京城，天橋，人來人往，十分熱鬧，某家茶樓裏說書人正講起京城八卦：“近日京城最火的莫過於榮國府老爺賈代善失蹤的消息了。”
“胡二，這事誰不知道，你又來倒冷灶？快說些新鮮的，小心我不給你茶錢！”
胡二笑嘻嘻的道：“於潑皮，我看你是沒錢了吧！我今日還就把話撂這兒了，我說的要不是新鮮事兒，別說你的茶錢，大家夥兒的茶錢我胡二都不要了！”
底下立刻就響起了起哄的聲音，剛才催著胡二的於潑皮哼了一聲，伸手從袖子裏掏出一小塊碎銀，啪的一下拍在桌子上，道：“胡二，你且說！若果真是我沒聽過的，看見沒有，這銀子夠付我之前的賬不？”
胡二眼睛就是一亮，連聲道：“夠了夠了！我今日必定要將你這賒欠的錢贏迴來。”說完也不等底下人催促，便將幾日前發生在榮國府大門前的事添油加醋說了出來，唬的底下人一愣一愣的。
待他說完便有人開口詢問：“胡二，照你這意思榮國府的大老爺是遭了報應？那究竟是誰做了虧心事啊？”
“你這人真是個呆子，還用問？榮國府統共就兩位婦人，一個是老太太，一個就是榮國府的當家太太，你沒聽那和尚說這老太太虔誠拜佛，這榮國府的大老爺事後方能逢兇化吉，那這做了虧心事的肯定就是榮國府的當家太太了！”
“正是，許三哥分析的很對，說起來我倒想起個事，你們還記得不，前些時候我就聽說榮國府的太太病了，你們說她不會也遭報應了吧？”一個坐在靠門的漢子神秘兮兮的說道。
這話一出眾人一下子就想起了恍惚前些時候是聽說過這個消息，當時沒在意，現在提起，真有幾分詭異在裏頭。當下眾人便對這個消息就又信了幾分，一時間茶樓裏議論紛紛，說什麽的都有，又可憐榮國府老爺的，有罵榮國府太太的。
更多的人再好奇這榮國府太太究竟做了什麽竟遭了這樣的報應？
於是便有人問最開始說出消息的胡二：“胡二，快說說，你知不知道榮國府的太太幹了什麽呀？”
其他人隨聲附和，胡二卻推脫起來，那人便不樂意了，“胡二，我還不知道你的意思，你放心，我現在便點一壺上好的碧螺春，這還不成？”
這人一說，其他人就明白胡二的意思了，眾人口裏雖然鄙視，到底還是好奇，紛紛點上一壺茶水或是一盤點心，催促起胡二。
胡二眼見樓裏大部分人都點了東西，至於某些厚著臉皮硬是不吭聲的他也沒辦法，好在這麽多人，今天肯定能賺上一筆。盤算著今日茶樓的利潤，他口裏說道：“你們這都知道，我那小舅子前年娶的媳婦正是榮國府出來的丫鬟，她家裏在榮國府做了幾代，因此府裏的事情沒有不知道的。前幾日我那小舅子與我吃酒，說起來我才知道他丈人家被打發出府了！”
“聽說是為了榮國府大老爺積福放的人？”
“快別聽這話，那也就騙騙外人，裏頭有事呢！”說完胡二眼見眾人皆死死的盯著他，心頭一熱，也不賣關子，道：“你猜怎麽著，我那小舅子喝醉了同我抱怨，我才知道原來那榮國府的太太根本就沒病！”
“沒病？那為何要說有病，這不是咒人嗎？”一個年輕點的茶客忍不住嚷嚷，坐他右邊的一位茶客罵道：“小兔崽子沒耐心，你聽下去就不就知道了，嚷嚷什麽？”
年輕茶客刷的一下站了起來，迴頭怒瞪著剛才他右邊那個茶客，那個茶客桌子上坐了四五個人，都是三十多歲的中年漢子，身體十分壯實，年輕人一看就有點兒怯了，正待他想著怎樣下台，其他茶客唯恐天下不亂，起著哄兒慫恿二人打起來。年輕人正是好麵子的年紀，被旁人一激，唯恐落下個膽小鬼的名頭，自然是硬著頭皮也要上。
