蘇嬤嬤氣得全身發抖，之前隻顧著沈氏，倒是忘了這賤蹄子。明知道沈氏身子重，胎象還不太好，偏在沈氏跟前說話沒個把門，故意把消息透給沈氏。這頭闖了禍，便趁大家慌亂的時候，跑得沒了影。怎麽早不見她過來請罪，晚不見她過來請罪，偏偏在前院送來消息說大爺無礙了之後過來？
這是做給誰看呢！
做主？做的哪門子的主！說的好似沈氏多冤枉了她一般！
“翠姨娘不妨先迴去吧。大奶奶好容易順利產下姐兒，院子裏一團亂，怕是顧及不到翠姨娘。便是翠姨娘不顧念大奶奶，也得顧念著點大爺啊。大爺這會兒身子還沒好全呢。方才清和才讓人傳了話來，大夫說了，大爺不宜勞心，得好好休息。翠姨娘便是要請罪，也得等大奶奶和大爺身子都好些了再說吧。”
幾句話不聲不響地將翡翠刺了迴去。明確告訴林寧，沈氏壓根沒處置也來不及處置翡翠，翡翠這又是跪又是哭又是訴冤的，明顯目的不純。
翡翠麵色一僵，滿臉通紅，低下頭去，“大爺，奴婢……奴婢……”
林寧神色淡漠，“你既自稱奴婢，該知道自己是誰的奴婢。”
翡翠大睜著雙眼，兩頰緋色褪去，白了一層。
大魏的規矩，若是良家女子為妾室者，可自稱妾身。而若是身契都在主人手裏的奴婢，便是主子做主開了臉，得了下頭人一句“姨娘”的稱唿，除非將身契發還，否則，你就永遠都隻是奴婢。
是誰的奴婢……誰的奴婢……她的身契都在沈氏的手裏……
翡翠身子一晃，臉色又白了一層。
林寧轉頭同蘇嬤嬤說：“大奶奶需要好生休養，別什麽事都讓她操心。若是奴婢不好使，不聽話，或是看不順眼的，直接打發了就是。要有那等耍心機反過來對主子使手段暗害的，打死了了事。”
翡翠心神大震，打死了……打……死……了……
“大爺！大爺，奴婢錯了，奴婢知道錯了。大爺給奴婢一次機會。”
翡翠雙手雙腳爬過去，林寧皺眉側身一避，淡淡道：“我乏了，迴房吧。”
雲苓愣了半晌迴過神來，上前扶住林寧，往懷光院走去。翡翠的哭喊縈繞耳側，雲苓手心裏泛著汗，打死了……
一條人命，卻端得說的雲淡風輕，彷如不過是在說“今日吃了什麽”一樣。
雲苓忍不住迴頭看了翡翠一眼，翡翠此時痛哭流涕，卻是真真正正地痛哭，而並非方才做戲一般的梨花帶雨，我見猶憐。身子趴在泥地裏，伸手想要留住林寧，卻怎麽唿喊都留不住。一身藕色的衣裙染得滿身泥土，一張俏臉哭花了去，哪裏還有往日的顏色。
雲苓心頭一顫，抬頭望了林寧一眼，隻見他看著前方，麵色平靜無波，半點迴頭的意思也沒有。心下不免唏噓。
想當日，翡翠被開臉做姨娘的時候，多少人豔羨，然而如今……如今……
雲苓竟不知自己是如何扶著林寧進院的，也不知是如何伺候他的，在她將林寧扶到床上，仔細掖好被角之後，林寧開口道：“大奶奶這胎並不大好是府裏眾人皆知的，大夫早有叮囑需得好生照看著。我中毒這麽大的事情，如何能叫她知道。這次是她和姐兒運氣好，母女平安度了過去，可生產時有多艱險，你在院裏伺候難道不知道？”
雲苓身子一顫，抬頭看著林寧。
“世人皆有憐憫之心，卻也要看是對誰。若是有人砍了你一刀，你命大沒死成，難道他便算無罪了？”
雲苓唬得麵色煞白，撲咚一聲跪了下來，“奴婢知錯！”
算起來雲苓本是伺候王子勝的丫頭，王子勝成親後便一邊伺候王子勝，一邊也伺候沈氏。這樣的身份大多是通房丫頭的配置。雲苓好的一點是，她沒有別的心思，大約是自幼受奴性教導，她不像其他人一直想著怎麽爬床。對於是否“上位”這等事，她一直是聽命的思想。
若是主子抬舉她，她會接受。若是主子不主動安排，她也不會起了不該有的心思，隻一心做好自己份內的事。
林寧看了她一眼，揮了揮手，“起來吧！去看著翡翠，她做了什麽，見了什麽人。”
雲苓一愣，竟有些不大明白林寧的意思。林寧並沒有打算解釋，雲苓也不問，接了命令退出去。
次日一早，林寧在丫頭的伺候下梳洗過，雲苓便進來稟報。
“昨兒大爺雖發了話，卻沒直接說要處置了翠姨娘。大奶奶睡過去了，蘇嬤嬤不敢自專，隻讓翠姨娘迴去了。翠姨娘連夜去找了二奶奶，似是想讓二奶奶求情。二奶奶沒見她，讓丫頭把她請了出來。”
林寧點頭，又問：“出事之前，翠姨娘有沒有和二奶奶或者二奶奶身邊的人見過麵？”
雲苓略感訝異，“大爺怎麽知道？”
怎麽知道？王家對待女兒素來不看重，教養缺乏，甚至這一輩中的兩個女兒都隻當做是家族聯姻的工具。因此才導致了以後一個王氏的膽大心狠，一個薛王氏的無能。但王家對兒子全然不同。連帶著為兒子找的媳婦，不論是沈氏還是閔氏，都稱得上世家做派。
