臨走時，竇嬰思緒萬千，神情說不盡的複雜。
用文人墨客筆下的話來說，便是：悵然失語，幾欲言而又止，再拜而辭。
目送表叔竇嬰離去之後，重新坐迴搖椅上的劉榮，也同樣沉默了許久。
但最終，劉榮也還是微翹起嘴角，望向表叔竇嬰離去的方向，露出一個燦爛的笑容。
“表叔，會想明白的。”
“就算表叔自己想不明白，也總會有人——總會有聰明人，‘幫’表叔想明白……”
如是想著，劉榮便含笑閉上了眼睛，靜靜地躺在搖椅上，享受起這難得的閑暇時光。
——皇長子，已經悍跳野心家！
在未來這幾年的時間，劉榮或許很難再有這樣的機會。
大腦放空，靜心平躺，安度閑暇時光，又不會被人打擾的機會……
·
·
·
竇嬰不知道自己，究竟是怎麽從宮裏出來的。
更不知道從宮門到尚冠裏這一段路，自己又是怎麽走迴來的。
竇嬰隻知道：當自己反應過來自己到了哪裏是，抬頭便見低調古樸的侯府大門之上，是‘章武’二字。
——章武侯，竇廣國。
當朝竇太後一母同胞的弟弟，竇氏外戚唯二的定海神針之一。
與周呂侯呂澤、軹侯薄昭，乃至諸呂外戚等‘前輩’所不同：章武侯竇廣國，是有漢以來，難得能得到朝野內外高度讚揚，甚至是一致崇敬的長者。
甚至就連當今天子啟，乃至於先帝，每要做出關乎宗廟、社稷的重大決策之前，也都會和這位章武侯溝通一番、交流一番。
以至於朝野內外，私下裏都默認了一個說法：雖未得到正式任命，但章武侯竇廣國，卻也完全可以算是漢家朝堂，除故安侯申屠嘉之外的第二位丞相！
但竇嬰卻知道：這，不過是先帝在安慰這位想要位漢相宰，最終卻沒能如願的族叔而已。
隻是當下，竇嬰也顧不上為表叔的悲慘遭遇感懷唏噓了。
斂了斂心神，正了正衣冠，便抬腳走進了章武侯府的大門。
又在側堂等候許久，一道仙風道骨的身影，才終於自堂外邁步走入，映入竇嬰的眼簾。
“侄兒竇嬰，見過叔父大人。”
規規矩矩拱手一禮，隻見那老者淡然一擺手，便在上首落座。
老者滿頭華發，雙目炯炯有神，麵色卻是詭異的紅潤。
若是仔細看，更不難發現老者眉眼周圍，已隱約被一層烏青所籠罩。
換做劉榮見了這位叔祖的麵色，必定會很快做出判斷：重金屬中毒。
即便在竇嬰看來，竇廣國這看似健康，實則詭異至極的麵色，也處處透露著異常。
“叔父，又在煉丹了？”
問出這句話的時候，竇嬰的語調還算平和；
隻那望向竇廣國的雙眸深處，卻立時帶上了滿滿的擔憂。
卻見老者聞言，隻滿不在乎的再一擺手，又感懷唏噓般，悠悠發出一聲長歎。
“兄長的病，越來越重了。”
“再不試出靈丹妙藥，隻怕……”
隻此一語，竇嬰便當即住口，沒有在竇廣國修仙煉丹一事上多做置評。
南皮侯竇長君，是章武侯竇廣國，以及當朝竇太後的長兄。
與弟弟竇廣國一樣，都是年幼時便與竇太後走散，直到先帝自代地入繼大統，兄弟姐妹三人，才得以在長安重聚。
過去這些年，竇氏外戚之所以飽受朝野內外稱讚，甚至極少有‘有呂氏之姿’的風評，最為關鍵的人物，便是竇長君、竇廣國這兩根定海神針。
而如今，南皮侯竇長君已經老邁，更病重臥榻多年，許多需要親自出麵的場合，也已是多由侯世子代為出麵。
對於堂叔竇廣國修仙煉丹，甚至親自試藥，竇嬰有心再勸；
但在竇廣國道出‘我煉丹是為了救我哥’的意圖之後，作為晚輩的竇嬰，卻是一句話都說不出口了。
兩相無言。
不多時，客堂內的香爐飄起白煙，隻數十息，便使得客堂內煙霧繚繞，仿若仙境。
