姑蘇城中最近不太平!


    這是姑蘇城中很大部分居民的認知,尤其是三天前,姑蘇城中駐軍大部分調動前往城外的寒山寺。


    姑蘇城中一向是江南繁華之地,城中商業發達,各色商品在此匯集,吸引了來自大江南北的商賈,而這種商業氛圍也造成了姑蘇城中本地商賈的興起。


    商人最會趨利避害,眼見著姑蘇城中氣氛不對,早有人收拾好金銀細軟,悄悄地離開了姑蘇城,也有舍不得離家的,偷偷的備好日常生活用品就打定主意,除非皇帝離開他們,否則絕不出門。


    又膽小的自然也有膽大的,他們留在姑蘇城四處活動,看看能否攀上一位權貴,做個紅頂商人。


    除了商人和官員,大部分姑蘇城中的百姓隻能看看個熱鬧。他們沒有敏銳的政治觸覺自然也察覺不到這熱鬧底下隱藏的危險和機遇。


    不過這三日,城中的茶樓酒館還有江南非常鼎盛的青樓楚館,那是人滿為患。


    大家都在討論著寒山寺究竟發生了什麽,各種流言傳說奇聞異事都被安在了寒山寺的頭上。


    連帶著書館近期也開始加班印刷各種話本傳奇故事,比如山海經唐傳奇之類的。


    這些話本賣的十分暢銷,一旦擺上櫃台立刻被人一搶而空,這因此這幾日蘇州城中頗有洛陽紙貴之勢。


    而這一天,大家都如同前兩次前兩日一般,聚集在一塊兒起猜測寒山寺裏頭的場景,說書先生趁機新編排了幾場個話本故事吸引眾人的目光,熱鬧一如往昔。


    就在這一片熱鬧祥和之下,城外突然傳來了轟隆轟隆的聲音,如同打雷一般,繼而姑蘇城中開始出現了晃動。


    “地動!”


    有人尖叫著,然後,屋內的所有人都跑了出去。


    就在所有人驚慌失措,以為大難臨頭之時,地動卻停止了一切都安靜下來。


    眾人不由得麵麵相覷,反應過來發生了什麽事時,不由得暗自慶幸自己逃脫一劫。


    還不待眾人開口表達自己的幸運卻又聽到有人大叫道:


    “快看,外麵是什麽!”


    眾人便又跟著聲音抬頭看向天空,卻發現天空之中突然出現了一條黑色的巨大的蛟龍。


    “天哪,那…那是蛟龍嗎?”


    南方河網密布,氣候潮濕,蛇蟲眾多,尤其是山林之間遊蕩著很多大蛇,所以關於蛇的傳說也是十分眾多,這些姑蘇居民對各種蛇妖報恩和惡蛟為禍鄉裏的傳說耳熟能詳。


    不過他們從來沒有想到過,某一天,傳說中的東西能夠出現在他們眼前,這讓他們不得不大吃一驚。


    普通百姓自然是奇異之感居多,或是興奮,或是恐懼,又或者隻把它當做談資,並不覺得這惡蛟能夠傷到自己。


    然而落到有心人的眼裏這就是一場風暴或者災難。


    “教主,這可是個好機會!”


    “正是呢!教主!江南之地河流眾多,這裏的百姓大多信奉河神,而河神的形象多半都是蛟龍。大青皇帝被困在寒山寺內已經有四日之久,隻怕已經兇多吉少,在他出事的地方出現了蛟龍咱們大可以說是大青皇帝觸怒了河神,受到了河神的懲罰才會出事,如此必然會打擊大青在江南的民心,沒有了民心所向,便是大青再受那些士紳官員們支持,又能如何呢?”


    “左護法說的十分有理,江南田地多以水澆田為主,十分依賴雨水,看不但普通的百姓信奉河神,就連士紳官員們為了家中土地也要信奉河神。若是皇帝之死與觸怒河神有關,不但百姓藥要反對大青,就連士紳隻怕也會,不願意支持大青了吧。”


    聽聞右護法很支持他的觀點,右護法內心就更加得意了,這一得意之下就把他內心對士紳的抱怨又說了出來:“士紳們最是自私自利,一向隻看重自己的利益,朝廷能夠保護他們的利益時他們自然是任朝廷的若是朝廷觸犯了他們的利益,他們才不管什麽君王忠義呢。”