王家風骨氣節雖與林家截然不同，但治家馭下還是很能耐的。內院勾心鬥角難以避免，但卻和後來如同漏鬥一般的賈家不能比。
這樣的環境，有外院的吩咐，若沒人故意將消息透露出去，有心攛掇，他不信一個身契尚在沈氏手裏，由沈氏抬舉起來，在府中無別的靠山更沒什麽寵愛的小姨娘能知道消息，又能有那個膽子借此故意刺激沈氏。
雲苓倒是並沒有多想，說完後便覺得自己太過冒失，低下頭去，言道：“翠姨娘和二奶奶身邊的銀杏姐姐交好。昨兒兩個人在一處說了好半晌的話。”
真相已經不言而喻了。林寧擺手，“你去看看大奶奶那邊怎麽樣了。若是大奶奶精神還不錯，便告訴蘇嬤嬤一聲，我昨日說的話是當真的。”
翡翠不能留，也沒必要留了。便是留著翻出了真相又如何？閔氏並不曾出麵，更不曾說什麽做什麽。最多也不過是舍了一個銀杏。一個丫頭罷了，沒有銀杏，也有金杏。
林寧一歎，打開門正要出去，便見王仁小小的人兒跪在院子裏磕頭。林寧愣了一會兒。王仁見林寧出來，麵上一喜，爬起來撲了過去，小心翼翼地貼著林寧的大腿，拉著林寧的手道：“父親沒事了嗎？”
林寧低頭，看著眼下這個不足三歲的小豆丁，突然明白，如今的王仁還不是那個王仁。現在一切都還早。要說王仁小時候，也是由王子勝教導的，雖算不得聰慧有加，卻也並非是頑劣不堪的性子。奈何王子勝死的太早，彼時王仁不過六歲。偏偏沈氏產後傷身，再受了打擊也相繼去世。
六歲後跟著王子騰，在王子騰和閔氏有意無意地引導之下，能不長歪嗎？王仁若不長歪，這可是王家的嫡長孫！
想通了關鍵，林寧倒是將心裏那點對原本的王仁的印象拋開了去，摸了摸王仁的頭，“父親沒事。仁兒方才在做什麽？”
“請安。他們不讓進去。”
林寧轉頭看向跟著王仁的奶娘。奶娘忙解釋道：“哥兒想給大爺請安，隻是大爺剛遭了罪，老爺內院外院都傳了話，大爺需安心休養。奴婢怕擾了大爺，便讓哥兒在院子裏給大爺磕個頭，也算是盡了哥兒的心意。”
王仁柔軟鮮嫩的小手抓緊了林寧，“他們說父親病了，母親生了妹妹也病了。”
這麽大的孩子，哪裏懂什麽中毒的事，也隻能告訴他是病了。
“仁兒害怕。嬤嬤不讓我進去瞧母親。父親，我不要妹妹了，我隻要父親和母親。”
林寧有些驚訝，再過兩個月才滿三歲的孩子，已經能將話說得這麽利落。又有些心疼。他並不知道具體發生了什麽事，下人也不會告訴他，可孩子最是敏感，他能感覺出周圍的氣氛，大約也有那點意識到父母差點都沒了。他不明白為什麽會沒了，隻當都是因為小妹妹。
王仁將他的衣袖抓得忒緊，臉上既害怕又擔心，雙眼盈水，眼淚在框裏打轉，看著王仁，不敢掉下來。
林寧心一軟，彎身將他抱起來，“不怕！父親在，母親也在。母親是生了妹妹累著了，需要休息。仁兒也不想打擾母親睡覺，是不是？”
王仁想了想，點了點頭。
林寧一笑，“那以後若是母親還在休息，仁兒就去看看小妹妹，幫母親照顧妹妹，這樣母親就不會那麽累了。”
王仁小臉兒雀躍起來，他可以幫到母親啊。竟然是有一種被予以重任的感覺，有林寧的安撫，方才那點害怕早就不知道哪裏去了。這會兒竟是握緊了拳頭鄭重其事道：“好！我會照顧好妹妹的。”
不過抱了這麽一會兒工夫，林寧竟是覺得有些吃力，身子一晃，好在沒將王仁摔下來。奶娘倒是嚇了一跳，忙將王仁接過來，“大爺！”
林寧擺手，“不妨事，休息幾天就好。”
畢竟是清除了餘毒，雖然那些症狀都是他有意為之的，可到底病來如山倒，病去如抽絲，怎麽也得養幾天才行。
經了這麽一出，奶娘也不敢再讓王仁呆著了，林寧好生又安撫了一通，好不容易將王仁騙走了，便見雲苓來報說：“清和求見大爺。”
********
“曹猛死了，用一把柴刀自盡的。”
“昨天深夜時分，二爺去過一趟柴房。”
曹猛關在柴房，柴房裏有柴刀本不奇怪。但是，有王子勝的話在前，白章關人時早已將場地清了個幹淨，以他行事的謹慎，怎會留下柴刀這麽一個漏網之魚？
況且，王子騰那麽湊巧去柴房做什麽？
“那些銀票都是城內的匯通錢莊的。據錢莊的記錄，是梁輝經手。連同那所宅邸戶主掛的也是他的名字。”