而在這‘仙殿’的主位，章武侯竇廣國垂眸跪坐，亦似仙人降世……
“當年那件事，還是太傷叔父的心了啊……”
暗下搖搖頭，竇嬰飛散的心緒，也逐漸被記憶的畫卷緩慢覆蓋。
大約十年前，先帝因黃龍改元一事，而步了始皇嬴政的後塵。
——倒不是說先帝，也如祖龍嬴政那般威壓海內，一統寰宇；
而是和嬴政一樣，著了方術之士的道。
等反應過來時，錯已鑄成，易朝服，改元年，就差沒把方士新垣平，封為漢家的國師。
雖自知理虧，先帝卻也不得不裝作什麽事都沒發生，以保全天子最後的體麵。
但時任丞相：北平侯張蒼卻跳了出來。
先是指著先帝的鼻子一通亂罵，後又堅持讓先帝‘知錯就改’，收迴因黃龍改元一事而頒下的所有詔書，好讓一切都恢複到最初的模樣。
這又怎麽可能？
堂堂天子，怎可能朝令夕改，更甚是撤迴已經頒下的詔書？
於是，先帝終隻得忍痛罷相，將北平侯張蒼趕迴了老家。
冷靜下來之後，先帝自然開始著手，任命新的丞相。
隻是尋遍朝野內外，開國功侯死的死、老的老，便是偶有尚存，也已是不堪重用。
二代們吃喝玩樂，鬥雞走狗，更是沒幾個能看的。
就這麽找了好幾個月，先帝滿打滿算，就找到三個符合要求的丞相人選。
第一位，是如今的丞相：故安侯申屠嘉；
第二位，是二世曲周侯：酈寄。
第三位，便是此刻身處‘仙境’，仿佛在參悟大道的章武侯竇廣國……
“恐複為呂氏……”
“恐，複為呂氏……”
竇嬰正迴首往昔，突聞竇廣國這夢囈般的一句‘恐複為呂氏’，當即滿是驚愕的抬起頭。
卻見上首主位，竇仙君似是結束了自己的打坐參悟，終於睜開了眼，慘笑著發出一聲長歎。
“對我漢家的外戚而言，永遠都不能忘記的一句話；”
“——恐複為呂氏。”
···
“當年，我忘記了這句話，妄圖染指丞相之位，也便此心灰意冷。”
“現如今，太後，似乎也忘了這句話……”
如是說著，竇廣國便緩緩側過頭，明明是不經意的一瞥，卻讓竇嬰覺得自己的靈魂，都已經被這位族叔看了個徹底。
“王孫，是否也忘記了這句話呢？”
“是否忘記了自己外戚的身份，想要像外姓朝臣那般，得到一些外戚不該得到的東西……”
聽聞此言，竇嬰隻不由愣在了當場，久久都未再開口。
不知過了多久，竇嬰才勉強打起精神，將發生在鳳凰殿的事——將劉榮那番話，一五一十告訴了族叔竇廣國。
意思很明顯：叔父教我！
而在聽聞竇嬰這一段描述之後，竇廣國本超然脫俗，好似遊於方外的仙氣，也當即被一股陡然生出的銳意所取代。
——當年，先帝為北平侯張蒼的接任者，找到了三個候選。
一號候選人：故安侯申屠嘉，身居禦史大夫亞相之位，熟於政務，卻資質平平，又隻有關內侯的爵位；
二號候選人：曲周侯酈寄，本身就是開國元勳，資曆、能力都滿足條件，卻因為‘賣友求榮’的道德汙點，而最先被淘汰出局。
從張蒼被罷相逐出長安，直到最終塵埃落定的那一刻，朝野內外都一致認為：張蒼的繼任者，會是章武侯竇廣國。
甚至直到如今，竇廣國早已無心朝政，朝野內外也還是有不知多少人惋惜道：如果當年，是章武侯為相，如今漢家，也不至於‘亂’成這般模樣……
“公子榮，喜陽謀？”
略帶狐疑的一問，惹得竇嬰當即一點頭。
“皇長子光明磊落，一言一行，走的都是堂堂正正的路數。”
“及陰謀詭計，卻非不會，而乃不屑……”
聞言，竇廣國隻緩緩點下頭，又是一陣漫長的思慮，方再深吸一口氣。