    他們白蓮教就曾經被士紳出賣過,因此,哪怕他們因為自身的利益不得不與士紳合作,但是實際上內心深處卻是對士紳的感官不太好,十分提防他們。


    而且加入白蓮教的,多半都是貧苦百姓對士紳的壓迫感觸頗深,在和士紳合作之後那些士紳表麵上對他們客客氣氣的,但骨子裏對他們的輕視還是十分明顯。


    這些參與白蓮教的貧苦百姓之所以願意選擇這樣一條大膽妄為的道路自然是想要改變他們貧窮的生活和低賤的地位,當然忍受不了別人的輕視了。


    因而他們教中的兄弟們對士紳不太友好,也不是什麽新鮮事了。


    左護法這話裏明顯就夾雜著對士紳的偏見,另外兩人隻聽聽,笑了一笑,便罷了。又想起他在士紳手裏受過的坑騙,兩人便不多嘴,省的引的他絮叨起來沒完沒了。


    兩人雖然沒有說話,但是內心還是對左護法的話,比較認同的,士紳一向重利輕義,若是朝廷顯出頹勢,他們轉向他方,自然是理所當然的事情。


    但是這一切的前提都是在朝廷不行了的情況之下,否則的話,白蓮教紮根於底層百姓之中,與士紳天生處於對立麵,要想獲得他們的忠誠,實在是太難了!


    不過他們現在的目的隻是推翻青廷而已,隻要能夠打擊到大青皇帝就好了,至於其他的,現在想太多也沒什麽用。


    明確了目的,他們自然就開始要想到底怎麽籌劃才能夠達到他們最大的利益。


    “兩位護發,我們先迴去尋找有關河神傳說的典籍典籍查看,務必要將河神顯靈同大青皇帝的死亡聯係在一起!”


    “是,教主!”


    聽聞教主的決定兩位護發十分高興,三人正說著迴白蓮教的總舵如何分派任務,趁機傳播流言動搖青廷統治基礎。


    卻不想,那蛟龍不過猖狂一會兒便有一位高人出現,打落他的氣焰,與他爭鬥起來。


    三人隻好停下了腳步,觀看起這場爭鬥,他們準備再看一看結果,然後選擇究竟采取什麽策略。否則的話弄巧成拙豈不是白費功夫。


    那不知從哪裏出來的高人與蛟龍相持不下,一時間竟也分不出結果來。


    雖然這場打鬥十分精彩,讓寒山寺方圓十幾裏的百姓看得目眩神迷,可是這三人卻看得十分焦急,他們一會兒看到蛟龍處於上風,立刻就高興起來,一會兒又看到高人處於上風不免又垂頭喪氣。


    如果能安心看一場爭鬥,也就罷了,隻是,這三人雖然眼睛在盯著天空中的一人一教但是眼睛的餘光還帶她看著城中的動靜,生怕,有什麽變故。


    卻不想這份警惕之心,還救了他們。


    天空中的異象出現不過才一炷香的時間,蘇州知府就已經開始行動了。


    因為城中街道上聚集了太多的人,位麵出現事故,蘇州知府立即派遣衙門的差役上街巡邏,維持秩序。


    當然,這也是因為皇帝在的緣故,若是皇帝不在,蘇州知府哪裏會想起這些事情。


    城中居民大多數注意力都在天空之上,一時間倒也沒有多少人起了歪心思的人,想要渾水摸魚的人一看城中官府反應迅速便也熄了心思,老老實實的看著天空。


    這些衙役三人自然是沒有放在心上的,他們在這些衙役中也有自己的眼線,因此並不懼怕,被他們抓起來。


    卻不曾想,這是時從東門那邊來了一批人馬,大約有一百多人,身上都穿著兵甲,裝備看著十分精良。


    這一百來號人,被一個騎在馬上的將軍模樣的中年人領著往蘇州知府衙門而去。


    三人相視一眼就察覺到情況不對,有了撤退的心事。


    不過還在猶豫之間,就看到一個衙差,從他們身邊經過,卻直愣愣得撞到了他們身上。


    那衙差立刻變得兇惡起來嘴上罵罵咧咧的,就要找他們麻煩,卻在靠近他們時低聲道:“趕緊走!綠營的人馬待會兒就要進城,到時候恐怕要封城,你們趕緊出去。”


    “發生什麽事了?”


    “皇帝駕崩了!”


    說完衙差從左護法手裏接過了幾個銅板的,裝作滿意的樣子,轉身立刻就走。


    得到這個消息,他們自然是不驚訝的,他們所有的方案都已經把皇帝當做了死人,不過綠營封城卻是他們沒有料到的。


    看來他們真的不能在這裏久留了。


    隻是那個被叫稱作教主模樣的中年人臉上卻露出了不舍。


    他還想趁機動一動他們留在蘇州城內的釘子,給青廷找些麻煩,卻沒想到時間這麽緊迫。


    “罷了罷了,教主我看這一時也分不出勝負來,反正隻要這蛟龍出現了,咱們就把觸怒河神的罪名套在的那個皇帝身上,反正那皇帝死了,而且死是在河神出現的時候,這話就有人信!”