梁輝本是街上一個混混，有幾分小聰明。後來被曹猛選做了女婿。當年也是稟過王衡知道的。曹猛乃是家生子，他妻女和老來子雖已經不在府裏當差，卻一樣的都是奴籍，可梁輝不是。梁輝雖明麵上有個小買賣的營生，卻是好吃懶做，遊手好閑的。不過仗著曹猛在王家的體麵，在外頭狐假虎威罷了。便是能得來一些人的奉承，有些小錢，也斷不會有十萬之巨。尤其那宅子乃是三進，位置十分不錯。價錢不一般。
“奴才去曹猛家裏查過。一應東西都在，卻沒了人。問過左鄰右舍，都說，昨兒外頭探親去了。奴才細問了具體時辰，乃是大爺毒發，書房裏的人都被關押了的時候。”
那會兒，耿大夫查出了芙蓉靨，內院忽然來稟，沈氏早產。王衡命王子騰去內院照看。然而女子生產這種事，王子騰也不過是讓閔氏守著些，他自己是不必也不方便呆著的。
可王衡尋找暗格中的芙蓉靨，再請耿大夫，驚懼之下還愣了許久。這一段時間，王子騰都不見人影……
白章心裏湧起驚濤駭浪，低著頭，不敢去瞧王衡的臉色，他想到的，王衡自然也想到了。更不必說，昨日事發突然沒曾留意，如今迴想起來察覺地那些細節。
王子勝出了事，王子騰麵上的神色十分難看，初時還以為是因為擔心兄長，如今看來比起擔心，那神色更像是驚訝和懼怕。
審問曹猛之時，曹猛兩三次有意無意地看向王子騰。彼時王子騰麵色平靜，他們都沒有多想。可那種場合，太過平靜難道本身不就是一個問題嗎？曹猛可是殺害他親大哥的兇手！
王衡一直沉默著，久久不語。
白章更是不敢發出半點聲響，連站得累了挪個步都不能。
不知過了多久，王衡才終於開口，“大爺那邊怎麽樣了。”
“耿大夫說，雖然現今毒素已經清除，但是大爺先前身子本來就比平常人要弱些，如今受了這半年芙蓉靨的侵害，他也不知道會否有其他後果。他開了養身的方子，隻能先用著慢慢看。耿大夫說，他會每隔七日過來診一次脈。”
王衡麵色難看得很，嘴唇一張一合，好半天才說道：“明白了，你出去吧。”
白章卻十分為難，還有一件事，他不敢說，卻又不能不說。
王衡倒是察覺出了他的異樣，“還有事嗎？”
白章一咬牙，“昨天晚上，除了奴才，清和也盯了柴房一晚上。就躲在柴房對麵的灌木叢裏頭。”
王衡大驚，身子一動站起來，手邊的茶杯在這突然的動作下摔了下來。
********
林寧的麵色看不到半點憤怒，反而輕笑著，一絲驚訝都沒有。仿佛他早已猜到了這個結果。清和更是驚訝，囁嚅著又道：“大爺，昨日白章也在，似乎發現了奴才。是……是奴才辦事不利。”
林寧揮了揮手，讓清和退了出去。
知道了更好。
次子存了心要害死長子，而長子也知道了此事。如今兩個兒子隻能是你死我活，斷無可能再兄友弟恭。
王衡該怎麽選？
林寧心道：王子勝，你應該也很好奇吧！
********
林寧抱著孩子滿臉堆著笑，滿月之後，小臉漸漸長開了，果然有了幾分美人胚子的模樣，隻是到底還不能和林寧記憶中王熙鳳那張臉對上來。
王仁雙手攀著林寧的胳膊，墊著雙腳，急切地道：“父親，給我看看，給我看看妹妹！給我看看！”
林寧似是存了心逗他，非但沒滿足他，反而把王熙鳳抱得更高了一分。王仁剛過了三歲生辰，小豆丁的身量不高，哪裏比得過林寧，扁著嘴，眼見就要哭了。
沈氏笑著走過來，將王仁抱起湊到林寧身邊，一邊嗔道：“大爺怎麽現今老孩子脾氣，就愛逗仁兒。看把咱們仁兒急得。”
王仁半點沒將父母之間的眉眼看在眼裏，一心隻有妹妹，伸手去夠王熙鳳，等拉到王熙鳳的小手，那小手將王仁的手指頭握在手心裏，王仁喜得什麽似得，不停地迴頭嚷嚷：“妹妹喜歡我，妹妹喜歡我，妹妹喜歡我呢！”
王熙鳳似是感受到王仁的情緒，裂開嘴笑起來。
林寧看著，麵色更柔和了幾分。沈氏言道：“還真沒見過大爺這樣的，人人都喜歡兒子，偏大爺更喜女兒。”
王仁轉頭看過來，林寧微訝，小孩子竟然如此敏感。林寧忙笑著摸了摸王仁的頭，“咱們仁兒也喜歡妹妹，是不是？”
王仁眼睛一亮，“嗯！妹妹可愛！”
林寧抿嘴笑起來。他故意以各種方式培養兄妹感情，這一世，王仁還會賣了王熙鳳的女兒嗎？會造成那樣的後果，一方麵是因為王仁本性惡劣，一方麵也是因為兄妹感情淡薄吧。
若是兄妹感情好，那麽即便王仁再不堪，又哪裏會做出這樣的事情來。就比如薛家。薛蟠也可說是個混賬，但他對薛王氏和薛寶釵卻都疼著護著的。
所以，既然接了王子勝的任務，那麽除了教養好兩個孩子以外，就必須還要讓兩個孩子相親相愛。那些自身能力足夠卻依舊將姐妹女兒當做工具的人不也大有人在？
他不能讓王仁成為這樣的人。