“皇長子欲為儲，這是所有人都心照不宣的事。”
“——但皇長子敢親口承認，單這份擔當，便著實不俗。”
“說來，皇長子也算是被太後逼到了這個份兒上，才不得不這般絕了自己的退路。”
簡略而又直擊要害的一番話，也終是讓竇嬰從先前，那茫然、遲疑的怪異情緒中逐漸調整了過來。
仔細思考了片刻，方沉沉點下頭。
“皇長子光明磊落，已然表明了自己有意為儲。”
“今日，更是直接給侄兒指明了日後的‘出路’。”
“隻是這出路，實在是令人有些心驚肉跳……”
言罷，竇嬰便深吸一口氣，緩緩起身，對竇廣國鄭重其事的拱手一拜。
“侄兒雖然想要做有悖太後意願的事，卻也終歸是竇氏族人。”
“侄兒的抉擇，不單會由侄兒承擔後果，而是和整個竇氏一族息息相關。”
“——侄兒選對了，竇氏與有榮焉，選錯了，竇氏，也同樣要被侄兒所牽連。”
“所以今日前來，是想要請老大人指點迷津：皇長子給侄兒指的這條‘出路’，究竟吉、兇幾何？”
道出這句話，竇嬰便維持著拱手拜禮的姿勢，足足僵了二三十息；
而在上首主位，竇廣國也垂眸思考了二三十息。
最終，卻隻悠悠發出一聲長歎……
“這，是皇長子的陽謀。”
“何謂陽謀？”
“——哪怕看穿了對方的意圖，也還是不得不這麽做，甚至是心甘情願的這麽做。”
“便如今日，皇長子給王孫指的那條‘出路’——分明是皇長子要借王孫之手，達成自己得立為儲的目的，王孫，卻還是不得不這麽做。”
···
“因為皇長子所言，句句屬實。”
“隻有這麽做，王孫才能打消陛下的疑慮，雖仍舊擺脫不了‘竇氏外戚’的身份，卻也能讓陛下知道：竇嬰竇王孫，並非是無條件聽命於太後的人。”
“危險，自然是有的。”
“擁兵自重，威逼天子冊立儲君——單就這一條，便足以使我竇氏絕了後嗣。”
“但有些時候，有罪，卻也未必是一件壞事……”
說了這麽長時間，又或許是‘仙丹’的副作用，竇廣國已是說的口幹舌燥，腰背也傳來一陣酸澀。
自然地探出手，由族侄竇嬰扶著起身，喝下一碗苦澀的茶湯，再稍有些吃力的唿出一口濁氣。
由竇嬰攙扶著出了客堂，行走在侯府的石板路上，一邊輕輕捶打著後腰，嘴上一邊繼續說道：“當年，北平侯被罷相，先帝甚至一度擬好了詔書，要拜我為相。”
“雖說最後，是故安侯後來居上，但我與丞相之位失之交臂，卻並非完全是因坊間所說的那般——單純隻是因為‘恐複為呂氏’，而被先帝所摒棄。”
···
“對於君主而言，臣下的能力、德行，固然很重要。”
“但對於要害位置，尤其是九卿、三公，乃至更高的位置，君主最看重的，其實既不是能力，也不是德行。”
“——而是這個人，值不值得信任。”
說到此處，竇仙君又是一陣苦笑搖頭，腳下的步子也停了下來，側身望向攙扶著自己的侄子竇嬰。
“要想讓君主信任臣子，對一個臣子感到放心，最直接的辦法，便是讓君主掌握這個臣子的把柄。”
“有了把柄，有了隨時能置臣下於死地的刀，君主便是掌控了臣下的生死。”
“唯有如此，君主才能放心在丞相、太尉這樣稍有邪念，便足以禍亂半壁江山的重位上，任命一個與自己並非血脈相連的外人。”
“這，也正是我為何要說：皇長子這記陽謀，王孫，避無可避。”
“——王孫，需要給陛下一個足以使王孫，甚至足以使我竇氏舉族受誅的把柄。”
“隻有這樣，王孫才能得到陛下的信任，才能擺脫‘太後族侄’的標簽，於朝堂之上展翅翱翔……”
