禦榻之上,竇太後雲淡風輕的提醒著天子啟:削藩會引發動亂,梁國是確保動亂不會無限蔓延的關鍵,你這做哥哥的,要多幫幫弟弟的梁國。


    天子啟不時點頭應是;


    梁王劉武再三拍著胸脯,保證隻要自己在,睢陽城便固若金湯,關東諸侯就是鬧,也絕對鬧不出多大動靜。


    劉嫖含笑陪坐,隻一雙賊眼滴溜溜的轉,不知在盤算著什麽。


    而在殿內,分坐於東、西兩席諸皇子及諸姬嬪,卻根本不敢加入這個話題。


    ——說到底,這些話題繞來繞去,都繞不過‘削藩’二字;


    雖然說諸侯藩王,注定和皇子脫不開幹係,但‘削藩’二字,也終歸屬於朝政的範疇。


    當今天子啟新君即立,儲位懸而未決,這就意味著包括劉榮在內的一眾皇子,誰都還不具備參政議政的權力;


    而在諸後宮姬嬪之中,唯一有資格加入這個話題的皇後薄氏,卻根本沒有這個心思。


    薄氏外戚日暮西山,已成定局。


    太皇太後避居深宮,儼然淡退;


    上一代軹侯薄昭早已身死,當代軹侯薄戎奴,更是直接沒被邀請到今日這場家宴。


    明麵上,是椒房殿的薄皇後孤身一人,支撐著薄氏一族最後的榮光;


    而實際上,卻是避居深宮的薄太皇太後,在支撐著自己的侄孫女,能依舊居於椒房。


    薄太皇太後在,沒人敢說薄皇後住在椒房有什麽不對。


    但作為太祖高皇帝劉邦的妾室,這位薄太皇太後,恐怕也沒幾年活頭了……


    “太皇太後撒手人寰的那一天,我漢家,就要換一個新的皇後了。”


    “而新的皇後,自也意味著儲君即立……”


    如是想著,劉榮便頗有些憐憫的望向對席,看著薄皇後那孤立無援的身影,不免一陣唏噓。


    卻不曾想在身側,四弟劉餘,竟也在關注著眾皇子理論上的母親:皇後薄氏。


    “大、大哥,也在、在想日、日後的事、事情?”


    對於劉餘這個弟弟,劉榮不可謂不同情。


    ——堂堂皇子之身,卻天生口吃,在這個時代已然能算作是殘疾。


    因為口吃,所以劉餘向來話不多;


    想來,或許也正是因為話少,劉餘才能有更多的時間、精力去思考。


    “嗯?”


    聽出劉餘話語中的隱喻,劉榮自也下意識循著劉餘的目光,再次望向對席,正低頭發呆的薄皇後。


    而後便嗬笑著低下頭,一邊小口抿著茶,一邊故作隨意道:“莫非老四,也和我想到一塊兒去了?”


    見劉榮並沒有排斥與自己交談,劉餘麵上笑意終於直達眼底。


    卻礙於口吃,總是不能第一時間說出心中所想,而是要稍措辭一下,盡量簡化自己的語句。


    “雖、雖非一、一母同胞,卻也終、終歸、血、血脈相、相連……”


    隻此一語,劉榮便明白了劉餘的心意,當即側過身,不著痕跡的撇了眼禦榻所在的方向。


    確認禦榻上的母子四人,誰都沒有將目光投向自己,劉榮才再度含笑低下頭去。


    “老三的課業,最近可是耽擱了不少。”


    “老四雖然是做弟弟的,卻也不比老三年幼多少。”


    “恰好最近我和老二忙的脫不開身;”


    “得了閑暇,老四還是要多往鳳凰殿走一走,好幫幫老三。”


    “——畢竟都是自家兄弟嘛;”


    “雖然不是一個母親所生,卻也都喚陛下曰:父皇,稱椒房曰:母後?”


    寥寥數語,兄弟二人便是初步達成默契,也就沒再於這個場合有過多交流。


    隻是劉榮無論如何都想不到:天子啟一邊應付著咄咄逼人的母親竇太後,一邊留意著‘居心叵測’的姐姐劉嫖,一邊也還是沒忘將餘光,不時撒向劉榮所在的方向。


    劉榮和劉餘說了些什麽,天子啟暫時還無從得知。


    但天子啟很清楚:兄弟二人並不是在進行簡單純粹的問候。


    “這些小子,沒一個讓人省心的……”


    心裏雖然是這麽想,但天子啟的關注點,始終在皇長子劉榮。


    最終,也不知是出於什麽目的,天子啟毫無征兆的抬起手,朝著劉榮一招。


    “過來,皇祖母有話要問你。”


    此言一出,殿內眾皇子、姬嬪——包括還未滿歲的小十劉彘,以及竇太後本人,都將疑惑地目光齊齊投向天子啟。


    竇太後的臉上,更是恨不能明寫著:我?


    有話?


    要問皇長子?


    我自己怎麽不知道……


    終歸是侍奉過呂太後,也見慣了大風大浪的孝文竇皇後;


    見天子啟這般作態,竇太後稍疑惑片刻,便也順從的望向殿中央。


    待劉榮恭敬上前,便見天子啟嗬笑著側過身,一手蓋在竇太後的手上,另一隻手朝麵前的劉榮一虛指。


    “說起丞相,兒臣倒是想起來:若非皇長子出馬,兒臣還不知要如何,方能使丞相迴心轉意呢。”


    “現如今,雖然丞相仍不見鬆口,但總歸是沒先前那般,讓兒臣束手無策了……”


    果不其然,一聽天子啟這話,竇太後本雲淡風輕的麵色當即一沉。


    “皇長子久居深宮,竟還能和丞相私交甚篤?”


    “倒是沒發現,皇長子未冠之年,便已勝皇帝者甚???”


    沒有絲毫溫度的兩問,頓時惹得劉榮冷汗直冒,偏偏坑自己的又是皇帝老爹,再怎麽有氣也偏發作不得。


    毫不遲疑的擱置對老爹發牢騷的衝動,大腦飛速運轉間,身形已經規規矩矩躬了下去。


    “稟奏皇祖母。”


    “往日裏,孫兒與故安侯之間,並不曾有私交。”


    “昨日,是孫兒第一次私下與故安侯交談,也是第一次隻隔著三五步的距離,看清故安侯申屠嘉,究竟長得怎般模樣……”


    竇太後綿裏藏針,劉榮堅信最強大的必殺技是真誠。


    “皇長子,和丞相說了什麽?”


    “——孫兒勸丞相:與其拿自己的身家性命,在父皇的《削藩策》前螳臂當車,還不如留待有用之身,幫助父皇平定吳王劉濞必將發動的叛亂。”


    “除此之外,沒說其他?”


    “——不曾……”


    見劉榮如此坦蕩,竇太後莫名生出的怒氣,此時也莫名消去大半。


    隱約感覺到哪裏不對,終還是沒忘再問道:“皇長子和丞相,是在哪裏交談的?”


    “除了皇長子和丞相二人,可還有旁人在?”


    聞言,劉榮心下長鬆一口氣,不由敬佩起申屠嘉看似粗糙,實則高明無比的政治智慧。


    嘴上卻也沒耽誤,恭恭敬敬答道:“於宮門內相見,出了宮門,沿著蒿街走了一段。”


    “終止步於武庫,席地而談。”


    “雖不曾有第三人在場,但孫兒與丞相交談於武庫外,身邊不時便有禁卒巡視而過。”


    “想來,孫兒與丞相所交談的內容,當也不難尋得人證……”

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