夫妻倆逗弄著孩子，沈氏感歎道：“大爺似是有些不一樣了。”
林寧一頓，讓奶娘將王仁和王熙鳳抱下去，這才握著沈氏的手道：“生死線上走了一遭，才明白什麽是最重要的。”
沈氏低了頭，良久才道：“雲苓跟著大爺這麽多年，我瞧著是個實心的孩子，不如我做主將她……”
林寧忙堵住這個話頭，“一個翡翠還不夠嗎？”
沈氏愣了會兒，嘴唇輕啟，卻不知道說些什麽。成親四年，王子勝房裏人極少。先前本有一個柳姨娘，是王子勝先去的母親給的，卻因為懷孕一屍兩命。後來便隻有她。等到她懷了王熙鳳，才由她自己做主，給翡翠開了臉。從前看著翡翠挺好，可自打她做了姨娘之後，心就逐漸大了……
如今翡翠也被處死了。王子勝除了她再沒別的女人，而她生產後雖保住了命卻傷了身子，不但往後再無法有孕，便是於房事上恐也不大能經受得住。
林寧哪裏不知道她的心思，言道：“咱們有仁兒就夠了。再說，我終究中過毒，雖然清除幹淨了，到底也是傷了身子，恐怕……”
沈氏一驚，急切起來，“耿大夫怎麽說？可要緊嗎？可能治？”
林寧一笑，知道她誤會了，但這也整合他意，搖頭道：“你別多想。總之，往後我隻守著你和咱們的孩子就是。”
這話一出，沈氏更加覺得是認證了自己的心思，越發悲愴，竟是哭了出來。
林寧手忙腳亂地好一陣安撫，後來還是雲苓過來有事稟報，沈氏不好當著外人的麵如此，這才擦了眼淚。
雲苓倒不是說別的，隻一句話，“二爺二奶奶他們已經上船啟程了。”
林寧點頭表示自己知道了，再沒有別的話。倒是沈氏言道：“爺不去相送，不知老爺那邊會不會……”
林寧輕笑，“無妨。”
沈氏心底一顫，雖沒人同她說明實情，可林寧這段時間的態度似乎已經證明了一件事。想到那一場中毒之事，沈氏神色微變，閉了嘴，不再勸說半個字。
********
王衡睜大了眼睛，“你說什麽？你要從科舉？”
林寧麵色不改，“是！”
王家老爺子好武，連帶著給王衡輸入的思想也是此道。即便王衡沒有這個天賦，可王家上下似乎都沒有往科舉這方麵去想。並且王家畢竟草莽出身，沒有士林人脈，師資力量欠缺，雖然子孫也都讀書，但是對於科舉來說，終究不足。遠遠及不上書香清貴之族。
王衡萬萬想不到林寧會說出這麽一段話來，讓他更為難堪的是，他才將次子送走，長子就鬧這麽一出，為的什麽，他怎麽會不知道！
他想從科舉，想入京！
林寧看著王衡，“父親以為將二弟送到京城去，我們兩個不在一處，他害不到我，我也報複不到他，便能萬事大吉嗎？”
兩個多月了，這兩個多月，林寧對那場中毒之事隻字不提，王衡也不提。父子倆就這麽僵持著，今日是第一迴如此開門見山不加任何掩飾的說出來。
“父親敢說將二弟送入京不是為了給二弟鋪路？父親以為將手上的勢力交給我，再開宗族請了族中長老來擺明了我繼承人的身份，就是對我的補償？還是說，父親以為，這樣就代表了塵埃落定，就能讓二弟死了心？”
王衡麵色一白。
“父親，二弟是您一手帶大的，若說這世上最為了解他的人，除了他自己，便是您。您自己養大的孩子，你寄予厚望的孩子，有多少野心，你不知道嗎？”
林寧笑道，“他不會死心，不會罷手，而我，也不會！”
王衡渾身一顫。
“父親有沒有想過，你現今看似兩全的做法其實是最大的隱患？你的兩全之法隻是將我架在最危險的境地。我明白您在二弟身上付出了太多的心血，他承載了王家的期望，不隻是您的，還有祖父的。所以，您萬萬不能去毀了這個希望。您舍不得也不忍心。可是父親有沒有想過，若有一日，二弟當真戰功赫赫，位高權重之時，王家可還有我的立足之地？不說王家，隻怕這世上再無我立足之地。到那時，父親可舍得我？”
王衡不會不知道，他隻是不敢想，強迫自己不去想。可是林寧的話一字一句提醒著他，讓他無法忽視。
“父親，早在他下毒害我之時，不，應該說早在他生了這樣的心思之時，我們兩個之間就已經是不死不休之局，絕不可能有兩全之法。”
“我在武學上，比不過二弟，但在文道上，卻未必贏不了他。您和祖父都有執念，但您們都忘了，此乃安平盛世，而非當年的亂世之局。亂世重武，盛世重文。亂世之中，文官敵不過武將。而在盛世之下，武將總會被文官掣肘。”
“父親，若你自此折了他的臂膀，斬了他的翅膀，我或許還能容他活著。可如今……”
“父親，這一切都是拜你所賜，你想要誰贏？”
噗！
王衡一口鮮血吐了出來……
這是做給誰看呢！
做主？做的哪門子的主！說的好似沈氏多冤枉了她一般！
