故而此刻衛若瓊一看見立在對岸水邊交談的兩人, 登時又氣又怒, 哪裏還注意得到不遠處仍有陳宣等人，柳眉豎倒, 當即連罵了五六聲淫*婦。
卯月在旁聽了，看熱鬧不嫌事大，更也攛掇了幾句：“姑娘, 這顧家夫人可真是有意思，以前趙同知沒來蘇州時, 她一年半載地也不曾來咱們家, 就來年節那會兒也稱病沒出門。這會兒她更不去琉璃軒吃茶歇息，非頂著太陽特特地一路走過來，莫不就是為了這會兒的偶遇？聽府裏的婆子嚼舌說, 顧主事多半得娶借住咱家的陳玫姑娘——許是顧家夫人心裏泛酸, 幹脆在外頭學人養漢？”
又煽動道：“姑娘，趙同知也快二十七了, 一直沒娘子，聽不少人說就是因這顧家夫人！若這顧家夫人主動投懷送抱，趙同知焉能不被迷昏了頭？”
衛若瓊越聽越來氣, 罵道：“汗邪了這賊淫*婦!我若能讓她逞意, 就把衛字倒過來寫。”便對卯月如此這般吩咐下去，打發她去了，自己仍眼也不錯地盯著動靜。直到他二人互相道禮，蘇妙真轉身離去後，衛若瓊這才從假山湖石後頭稍稍閃身出來。她欲要上前去和趙越北偶遇一場，又不齒這等行徑，更估摸著各府堂客們已經都來了，不能久留，就忍住了上前與趙越北偶遇的衝動，揣上一肚子火離開。
陳宣抬頭望望天色，早過巳中時分，東西兩院的鼓樂絲竹聲都響亮起來。他平望遠處，又見得顧蘇氏向西而去，步履盈盈，如春雲冉冉。直到那纖穠身影消失在煙柳深處，他方叫醒猶然目送出神的趙越北，兩人折返走了片刻，他不經意問道：“鷹飛，你二人說了什麽？”
趙越北本不欲答，但未免陳宣誤解，便略過趙盼藕與人私通之事，將前情講來，然後道：“她不願委屈衛五表妹做妾，故而和我議了此事的利弊。”因提起“做妾”二字，趙越北不由想起初五陳玫落水一事，問道：“顧長清真要娶你堂妹？”
聽陳宣淡淡道：“他已然差人取了庚帖，想來是下了決心。”趙越北神色變換片刻，最終隻道：“顧長清和她成親尚不足一年，縱然要納妾，也該再等個些時日。你堂妹如今別無尊長，更隻年方十四，若你提出先定親事而將迎娶暫緩，他夫婦二人也能再恩愛幾年，不至於因此失和。”
陳宣卻道：“鷹飛，你小瞧顧蘇氏了，不說她的容色家世，單憑當年棋盤街失火時她顯出來的鎮定聰慧，她在顧長清跟前就不會失寵——而我究竟隻是離娘的堂兄，並非族老，沒替她謀到正經親事已然讓我有幾分愧疚，如今若再反阻她的姻緣，可就更不配為人兄長……”
趙越北見他不肯應承，縱然也覺這事與己無關，臉色也不由難看起來。他和陳宣是姑表兄弟，原比常人更了解陳宣。陳宣能在內鬥的平江伯府裏生存下去，隨後一舉襲爵，如今更升任巡漕禦史，可見這表兄的忍性能力及城府都堪稱一流，遠超常人。
而趙越北更曉得，陳宣是個箭不虛發、有的放矢的人。陳宣不會無緣無故地帶上陳玫，更不會毫無理由地要請那女子出來相見。故而陳玫落水之事看著雖沒什麽問題，後頭卻多半有陳宣點撥著，否則當日陳玫所穿的衣裳不會讓他如此眼熟。
趙越北低聲一歎：陳玫有備而來，那女子無心抵擋相爭，日後怎麽或會在陳玫手中吃上個大虧。