那中年漢子自然也不懼，眼看著就要打起來，胡二連忙開口勸架。說笑話呢，要真打起來，打壞了桌椅是小，萬一磕著碰著，傷了性命，他這生意可就沒法做了！
到底是做了多年迎來送往的老板，胡二說話十分體貼，年輕人本就有些膽怯，見有台階下，而且老板說話圓滑，他就順勢坐下了。中年漢子那邊，同桌的有沉穩的，也幫著勸，他們不過是做苦力的，沒權沒勢的，在鄉底下橫無所謂，在京城可不敢亂來。兩方平息了火氣，旁人自然不過癮，不過大家夥都是街坊鄰居，來的多是熟客，自然要賣胡二的麵子，當下也不再起哄。
胡二勸完架，就有人催他趕緊講下麵的，胡二吃了教訓，不再賣關子，道：“剛剛講道榮國府的太太沒病卻說有病的事，眾位都不解，卻不知這是官宦家族常用的手段。”
說到這底下人更好奇了，他們最愛關注豪門世族之事，聽胡二這樣說，自然有興趣。
胡二見又重新提起了大家的興趣，嘴角便露出笑容，語速也加快了不少，“你們不知道，像賈家那樣的大家族最怕的是壞了名聲，通常家裏有人做錯了事，也不會明著來，怕傳出去不好聽，所以那些做錯事的就會被安個重病的名頭，或是關起來，或是送到廟裏吃齋念佛。”
“原來如此，我說呢，那些官家為何常常有人生病，我尋思著他們吃好的喝好的，又有太醫天天看著，怎麽還那麽多病，原來是因為這個！”伴隨著底下不知是誰的話，其他人紛紛附和。
也有心急的，催促胡二：“胡二，你倒是所說榮國府裏出什麽事啦，再慢吞吞的，小心大爺不給你茶錢了！”
胡二趕緊陪笑，道：“好好！這就說！”說完他故意壓低了聲音道：“我說了你們可別往外說！”
“嗯嗯，當然，誰都不說！”茶客們紛紛點頭，心裏卻想著待會就找個人八卦一番。
胡二也知道這話白說，他說這話也不過是真有事的話可以開脫而已，於是他便開口道：“那榮國府的太太可是個女中豪傑，你們可知前年京郊大營有個姓柳的督官，他家女兒退婚自殺的事？”
“我知道我知道，”在大家還在迴想的時候一個胖子大聲喊道，看在眾人目光集中在他身上，胖子更加得意，道：“不就是那個家裏嫌棄男方家道中落，想要退婚，另攀高枝兒的柳督官，結果沒想到歹筍出好竹，他家女兒卻是個貞烈的，隻說從來沒有好女兒許兩家的，自己吊死了。”
胖子這話一開，眾人也都想起了這事，當時傳的沸沸揚揚的，好多人都讚這女兒貞烈，還有許多讀書人給她寫詩做傳。至於那個柳督官卻慘了，不少人到他家門口扔臭雞蛋，聽說沒過多久就搬到外地去了。
“你這一說我就想起來了，我當時還聽說男方原本不同意退婚，還要告他，結果沒告成，後來就不知道他家去哪兒了。哎，胡二，咱們說的是榮國府，你提這陳芝麻爛穀子幹嘛？”
“你們知道男方為什麽沒告成？”見眾人都露出疑惑的神情，胡二才道：“因為女方找了人，將這個案子壓了下去，男方沒辦法，這才走了！”
“找了人？該不會就是榮國府吧？”茶客裏有聰明的想一想就明白了，便忍不住開口問胡二。
茶客們聽了這分析，再看一看胡二的神色，這下子整個茶樓還有誰不明白榮國府的婦人幹了什麽。
“這也太大膽了吧，榮國府的大老爺我聽說還是個將軍呢，竟然還管不住後院的女人？”