“翠姨娘不妨先迴去吧。大奶奶好容易順利產下姐兒，院子裏一團亂，怕是顧及不到翠姨娘。便是翠姨娘不顧念大奶奶，也得顧念著點大爺啊。大爺這會兒身子還沒好全呢。方才清和才讓人傳了話來，大夫說了，大爺不宜勞心，得好好休息。翠姨娘便是要請罪，也得等大奶奶和大爺身子都好些了再說吧。”
幾句話不聲不響地將翡翠刺了迴去。明確告訴林寧，沈氏壓根沒處置也來不及處置翡翠，翡翠這又是跪又是哭又是訴冤的，明顯目的不純。
翡翠麵色一僵，滿臉通紅，低下頭去，“大爺，奴婢……奴婢……”
林寧神色淡漠，“你既自稱奴婢，該知道自己是誰的奴婢。”
翡翠大睜著雙眼，兩頰緋色褪去，白了一層。
大魏的規矩，若是良家女子為妾室者，可自稱妾身。而若是身契都在主人手裏的奴婢，便是主子做主開了臉，得了下頭人一句“姨娘”的稱唿，除非將身契發還，否則，你就永遠都隻是奴婢。
是誰的奴婢……誰的奴婢……她的身契都在沈氏的手裏……
翡翠身子一晃，臉色又白了一層。
林寧轉頭同蘇嬤嬤說：“大奶奶需要好生休養，別什麽事都讓她操心。若是奴婢不好使，不聽話，或是看不順眼的，直接打發了就是。要有那等耍心機反過來對主子使手段暗害的，打死了了事。”
翡翠心神大震，打死了……打……死……了……
“大爺！大爺，奴婢錯了，奴婢知道錯了。大爺給奴婢一次機會。”
翡翠雙手雙腳爬過去，林寧皺眉側身一避，淡淡道：“我乏了，迴房吧。”
雲苓愣了半晌迴過神來，上前扶住林寧，往懷光院走去。翡翠的哭喊縈繞耳側，雲苓手心裏泛著汗，打死了……
一條人命，卻端得說的雲淡風輕，彷如不過是在說“今日吃了什麽”一樣。
雲苓忍不住迴頭看了翡翠一眼，翡翠此時痛哭流涕，卻是真真正正地痛哭，而並非方才做戲一般的梨花帶雨，我見猶憐。身子趴在泥地裏，伸手想要留住林寧，卻怎麽唿喊都留不住。一身藕色的衣裙染得滿身泥土，一張俏臉哭花了去，哪裏還有往日的顏色。
雲苓心頭一顫，抬頭望了林寧一眼，隻見他看著前方，麵色平靜無波，半點迴頭的意思也沒有。心下不免唏噓。
想當日，翡翠被開臉做姨娘的時候，多少人豔羨，然而如今……如今……
雲苓竟不知自己是如何扶著林寧進院的，也不知是如何伺候他的，在她將林寧扶到床上，仔細掖好被角之後，林寧開口道：“大奶奶這胎並不大好是府裏眾人皆知的，大夫早有叮囑需得好生照看著。我中毒這麽大的事情，如何能叫她知道。這次是她和姐兒運氣好，母女平安度了過去，可生產時有多艱險，你在院裏伺候難道不知道？”
雲苓身子一顫，抬頭看著林寧。
“世人皆有憐憫之心，卻也要看是對誰。若是有人砍了你一刀，你命大沒死成，難道他便算無罪了？”
雲苓唬得麵色煞白，撲咚一聲跪了下來，“奴婢知錯！”
算起來雲苓本是伺候王子勝的丫頭，王子勝成親後便一邊伺候王子勝，一邊也伺候沈氏。這樣的身份大多是通房丫頭的配置。雲苓好的一點是，她沒有別的心思，大約是自幼受奴性教導，她不像其他人一直想著怎麽爬床。對於是否“上位”這等事，她一直是聽命的思想。
若是主子抬舉她，她會接受。若是主子不主動安排，她也不會起了不該有的心思，隻一心做好自己份內的事。
林寧看了她一眼，揮了揮手，“起來吧！去看著翡翠，她做了什麽，見了什麽人。”
雲苓一愣，竟有些不大明白林寧的意思。林寧並沒有打算解釋，雲苓也不問，接了命令退出去。
次日一早，林寧在丫頭的伺候下梳洗過，雲苓便進來稟報。
“昨兒大爺雖發了話，卻沒直接說要處置了翠姨娘。大奶奶睡過去了，蘇嬤嬤不敢自專，隻讓翠姨娘迴去了。翠姨娘連夜去找了二奶奶，似是想讓二奶奶求情。二奶奶沒見她，讓丫頭把她請了出來。”
林寧點頭，又問：“出事之前，翠姨娘有沒有和二奶奶或者二奶奶身邊的人見過麵？”
雲苓略感訝異，“大爺怎麽知道？”
怎麽知道？王家對待女兒素來不看重，教養缺乏，甚至這一輩中的兩個女兒都隻當做是家族聯姻的工具。因此才導致了以後一個王氏的膽大心狠，一個薛王氏的無能。但王家對兒子全然不同。連帶著為兒子找的媳婦，不論是沈氏還是閔氏，都稱得上世家做派。
王家風骨氣節雖與林家截然不同，但治家馭下還是很能耐的。內院勾心鬥角難以避免，但卻和後來如同漏鬥一般的賈家不能比。
這樣的環境，有外院的吩咐，若沒人故意將消息透露出去，有心攛掇，他不信一個身契尚在沈氏手裏，由沈氏抬舉起來，在府中無別的靠山更沒什麽寵愛的小姨娘能知道消息，又能有那個膽子借此故意刺激沈氏。