    “是啊,教主別等了,雖然這會兒的效果比不上剛才,不過這大約也是青廷氣數未盡的原因,反正咱們傳這個流言估計也沒法就一下子滅亡青廷,效果好一點壞一點,其實並沒有什麽要緊。而且我看青廷這兩日頻繁從臨省往姑蘇城中調兵,隻怕不過兩天這姑蘇城中就兵網密布了,到時候咱們要動手腳可就不方便了,咱們能用的時間隻有這一會兒,趁著青廷手忙腳亂的,咱們可要先安排下去,否則的話到時候青廷大批人馬撒下去,咱們的人手隻怕很難動彈。”


    兩位護發說的都很有道理,教主哪怕心有不甘,也隻能含恨離開城中。


    三人著急離開蘇州城迴到鄉下,步履匆匆,卻不知道他們的動作,已經引起了某些人的注意


    卻原來太後與兩位閣老商量到最後,到底還是覺得,那怕皇子們真的鬥了起來,到最後坐上皇位的肯定還是他們徒家人。


    而且若是皇帝和兩位皇子都已經遇難,剩下的必然是要決出個勝負的,因此,隻想著掌控局麵,不讓幾位皇子在具體消息傳出來之前鬥起來,而且隻要他們不鬧的太過,也在太後和兩位閣老的接受範圍之內。


    所以他們說中的大部分人手其實還是撒了出去,分布在整個蘇州城中,監控著城內的動向,防止白蓮教趁機作亂。


    白蓮教的這三個人隻想著趕緊出城,卻不想現在整個蘇州城的百姓都在隻顧著觀看天上的動靜,連飯都顧不上吃,話都顧不上說。


    他們卻步履匆匆的著急出城,在一幹人中表現的多麽怪異和顯眼。也難怪朝廷派下的人手盯著他們了。


    不過,朝廷派下來的這個人手就有些大意了,隻把他們當做普通的小嘍嘍,跟著的時候也沒注意隱藏行蹤,而這三人,都是朝廷緝捕的要犯,每迴出門都要再三掩飾,行動中也總是注意著自己的安全,生怕朝廷的鷹犬突然出現將他們抓捕。


    因此他們反追蹤的能力十分強,自然是輕而易舉的發現了跟著他們的人,三人不過多繞了幾個彎彎就把這人給擺脫了,不過他們心裏更不安了,他們已知自己露了行蹤,剛才追蹤他們的人找不到他們,肯定是要迴去找人一塊兒來抓捕他們的。


    隻怕稍後他們就能趕來。因此三人不敢停留,直奔城門而去,總算趕在城門關閉之前安全的出了城。


    “好險!還是待在咱們鄉底下安全!”


    “沒出息,咱們白蓮教怎麽可能一直窩在鄉底下!”


    左護法正要反駁右護法的話,突然又聽到寒山寺的方向傳來轟隆轟隆的聲音,三人立刻抬頭去看,心中想著難不成又有什麽蛟龍之類的東西出現?


    沒成想真讓他們料中了,天空中出現了一個黑色的巨龍與剛剛出現的那條黑色蛟龍纏鬥在一起。


    “怎…怎麽可能?!”


    平時一向以威嚴形象出現的教主這迴終於繃不住他的表情了,大聲尖叫道:“這不可能!”


    就連右護法也都傻了眼,目瞪口呆的看著天空中出現的黑色巨龍道:“教義上不是說大青的皇帝是竊取龍氣,不是真龍嗎?為何他那裏會出現真龍?”


    一聽這話,教主就知道自己完了,白蓮教也完了,就連右護法這般堅定的信徒,開始懷疑起教義來,那麽普通的信徒還有多少能夠堅信教義的!