趙越北正思索著該如何將他的猜想與蘇問弦一說，好讓蘇問弦勸說那女子提前留神，卻突聽陳宣問道：“鷹飛，明麵上都說你與她沒能成婚，是因為舅父在大同替你提前訂了親——但我打聽出來的卻是因她當年在京中大覺寺裏替伯府姨娘接生，敗了名聲讓舅母嫌棄——你才沒能把她娶到手……她替人接生一事，可屬實？”
趙越北濃眉一皺：“你為何打聽此事？”
“看來不假了？又有棋盤街之事——”陳宣頗為深意地一笑，徐徐踱步：“此女生得雖好，卻不是安於內室的佳婦。你沒娶到她，也不算遺憾……”
說著，兩人已然走至一通向東院的角門前，看門的小廝婆子忙上前打開，送他二人進到東院。陳宣先行進堂，趙越北另去更衣。
等趙越北迴來時，恰好在某路口遇到顧長清蘇問弦二人。見午時未到，趙越北就借口有事將蘇問弦叫了住，徑行到遊廊後石徑假山的無人暗處。
*
蘇問弦漫不經心地與趙越北商議著汪家慕家乃至邊關之事——他雖是做了趙家的女婿，卻和婚前失貞的趙盼藕並無夫妻之實，更也沒想過跟趙家綁在一條船上，不過各取所需。但忽聽趙越北提起陳玫落水之事裏的疑點，更勸他叮囑蘇妙真多留神，蘇問弦不由立時專注起來。因看趙越北說完後就望向西院，默默出神，蘇問弦不由得冷笑。
趙越北和蘇妙真非親非故，反與陳宣有親，卻關心起蘇妙真在後宅的生活，更特地點出陳家的意圖，豈不有點問題？而蘇問弦近年來雖因蘇妙真的緣故，甚少親近其他女子，但先前也是常在風月場中走的，如何不知男人的此種反應意味著什麽。
還以為趙越北經年不見真真，那點小心思該消失殆盡了，卻不防此人仍惦記著她。也對，色不迷人人自迷，真真她著實生得太好，性子又太討人喜歡了。
蘇問弦目光掃過花台下的芍藥，緩緩道：“此事多謝舅兄提點，我自會提醒真真多加留神。”言畢，他欲要出言警告趙越北，讓趙越北離蘇妙真遠上一點，話未出口，卻聽見兩丫鬟鬼鬼祟祟地在石徑外嘀咕著什麽，他二人俱是耳聰目明之輩，這石徑假山處又格外僻靜，當下聽了個分明。
“咱們什麽交情，我還能騙你！真的，我親耳聽見卯月對劉婆子說得明明白白，卯月她確實看見顧家那位絕色夫人和咱們府上的表少爺在西院柳堤處你儂我儂，偎依在一起說了快半個時辰的話——在咱們府上尚且如此，私底下還不知道怎麽亂呢！”
“嘖嘖，這也太大膽了。難怪表少爺和陳大人方才是從西院角門進來的！怪了，卯月怎麽突然和劉婆子說起話來了，她平日不是看不慣那些嬤嬤婆子麽？”
“這你還想不明白，真是個傻的。卯月突然見了這麽樁醜事兒，肯定捂不住，那還不是見誰跟誰說上幾句，其實七巧姐在一旁勸她別造口孽，但卯月隻說那顧家夫人幹得出，她也能罵得出，橫豎是顧家那位髒了咱們衛府的地兒！結果她又給小三兒講時，恰好顧主事就過了穿堂聽了個正著，嘖嘖。”
“那顧主事聽清楚沒有？”
“應該也聽清楚了。不過說也稀奇，我瞧著顧主事一點反應也沒有，更沒追問卯月和劉婆子，隻是問了她們幾個的名字，就直接離開了——你說這事兒稀奇不稀奇，那樣貌美的老婆偷人養漢，他居然……”