雲苓倒是並沒有多想，說完後便覺得自己太過冒失，低下頭去，言道：“翠姨娘和二奶奶身邊的銀杏姐姐交好。昨兒兩個人在一處說了好半晌的話。”
真相已經不言而喻了。林寧擺手，“你去看看大奶奶那邊怎麽樣了。若是大奶奶精神還不錯，便告訴蘇嬤嬤一聲，我昨日說的話是當真的。”
翡翠不能留，也沒必要留了。便是留著翻出了真相又如何？閔氏並不曾出麵，更不曾說什麽做什麽。最多也不過是舍了一個銀杏。一個丫頭罷了，沒有銀杏，也有金杏。
林寧一歎，打開門正要出去，便見王仁小小的人兒跪在院子裏磕頭。林寧愣了一會兒。王仁見林寧出來，麵上一喜，爬起來撲了過去，小心翼翼地貼著林寧的大腿，拉著林寧的手道：“父親沒事了嗎？”
林寧低頭，看著眼下這個不足三歲的小豆丁，突然明白，如今的王仁還不是那個王仁。現在一切都還早。要說王仁小時候，也是由王子勝教導的，雖算不得聰慧有加，卻也並非是頑劣不堪的性子。奈何王子勝死的太早，彼時王仁不過六歲。偏偏沈氏產後傷身，再受了打擊也相繼去世。
六歲後跟著王子騰，在王子騰和閔氏有意無意地引導之下，能不長歪嗎？王仁若不長歪，這可是王家的嫡長孫！
想通了關鍵，林寧倒是將心裏那點對原本的王仁的印象拋開了去，摸了摸王仁的頭，“父親沒事。仁兒方才在做什麽？”
“請安。他們不讓進去。”
林寧轉頭看向跟著王仁的奶娘。奶娘忙解釋道：“哥兒想給大爺請安，隻是大爺剛遭了罪，老爺內院外院都傳了話，大爺需安心休養。奴婢怕擾了大爺，便讓哥兒在院子裏給大爺磕個頭，也算是盡了哥兒的心意。”
王仁柔軟鮮嫩的小手抓緊了林寧，“他們說父親病了，母親生了妹妹也病了。”
這麽大的孩子，哪裏懂什麽中毒的事，也隻能告訴他是病了。
“仁兒害怕。嬤嬤不讓我進去瞧母親。父親，我不要妹妹了，我隻要父親和母親。”
林寧有些驚訝，再過兩個月才滿三歲的孩子，已經能將話說得這麽利落。又有些心疼。他並不知道具體發生了什麽事，下人也不會告訴他，可孩子最是敏感，他能感覺出周圍的氣氛，大約也有那點意識到父母差點都沒了。他不明白為什麽會沒了，隻當都是因為小妹妹。
王仁將他的衣袖抓得忒緊，臉上既害怕又擔心，雙眼盈水，眼淚在框裏打轉，看著王仁，不敢掉下來。
林寧心一軟，彎身將他抱起來，“不怕！父親在，母親也在。母親是生了妹妹累著了，需要休息。仁兒也不想打擾母親睡覺，是不是？”
王仁想了想，點了點頭。
林寧一笑，“那以後若是母親還在休息，仁兒就去看看小妹妹，幫母親照顧妹妹，這樣母親就不會那麽累了。”
王仁小臉兒雀躍起來，他可以幫到母親啊。竟然是有一種被予以重任的感覺，有林寧的安撫，方才那點害怕早就不知道哪裏去了。這會兒竟是握緊了拳頭鄭重其事道：“好！我會照顧好妹妹的。”
不過抱了這麽一會兒工夫，林寧竟是覺得有些吃力，身子一晃，好在沒將王仁摔下來。奶娘倒是嚇了一跳，忙將王仁接過來，“大爺！”
林寧擺手，“不妨事，休息幾天就好。”
畢竟是清除了餘毒，雖然那些症狀都是他有意為之的，可到底病來如山倒，病去如抽絲，怎麽也得養幾天才行。
經了這麽一出，奶娘也不敢再讓王仁呆著了，林寧好生又安撫了一通，好不容易將王仁騙走了，便見雲苓來報說：“清和求見大爺。”
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“曹猛死了，用一把柴刀自盡的。”
“昨天深夜時分，二爺去過一趟柴房。”
曹猛關在柴房，柴房裏有柴刀本不奇怪。但是，有王子勝的話在前，白章關人時早已將場地清了個幹淨，以他行事的謹慎，怎會留下柴刀這麽一個漏網之魚？
況且，王子騰那麽湊巧去柴房做什麽？
“那些銀票都是城內的匯通錢莊的。據錢莊的記錄，是梁輝經手。連同那所宅邸戶主掛的也是他的名字。”
梁輝本是街上一個混混，有幾分小聰明。後來被曹猛選做了女婿。當年也是稟過王衡知道的。曹猛乃是家生子，他妻女和老來子雖已經不在府裏當差，卻一樣的都是奴籍，可梁輝不是。梁輝雖明麵上有個小買賣的營生，卻是好吃懶做，遊手好閑的。不過仗著曹猛在王家的體麵，在外頭狐假虎威罷了。便是能得來一些人的奉承，有些小錢，也斷不會有十萬之巨。尤其那宅子乃是三進，位置十分不錯。價錢不一般。