言罷，竇廣國便輕輕掙開竇嬰攙扶著自己的手，含笑向前走去。
隻是在竇嬰低頭陷入沉思的時刻，沒人注意到章武侯竇廣國此刻，麵上竟是一抹無盡的蕭瑟，和苦楚。
“可悲，可歎……”
世人都以為，在張蒼被罷相之後，章武侯竇廣國之所以和丞相之位失之交臂，是因為那句老生常談的‘恐複為呂氏’。
但作為先帝曾經最信任、最信重的智囊，竇廣國心裏很清楚：先帝，根本就不怕漢家，再出一家‘呂氏’！
準確的說，是先帝不怕在自己這一朝，出現呂氏那般禍亂朝綱的外戚家族。
竇廣國記得很清楚：當年，對於拜自己為相一事，先帝的態度是非常堅決的。
甚至就連朝堂進諫的那句‘恐複為呂氏’，都被先帝言辭強硬的懟了迴去。
直到有一天，先帝近侍鄧通，在無意間提起了一句話。
——章武侯德高望重，為朝堂內外所敬仰，拜其為相，當是眾望所歸。
也正是這一句稀鬆平常的恭維之語，卻讓竇廣國徹底失去了先帝的信重，從此再也不曾踏入司馬門、再不曾出現在未央宮內……
“沒有把柄……”
“我最大的罪過，居然是沒有把柄……”
“我最大的過錯，居然是‘眾望所歸’……”
一時間，竇廣國麵上笑意愈發譏諷，眼眸深處，卻也更多出一抹苦澀。
未能染指丞相之位，甚至直接就失了先帝的信重，這是竇廣國多年來的心病。
隻是沒人知道：這心病，竟和那句‘恐複為呂氏’，幾可謂毫無關聯……
“侄兒，還有一處不解。”
走出去十來步，背負負手，仰天長歎。
直到臉上的淚水都已經被風吹幹，竇廣國才聽聞身後，傳來竇嬰急促的腳步聲。
便見竇嬰麵上仍帶著遲疑，快步走上前，再次攙扶起堂叔竇廣國。
望向竇廣國的目光中，卻莫名帶上了一陣羞愧。
“侄兒想明白了。”
“隻是這麽做，似乎隻是對侄兒有好處，於我竇氏而言，卻是有百害而無一利？”
“——往日，表叔曆來是以竇氏為先。”
“怎今，為了成全侄兒，竟答應侄兒做這般有利於己、有損於我竇氏的事來？”
聞言，竇廣國卻是搖頭一失笑，方才還炯炯有神的雙眸，此刻卻也有些迷離了起來。
感覺到身體狀態的異常，竇廣國歎息著低下頭，從懷中取出一隻布袋，又從中拿起一枚通體泛著銀光的‘仙丹’。
接過仆從遞來的水碗，將仙丹合水服下，又皺眉緩了好一會兒。
良久，方麵色灰敗的望向竇嬰，慘而一笑。
“齊係七王，尚有城陽忠於陛下。”
“淮南三王，亦有衡山忠於宗廟、社稷。”
“——這，是他們各自為自家，留下的火種。”
“我竇氏，也需要留一個火種。”
···
“太後年邁昏聵，所為之事，愈發讓人感到驚駭。”
“若繼續這樣錯下去，待太後駕崩，我竇氏一門的下場，恐怕未必會比當年的呂氏好上多少。”
“彼時，有一個在太子身邊的竇嬰竇王孫，就算保不下我竇氏宗祠，尚也能為我竇氏留條血脈……”
短短幾句話的功夫，竇廣國便似是被抽掉了靈魂般，身形一陣搖晃起來。
用最後的力氣伸出手，由仆人攙扶著自己的半邊身子，竇廣國，終還是對侄子竇嬰，擠出一抹近乎扭曲的強笑。
“王孫，且去……”
“太後那邊，自有我從……從中斡旋……”
先發這兩章，第三第四章晚上，第五第六章明天中午之前。
實在抱歉，前段時間加更衝擊萬訂，沒能存下來稿，走的又是慢工出細活的路子，昨天一天就碼出來這兩章，外加第三章的開頭，今天又起晚了……
下午碼出來兩章，碼好就發，連夜再兩章，明天中午之前發出來。
請各位衣食父母多多支持。
(本章完)
