比較就仿佛青帷小馬車與翠蓋珠纓八寶車的區別。


    趙縣令還得與繼任交接,就把家眷給送了過來,請托鄭程錦護送一程。


    沈嘉和不在乎一個小小的趙家,但想著送鄭家一個人情,鄭程錦這次一道進京都,他打算來年八月參加秋闈。讀萬卷書,行萬裏路。前者他不敢說萬卷,但也是閱遍藏書,後者,卻止步於杭州府。


    這一次,鄭程錦想走得更遠一些。當年鄭家的兩位舅舅護送妹妹嫁進京都,現在輪到他了。


    船一開,鄭氏就病了。


    沈妙珠尚未收拾,匆匆找去。


    就好像知道一樣,沈嘉和立在拐角處。


    沈妙珠小跑著上前。


    “哥,娘怎麽樣了?”這船才開,下一站要三天後方才靠岸補給,實在不行的話,隻能讓船開迴碼頭,去杭州府找個郎中看。


    “說是暈船。”沈嘉和雙眉緊鎖。


    鄭程錦也跑了過來,跟著一道的還有趙家兄妹。


    見到沈嘉和,賽鳳凰笑著說道:“我爹準備了不少暈船藥,娘去拿了,等一下就送過來。沈少爺,不必擔心。”


    沈妙珠見狀,上前道謝。


    雖說暈船藥也是已經備下,人家又沒有錯,還主動送藥,她也不能當看不見。


    說是官船,內中艙房也分了三五六等。


    鄭氏住的地方是唯二兩處可以稱作豪華包廂的地方,房內大概十多平方大小,用屏風隔了內外。


    外男不便進入,鄭程錦同趙黃龍留了下來。


    趙紅鳳眼珠子一轉,跟了進去。


    內屋有些擠,箱籠擺了一地,有幾隻已經打開,剩下地疊堆在一起。


    鄭氏的臉色慘白,閉目躺在床上。


    金媽媽手裏捏著半幹的帕子一點點地擦拭她的額頭,地上有一攤水,珍珠半跪著擦拭,翡翠見到沈妙珠幾人忙要放下手中的銅盆。


    “娘。”沈妙珠朝鄭氏喊了一聲。


    她從沒有見到這樣的鄭氏。


    她不由後悔了,怎麽就不勸一勸,或許娘親願意留在塘棲鎮呢,雖說有寄人籬下的辛苦,可也十多年過去了,總比迴到京都麵對她不願迴首的過往要好。


    “是暈船嗎?”沈嘉和問道。


    沈妙珠沒有見過暈船的人,隻能拿著眼睛去看兄長。


    沈嘉和突然轉身要走。


    沈妙珠怔了怔,不由喊道:“哥,你是想讓船返迴杭州府嘛。”


    鄭氏應該不是暈船,或者不僅僅是暈船這麽簡單。


    趙紅鳳微微皺眉,這船開不過兩盞茶的時間,這就要迴去,她有些不太甘願地往床上的鄭氏看去。


    沈嘉和半道被攔了下來。


    “我家老夫人聽說沈少爺要找大夫。”


    鄭程錦有些猶豫。


    趙紅龍立時問道:“可是陳閣老府上的。”


    偌大的一條官船自然不可能隻服務她們幾個人,在上船之前,沈妙珠就聽兄長說過那日一道去京都的還有陳閣老的家眷。


    不過從她們上船,對方一直不見人影,又有了鄭氏生病倒也忘記去拜訪。


    沈妙珠留在了鄭氏身邊。


    金媽媽不放心自己端了小爐子出去熬藥。


    翡翠和珍珠繼續收拾箱籠,她們還得在船上呆一個月。


    鄭氏被施針後睡得香沉。


    春景從外麵走了進來。


    “怎麽樣?”沈妙珠問道。


    “是祖孫二人,陳老太太和陳姑娘一道。”春景說道。


    “難怪。”


    因為就隻有兩個女眷,這才低調行事,若非她們這裏的動靜被注意到,她們或許還在暗中觀察。


    沈妙珠心念一想,對春景道:“一上船崔媽媽和陳媽媽就不知道躲哪裏去了,你和白齊看著點,安安穩穩到京都就算了,若是……”她看向春景。


    春景心跳漏了一拍,趕忙點頭。


    “那奴婢這就去。”