不及聽完，蘇問弦趙越北已然臉色如冰。蘇問弦更大步跨出假山，老鷹捉小雞似得提起那兩丫鬟，陰著一張俊臉喝聲問：“卯月是誰？”
原來衛若瓊在西院窺見蘇妙真和趙越北說話後，就一心想給蘇妙真一個教訓。因思及顧長清正在東院，便打發卯月去到東院伺候，更吩咐她尋機跟幾個婆子碎碎嘴，在顧長清跟前傳一點風言風語，好讓顧長清看好他老婆，免得到處勾引男人。
卯月平常仗著衛若瓊不知欺負了多少人，又覺自己好歹是一等貼身大丫鬟，憑什麽還要在外頭伺候各府堂客，更被差去領蘇妙真閑逛！故而就先存了不滿，其實這隻是夏氏在為衛照玉一事而討好蘇妙真，這才把卯月撥了來。但卯月不知，已經心有不滿，平日更也是個攪風攪雨的性子，一聽衛若瓊吩咐，立馬腳步不停地進到東院。
卯月按衛若瓊所說，拉了幾個長舌婆子和小廝，添油加醋地把西院所見景象說了，更故意和那幾人等在顧長清必經之路，好讓顧長清聽個正著。
這兩個丫鬟中恰好有一人也在穿堂聽見，當即覺得新鮮，就拉著好友到石徑這邊閑聊。卻不防蘇問弦和趙越北正在這裏商量事兒。這兩個丫鬟負責在東院添送茶水，倒也認得蘇問弦，更聽人說過他在揚州的厲害。當下見這俊美非常的蘇運同滿臉兇狠暴戾，都心如擂鼓，恨不能暈死過去。
又見得趙越北也冷冷沉沉得盯著她們，更嚇得要死要活，結結巴巴地將所知部分說完，便連聲求饒，跪在石徑上抖抖嗖嗖地喊著不關己事。
蘇問弦哪裏理她們，問出衛景父子的行蹤，也不管這還是壽宴，當即直接提了這兩人，大步流星地去找衛景興師問罪。
卯月在旁聽了，看熱鬧不嫌事大，更也攛掇了幾句：“姑娘, 這顧家夫人可真是有意思，以前趙同知沒來蘇州時, 她一年半載地也不曾來咱們家, 就來年節那會兒也稱病沒出門。這會兒她更不去琉璃軒吃茶歇息，非頂著太陽特特地一路走過來，莫不就是為了這會兒的偶遇？聽府裏的婆子嚼舌說, 顧主事多半得娶借住咱家的陳玫姑娘——許是顧家夫人心裏泛酸, 幹脆在外頭學人養漢？”
又煽動道：“姑娘，趙同知也快二十七了, 一直沒娘子，聽不少人說就是因這顧家夫人！若這顧家夫人主動投懷送抱，趙同知焉能不被迷昏了頭？”
衛若瓊越聽越來氣, 罵道：“汗邪了這賊淫*婦!我若能讓她逞意, 就把衛字倒過來寫。”便對卯月如此這般吩咐下去，打發她去了，自己仍眼也不錯地盯著動靜。直到他二人互相道禮，蘇妙真轉身離去後，衛若瓊這才從假山湖石後頭稍稍閃身出來。她欲要上前去和趙越北偶遇一場，又不齒這等行徑，更估摸著各府堂客們已經都來了，不能久留，就忍住了上前與趙越北偶遇的衝動，揣上一肚子火離開。
陳宣抬頭望望天色，早過巳中時分，東西兩院的鼓樂絲竹聲都響亮起來。他平望遠處，又見得顧蘇氏向西而去，步履盈盈，如春雲冉冉。直到那纖穠身影消失在煙柳深處，他方叫醒猶然目送出神的趙越北，兩人折返走了片刻，他不經意問道：“鷹飛，你二人說了什麽？”