用文人墨客筆下的話來說，便是：悵然失語，幾欲言而又止，再拜而辭。
目送表叔竇嬰離去之後，重新坐迴搖椅上的劉榮，也同樣沉默了許久。
但最終，劉榮也還是微翹起嘴角，望向表叔竇嬰離去的方向，露出一個燦爛的笑容。
“表叔，會想明白的。”
“就算表叔自己想不明白，也總會有人——總會有聰明人，‘幫’表叔想明白……”
如是想著，劉榮便含笑閉上了眼睛，靜靜地躺在搖椅上，享受起這難得的閑暇時光。
——皇長子，已經悍跳野心家！
在未來這幾年的時間，劉榮或許很難再有這樣的機會。
大腦放空，靜心平躺，安度閑暇時光，又不會被人打擾的機會……
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竇嬰不知道自己，究竟是怎麽從宮裏出來的。
更不知道從宮門到尚冠裏這一段路，自己又是怎麽走迴來的。
竇嬰隻知道：當自己反應過來自己到了哪裏是，抬頭便見低調古樸的侯府大門之上，是‘章武’二字。
——章武侯，竇廣國。
當朝竇太後一母同胞的弟弟，竇氏外戚唯二的定海神針之一。
與周呂侯呂澤、軹侯薄昭，乃至諸呂外戚等‘前輩’所不同：章武侯竇廣國，是有漢以來，難得能得到朝野內外高度讚揚，甚至是一致崇敬的長者。
甚至就連當今天子啟，乃至於先帝，每要做出關乎宗廟、社稷的重大決策之前，也都會和這位章武侯溝通一番、交流一番。
以至於朝野內外，私下裏都默認了一個說法：雖未得到正式任命，但章武侯竇廣國，卻也完全可以算是漢家朝堂，除故安侯申屠嘉之外的第二位丞相！
但竇嬰卻知道：這，不過是先帝在安慰這位想要位漢相宰，最終卻沒能如願的族叔而已。
隻是當下，竇嬰也顧不上為表叔的悲慘遭遇感懷唏噓了。
斂了斂心神，正了正衣冠，便抬腳走進了章武侯府的大門。
又在側堂等候許久，一道仙風道骨的身影，才終於自堂外邁步走入，映入竇嬰的眼簾。
“侄兒竇嬰，見過叔父大人。”
規規矩矩拱手一禮，隻見那老者淡然一擺手，便在上首落座。
老者滿頭華發，雙目炯炯有神，麵色卻是詭異的紅潤。
若是仔細看，更不難發現老者眉眼周圍，已隱約被一層烏青所籠罩。
換做劉榮見了這位叔祖的麵色，必定會很快做出判斷：重金屬中毒。
即便在竇嬰看來，竇廣國這看似健康，實則詭異至極的麵色，也處處透露著異常。
“叔父，又在煉丹了？”
問出這句話的時候，竇嬰的語調還算平和；
隻那望向竇廣國的雙眸深處，卻立時帶上了滿滿的擔憂。
卻見老者聞言，隻滿不在乎的再一擺手，又感懷唏噓般，悠悠發出一聲長歎。
“兄長的病，越來越重了。”
“再不試出靈丹妙藥，隻怕……”
隻此一語，竇嬰便當即住口，沒有在竇廣國修仙煉丹一事上多做置評。
南皮侯竇長君，是章武侯竇廣國，以及當朝竇太後的長兄。
與弟弟竇廣國一樣，都是年幼時便與竇太後走散，直到先帝自代地入繼大統，兄弟姐妹三人，才得以在長安重聚。
過去這些年，竇氏外戚之所以飽受朝野內外稱讚，甚至極少有‘有呂氏之姿’的風評，最為關鍵的人物，便是竇長君、竇廣國這兩根定海神針。
而如今，南皮侯竇長君已經老邁，更病重臥榻多年，許多需要親自出麵的場合，也已是多由侯世子代為出麵。
對於堂叔竇廣國修仙煉丹，甚至親自試藥，竇嬰有心再勸；
但在竇廣國道出‘我煉丹是為了救我哥’的意圖之後，作為晚輩的竇嬰，卻是一句話都說不出口了。
兩相無言。