    “等等。”沈妙珠叫住她。“你去叫了流年過來。”鄭氏不是真的暈船,但春草和似水是暈船,吃了趙夫人送來的要也是昏昏沉沉的,沈妙珠也不敢使喚她們。


    春景應聲離開。


    過來的是香櫞。


    看到她的時候,沈妙珠著實愣了一下。


    香櫞雙手絞著袖子,臉上是濃濃的不安,特別是叫她來的人是春景。她知道的,她是搶了春景的位置。


    “你……”沈妙珠是真的不知道怎麽安排香櫞,後麵發生了一些事情,也就忘了她的事情,可鄭程錦是下了決心不容他自己更改的人,直接連人帶包袱地送到了她的身邊。


    當時沈嘉和打算把春景放到沈妙珠身邊。


    他不放心這個妹妹。


    當時沈妙珠拒絕了,她知道兄長身邊同樣需要有個人幫忙打理日常瑣事,或許可以是任何人,可論忠心,唯有春景了。


    若非春景讓兄長放心,又怎麽會被他想來放到自己身邊呢。


    沈妙珠留下香櫞,可也一時沒有想好怎麽安置。她身邊的事情不算少,可春草三人各有分工,早已經井然有序。


    同樣不知道怎麽辦的是香櫞。


    “流年呢?”


    “她……”香櫞自然知道流年,是她給了自己機會。


    “你……也行。”沈妙珠本來就喜歡香櫞這個人,先前的為難隻是因著怕她和表哥事發,自己被怪罪無妨,怕到時候鄭氏為難。


    沈妙珠讓香櫞去找流年把那隻用纏枝紋紅匣子找了出來,這一整匣子的珍珠,不算頂大,但成分好,磨了做香粉,小姑娘家都喜歡。


    不管陳閣老的家眷是怎麽想的,她們幫了自己這邊大忙是不假的。如今鄭氏病了,兄長和表哥是外男到底不方便和女眷打交道,本來那趙家夫人挺合適的,隻是她這人第一眼,就感覺是個喜愛鑽研的人。若是換了別家女眷還罷了,但陳家明顯想低調行事,沈妙珠是要去感謝,可不是惹得對方不喜。


    香櫞去了又複返。


    “表……姑娘。”


    沈妙珠看了她一眼。


    香櫞抿嘴,低聲說道:“姑娘,匣子已經送過去了。隻是奴婢看那陳老夫人不像是生病的人,倒是那陳姑娘滿身的藥味。”


    “或許她是個孝順的呢。”沈妙珠不想窺人*。


    就算生病的真是陳姑娘,既然陳家要瞞,她總不能跑過去拆穿人家。“你既然不暈船,就同流年辛苦一些,等到了京都,就該讓春草和似水照顧你們二人了。”


    香櫞愣了一下。


    剛理好一個箱籠的珍珠過來輕輕推了她一把:“傻愣什麽?不願意辛苦啊。”


    當然不是。


    香櫞突然笑了起來。


    “姑娘……”


    “你還是這樣好。”沈妙珠也笑。


    晚間的時候,鄭氏清醒過來。


    沈嘉和趕了過來。


    鄭氏看著他。


    沈嘉和微微皺眉。


    沈妙珠扯了扯他的袖子:“哥哥,娘說好了許多了。你就別擔心了。”


    沈嘉和嘴唇微張,終究什麽都沒有說。


    鄭氏有些失望,但很快又高興起來。


    “我沒事,就是一時不習慣,可能就是水土不服吧。”鄭氏對兩個兒女說道:“你們也累了一天,都先迴去休息吧,我這裏有金媽媽呢。”


    金媽媽忙應是。


    鄭氏這屋子大,旁邊有一張榻可以方便金媽媽睡,翡翠和珍珠這商量著輪流打地鋪,另一個人則歇息在別處。


    除了剛上船,沈妙珠一直沒有迴艙房。


    沈嘉和送她迴去。


    “陳家的事情,你做得對。”


    沈妙珠不解。


    沈嘉和眼神示意她跟上,兩兄妹並肩走在一起,身後的白齊落後了十來步。


    “陳家……你還記得上一次永福寺的事情?”


    沈妙珠當然記得。


    差一點就丟了性命,當然她也因此見到了兄長,無論是哪種,都令他印象深刻。“哥哥的意思,和陳家有關?”


    那她們家眷與自己同船,莫非……


    “陳閣老原本不入閣,那孩童是陳閣老的外孫子。”似乎覺得這些震驚不夠,沈嘉和繼續說道:“聽陸瑜的意思,定下計策的人正是陳閣老。”


    親外祖父和親外孫?


    雖陳閣老不是親自去抓的人,卻是出謀劃策的人。


    這陳家……

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