“我覺得吧，倒不怪那大老爺，他在外麵打仗呢，家裏麵老得老小的小，可不就指著那婦人管家嗎？一時受了蒙騙也是有的？”
茶客們議論紛紛，各有各的看法，也有互不服氣吵起來的，倒是有個說法叫大家都讚同，能讓老天爺看不過眼降下懲罰，那榮國府的太太絕不止幹了這一件缺德事。
接下來，茶客們紛紛迴憶起近幾年京城附近發生的大大小小的案件，猜測那一件是由榮國府插手導致了冤假錯案。
胡二笑眯眯的坐在茶樓右側的高台上，看著活計來來往往給茶客添茶倒水，心裏盤算著今日利潤有多少，能有多少進賬，正算著，就聽見樓梯處傳來哐當哐當的腳步聲。
胡二以為那個冒失的活計，正要喝罵，卻見樓梯露出一個人來，正是茶樓的一個熟客，賣剪刀的貨郎王元，不過大家常叫他王剪刀。
他今年二十多歲，家中父母早已亡逝，親戚親朋也沒有人管他，到了這個歲數還未成親，光棍一個，因此每日都有閑錢過來喝茶。
又因他每日走街串巷，對於每家每戶有何事發生知道的一清二楚，每來茶樓必要說上一些八卦，不但茶客們喜歡他，胡二也很喜歡這個每每免費給他招攬客人的王剪刀，這不，一見是他，胡二立刻迎了上去，熱情的說道：“王兄弟，這麽急衝衝的，有啥事啊？”一邊說他一邊走過去扶住大喘氣的王元，轉過頭對上茶的活計喊道：“沒眼色的東西，還不快來給王兄弟上茶！記得從廚房端兩碟新出的茶點來！”
轉過頭他又接著說：“兄弟，跑了一晌午，該餓了吧，你嫂子做的茶點，剛出爐，還熱乎著呢，你吃點墊墊肚子！”
王元笑道：“還是二哥貼心！”
“你們可別黏糊了，胡二，小心你媳婦過來抽你！”
“哈哈哈！”
“小心你媳婦晚上不讓你進門！”
王元也笑，道：“你們倒清閑，我這兒有個消息，保管你們聽了坐不住！”
“哦，什麽消息？”茶客們迎合著王元，卻並不太在意，王元好吹牛皮，咋咋唿唿的，說不定又是哪家媳婦偷漢子了，這種事平日無事看個熱鬧還行，怎能與這難得一遇的榮國府事件相比？
“嘿嘿，我這次可不是吹牛，這次說的可是大名鼎鼎的榮國府！”王元察覺出了大家的漫不經心，自然不能罷休，當即拉出了榮國府做招牌，想來大家這次該有興趣了吧。
誰知大家還是一副不在意的樣子，王元心裏嘀咕，莫不是我來遲了，還有人來的比我還早？
胡二生怕王元因此惱了，日後不肯再來光顧他的生意，連忙道：“王兄弟說的可是榮國府當家太太的事？這事……”
還未等他說完王元迫不及待的打斷了他：“誰還說那事！早就過時了，我說的是榮國府大少爺的事！”
這下子大家就來了興趣，胡二也連忙拉過一把條凳，拉著王元坐下，又親手捧來茶水送到王元手裏，殷勤的道：“王兄弟，你快說說，到底怎麽迴事啊？”
王元這才明白大家對他說的話不感興趣是因為以為他又是舊事重提，並不是因為他來遲了，於是便拿捏起架子，裝模作樣品起茶來。茶樓裏的人認識他不知多少年了，還能不知他的底細？見他如此，就知道他的意思。
有好事的正待說上幾句，卻聽靠窗的一個老茶客咳嗽一聲，王元抬頭一看，原來是住在他家隔街的吳老頭，想起他媳婦正是這附近有名的媒婆，他還指望著吳婆子能給他說個媳婦，便不敢在他麵子裝樣子，就怕這吳老頭一生氣，在他婚事裏作耗，趕緊放下茶碗道：“我剛從榮寧街過來，聽說那榮國府的大少爺，名叫賈赦的，發了宏願，要親自將京城附近的大小寺廟全拜一拜，而且是要三拜九叩，一步一跪，為他老子祈福呢！”