不多時，客堂內的香爐飄起白煙，隻數十息，便使得客堂內煙霧繚繞，仿若仙境。
而在這‘仙殿’的主位，章武侯竇廣國垂眸跪坐，亦似仙人降世……
“當年那件事，還是太傷叔父的心了啊……”
暗下搖搖頭，竇嬰飛散的心緒，也逐漸被記憶的畫卷緩慢覆蓋。
大約十年前，先帝因黃龍改元一事，而步了始皇嬴政的後塵。
——倒不是說先帝，也如祖龍嬴政那般威壓海內，一統寰宇；
而是和嬴政一樣，著了方術之士的道。
等反應過來時，錯已鑄成，易朝服，改元年，就差沒把方士新垣平，封為漢家的國師。
雖自知理虧，先帝卻也不得不裝作什麽事都沒發生，以保全天子最後的體麵。
但時任丞相：北平侯張蒼卻跳了出來。
先是指著先帝的鼻子一通亂罵，後又堅持讓先帝‘知錯就改’，收迴因黃龍改元一事而頒下的所有詔書，好讓一切都恢複到最初的模樣。
這又怎麽可能？
堂堂天子，怎可能朝令夕改，更甚是撤迴已經頒下的詔書？
於是，先帝終隻得忍痛罷相，將北平侯張蒼趕迴了老家。
冷靜下來之後，先帝自然開始著手，任命新的丞相。
隻是尋遍朝野內外，開國功侯死的死、老的老，便是偶有尚存，也已是不堪重用。
二代們吃喝玩樂，鬥雞走狗，更是沒幾個能看的。
就這麽找了好幾個月，先帝滿打滿算，就找到三個符合要求的丞相人選。
第一位，是如今的丞相：故安侯申屠嘉；
第二位，是二世曲周侯：酈寄。
第三位，便是此刻身處‘仙境’，仿佛在參悟大道的章武侯竇廣國……
“恐複為呂氏……”
“恐，複為呂氏……”
竇嬰正迴首往昔，突聞竇廣國這夢囈般的一句‘恐複為呂氏’，當即滿是驚愕的抬起頭。
卻見上首主位，竇仙君似是結束了自己的打坐參悟，終於睜開了眼，慘笑著發出一聲長歎。
“對我漢家的外戚而言，永遠都不能忘記的一句話；”
“——恐複為呂氏。”
···
“當年，我忘記了這句話，妄圖染指丞相之位，也便此心灰意冷。”
“現如今，太後，似乎也忘了這句話……”
如是說著，竇廣國便緩緩側過頭，明明是不經意的一瞥，卻讓竇嬰覺得自己的靈魂，都已經被這位族叔看了個徹底。
“王孫，是否也忘記了這句話呢？”
“是否忘記了自己外戚的身份，想要像外姓朝臣那般，得到一些外戚不該得到的東西……”
聽聞此言，竇嬰隻不由愣在了當場，久久都未再開口。
不知過了多久，竇嬰才勉強打起精神，將發生在鳳凰殿的事——將劉榮那番話，一五一十告訴了族叔竇廣國。
意思很明顯：叔父教我！
而在聽聞竇嬰這一段描述之後，竇廣國本超然脫俗，好似遊於方外的仙氣，也當即被一股陡然生出的銳意所取代。
——當年，先帝為北平侯張蒼的接任者，找到了三個候選。
一號候選人：故安侯申屠嘉，身居禦史大夫亞相之位，熟於政務，卻資質平平，又隻有關內侯的爵位；
二號候選人：曲周侯酈寄，本身就是開國元勳，資曆、能力都滿足條件，卻因為‘賣友求榮’的道德汙點，而最先被淘汰出局。
從張蒼被罷相逐出長安，直到最終塵埃落定的那一刻，朝野內外都一致認為：張蒼的繼任者，會是章武侯竇廣國。
甚至直到如今，竇廣國早已無心朝政，朝野內外也還是有不知多少人惋惜道：如果當年，是章武侯為相，如今漢家，也不至於‘亂’成這般模樣……
“公子榮，喜陽謀？”
略帶狐疑的一問，惹得竇嬰當即一點頭。
“皇長子光明磊落，一言一行，走的都是堂堂正正的路數。”
“及陰謀詭計，卻非不會，而乃不屑……”
聞言，竇廣國隻緩緩點下頭，又是一陣漫長的思慮，方再深吸一口氣。