趙越北本不欲答，但未免陳宣誤解，便略過趙盼藕與人私通之事，將前情講來，然後道：“她不願委屈衛五表妹做妾，故而和我議了此事的利弊。”因提起“做妾”二字，趙越北不由想起初五陳玫落水一事，問道：“顧長清真要娶你堂妹？”
聽陳宣淡淡道：“他已然差人取了庚帖，想來是下了決心。”趙越北神色變換片刻，最終隻道：“顧長清和她成親尚不足一年，縱然要納妾，也該再等個些時日。你堂妹如今別無尊長，更隻年方十四，若你提出先定親事而將迎娶暫緩，他夫婦二人也能再恩愛幾年，不至於因此失和。”
陳宣卻道：“鷹飛，你小瞧顧蘇氏了，不說她的容色家世，單憑當年棋盤街失火時她顯出來的鎮定聰慧，她在顧長清跟前就不會失寵——而我究竟隻是離娘的堂兄，並非族老，沒替她謀到正經親事已然讓我有幾分愧疚，如今若再反阻她的姻緣，可就更不配為人兄長……”
趙越北見他不肯應承，縱然也覺這事與己無關，臉色也不由難看起來。他和陳宣是姑表兄弟，原比常人更了解陳宣。陳宣能在內鬥的平江伯府裏生存下去，隨後一舉襲爵，如今更升任巡漕禦史，可見這表兄的忍性能力及城府都堪稱一流，遠超常人。
而趙越北更曉得，陳宣是個箭不虛發、有的放矢的人。陳宣不會無緣無故地帶上陳玫，更不會毫無理由地要請那女子出來相見。故而陳玫落水之事看著雖沒什麽問題，後頭卻多半有陳宣點撥著，否則當日陳玫所穿的衣裳不會讓他如此眼熟。
趙越北低聲一歎：陳玫有備而來，那女子無心抵擋相爭，日後怎麽或會在陳玫手中吃上個大虧。
趙越北正思索著該如何將他的猜想與蘇問弦一說，好讓蘇問弦勸說那女子提前留神，卻突聽陳宣問道：“鷹飛，明麵上都說你與她沒能成婚，是因為舅父在大同替你提前訂了親——但我打聽出來的卻是因她當年在京中大覺寺裏替伯府姨娘接生，敗了名聲讓舅母嫌棄——你才沒能把她娶到手……她替人接生一事，可屬實？”
趙越北濃眉一皺：“你為何打聽此事？”
“看來不假了？又有棋盤街之事——”陳宣頗為深意地一笑，徐徐踱步：“此女生得雖好，卻不是安於內室的佳婦。你沒娶到她，也不算遺憾……”
說著，兩人已然走至一通向東院的角門前，看門的小廝婆子忙上前打開，送他二人進到東院。陳宣先行進堂，趙越北另去更衣。
等趙越北迴來時，恰好在某路口遇到顧長清蘇問弦二人。見午時未到，趙越北就借口有事將蘇問弦叫了住，徑行到遊廊後石徑假山的無人暗處。
*
蘇問弦漫不經心地與趙越北商議著汪家慕家乃至邊關之事——他雖是做了趙家的女婿，卻和婚前失貞的趙盼藕並無夫妻之實，更也沒想過跟趙家綁在一條船上，不過各取所需。但忽聽趙越北提起陳玫落水之事裏的疑點，更勸他叮囑蘇妙真多留神，蘇問弦不由立時專注起來。因看趙越北說完後就望向西院，默默出神，蘇問弦不由得冷笑。
趙越北和蘇妙真非親非故，反與陳宣有親，卻關心起蘇妙真在後宅的生活，更特地點出陳家的意圖，豈不有點問題？而蘇問弦近年來雖因蘇妙真的緣故，甚少親近其他女子，但先前也是常在風月場中走的，如何不知男人的此種反應意味著什麽。