“奴才去曹猛家裏查過。一應東西都在，卻沒了人。問過左鄰右舍，都說，昨兒外頭探親去了。奴才細問了具體時辰，乃是大爺毒發，書房裏的人都被關押了的時候。”
那會兒，耿大夫查出了芙蓉靨，內院忽然來稟，沈氏早產。王衡命王子騰去內院照看。然而女子生產這種事，王子騰也不過是讓閔氏守著些，他自己是不必也不方便呆著的。
可王衡尋找暗格中的芙蓉靨，再請耿大夫，驚懼之下還愣了許久。這一段時間，王子騰都不見人影……
白章心裏湧起驚濤駭浪，低著頭，不敢去瞧王衡的臉色，他想到的，王衡自然也想到了。更不必說，昨日事發突然沒曾留意，如今迴想起來察覺地那些細節。
王子勝出了事，王子騰麵上的神色十分難看，初時還以為是因為擔心兄長，如今看來比起擔心，那神色更像是驚訝和懼怕。
審問曹猛之時，曹猛兩三次有意無意地看向王子騰。彼時王子騰麵色平靜，他們都沒有多想。可那種場合，太過平靜難道本身不就是一個問題嗎？曹猛可是殺害他親大哥的兇手！
王衡一直沉默著，久久不語。
白章更是不敢發出半點聲響，連站得累了挪個步都不能。
不知過了多久，王衡才終於開口，“大爺那邊怎麽樣了。”
“耿大夫說，雖然現今毒素已經清除，但是大爺先前身子本來就比平常人要弱些，如今受了這半年芙蓉靨的侵害，他也不知道會否有其他後果。他開了養身的方子，隻能先用著慢慢看。耿大夫說，他會每隔七日過來診一次脈。”
王衡麵色難看得很，嘴唇一張一合，好半天才說道：“明白了，你出去吧。”
白章卻十分為難，還有一件事，他不敢說，卻又不能不說。
王衡倒是察覺出了他的異樣，“還有事嗎？”
白章一咬牙，“昨天晚上，除了奴才，清和也盯了柴房一晚上。就躲在柴房對麵的灌木叢裏頭。”
王衡大驚，身子一動站起來，手邊的茶杯在這突然的動作下摔了下來。
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林寧的麵色看不到半點憤怒，反而輕笑著，一絲驚訝都沒有。仿佛他早已猜到了這個結果。清和更是驚訝，囁嚅著又道：“大爺，昨日白章也在，似乎發現了奴才。是……是奴才辦事不利。”
林寧揮了揮手，讓清和退了出去。
知道了更好。
次子存了心要害死長子，而長子也知道了此事。如今兩個兒子隻能是你死我活，斷無可能再兄友弟恭。
王衡該怎麽選？
林寧心道：王子勝，你應該也很好奇吧！
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林寧抱著孩子滿臉堆著笑，滿月之後，小臉漸漸長開了，果然有了幾分美人胚子的模樣，隻是到底還不能和林寧記憶中王熙鳳那張臉對上來。
王仁雙手攀著林寧的胳膊，墊著雙腳，急切地道：“父親，給我看看，給我看看妹妹！給我看看！”
林寧似是存了心逗他，非但沒滿足他，反而把王熙鳳抱得更高了一分。王仁剛過了三歲生辰，小豆丁的身量不高，哪裏比得過林寧，扁著嘴，眼見就要哭了。
沈氏笑著走過來，將王仁抱起湊到林寧身邊，一邊嗔道：“大爺怎麽現今老孩子脾氣，就愛逗仁兒。看把咱們仁兒急得。”
王仁半點沒將父母之間的眉眼看在眼裏，一心隻有妹妹，伸手去夠王熙鳳，等拉到王熙鳳的小手，那小手將王仁的手指頭握在手心裏，王仁喜得什麽似得，不停地迴頭嚷嚷：“妹妹喜歡我，妹妹喜歡我，妹妹喜歡我呢！”
王熙鳳似是感受到王仁的情緒，裂開嘴笑起來。
林寧看著，麵色更柔和了幾分。沈氏言道：“還真沒見過大爺這樣的，人人都喜歡兒子，偏大爺更喜女兒。”
王仁轉頭看過來，林寧微訝，小孩子竟然如此敏感。林寧忙笑著摸了摸王仁的頭，“咱們仁兒也喜歡妹妹，是不是？”
王仁眼睛一亮，“嗯！妹妹可愛！”
林寧抿嘴笑起來。他故意以各種方式培養兄妹感情，這一世，王仁還會賣了王熙鳳的女兒嗎？會造成那樣的後果，一方麵是因為王仁本性惡劣，一方麵也是因為兄妹感情淡薄吧。
若是兄妹感情好，那麽即便王仁再不堪，又哪裏會做出這樣的事情來。就比如薛家。薛蟠也可說是個混賬，但他對薛王氏和薛寶釵卻都疼著護著的。
所以，既然接了王子勝的任務，那麽除了教養好兩個孩子以外，就必須還要讓兩個孩子相親相愛。那些自身能力足夠卻依舊將姐妹女兒當做工具的人不也大有人在？
他不能讓王仁成為這樣的人。
夫妻倆逗弄著孩子，沈氏感歎道：“大爺似是有些不一樣了。”