“胡二，這事誰不知道，你又來倒冷灶？快說些新鮮的，小心我不給你茶錢！”
胡二笑嘻嘻的道：“於潑皮，我看你是沒錢了吧！我今日還就把話撂這兒了，我說的要不是新鮮事兒，別說你的茶錢，大家夥兒的茶錢我胡二都不要了！”
底下立刻就響起了起哄的聲音，剛才催著胡二的於潑皮哼了一聲，伸手從袖子裏掏出一小塊碎銀，啪的一下拍在桌子上，道：“胡二，你且說！若果真是我沒聽過的，看見沒有，這銀子夠付我之前的賬不？”
胡二眼睛就是一亮，連聲道：“夠了夠了！我今日必定要將你這賒欠的錢贏迴來。”說完也不等底下人催促，便將幾日前發生在榮國府大門前的事添油加醋說了出來，唬的底下人一愣一愣的。
待他說完便有人開口詢問：“胡二，照你這意思榮國府的大老爺是遭了報應？那究竟是誰做了虧心事啊？”
“你這人真是個呆子，還用問？榮國府統共就兩位婦人，一個是老太太，一個就是榮國府的當家太太，你沒聽那和尚說這老太太虔誠拜佛，這榮國府的大老爺事後方能逢兇化吉，那這做了虧心事的肯定就是榮國府的當家太太了！”
“正是，許三哥分析的很對，說起來我倒想起個事，你們還記得不，前些時候我就聽說榮國府的太太病了，你們說她不會也遭報應了吧？”一個坐在靠門的漢子神秘兮兮的說道。
這話一出眾人一下子就想起了恍惚前些時候是聽說過這個消息，當時沒在意，現在提起，真有幾分詭異在裏頭。當下眾人便對這個消息就又信了幾分，一時間茶樓裏議論紛紛，說什麽的都有，又可憐榮國府老爺的，有罵榮國府太太的。
更多的人再好奇這榮國府太太究竟做了什麽竟遭了這樣的報應？
於是便有人問最開始說出消息的胡二：“胡二，快說說，你知不知道榮國府的太太幹了什麽呀？”
其他人隨聲附和，胡二卻推脫起來，那人便不樂意了，“胡二，我還不知道你的意思，你放心，我現在便點一壺上好的碧螺春，這還不成？”
這人一說，其他人就明白胡二的意思了，眾人口裏雖然鄙視，到底還是好奇，紛紛點上一壺茶水或是一盤點心，催促起胡二。
胡二眼見樓裏大部分人都點了東西，至於某些厚著臉皮硬是不吭聲的他也沒辦法，好在這麽多人，今天肯定能賺上一筆。盤算著今日茶樓的利潤，他口裏說道：“你們這都知道，我那小舅子前年娶的媳婦正是榮國府出來的丫鬟，她家裏在榮國府做了幾代，因此府裏的事情沒有不知道的。前幾日我那小舅子與我吃酒，說起來我才知道他丈人家被打發出府了！”
“聽說是為了榮國府大老爺積福放的人？”
“快別聽這話，那也就騙騙外人，裏頭有事呢！”說完胡二眼見眾人皆死死的盯著他，心頭一熱，也不賣關子，道：“你猜怎麽著，我那小舅子喝醉了同我抱怨，我才知道原來那榮國府的太太根本就沒病！”
“沒病？那為何要說有病，這不是咒人嗎？”一個年輕點的茶客忍不住嚷嚷，坐他右邊的一位茶客罵道：“小兔崽子沒耐心，你聽下去就不就知道了，嚷嚷什麽？”
年輕茶客刷的一下站了起來，迴頭怒瞪著剛才他右邊那個茶客，那個茶客桌子上坐了四五個人，都是三十多歲的中年漢子，身體十分壯實，年輕人一看就有點兒怯了，正待他想著怎樣下台，其他茶客唯恐天下不亂，起著哄兒慫恿二人打起來。年輕人正是好麵子的年紀，被旁人一激，唯恐落下個膽小鬼的名頭，自然是硬著頭皮也要上。