“皇長子欲為儲，這是所有人都心照不宣的事。”
“——但皇長子敢親口承認，單這份擔當，便著實不俗。”
“說來，皇長子也算是被太後逼到了這個份兒上，才不得不這般絕了自己的退路。”
簡略而又直擊要害的一番話，也終是讓竇嬰從先前，那茫然、遲疑的怪異情緒中逐漸調整了過來。
仔細思考了片刻，方沉沉點下頭。
“皇長子光明磊落，已然表明了自己有意為儲。”
“今日，更是直接給侄兒指明了日後的‘出路’。”
“隻是這出路，實在是令人有些心驚肉跳……”
言罷，竇嬰便深吸一口氣，緩緩起身，對竇廣國鄭重其事的拱手一拜。
“侄兒雖然想要做有悖太後意願的事，卻也終歸是竇氏族人。”
“侄兒的抉擇，不單會由侄兒承擔後果，而是和整個竇氏一族息息相關。”
“——侄兒選對了，竇氏與有榮焉，選錯了，竇氏，也同樣要被侄兒所牽連。”
“所以今日前來，是想要請老大人指點迷津：皇長子給侄兒指的這條‘出路’，究竟吉、兇幾何？”
道出這句話，竇嬰便維持著拱手拜禮的姿勢，足足僵了二三十息；
而在上首主位，竇廣國也垂眸思考了二三十息。
最終，卻隻悠悠發出一聲長歎……
“這，是皇長子的陽謀。”
“何謂陽謀？”
“——哪怕看穿了對方的意圖，也還是不得不這麽做，甚至是心甘情願的這麽做。”
“便如今日，皇長子給王孫指的那條‘出路’——分明是皇長子要借王孫之手，達成自己得立為儲的目的，王孫，卻還是不得不這麽做。”
···
“因為皇長子所言，句句屬實。”
“隻有這麽做，王孫才能打消陛下的疑慮，雖仍舊擺脫不了‘竇氏外戚’的身份，卻也能讓陛下知道：竇嬰竇王孫，並非是無條件聽命於太後的人。”
“危險，自然是有的。”
“擁兵自重，威逼天子冊立儲君——單就這一條，便足以使我竇氏絕了後嗣。”
“但有些時候，有罪，卻也未必是一件壞事……”
說了這麽長時間，又或許是‘仙丹’的副作用，竇廣國已是說的口幹舌燥，腰背也傳來一陣酸澀。
自然地探出手，由族侄竇嬰扶著起身，喝下一碗苦澀的茶湯，再稍有些吃力的唿出一口濁氣。
由竇嬰攙扶著出了客堂，行走在侯府的石板路上，一邊輕輕捶打著後腰，嘴上一邊繼續說道：“當年，北平侯被罷相，先帝甚至一度擬好了詔書，要拜我為相。”
“雖說最後，是故安侯後來居上，但我與丞相之位失之交臂，卻並非完全是因坊間所說的那般——單純隻是因為‘恐複為呂氏’，而被先帝所摒棄。”
···
“對於君主而言，臣下的能力、德行，固然很重要。”
“但對於要害位置，尤其是九卿、三公，乃至更高的位置，君主最看重的，其實既不是能力，也不是德行。”
“——而是這個人，值不值得信任。”
說到此處，竇仙君又是一陣苦笑搖頭，腳下的步子也停了下來，側身望向攙扶著自己的侄子竇嬰。
“要想讓君主信任臣子，對一個臣子感到放心，最直接的辦法，便是讓君主掌握這個臣子的把柄。”
“有了把柄，有了隨時能置臣下於死地的刀，君主便是掌控了臣下的生死。”
“唯有如此，君主才能放心在丞相、太尉這樣稍有邪念，便足以禍亂半壁江山的重位上，任命一個與自己並非血脈相連的外人。”
“這，也正是我為何要說：皇長子這記陽謀，王孫，避無可避。”
“——王孫，需要給陛下一個足以使王孫，甚至足以使我竇氏舉族受誅的把柄。”
“隻有這樣，王孫才能得到陛下的信任，才能擺脫‘太後族侄’的標簽，於朝堂之上展翅翱翔……”