    作為白蓮教的教主別看他表麵上對教義十分虔誠,但是他實際上最清楚不過教義就是糊弄底下的教眾的。


    但是白蓮教作為造反的邪教,在朝廷的打壓之下還能夠興盛上百年說靠的無外乎兩樣東西,一樣是每一個造反者都會宣傳的減租減息,平分土地之類的口號。


    另外一樣自然是白蓮教的教義以及記載在教義上的各種裝神弄鬼的方法。


    這大清建朝以來造反的不勝其數,唯有白蓮教,每次都能夠死灰複燃,如同野草,靠的便是這蠱惑人心的教義,還有如同神仙法術一般的把戲。


    作為白蓮教的教主他當然知道白蓮教的根基是什麽,他自然也知道沒了這份根基白蓮教就什麽都不是。


    白蓮教主與,他的心腹左護法相視一眼,都從對方眼中看到了絕望。


    白蓮教中有堅定的教眾,隨時願意為白蓮教赴死,也有,靠著教義還有好處糊弄來的教眾。


    前一種隻占了不到兩成,其中要麽是,受到青廷迫害,比如右護法,他的父親便是因為青廷的文字獄而被滿門抄斬,唯有他逃了出來,加入到白蓮教中堅定地反抗青廷統治。


    還有如他一樣,他的父母生前便是都是白蓮教眾,而且還都是白蓮教中的高程,在反抗青廷的鬥爭中死亡。他與青廷有著殺父之仇,自然是與青廷不共戴天的。


    還有一種是最少的,他們都被白蓮教的教義洗腦,堅定的相信白蓮教的教義,除非死亡,否則他們絕不會醒悟。


    這三種人組成了白蓮教的中堅力量,但是其他的人都是依附於白蓮教,從中獲得好處,一旦白蓮教的進程受挫,他們便會一哄而散,絕對不會為白蓮教付出他們的生命。


    現在就到了白蓮教生死存亡之時,一不小心他們努力了上百年的事業,便會付之一炬。


    天下再不複白蓮教之名。


    忽略掉左護法,白蓮教主直接拉著右護法到了一邊問道:“右護法你可有什麽良策?已經到了,白蓮教生死存亡的關鍵時刻,還請右護法這時候就不要藏拙了!”


    右護法也清楚,這時候並不是他藏拙的時候了,他是朝廷通緝的要犯,天底下也惟有白蓮教才能夠收留他,保護他的安全。


    他與白蓮教是唇亡齒寒的關係,沒了白蓮教,也沒有了他容身之處。


    為了他自己,他也要保住白蓮教,而且他還指望白蓮教替他家中複仇呢,他與清廷之間的血海深仇,隻有白蓮教能夠幫他。因此他自然是不願意看到白蓮教因此而覆滅。


    右護法便直接開口道:“為今之計,咱們白蓮教已經沒有了和青廷相鬥的力量,現在唯一能做的就是保存咱們的有生力量,不至於一朝覆滅,為日後東山再起積蓄力量。”


    教主想了一會兒,覺得。右護法說的很有道理,而且他也沒有了別的方法,因此便問道:“那麽具體該如何做呢?”


    “首先,迴去之後立刻開始探聽,這異像究竟能夠輻射有多遠,將還沒有親眼見過這巨龍出現的教眾全部帶走,剩餘的甄選出還能夠堅定信奉教義的,也帶走,咱們入川楚!”


    雖然川楚之地的不比江南繁華,但是在那裏百姓生活更加困苦,他們也能更好地傳播教義。


    “那些不願意和咱們走的呢,難不成就這樣白白的放了他們?”


    “當然不是,留他們斷後,無論他們是投降也好,與青廷死戰也好,都可以為咱們爭取更多的時間!青廷如今有了機會肯定會抓住機會消滅咱們白蓮教,而且咱們要撤走,動靜肯定大,這麽大的動靜,他們怎麽可能沒有察覺,時候必然會派兵來,追繳咱們。”


    “對,留下他們正好給咱們爭取時間。也算是咱們白蓮教養他們一場,他們報恩了!”


    “既然如此,那麽咱們就抓緊時間吧!”


    把左護法叫上,二人準備迴白蓮教的總舵,隻是白蓮教教主卻沒有注意的左護法改變的眼色,倒是右護法看到了,卻沒有說出來。


    “這下演完戲了,你總該告訴我到底怎麽迴事了吧!”


    推開一幫官員的奉承吹捧,還有徒元奕的熱情挽留,柳湘蓮總算能夠安安靜靜的在房間裏呆會兒,他便,迫不及待地把莫菁叫了出來。


    莫菁笑了笑,拍拍他的頭道:“放心,我答應過你,自然會告訴你的。”


    “所以現在你講吧,我聽著呢。”


    莫菁笑了笑,將他拉過來在凳子上坐下,又給他倒了一杯茶,才道:“這個空間的名字叫做紅樓夢他又有另外一個名字,你應該知道吧?”


    聽到他這句話,柳湘蓮嚇了一大跳,差點沒把手裏的茶碗給扔出去。


    他當然是知道他是穿在了紅樓夢這本書裏,但是他沒有想到就書中人竟然知道這本書的名字。


    這實在是太奇怪了!


    看出了他的想法,莫菁道:“這沒什麽好奇怪的,事實上我並不是這個空間的人,自然是知道這裏是書中世界,還有這本書的名字。”


    “什麽叫沒什麽好奇怪的。這很奇怪好嗎?我一直以為隻有我一個人是外來的,沒想到還有你。不過這裏該不會還有其他人吧?”


    莫菁笑了笑沒有迴答,但是柳湘蓮已經明白了他的意思,看來這裏還有其他外來者。


    “所以你們來這裏是有目的的,你們的目的究竟是什麽,還有我會來到這個世界跟你們有關嗎?”


    柳湘蓮一直以為他們來到這裏,完全是因為偶然,就跟那些穿越小說裏一樣,而且他也迴不去了,但是現在看來或許他真的還有希望能夠迴到原來的世界。

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