還以為趙越北經年不見真真，那點小心思該消失殆盡了，卻不防此人仍惦記著她。也對，色不迷人人自迷，真真她著實生得太好，性子又太討人喜歡了。
蘇問弦目光掃過花台下的芍藥，緩緩道：“此事多謝舅兄提點，我自會提醒真真多加留神。”言畢，他欲要出言警告趙越北，讓趙越北離蘇妙真遠上一點，話未出口，卻聽見兩丫鬟鬼鬼祟祟地在石徑外嘀咕著什麽，他二人俱是耳聰目明之輩，這石徑假山處又格外僻靜，當下聽了個分明。
“咱們什麽交情，我還能騙你！真的，我親耳聽見卯月對劉婆子說得明明白白，卯月她確實看見顧家那位絕色夫人和咱們府上的表少爺在西院柳堤處你儂我儂，偎依在一起說了快半個時辰的話——在咱們府上尚且如此，私底下還不知道怎麽亂呢！”
“嘖嘖，這也太大膽了。難怪表少爺和陳大人方才是從西院角門進來的！怪了，卯月怎麽突然和劉婆子說起話來了，她平日不是看不慣那些嬤嬤婆子麽？”
“這你還想不明白，真是個傻的。卯月突然見了這麽樁醜事兒，肯定捂不住，那還不是見誰跟誰說上幾句，其實七巧姐在一旁勸她別造口孽，但卯月隻說那顧家夫人幹得出，她也能罵得出，橫豎是顧家那位髒了咱們衛府的地兒！結果她又給小三兒講時，恰好顧主事就過了穿堂聽了個正著，嘖嘖。”
“那顧主事聽清楚沒有？”
“應該也聽清楚了。不過說也稀奇，我瞧著顧主事一點反應也沒有，更沒追問卯月和劉婆子，隻是問了她們幾個的名字，就直接離開了——你說這事兒稀奇不稀奇，那樣貌美的老婆偷人養漢，他居然……”
不及聽完，蘇問弦趙越北已然臉色如冰。蘇問弦更大步跨出假山，老鷹捉小雞似得提起那兩丫鬟，陰著一張俊臉喝聲問：“卯月是誰？”
原來衛若瓊在西院窺見蘇妙真和趙越北說話後，就一心想給蘇妙真一個教訓。因思及顧長清正在東院，便打發卯月去到東院伺候，更吩咐她尋機跟幾個婆子碎碎嘴，在顧長清跟前傳一點風言風語，好讓顧長清看好他老婆，免得到處勾引男人。
卯月平常仗著衛若瓊不知欺負了多少人，又覺自己好歹是一等貼身大丫鬟，憑什麽還要在外頭伺候各府堂客，更被差去領蘇妙真閑逛！故而就先存了不滿，其實這隻是夏氏在為衛照玉一事而討好蘇妙真，這才把卯月撥了來。但卯月不知，已經心有不滿，平日更也是個攪風攪雨的性子，一聽衛若瓊吩咐，立馬腳步不停地進到東院。
卯月按衛若瓊所說，拉了幾個長舌婆子和小廝，添油加醋地把西院所見景象說了，更故意和那幾人等在顧長清必經之路，好讓顧長清聽個正著。
這兩個丫鬟中恰好有一人也在穿堂聽見，當即覺得新鮮，就拉著好友到石徑這邊閑聊。卻不防蘇問弦和趙越北正在這裏商量事兒。這兩個丫鬟負責在東院添送茶水，倒也認得蘇問弦，更聽人說過他在揚州的厲害。當下見這俊美非常的蘇運同滿臉兇狠暴戾，都心如擂鼓，恨不能暈死過去。
又見得趙越北也冷冷沉沉得盯著她們，更嚇得要死要活，結結巴巴地將所知部分說完，便連聲求饒，跪在石徑上抖抖嗖嗖地喊著不關己事。
蘇問弦哪裏理她們，問出衛景父子的行蹤，也不管這還是壽宴，當即直接提了這兩人，大步流星地去找衛景興師問罪。