言罷，竇廣國便輕輕掙開竇嬰攙扶著自己的手，含笑向前走去。
隻是在竇嬰低頭陷入沉思的時刻，沒人注意到章武侯竇廣國此刻，麵上竟是一抹無盡的蕭瑟，和苦楚。
“可悲，可歎……”
世人都以為，在張蒼被罷相之後，章武侯竇廣國之所以和丞相之位失之交臂，是因為那句老生常談的‘恐複為呂氏’。
但作為先帝曾經最信任、最信重的智囊，竇廣國心裏很清楚：先帝，根本就不怕漢家，再出一家‘呂氏’！
準確的說，是先帝不怕在自己這一朝，出現呂氏那般禍亂朝綱的外戚家族。
竇廣國記得很清楚：當年，對於拜自己為相一事，先帝的態度是非常堅決的。
甚至就連朝堂進諫的那句‘恐複為呂氏’，都被先帝言辭強硬的懟了迴去。
直到有一天，先帝近侍鄧通，在無意間提起了一句話。
——章武侯德高望重，為朝堂內外所敬仰，拜其為相，當是眾望所歸。
也正是這一句稀鬆平常的恭維之語，卻讓竇廣國徹底失去了先帝的信重，從此再也不曾踏入司馬門、再不曾出現在未央宮內……
“沒有把柄……”
“我最大的罪過，居然是沒有把柄……”
“我最大的過錯，居然是‘眾望所歸’……”
一時間，竇廣國麵上笑意愈發譏諷，眼眸深處，卻也更多出一抹苦澀。
未能染指丞相之位，甚至直接就失了先帝的信重，這是竇廣國多年來的心病。
隻是沒人知道：這心病，竟和那句‘恐複為呂氏’，幾可謂毫無關聯……
“侄兒，還有一處不解。”
走出去十來步，背負負手，仰天長歎。
直到臉上的淚水都已經被風吹幹，竇廣國才聽聞身後，傳來竇嬰急促的腳步聲。
便見竇嬰麵上仍帶著遲疑，快步走上前，再次攙扶起堂叔竇廣國。
望向竇廣國的目光中，卻莫名帶上了一陣羞愧。
“侄兒想明白了。”
“隻是這麽做，似乎隻是對侄兒有好處，於我竇氏而言，卻是有百害而無一利？”
“——往日，表叔曆來是以竇氏為先。”
“怎今，為了成全侄兒，竟答應侄兒做這般有利於己、有損於我竇氏的事來？”
聞言，竇廣國卻是搖頭一失笑，方才還炯炯有神的雙眸，此刻卻也有些迷離了起來。
感覺到身體狀態的異常，竇廣國歎息著低下頭，從懷中取出一隻布袋，又從中拿起一枚通體泛著銀光的‘仙丹’。
接過仆從遞來的水碗，將仙丹合水服下，又皺眉緩了好一會兒。
良久，方麵色灰敗的望向竇嬰，慘而一笑。
“齊係七王，尚有城陽忠於陛下。”
“淮南三王，亦有衡山忠於宗廟、社稷。”
“——這，是他們各自為自家，留下的火種。”
“我竇氏，也需要留一個火種。”
···
“太後年邁昏聵，所為之事，愈發讓人感到驚駭。”
“若繼續這樣錯下去，待太後駕崩，我竇氏一門的下場，恐怕未必會比當年的呂氏好上多少。”
“彼時，有一個在太子身邊的竇嬰竇王孫，就算保不下我竇氏宗祠，尚也能為我竇氏留條血脈……”
短短幾句話的功夫，竇廣國便似是被抽掉了靈魂般，身形一陣搖晃起來。
用最後的力氣伸出手，由仆人攙扶著自己的半邊身子，竇廣國，終還是對侄子竇嬰，擠出一抹近乎扭曲的強笑。
“王孫，且去……”
“太後那邊，自有我從……從中斡旋……”
先發這兩章，第三第四章晚上，第五第六章明天中午之前。
實在抱歉，前段時間加更衝擊萬訂，沒能存下來稿，走的又是慢工出細活的路子，昨天一天就碼出來這兩章，外加第三章的開頭，今天又起晚了……
下午碼出來兩章，碼好就發，連夜再兩章，明天中午之前發出來。
請各位衣食父母多多支持。
(本章完)