林寧一頓，讓奶娘將王仁和王熙鳳抱下去，這才握著沈氏的手道：“生死線上走了一遭，才明白什麽是最重要的。”
沈氏低了頭，良久才道：“雲苓跟著大爺這麽多年，我瞧著是個實心的孩子，不如我做主將她……”
林寧忙堵住這個話頭，“一個翡翠還不夠嗎？”
沈氏愣了會兒，嘴唇輕啟，卻不知道說些什麽。成親四年，王子勝房裏人極少。先前本有一個柳姨娘，是王子勝先去的母親給的，卻因為懷孕一屍兩命。後來便隻有她。等到她懷了王熙鳳，才由她自己做主，給翡翠開了臉。從前看著翡翠挺好，可自打她做了姨娘之後，心就逐漸大了……
如今翡翠也被處死了。王子勝除了她再沒別的女人，而她生產後雖保住了命卻傷了身子，不但往後再無法有孕，便是於房事上恐也不大能經受得住。
林寧哪裏不知道她的心思，言道：“咱們有仁兒就夠了。再說，我終究中過毒，雖然清除幹淨了，到底也是傷了身子，恐怕……”
沈氏一驚，急切起來，“耿大夫怎麽說？可要緊嗎？可能治？”
林寧一笑，知道她誤會了，但這也整合他意，搖頭道：“你別多想。總之，往後我隻守著你和咱們的孩子就是。”
這話一出，沈氏更加覺得是認證了自己的心思，越發悲愴，竟是哭了出來。
林寧手忙腳亂地好一陣安撫，後來還是雲苓過來有事稟報，沈氏不好當著外人的麵如此，這才擦了眼淚。
雲苓倒不是說別的，隻一句話，“二爺二奶奶他們已經上船啟程了。”
林寧點頭表示自己知道了，再沒有別的話。倒是沈氏言道：“爺不去相送，不知老爺那邊會不會……”
林寧輕笑，“無妨。”
沈氏心底一顫，雖沒人同她說明實情，可林寧這段時間的態度似乎已經證明了一件事。想到那一場中毒之事，沈氏神色微變，閉了嘴，不再勸說半個字。
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王衡睜大了眼睛，“你說什麽？你要從科舉？”
林寧麵色不改，“是！”
王家老爺子好武，連帶著給王衡輸入的思想也是此道。即便王衡沒有這個天賦，可王家上下似乎都沒有往科舉這方麵去想。並且王家畢竟草莽出身，沒有士林人脈，師資力量欠缺，雖然子孫也都讀書，但是對於科舉來說，終究不足。遠遠及不上書香清貴之族。
王衡萬萬想不到林寧會說出這麽一段話來，讓他更為難堪的是，他才將次子送走，長子就鬧這麽一出，為的什麽，他怎麽會不知道！
他想從科舉，想入京！
林寧看著王衡，“父親以為將二弟送到京城去，我們兩個不在一處，他害不到我，我也報複不到他，便能萬事大吉嗎？”
兩個多月了，這兩個多月，林寧對那場中毒之事隻字不提，王衡也不提。父子倆就這麽僵持著，今日是第一迴如此開門見山不加任何掩飾的說出來。
“父親敢說將二弟送入京不是為了給二弟鋪路？父親以為將手上的勢力交給我，再開宗族請了族中長老來擺明了我繼承人的身份，就是對我的補償？還是說，父親以為，這樣就代表了塵埃落定，就能讓二弟死了心？”
王衡麵色一白。
“父親，二弟是您一手帶大的，若說這世上最為了解他的人，除了他自己，便是您。您自己養大的孩子，你寄予厚望的孩子，有多少野心，你不知道嗎？”
林寧笑道，“他不會死心，不會罷手，而我，也不會！”
王衡渾身一顫。
“父親有沒有想過，你現今看似兩全的做法其實是最大的隱患？你的兩全之法隻是將我架在最危險的境地。我明白您在二弟身上付出了太多的心血，他承載了王家的期望，不隻是您的，還有祖父的。所以，您萬萬不能去毀了這個希望。您舍不得也不忍心。可是父親有沒有想過，若有一日，二弟當真戰功赫赫，位高權重之時，王家可還有我的立足之地？不說王家，隻怕這世上再無我立足之地。到那時，父親可舍得我？”
王衡不會不知道，他隻是不敢想，強迫自己不去想。可是林寧的話一字一句提醒著他，讓他無法忽視。
“父親，早在他下毒害我之時，不，應該說早在他生了這樣的心思之時，我們兩個之間就已經是不死不休之局，絕不可能有兩全之法。”
“我在武學上，比不過二弟，但在文道上，卻未必贏不了他。您和祖父都有執念，但您們都忘了，此乃安平盛世，而非當年的亂世之局。亂世重武，盛世重文。亂世之中，文官敵不過武將。而在盛世之下，武將總會被文官掣肘。”
“父親，若你自此折了他的臂膀，斬了他的翅膀，我或許還能容他活著。可如今……”
“父親，這一切都是拜你所賜，你想要誰贏？”
噗！
王衡一口鮮血吐了出來……