那中年漢子自然也不懼，眼看著就要打起來，胡二連忙開口勸架。說笑話呢，要真打起來，打壞了桌椅是小，萬一磕著碰著，傷了性命，他這生意可就沒法做了！
到底是做了多年迎來送往的老板，胡二說話十分體貼，年輕人本就有些膽怯，見有台階下，而且老板說話圓滑，他就順勢坐下了。中年漢子那邊，同桌的有沉穩的，也幫著勸，他們不過是做苦力的，沒權沒勢的，在鄉底下橫無所謂，在京城可不敢亂來。兩方平息了火氣，旁人自然不過癮，不過大家夥都是街坊鄰居，來的多是熟客，自然要賣胡二的麵子，當下也不再起哄。
胡二勸完架，就有人催他趕緊講下麵的，胡二吃了教訓，不再賣關子，道：“剛剛講道榮國府的太太沒病卻說有病的事，眾位都不解，卻不知這是官宦家族常用的手段。”
說到這底下人更好奇了，他們最愛關注豪門世族之事，聽胡二這樣說，自然有興趣。
胡二見又重新提起了大家的興趣，嘴角便露出笑容，語速也加快了不少，“你們不知道，像賈家那樣的大家族最怕的是壞了名聲，通常家裏有人做錯了事，也不會明著來，怕傳出去不好聽，所以那些做錯事的就會被安個重病的名頭，或是關起來，或是送到廟裏吃齋念佛。”
“原來如此，我說呢，那些官家為何常常有人生病，我尋思著他們吃好的喝好的，又有太醫天天看著，怎麽還那麽多病，原來是因為這個！”伴隨著底下不知是誰的話，其他人紛紛附和。
也有心急的，催促胡二：“胡二，你倒是所說榮國府裏出什麽事啦，再慢吞吞的，小心大爺不給你茶錢了！”
胡二趕緊陪笑，道：“好好！這就說！”說完他故意壓低了聲音道：“我說了你們可別往外說！”
“嗯嗯，當然，誰都不說！”茶客們紛紛點頭，心裏卻想著待會就找個人八卦一番。
胡二也知道這話白說，他說這話也不過是真有事的話可以開脫而已，於是他便開口道：“那榮國府的太太可是個女中豪傑，你們可知前年京郊大營有個姓柳的督官，他家女兒退婚自殺的事？”
“我知道我知道，”在大家還在迴想的時候一個胖子大聲喊道，看在眾人目光集中在他身上，胖子更加得意，道：“不就是那個家裏嫌棄男方家道中落，想要退婚，另攀高枝兒的柳督官，結果沒想到歹筍出好竹，他家女兒卻是個貞烈的，隻說從來沒有好女兒許兩家的，自己吊死了。”
胖子這話一開，眾人也都想起了這事，當時傳的沸沸揚揚的，好多人都讚這女兒貞烈，還有許多讀書人給她寫詩做傳。至於那個柳督官卻慘了，不少人到他家門口扔臭雞蛋，聽說沒過多久就搬到外地去了。
“你這一說我就想起來了，我當時還聽說男方原本不同意退婚，還要告他，結果沒告成，後來就不知道他家去哪兒了。哎，胡二，咱們說的是榮國府，你提這陳芝麻爛穀子幹嘛？”
“你們知道男方為什麽沒告成？”見眾人都露出疑惑的神情，胡二才道：“因為女方找了人，將這個案子壓了下去，男方沒辦法，這才走了！”
“找了人？該不會就是榮國府吧？”茶客裏有聰明的想一想就明白了，便忍不住開口問胡二。
茶客們聽了這分析，再看一看胡二的神色，這下子整個茶樓還有誰不明白榮國府的婦人幹了什麽。
“這也太大膽了吧，榮國府的大老爺我聽說還是個將軍呢，竟然還管不住後院的女人？”
“我覺得吧，倒不怪那大老爺，他在外麵打仗呢，家裏麵老得老小的小，可不就指著那婦人管家嗎？一時受了蒙騙也是有的？”
茶客們議論紛紛，各有各的看法，也有互不服氣吵起來的，倒是有個說法叫大家都讚同，能讓老天爺看不過眼降下懲罰，那榮國府的太太絕不止幹了這一件缺德事。
接下來，茶客們紛紛迴憶起近幾年京城附近發生的大大小小的案件，猜測那一件是由榮國府插手導致了冤假錯案。
胡二笑眯眯的坐在茶樓右側的高台上，看著活計來來往往給茶客添茶倒水，心裏盤算著今日利潤有多少，能有多少進賬，正算著，就聽見樓梯處傳來哐當哐當的腳步聲。
胡二以為那個冒失的活計，正要喝罵，卻見樓梯露出一個人來，正是茶樓的一個熟客，賣剪刀的貨郎王元，不過大家常叫他王剪刀。
他今年二十多歲，家中父母早已亡逝，親戚親朋也沒有人管他，到了這個歲數還未成親，光棍一個，因此每日都有閑錢過來喝茶。
又因他每日走街串巷，對於每家每戶有何事發生知道的一清二楚，每來茶樓必要說上一些八卦，不但茶客們喜歡他，胡二也很喜歡這個每每免費給他招攬客人的王剪刀，這不，一見是他，胡二立刻迎了上去，熱情的說道：“王兄弟，這麽急衝衝的，有啥事啊？”一邊說他一邊走過去扶住大喘氣的王元，轉過頭對上茶的活計喊道：“沒眼色的東西，還不快來給王兄弟上茶！記得從廚房端兩碟新出的茶點來！”
轉過頭他又接著說：“兄弟，跑了一晌午，該餓了吧，你嫂子做的茶點，剛出爐，還熱乎著呢，你吃點墊墊肚子！”
王元笑道：“還是二哥貼心！”
“你們可別黏糊了，胡二，小心你媳婦過來抽你！”
“哈哈哈！”
“小心你媳婦晚上不讓你進門！”
王元也笑，道：“你們倒清閑，我這兒有個消息，保管你們聽了坐不住！”
“哦，什麽消息？”茶客們迎合著王元，卻並不太在意，王元好吹牛皮，咋咋唿唿的，說不定又是哪家媳婦偷漢子了，這種事平日無事看個熱鬧還行，怎能與這難得一遇的榮國府事件相比？
“嘿嘿，我這次可不是吹牛，這次說的可是大名鼎鼎的榮國府！”王元察覺出了大家的漫不經心，自然不能罷休，當即拉出了榮國府做招牌，想來大家這次該有興趣了吧。
誰知大家還是一副不在意的樣子，王元心裏嘀咕，莫不是我來遲了，還有人來的比我還早？
胡二生怕王元因此惱了，日後不肯再來光顧他的生意，連忙道：“王兄弟說的可是榮國府當家太太的事？這事……”
還未等他說完王元迫不及待的打斷了他：“誰還說那事！早就過時了，我說的是榮國府大少爺的事！”
這下子大家就來了興趣，胡二也連忙拉過一把條凳，拉著王元坐下，又親手捧來茶水送到王元手裏，殷勤的道：“王兄弟，你快說說，到底怎麽迴事啊？”
王元這才明白大家對他說的話不感興趣是因為以為他又是舊事重提，並不是因為他來遲了，於是便拿捏起架子，裝模作樣品起茶來。茶樓裏的人認識他不知多少年了，還能不知他的底細？見他如此，就知道他的意思。
有好事的正待說上幾句，卻聽靠窗的一個老茶客咳嗽一聲，王元抬頭一看，原來是住在他家隔街的吳老頭，想起他媳婦正是這附近有名的媒婆，他還指望著吳婆子能給他說個媳婦，便不敢在他麵子裝樣子，就怕這吳老頭一生氣，在他婚事裏作耗，趕緊放下茶碗道：“我剛從榮寧街過來，聽說那榮國府的大少爺，名叫賈赦的，發了宏願，要親自將京城附近的大小寺廟全拜一拜，而且是要三拜九叩，一步一跪，為他老子祈福呢！”